KR20030070630A - 급수장치를 갖춘 세탁기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세제에 의한 급수경로의 막힘을 방지하여 급수와 세제용해투입이 원활하게 이루어질 수 있도록 급수방식을 개선한 급수장치를 갖춘 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

이를 위한 본 발명은 수조로 급수되는 물에 의해 세제가 용해될 수 있도록 급수경로 상에 세제용해장치를 구비하는 급수장치를 갖춘 세탁기에 있어서, 상기 급수장치는 상기 세제용해장치 쪽으로 급수될 수 있도록 입구가 외부의 급수관과 연결되고 출구가 상기 세제용해장치에 연결되는 메인급수관과, 상기 메인 급수관을 개폐하는 메인급수밸브와, 상기 세제용해장치의 출구와 상기 수조 사이를 연결하는 연결관과, 상기 연결관 쪽으로 직접 급수될 수 있도록 입구가 상기 외부급수관과 연결되고 출구가 상기 연결관에 연결된 초기급수관과, 상기 초기급수관을 개폐하는 초기급수밸브를 포함하는 것이다.

Description

급수장치를 갖춘 세탁기 및 그 제어방법{WASHING MACHINE HAVING WATER FEEDING DEVICE AND CONTROL METHOD THEREOF}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 급수경로의 막힘을 방지하여 급수와 세제용해투입이 원활하게 이루어질 수 있도록 급수방식을 개선한 급수장치를 갖춘 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 모터의 구동력을 이용해 세탁조 내부에 투입된 세탁물, 세탁수, 세제가 함께 교반시킴으로써 상호간에 마찰을 통해 세탁이 이루어지도록 하는 장치이다.

이러한 기능을 하는 세탁기 가운데 종래 드럼세탁기는 도 1에 도시한 바와 같이, 본체(1)의 내부에 세탁수의 담수를 위한 드럼형의 수조(2)를 구비하고, 수조(2)의 내부에 모터(3)의 구동에 의해 회전하는 세탁조(4)를 구비한다. 또 드럼세탁기는 수조(2) 내부로 세탁수를 공급함과 동시에 급수과정에서 세제를 용해시킬 수 있도록 수조(2)의 상부에 설치되는 급수장치(5)를 구비하고, 세탁 종료 후 수조(2) 내부의 세탁수를 강제로 배수시킬 수 있도록 수조(2)의 하부에 설치되는 배수장치(6)를 구비한다.

또한 상부의 급수장치(5)는 본체(1)의 후방 상부에 설치되는 급수밸브(5a)와, 급수되는 물에 의해 세제가 용해될 수 있도록 본체(1)의 전방상부에 설치되는 세제용해장치(5b)와, 급수밸브(5a)의 출구와 세제용해장치(5b)의 입구를 연결하는 급수관(5c)과, 세제용해장치(5b)의 출구와 수조(2)의 상부를 연결하는 연결관(5d)으로 이루어진다.

이러한 급수장치(5)는 급수밸브(5a)가 열릴 때 외부급수관(7)으로부터 공급되는 물이 급수관(5c)을 통해 세제용해장치(5b)로 공급되어 세제용해장치(5b) 내부의 세제를 용해시키도록 한 것이고, 세제가 용해된 물이 연결관(5d)을 통해 수조(2)의 내부로 공급될 수 있도록 한 것이다.

그러나 이러한 종래 세탁기의 급수장치는 급수되는 물이 반드시 세제용해장치(5b)를 경유하도록 구성되어 있기 때문에, 세제와 함께 세탁수가 수조(2)로 공급되는 과정에서 세제용해장치(5b) 내의 세제가 미처 용해되지 않은 상태로 연결관 (5d)쪽으로 흐르는 경우가 있는데, 이럴 경우 세제에 의한 연결관(5d)의 폐쇄현상으로 인해 급수가 원활하지 못하여 급수되는 물이 세제용해장치(5b) 주변으로 넘치게 되는 문제가 있었다.

특히 종래 급수장치(5)는 수조(2)와 세제용해장치(5b) 사이의 연결관(5d) 내에 잔존세제가 굳어서 유로가 협소해진 경우 세제에 의한 연결관(5d) 폐쇄현상이 더욱 심화되는 문제가 있었다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 급수되는 물의 일부가 먼저 연결관 쪽으로 공급되어 미리 연결관의 급수경로가 확보되도록 함으로써 세제에 의한 연결관의 막힘 현상을 방지하고, 이를 통해 원활한 급수 및 세제투입이 이루어질 수 있도록 하는 급수장치를 갖춘 세탁기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

도 1은 종래 급수장치를 갖춘 세탁기의 구성을 보인 단면이다.

도 2는 본 발명에 따른 급수장치를 갖춘 세탁기의 구성을 보인 단면도이다.

도 3은 본 발명에 따른 급수장치를 갖춘 세탁기의 제어블럭도이다.

도 4는 본 발명에 따른 급수장치를 갖춘 세탁기의 급수제어과정을 보인 흐름도이다.

도 5는 본 발명에 따른 급수장치를 갖춘 세탁기의 급수제어과정을 보인 흐름도로, 다른 실시 예를 도시한 것이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10: 본체,11: 수조,

12: 세탁조,20: 급수장치,

21: 세제용해장치,22: 메인급수관,

23: 메인급수밸브,24: 연결관,

25: 초기급수관,26: 초기급수밸브.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 수조로 급수되는 물에 의해 세제가용해될 수 있도록 급수경로 상에 세제용해장치를 구비하는 급수장치를 갖춘 세탁기에 있어서, 상기 급수장치는 상기 세제용해장치 쪽으로 급수될 수 있도록 입구가 외부의 급수관과 연결되고 출구가 상기 세제용해장치에 연결되는 메인급수관과, 상기 메인 급수관을 개폐하는 메인급수밸브와, 상기 세제용해장치의 출구와 상기 수조 사이를 연결하는 연결관과, 상기 연결관 쪽으로 직접 급수될 수 있도록 입구가 상기 외부급수관과 연결되고 출구가 상기 연결관에 연결된 초기급수관과, 상기 초기급수관을 개폐하는 초기급수밸브를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은 수조로 급수되는 물에 의해 세제가 용해될 수 있도록 급수경로 상에 마련되는 세제용해장치와, 입구가 외부의 급수관과 연결되고 출구가 상기 세제용해장치에 연결되는 메인급수관과, 상기 메인급수관을 개폐하는 메인급수밸브와, 상기 세제용해장치의 출구와 상기 수조 사이를 연결하는 연결관과, 입구가 상기 외부급수관과 연결되고 출구가 상기 연결관에 연결된 초기급수관과, 상기 초기급수관을 개폐하는 초기급수밸브를 포함하는 급수장치를 갖춘 세탁기의 제어방법에 있어서, 급수명령에 따른 급수동작 초기에 상기 연결관 쪽으로 직접 급수되도록 상기 초기급수밸브를 열어주는 초기급수제어단계와, 상기 초기급수밸브가 열려 소정시간이 경과한 후 상기 세제용해장치 쪽으로 급수되도록 상기 메인급수밸브를 열어주는 메인급수제어단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은 상기 메인급수제어단계를 시작하는 시점에 상기 초기급수밸브가 닫히도록 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부도면을 참조하여 상세히설명한다.

본 발명이 적용된 드럼세탁기는 도 2에 도시한 바와 같이, 세탁수의 담수의 담수가 가능하도록 본체(10)의 내부에 설치되는 원통형의 수조(11)와, 수조(11)의 내부에 회전 가능하게 설치되며 벽면에 다수의 탈수공(12a)이 형성된 원통형의 세탁조(12)를 구비한다. 또 수조(11)와 세탁조(12)는 사용자가 본체(10)의 전방에서 세탁물을 인출할 수 있도록 개구가 본체(10)의 전방을 향하도록 형성되고, 본체(10)의 전방에는 수조(11)의 개구를 개폐하기 위한 도어(13)가 설치된다. 이때 본체(10) 내부의 수조(11)는 도면상에 도시하지는 않았지만 외측 상부에 설치되는 다수의 현가스프링과, 외측 하부에 설치되는 완충수단을 통해 세탁시의 진동과 충격이 감쇄되도록 지지된다.

또 수조(11)의 후방 중심부에는 세탁조(12)가 회동 가능하게 지지될 수 있도록 일단이 세탁조(12)의 후방 중심부에 결합된 상태로 수조(11)를 수평으로 관통하는 회전축(14)이 마련되고, 수조(11)의 외측으로 연장된 회전축(14)에는 풀리(15)가 설치되며, 이 풀리(15)는 수조(11)의 하부에 설치된 구동모터(16)와 벨트(17)를 매개로 연결된다. 이러한 구성은 구동모터(16)의 동작에 의해 수조(11) 내부의 세탁조(12)가 정방향과 역방향으로 반복 회전할 때 세탁조(12) 내에 채워지는 세탁물의 세탁이 이루어지도록 한 것이다.

또 수조(11)의 상부에는 수조(11)의 내부로 세탁수를 공급함과 동시에 급수과정에서 세제를 용해시킬 수 있도록 세제용해장치(21)를 구비한 급수장치(20)가 마련되고, 수조(11)의 하부에는 세탁 종료 후 수조(11) 내부의 세탁수를 강제로 배수시킬 수 있도록 배수펌프(18a)와 배수관(18b)으로 된 배수장치(18)가 설치된다.

이때 본 발명에 따른 세탁기의 급수장치(20)는 세제의 투입을 위해 전방으로 인출이 가능한 세제함(21a) 및 이 세제함(21a)을 수용하는 세제케이스(21b)로 구성되며 본체(10)의 전방상부에 설치된 세제용해장치(21)와, 그 입구가 본체(10) 후방의 외부급수관(19)과 연결되고 출구가 세제용해장치(21)에 연결된 메인급수관(22)과, 메인급수관(22)을 개폐하도록 메인급수관(22)의 중도에 설치된 메인급수밸브(23)를 포함한다.

또한 급수장치(20)는 세제용해장치(21)로 공급된 세탁수가 수조(11)로 안내될 수 있도록 세제용해장치(21)의 출구와 수조(11) 사이를 연결하도록 설치된 연결관(24)과, 외부에서 급수되는 물이 세제용해장치(21)를 거치지 않고 연결관(24) 쪽으로 직접 공급될 수 있도록 입구가 외부급수관(19)과 연결되고 출구가 연결관(24)의 중도에 연결된 초기급수관(25)과, 이 초기급수관(25)을 개폐하도록 초기급수관(25)의 중도에 설치된 초기급수밸브(26)를 포함한다. 이러한 급수장치(20)의 구성은 급수동작 초기에 초기급수관(25)을 통해 연결관(24) 쪽으로 직접 급수가 이루어지도록 함으로써 급수과정에서 세제에 의한 연결관(24)의 막힘을 방지하여 원활한 급수가 이루어지도록 한 것이다.

또한 본 발명은 이러한 급수동작의 제어를 위한 것으로, 도 3에 도시한 바와 같이, 급수장치(20)의 동작제어를 위한 제어부(30)와, 제어부(30)의 신호에 따라 초기급수밸브(26)를 개폐시키는 초기급수밸브구동부(34)와, 제어부(30)의 신호에 따라 메인급수밸브(23)를 개폐시키는 메인급수밸브구동부(33)와, 수조(11)의 수위감지를 위한 통상의 수위센서(32)를 포함한다.

다음은 이러한 구성의 본 발명에 따른 세탁기의 급수제어동작을 설명한다.

도 4에 도시된 바와 같이, 급수스위치(31, 통상의 세탁기에서 세탁 개시버튼에 상당)를 통한 급수명령이 전달되면(S101), 제어부(30)는 먼저 초기급수밸브(26)를 열도록 제어하여 초기급수관(25)을 통해 연결관(24) 쪽으로 급수가 이루어지도록 한다(S102). 또한 제어부(30)는 초기급수관(25)을 통한 급수가 개시된 후 소정시간이 경과하였는지 여부를 판단한다(S103). 이러한 제어는 급수동작 초기에 세제용해장치(21)를 거치지 않고 연결관(24) 쪽으로 먼저 급수가 이루어지도록 하여 연결관(24) 내에 잔존하는 세제가 제거되도록 함으로써 급수경로의 장애물(고착된 잔존세제 등)이 미리 제거될 수 있도록 한 것이다.

초기급수동작이 개시된 후 소정시간이 경과한 것으로 판단되면(S103), 제어부(30)는 초기급수밸브(26)를 닫고 메인급수밸브(23)를 열도록 제어하여 메인급수관(22)을 통해 급수가 이루어지도록 한다(S104). 이러한 제어는 초기급수동작을 통해 연결관(24)의 급수경로가 확보된 상태에서 메인급수관(22)을 통해 세제용해장치(21)로 급수되도록 함으로써 세제용해장치(21) 내의 세제가 급수되는 물에 용해된 후 연결관(24)을 통해 수조(11)의 내부로 공급될 수 있도록 한 것이다. 이러한 메인급수동작은 수조(11)의 수위가 설정된 범위에 이를 때까지 계속된다. 그리고 수조(11)에 설치된 수위센서(32)의 감지를 통해 수조(11)의 수위가 설정된 범위에 이른 것으로 판단되면(S105), 제어부(30)는 메인급수밸브(23)를 닫도록 제어하여 급수동작이 종료되도록 한다.

이처럼 본 발명에 따른 세탁기는 초기급수밸브(26)가 먼저 열려 연결관(24) 내의 급수경로가 미리 확보되도록 한 상태에서 세제용해를 겸한 메인급수동작이 이루어지도록 제어되기 때문에 세제에 의한 연결관(24)의 막힘 현상을 방지할 수 있고, 이를 통해 원활한 급수가 가능해진다.

한편, 도 5는 본 발명에 따른 세탁기 급수제어동작의 다른 실시 예를 보인 것이다.

도 5의 실시 예는 급수스위치(31)가 동작되면(S201), 동작초기에 초기급수밸브(26)가 먼저 열리도록 제어된다(S202). 그리고 초기급수밸브(26)가 열려 초기급수동작이 소정시간동안 진행된 것으로 판단되면(S203), 제어부(30)가 메인급수밸브(23)를 추가로 열어주도록 제어한다(S204). 이러한 제어는 초기급수관(25)을 통한 급수동작이 소정시간동안 진행된 후 초기급수관(25)과 메인급수관(22)을 통해 함께 급수가 이루어지도록 한 것이다. 즉 이러한 제어는 초기급수관(25)을 통해 연결관(24)의 급수가 이루어지는 상황에서 세제용해를 겸하기 위한 메인급수관(22)의 급수가 이루어짐으로써 세제에 의한 연결관(24)의 폐쇄현상이 보다 확실히 방지될 수 있도록 한 것이다.

그리고 이러한 급수동작이 소정시간 동안 이루어져 수위센서(32)를 통해 수조(11)의 수위가 설정된 수위에 이른 것으로 판단되면(S205), 초기급수밸브(26)와 메인급수밸브(23)를 동시에 닫아줌으로써 급수동작이 종료되도록 한다(S206).

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 급수장치를 갖춘 세탁기는 세제용해를 겸하는 메인급수동작이 이루어지기 전에 초기급수밸브가 열려 소정시간동안 초기급수관을 통해 연결관 쪽으로 직접 급수되도록 제어되고, 이러한 급수를 통해 연결관 내의 잔존세제가 미리 제거되어 급수경로가 확보되기 때문에, 세제에 의한 연결관의 막힘 현상이 방지되어 원활한 급수 및 세제투입이 이루어지는 효과가 있다.

Claims (3)

1. 수조로 급수되는 물에 의해 세제가 용해될 수 있도록 급수경로 상에 세제용해장치를 구비하는 급수장치를 갖춘 세탁기에 있어서,

   상기 급수장치는 상기 세제용해장치 쪽으로 급수될 수 있도록 입구가 외부의 급수관과 연결되고 출구가 상기 세제용해장치에 연결되는 메인급수관과, 상기 메인 급수관을 개폐하는 메인급수밸브와, 상기 세제용해장치의 출구와 상기 수조 사이를 연결하는 연결관과, 상기 연결관 쪽으로 직접 급수될 수 있도록 입구가 상기 외부급수관과 연결되고 출구가 상기 연결관에 연결된 초기급수관과, 상기 초기급수관을 개폐하는 초기급수밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 급수장치를 갖춘 세탁기.
2. 수조로 급수되는 물에 의해 세제가 용해될 수 있도록 급수경로 상에 마련되는 세제용해장치와, 입구가 외부의 급수관과 연결되고 출구가 상기 세제용해장치에 연결되는 메인급수관과, 상기 메인급수관을 개폐하는 메인급수밸브와, 상기 세제용해장치의 출구와 상기 수조 사이를 연결하는 연결관과, 입구가 상기 외부급수관과 연결되고 출구가 상기 연결관에 연결된 초기급수관과, 상기 초기급수관을 개폐하는 초기급수밸브를 포함하는 급수장치를 갖춘 세탁기의 제어방법에 있어서,

   급수명령에 따른 급수동작 초기에 상기 연결관 쪽으로 직접 급수되도록 상기 초기급수밸브를 열어주는 초기급수제어단계와, 상기 초기급수밸브가 열려 소정시간이 경과한 후 상기 세제용해장치 쪽으로 급수되도록 상기 메인급수밸브를 열어주는메인급수제어단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 급수장치를 갖춘 세탁기의 제어방법.
3. 제2항에 있어서,

   상기 메인급수제어단계를 시작하는 시점에 상기 초기급수밸브가 닫히도록 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 급수장치를 갖춘 세탁기의 제어방법.