KR20030078508A

KR20030078508A - 자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기와 이를 이용한스팀발생 및 자동세척방법

Info

Publication number: KR20030078508A
Application number: KR1020020017590A
Authority: KR
Inventors: 정병기; 오명석
Original assignee: 정병기
Priority date: 2002-03-30
Filing date: 2002-03-30
Publication date: 2003-10-08

Abstract

본 발명은 물저장탱크와 급수펌프를 통하여 연결되고, 오수저장탱크와 연결된 가열수단이 구비된 소형 물수용통을 별도로 설치하여, 제어수단의 제어에 의해 스팀발생시 소형 물수용통내에 물을 공급하여 스팀이 발생되도록 하고, 자동세척시 물수용통 내부로의 물공급 및 오수저장탱크로의 물배출을 반복하여 물수용통 내부를 자동세척하도록 함으로써, 진공청소기의 초기스팀 발생에 필요한 예열시간을 줄이면서 양질의 스팀을 지속적으로 발생시키고, 수용통 내부의 세균발생과 스케일 형성을 방지하여 위생적인 고효율의 스팀진공청소기를 제공함에 그 목적이 있다.

본 발명은 오수저장탱크(3)와, 진공장치(4)와, 상기 진공장치(4)와 연결되어 공기를 외부로 배출시키는 진공모터(5)와, 가열장치, 압력조절장치, 온도조절장치 및 전자밸브를 구비하여 스팀을 발생시키는 스팀발생수단(20)으로 구성된 스팀진공청소기에 있어서, 진공장치의 일측 둘레에 설치된 물저장탱크(10); 상기 물저장탱크와 스팀발생수단 사이에 연결되어, 물저장탱크의 물을 상기 스팀발생수단으로 공급하는 급수펌프(13); 상기 급수펌프 및 스팀발생수단과 전기적으로 연결되어 스팀발생동작 및 자동세척동작을 제어하는 제어부(40)를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

Description

자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기와 이를 이용한 스팀발생 및 자동세척방법{A steam vacuum cleaner having function of washing a water tank automatically and the methods for generating steam and washing a water tank using the steam vacuum cleaner}

본 발명은 스팀진공청소기에 관한 것으로, 특히, 물저장탱크와 급수펌프를 통하여 연결되고, 오수저장탱크와 연결된 가열수단이 구비된 소형 물수용통을 별도로 설치하여, 제어수단의 제어에 의해 스팀발생시 상기 소형 물수용통내에 물을 공급하여 스팀이 발생되도록 하고, 자동세척시 상기 물수용통 내부로의 물공급 및 오수저장탱크로의 물배출을 반복하여 물수용통 내부를 자동세척하도록 함으로써, 진공청소기의 초기스팀 발생에 필요한 예열시간을 줄이면서 양질의 스팀을 지속적으로 발생시키고, 수용통 내부의 세균발생과 스케일 형성을 방지하여 위생적으로 편리하게 사용할 수 있는 스팀진공청소기에 관한 것이다.

일반적으로, 스팀청소기는 공기압력차를 이용하여 바닥에 떠 있는 먼지를 흡입하여 제거하고 바닥에 붙어있는 오물은 스팀 분사압으로 들뜨게 한 다음 진공흡입을 하도록 하므로써 얼룩진 곳이나 찌든때도 용이하게 세척할 수 있도록 된 것이다.

도 1a 및 도 1b는 일반적으로 사용되는 스팀진공청소기의 스팀발생수단을 개략적으로 도시한 평면도 및 측면도이다.

도면에서, 스팀발생수단은 상부에 물주입구(100)와 두 개의 게이트(102)가 부착된 수용통(106)과, 이 수용통(106)하부에 설치되고 내부에 전열선(110)이 삽입되어 수용통(106)을 가열하는 가열장치(112)와, 상기 가열장치(112)의 온도를 조절하는 온도조절장치(109) 및 수동온도조절장치(108)를 구비하고 있다.

여기에서, 상기 물주입구(100) 및 게이트(102)는 수용통(106)과 일체로 용접되어 있고, 상기 물주입구(100)는 안전마개(101)에 의해 기밀이 유지되도록 되어 있다.

또, 상기 가열장치(112)는 상기 수용통(106) 하부면에 고정너트(113)에 의해 고정 설치되며, 상기 두 개의 게이트(102)에는 수용통(106) 내부의 압력을 제어하는 압력스위치(103)와 스팀을 외부로 유출시키는 전자밸브(104)가 각각 부착되어 있다.

따라서 물주입구(100)를 통해 수용통(106)내로 일정량의 물을 공급한 다음 가열장치(112)를 동작시키면, 전기저항에 의해 발열하는 전열선(110)으로 전기가 공급되어 수용통(106)내의 물을 가열시켜 스팀을 발생시키게 되고, 설정된 압력과 온도에 도달하면 상기 가열장치(112)로의 전기공급이 차단되고, 전자밸브(104)가 개방되면서 스팀이 외부로 분사되게 된다. 여기에서, 상기 설정된 압력 및 온도는 압력스위치(103)와 수동 온도조절장치(108) 및 온도조절장치(109)에 의해 제어된다.

그런데 이 같은 구조로 된 종래의 스팀진공청소기는 대략 1 내지 2리터의 물을 수용통(106)에 공급한 다음 수용통(106) 하부에 설치된 가열장치(112)의 전열선(110)에 의해 간접적인 방식으로 수용통(106)내의 물을 가열하여 스팀을 발생시키도록 되어 있어서, 스팀을 발생시키려면 1내지 2리터의 물을 모두 가열해야 하므로 적어도 10분 정도는 예열해야 하고 저장된 물을 모두 사용하게 되면 재차물을 공급한 다음 예열을 위해 10여분을 다시 기다려야 스팀이 발생되므로 사용하는데에 불편이 따른다는 단점이 있다.

또한, 청소기를 사용한 다음에는 수용통내에 물이 잔류하므로 이 상태로 장시간 방치하면 수용통내에서 인체에 해로운 세균이 번식하게 되고 악취가 발생되는 한편, 수용통내의 물이 가열되면서 물속에 함유된 철분, 석회질 등의 스케일이 수용통내에 적재되어 가열장치의 열효율을 저하시키게 된다는 단점도 있다.

이에 본 발명은 상기와 같은 단점을 해결하기 위하여 발명된 것으로, 물저장탱크와 급수펌프를 통하여 연결되고, 오수저장탱크와 연결된 가열수단이 구비된 소형 물수용통을 별도로 설치하여, 제어수단의 제어에 의해 스팀발생시 소형 물수용통내에 물을 공급하여 스팀이 발생되도록 하고, 자동세척시 물수용통 내부로의 물공급 및 오수저장탱크로의 물배출을 반복하여 물수용통 내부를 자동세척하도록 함으로써, 진공청소기의 초기스팀 발생에 필요한 예열시간을 줄이면서 양질의 스팀을 지속적으로 발생시키고, 수용통 내부의 세균발생과 스케일 형성을 방지하여 위생적인 고효율의 스팀진공청소기를 제공함에 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 제어수단의 제어에 의해 물수용통의 예열시와 온도유지시의 가열수단으로 공급되는 전력의 크기를 변화시킴으로써, 소비전력을 감소시킬 수 있는 스팀진공청소기를 제공함에 그 목적이 있다.

도 1a는 종래의 스팀진공청소기의 스팀발생수단을 도시한 평면도,

도 1b는 종래의 스팀진공청소기의 스팀발생수단을 도시한 측면도,

도 2a는 본 발명의 제1실시예에 따른 스팀진공청소기를 개략도시한 평면도,

도 2b는 도 2a에서의 Ⅰ-Ⅰ선 단면도,

도 3은 본 발명을 구성하는 스팀발생수단을 확대 도시한 정면도,

도 4는 본 발명을 구성하는 오수저장탱크 및 물저장탱크를 확대 도시한 평면도,

도 5는 본 발명에 따른 스팀진공청소기의 동작원리를 설명하기 위한 개략적인 블록도,

도 6은 본 발명에 따른 스팀진공청소기를 나타내는 블록구성도,

도 7은 본 발명에 따른 스팀진공청소기의 스팀발생 과정을 나타내는 흐름도,

도 8은 본 발명의 제1실시예에 따른 스팀진공청소기의 자동세척 과정을 나타내는 흐름도,

도 9a는 본 발명의 제2실시예에 따른 스팀진공청소기를 개략도시한 평면도,

도 9b는 도 9a에서의 Ⅰ-Ⅰ선 단면도,

도 10은 본 발명의 제2실시예에 따른 스팀진공청소기의 세척과정을 나타내는 흐름도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

1 : 로울러2 : 본체

3 : 오수저장탱크4 : 진공장치

5 : 진공모터6 : 전원선 수용부

7 : 흡입관10 : 물저장탱크

11 : 유출구12 : 유입구

13 : 급수펌프14 : 세척기능 스위치

20 : 스팀발생수단21 : 수용통

22 : 상부덮개23 : 게이트

24 : 가열장치25 : 전열선

28 : 물공급구29 : 자동압력 조절장치

30 : 수위레벨측정기31 : 전자밸브

32 : 자동온도 조절장치33 : 드레인 밸브

34 : 드레인관35 : 표시부

36 : 스팀분사스위치50 : 공간부

61 : 콕밸브62 : 개폐레버

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 오수저장탱크와, 진공장치와,상기 진공장치와 연결되어 공기를 외부로 배출시키는 진공모터와, 가열장치, 압력조절장치, 온도조절장치 및 전자밸브를 구비하여 스팀을 발생시키는 스팀발생수단으로 구성된 스팀진공청소기에 있어서, 진공장치의 일측 둘레에 설치된 물저장탱크; 상기 물저장탱크와 스팀발생수단 사이에 연결되어, 물저장탱크의 물을 상기 스팀발생수단으로 공급하는 급수펌프; 상기 급수펌프 및 스팀발생수단과 전기적으로 연결되어 스팀발생동작 및 자동세척동작을 제어하는 제어부를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 제어부가 급수펌프를 제어하여 물저장탱크로부터의 물을 수용통 내부에 공급하는 급수단계; 수위레벨측정기에 의해 수용통내의 물이 설정된 상한수위에 도달되면 급수펌프의 동작을 일시 정지시키는 상한수위 판단단계; 수용통의 하부를 형성하고 있는 가열장치를 제어하여 수용통내에 수용된 물을 가열하는 가열단계; 수용통내의 물이 설정된 상한 온도와 압력에 도달하였는지의 여부를 판단하는 상한 압력/온도 판단단계; 상기 상한 압력/온도 판단단계에서 설정된 상한 온도와 압력에 도달한 것으로 판단되면 제어부가 가열장치를 제어하여 수용통의 온도를 유지시키고 표시부로 스팀발생이 완료되었음을 표시하는 온도유지단계; 사용자가 스팀분사 스위치를 온 동작시키면 제어부가 전자밸브를 개방시켜 수용통내부의 스팀을 외부로 분사하는 스팀분사단계; 스팀이 외부로 분사되어 수용통내의 수위가 설정된 하한 수위에 도달하면, 상기 급수단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복 수행하는 하한수위 판단단계; 스팀이 외부로 분사되어 수용통 내부의 온도와 압력이 설정된 하한 값에 도달하면, 상기 가열단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복수행하는 하한 압력/온도 판단단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또, 본 발명은 세척기능 스위치가 온되면, 제어부가 전자밸브 및 드레인밸브를 개방시켜 수용통내에 잔류된 물을 드레인관을 통하여 오수저장탱크로 배출시키는 배수단계; 수위레벨측정기에 의해 수용통내에 잔류된 물이 모두 배출된 것이 감지되면, 제어부가 상기 드레인밸브를 폐쇄시키고, 급수펌프를 동작시켜 수용통내에 물을 공급하는 급수단계; 설정된 상한 수위에 도달한 것이 감지되면 급수펌프의 동작을 정지시키고, 드레인밸브를 다시 개방시켜 드레인관을 통하여 수용통 내부를 세척한 물과 스케일을 오수저장탱크로 배출시키는 상한수위 판단단계; 수용통 내부의 세척 횟수를 카운팅하여 설정된 횟수에 도달할 때까지 상기 급수단계 및 상한수위 판단단계를 반복적으로 수행하는 세척횟수 판단단계; 상기 세척횟수 판단단계에서 설정된 횟수만큼 세척이 완료되면, 전자밸브 및 드레인밸브를 폐쇄하고, 상기 수용통을 가열하여 내부를 완전히 건조시키는 가열단계; 설정된 상한 온도에 도달하면 가열을 중단하고 종료하는 상한온도 판단단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은 세척기능 스위치가 온되면, 제어부가 급수펌프를 동작시켜 수용통내에 물을 공급하는 급수단계; 수위레벨측정기에 의해 설정된 상한 수위에 도달한 것이 감지되면, 급수펌프의 동작을 정지시키고 전자밸브 및 드레인밸브를 개방한 후, 표시부를 통해 급수가 완료되었음을 외부로 표시하는 급수완료표시단계; 수용통내의 물이 모두 배출된 것이 감지되면, 설정된 시간이내에 추가의 세척기능 스위치 입력이 있는가의 여부를 판단하는 추가세척 판단단계; 상기 추가세척판단단계에서 추가의 세척기능 스위치 입력이 있는 경우, 상기 급수단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복 수행하는 추가세척단계; 상기 추가세척 판단단계에서 추가의 세척기능 스위치 입력이 없는 경우, 전자밸브 및 드레인밸브를 폐쇄하고 상기 수용통을 가열하여 내부를 완전히 건조시키는 가열단계; 설정된 상한 온도에 도달하면 가열을 중단하고 종료하는 상한온도 판단단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명을 첨부된 예시도면에 의거 상세히 설명한다.

도 2a는 본 발명의 제1실시예에 따른 스팀진공청소기를 개략도시한 평면도이고, 도 2b는 도 2a에서의 Ⅰ-Ⅰ선 단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명에 따른 스팀진공청소기는 로울러(1)를 갖춘 본체(2)와, 상기 본체(2) 일측에 설치되고, 진공흡입되는 오물 및 물수용통의 세척 후 배출되는 물을 수용하는 오수저장탱크(3)와, 상기 오수저장탱크(3)를 감싸도록 설치된 진공장치(4)와, 상기 진공장치(4) 일측 둘레에 설치된 물저장탱크 (10)와, 상기 물저장탱크(10)와 급수펌프(13)를 통해 연결되어, 상기 물저장탱크 (10)로부터 공급되는 물을 가열하여 스팀을 발생시키는 스팀발생수단(20)과, 상기 스팀발생수단(20)에 인접하여 설치되고 상기 진공장치(4)와 연결되어 진공장치(4)의 공기를 외부로 배출시키는 진공모터(5)를 구비하고 있다. 또, 상기 진공모터(5)와 인접한 곳에는 전원선을 수용하기 위한 전원선 수용부(6)가 구비되어 있다.

또한, 상기 스팀발생수단(20)은 상부덮개(22)와 내부에 절연선(25)이 구비된 가열장치(24)에 의해 내부에 공간부가 형성되는 수용통(21)과, 상기 수용통(21) 내부의 압력을 제어하는 자동압력조절장치(29)와, 상기 수용통(21) 내부에 연장 설치되어 수위를 측정하는 수위레벨측정기(30)와, 상기 수용통(21)의 스팀을 외부로 유출시키는 전자밸브(31)와, 상기 가열장치(24) 하부 일측에 설치된 자동온도조절장치(미도시됨)를 포함하여 구성된다.

또, 수용통(21)의 하부에는 진공청소기를 사용한 후 수용통(21) 내부를 세척한 물과 스케일을 오수저장탱크(3)로 배출시키도록 드레인밸브(33)가 설치되어 오수저장탱크(3)와 드레인관(34)을 매개로 연결되어 있다.

도 3은 본 발명을 구성하는 스팀발생수단을 확대 도시한 정면도이다.

도면과 같이, 수용통(21)은 상부에 다수개의 게이트가(23) 형성된 상부 덮개(22)와, 상기 상부덮개(22)와 볼트(26) 및 너트(27)로 결합되어 내부에 공간부(50)를 형성하고, 내측에 다수개의 전열선(25)을 갖추고서 공간부(50)에 수용된 물을 가열하여 스팀을 발생시키는 가열장치(24)로 구성된다. 여기에서 가열장치(24)는 상기 전열선(25)과 일체로 형성될 수 있다.

상기 상부덮개(22)는 스텐레스 재질의 금속이 사용될 수 있고, 상기 가열장치(24)는 바람직하게 알루미늄과 같이 열전도율이 큰 재질의 금속이 사용될 수 있다. 이와 같이, 수용통(21)의 하부가 열전도율이 큰 재질의 가열장치(24)로 형성되어 수용통(21)내의 물을 직접 가열할 수 있게 된다.

상기 수용통(21)의 상부덮개(22)에 형성된 다수개의 게이트(23)에는 수용통(21) 내부의 압력을 제어하는 자동압력조절장치(29)와, 상기 수용통(21) 내부에 연장 설치되어 수위를 측정하는 수위레벨측정기(30)와, 스팀을 외부로 유출시키는 전자밸브(31)가 각각 고정 설치되어 있다. 또, 상기 게이트(23)에는 급수펌프(13)에 의해 물저장탱크(10)로부터 공급되는 물을 수용통(21)내의 공간부(50)로 주입하기 위한 물공급구(28)가 고정 설치되어 있다.

상기 가열장치(24)의 하부 일측에는 가열장치(24)의 온도를 조절하는 자동온도조절장치(32)가 부착 설치되어 있고, 진공청소기의 사용후 수용통(21) 내부를 세척한 물과 스케일을 오수저장탱크(3)로 배출시키도록 드레인밸브(33)가 설치되어 있다.

도 4는 본 발명을 구성하는 오수저장탱크 및 물저장탱크를 확대 도시한 평면도이다.

도면과 같이, 오수저장탱크(3)가 별도로 떼어낼 수 있도록 착탈식으로 설치되고, 상기 오수저장탱크(3)의 둘레를 감싸도록 진공장치(4)가 설치된다.

또, 상기 진공장치(4)에는 물을 이용한 사이클론 필터방식으로 이물질이 흡입되어지는 흡입관(7)(도 5 참조)이 플렉시블 호오스와 연결되도록 설치되고, 중앙부위에는 필터(도시되지 않음)가 설치된다. 따라서, 상기 진공장치(4)가 동작함에 따라 흡입된 먼지 및 오물들이 상기 오수저장탱크(3)내에 수용되게 된다.

또한, 상기 오수저장탱크(3) 및 진공장치(4)의 일측 둘레에는 물저장탱크 (10)가 설치되어 있으며, 상기 물저장탱크(10)의 외부 일측에는 유출구(11) 및 유입구(12)가 돌출 형성되어 있다.

상기 유입구(12)는 물저장탱크(10)에 형성되어 있지만, 유입구(12)를 통하여 유입되는 오수가 물저장탱크(10)내에 수용된 물과 혼합되지 않고 오수저장탱크(3)로 안내되도록 격벽(도시되지 않음)이 형성되어 있다.

또, 상기 물저장탱크(10)의 유출구(11)는 급수펌프(13)와 배관으로 연결되어 수용통(21)으로 물을 공급하게 되고, 상기 유입구(12)는 수용통(21)의 드레인 밸브(33)와 드레인관(34)을 매개로 연결되어, 상기 수용통(21)의 자동세척에 따른 스케일 및 잔류된 물을 오수저장탱크(3)로 배출시키게 된다.

다음으로, 상기와 같이 구성된 본 발명에 의한 스팀진공청소기의 동작을 도 5 내지 도 10을 참조하여 설명한다.

도 5는 본 발명을 구성하는 스팀발생수단의 동작원리를 설명하기 위한 개략적인 블록도이고, 도 6은 본 발명에 따른 스팀진공청소기를 나타내는 블록구성도이다.

또, 도 7은 본 발명에 따른 스팀진공청소기의 스팀발생 과정을 나타내는 흐름도이고, 도 8은 본 발명의 제1실시예에 따른 스팀진공청소기의 자동세척 과정을 나타내는 흐름도이다.

도면에서, 수용통(21)의 상부 및 하부에 각각 설치된 자동압력 조절장치(29)와, 수위레벨측정기(30)와, 전자밸브(31)와, 자동온도 조절장치(32)와, 드레인밸브 (33)는 제어부(40)와 제어신호를 송수신할 수 있도록 전기적으로 연결되어 있다.

또한, 상기 수용통(21)의 물공급구(28)와 물저장탱크(10) 사이에 연결되어 있는 급수펌프(13)가 제어신호를 수신하도록 상기 제어부(40)와 전기적으로 연결되어 있고, 상기 제어부(40)에는 수용통(21)의 가열장치(24)와, 자동세척기능을 실행시키기 위한 외부입력스위치인 세척기능 스위치(14)와, 스팀발생 여부를 사용자가확인할 수 있도록 외부로 표시해주는 표시부(35)와, 스팀분사 동작을 실행시키기도록 온/오프 동작하는 스팀분사스위치(36)가 연결되어 있다.

먼저, 스팀진공청소기의 스팀발생 과정을 도 7을 참조하여 설명하면, 먼저, 급수단계에서는 제어부(40)가 급수펌프(13)를 제어하여 물저장탱크(10)로부터의 물을 초기 텅 빈 수용통(21) 내부에 물공급구(28)를 통하여 공급한다.

또, 상한수위 판단단계에서는 수위레벨측정기(30)가 수용통(21)내에 물이 설정된 상한수위 레벨에 도달하는 것이 감지되면, 그 감지신호를 제어부(40)로 송출하여, 급수펌프(13)의 급수동작을 일시 정지시키게 된다. 상기에서 수용통(21)내의 물의 양은 수위레벨측정기(30)에 의해 조절된다.

그 후, 가열단계에서는 제어부(40)는 수용통(21)의 하부를 형성하고 있는 가열장치(33)를 제어하여 수용통(21)내에 수용된 물을 가열한다.

여기에서, 상기 가열장치(24)로의 전원 공급은 수용통(21)의 초기 예열시와 온도 유지시의 공급전력을 달리하여 소비전력을 감소시키게 되는데, 먼저, 초기 예열시에는 가열장치(24)내에 형성된 소비전력이 서로 다른 다수개의 절연선(25) 모두에 전원을 공급하는 단독공급방식에 의해 수용통(21)내의 물을 빨리 가열시키고, 온도 유지시에는 상기 소비전력이 서로 다른 다수개의 절연선(25) 중에서 일부 절연선(25)에만 전원을 공급하는 분할공급방식에 의해 수용통(21)의 온도를 유지시키게 된다.

상기 단독공급방식과 분할공급방식에 대하여 구체적으로 예를 들어 설명하면, 먼저, 단독공급방식은 소비전력이 400W인 절연선(25)과 소비전력이 800W인 절연선(25) 모두에 전원을 공급하여 총 1200W의 전력을 가열장치(24)에 공급하게 되고, 분할공급방식은 소비전력이 400W인 절연선(25)에만 전원을 공급하여 총 400W의 전력을 가열장치(24)에 공급하게 되어 800W의 소비전력을 줄일 수 있게 된다.

또, 상한 압력/온도 판단단계에서는 가열장치(24)에 의해 수용통(21)내의 물이 가열되어 설정된 상한 온도와 압력에 도달하면, 상기 자동압력 조절장치(29) 및 자동온도 조절장치(32)가 이를 감지하여 그 감지신호를 상기 제어부(40)로 송출하게 된다. 여기에서, 상기 수용통(21)내부의 온도와 압력은 자동압력 조절장치(29) 및 자동온도 조절장치(32)에 의해 조절된다.

이 후, 온도유지단계에서는 제어부(40)가 상기 감지신호에 따라 스팀발생이 완료되었음을 인식하고, 가열장치(24)의 전원공급을 분할공급방식으로 변경하여 수용통(21)의 온도를 유지시키도록 한 후, 표시부(35)로 스팀발생이 완료되었음을 표시하여 사용에게 스팀을 사용할 수 있음을 알려준다.

또, 스팀분사단계에서는 사용자가 스팀분사 스위치(36)를 온 동작시키면 제어부(40)가 이를 감지하여, 전자밸브(31)를 개방시켜 수용통(21)내부의 스팀을 외부로 분사하게 된다.

다음으로, 하한수위 판단단계에서는 스팀이 외부로 분사됨에 따라 수용통(21)내의 수위가 설정된 하한 수위에 도달하면, 수위레벨측정기(30)가 이를 감지하고 그 감지신호를 제어부(40)로 송출하여, 상기 급수단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복 수행하도록 한다.

또, 하한 압력/온도 판단단계에서는 스팀이 외부로 분사됨에 따라수용통(21)내부의 온도와 압력이 설정된 하한 압력/온도에 도달하면, 자동압력 조절장치(29)와 자동온도 조절장치(32)가 이를 감지하고, 그 감지신호를 제어부(40)로 송출하여, 가열단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복수행한다.

여기에서, 상기 가열단계에서는 단독공급방식에 의해 가열장치(24)내의 소비전력이 서로 다른 다수개의 절연선(25) 모두에 전원을 공급하게 되고, 상기 온도유지단계에서는 분할공급방식으로 변경하여 일부 절연선(25)에만 전원을 공급하게 된다.

결국, 급수펌프(13)에 의해 소형의 수용통(21)에 수시로 물을 공급하고 가열하는 동작이 반복되어 짧은 예열시간으로 고온/고압인 양질의 스팀을 지속적으로 발생키게 된다.

상기와 같이, 본 발명에 의한 스팀진공청소기는 종래의 스팀진공청소기가 단일 수용통에 의한 1회 물공급방식으로 이루어져, 초기예열시간 및 추가 스팀 사용에 따른 대기시간이 길어지게 되는 문제점을 해결할 수 있고, 추가의 물공급을 위해 수용통의 안전마개를 열 때, 잔류된 스팀의 역류로 인한 위험 요소를 제거할 수 있다.

다음으로, 제1실시예에 따른 스팀진공청소기의 자동세척 과정을 도 8을 참조하여 설명하면, 먼저, 스팀진공청소기의 사용후 수용통(21) 내부를 세척하기 위해 사용자가 세척기능 스위치(14)를 온 동작시키면, 배수단계에서는 제어부(40)가 전자밸브(31) 및 드레인 밸브(33)를 개방시켜 공기압에 의해 수용통(21)내에 잔류된 물을 드레인관(34)을 통하여 오수저장탱크(3)로 배출시킨다.

그 후, 급수단계에서는 수위레벨측정기(30)에 의해 수용통(21)내에 잔류된 물이 모두 배출된 것이 감지되면, 제어부(40)가 상기 드레인 밸브(33)를 폐쇄시키고, 급수펌프(13)를 동작시켜 수용통(21)내에 물을 공급한다.

또, 상한수위 판단단계에서는 설정된 상한 수위에 도달한 것이 감지되면 급수펌프(13)의 동작을 정지시키고, 드레인 밸브(33)를 다시 개방시켜 수용통(21) 내부를 세척한 물과 스케일이 드레인관(34)을 통하여 오수저장탱크(3)로 배출되도록 한다.

그 후, 세척횟수 판단단계에서는 수용통(21)내부의 세척 횟수, 즉, 급수단계→상한수위 판단단계의 수행 횟수를 카운팅하여 설정된 횟수에 도달할 때까지 반복적으로 수행한다.

상기 세척횟수 판단단계에서 설정된 횟수만큼 세척이 완료되면, 가열단계에서 전자밸브(31)와 드레인밸브(33)를 폐쇄하고, 상기 수용통(21)을 가열하여 내부를 완전히 건조시킨다. 다음으로, 상한온도 판단단계에서는 설정된 상한 온도에 도달하면 가열을 중단하고 자동세척 동작을 완료하게 된다.

결국, 상기와 같은 자동세척기능에 의해 수용통(21)내부의 스케일을 최소화하여 가열장치(24)의 열효율을 높이게 되고, 한편, 사용자는 세척기능 스위치(14)를 온시키는 것만으로 수용통(21)내부의 자동세척이 이루어지므로, 스팀진공청소기를 위생적으로 편리하게 사용할 수 있게 된다.

다음으로, 본 발명의 제2실시예에 따른 스팀진공청소기 및 세척과정을 도 9a 내지 도 10을 참고로 설명한다.

도 9a는 본 발명의 제2실시예에 따른 스팀진공청소기를 개략도시한 평면도이고, 도 9b는 도 9a에서의 Ⅰ-Ⅰ선 단면도이며, 도 10은 본 발명의 제2실시예에 따른 스팀진공청소기의 세척과정을 나타내는 흐름도이다.

도 9a에서 본 발명의 제 2실시예에 따른 스팀진공청소기는, 도 2a의 스팀진공청소기 구성에서, 드레인관(34)과 물저장탱크(10)의 유입구(12) 사이에 콕밸브(61) 및 상기 콕밸브(61)를 외부에서 개폐 동작시키기 위한 개폐레버(62)가 추가로 설치되어 있다.

따라서, 사용자는 스팀진공청소기의 수용통(21)을 세척할 때, 상기 개폐레버(62)를 이용하여 수동으로 콕밸브(61)를 개폐동작시키는 것에 의해 수용통 (21) 내부를 세척한 물과 스케일을 오수저장탱크(3)로 배출시키게 된다.

그 외, 본 발명의 제 1실시예인 도 2a와 동일한 부분에 대한 동작 설명은 앞서 설명한 것과 동일하므로 생략한다.

다음으로, 제 2실시예에 따른 스팀진공청소기의 자동세척 과정을 도 9를 참조하여 설명하면, 먼저, 스팀진공청소기의 사용후 수용통(21) 내부를 세척하기 위해 사용자가 세척기능 스위치(14)를 온 동작시키면, 급수단계에서는 제어부(40)가 급수펌프(13)를 제어하여 수용통(21)내에 물을 공급한다. 여기에서, 상기 수용통 (21)내의 수위는 스팀 사용으로 인해 감소한 상태이고, 상기 급수단계에 의해 수용통(21)내에 물이 가득 차게 된다.

이 후, 급수완료단계에서는 수위레벨측정기(30)에 의해 설정된 상한 수위에 도달한 것이 감지되면, 급수펌프의 동작을 정지시키고 전자밸브(31) 및 드레인밸브(33)를 개방한 후, 표시부(35)를 통해 급수가 완료되었음을 외부로 표시하여, 사용자가 드레인밸브(33)를 개방시켜 수용통(21) 내부를 세척한 물과 스케일이 드레인관(34)을 통하여 오수저장탱크(3)로 배출되도록 한다.

추가세척 판단단계에서는 수용통(21)내의 물이 모두 배출되어 설정된 하한 수위에 도달한 것이 감지되면, 설정된 시간이내에 추가의 세척기능 스위치 입력이 있는가의 여부를 판단한다.

추가세척단계에서는 상기 추가세척 판단단계에서 설정된 시간이내에 추가의 세척기능 스위치 입력이 있는 경우, 상기 급수단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복 수행한다.

다음으로, 가열단계에서는 상기 추가세척 판단단계에서 설정된 시간이내에 추가의 세척기능 스위치 입력이 없는 경우, 전자밸브(31) 및 드레인밸브(33)를 폐쇄하고, 상기 수용통(21)을 가열하여 내부를 완전히 건조시킨다.

상한온도 판단단계에서는 설정된 상한 온도에 도달하면 가열을 중단하고 세척동작을 완료하게 된다.

결국, 상기와 같은 세척기능에 의해 수용통(21)내부의 스케일을 최소화하여 가열장치(24)의 열효율을 높이게 되고, 스팀진공청소기를 위생적으로 편리하게 사용할 수 있게 된다.

상기에서는 도 2a 내지 도 10을 참조하여 설명하였지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니며 첨부된 청구범위에 정의된 본 발명의 범주를 벗어나지 않는 범위내에서 여러가지의 다양한 변형 및 변경이 가능할 것이다.

이상 설명한 것과 같이 본 발명에 따르면, 진공청소기의 초기스팀 발생에 필요한 예열시간을 단축시키고 급수펌프에 의해 수용통으로 물을 지속적으로 공급하여 양질의 스팀을 연속발생시킬 수 있고, 자동세척기능에 의해 수용통내부를 자동세척하여 수용통내의 세균발생과 스케일 형성을 방지할 수 있는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 제어수단의 제어에 의해 물수용통의 예열시와 온도유지시의 가열수단으로 공급되는 전력의 크기를 변화시킴으로써, 소비전력을 감소시킬 수 있는 효과가 있다.

Claims

진공흡입되는 오물을 수용하는 오수저장탱크(3)와, 상기 오수저장탱크(3)를 감싸도록 설치된 진공장치(4)와, 상기 진공장치(4)와 연결되어 진공장치(4)의 공기를 외부로 배출시키는 진공모터(5)와, 가열장치, 물통내의 압력을 조절하는 압력조절장치, 물통내의 온도를 조절하는 온도조절장치 및 스팀을 외부로 유출시키는 전자밸브를 구비하여 스팀을 발생시키는 스팀발생수단(20)으로 구성되어, 상기 스팀발생수단을 매개로 고온, 고압의 스팀을 분사하면서 바닥의 먼지나 찌든때를 세척하도록 된 스팀진공청소기에 있어서,

상기 진공장치의 일측 둘레에 설치된 물저장탱크(10); 상기 물저장탱크와 스팀발생수단 사이에 연결되어, 물저장탱크의 물을 상기 스팀발생수단으로 공급하는 급수펌프(13); 상기 급수펌프 및 스팀발생수단과 전기적으로 연결되어 스팀발생동작 및 자동세척동작을 제어하는 제어부(40)를 더 포함하고,

상기 스팀발생수단(20)은, 상부 일측에 상기 급수펌프와 연결된 물공급구(28)가 설치된 상부덮개(22)와, 상기 상부덮개와 결합되어 내부에 공간부(50)를 형성하고, 내측에 다수개의 전열선(25)을 갖추고서 스팀발생시 공간부에 수용된 물을 가열시켜 스팀을 발생시키는 가열장치(24)로 구성된 수용통(21); 상기 수용통의 가열장치 하부 일측에 설치되어 자동세척시 공간부에 수용된 물을 배출시키는 드레인 밸브(33); 상기 수용통 내부에 연장 설치되어 수위를 측정하는 수위레벨측정기(30)를 더 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기.
제 1항에 있어서, 상기 물저장탱크(10)는 상기 급수펌프와 연결되어 물저장탱크내의 물을 수용통으로 유출시키는 유출구(11)와, 자동세척에 의해 수용통내의 오수 및 스케일을 유입시키는 유입구(12)와, 상기 유입구로 유입된 오수가 물저장탱크내의 물과 혼합되지 않고 상기 오수저장탱크로 안내되도록 설치된 격벽을 구비한 것을 특징으로 하는 자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기.
제1항에 있어서, 상기 드레인 밸브(33)와 물저장탱크의 유입구(12)에 연결되어, 물저장탱크를 통하여 수용통(21)내의 오수 및 스케일을 오수저장탱크(3)로 배출시키는 드레인관(34)을 더 구비한 것을 특징으로 하는 자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기.
제1항 또는 제3항에 있어서, 상기 드레인관(34)과 물저장탱크의 유입구(12) 사이에 설치되어, 외부 개폐레버(62)의 작동으로 개폐동작하는 콕밸브(61)를 더 구비한 것을 특징으로 하는 자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기.
제1항에 있어서, 상기 가열장치(24)는 서로 다른 소비전력을 갖는 다수개의 절연선(25)을 구비한 형성된 것을 특징으로 하는 자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기.
제1항에 있어서, 상기 가열장치(24)와 다수개의 전열선(25)은 일체로 형성된 것을 특징으로 하는 자동세척 기능을 갖는 스팀진공청소기.
스팀발생수단을 매개로 고온, 고압의 스팀을 분사하면서 바닥의 먼지나 찌든때를 세척하도록 된 스팀진공청소기의 스팀발생방법에 있어서,

제어부가 급수펌프를 제어하여 물저장탱크로부터의 물을 수용통 내부에 공급하는 급수단계; 수위레벨측정기에 의해 수용통내의 물이 설정된 상한수위에 도달되면 급수펌프의 동작을 일시 정지시키는 상한수위 판단단계; 수용통의 하부를 형성하고 있는 가열장치를 제어하여 수용통내에 수용된 물을 가열하는 가열단계; 수용통내의 물이 설정된 상한 온도와 압력에 도달하였는지의 여부를 판단하는 상한 압력/온도 판단단계; 상기 상한 압력/온도 판단단계에서 설정된 상한 온도와 압력에 도달한 것으로 판단되면 제어부가 가열장치를 제어하여 수용통의 온도를 유지시키고 표시부로 스팀발생이 완료되었음을 표시하는 온도유지단계; 사용자가 스팀분사 스위치를 온 동작시키면 제어부가 전자밸브를 개방시켜 수용통내부의 스팀을 외부로 분사하는 스팀분사단계; 스팀이 외부로 분사되어 수용통내의 수위가 설정된 하한 수위에 도달하면, 상기 급수단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복 수행하는 하한수위 판단단계; 스팀이 외부로 분사되어 수용통내부의 온도와 압력이 설정된 하한 값에 도달하면, 상기 가열단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복 수행하는 하한 압력/온도 판단단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀진공청소기의 스팀발생방법.
제5항에 있어서, 상기 가열단계에서는 가열장치내의 소비전력이 서로 다른 다수개의 절연선 모두에 전원을 공급하는 단독공급방식을 사용하고,

상기 온도유지단계는 일부 절연선에만 전원을 공급하는 분할공급방식을 사용한 것을 특징으로 하는 스팀진공청소기의 스팀발생방법.
제5항에 있어서, 상기 가열단계와 온도유지단계는 가열장치내의 소비전력이 서로 다른 다수개의 절연선 모두에 전원을 공급하는 단독공급방식을 사용한 것을 특징으로 하는 스팀진공청소기의 스팀발생방법.
스팀발생수단을 매개로 고온, 고압의 스팀을 분사하면서 바닥의 먼지나 찌든때를 세척하도록 된 스팀진공청소기의 물수용통 세척방법에 있어서,

세척기능 스위치가 온되면, 제어부가 전자밸브 및 드레인 밸브를 개방시켜 수용통내에 잔류된 물을 드레인관을 통하여 오수저장탱크로 배출시키는 배수단계; 수위레벨측정기에 의해 수용통내에 잔류된 물이 모두 배출된 것이 감지되면, 제어부가 상기 드레인밸브를 폐쇄시키고, 급수펌프를 동작시켜 수용통내에 물을 공급하는 급수단계; 설정된 상한 수위에 도달한 것이 감지되면 급수펌프의 동작을 정지시키고, 드레인 밸브를 다시 개방시켜 드레인관을 통하여 수용통 내부를 세척한 물과 스케일을 오수저장탱크로 배출시키는 상한수위 판단단계; 수용통 내부의 세척횟수를 카운팅하여 설정된 횟수에 도달할 때까지 상기 급수단계 및 상한수위 판단단계를 반복적으로 수행하는 세척횟수 판단단계; 상기 세척횟수 판단단계에서 설정된 횟수만큼 세척이 완료되면, 전자밸브 및 드레인밸브를 폐쇄한 후 상기 수용통을 가열하여 내부를 완전히 건조시키는 가열단계; 설정된 상한 온도에 도달하면 가열을 중단하고 종료하는 상한온도 판단단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀진공청소기의 자동세척방법.
스팀발생수단을 매개로 고온, 고압의 스팀을 분사하면서 바닥의 먼지나 찌든때를 세척하도록 된 스팀진공청소기의 물수용통 세척방법에 있어서,

세척기능 스위치가 온되면, 제어부가 급수펌프를 동작시켜 수용통내에 물을 공급하는 급수단계; 수위레벨측정기에 의해 설정된 상한 수위에 도달한 것이 감지되면, 급수펌프의 동작을 정지시키고 전자밸브 및 드레인밸브를 개방한 후, 표시부를 통해 급수가 완료되었음을 외부로 표시하는 급수완료표시단계; 수용통내의 물이 모두 배출된 것이 감지되면, 설정된 시간이내에 추가의 세척기능 스위치 입력이 있는가의 여부를 판단하는 추가세척 판단단계; 상기 추가세척 판단단계에서 추가의 세척기능 스위치 입력이 있는 경우, 상기 급수단계로 리턴하여 상기 단계들을 반복 수행하는 추가세척단계; 상기 추가세척 판단단계에서 추가의 세척기능 스위치 입력이 없는 경우, 전자밸브 및 드레인 밸브를 폐쇄하고 상기 수용통을 가열하여 내부를 완전히 건조시키는 가열단계; 설정된 상한 온도에 도달하면 가열을 중단하고 종료하는 상한온도 판단단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀진공청소기의 자동세척방법.