KR20040046927A - 세탁기의 수질감지장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 수질감지장치에 관한 것으로서, 캐비닛에 매달리도록 설치되는 외조와, 상기 외조 내측에 회전가능하게 설치되어 세탁물의 세탁이 이루어지는 내조를 포함하여 구성되는 세탁기에 있어서, 상기 외조 및 내조로 급수되는 세탁수의 전도도 및 수온을 측정할 수 있도록 전극센서와 온도센서로 이루어지는 수질감지장치를 상기 외조의 하부 일측에 설치함으로써, 상기 외조 및 내조로 급수되는 세탁수의 전도도 및 수온을 측정하여 상기 세탁수의 경도를 파악하는 동시에 상기 세탁수에 세제가 용해되는 경우 변화되는 전도도에 따른 경도의 변화를 통하여 세제 투입량을 파악 후 상기 제탁기의 동작을 제어하는 마이컴에서 상기 세탁수의 경도 및 수온과 세제투입량에 따라 모터의 구동방법 및 구동시간, 세탁시간, 급수 및 배수시간, 헹굼횟수 및 탈수시간등 세탁의 주요요소를 설정하고 이에 따라 세탁이 수행되도록 하여 최적의 세탁성능을 발휘할 수 있을뿐만 아니라, 세탁수 및 전기에너지가 절약되며 잔류세제를 파악할 수 있기때문에 세탁물 손상을 방지 및 사용자의 피부를 보호할 수 있는 효과가 있다.

Description

세탁기의 수질감지장치{ Quality of water sensing device of washing machine }

본 발명은 세탁기의 수질감지장치에 관한 것으로서, 특히 세탁조내로 급수되는 세탁수의 경도 및 수온을 측정하는 동시에 상기 세탁수에 용해되는 세제투입량을 측정하여 그에 따라 세탁 조건을 최적화할 수 있도록 하여 세탁 성능을 향상시킬 수 있는 세탁기의 수질감지장치에 관한 것이다.

일반적으로 전자동 세탁기는 하나의 세탁조에서 세탁, 헹굼, 탈수의 모든 행정이 이루어지며, 세제의 투입 및 행정전환시 필요한 급수 및 배수작용이 자동으로 수행되는 것으로, 외조 및 내조와 상기 내조에 내장되는 펄세이터(pulsator)로 이루어지는 세탁조와, 상기 세탁조로 세탁수의 급수 및 배수를 위한 급수밸브 및 배수밸브와, 상기 내조 및 펄세이터를 구동시키기 위한 구동모터 및 각종 감지수단, 그리고 상기 감지수단에서 보내온 신호를 바탕으로 세제투입량이나 세탁패턴등을 결정하고 세탁기의 동작을 제어하는 마이컴을 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 감지수단은 세탁수의 전도도를 측정하는 전극센서 및 세탁수의 온도를 측정하는 온도센서로 이루어지는 수질감지장치와, 상기 세탁조에 저장된 세탁수의 양을 측정하는 수위감지장치등으로 이루어진다.

특히, 상기 수질감지장치는 도 1 에 도시된 바와 같이, 급수밸브(4)로부터 세제통(8)을 거쳐 세탁조로 연결된 유로상에 위치하여 상기 급수밸브(4)를 통해 세탁조내로 급수되는 세탁수의 경도 및 수온을 감지하였다.

그러나, 상기와 같은 종래의 수질감지장치는 실제 세탁물이 잠겨있는 세탁수의 수질을 감지하지 않고 세제통(30) 이전의 세탁수에 대한 경도 및 수온을 측정하기 때문에 세탁기의 세탁효율을 향상시키는데 한계가 있다는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 그 목적은 세탁수의 수질을 감지하는 수질감지장치를 외조의 하부 일측에 설치하여 실제 세탁물과 접촉하는 세탁수의 수질을 감지하는 동시에 상기 세탁수에 용해되는 세제의 투입량을 측정하고 그에 따라 설정되는 세탁시간 및 세탁패턴등에 따라 세탁이 이루어지도록 하여 세탁기의 세탁성능 및 세탁효율을 향상시킬 수 있도록 하는 세탁기의 수질감지장치를 제공하는데 있다.

도 1 은 종래의 기술에 따른 세탁기의 수질감지장치가 도시된 구성도,

도 2 는 본 발명에 따른 세탁기의 수질감지장치가 도시된 단면도,

도 3 은 본 발명에 따른 세탁기의 수질감지방법이 도시된 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

20: 캐비닛 31: 외조

32: 내조 33: 펄세이터

34: 클러치 35: 모터

40: 수질감지장치

상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 수질감지장치의 특징에 따르면, 캐비닛에 매달리도록 설치되는 외조와, 상기 외조 내측에 회전가능하게 설치되어 세탁물의 세탁이 이루어지는 내조를 포함하여 구성되는 세탁기에 있어서, 상기 외조의 하부 일측에는 세탁수의 수질을 감지할 수 있는 수질감지장치가 설치된다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

본 발명에 따른 세탁기는 도 2 에 도시된 바와 같이, 캐비닛(20)내부에 매달리도록 설치되는 외조(31)와, 상기 외조(31) 내부에 회전 가능하게 설치되어 세탁물의 세탁이 이루어지는 내조(32)와, 상기 내조(32)의 바닥면에 회전 가능하게 설치되어 세탁수에 회전수류를 형성하는 펄세이터(pulsator)(33)와, 상기 내조(32)의 저면에 설치되어 상기 내조(32) 및 펄세이터(33)를 선택적으로 구동시키는 클러치(34) 및 모터(35)와, 상기 외조(31)의 하부 일측에 설치되어 세탁수의 전도도 및 수온와 같은 수질을 감지하는 수질감지장치(40)를 포함하여 구성된다.

또한, 상기 세탁기는 상기 캐비닛(20) 상측에 설치되어 상기 내조(32)내부로 세제 및 세탁수를 공급하는 세제박스(36) 및 급수밸브(37)와, 상기 내조(32)의 세탁수를 배수시키도록 배수밸브(38) 및 배수모터(39)를 더 포함한다.

여기서, 상기 수질감지장치(40)는 전극센서와 온도센서로 이루어지고, 상기 전극센서는 소정의 간격을 가지는 상태에서 상기 세탁수와 접촉 가능하게 설치되는 두 개의 전도편으로 구성되어 세탁수의 전도도를 측정하며, 상기 온도센서는 세탁수의 수온을 측정하게 되고, 상기 전도도와 수온에 따라 상기 세탁기의 동작을 제어하는 마이컴에서 세탁수의 경도를 파악하게 된다.

상기와 같은 세탁수의 경도는 세탁수의 마그네슘이온과 칼슘이온등의 경도성분의 함유량에 따라 변화하는 전도도와 세탁수의 수온에 따라 변화하기 때문에 상기 세탁수에 용해되는 세제량에 따라 변화하는 전도도에 의해 상기 마이컴에서 세제투입량을 파악할 수 있는 것이다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 수질감지방법을 살펴보면 다음과 같다.

본 발명에 따른 세탁기의 수질감지방법은 도 3 에 도시된 바와 같이, 먼저 제 1 단계에서 상기 외조(31) 및 내조(32)에 상기 급수밸브(37)를 통하여 세탁수가급수된다.(S1 참조)

제 2 단계는 상기 제 1 단계의 세탁수 급수 후 상기 외조(31)의 하부 일측에 설치된 수질감지장치(40)에서 상기 세탁수의 전도도 및 수온을 측정하고, 그에 따라 상기 마이컴에서 세탁수의 경도를 파악한다.(S2 및 S3 참조)

즉, 상기 전극센서에서 세탁수의 전도도를 측정하고 온도센서에서 세탁수의 수온을 측정하게 되면 상기 마이컴에서 상기 전도도와 수온을 통해 경도성분을 측정한 다음 이를 경도단위(ppm)으로 환산하여 상기 세탁수의 경도를 파악할 수 있게 되는 것이다.

제 3 단계는 상기 제 2 단계의 경도 파악후 상기 세제박스(36)로부터 상기 외조(31) 및 내조(32)로 세제가 투입된다.(S4 참조)

제 4 단계는 상기 수질감지장치(40)에 의해 상기 제 3 단계에서 투입된 세제 투입량을 파악하게 된다.(S5 참조)

즉, 상기 세탁수에 세제가 투입되게 되면 세탁수내의 마그네슘 이온과 칼슘 이온등의 경도성분 함유량이 변화하게 되고, 이로 인해 상기 전극센서에서 감지되는 전도도가 변화하게 된다.

따라서, 상기 제 2 단계에서 상기 세탁수의 경도를 파악할 때의 측정된 전도도와 상기 제 4 단계에서 세제가 용해된 세탁수의 전도도를 비교하여 그 차이에 따라 상기 마이컴에서 세제 투입량을 파악하게 되는 것이다.

또한, 상기 마이컴은 세제가 용해되지 않은 세탁수에 대하여 세제가 용해된 세탁수의 경도 차이에 따른 세제 투입량에 대한 데이터가 미리 저장된다.

제 5 단계는 상기 마이컴이 상기 제 2 단계 및 제 4 단계에서 파악된 세탁수의 경도 및 수온과 세제 투입량에 따라 모터(35)의 구동방법 및 구동시간, 행정진행방법, 급수 및 배수시간, 헹굼횟수 및 탈수시간등 세탁의 주요요소를 설정하게 된다.(S6 참조)

제 6 단계는 상기 마이컴이 상기 제 5 단계에서 설정된 세탁의 주요요소에 따라 상기 세탁기를 제어하여 세탁이 수행되도록 한다.(S7 참조)

결국, 본 발명에 따른 세탁기의 수질감지장치는 기존의 급수밸브와 세제통에 걸친 유로상에 설치되는 수질감지장치를 외조의 하부 일측에 설치하여 세탁물에 직접 접촉하는 세탁수의 전도도 및 수온을 측정하여 세탁수의 경도를 파악할뿐만 아니라, 상기 경도 변화를 통해 상기 세탁수에 용해되는 세제 투입량을 파악 후 세탁의 주요요소를 마이컴이 설정하고 그에 따라 세탁이 수행되도록 하여 최적의 세탁성능을 발휘할 수 있도록 하는 것이다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 세탁기의 수질감지장치는 캐비닛에 매달리도록 설치되는 외조와, 상기 외조 내측에 회전가능하게 설치되어 세탁물의 세탁이 이루어지는 내조를 포함하여 구성되는 세탁기에 있어서, 상기 외조 및 내조로 급수되는 세탁수의 전도도 및 수온을 측정할 수 있도록 전극센서와 온도센서로 이루어지는 수질감지장치를 상기 외조의 하부 일측에 설치함으로써, 상기 외조 및 내조로 급수되는 세탁수의 전도도 및 수온을 측정하여 상기 세탁수의 경도를 파악하는 동시에 상기 세탁수에 세제가 용해되는 경우 변화되는 전도도에 따른 경도의 변화를 통하여 세제 투입량을 파악 후 상기 제탁기의 동작을 제어하는 마이컴에서 상기 세탁수의 경도 및 수온과 세제투입량에 따라 모터의 구동방법 및 구동시간, 세탁시간, 급수 및 배수시간, 헹굼횟수 및 탈수시간등 세탁의 주요요소를 설정하고 이에 따라 세탁이 수행되도록 하여 최적의 세탁성능을 발휘할 수 있을뿐만 아니라, 세탁수 및 전기에너지가 절약되며 잔류세제를 파악할 수 있기때문에 세탁물 손상을 방지 및 사용자의 피부를 보호할 수 있는 효과가 있다.

Claims (4)

1. 캐비닛에 매달리도록 설치되는 외조와, 상기 외조 내측에 회전가능하게 설치되어 세탁물의 세탁이 이루어지는 내조를 포함하여 구성되는 세탁기에 있어서,

   상기 외조의 하부 일측에는 세탁수의 수질을 감지할 수 있는 수질감지장치가 설치되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 수질감지장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 수질감지장치는 세탁수의 전도도를 감지하는 전극센서와; 상기 세탁수의 수온을 감지하는 온도센서로 구성되고,

   상기 전도도와 수온에 의해 상기 세탁기의 동작을 제어하는 마이컴에서 상기 세탁수의 경도를 파악하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 수질감지장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 마이컴은 상기 세탁수에 세제가 용해되는 경우 변화되는 경도에 의해 세제 투입량을 파악하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 수질감지장치.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 마이컴은 상기 수질감지장치에 의해 파악된 세탁수의 경도 및 세제투입량에 따라 모터의 구동방법 및 구동시간, 행정진행방법, 급수 및 배수시간, 헹굼횟수 및 탈수시간등 세탁의 주요요소를 설정하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 수질감지장치.