KR20070003829A - 컨퍼런스 콜 개시 방법 및 시스템 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 컨퍼런스 콜을 개시 및 관리하기 위해 요구되는 노력을 절감하기 위해 인스턴트 메시징 시스템을 통해 컨퍼런스 콜을 개시하는 시스템 및 방법을 제시한다. 본 시스템은 요청자와 컨퍼런스 콜 서버 간의 인스턴트 메시징 연결을 이용하여, 컨퍼런스 콜을 개시하고자 하는 의사를 컨퍼런스 콜 서버에 알린다. 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜 브리지에 의해 관련자들을 호출함으로서 컨퍼런스 콜을 개시할 수 있고, 따라서, 관련자들이 컨퍼런스 콜에 합류하는 데 소요되는 노력을 절감할 수 있다.

Description

컨퍼런스 콜 개시 방법 및 시스템{SYSTEM AND METHOD FOR INITIATING A CONFERENCE CALL}
본 발명은 둘 이상의 사용자 간의 컨퍼런스 콜(가령, 전화 회의나 화상 회의)을 개시하기 위한 방법에 관한 발명으로서, 특히, 이 컨퍼런스 콜 및 이 컨퍼런스 콜의 개시를 위한 매개변수들을 통신하기 위해 중앙 서버를 이용하여 둘 이상의 사용자 간에 음성 컨퍼런스 콜을 개시하는 방법에 관한 발명이다.
다양한 관점의 참가자들이 회의의 가치를 제공하는 비즈니스 회의가 오랜 기간동안 진행되고 있다. 여행 관련 비용이 증가함에 따라, 회사들은 대면 회의에서 원격 회의쪽으로 방향을 선회하고 있다. 원격 회의의 예로는 전화 회의, 화상 회의, 온라인 회의 등이 있다.
교통 혼잡이 증가하고 소프트웨어 툴이 발전함에 따라, 세계적인 회사들은 온라인 회의가 효과적이라는 것을 인식하고 있다. 다양한 형태의 실시간, 또는 온라인 방식의, 컬래버레이션(collaboration)이 이루어지고 있다. 가장 간단한 형태는 인스턴트 메시징(instatnt messaging)이다. 해당 순간에 가용한 사용자에게 말하는 메시징 소프트웨어의 기능은 "프레즌스(presence)"라고 불린다. "프레즌스 알림"은 최대 35%의 음성메일, 30% 가량의 이메일, 특히 긴 대화를 흡수한 것으로 증 명되었다. 이때문에, 인스턴트 메시징은 역사상 가장 빠르게 성정하는 통신 형태가 되고 있다. 가트너(Gartner)는 200만명 이상의 비즈니스 사용자들이 2005년 말까지 인스턴트 메시징을 이용할 것이며, 2003년까지는 100만 이상의 사용자가 증가할 것으로 추정하였다.
인스턴트 메시징은 소비자 분야에 그 근거를 두고 있으나 점차 회사 조직으로 그 범위를 확대하고 있다. 소비자 메시징 시스템들은 통상적으로 보안성을 제공하지 않으며, 이용에 대해 어떤 IT 제어를 구현하지 않으며, 어떤 보고 기능도 제공하지 않고 있다. 소비자 시스템들은 대화 히스토리를 검색하는 기능이나, SEC에서 Sarbanes-Oxley까지의 다수의 연방법 요건, 그리고 새로운 의료 HIPPA 요건까지 제공하는 바가 없다. 회사 인스턴트 메시징 시장에서 특출난 선두 주자가 아직까지는 없다. 그러나, 최근에 Microsoft와 IBM에 의해 이러한 기회들이 두드러지게 나타나고 있다.
메시징이 참가자들과의 한번 이상의 회의를 필요로하는 경우가 자주 있다. 역사적으로, 이는 여행을 필요로 하였으며, 이에 따라 사업 처리가 지연되고 비용이 증가하였다. 다양한 종류의 데스크톱 애플리케이션 공유가 가능해짐으로서, 이제는 여러 사용자들이 동일한 데스크톱을 동시에 볼 수 있게 되었다. 이러한 실시간 컬래버레이션(collaboration) 시장은 지금 막 출현하여 성장하는 중이며, Collaborative Starategies의 추정에 따르면, 2005년까지 연평균 64%의 성장률로 60억 달러 시장으로 성장하며, 그 다음 수년간 2천만 사용자를 추가할 수 있을 것으로 예상된다.
Fortune 1000 중 300개의 대상에 대한 최근의 Deloitte Consulting의 조사에 따르면, 컬래버레이션은 응답자들의 75%에서 최우선순위였다. 30% 미만이 현재 컬래버레이션 툴을 이용하고 있었지만, 80%의 응답자들은 2005년까지 컬래버레이션 기능을 이용할 것으로 응답하였다. 최근의 Yankee Group의 조사에 따르면, 인터넷을 통한 컬래버레이션에 의해 향후 5년간 2230억 달러를 회사들이 절약할 수 있다.
이러한 기회의 크기때문에, Microsoft사는 Placeware라는 회사를 최근에 1억8천만 달러에 매입하여 온라인 미팅을 위한 소프트웨어를 제공하고 있다. Placeware사는 명칭이 변경되었고, Windows 2003 서버에 연결되어 Microsoft사에 의해 Microsoft Live Meeting이라는 명칭으로 제공되고 있다. Microsoft사는 5번의 미팅 중 한번만 온라인으로 진행하더라도 시간 및 이동 비용에서 올해 4300만 달러를 절약할 수 있을 것으로 내부적으로 계산하고 있다. Microsoft 사는 Live Meeting을 보급하는 데 올 해 3억 달러를 지출할 것이며, IBM 사의 Lotus Sametime, WebEx, 그리고 또다른 3타스의 소규모 경쟁자들과 연대한다.
모든 컬래버레이션 제품의 공통성은 사용자가 온라인 미팅을 시작하면 이들이 다수의 툴을 이용한다는 것이다. 이들 중 다수는 소정의 형태의 애플리케이션 공유를 필요로하며, 이들 모두는 인스턴트 메시징으로부터 컨퍼런스 콜까지 동반되는 통신 형태를 필요로한다. 인스턴트 메시징이 확장 형태의 대화에 가끔씩 사용되지만, 대부분의 경우 내용이 짧다. 다수의 참가자들 간의 "대화"는 각 참가자의 타이핑 기술에 따라 좌우되며, 이에 따라 모든 참가자들이 컨퍼런스 콜에 참여할 필요성이 생긴다.
마찬가지로, 실시간 컬래버레이션 제품들은 컨퍼런스 콜의 필요성을 제시한다. MS Live Meeting, IBM Lotus Sametime, WebEx, 그이고 그외 다른 소프트웨어 제품들의 호스트에서는, 문서나 스프레드시트를 공유할 경우, 사용자들이 컨퍼런스 콜 상태에 놓여 회의를 할 수 있게 된다. 이는 실제로 미팅을 가지는 효과를 보인다. 하지만, 컬래버레이션 프로세스에 전화 통화를 통합하는 것은 아직 취급되지 못하고 있다.
과거에는, 전화 제품을 소프트웨어에 결합시키는 문제점이 PBX와의 통합에 집중되었다. 이는 전화 발신자의 컴퓨터가 다양한 전화 명령을 PBX에 전달해야 할 필요성이 있었기 때문이며, 어떤 두개의 PBX도 유사하지 않기 때문이다. 이는 시스템 인티그레이터를 필요로하며, 지금까지 이 기회의 스케일러빌러티(scalibility)가 쭉 감소하고 있다.
더우기, 대부분의 PBX 시스템들은 컨퍼런스 콜에 몇몇 사용자들만이 참가할 수 있다. 이 시스템들은 다수의 관련자들을 참가시킬 수 없어서, 회의 개시자에게 "나랑 미팅합시다" 또는 운영자-도움형 컨퍼런스 콜을 생성하는 옵션을 제시한다. 사용자들이 일반적으로 중앙 번호(가령, 무료 전화(toll free number))를 다이얼링하고 비밀 코드를 입력하여야 하기 때문에, 통화를 자발적으로 구현하기가 어렵다. 그러나, 인스턴트 메시징과 온라인 미팅 모두 이를 필요로한다.
콜-인 모델(call-in model)을 이용하는 컨퍼런스 콜의 보안성에 관한 추가적인 관련사항이 발생한다. 콜 인 번호 및 비밀 코드를 알고있는 임의의 통화자가 타멤버 모르게 컨퍼런스 콜에 들어올 수 있다. 통화 서비스가 접속 숫자를 모니터링 할 수 있지만, 통화 서비스가 통화자의 신원을 확인하는 것은 불가능할 수 있다. 가령, 해당 통화 번호를 차단하는 등의 행위가 불가능할 수 있다. 더우기, 컨퍼런스 콜 중 참가자들의 신원이 통화 개시자에게 공개되더라도, 이러한 정보가 컨퍼런스 콜 중에 혼란을 야기할 수 있다.
오늘날의 컨퍼런스 콜은 2가지 카테고리로 분류된다.
1. "나랑 미팅합시다" 통화 - 이 컨퍼런스 콜은 PSTN, 셀룰러 폰, 또는 인터넷 프로토콜 네트워크를 이용한 음성을 통해, 컨퍼런스 콜 브리지에 대한 중앙 번호나 ANI를 다이얼링하는 모든 전화 사용자들을 포함한다. 이 사용자들은 개인 식별 번호(이후 PIN)나 비밀 코드를 입력하여 컨퍼런스 콜에 참가한다. 이 통화들은 근원 사용자(originating user)가 웹사이트에 방문하여 통화를 설정한다. 가령, 운영자에게 전화하여 통화를 설정하거나 모든 사용자들이 다이얼링할 수 있는 정적 ANI를 설정한다.
2. 호스트-개시 통화 - 이 통화는 모든 참가자들에 대한 호스트 근원 통화를 포함한다. 이를 구현하기 위해, 호스트는 다음 두가지 방식 중 하나로 통화를 개시하여야 한다.
a) 호스트가 자신의 전화에 ANI를 입력하고, 버튼들의 조합을 누름으로서, 통화에 참가할 수 있고, 이어 각 컨퍼런스 콜 참가자에 대해 이 과정을 반복한다. 또는,
b) 호스트가 모든 예상 참가자들의 전화 번호를 웹사이트에 타이핑하고, 그후 이 웹사이트는 컨퍼런스 콜 브리지를 개시하여 모든 참가자들에게 다이얼링할 것이다. 또는, 수동으로 전화번호를 오퍼레이터에게 제공하여, 오퍼레이터가 참가자들에게 전화 통화를 개시하게 한다.
이러한 방법들은 비효율적이다. 즉, 통화를 위해 매개변수, 비밀번호, 그리고 전화번호를, 컨퍼런스 콜의 참가자나 컨퍼런스 콜 브리지 자체에 수동으로 알릴 것을 컨퍼런스 콜 요청자에게 요구하는 점에서 비효율적이다.
인스턴트 메시징("IM"이라고도 부름)은 인터넷 프로토콜(이하 "IP") 네트워크의 클라이언트-서버 모델을 이용하여 텍스트 채팅 및 그외 다른 정보를 각 사용자들에게 실시간으로 전달할 수 있다. 인스턴트 메시징 클라이언트 소프트웨어는 사용자의 워크스테이션에 로딩될 수도 있고, 웹브라우저에서 사용될 수도 있으며, 사용자를 원격 인스턴트 메시징 서버에 로그인하게 할 수 있다. 사용자가 로그인하면, 인스턴트 메시징 시스템의 첫번째 사용자와 통신할 수 있는 다른 사용자들을 결정하는 데 비즈니스 규정들이 이용될 수 있다. 여러 인스턴트 메시징 시스템들에서는 사용자가 통신할 수 있는 다른 사용자들의 리스트를 사용자가 생성할 수 있다. 이러한 리스트의 사용자가 인스턴트 메시징 시스템에 로그인 하면, 서버는 리스트 소유자에게, 리스트의 사용자가 로그인하였으며 또다른 사용자를 검색할 수 있음을 알려준다. 추가적으로, 인스턴트 메시징 시스템은 사용자로 하여금 또다른 사용자를 검색할 수 있게 하는 디렉토리 서비스를 제공한다. 사용자가 제 2 사용자의 어드레스를 보유할 경우, 제 1 사용자는 제 2 사용자와의 컬래버레이션 채팅 세션을 요청할 수 있다. 제 2 사용자는 채팅 세션의 수용이나 거절을 선택할 수 있다. 세션이 수용되면, 사용자들은 서로 텍스트 메시지들을 타이핑함으로서 프라이 빗/퍼블릭 채팅 세션으로 통신할 수 있다. 제1 사용자가 인스턴트 메시징 시스템으로부터 제 2 사용자의 가용성을 결정하면, 메시지는 중앙 서버를 통해 전송될 수도 있고 사용자들 간에 직접(즉, 피어 투 피어 방식) 전송될 수도 있다. 이 채팅 세션들은 비보안형 IP 네트워크에서 이루어질 수 있다. 인스턴트 메시징을 추가적으로 확장함으로서 여러 참가자들이 한 채팅 세션에 참가할 수 있다.
본 발명은 인스턴트 메시징 서비스를 통해 구축된 통신 채널을 이용하여, 컨퍼런스 콜 요청자에 관련된 네트워크 액세스 장치로부터 컨퍼런스 콜 서버에게로 컨퍼런스 콜 개시 요청을 전송할 수 있다. 이 요청을 수신하였을 때, 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 브리지의 형성을 개시할 수 있고, 이에 따라, 컨퍼런스 콜 요청자와 하나 이상의 콜 참가자 간에 컨퍼런스 콜을 생성할 수 있다.
제 1 실시예에서, 본 발명은 컨퍼런스 콜을 개시하기 위한 방법으로 구현된다. 이 방법은, 컨퍼런스 콜 서버를 제공하는 단계와, 인스턴트 메시징 서비스와 통신할 수 있는 네트워크 액세스 장치를 구비한 컨퍼런스 콜 요청자를 제공하는 단계와, 컨퍼런스 콜 요청자가 컨퍼런스 콜 요청을 발생시키는 단계와, 콜 요청자로부터 컨퍼런스 콜 서버에게로 콜 요청을 전송하는 단계와, 컨퍼런스 콜 서버에서 콜 요청을 수신하는 단계와, 컨퍼런스 콜 요청을 분석하여 요청받은 컨퍼런스 콜에 관련된 매개변수들을 결정하는 단계와, 요청받은 컨퍼런스 콜에 관련된 매개변수들에 따라 컨퍼런스 콜을 개시하는 단계를 포함한다. 인스턴트 메시징 서비스는 컨퍼런스 콜 서버와 컨퍼런스 콜 요청 정보를 통신할 수 있다.
본 발명은 인스턴트 메시징 시스템의 존재 요소를 이용하여, 인스턴트 메시징 서비스를 이용할 때 이 존재를 통해 컨퍼런스 콜에 참가할 수 있는 대상자가 누구인 지를 결정할 수 있고, 인스턴트 메시징 채널이나 지정 전화 번호, 또는 VOIP 어드레스를 통해 관련자에 대한 어드레스를 포함하는 저장된 정보를 이용하여, 인스턴트 메시징 사용자가 PSTN, 셀룰러, 그리고 VOIP 컨퍼런스 콜의 임의의 조합을 즉각 생성할 수 있게 하는 기능을 생성한다. 이에 따라, 각 사용자가 전화 번호를 다이얼링할 필요가 없게되고, 시외 전화 통화를 구현하기 위해 호스트가 전화 번호를 검색할 필요가 없게된다. 본 발명은 다양한 수단을 통해 필요 정보를 수집할 수 있어서, 전화 컨퍼런스 콜에 사용자들을 참가시킬 수 있고, 다이얼링 정보 및 그외 다른 매개변수들을 중앙 서버에 전달할 수 있으며, 전화 통화 이전에 각 참가자에게 초청장을 발송할 수 있다. 중앙 서버는 중앙 브리지를 직접 또는 간접적으로 구축할 수 있고, 인스턴트 메시징 세션으로부터 선택된 사용자들 각각에 대해 일련의 시외 전화를 개시할 수 있으며, 컨퍼런스 브리지를 이용하여 컨퍼런스 콜에 이 사용자들을 끊김없이 참가시킬 수 있다. 인스턴트 메시징 서비스를 통해, 컨퍼런스 콜 개시자가 컨퍼런스에 초대하고픈 추가 사용자들이 가용한 지를 존재 알림(presence awareness)을 통해 볼 수 있고, 이와 유사한 수단을 통해, 또는 통화 연결 방법에 관한 정보를 사용자에게 전달함으로서 사용자들을 컨퍼런스 콜에 초청할 수 있다. 부가적으로, 중앙 서버는 레코딩 장치인 "침묵" 사용자를 컨퍼런스 브리지에 추가할 수 있고, 컨퍼런스 콜을 레코딩할 수 있으며, 콜 종료시, 레코딩된 음성 사본을 보관용으로 다시 인스턴트 메시징 서버에 전달할 수 있다. 추가적으로, 인스턴트 메시징 인터페이스를 이용하여, 그리고 컨퍼런스 서버 기능에 기초하여, 콜 개시자는 컨퍼런스 콜의 다양한 참가자들에 대해 비즈니스 규정들을 적용할 수 있다. 가령, 컨퍼런스 콜로부터 해당 참가자를 침묵시키거나 배제시키거나, 참가자 전화 번호, 컨퍼런스 콜 시간, 그리고 컨퍼런스 콜 설정 매개변수를 저장할 수 있다.
도 1은 본 발명에 따른 컨퍼런스 콜의 개시 과정의 순서도.
도 2는 본 발명에 따른 컨퍼런스 콜의 개시 과정의 상세 순서도.
도 3은 각 통화자가 네트워크 액세스 장치에 액세스하는 환경에서, 본 발명에 따른 컨퍼런스 콜의 개시 과정의 순서도.
도 4는 본 발명에 따른 컨퍼런스 콜의 개시 과정을 구현하기 위한 시스템의 블록도표.
도 5는 컨퍼런스 콜을 개시하기 위한 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 6은 컨퍼런스 콜 타겟을 선택하기 위한 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 7은 본 발명에 따라 개시되는 컨퍼런스 콜의 잠재적 타겟에 연계된 매개변수들을 식별하는 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 8은 컨퍼런스 콜에 잠재적으로 가용한 타겟들을 식별하는 네트워크 액세스장치 디스플레이의 도면으로서, 각 타겟에 대한 가용 상태를 식별할 수 있는 도 면.
도 9는 기능 공유 애플리케이션에 액세스하는 잠재적 타겟들을 디스플레이하도록 필터링된, 컨퍼런스 콜의 잠재적 타겟들을 식별하는 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 10은 이메일 클라이언트 연락 정보가 가용한 잠재적 타겟들만을 디스플레이하도록 필터링된, 컨퍼런스 콜의 잠재적 타겟들을 식별하는 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 11은 이전 컨퍼런스 콜에 연계된 매개변수들을 불러들일 수 있는 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 12는 본 발명에 따른 컨퍼런스 콜을 개시하기 위한 대안의 시스템 및 프로세스의 도면.
도 13은 컨퍼런스 콜 요청자에게 컨퍼런스 콜 관리 매개변수들을 디스플레이하기 위한 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 14는 특정 컨퍼런스 콜에 연계된 컨퍼런스 콜 관리 매개변수들을 디스플레이하기 위한 네트워크 액세스 장치 디스플레이의 도면.
도 15는 본 발명에 따른 컨퍼런스 콜을 개시하기 위한 대안의 프로세스의 도면.
액세스 승인이란, 한 당사자가 서비스에 액세스하기 위한, 서비스에 대한 연결이나 요청이 인증되는 경우를 의미한다. 사용자를 인증하기 위한 방법에는 여러 가지가 있다. 가령, ID와 비밀번호를 입력하거나, 디지털 시그너처를 입력하거나, 전자 키카드를 제시하거나, 생체 장치를 이용하는 방식 등이 있다.
네트워크 액세스 장치("NAD"라고도 불림)는 공통 프로토콜을 이용하여 한개 이상의 다른 네트워크 액세스 장치에 네트워크를 통해 통신할 수 있는 장치이다. 이러한 NAD의 예로는 컴퓨터, 서버, 워크스테이션, 인터넷 애플리케이션, 단말기, 호스트, PDA, 디지털 셀룰러폰 등등이 있다.
암호화는 해역 알고리즘없이는 판독하거나 이해할 수 없는 형태로 데이터를 변환하는 것이다. 암호화의 목적은 제 3 자가 메시지의 내용을 파악하는 것을 방지하고 최소화하는 것이다.
해역은 암호화의 역에 해당한다. 암호화된 데이터를 다시 판독가능한 형태로 변환하는 것이다.
어드레스는 컨퍼런스 콜 참가자가 연락할 수 있는 식별자이다. 가령, PSTN이나, ANI같은 셀룰러폰 번호, 인터넷 프로토콜 통신 경로를 통한 음성에 연계된 고유 식별자일 수 있다.
ANI는 자동 번호 식별자(Automatic Number Identifier)로서, 통화 참가자의 직접 전화 번호이며, 사람이 직접 다이얼링할 수 있는 번호를 말한다.
컨퍼런스 콜 브리지(Conference Bridge)는 참가자들 간의 동시 대화 구현을 위해 참가자들에게 연결되는 두개 이상의 통신 경로를 상호연결시키는 데 사용되는 스위칭 회로를 의미한다.
컨퍼런스 콜(Conference Call)은 오디오 송신 데이터, 오디오 수신 데이터, 비디오 데이터, 또는 이들의 조합을 전송할 수 있는 연결을 이용하여 구현되는, 완전히 이격된 두 당사자들 간의 통신을 의미한다. 참가자들이 서로 음성을 전달하는 것 외에 참가자들이 서로를 볼 수 있는 비디오 컨퍼런스도 이 범주에 포함된다.
PSTN(Public Switched Telephone Network)은 공공 스위칭 전화망 및 그 관련 서비스에 해당하는 음성 네트워크이다.
VOIP(Voice Over Internet Protocol)는 인터넷 프로토콜을 이용한 음성 통신망을 의미한다.
도 1에 도시되는 바와 같이, 본 발명의 핵심은 호스트에 의해 개시되는 컨퍼런스 콜을 개시하기 위해 인스턴트 메시징을 이용하는 것이다. 제 1 단계(102)에서는 컨퍼런스 콜 서버를 제공한다. 컨퍼런스 콜 서버는 인터넷 프로토콜 기반의 네트워크같은 네트워크에 연결될 수 있다. 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜의 개시를 요청하는 인스턴트 메신저 메시지를 수신하는 기능을 가질 수 있다. 컨퍼런스 콜 서버는 VOIP 경로 등에 의해 또는 전화망을 통해 참가자들을 연결하기 위한 한개 이상의 포트들을 가질 수 있다. 두개 이상의 경로의 연결은 컨퍼런스 브리지를 형성하게 한다. 대안으로, 컨퍼런스 서버가, 하나 이상의 제 3 판매자에 의해 제공되는 컨퍼런스 브리지 기능처럼, 컨퍼런스 서버와는 다른 한개 이상의 컨퍼런스 브리지를 식별하는 정보를 저장할 수 있다.
그후, 컨퍼런스 콜 요청자같은 제 1 당사자에게 네트워크 액세스 장치(NAD)가 제공될 수 있다(단계 104). NAD는 컨퍼런스 콜 서버가 연결되는 네트워크에 연결될 수 있고, 컨퍼런스 콜 서버에 대한 컨퍼런스 콜 요청을 통신하도록 구현된 인 스턴트 메시징 서비스에 또한 연결될 수 있다. 특히, 인스턴트 메시징 서비스는 컨퍼런스 콜을 개시해달라는 요청(그리고, 요망 콜에 관련된 매개변수들)을 전달하도록 구현될 수 있다. 인스턴트 메시징 서비스는 HTML이나 XML같은 태그 필드 포맷의 정보를 수신하여, 이 메시지에 포함된 정보가 정확하게 분석될 수 있게 되고, 따라서, 컨퍼런스 콜 서버가 컨퍼런스 콜 브리지를 적절하게 개시하거나 그 개시를 적절하게 요청할 수 있다.
컨퍼런스 콜 요청자가 컨퍼런스 콜의 개시를 요망할 경우, 컨퍼런스 콜 요청자는 컨퍼런스 콜에 대한 잠재적 참가자(즉, 잠재적 타겟)인 자들을 식별하는 컨퍼런스 서버에 메시지(이하, "컨퍼런스 요청 메시지")를 발생시킬 수 있다(단계 106). 잠재적 콜 타겟들은 컨퍼런스 콜 요청자의 NAD에서 컨퍼런스 콜 타겟에 연계된 사용자 명칭같은 별칭들에 의해 식별될 수 있다. 대안으로, 이 정보는 컨퍼런스 서버에 저장된 잠재적 타겟들에 연계된 별칭 식별 정보일 수 있다. 컨퍼런스 요청 메시지가 발생되면, 컨퍼런스 요청 메시지는 NAD로부터 컨퍼런스 콜 서버로 전송될 수 있다(단계 108).
컨퍼런스 서버가 컨퍼런스 요청 메시지를 수신할 수 있다(단계 110). 컨퍼런스 서버는 수신한 메시지를 분석하여(단계 112), 선택된 컨퍼런스 콜 타겟들의 어드레스를 결정할 수 있다. 이러한 분석은 메시지로부터 타겟 전화 번호나 VOIP 어드레스를 도출하는 과정이나, 메시지에서 식별된 별칭들을 변환하는 과정을 포함할 수 있다. 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜 요청자와 컨퍼런스 콜 타겟들 간의 컨퍼런스 브리지를 개시하거나 개시를 요청할 수 있다(단계 114).
도 1에 도시되는 바와 같이, 컨퍼런스 콜 타겟들의 가용성은 도시되는 단순한 프로세스에서 미리 결정되어 있는 것이 아니다. 도 2에 도시되는 바와 같이, 인스턴트 메시징 환경은 가용하지 않은 자나 참가 의지가 없는 자에게 개방된 통신 경로의 수를 감소시키는 데 사용될 수 있다. 도 2에 도시되는 프로세스에서, 각각의 컨퍼런스 콜 타겟은 인스턴트 메시징 서비스와 통신하는 NAD를 가질 수 있다. 이러한 상황에서는 각 타겟이 공유 애플리케이션 세션에 관련될 수 있고, 이때, 인스턴트 메시징은 공유 애플리케이션 세션 외부에서 통신 채널을 제공하는 데 사용될 수 있다. 이러한 상황에서, 공유 애플리케이션 세션 서버와 공통일 수 있는 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜 타겟과 연계된 각각의 NAD와 통신 경로를 구축할 수 있다(단계 202). 컨퍼런스 콜 요청을 컨퍼런스 서버가 수신하면, 컨퍼런스 서버는 메시지의 타겟 식별 부분을 이용하여, 해당 NAD의, 컨퍼런스 콜 타겟의 인스턴트 메시징 소프트웨어의 인스턴트 메시징 기능에 대해 적절한 채널을 결정할 수 있고, 컨퍼런스 콜 타겟에 대한 컨퍼런스 요청 메시지를 발생시킬 수 있다(단계 204). 컨퍼런스 콜 타겟은 컨퍼런스 요청 메시지를 수신하면, 타겟들이 컨퍼런스 콜에 참여하길 원하는 지를 결정할 수 있고(단계 206), 이에 따라 자신의 인스턴트 메시징 소프트웨어를 통해 응답할 수 있다. 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜에 대한 타겟들의 리스트를 발생시킬 수 있고(단계 208), 그후 컨퍼런스 콜을 개시할 수 있다(단계 210). 상술한 바와 같이, 컨퍼런스 콜의 개시는 컨퍼런스 콜 크리에이터 소프트웨어(conference call creator software)에 참가자들의 리스트를 전달함으로서 구현될 수 있다. 이 소프트웨어는 아래 설명되는 바와 같이 컨퍼런스 콜을 개시할 수 있다. 더우기, 컨퍼런스 브리지는 인스턴트 메신저를 통해 연결되지 않은 잠재적 참가자들에 대해서도 구축될 수 있다. 하지만, 이러한 잠재적 참가자들은 컨퍼런스 콜의 참가가 불가능한 비-인스턴트 메시징 초청자들을 위해서 존재한다.
도 3에 도시되는 바와 같이, 본 발명의 보다 충실한 실시예가 추가적 기능을 위해 구현될 수 있다. 도면들은 사용자 A(302), 사용자 B(304), 사용자 C(306)를 도시한다. 이 사용자들은 공유 애플리케이션 세션 중 발생할 수 있는 채팅 세션같은 인스턴트 메시징 세션에 관련되어 있다(308). 사용자 A(302)는 컨퍼런스 콜 요청자로서, 사용자 A의 NAD를 통해 컨퍼런스 콜을 호출할 수 있다. 사용자 A의 NAD와 통신관계에 있는 인스턴트 메시징 서비스는 진행중인 인스턴트 메시징 세션을 알고 있도록 구현될 수 있고, 따라서, 소프트웨어는 현재 인스턴트 메시징 세션 내 관계자들의 리스트로부터 컨퍼런스 콜 타겟들의 리스트를 결정할 수 있다. 따라서, 사용자 A는 사용자 A의 인스턴트 메시징 서비스에 연계된 "call now" 버튼이나 아이콘을 동작시킴으로서(한 예에 불과함) 한 단계로 컨퍼런스 콜을 요청할 수 있다. 대안으로, 사용자 A에게는, 진행중인 인스턴트 메시징 세션의 참가자들의 리스트가 제공될 수 있고, 계획한 컨퍼런스 콜로부터 잠재적 참가자들을 추가하거나 제거하기 위한 기회가 제공될 수 있다(단계 312).
사용자 A의 NAD와 통신관계에 있는 컨퍼런스 콜 서버에는 컨퍼런스 콜에 연계된 요금을 평가하는 기능이 제공될 수 있다. 제 1 단계는, 컨퍼런스 콜 서버를 제공하는 서비스에 사용자 A가 가입되어 있는 지를 결정하는 것이다(단계 314). 사용자 A가 이 서비스의 가입자가 아닐 경우, 사용자 A는 이 서비스 이용이 불가하다 는 점을 통지받을 것이다(단계 316). 도시되지는 않았으나, 사용자 A에게는 이때 서비스에 대한 가입 기회가 제공될 수 있다. 사용자 A가 가입자라고 결정될 경우, 신용카드처럼, 제안된 컨퍼런스 콜에 대한 요금을 지불하는 방법을 식별하는 정보를 제공할 것을 사용자 A가 질의받을 수 있다. 대안으로, 사용자 A가 가입자라고 결정될 경우, 이 컨퍼런스 콜의 요금이 관련 계좌에 과금됨을 확인하기 위해 사용자 A에게 프람프트가 제시될 수 있다(단계 318). 즉, 가입자와 가입자의 요금 계좌가 연계될 수 있다. 사용자 A가 결제 정보를 제공하면, 결제 정보가 확인될 수 있다(단계 320). 결제 정보가 유효하지 않다고 결정되면, 사용자 A에게 불가 사실이 전달된다(단계 322).
결제 정보가 유효하다고 결정되면, 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜 초청장을 사용자 B와 C에게 보낸다(단계 324). 사용자 B와 C가 컨퍼런스 콜 초청을 수용할 경우(단계 326), 컨퍼런스 콜 서버가 사용자 B와 C에게 NAD의 인스턴트 메시징 기능을 통해 프람프트를 제시하여(단계 328), 컨퍼런스 콜을 위한 그들의 전화 번호를 확인할 수 있고, 또는, 어떤 어드레스 정보도 불가할 경우 이들의 호출에 관한 정보를 제공할 수 있다. 이 확인 과정은 사용자 B와 C에 대한 컨퍼런스 콜 서버에 기저장된 정보의 이용을 통합할 수 있다. 따라서, 사용자 B와 C에게는 기저장된 정보가 프람프트로 제시되어(단계 330), 정확한 지 여부를 결정할 수 있고, 따라서, 컨퍼런스 콜 서버에 필요 정보를 제공하기 위해 사용자 B와 C에게 요구되는 노력을 감소시킬 수 있다.
컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 요청자와 타겟들 간의 컨퍼런스 콜 브리지를 개시할 수 있다. 각 타겟에 대하여, 직접 다이얼 콜이 가능하다고 결정되면 컨퍼런스 브리지 제공자는 타겟에 대한 직접 다이얼 번호를 다이얼링할 것이며(단계 334), VOIP 연결이 사용될 경우 VOIP 경로에 연결할 것이며, 또는, 직접 다이얼링과 VOIP 연결의 조합을 구현할 수 있다. 타겟이 직접 다이얼링될 수 없다고 결정될 경우, 컨퍼런스 콜 서버는 인스턴트 메시징 메시지를 간접 다이얼 타겟에 전송하여(단계 336), 제안된 컨퍼런스 콜에 대한 콜-인 번호와 패스코드를 제공할 수 있다. 추가적으로, 컨퍼런스 콜 서버는 타겟의 NAD로 하여금, 현재 컨퍼런스 콜이 진행 중일 때 임의의 컨퍼런스 콜 요청 기능을 중단시킬 것을 지시할 수 있다(단계 338).
컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜 서버나 컨퍼런스 콜 요청자에 의해 발생되는 매개변수들에 기초하여 컨퍼런스 콜의 실제 개시를 위한 제 3 의 컨퍼런스 콜 제공자를 이용할 수 있다. 다양한 컨퍼런스 콜 제공자가 여러 다른 기능 및 여러 다른 요율 구조를 제공할 수 있다. 컨퍼런스 콜을 레코딩하는 기능, 컨퍼런스 콜에 대한 청취자들을 구성하는 기능(송수신 모두가 아니라 수신만을 할 수 있는 기능), 컨퍼런스 콜 중 참가자들을 추가하거나 삭제하는 기능 및 이를 차단하는 기능, 컨퍼런스 콜 중 참가자들을 침묵시키는 기능, 또는 비디오 컨퍼런스를 제공하는 기능 등이 제공할 수 있는 기능들의 예에 해당한다. 이러한 선택사항에 관련된 매개변수들이, 컨퍼런스 콜 서버에 제공되는 타겟 신원 정보를 통해 개별 타겟에 대해 제공될 수 있다(가령, 도 7의 인터페이스 스크린을 통해).
컨퍼런스 콜 제공자들의 선택은 컨퍼런스 콜의 결과로 발생하는 장거리 요금 에 관련된 요율에 기초하여, 또는, VOIP 경로들이 사용되는 선호 경로에 기초하여 결정될 수도 있다. 여러 다른 사용자들이 지리적으로 여러 다른 지역에 놓일 수 있다. 따라서, 여러 다른 전화 서비스 제공자들이 컨퍼런스 콜의 장거리 양태에 대해 서로 다른 금액을 과금할 수 있다. 따라서, 컨퍼런스 콜 타겟에 관련된 지리적 정보에 관한 요율을 이용함으로서, 컨퍼런스 콜 타겟들의 지리적 양태에 기초하여 장거리 요금을 최소화시킬 수 있다.
컨퍼런스 콜 서버가 컨퍼런스 콜을 개시할 경우, 컨퍼런스 콜 서버는 여러 다른 컨퍼런스 콜 타겟에 대해 특정 장거리/데이터 캐리어를 선택하기 위해 이러한 지리적 정보를 이용할 수 있다. 이에 따라 다시, 장거리, 비용, 지연 등을 최소화시킬 수 있다. 이러한 선택사항들은 이격된 위치의 콜 리피터의 선택을 포함하며, 이에 따라, 한가지 통신 서비스가 이 통화(call)를 한 지리적 위치로 전달할 수 있고, 이때 제 2 통신 서비스 제공자가 상기 컨퍼런스 콜 타겟에 연결된다. 이러한 전달은 셀룰러 경로나 위성 경로가 이용될 때 중요할 수 있다.
이 프로세스에서 컨퍼런스 콜 레코딩이 또한 구현될 수 있다. 요청자는 컨퍼런스 콜을 레코딩하고자 하는 의도를 표시할 수 있다(단계 340). 이러한 의도가 수신될 경우, 컨퍼런스 콜의 레코딩 요청이 인스턴트 메시징 채널 등을 통해 사용자 B와 C에게 전송될 수 있고, 사용자 B와 C의 레코딩 수용이 결정되고 레코딩될 수 있다. 수용의사를 레코딩하는 것은 차후에 도움이 될 수 있다, 가령, 컨퍼런스 콜이 레코딩됨을 알지 못했다고 주장하는 사용자들이 레코딩에 위협을 가할 경우, 도움이 될 수 있다.
컨퍼런스 콜이 완료되면, 컨퍼런스 콜 서버는 컨퍼런스 콜의 구간을 레코딩할 수 있고(단계 342), 적정 요금을 지정 계좌에 과금할 수 있다. 컨퍼런스 콜 기능이 컨퍼런스 콜 개시 중 동작정지되어 있을 경우, 앞서 정지된 기능이 다시 재개될 수 있다(단계 344). 더우기, 컨퍼런스 콜이 레코딩되었을 경우, 컨퍼런스 콜의 사본이 발생되어(단계 346) 관련자에게 전달될 수 있다.
도 4에 도시되는 바와 같이, 본 발명을 구현하기 위한 시스템은 네트워크(404)에 연결된 컨퍼런스 콜 서버에서 구현될 수 있다. 컨퍼런스 콜 서버(402)는 계좌 정보, 사용자 정보, 그리고 콜 관리 정보 등을 저장하기 위해 서버(402)에 연계된 데이터베이스(406)를 구비할 수 있다. 하나 이상의 제 3의 컨퍼런스 브리지 제공자들이 사용될 경우, 제 3의 제공자의 요율 구조에 관한 정보가 저장될 수 있고, 이에 따라 컨퍼런스 브리지 제공자 선택을 최적화시킬 수 있다. 컨퍼런스 콜 서버는 전화 네트워크(408)나 VOIP 연결에 직접 연결될 수도 있고, 제 3의 컨퍼런스 브리지(410a, 410b..) 등을 통해 간접적으로 연결될 수도 있다.
공유 애플리케이션 세션에 관련된 관련자들의 리스트를 결정하는 등의, 요구에 따라, 공유 애플리케이션 세션 중 발생되는 정보에 컨퍼런스 콜 서버가 액세스하기 위해 공유 애플리케이션 서버가 또한 연결될 수 있다. 공유 애플리케이션 세션들은 특정 데이터 세트에 대해 동작하는 특정 소프트웨어 애플리케이션을 이용하여 여러 사용자들이 인터페이스를 볼 수 있는 기능을 포함한다. 또한, 각각의 사용자가 공유 애플리케이션을 동시에 동작시키는 기능을 포함할 수 있다. 이러한 공유 애플리케이션들은 본 출원인의 미국특허공보 2003-0018725 호, 미국특허출원번호 10/015,0787 호(2001년 10월 26일)에 추가적으로 논의되고 있으며, 본원에서 참고로 인용된다.
사용자들은 네트워크 액세스 장치(NAD)(414)를 통해 시스템에 연결될 수 있다. NAD(414)는 적절한 인스턴트 메시징 소프트웨어 서비스 액세스를 구비한 네트워크 통신이 가능한 장치일 수 있다. 별도의 요소로 도시되지는 않았으나, 각 사용자는 사용자에 관련된 전화 기능(416)을 가질 수도 있다. 상술한 바와 같이, 전화 기능은 디지털 셀룰러폰을 통해 NAD에 구현될 수 있으며, 또는, 네트워크에 연결된 데스크탑이나 랩탑 컴퓨터를 통한 VOIP 연결을 통해 NAD에 구현될 수 있다.
도 5에 도시되는 바와 같이, 컨퍼런스 콜 요청자로 하여금 제안된 컨퍼런스 콜에 잠재적 참가자들을 초청하는 디스플레이(502)가 컨퍼런스 콜 요청자의 NAD에서 발생될 수 있다. 이때, 잠재적 참가자의 NAD에 인스턴트 메시징이 구현되며, 또는, 컨퍼런스 콜 타겟에 인스턴트 메시징이 가능한 NAD가 제공되지 않을 경우, 컨퍼런스 콜 요청자로 하여금 제한된 컨퍼런스 콜에 포함될 집적 호출될 타겟을 선택하게 할 수 있다. 잠재적 타겟 전부 또는 일부에서의 인스턴트 메시징의 존재는 인스턴트 메시징 서버에 의해 모니터링될 수 있어서, 잠재적 타겟들의 존재가 컨퍼런스 콜 요청자를 위해 디스플레이될 수 있다. 가령, 인스턴트 메시징을 통해 컨퍼런스 서버에 현재 연결되지 않은 잠재적 타겟들을 그레이 디스플레이(504)에 잠재적 타겟 리스트로 제시함으로서, 또는, 디스플레이 상에 존재 또는 부재 플래그를 디스플레이함으로서, 구현되는 것이다. 이러한 정보를 컨퍼런스 콜 요청자에게 제공함으로서, 잠재적 타겟 가용성에 기초하여, 주어진 시간에 컨퍼런스 콜을 요청할 지 여부의 결정을 할 수 있는 정보를 컨퍼런스 콜 요청자에게 제공할 수 있다.
도 6은 잠재적 타겟들을 선택하기 위한 정보 스크린(602)의 도면이다. 정보 스크린(602)은 컨퍼런스 콜 요청자가 컨퍼런스 콜에 참가시키고 싶은 잠재적 타겟들을 지정할 수 있게 하는 체크 박스(604)들을 포함하며, 컨퍼런스 콜을 개시할 수 있도록 컨퍼런스 콜 요청자로 하여금 컨퍼런스 콜 서버에 정보를 전송하게 하는 특징부(가령, 버튼)(606)를 또한 포함한다. 이 정보 스크린에는 진행중인 컨퍼런스 콜이 종료되어야 함을 컨퍼런스 콜 요청자가 컨퍼런스 콜 서버에 신호할 수 있도록 하는 특징부(가령, 버튼)(608)가 또한 제공될 수 있다.
도 7은 한 당사자에 관련된 매개변수들을 질의하고 수신하기 위한 정보 스크린(702)을 도시한다. 도 8은 컨퍼런스 콜을 관리하기 위한 컨퍼런스 히스토리 디스플레이(802)를 도시한다. 컨퍼런스 히스토리 정보는 컨퍼런스 콜 서버에 저장될 수 있고, 이에 따라, 정보가 NAD를 통해 액세스될 수 있다.
도 8은 이전 컨퍼런스 콜에 참가한 잠재적 타겟들만을 식별하기 위해 필터링된 리스트로부터 컨퍼런스 콜을 위한 타겟들을 컨퍼런스 콜 요청자로 하여금 선택하게 하는 정보 스크린(802)을 도시한다. 도 9는 네트워크 액세스 장치를 통해 애플리케이션 공유 기능을 가진 잠재적 타겟들을 식별하기 위해 필터링된 리스트로부터 컨퍼런스 콜의 타겟들을 컨퍼런스 콜 요청자로 하여금 선택하게 하는 정보 스크린(902)을 도시한다.
도 10은 컨퍼런스 콜 요청자의 이메일 애플리케이션에서 연락이 가능한 잠재적 타겟들만을 식별하도록 필터링된 리스트로부터, 컨퍼런스 콜 타겟들을 컨퍼런스 콜 요청자로 하여금 선택하게 하는 정보 스크린(1002)을 도시한다. 대안으로, 이러한 연락은, 연락 리스트를 관리하는 임의의 애플리케이션으로부터 얻어질 수도 있다.
도 11은 컨퍼런스 콜 요청자로 하여금 이전 컨퍼런스 콜로부터 매개변수들을 불러들이는 정보 스크린을 도시한다(단계 1102). 시스템의 한가지 특징으로서, 컨퍼런스 콜 서버는 이전 컨퍼런스 콜에 관한 식별 정보를 저장할 수 있고, 가령, 참가자의 어드레스, 프로젝트 식별 정보(1104), 이전 컨퍼런스 콜에 대한 주제 정보(1106) 등을 저장할 수 있다. 이 정보는 컨퍼런스 콜 요청자가 이전 컨퍼런스 콜로부터의 매개변수들을 불러내 재사용할 수 있도록 컨퍼런스 콜 요청자에게 디스플레이될 수 있다.
도 12는 본 발명을 실현하기 위한 대안의 시스템을 제시한다. 컨퍼런스 콜 요청자와 한개 이상의 타겟(가령, 텍스트 메시징 클라이언트(1204a, 1204b, 1204c, 1204d)) 간의 인스턴트 메시징을 조율하기 위해 테스트 메시징 서버(1202)가 제공될 수 있다. 텍스트 메시징 서버는 컨퍼런스 콜 서버와 함께 기능하여, 컨퍼런스 셋업 소프트웨어(1206)를 동작시킬 수 있다. 텍스트 메시징 서버(1202)는 컨퍼런스 셋업 소프트웨어(1206)를 통해 컨퍼런스 브리지(1208)에 연결될 수 있다. 컨퍼런스 브리지(1208)는 테스트 메시징 서버(1202)와 연계하여 동작할 수도 있고, 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스 제공자에 의해 관리될 수도 있다. 텍스트 메시징 서버(1202)에는 데이터베이스(1208)에 유기적으로 또는 원격 방식으로 액세스하는 기능이 추가적으로 제공될 수 있어서, 인스턴트 메시징 서비스 및 컨퍼런스 콜 서비스에 관련 된 저장 및 불러오기 기능을 구현할 수 있다. 컨퍼런스 브리지는 여러가지 통신 경로(1210a, 1210b, 1210c)들을 가질 수 있다. 이 통신 경로들에 의해 컨퍼런스 브리지는 전화선들을 상호연결하여 컨퍼런스 콜을 구현할 수 있다. 추가적으로, 컨퍼런스 브리지에는 개인용 컴퓨터(1214)같은 전자 장치에 통신가능하게 연결되는 네트워크 경로(1212a, 1212b, 1212c)가 제공될 수 있다. 이에 따라, VOIP 통신 경로들이 타겟까지 구축될 수 있다. 네트워크 경로들은 VOIP 프로토콜에 제한되지 않으며, 비디오 컨퍼런스 기능을 제공하는 데 사용될 수도 있고, 또는, 컨퍼런스 콜에 대한 참가자들의 공통 비쥬얼 디스플레이를 제공하는 데 사용될 수도 있다.
도 13은 완료된 컨퍼런스 콜에 관련된 관리 매개변수들을 디스플레이하는 정보 스크린(1302)을 도시한다. 가령, 날짜 정보(1304), 프로젝트 식별자(1306), 주제 식별자(1308), 기간 정보(1310), 출석자 정보(1312), 비용 정보(1314) 등이 디스플레이된다. 이 정보는 컨퍼런스 콜 서버에 의해 수집될 수도 있고, 제 3 의 컨퍼런스 콜 서비스 제공자에 의해 수집될 수도 있다. 그리고 컨퍼런스 콜 서버에 의해 저장되어 컨퍼런스 콜을 관리하게 된다. 이러한 정보는 이전 컨퍼런스 콜 참가자 정보의 레코드로 기능하도록 유지될 수 있다. 상술한 바와 같이, 차후 재생이나 녹화 방송을 위해 컨퍼런스 콜이 레코딩되었는 지를 표시하는 인디케이터(1316)가 추가로 제공될 수 있다.
도 14는 도 13의 디스플레이로부터 나타날 수 있는, 이전 컨퍼런스 콜에 관련된 관리 세부사항을 도시하는 정보 스크린(1402)을 도시한다. 이전 컨퍼런스 콜의 개별 참가자(1404)들이 이러한 디스플레이 상에 리스트될 수 있다.
도 15는 본 발명을 구현하기 위한 대안의 프로세스로서, 컨퍼런스 콜을 개시하기 위해, 또는, 공유 애플리케이션 세션에 포함되기 위해, 컨퍼런스 콜 요청자(CCR)가 네트워크 액세스 장치(NAD)에 액세스한다(단계 1502). CCR은 웹브라우저에 어드레스를 입력함으로서, 또는, 인터넷이나 컨퍼런스 콜 서버(CCS)에 직접 다이얼 연결을 생성함으로서, NAD를 컨퍼런스 콜 서버(CCS)에 연결시킨다. CCS에 NAD를 연결시킴으로서, 상술한 디스플레이를 통해(한 예임) NAD 상의 잠재적 컨퍼런스 콜 타겟들에 관한 정보를 제시할 수 있다. CCR은 디스플레이로부터 잠재적 타겟들을 선택할 수 있고, 또는, 잠재적 타겟 리스트에 잠재적 타겟들을 수동으로 추가할 수도 있다. 이에 따라, 이 잠재적 타겟들이 포함시켜서 컨퍼런스 콜 요청을 발생시킬 수 있고(단계 1510), NAD에 의해 컨퍼런스 콜 서버에 전송할 수 있다(단계 1512). 이는 컨퍼런스 콜을 직접, 또는 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스 제공자를 통해 개시할 수 있게 한다. 컨퍼런스 콜 서버나 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스 제공자가 타겟에 대한 최적화된 통신 경로를 식별하여, 컨퍼런스 콜 서버나 제 3 의 컨퍼런스 콜 서비스 제공자로부터 타겟까지 연결을 구현하고, 이에 따라, 관련 통신 경로들을 상호연결하여 컨퍼런스 콜을 구현할 수 있다면 바람직할 것이다.

Claims (79)

  1. 컨퍼런스 콜을 개시하는 방법에 있어서, 상기 방법은,
    - 네트워크 액세스 장치를 구비한 컨퍼런스 콜 요청자를 제공하는 단계로서, 이때, 상기 네트워크 액세스 장치는 인스턴트 메시징 서비스와 통신할 수 있고, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 컨퍼런스 콜 서버와 컨퍼런스 콜 요청 정보를 통신할 수 있는 특징의 단계,
    - 상기 네트워크 액세스 장치로부터 컨퍼런스 콜 서버까지의 통신 연결을 구축하는 단계,
    - 컨퍼런스 콜을 함께 개시할 하나 이상의 잠재적 타겟을 제시하는 디스플레이를 상기 컨퍼런스 콜 요청자에게 제시하는 단계로서, 이때, 상기 디스플레이는 상기 잠재적 타겟이 상기 인스턴트 메시징 서비스에 통신가능하게 연결되어 있는 지 여부를 표시하는 특징의 단계,
    - 상기 컨퍼런스 콜 요청자가 컨퍼런스 콜 요청을 발생시키는 단계로서, 이때, 상기 컨퍼런스 콜 요청은 상기 컨퍼런스 콜 요청에 대한 하나 이상의 잠재적 타겟들을 식별하는 특징의 단계,
    - 상기 네트워크 액세스 장치로부터 상기 컨퍼런스 콜 서버에게로 상기 컨퍼런스 콜 요청을 송신하는 단계, 그리고
    - 상기 컨퍼런스 콜 요청자에 대한 컨퍼런스 콜 연결을 구축하는 단계로서, 이때, 상기 컨퍼런스 콜 연결은 상기 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시되고, 상기 컨 퍼런스 콜 연결은 하나 이상의 다른 타겟에 연결되는 특징의 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 상기 네트워크 액세스 장치 상에서 활동하는 소프트웨어 클라이언트를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 인터넷 액세스가능 애플리케이션을 포함하고, 상기 인터넷 액세스가능 애플리케이션은 인터넷을 통해 상기 네트워크 장치에 통신가능하게 연결되는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 인터넷 액세스가능 애플리케이션은 브라우저에 의해 관찰가능한 웹페이지를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 연결은 PSTN(Public Switched Telephone Network)을 이용하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 연결은 VOIP(Voice Over Internet-Protocol) 통신 경로를 이용하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  7. 제 1 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 연결이 비디오 데이터 전송을 제공하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  8. 제 1 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 연결이 셀룰러 통신 경로를 이용하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  9. 제 1 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 기능 공유 애플리케이션을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  10. 제 8 항에 있어서, 상기 기능 공유 애플리케이션은 상기 네트워크 액세스 장치에 설치된 클라이언트 공유 애플리케이션을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  11. 제 8 항에 있어서, 상기 기능 공유 애플리케이션은 상기 인스턴트 메시징 서비스와 일체형으로 결합되고, 상기 일체형 결합은 상기 기능 공유 애플리케이션 내로부터 상기 인스턴트 메시징 서비스를 통해 컨퍼런스 콜 요청을 사용자로 하여금 발생시키게 하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  12. 제 1 항에 있어서,
    - 하나 이상의 잠재적 타겟에 대한 인스턴트 메시징(IM)의 존재 여부에 따라 상기 컨퍼런스 콜에 대한 상기 하나 이상의 잠재적 타겟이 상기 컨퍼런스 콜에 대해 가용한 지를 결정하는 단계
    를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  13. 제 12 항에 있어서, 컨퍼런스 콜 연결은 상기 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시되는 상기 단계는, 상기 컨퍼런스 콜 서버로부터 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스에게로 정보를 통신하는 단계를 포함하고, 이때, 상기 제 3 의 컨퍼런스 콜 서비스는 상기 콜 요청자와 하나 이상의 타겟 간에 컨퍼런스 브리지를 구축하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  14. 제 13 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 브리지는 비용 기준에 따라 대안의 경로들 간을 선택하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 대안의 통신 경로가 VOIP 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  16. 제 13 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 브리지는 성능 기준에 따라 대안의 경로들 간을 선택하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  17. 제 16 항에 있어서, 상기 대안의 통신 경로들은 VOIP 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  18. 제 1 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 요청은 다수의 잠재적 타겟들에 대한 어드레스를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  19. 제 18 항에 있어서, 한개 이상의 어드레스는 자동 번호 식별자(ANI)를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  20. 제 19 항에 있어서, 한개 이상의 어드레스는 VOIP 어드레스를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  21. 제 1 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷 프로토콜 연결을 통해 오디오 정보를 전송하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  22. 제 1 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷 프로토콜 연결을 통해 오디오 및 비디오 정보를 전송하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  23. 컨퍼런스 콜을 개시하는 방법에 있어서, 상기 방법은,
    - 컨퍼런스 콜 서버를 제공하는 단계,
    - 네트워크 액세스 장치를 구비한 콜 요청자를 제공하는 단계로서, 이때, 상기 네트워크 액세스 장치는 인스턴트 메시징 서비스와 통신가능하게 연결되고, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 상기 컨퍼런스 콜 서버와 컨퍼런스 콜 요청 정보를 통신할 수 있는 특징의 단계,
    - 컨퍼런스 콜을 함께 개시할 하나 이상의 잠재적 타겟을 제시하는 디스플레이를 상기 컨퍼런스 콜 요청자에게 제시하는 단계로서, 이때, 상기 디스플레이는 상기 잠재적 타겟이 상기 인스턴트 메시징 서비스에 통신가능하게 연결되어 있는 지 여부를 표시하는 특징의 단계,
    - 상기 컨퍼런스 콜 요청자가 컨퍼런스 콜 요청을 발생시키는 단계로서, 이때, 상기 컨퍼런스 콜 요청은 컨퍼런스 콜에 참가하는 하나 이상의 잠재적 타겟을 식별하는 특징의 단계,
    - 발생된 콜 요청을 상기 컨퍼런스 콜 요청자로부터 상기 컨퍼런스 콜 서버에게로 전송하는 단계,
    - 상기 발생된 콜 요청을 상기 컨퍼런스 콜 서버에서 수신하는 단계,
    - 상기 컨퍼런스 콜 요청을 분석하여 요청받은 컨퍼런스 콜에 관련된 매개변수들을 결정하는 단계, 그리고
    - 요청받은 컨퍼런스 콜에 관련된 매개변수들에 따라 컨퍼런스 콜을 개시하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  24. 제 23 항에 있어서, 개시된 컨퍼런스 콜을 한개 이상의 타겟을 VOIP 경로를 통해 연결하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  25. 제 23 항에 있어서, 개시된 컨퍼런스 콜은 PSTN을 통해 하나 이상의 잠재적 콜 수신자를 연결하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  26. 제 23 항에 있어서, 개시된 컨퍼런스 콜은 비디오 데이터의 전송을 제공하는 한개 이상의 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  27. 제 26 항에 있어서, 상기 비디오 데이터는 비디오-회의 이미지들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  28. 제 26 항에 있어서, 상기 비디오 데이터가 디지털 포맷의 이미지 파일들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  29. 제 23 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜의 연결은 셀룰러 통신 경로를 이용하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  30. 제 23 항에 있어서, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 상기 네트워크 액세스 장치 상에서 활성화되는 소프트웨어 클라이언트를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  31. 제 30 항에 있어서,
    - 콜 요청자를 위해 컨퍼런스 콜 상태 디스플레이를 디스플레이하는 단계
    를 추가로 포함하고, 이때, 상기 컨퍼런스 콜 상태 디스플레이는 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시되는 컨퍼런스 콜에 관련된 타겟들을 리스트하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  32. 제 23 항에 있어서, 컨퍼런스 콜을 함께 개시할 하나 이상의 잠재적 타겟을 제시하는 상기 디스플레이는, 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시되는 컨퍼런스 콜에 미리(즉, 예전에) 관련되었던 하나 이상의 잠재적 타겟들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  33. 제 23 항에 있어서, 컨퍼런스 콜을 함께 개시할 하나 이상의 잠재적 타겟을 제시하는 상기 디스플레이는, 컨퍼런스 콜 요청자의 네트워크 액세스 장치에 관련된 이메일 애플리케이션으로부터 식별되는 하나 이상의 잠재적 타겟들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  34. 제 23 항에 있어서, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 인터넷 액세스가능 애플리케이션을 포함하고, 상기 인터넷 액세스가능 애플리케이션은 인터넷을 통해 상기 네트워크 액세스 장치에 통신가능하게 연결되는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  35. 제 34 항에 있어서, 상기 인터넷 액세스가능 애플리케이션은 브라우저에 의해 볼 수 있는 웹페이지를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  36. 제 23 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 기능 공유 애플리케이션을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  37. 제 36 항에 있어서, 상기 기능 공유 애플리케이션은 상기 네트워크 액세스 장치 상에 설비된 클라이언트 공유 애플리케이션을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  38. 제 23 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 개인용 컴퓨터를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  39. 제 23 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷에 연결할 수 있는 PDA를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  40. 제 23 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷에 연결할 수 있는 셀룰러 폰을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  41. 제 23 항에 있어서, 컨퍼런스 콜을 개시하는 단계는, 상기 컨퍼런스 콜 서버로부터 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스에게로 정보를 전송하는 단계를 포함하고, 이때, 상기 제 3 의 컨퍼런스 콜 서비스는 상기 콜 요청자와 하나 이상의 타겟 간에 컨퍼런스 브리지를 구축하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  42. 제 41 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 서버는 비용 기준에 따라 가용한 다수의 제 3의 콜 서비스로부터 상기 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스를 선택하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  43. 제 23 항에 있어서, 컨퍼런스 콜을 개시하는 단계는, 상기 콜 요청자와 하나 이상의 타겟 간에 컨퍼런스 브리지를 구축하는 상기 컨퍼런스 콜 서버로부터 정보를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  44. 제 43 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 서버는 비용 기준에 따라 다수의 연결 경로들 중 상기 컨퍼런스 브리지에 대한 한개 이상의 연결 경로를 선택하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  45. 제 44 항에 있어서, 상기 다수의 연결 경로들은 VOIP 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  46. 제 43 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 서버는 성능 기준에 따라 다수의 연결 경로들 중에서 상기 컨퍼런스 브리지에 대한 한개 이상의 연결 경로를 선택하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  47. 제 23 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 요청은 다수의 잠재적 컨퍼런스 콜 수신자들에 대한 어드레스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  48. 제 47 항에 있어서, 한개 이상의 어드레스가 VOIP 어드레스를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  49. 제 23 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷 프로토콜 연결을 통해 오디오 정보를 전송하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  50. 제 23 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷 프로토콜 연결을 통해 오디오 및 비디오 정보를 전송하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼 런스 콜 개시 방법.
  51. 컨퍼런스 콜을 개시하기 위한 방법에 있어서, 상기 방법은,
    - 컨퍼런스 콜 서버를 제공하는 단계,
    - 네트워크 액세스 장치를 구비한 콜 요청자를 제공하는 단계로서, 이때, 상기 네트워크 액세스 장치는 인스턴트 메시징 소프트웨어를 내장하고 있고, 상기 인스턴트 메시징 소프트웨어는 상기 컨퍼런스 콜 서버와 컨퍼런스 콜 요청 정보를 통신할 수 있는 특징의 단계,
    - 컨퍼런스 콜을 함께 개시할 하나 이상의 잠재적 타겟을 제시하는 디스플레이를 상기 컨퍼런스 콜 요청자에게 제시하는 단계로서, 이때, 상기 디스플레이는 상기 잠재적 타겟이 인스턴트 메시징 서비스에 통신가능하게 연결되어 있는 지 여부를 표시하는 특징의 단계,
    - 상기 컨퍼런스 콜 요청자가 컨퍼런스 콜 요청을 발생시키는 단계,
    - 발생된 콜 요청을 상기 컨퍼런스 콜 요청자로부터 상기 컨퍼런스 콜 서버에게로 전송하는 단계,
    - 상기 발생된 콜 요청을 상기 컨퍼런스 콜 서버에서 수신하는 단계,
    - 상기 컨퍼런스 콜 요청을 분석하여 요청받은 컨퍼런스 콜에 관련된 매개변수들을 결정하는 단계, 그리고
    - 요청받은 컨퍼런스 콜에 관련된 매개변수들에 따라 컨퍼런스 콜 연결 중에서 컨퍼런스 콜을 개시하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  52. 제 51 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치가 기능 공유 애플리케이션을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  53. 제 52 항에 있어서, 상기 기능 공유 애플리케이션은 상기 네트워크 액세스 장치 상에 설비된 클라이언트 공유 애플리케이션을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  54. 제 53 항에 있어서, 상기 기능 공유 애플리케이션은 상기 인스턴트 메시징 서비스와 일체형으로 구성되고, 상기 일체형 구성은 상기 기능 공유 애플리케이션 내로부터 상기 인스턴트 메시징 서비스를 통해 컨퍼런스 콜 요청을 컨퍼런스 콜로 하여금 발생시키게 하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  55. 제 51 항에 있어서,
    - 컨퍼런스 콜 상태 디스플레이를 컨퍼런스 콜 요청자를 위해 디스플레이하는 단계
    를 추가로 포함하고, 이때, 상기 컨퍼런스 콜 디스플레이는 상기 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시되는 컨퍼런스 콜에 관련된 타겟들을 리스트하는 것을 특징으 로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  56. 제 51 항에 있어서, 컨퍼런스 콜을 함께 개시할 하나 이상의 잠제적 타겟을 제시하는 상기 디스플레이는, 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시되는 컨퍼런스 콜에 미리(즉, 예전에) 관련된 하나 이상의 잠재적 타겟의 신원을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  57. 제 51 항에 있어서, 컨퍼런스 콜을 함께 개시할 하나 이상의 잠재적 타겟을 제시하는 상기 디스플레이는, 상기 컨퍼런스 콜 요청자의 네트워크 액세스 장치에 관련된 이메일로부터 식별된 하나 이상의 잠재적 타겟의 신원을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  58. 제 51 항에 있어서, 컨퍼런스 콜을 개시하는 단계는, 상기 컨퍼런스 콜 서버로부터 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스에게로 정보를 전송하는 단계를 포함하고, 이때, 상기 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스는 상기 콜 요청자와 하나 이상의 콜 수신자 간에 컨퍼런스 브리지를 구축하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  59. 제 58 항에 있어서, 상기 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스는 비용 기준에 따라 컨퍼런스 브리지를 위한 대안의 통신 경로들 중 한가지 이상을 선택하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  60. 제 59 항에 있어서, 한개 이상의 대안의 통신 경로들은 VOIP 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  61. 제 58 항에 있어서, 상기 제 3의 컨퍼런스 콜 서비스는 성능 기준에 따라 컨퍼런스 브리지를 위한 대안의 통신 경로들 중 한가지 이상을 선택하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  62. 제 61 항에 있어서, 한개 이상의 대안의 통신 경로들은 VOIP 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  63. 제 51 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 요청은 다수의 잠재적 컨퍼런스 콜 타겟들에 대한 어드레스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  64. 제 63 항에 있어서, 한개 이상의 어드레스는 VOIP 어드레스를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  65. 제 51 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷 프로토콜 연결을 통해 오디오 정보를 전송하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  66. 제 51 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 인터넷 프로토콜 연결을 통해 오디오 및 비디오 정보를 전송하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 방법.
  67. 컨퍼런스 콜을 개시하기 위한 시스템에 있어서,
    상기 시스템은 컨퍼런스 콜 서버, 한개 이상의 네트워크 액세스 장치, 그리고 컨퍼런스 콜 브리지를 포함하고,
    상기 컨퍼런스 콜 서버는 상기 네트워크 액세스 장치와 통신할 수 있는 네트워크 연결을 가지며, 상기 컨퍼런스 콜 서버는 타겟 정보를 저장하기 위한 데이터베이스를 포함하며,
    상기 네트워크 액세스 장치는 인스턴트 메시징 서비스와 통신가능하게 연결되고, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 컨퍼런스 콜 요청을 상기 컨퍼런스 콜 서버에게 전송하며,
    상기 컨퍼런스 콜 브리지는 다수의 통신 경로들과, 컨퍼런스 콜을 구현하기 위해 상기 통신 경로들 중 두개 이상을 브리지하기 위한 하드웨어나 소프트웨어를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  68. 제 67 항에 있어서, 상기 네트워크 액세스 장치는 기능 공유 애플리케이션을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  69. 제 68 항에 있어서, 상기 기능 공유 애플리케이션은 상기 네트워크 액세스 장치 상에 설비된 클라이언트 공유 애플리케이션을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  70. 제 69 항에 있어서, 상기 기능 공유 애플리케이션은 상기 인스턴트 메시징 서비스와 일체형으로 구성되고, 상기 일체형의 구성은, 상기 기능 공유 애플리케이션 내로부터 상기 인스턴트 메시징 서비스를 통해 컨퍼런스 콜 요청을 사용자로 하여금 발생시키게 하는 기능을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  71. 제 67 항에 있어서, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 상기 네트워크 액세스 장치 상에서 활성화되는 소프트웨어 클라이언트를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  72. 제 67 항에 있어서, 상기 인스턴트 메시징 서비스는 인터넷 액세스가능 애플리케이션을 포함하고, 상기 인터넷 액세스가능 애플리케이션은 인터넷을 통해 상기 네트워크 액세스 장치에 통신가능하게 연결되는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  73. 제 72 항에 있어서, 상기 인터넷 액세스가능 애플리케이션은 브라우저에 의해 볼 수 있는 웹페이지를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  74. 제 67 항에 있어서, 상기 다수의 통신 경로들 중 한가지 이상은 VOIP 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  75. 제 67 항에 있어서, 상기 다수의 통신 경로들 중 한가지 이상은 PSTN 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  76. 제 67 항에 있어서, 상기 다수의 통신 경로들 중 한가지 이상은 비디오 이미지를 전송할 수 있는 경로를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  77. 제 67 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 서버는 상기 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시된 이전 컨퍼런스 콜로부터 도출한 정보를 포함하는 데이터베이스를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  78. 제 77 항에 있어서, 상기 컨퍼런스 콜 서버의 데이터베이스 정보는 컨퍼런스 콜 서버에 의해 개시된 이전 컨퍼런스 콜로부터 도출한 어드레스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
  79. 제 67 항에 있어서, 상기 시스템은 상기 컨퍼런스 콜 요청자의 네트워크 액세스 장치 상에 위치하는 이메일 애플리케이션에 대한 인터페이스를 추가로 포함하고, 이때, 상기 인터페이스는 잠재적 컨퍼런스 콜 타겟들에 대한 연락 정보를 식별하기 위해 상기 이메일 애플리케이션에 질의할 수 있는 것을 특징으로 하는 컨퍼런스 콜 개시 시스템.
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