KR20020070087A - 전자 네트워크에서 연속적 대화형 통신을 위한 방법 및시스템 - Google Patents

전자 네트워크에서 연속적 대화형 통신을 위한 방법 및시스템 Download PDF

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KR20020070087A
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Abstract

전자 네트워크(110) 상에서 장치 사이에 연속적 대화형 통신을 제공하는 방법과 시스템을 개시한다. 서버 응용 프로그램과 클라이언트 장치(164) 사이에 영구적 대칭성 전용 연결이 제공된다. 그러므로, 클라이언트와 서버는 모두 양방향으로 통신할 수 있다. 클라이언트가 오프라인이거나 달리 연락 가능하지 않은 동안 메시지의 저장을 허용하는 메시지 기억 장치(166, 178)가 제공된다. 이 방법과 시스템은 전자 네트워크 상의 어떠한 주소 지정이 가능한 장치(164, 174)에서도 작동이 가능하다. 본 발명은 종래기술의 전자 네트워크 통신 방법들의 대체안으로 또는 이들과 병행하여 사용될 수 있다. 본 발명에서는 고급 메시지 라우팅 시스템이 구현된다. 이러한 메시지 라우팅 시스템 위에 기본 기능의 세트가 구축된다. 본 발명에 따른 통신 방법과 시스템에서는 그래픽 사용자 인터페이스를 사용하여 전자 네트워크와의 대화에 사용되는 응용 프로그램들을 실제로 표시한다. 이러한 그래픽 표현(276)은 전자 네트워크에 걸친 메시지의 원활한 전송과 수령을 위해 사용된다. 본 발명에 따른 응용 프로그램은 파워와 특이성이 증가하는 순서에 따라 여러가지 그룹으로 분류된다. 인터페이스(384, 472)는 또한 통신 시스템의 기반 대화형 연결을 아이콘으로 표시하기 위해 제공된다. 본 발명은 메시지의 양방향 공시와 수신을 위한 일대일(one-to-one) 연결 및 일대다(one-to-many) 연결을 제공한다. 이 인터페이스를 사용하는 어떠한 유형의 집중된 기능성이라도 전송할 수 있다.

Description

전자 네트워크에서 연속적 대화형 통신을 위한 방법 및 시스템 { Method and system for continuous interactive communication in an electronic network }
인터넷 및 기타 전자 네트워크의 사용은 클라이언트 컴퓨터에서의 실행을 위해 설계된 소프트웨어 응용 프로그램으로부터, 전자 네트워크 상의 클라이언트 컴퓨터에 접속이 가능한 서버 기반의 응용 프로그램으로 서서히 이전되는 결과를 가져왔다. 클라이언트 컴퓨터가 이러한 서버 기반의 응용 프로그램과 대화하는 전형적인 종래기술 방법은 웹 브라우저 응용 프로그램을 통한 것이다. 웹 브라우저 응용 프로그램은 클라이언트 컴퓨터가 서버에 대해 요청하고 그로부터 응답을 받는 것을 가능하게 한다.
도 1은 종래기술에 따른 인터넷 기반 통신을 보여주는 시스템 선도이다. 기존 모델의 경우 클라이언트 장치(14) 상에서 작동 가능한 브라우저 응용 프로그램이 월드 와이드 웹(world wide web; "웹"; 10)과 같은 전자 네트워크에 걸친 통신에 사용된다.
브라우저 응용 프로그램은 클라이언트 장치가 웹 사이트(12)와 통신하는 것을 허용하는 데 사용된다. 이 종래기술 모델에서는, 사용자는 선택된 활성 웹 사이트와 연락하는 것으로 제한된다. 더욱이, 이러한 연락은 웹 사이트의 실제 방문 (이하, "세션"(16)이라 한다) 동안에만 개시하고 유지될 수 있다. 이러한 기존 모델은 상당한 장치 기능을 요구하며, 따라서 인터넷이 가능한 전화기와 PDA (personal digital assistance; 이하, "PDA"라 한다) 등의 일부 특정 장치 및 컴퓨터로 제한되어 왔다.
도 2는 종래기술에 따른 표준 네트워크 전송 서비스를 보여주는 그래픽 사용자 인터페이스다. 종래기술에서는, 브라우저(20)가 웹 사이트로부터의 컨텐츠가 표시되는 창(22)을 제공한다. 그러나, 브라우저 응용 프로그램은 데이터 전송 오류를 일으킬 수 있다. 더욱이, 클라이언트 장치와 웹 사이트 서버 사이의 느린 연결 속도는 사용자의 불만족한 경험을 가져올 수 있다.
종래기술의 브라우저 모델은 그 밖에도 몇 가지의 상당한 제한을 받는다. 첫째, 종래기술의 브라우저 모델은 단일 방향이다. 따라서, 클라이언트 컴퓨터가 서버에 요청하고 서버가 응답할 수 있는 반면, 서버는 클라이언트 컴퓨터에 요청하여 해당 응답을 받을 수 없다.
둘째, 브라우저 응용 프로그램이 원하는 네트워크 서비스가 위치한 사이트로 향하지 않으면, 클라이언트와 사이트 간의 대화가 종료된다. 따라서, 예를 들어 브라우저 응용 프로그램이 닫히면, 통신이 계속적으로 유지되지 않는다. 또한 종래기술의 모델에서는 대역폭과 프로세서 용량의 할당 제어가 어려울 수 있다. 그 결과로서, 클라이언트 컴퓨터에서 실행되는 다른 응용 프로그램을 위해 사용 가능한 프로세서 용량이 상당히 제한되거나 중단될 수 있으며, 예를 들어 클라이언트 장치가 커다란 파일을 다운로드 하는 도중 제한되거나 중단될 수도 있다.
그러므로, 네트워크 기반의 응용 프로그램과 클라이언트 장치의 양방향 연결이 가능한 방법과 시스템을 제공하는 것은 이점이 될 것이다. 또한, 이러한 방법 및 시스템이, 클라이언트가 사이트를 검색하는 동안 뿐만 아니라 클라이언트 장치가 전자 네트워크와 통신 중에도 사이트와의 지속적인 연결을 제공할 수 있다면, 훨씬 나은 이점이 될 것이다. 이러한 방법 및 시스템이 전자 네트워크 상의 모든 주소 지정이 가능한 장치에 이용될 수 있다면 이 또한 이점이 될 것이다.
본 발명은 일반적으로 전자 네트워크 상에서 연속적 통신을 제공하는 방법 및 시스템에 관한 것이다. 본 발명은 특히 대화형 인터넷 응용 프로그램의 제작과 사용을 가능하게 하며 촉진하는 양방향 통신을 위한 방법 및 시스템에 관한 것이다.
도 1은 종래기술에 의한 인터넷 기반의 통신을 도시하는 시스템 선도이다.
도 2는 종래기술에 의한 표준 네트워크에 전송된 서비스를 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 3은 본 발명의 한 실시형태에 따른 컴퓨터 네트워크 시스템의 블록 선도이다.
도 4는 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 소프트웨어 및 시스템 구성 요소를 보여주는 시스템 선도이다.
도 5는 본 발명에 따른 인터넷 기반 통신을 도시하는 시스템 선도이다.
도 6은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 연속적 대화형 통신 방법을 도시하는 시스템 선도이다.
도 7은 이 발명과 종래기술의 웹 브라우저 모델 사이의 대화를 도시하는 선도이다.
도 8은 본 발명의 한 실시형태에 따른, 오프라인 정보 액세스를 보여주는 레벨 0 응용 프로그램을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 9는 본 발명의 한 실시형태에 따른, 대칭적 이벤트에 의해 구동되는 통신을 보여주는 레벨 1 응용 프로그램을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 10은 본 발명의 한 실시형태에 따른, 퍼스널 컴퓨터가 아닌 장치의 대칭적 이벤트에 의해 구동되는 통신을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 11은 본 발명에 따른 레벨 1 응용 프로그램과 네트워크된 종래기술의 메시지 서비스 응용 프로그램의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 12는 본 발명에 따른 레벨 1 응용 프로그램과 네트워크로 연결된 칼렌더링(calendaring) 서비스 응용 프로그램의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 13은 본 발명에 따른 레벨 1 넷버튼을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 14는 본 발명에 따른 레벨 2 응용 프로그램과 웹 사이트의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 15는 본 발명에 따른 클라이언트 구동 트랜잭션의 레벨 2 응용 프로그램을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 16은 본 발명에 따른 레벨 2 응용 프로그램을 사용한 클라이언트 구동 트랜잭션에 대한 응답을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 17은 본 발명에 따른 레벨 2 응용 프로그램과 네트워크로 연결된 종래기술의 메시지 서비스 응용 프로그램의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 18은 본 발명에 따른 전자 상거래(eCommerce) 판매 머천다이징 시스템이다.
도 19는 본 발명에 따른 전자 상거래 판매 머천다이징 시스템이다.
도 20은 본 발명에 따른 튜브 연결을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다.
도 21은 본 발명에 따른 직관적인 장치 수준의 주소 지정과 튜브 연결을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다.
도 22는 본 발명에 따른 개인화된 튜브 연결을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다.
도 23은 본 발명에 따른 튜브 연결을 사용한 일대다(one-to-many) 통신을 표시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다.
도 24는 본 발명에 따른 개인화된 보통의 튜브 연결을 보여주는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다.
도 25는 본 발명에 따라 작성된 응용 프로그램의 통신을 보여주는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다.
도 26은 본 발명에 따라 작성된 응용 프로그램의 통신을 보여주는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다.
도 27은 본 발명에 따른 처리 장치의 응용 프로그램 사이의 통신을 도시하는 시스템 선도이다.
도 28은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 응용 프로그램 사이의 브로커 중재 통신의 한 실시예를 도시하는 시스템 선도이다.
본 발명은 전자 네트워크 상의 장치들 중에 연속적 대화형 통신을 제공하는 방법 및 시스템이다. 이 발명은 서버 응용 프로그램과 클라이언트 장치 사이에 영구적인 전용 연결을 제공한다. 이 연결은 클라이언트 장치가 전자 네트워크와 통신하는 기간 전체에 걸쳐 지속된다.
본 발명에 따른 연결은 대칭성 및 양방향성이다. 그러므로, 클라이언트와 서버 모두 통신, 요청, 대화 및 트랜잭션을 개시할 수 있다. 또한, 본 발명에 따른 방법 및 시스템은 전자 네트워크 상의 주소 지정이 가능한 모든 장치와 함께 작동이 가능하다. 이 발명은 웹 브라우저, 파일 전송 프로토콜 응용 프로그램, 전자메일 응용 프로그램 및 데이터 스티리밍 응용 프로그램과 같은 종래기술의 전자 네트워크 통신 방법들과 함께 또는 그 대체안으로 사용될 수 있다.
또한, 본 발명은 첨단 메시지 라우팅 시스템도 구현한다. 이러한 메시지 라우팅 시스템은 장치 수준의 주소 지정, 입력된 데이터 및 공시/가입 메시지 배포와 같은 기능을 지원한다. 또한, 이 메시지 라우팅 시스템은 사용자, 사용자 그룹, 주제, 장치 또는 응용 프로그램에 대한 주소 지정을 지원한다.
본 발명은 메시지 라우팅 시스템 위에 구축되는 한 세트의 기본 기능들을 포함한다. 이러한 기본 기능은 클라이언트 프리젠테이션 대화 기능, 메시지 관리 기능 및 각 인터넷 응용 프로그램에 대한 장치의 데이터 저장 영역의 제공 및 관리를 포함할 수 있다.
본 발명의 바람직한 실시형태는 인터넷 응용 프로그램에서 클라이언트 장치로의 인터넷을 통한 양방향 통신 채널을 포함한다. 클라이언트가 오프라인이거나 또는 연락이 가능하지 않을 때 메시지 저장을 허용하는 양방향 통신 채널 내의 기억 장치가 제공된다. 인터넷 관리 시스템을 통해 인터넷 응용 프로그램은 메시지, 사용자, 허가 및 시스템 구성의 모든 다른 양상들에 대한 작성, 삭제 및 관리가 이루어지도록 사용된다. 게이트웨이는 예를 들어, 팩스와 웹 페이지 등 네트워크 상에 있지 않지만 전자 또는 기타 통신 수단을 통해서 연락이 가능하며, 주소 지정이 가능하지만 인터네트워킹이 되지 않는 장치를 인터넷 관리 시스템과 연결하는 데 사용된다.
또한 기억 장치는 클라이언트가 오프라인이거나 또는 연락이 가능하지 않을 때 메시지 저장을 위해 클라이언트 장치에 제공된다. 그 밖에, 사용자 관리 시스템을 통해서 사용자는 스트림, 사용자, 허가 및 시스템과 클라이언트 구성의 다른 모든 양상을 작성, 삭제 및 관리할 수 있다.
바람직한 실시형태에서, 통신 시스템 서버 응용 프로그램은 네트워크 응용 프로그램 제공자와 클라이언트와 같이 전자 네트워크와 통신하는 응용 프로그램 요소에게 메시지를 보내며 또한 그로부터 메시지를 받는다. 통신 시스템 서버는 전자 네트워크 상의 여러 소스로부터 받은 각 메시지를 의도하는 대상(들)로 라우팅함으로써 멀티플렉서와 디멀티플렉서의 기능을 수행한다. 그러므로 통신 시스템은 전자 네트워크 상에 두 개 이상의 응용 프로그램 요소 사이의 사설 통신 채널을 하나 이상 제공한다.
바람직한 실시형태에서, 통신 시스템 서버는 클라이언트 장치에 위치한 전용 소프트웨어 모듈로 메시지를 보내거나 그로부터 메시지를 받는다. 전용 클라이언트 소프트웨어 모듈은 이 발명의 기능에 필요한, 클라이언트에 대한 발명의 모든 양상들을 관리하며, 이에는 클라이언트와 통신 서버간의 메시지 중개, 본 발명을 사용할 새 응용 프로그램의 설치 관리, 선호도와 규칙의 설정과 변경 및 메시지 삭제가 포함되지만 이로써 제한되지는 않는다.
이 발명은 개별 주소 내에서의 하위 주소 지정(sub-addressing)을 지원한다. 하위 주소 지정은 PDA, 셀폰(cell-phone), 팩스 기계, 자동 응답기, 데스크탑 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터는 물론 전자 네트워크에 연결될 수 있는 기타 모든 장치와 같은 특정 장치나 응용 프로그램으로 메시지를 보낼 수 있다.
본 발명에 따른 통신 시스템은 넷버튼(NetButton)이라 불리는 그래픽 사용자인터페이스를 사용하여 전자 네트워크 상에서 메시지의 송신과 수신을 원활하게 한다. 바람직한 실시형태에서, 넷버튼은 사실상 전자 네트워크와의 대화에 사용되는 응용 프로그램을 나타낸다. 예를 들어, 한 실시형태에서, 넷버튼은 특정 주제를 그래픽으로 나타내기 위해 사용될 수 있다. 사용자는 넷버튼을 사용하여 이 주제를 조직할 수 있다. 넷버튼은 메시지로 표시될 수 있으므로 전자 네트워크 상의 다른 장치로 송신될 수 있다.
본 발명의 바람직한 실시형태에서, 사용자의 데스크탑 그래픽 사용자 디스플레이는 사용자가 받은 메시지 또는 사용자가 등록된 가입 내용을 나열하는 메시지 창을 포함한다. 이러한 메시지에는 넷버튼, 텍스트나 그래픽 메시지, 응용 프로그램 데이터가 포함될 수 있으나 이로써 한정되지는 않는다.
응용 프로그램 디스플레이 창에는 전자 네트워크 상의 주소 목록이 표시된다. 이러한 주소들은 예를 들어, 텍스트 목록, 아이콘 혹은 넷버튼으로 표시될 수 있다. 그러므로, 개인이나 개인들의 그룹 또는 팩스 기계와 같은 장치를 아이콘으로 표시할 수 있다.
응용 프로그램 디스플레이 창에 있는 넷버튼은 넷버튼 그래픽 표현을 클릭하는 것과 같은 잘 알려진 방법으로 선택될 수 있다. 응용 프로그램 및 메시지는 응용 프로그램 디스플레이 창과 메시지 창 사이에서 끌 수 있다. 따라서, 이로써 한정되지는 않지만 URLs(uniform resource locators; 이하, "URLs"라 한다), 오디오 파일 및 그래픽 이미지 등을 포함하는 메시지를 이러한 넷버튼 위로 끌 수 있다. 이렇게 함으로써 개별 메시지 유형이나 넷버튼과 연관된 응용 프로그램이 수행될수 있다. 넷버튼은 사용자의 클라이언트 장치 또는 해당 클라이언트 장치에 접속 가능한 네트워크로 연결된 모든 위치에 저장할 수 있다.
사용자는 창에서 객체를 선택하여 그 객체를 둘째 창의 주소로 끌 수 있다. 다음, 객체는 선택된 주소로 전송된다. 다른 방법으로, 객체를 팩스 기계와 같은 장치를 나타내는 주소로 끌 수 있다. 이러한 경우, 그 객체는 선택된 팩스 기계로 직접 보내진다. 예를 들어, 동아리 그룹에 대한 가입도 유사한 방법으로 전송할 수 있다.
본 바람직한 실시형태에서는, 응용 프로그램이 그 파워와 특이성의 수준에 따라 네 가지 레벨로 분류된다. 레벨 0 응용 프로그램은 해당 응용 프로그램에 적용되는 코드를 클라이언트에 부과하지 않으며, 단지 응용 프로그램 제공자의 서버 상에 구현된다. 해당 서버에 의해 보내지는 메시지는, 본 발명을 사용하는 클라이언트에 접속하거나 표시된다. 레벨 1 응용 프로그램은 일부 코드를 클라이언트에 부과하고 본 발명이 제공하는 사용자 입력 서비스를 사용하여, 사용자가 정보와 트랜잭션을 개시하고 응답하도록 허용한다. 레벨 2 응용 프로그램에서는, 사용자 장치에서 작동 가능하고 본 발명을 사용하는 응용 프로그램 서버 상에서 응용 프로그램 소프트웨어와 통신하는 응용 프로그램 소프트웨어를 응용 프로그램 제공자가 작성한다. 레벨 3 응용 프로그램은 통신 시스템 소프트웨어와 따로 클라이언트 상에서 작동하지만 통신 시스템을 사용하는 독립 응용 프로그램이다.
본 발명의 바람직한 실시형태에서 제공되는 하나의 특징은 기본적인 통신 시스템의 대화형 연결에 대한 인터페이스이다. 소위 "튜브탑(TubeTop)"이라 부르는이 인터페이스는 전자 네트워크 상의 적어도 하나의 다른 주소와의 "튜브(Tube)"라 부르는 영구적 연결을 아이콘으로 표시한 것이다. 본 발명은 두 가지 유형의 기본 연결성 기능 즉, 메시지의 양방향 공시와 수신을 위한 일대일(one-to-one) 연결과 일대다(one-to-many) 연결을 제공한다.
본 발명에 따른 튜브탑은 아이콘이나 넷버튼과 함께 전자 네트워크 상의 모든 개인, 개인의 그룹 또는 장치를 나타내는 데 사용할 수 있다. 이러한 아이콘이나 넷버튼은 통신 시스템을 통해서 개개의 사람, 주제 또는 장치로 정보를 보내거나 또는 정보를 받는 기능을 나타낸다. 튜브탑은 근본적으로 튜브(Tube)의 "위에" 앉아 있는 정해진 표준 인터페이스로서, 어플라이언스와 유사한 응용 프로그램들을 작동시키는 튜브의 기능 전부를 활용하여 대화하고 모든 종류의 집중적 기능성을 전송하도록 허용한다.
본 발명에 따른 튜브탑은 주제 기반의 통신이 원활하게 이루어지도록 쉽게 사용할 수 있다. 또한, 튜브탑 기능은 특정 기능이나 서비스에 대한 인터페이스로도 사용할 수 있다. 튜브탑 넷버튼이 선택되면, 해당 넷버튼에 적절한 응용 프로그램 창이 열린다. 튜브의 전송 기능은 파일이나 응용 프로그램으로 정보를 직접 전송하는 데 사용할 수 있다.
예를 들어, 본 발명에 따른 튜브 연결은 사용자들이 상호간 파일 컬렉션을 구축하고 공유할 수 있도록 사용될 수 있다. 또한 튜브 전송 기능은 정보 공유에도 사용할 수 있다. 또 다른 유형의 튜브탑은 정보를 작성하여 전자 네트워크 상의 개인이나 장치로 전송하는 데 사용할 수 있는 응용 프로그램이다.
본 발명은 인터넷(internet), 광역망(wide area network) 또는 지역망(local area network)과 같은 전자 네트워크에 걸친 연속적 대화형 통신을 위한 방법 및 시스템이다. 특히, 이 발명은 웹 브라우저, 파일 전송 프로토콜 응용 프로그램,전자메일 응용 프로그램 및 데이터 스트리밍 응용 프로그램과 같은 종래기술의 전자 네트워크 통신 방법의 대체안으로 또는 이와 병행해서 사용할 수 있다. 본 발명은 전자 네트워크에 연결될 수 있는 어떠한 장치에도 사용될 수 있으며, 이에는 서버 컴퓨터, 퍼스널 컴퓨터, 네트워크 컴퓨터, 더미 단말기, PDA, 호출기, 인터넷 기능 전화기, 지상 위치 측정 장치 및 팩스 기계가 포함되지만 이로써 제한되지 않는다.
다음에서는 설명을 위해, 본 발명에 대한 완벽한 이해를 제공하기 위해 다수의 구체적인 세부 사항을 기술한다. 그러나 통상의 지식을 가진 자는 구체적인 세부 사항 없이도 본 발명을 실시할 수 있음이 명백하다. 또한 다른 경우에는 설명을 돕기 위해 잘 알려진 구조와 장치를 블록 선도 형태로 표시한다. 바람직한 실시형태의 설명 의도는 여기에 첨부된 특허 청구의 범위를 제한하는 것이 아니다. 한 실시형태에서는, 본 발명이 컴퓨터를 사용하여 구현된다. 이러한 컴퓨터에는 퍼스널 컴퓨터, 네트워크 컴퓨터, 네트워크 서버 컴퓨터, 더미 단말기, 지역망, 광역망, PDA, 워크 스테이션, 미니 컴퓨터 및 메인프레임 컴퓨터가 포함될 수 있으나 이로써 제한되지는 않는다. 본 발명의 식별, 검색 및/또는 비교 기능은 하나 이상의 소프트웨어 응용 프로그램, 소프트웨어 모듈, 프로그램 가능한 ROM이나 EEPROM과 같은 펌웨어, 주문형 반도체(ASIC; applicaton-specific integrated circuit)와 같은 하드웨어 또는 상기 항목의 조합으로 구성될 수 있다.
도 3은 본 발명의 한 실시형태에 따른 컴퓨터 네트워크 시스템(100)의 블록선도이다. 컴퓨터 네트워크 시스템(100)에서, 네트워크 서버 컴퓨터(104)는 네트워크(110)를 통해서 네트워크 클라이언트 컴퓨터(102)에 연결된다. 또한, 서버 컴퓨터(104) 및 클라이언트 컴퓨터(102) 사이의 네트워크 인터페이스는 라우터들 (106, 108)과 같이 하나 이상의 라우터를 포함할 수 있다. 라우터는 서버와 클라이언트 컴퓨터 사이에 전송되는 데이터의 버퍼와 라우팅을 수행한다. 네트워크 (110)는 인터넷, 광역망(WAN), 지역망(LAN) 또는 이들의 조합일 수 있다. 본 발명의 한 실시형태에서, 서버 컴퓨터(104)는 '웹 페이지'의 형태로 데이터를 저장하여 이러한 페이지를 하이퍼텍스트 작성 언어(HTML)로서 인터넷 네트워크(110)를 거쳐 클라이언트 컴퓨터(102)로 전송하는 월드 와이드 웹(WWW) 서버이다. 네트워크 시스템(100)에는 하나씩의 서버 및 클라이언트 컴퓨터가 도시되었지만, 본 발명의 바람직한 실시형태를 구현하는 네트워크에는 다수의 상호 연결된 클라이언트 및 서버 컴퓨터들이 포함될 수 있음에 유념해야 한다.
또한, 본 발명은 클라이언트 장치 및/또는 서버 컴퓨터에 접속 가능한 하나 이상의 소프트웨어 응용 프로그램도 사용하여 전자 네트워크 상의 연속적 대화형 통신을 허용한다. 본 발명의 모든 소프트웨어 응용 프로그램이나 하드웨어 구성은 통상의 지식을 가진 자가 잘 알려진 프로그래밍 기술과 하드웨어 구성요소를 사용하여 구현할 수 있다.
본 발명은 첨단 메시지 라우팅 시스템을 구현한다. 아래에서 보다 자세히 설명되는 이 메시지 라우팅 시스템은 장치 수준의 주소 지정, 입력된 데이터 및 공시/가입 메시지 배포 등의 기능을 지원한다. 또한 이 메시지 라우팅 시스템은 사용자, 사용자 그룹, 주제, 장치 또는 응용 프로그램에 대한 주소 지정도 지원한다.
바람직한 실시형태에 따른 통신 시스템 서비스에는 메시지 전환 위에 구축되는 한 세트의 기본 기능도 포함된다. 예를 들어, 전자상거래("eCommerce") 비즈니스는 물론 본 발명의 다른 사용자들에게는 클라이언트 프리젠테이션과 대화 기능의 세트가 제공된다. 본 발명은 단순히 데이터, 메시지 또는 객체를 전송하고 수신하는 기능을 제공하는 것뿐 아니라, 사용자에게 본 정보를 제시하고 그에 대한 정보를 받을 수 있는 대화형 인터넷 응용 프로그램의 작성을 가능하게 하며 원활히 한다.
본 발명이 제공하는 또 다른 기본 서비스는 메시지 관리이다. 예를 들어, 본 발명의 사용자는 메시지의 최대 수명, 재전송 허가 및 컨텐츠 관리와 같은 기능을 구성할 수 있다. 이러한 기능을 이용하면, 예를 들어 전자상거래 비즈니스에서 시간의 제약을 받는 제품을 사용자에게 보낼 수 있다. 이 제품은 사용자가 제품을 사지 않는 경우 지정 시간 내에 만료된다.
본 발명이 제공하는 또 다른 기본 서비스는 각 인터넷 응용 프로그램을 위한 장치 상에서의 데이터 저장 영역에 대한 제공 및 관리이다. 이러한 저장 영역을 통해서 응용 프로그램은 자체의 목적을 위해 해당 상태 정보를 높은 신뢰도로 저장할 수 있으며, 그 예로는 응용 프로그램 코드의 관리와 업데이트 또는 응용 프로그램이 다음에 사용될 때를 위한 데이터 저장이다.
다음에서는 설명을 위해, 본 발명에 대한 완벽한 이해를 제공하기 위해 다수의 구체적인 세부 사항을 기술한다. 그러나 통상의 지식을 가진 자는 구체적인 세부사항 없이도 본 발명을 실시할 수 있음이 명백하다. 또한 다른 경우에는 설명을돕기 위해 잘 알려진 구조와 장치를 블록 선도 형태로 표시한다. 실시예 설명의 의도는 여기에 첨부된 특허 청구의 범위를 제한하는 것이 아니다. 인터넷 응용 프로그램이란 그 구성 부분이 서버나 사용자의 컴퓨터 혹은 네트워크로 연결되거나 주소 지정이 가능한 기타 장치에 부분적으로 또는 전체가 상주할 수 있는 소프트웨어이다. 응용 프로그램의 구성 부분 사이의 통신은 인터넷을 통해 이루어진다.
도 4는 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 소프트웨어와 시스템 구성요소를 보여주는 시스템 선도이다. 본 발명의 구성요소에는 다음이 포함된다:
ㆍ 인터넷 응용 프로그램(122)에서 클라이언트 장치(124)까지 인터넷(142)을 통한 양방향 통신 채널(120). 본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 이 채널이 네트워크 장치(126)에 의해 제공된다. 다른 실시형태에서는, 이 채널이 클라이언트 장치에 직접 연결되는 인터넷 응용 프로그램 서버 상에서 소트트웨어를 통해 제공될 수 있다.
ㆍ 클라이언트가 오프라인이거나 또는 달리 연락할 수 없을 때 메시지의 저장을 허용하는 양방향 통신 채널 내의 기억 장치(130). 본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 이 기억 장치는 네트워크 서비스 내에 제공되지만, 다른 실시형태에서는 인터넷 응용 프로그램의 서버 상에서 제공될 수 있다.
ㆍ 인터넷 응용 프로그램이 메시지, 사용자, 허가 및 시스템 구성의 모든 다른 양상을 작성, 삭제 및 관리하는 것을 허용하는 인터넷 관리 시스템(132). 본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 인터넷 관리 시스템이 네트워크 서비스 내에 제공되지만, 다른 실시형태에서는 인터넷 응용 프로그램 서버 상에서 제공될 수 있다.
ㆍ 주소 지정은 가능하지만 인터네트워킹이 안된 장치들(140), 예를 들어, 네트워크 상에 있지는 않으나 전자 또는 기타 통신 수단을 통해 연락 가능한 팩스, 호출기 등에 관리 서비스를 연결시키는 게이트웨이(134).
ㆍ 클라이언트가 오프라인이거나 또는 달리 연락할 수 없을 때 메시지의 저장을 허용하는 클라이언트 장치 상의 기억 장치(136). 본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 이 기억 장치가 클라이언트에 대해 지역적이거나 클라이언트로부터 네트워크 접속이 가능한 일부 기억 장치 상에 제공된다.
ㆍ 클라이언트 상의 응용 프로그램 상태를 위한 기억 장치(도시되지 않음).
ㆍ 사용자가 스트림, 사용자, 허가 및 시스템과 클라이언트 구성의 모든 다른 양상에 대하여 작성, 삭제 및 관리를 허용하는 사용자 관리 시스템(138). 본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 사용자 관리 시스템이 클라이언트 상에서 그리고 네트워크 서비스 내에서 지역적으로 제공된다. 다른 실시형태에서는, 웹 사이트와 같은 어떠한 편리한 위치에서라도 사용자 관리 시스템이 제공될 수 있다.
도 5는 본 발명에 따른 인터넷 기반 통신을 도시하는 시스템 선도이다. 본 발명은 웹 서버를 통한 간접적 대화 대신 인터넷 응용 프로그램과 클라이언트 사이의 직접적 대화(146)을 허용함으로써 종래기술 고유의 한계를 극복한다. 그러므로 브라우저가 특정 웹 서버나 사이트에 연결될 동안만의 종래기술 연결이 아니라, 인터넷 응용 프로그램(148)과의 계속적 연결(150)이 제공될 수 있다. 브라우저는 선택 사양이기 때문에, 어떠한 유형의 네트워크 장치(152)라도 웹에 연결된 장치와의대화에 사용할 수 있다.
도 6은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 연속적 대화형 통신을 위한 방법을 도시하는 시스템 선도이다. 바람직한 실시형태에서, 통신 시스템 서버(160)는 본 발명을 사용하는 응용 프로그램이 요소 사이에 전자 통신 트래픽을 라우팅, 멀티플렉스, 디멀티플렉스 및 재배포하는 "깔대기"의 기능을 수행한다. 통신 시스템 서버는 하나 이상의 서버 컴퓨터, 퍼스널 컴퓨터, 컴퓨터 네트워크 및 네트워크 상의 장치를 포함할 수 있다.
바람직한 실시형태에서, 통신 시스템 서버는 네트워크 응용 프로그램 제공자 (162) 및 클라이언트(164)와 같은 전자 네트워크와 통신 상태에 있는 응용 프로그램 요소에게 메시지를 보내고 또한 그로부터 메시지를 받는다. 통신 시스템 서버는 전자 네트워크 상의 각종 소스로부터 받은 메시지를 의도하는 대상(들)로 라우팅함으로써 멀티플렉서와 디멀티플렉서의 기능을 수행한다. 그러므로, 통신 시스템은 전자 네트워크 상에 존재하는 두 개 이상의 응용 프로그램 요소들 사이에 하나 이상의 사설 통신 채널을 제공하게 된다.
바람직한 실시형태에서, 통신 시스템 서버는 클라이언트에 위치하며 본 발명의 일부인 전용 소프트웨어 플랫폼과 메시지를 보내고 받는다. 전용 소프트웨어 플랫폼은 클라이언트 상에서 본 발명의 기능에 필요한 모든 양상을 관리한다. 이러한 양상에는 다음이 포함되지만 이로써 제한되지는 않는다: 클라이언트와 통신 서버 사이의 메시지 중재; 본 발명을 사용한 새 응용 프로그램의 설치 관리; 선호도와 규칙의 설정 및 변경; 및 메시지 삭제.
통신 시스템 서버는 다양한 응용 프로그램 요소들로부터 받은 메시지를 서버 메시지 기억 장치(166)에 저장하고 이 메시지를 의도하는 대상으로 전송한다. 소프트웨어로 구현된 메시지 기억 장치는 바람직하게는 서버의 일부인 하드디스크 드라이브나 NVRAM 메모리와 같은 적어도 하나의 비휘발성 기억 장치이지만, 서버에 접속 가능한 모든 장치에 위치할 수도 있다. 그러므로, 통신 시스템 서버는 메시지 전환의 저장 후 전송 기능을 수행하며, 네트워크 상에서 변덕스러운 연결성을 수용하는 능력을 시스템에 제공한다. 본 발명은 일체의 적절한 전자 네트워크로써 구현할 수 있지만, 바람직한 실시형태에서는 인터넷 기반의 서비스로 구현된다.
현재의 바람직한 실시형태에서, 통신 시스템 서버는 저장된 메시지가 의도하는 대상(들)으로 전송되는 것을 보장할 수 있다. 메시지가 클라이언트에게 전송되면, 메시지의 수령과 지역적 저장을 확인하는 전자적 지시를 클라이언트가 시스템 서버에 제출할 때까지, 통신 시스템 서버는 메시지에 대한 제어 기능을 보유할 수 있다. 그러므로, 송신측의 응용 프로그램이나 당사자가 메시지의 수신 여부를 알릴 수 있다. 이러한 기능은 전자상거래에서 이점을 제공하는데, 이는 웹 사이트를 통한 신용카드 구매와 같은 전자 트랜잭션의 완료 여부에 대한 불확실성을 최소화하기 때문이다.
또한, 바람직한 실시형태에 따른 시스템에는 바람직하게는 클라이언트의 일부이면서 비휘발성 기억 장치인 클라이언트 메시지 기억 장치(178)도 포함된다. 이 클라이언트 메시지 기억 장치는 오프라인 프로세스 동안의 트랜잭션을 저장하는 데 사용된다. 다른 실시형태에서는, 클라이언트 메시지 저장 장치가 클라이언트에대한 접속이 가능한 일체의 장치에 저장될 수 있다. 예를 들어, 클라이언트 메시지 저장 장치(178)는 클라이언트 네트워크 컴퓨터(164)에 접속할 수 있는 지역 서버(168)에 저장될 수 있다. 또 다른 실시형태에서는, 클라이언트 메시지 기억 장치는 시스템 서버 상에 위치한다.
또한, 통신 시스템 서버는 하나의 제공자가 사용자 등 하나 이상의 대상에게 메시지를 보내는 기능도 제공한다. 반면, 이러한 클라이언트들에게는 수신된 각 메시지의 출처를 결정하는 능력이 제공된다.
본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 통신 시스템에서, 전자 네트워크를 통해 전송되는 모든 응용 프로그램 데이터는 의도하는 대상에게 전송되거나 그 대상에 의해 접속되기 전에 적절한 메시지 기억 장치에 저장된다. 그러므로, 이러한 데이터는 통신 시스템의 구성 장치에 의해 지역적으로 접속된다. 또 다른 실시형태에서는, 이 데이터의 어떠한 부분이든지 전송 또는 접속 이전에 적절한 메시지 기억 장치에 저장된다.
본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 시스템 메시지 저장 장치는 트랜잭션 면에서 보안을 갖춘 기억 장치이다. 본 발명은 사용자의 데스크탑 컴퓨터나 기타 연결된 장치에 트랜잭션 면에서 보안을 갖춘 기억 장치를 제공하여 연결 차단 동작을 지원한다. 따라서, 응용 프로그램 데이터가 지역 액세스를 위한 메시지 기억 장치에 저장되기 때문에, 클라이언트는 트랜잭션 정보의 접속을 위해 온라인일 필요가 없다. 예를 들어, 클라이언트는 온라인 상태 여부와 무관하게 클라이언트 기억 장치에서의 요청이나 응답을 조회하여 전자상거래의 트랜잭션을 개시 및/또는응답할 수 있다.
더욱이, 본 발명은 데이터의 수신이나 전송이 사용자의 컴퓨터 시스템 작동에 주는 효과를 최소화하는 트래픽 정형 기능을 수행한다. 예를 들어, 사용자가 온라인인 경우 다량의 데이터가 전송 대기 상태에 있으면, 이 데이터 전송은 시스템 리소스를 차지하여 사용자의 다른 활동 수행을 방해할 수 있다. 이 발명은 이러한 데이터의 전송의 효과를 최소화한다.
본 발명은 이러한 트래픽 정형이 제어 대상이 아닌 데이터를 간섭하지 않도록, 데이터의 투명한 관리에 의해 트래픽 정형을 수행하여 시스템이 제어할 수 있는 모든 데이터를 통제한다. 그러므로, 사용자는 특정 송신이나 메시지에 수용 가능한 대역폭 소모의 수준을 선택할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 다른 전송을 제외시켜 해당 전송에 가능한 최대의 대역폭이 사용되도록 선택할 수 있다. 이와는 달리, 사용자는 백그라운드의 전송을 선택하여 사용 가능한 대역폭의 소량을 소비할 수도 있다.
또한, 이러한 트래픽 정형 기능은 온라인이나 오프라인에서 응용 프로그램과 메시지 기억 장치가 대화를 통해 데이터를 수신이나 전송하며, 전자 네트워크와의 연결이 조기에 중단되었을 때 자동으로 재연결하여 데이터 전체를 재전송할 필요 없이 중단된 지점에서 전송이 다시 시작되도록 할 수도 있다. 그 결과로서, 응용 프로그램에 대한 데이터의 상실이 발생하지 않는다.
본 발명에서는 고급 메시지 라우팅 시스템이 구현된다. 이러한 메시지 라우팅 시스템은 사용자, 주제, 응용 프로그램, 장치 수준 주소 지정, 입력된 데이터및 공시/가입 주소 지정 모델을 지원한다. 또한, 메시지 라우팅 시스템은 사용자나 주제에 대한 주소 지정은 물론 장치에 대한 하위 주소 지정도 지원한다.
본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 통신 시스템을 통해 전송되는 메시지마다 메시지의 특성을 표시하는 알려진 유형을 가진다. 예를 들어, 자동 응답기에 보내지는 메시지는 그것이 음성 메시지인지 혹은 영숫자 메시지인지 여부를 표시할 수 있다. 입력된 음성 메시지는 자동 응답기에 저장할 수 있는 반면, 입력된 영숫자 메시지는 자동 응답기의 일부인 주소함에 저장할 수 있다.
이러한 메시지를 라우팅하기 위해, 본 발명은 또한 메시지를 보낸 사람이 원하는 메시지의 수신인을 지명할 수 있는 주소 지정 매커니즘도 제공한다. 바람직한 실시형태에서는 개인 주소와 주제 기반의 주소로 각각 향하는 두 가지의 일반적인 유형의 주소 지정이 지원된다. 인터넷 기반의 목록 서버와 같은 주제 기반의 주소로 보내진 메시지는 선택한 주제 그룹의 모든 구성원들의 주소로 전송된다. 그러므로, 예를 들어, 메시지를 보낸 사람은 해당 주제에 가입한 모든 대상에게 메시지를 전송할 수 있으나, 개별 대상을 미리 알 필요가 없다.
개인 주소 내에서, 발명은 또한 하위 주소 지정을 허가할 능력도 가질 수 있다. 하위 주소 지정은 메시지를 특정 장치나 응용 프로그램으로 향하게 할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 PDA, 셀폰, 팩스 기계, 자동 응답기, 데스크탑 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터는 물론 전자 네트워크과 연결할 수 있는 다른 유형의 장치 일체에 대한 별도의 전용 하위 주소를 구별하여 가질 수 있다. 예를 들어, 주제 기반의 주소에 보내진 메시지는 선택된 주제와 연관 있는 모든 개인들로 보내진다. 또한 이메시지는 개별 주소마다 해당 개인의 모든 하위 주소로 보내진다.
이러한 메시지의 하위 주소 배포가 정확히 어떻게 이루어지는 지에 대한 제어는 보낸 사람과 받는 사람이 모두 수행할 수 있다. 보낸 사람이나 받는 사람은 선호도, 내부와 외부 요인 및 매개변수에 따라 임의의 규칙들을 설정할 수 있다. 예를 들어, 이러한 규칙은 메시지의 모든 속성에 의해 구동될 수 있으며, 이에는 유형, 크기, 보낸 사람 및 시간이 포함되지만, 이로써 제한되지는 않는다. 규칙은 받은 메시지를 특정 장치나 다른 개인으로 지정, 재지정, 변형 및 처리에 사용할 수 있다.
사용자의 클라이언트 장치(들)와 연관된 규칙과 필터 엔진은 사용자가 규칙과 필터를 설정하거나 이에 따른 메시지의 지정을 위해 작동 가능하다. 예를 들어, 필터는 선호도가 낮은 메시지 혹은 오디오 파일과 같은 특정 유형의 메시지 전송을 방지하는데 사용할 수 있다. 바람직한 실시형태에서, 제어판은 그래픽 사용자 인터페이스의 일부로 표시되며, 예를 들어 사용자 데스크탑 컴퓨터의 화면 디스플레이 위에 표시된다. 규칙과 필터 엔진은 이러한 제어판을 통해 액세스가 이루어진다.
일련의 게이트웨이들(170, 172)은 통신 시스템을 인터넷 프로토콜 기반이 아닌 장치와 양방향 연결하기 위해서 사용된다. 예를 들어, 통신 시스템은 영숫자 호출기(174), 전자메일 호출기, 셀폰(176), 팩스 기계, 리모콘, 주방 가전제품 및 일정한 형태의 통신 기능이 제공될 수 있는 거의 모든 전자 입력이나 출력 장치 등의 전자 장치와 인터페이스가 이루어질 수 있다. 음성 응답 게이트웨이는 통신 시스템이 음성 합성 응용 프로그램을 사용하여 사용자의 메시지를 소리내어 "읽을" 수 있도록 제공될 수 있다. 또한 음성 게이트웨이는 사용자가 터치패드나 음성 인식기 등과 같은 수단을 이용하는 응답도 허용한다. 그 후에, 사용자의 응답은 통신 시스템에 의해서 지정된 대상(들)으로 전송된다.
본 발명에 따른 메시지 라우팅 기능은 전자 네트워크 상에서 막힘 없이 그리고 투명하게 대화할 수 있는 응용 프로그램의 개발과 사용을 허용한다. 이러한 응용 프로그램은 통신 시스템 소프트웨어의 일부로 포함될 수 있으며 또는 그에 대한 액세스는 가능하지만 별개로 존재할 수 있다. 응용 프로그램은 종래기술의 웹 브라우저나 기타 다른 응용 프로그램과 대화가 가능하도록 구성할 수 있다.
본 발명에 따른 메시지 라우팅의 한 예에서는, 신용카드 과금 메시지가 통신 시스템을 통해 사용자에게 전송된다. 사용자는 이러한 유형의 메시지가 현금 관리 응용 프로그램으로 직접 전송되도록 제어판에서 규칙을 설정할 수 있다. 결과적으로, 신용카드 과금 업데이트는 현금 관리 응용 프로그램으로 직접 입력시킬 수 있다. 현재는, 이것은 전자메일 즉, 다른 응용 프로그램에서 보거나 또는 사용자가 직접 전자메일에 첨부하여 관리 응용 프로그램으로 전송해야 한다.
도 7은 본 발명과 종래기술의 웹 브라우저 모델의 대화를 도시하는 선도이다. 기존 모델(180)에서는 브라우저(182)를 사용하여 웹 사이트(184)를 방문한다. 이 모델에서는, 사용자의 접촉이 선택된 활성 웹 사이트로 제한된다. 더욱이, 이러한 접촉은 오직 웹 사이트의 실제 방문 동안에만 개시되고 유지될 수 있다. 이러한 기존 모델은 상당한 장치의 기능을 요구하며, 따라서 인터넷이 가능한 전화기와 PDA와 같은 특정 장치 및 컴퓨터로 제한되어 왔다.
이와 대조적으로, 본 발명에 따른 통신 시스템(188)은 기존 웹 사이트 브라우저 모델에 상보형 모델을 제공하여 인터넷 응용 프로그램 제공자(190) 및 사용자 사이의 연속적, 직접적 및 동적 대화(192)를 허용한다. 사용자와 응용 프로그램 사이에 충분한 통합이 제공될 수 있다. 또한, 본 발명에 따른 통신 시스템은 웹 브라우저 작동에 요구되는 장치 기능을 필요로 하지 않는다. 결과적으로, 본 발명은 네트워크에 연결된 모든 장치와 작동하도록 설계된다.
바람직한 실시형태에서는, 본 발명의 일부로 제공되는 클라이언트 소프트웨어 플랫폼에 추적 매커니즘이 내장된다. 이러한 매커니즘을 통해서 활성창의 어떠한 부분이 선택되었는지, 어떠한 제어 기능이 선택되었는 지 또는 본 발명에 따른 그래픽 사용자 디스플레이의 모든 지정 구성요소에 대한 선택 횟수와 같은 사용자의 거동을 추적할 수 있다. 그러므로, 본 발명은 사용자가 실제로 수행한 동작을 정확히 추적하는 데 사용할 수 있다. 이러한 정보는 통신 시스템 메시지 기억 장치에 저장된 다음, 궁극적으로 웹 사이트 응용 프로그램, 시장 조사 분석가 등과 같은 선택된 개체로 전송된다.
메시지 기억 장치로 보내지는 모든 메시지는 추적의 대상이다. 바람직한 실시형태에서는, 클라이언트 소프트웨어 응용 프로그램에 의해 수행되는 추적 수준을 사용자가 결정할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 사용자의 보기 거동 추적을 위한 통신 시스템 서버에 대한 허가를 거부할 수 있다. 이에 대한 대응으로, 벤더는 특정 제품을 사용자에게 제공하지 않도록 선택할 수 있다. 그러므로, 본 발명을 이용하면 여러 수준의 추적과 그에 대한 응답이 가능하다.
본 발명에 따른 통신 시스템은 이하 넷버튼으로 칭하는 신규의 그래픽 사용자 인터페이스를 사용하여, 전자 네트워크 상에서 메시지의 전송과 수신을 원활하게 한다. 바람직한 실시형태에서 넷버튼은 전자 네트워크와의 대화에 사용되는 응용 프로그램을 실질적으로 대표한다. 예를 들어, 한 실시형태에서 넷버튼은 특정 주제에 대한 그래픽 표현에 사용할 수 있다. 사용자는 넷버튼을 사용하여 이 주제를 조작할 수 있다. 넷버튼은 메시지로 나타낼 수 있으므로 전자 네트워크 상의 다른 장치로 전송될 수 있다.
한 실시예로서, 사용자가 웹 사이트에 표시된 교통 감시 카메라 사진에 직접 접속할 수 있도록 넷버튼 응용 프로그램이 작성될 수 있다. 넷버튼을 선택함으로써, 교통 감시 카메라 사진에 대한 접속이 이루어지고 사용자에게 표시된다. 사용자는 또한 둘째 사용자가 유사한 방법으로 교통 감시 카메라 사진에 접속하여 볼 수 있도록 넷버튼을 둘째 사용자에게 전송할 수 있다.
본 발명의 바람직한 실시형태에서, 사용자의 데스크탑 그래픽 사용자 디스플레이에는 사용자가 받은 메시지나 사용자가 등록한 가입 내용을 나열하는 메시지 창이 포함된다. 이러한 메시지에는 넷버튼, 텍스트나 그래픽 메시지 또는 응용 프로그램 데이터의 객체가 포함되지만 이로써 제한되지는 않는다. 메시지는 모든 적절한 표현으로 표시할 수 있으며, 텍스트 목록이나 아이콘이 포함되지만 이로써 제한되지는 않는다.
응용 프로그램 디스플레이 창은 전자 네트워크 상의 주소 목록을 표시한다.이러한 주소는 예를 들어, 텍스트 목록, 아이콘 또는 넷버튼으로 표시될 수 있다. 그러므로, 개인이나 개인들의 그룹 또는 팩스 기계 등의 장치를 아이콘으로 표시할 수 있다.
응용 프로그램 디스플레이 창의 넷버튼은 예를 들어, 클릭으로 선택되면, 그 버튼과 연관 있는 응용 프로그램을 열게 된다. 이로써 한정되지는 않지만 URLs, 오디오 파일, 그래픽 이미지 등을 포함하는 메시지는 이러한 넷버튼으로 끌 수 있다. 이렇게 하여 해당 메시지 유형 및 넷버튼과 연관 있는 응용 프로그램이 수행된다. 한 실시예로써, 이미지 변환기의 넷버튼으로 끌은 그래픽 이미지는 본 발명을 거쳐서 다른 포맷으로 변환되는 응용 프로그램으로 보내진 다음, 본 발명을 거쳐서 보낸 장치로 복귀하여 표시될 수 있다.
넷버튼은 사용자의 클라이언트 장치 혹은 해당 클라이언트 장치에 접속 가능한 모든 네트워크로 연결된 위치에 저장할 수 있다. 그러므로, 넷버튼은 본 발명의 통신 서버에 저장되어 사용자 요청에 의해 접속될 수 있다.
현재의 바람직한 실시형태에서, 응용 프로그램 창과 메시지 창은 잘 알려진 조직 상의 기능을 사용할 수 있다. 예를 들어, 이러한 창의 객체들에 대한 재정렬, 폴더에서 클러스터식 분류, 이름 바꾸기 및 크기 바꾸기를 수행할 수 있다. 오디오 파일과 같은 파일은 특정 응용 프로그램이나 재생 장치와 연관 지을 수 있다. 그리하여, 특정 넷버튼을 선택하여 사운드를 재생할 수 있다.
사용자는 첫째 창에서 객체를 선택하여 둘째 창의 주소로 그 객체를 끌 수 있다. 다음, 이 객체는 선택된 주소로 전송된다. 예를 들어, 그 객체가 사진이나오디오 파일인 경우, 그것을 개인의 주소나 아이콘으로 끌어서 그 개인에게 전송시킬 수 있다. 이와 달리, 그 객체를 팩스 기계와 같은 장치를 대표하는 주소로 끌 수도 있다. 이 경우, 그 객체는 선택된 팩스 기계로 직접 보내지게 된다.
가입도 유사하게 전송시킬 수 있다. 그러므로, 사용자가 뉴스 서비스에 가입하면, 해당 가입을 대표하는 객체를 선택하여 둘째 개인의 주소나 아이콘으로 끌 수 있다. 둘째 사람은 이렇게 하여 가입 서비스에 등록된다. 본 발명의 한 실시형태에서, 가입을 대표하는 객체는 가입을 위한 등록의 초대로서 둘째 개인에게 표시될 수 있다. 예를 들어, 반짝이는 아이콘이나 사운드가 객체의 수령을 표시할 수 있다. 다음으로, 둘째 개인은 받은 객체를 삭제, 객체를 수정, 가입 서비스에 등록하는 것을 수락하거나 혹은 다른 개인에게 다시 전송할 수 있다.
바람직한 실시형태에서는 메모와 음성 메시지와 같은 하나 이상의 첨부물을 객체와 함께 전송할 수 있다. 본 발명에 따라 전송되는 모든 메시지와 마찬가지로, 규칙과 필터를 작성하여 적용시킬 수 있다.
현재의 바람직한 실시형태에서는, 응용 프로그램이 파워와 특이성이 증가하는 순서로 네 가지의 다른 수준으로 분류된다. 레벨 0 응용 프로그램은 응용 프로그램과 관련된 코드를 클라이언트에 부과하지 않으며, 응용 프로그램 제공자의 서버 상에만 구현된다. 그리고 메시지는 본 발명을 사용하여 서버에 의해 보내져 접속되거나 또는 본 발명이 제공하는 시설을 사용하여 클라이언트 상에 표시된다. 레벨 1 응용 프로그램은 일부 코드를 클라이언트에 부과하며, 본 발명이 제공하는 사용자 입력 서비스를 사용하여 사용자가 정보와 트랜잭션에 대한 개시와 응답하는것을 허용한다. 본 발명의 바람직한 실시형태에서는 코드가 XML 사양을 준수하지만, 다른 바람직한 실시형태에서는 다른 인코딩 사양을 사용할 수 있다. 레벨 2 응용 프로그램에서는, 응용 프로그램 제공자가 사용자의 장치에서 작동 가능한 응용 프로그램 소프트웨어를 작성하며, 이 소프트웨어는 본 발명을 사용하여 응용 프로그램 서버 상의 상응하는 소프트웨어와 통신한다. 본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 클라이언트 소프트웨어가 윈도우즈(Windows)나 자바(Java)와 같은 클라이언트 장치에 고유한 포맷에 맞게 작성된다. 그러나, 다른 바람직한 실시형태에서는 다른 소프트웨어 런타임 포맷도 사용될 수 있을 것이다. 레벨 3 응용 프로그램은 통신 시스템 소프트웨어와 분리되어 클라이언트 상에서 실행되지만 통신 시스템을 사용하는 독립 응용 프로그램이다.
도 8은 본 발명의 한 실시형태에 따른 오프라인 정보 접속을 보여주는 레벨 0 응용 프로그램을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 이 도면은 컨텐츠의 비동기 전송과 그로 인한 사용자와 사이트의 대화 속도의 증가 및 오디오와 비디오 같은 대규모 컨텐츠 요소의 활용 증가를 도시한다. 이 응용 프로그램은 광고 페이로드를 부담할 능력이 있다. 또한, 클라이언트의 컨텐츠 사용에 대한 전체적인 공시 제어 기능을 유지할 수 있으며, 예를 들어 저장 후 전송의 허가를 사용하여 또는 컨텐츠의 최대 수명을 정의하여 가능하다.
도 8의 레벨 0 응용 프로그램에서는, 웹 페이지(200)에 대한 수정을 통하여 웹 페이지 상에서 사용할 수 있는 각 비디오 프로그램마다 연관 있는 튜브 전송 버튼(202)을 포함시켰다. 도 8에 도시된 바람직한 실시형태에서는, 웹 제공자가 통신 시스템의 사용자이다. 클라이언트 웹 제공자는 그 객체(튜브 전송 버튼)를 설명하는 HTML 지침을 포함시킬 책임이 있다.
비디오는 프로그램을 대표하는 버튼(204)을 선택하거나 또는 프로그램을 대표하는 튜브 전송 버튼(202)을 선택하여 다운로드하여 볼 수 있다. 프로그램 버튼을 선택하면, 사용자에게 비디오 컨텐츠 스트림이 제공된다. 그러나, 만약 사용자의 연결 속도가 느린 경우, 비디오 프로그램 품질이 불량할 수 있다. 더욱이, 사용자가 나중에 보기 위한 비디오 컨텐츠 스트림의 저장이 가능하지 않을 수도 있다.
사용자가 튜브 전송 버튼을 선택하면, 본 발명에 따라 비디오 프로그램이 사용자에게 메시지로 전송된다. 메시지는 사용자가 이전에 설정한 일체의 규칙과 필터에 따라 전송된다. 본 발명의 메시지 라우팅 기능은, 사용자가 프로그램 전체를 다운로드 할 수 있을 만큼 충분한 온라인 상태(연속 또는 누적)를 유지하는 즉시 이 메시지가 사용자에게 전송될 수 있도록 한다. 그 시점에서, 사용자는 비디오를 보거나 삭제하거나 또는 저장할 수 있다.
도 9는 본 발명의 한 실시형태에 따른 대칭적 이벤트에 구동되는 통신을 보여주는 레벨 1 응용 프로그램을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 이러한 응용 프로그램의 실시예로는 음성 스피커 악세서리, 호출기 악세서리, 그래픽 이미지 뷰어 및 오디오 파일 재생장치가 포함되지만 이로써 제한되지는 않는다. 도 9는 클라이언트 구동에 의한 다른 뷰로의 전환이나 서버 구동에 의한 클라이언트 디스플레이의 업데이트와 같은 클라이언트 구동 및 서버 구동의 트랜잭션에 대한 대칭적 지원을 보여준다. 서비스 브랜딩이 이루어진 유연한 사용자 인터페이스가 허용될 수 있다. 또한 정밀한 사용자 임프레션과 응답 추적도 제공될 수 있다.
도 9에 도시된 바람직한 실시형태에서는, 연관된 버튼(210)을 선택하게 되면 레벨 1 증권 확인 응용 프로그램(212)이 그래픽 사용자 인터페이스의 창(222) 내부에 표시된다. 증권 확인 응용 프로그램을 선택하면, 더 큰 창(220)이 제공되며 웹 제공자가 제공하는 지속적으로 업데이트 되는 증권 시장 정보의 뷰가 펼쳐진다. 종래기술에 의한 구현과는 달리, 본 발명에 근거한 응용 프로그램은 이러한 업데이트를 이벤트 발생에 따라 보낼 수 있다. 표시된 정보에 대한 동적인 전환이 가능하다. - 예를 들어, 이 바람직한 실시형태에서는 주식 시장 통계, 포트폴리오 또는 감시 대상 주식 통계로 전환시키려면 예컨대, 디스플레이 버튼(214, 216 또는 218)을 각각 선택하면 된다.
주식 시장 정보의 뷰는 클라이언트 컴퓨터에서 실행되는 응용 프로그램과 웹에서 실행되는 서비스 사이에서 대화한다. 사용자가 시장을 포트폴리오나 감시 대상의 주식 목록으로 변경하면, 이 새로운 정보는 제공자에게 전송되며 요청된 새 정보가 표시된다.
도 9는 또한 본 발명의 한 실시형태에 따른 추적 시스템(224)을 도시한다. 추적 시스템은 사용자의 주식 확인 응용 프로그램 사용과 관련해서 선택된 정보를 수집하여 제공자에게 다시 전송한다. 이 바람직한 실시형태에서는, 사용자에게 전송되는 스트림의 이름(226)은 물론 이 스트림의 임프레션 회수(228), 스트림이 열린 시간(230) 등의 다른 정보도 표시된다. 실시예의 추적 시스템은 또한 사용자가클릭하여 선택한 주식 확인 대상의 부분들 그리고 각 부분이 선택된 회수를 반영하는 통계(232)를 표시한다.
도 10은 본 발명의 한 실시형태에 따른, 퍼스널 컴퓨터가 아닌 장치의 대칭적 이벤트에 의해 구동되는 통신을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 도 10은 도 9에 도시된 것과 동일한 레벨 1 응용 프로그램(212)을 보여주지만, 이것은 PDA(240)에서 실행된다. 이 바람직한 실시형태에서는, 웹 브라우저가 필요하지 않으며 도 9에서 퍼스널 컴퓨터가 제공한 화면 디스플레이 및 정보를 PDA가 제공한다. 이 도면은 장치에 적합한 사용자 인터페이스의 사용을 도시한다. 클라이언트와 서버 응용 프로그램 사이에 직접적인 통합이 이루어지며, 클라이언트 상의 웹 브라우저가 필요하지 않다. 또한, 응용 프로그램-폴(application-poll) 통신 부하도 없다.
도 11은 본 발명에 따른 레벨 1 응용 프로그램과 네트워크된 종래기술의 메시지 서비스 응용 프로그램의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 도 11은 즉각적인 이벤트 구동에 의한 업데이트를 보여준다. 리턴 채널은 추적과 확인을 모두 허용한다. 또한, 응답 기능이 기본 사양으로 구축된다. 이 실시형태에서는, 음성 메일, 전자메일 또는 팩스와 같은 사용자에 대한 메시지가 제공자의 서버에 도달하면, 제공자는 본 발명에 따른 통신 시스템을 사용하여 통지(250)를 사용자에게 보낸다. 통신 시스템은, 제공자가 사용자와 대화하여 제공자의 서버 상에서 발생한 이벤트를 사용자에게 통지하는 것을 허용한다. 다음, 사용자는 메시지 서비스에 따로 접속하여 메시지가 있는지 검색해야 한다.
도 12는 본 발명에 따른 레벨 1 응용 프로그램과 네트워크로 연결된 칼렌더링(calendaring) 서비스 응용 프로그램의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 이 실시형태에서는, 사용자가 사용자의 데스크탑 위의 응용 프로그램 창 (262)에 보이는 칼렌더링 서비스를 대표하는 아이콘(260)을 선택할 수 있다. 그 후에, 칼렌더링 서비스 응용 프로그램(266)을 표시하는 창(264)이 펼쳐진다.
이 실시형태에서는, 본 발명을 사용하여 메시지(268)의 전송에 의해 회의 제안이 사용자에게 통지된다. 또한, 응용 프로그램은 그 메시지를 사용하여 칼렌더를 새 정보로 업데이트 한다. 본 발명의 한 실시형태에서는, 객체가 서비스 제공자의 브랜딩(270)을 표시한다. 도 9에 제공된 실시형태에서는, 서비스 제공자에게 다시 전송되는 표시된 반응(272)을 사용자가 선택함으로써 사용자가 서비스 제공자와 대화하는 것이 허용된다.
본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 각기 다른 응용 프로그램을 표시하는 복수의 창이 사용자 데스크탑에 동시에 열려 활성화될 수 있다. 그러나, 다른 바람직한 실시형태에서는, 한 번에 하나의 창만이 활성화될 수 있다.
도 13은 본 발명에 따른 레벨 1 넷버튼을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 도 13은 단순하고 집중되고 직관적인 어플라이언스 사용자 인터페이스를 보여준다. 클릭-스루(click-through) 기능은 응용 프로그램 웹 사이트에 대한 접속을 허가하여 비표준의 복잡한 요청의 이행을 허용한다. 이 실시형태에서는, 넷버튼(276)이 멀티미디어 전자메일 전송 시스템을 위한 응용 프로그램(278)을 대표하도록 사용된다. 이 응용 프로그램은 사용자가 음성 메일을 녹음하여 지정 전화번호(280)로 보낼 수 있도록 설계된다. 사용자가 다른 과제의 수행을 원하는 경우, 넷버튼 내에 표시된 아이콘(282)을 통해서 메일 서비스 웹 사이트에 대한 접속이 제공된다. 이 버튼을 선택함으로써, 필요에 따라 사용자의 웹 브라우저가 활성화되며, 사용자는 웹 사이트에 접속하여 넷버튼 응용 프로그램이 지원하지 않는 활동을 수행할 수 있다.
레벨 2 응용 프로그램에서는, 응용 프로그램 제공자가 사용자의 장치에서 작동 가능한 소프트웨어를 작성한다. 예를 들어, 호출기 회사는 사용자의 호출기는 물론 사용자의 데스크탑에 페이지를 표시하는 레벨 2 소프트웨어 응용 프로그램을 작성할 수 있다. 이 실시형태에서는, 레벨 2 응용 프로그램이 완벽한 소프트웨어 응용 프로그램으로서가 아니라 데스크탑 악세서리로서 기능을 수행한다.
도 14는 본 발명에 따른 레벨 2 응용 프로그램과 웹 사이트의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 이 실시형태에서는, 이 발명이 응용 프로그램 사이트 기능의 집중된 하위 세트의 창출을 허용한다. 완전한 양방향의 통신은 유연한 온라인 및 오프라인 동작을 허용한다. 본 발명에 따른 통신 시스템을 사용하여 집중된 웹 사이트 기능의 하위 세트를 창출할 수 있다. 예를 들어, 넷버튼을 만들어서 사용자가 자주 접속하는 정보와 서비스를 사용자에게 제공할 수 있다. 도 14에 도시된 실시형태에서는, 넷버튼(290)이 영화 스케쥴 웹 사이트를 위해 만들어진다. 응용 프로그램 디스플레이 창(294) 내 적절한 넷버튼(292)이 선택되면, 레벨 2 응용 프로그램(296)이 열린다. 이 응용 프로그램 창에서는, 사용자가 선택한 영화의 상영 시간과 위치를 찾을 수 있다. 바람직한 실시형태에서는, 선호도편집 등을 통해서 레벨 2 응용 프로그램이 구성될 수 있고, 응용 프로그램의 매개 변수를 수정할 수 있다. 따라서, 사용자는 레벨 2 응용 프로그램을 사용하여 특정 날짜(들) 혹은 위치(들)에 맞는 영화 스케쥴을 찾을 수 있다.
웹 사이트로부터 추가 정보를 받으려면, 사용자는 응용 프로그램 창에 제공된 컨트롤(298)을 선택하여 웹 사이트에 접속할 수 있다. 사용자가 활성 웹 브라우저를 실행중이면, 브라우저가 선택한 웹 사이트로 향한다. 브라우저가 활성 상태가 아닌 경우, 버튼을 선택하면 선택한 웹 사이트로 웹 브라우저 응용 프로그램이 열리게 된다.
도 15는 본 발명에 따른 클라이언트 구동의 트랜잭션을 위한 레벨 2 응용 프로그램을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 이 실시형태에서는, 응용 프로그램 디스플레이 창(302)의 넷버튼(300)을 선택하면, 도 9와 관련해서 이전에 도시된 유사 레벨 1 응용 프로그램보다 더 높은 수준의 사용자 유연성과 제어를 제공하는 응용 프로그램(304)이 열린다. 도 15의 레벨 2 응용 프로그램은 복잡한 드롭다운 메뉴(306)와 같은 기능을 지원하며, 사용자가 섹터(308)를 선택하여 그와 관련된 각종 데이터 도표(310)를 요청하는 것을 허용한다.
도 16은 본 발명에 따른 레벨 2 응용 프로그램을 사용한 클라이언트 구동의 트랜잭션에 대한 응답을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 이 도면은 도 15의 실시형태에서 설명한, 정보의 요청에 대한 응답(312)의 실시예를 보여준다.
레벨 3 응용 프로그램은 통신 시스템 소프트웨어와는 별개로 작동하는 데스크탑 응용 프로그램이다. 하지만, 통신 시스템 소프트웨어는 레벨 3 응용 프로그램을 사용하여 전송된 메시지의 신호 전송 매커니즘을 제공한다.
도 17은 본 발명에 따른 레벨 3 응용 프로그램과 네트워크로 연결된 종래기술의 메시지 서비스 응용 프로그램의 통합을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스 (320)이다. 레벨 3 응용 프로그램은 사용자가 음성 메일 메시지를 듣고(322), 이를 지우며(324) 또한 이를 저장(326)하는 것을 허용한다. 이 레벨 3 응용 프로그램은 도 11과 관련해서 이전에 설명한 레벨 1 메시지 서버 응용 프로그램보다 다양한 기능성과 보다 유연한 응용 프로그램 파워를 제공한다.
다음의 실시예는 종래기술 및 본 발명에 따른 전자상거래 머천다이징의 비교이다. 이 실시형태에서는, 어떤 서점에서 추리 소설의 판매가 그 서점이 원하는 최저 판매 수준 미만으로 하락했다는 결정이 내려졌다. 판매 전략의 일환으로, 이 서점은 제한된 기간 동안 특별 할인을 고객에게 제공하기로 결정했다.
도 18은 본 발명에 따른 전자상거래 판매 머천다이징 시스템(330)이다. 도 18에서는, 서부 지역(336)에 거주하는 플래티늄 수준(334)의 모든 고객을 표시하는 버튼에 대해, 네 시간(338) 동안 추리 소설 구입에 따른 20% 할인(340)을 제공한다. 다음, 할인에 따른 효과를 평가할 수 있다.
도 19는 본 발명에 통합시킬 수 있는 전자상거래 판매 머천다이징 시스템이다. 거주하는 서점이나 다른 전자상거래 벤더는 본 발명에 따른 통신 시스템을 사용하여 버튼을 클릭함으로써 이러한 판촉 정보를 플래티늄 고객에게 전송할 수 있다. 이 실시형태에서는, 플래티늄 고객이, 고객의 퍼스널 컴퓨터 혹은 네트워크로 연결되거나 주소 지정이 가능한 다른 장치의 데스크탑에 표시된 서점을 표시하는넷버튼(350)을 가진다. 고객이 이러한 판촉 정보를 받으면, 메시지 수령의 통지를 제공할 수 있도록 넷버튼이 구성될 수 있고, 그 한 예가 번쩍임이다. 고객이 판촉 기간 동안 넷버튼을 선택하면, 고객에게 판촉을 알리는 응용 프로그램 창(352)이 열리게 된다. 도 18 및 도 19에 도시된 실시예에서는, 레벨 2 응용 프로그램을 사용하여 이러한 통지를 제공한다. 고객은 레벨 2 응용 프로그램에 의해 사용 가능하게 되는 매커니즘(354)을 통해 판촉 제안에 대한 응답을 선택하거나 또는 웹 브라우저를 열어서 서점의 웹 사이트를 통해서 판촉 제안에 대한 응답을 선택할 수 있다. 이렇게 함으로써 본 발명은 고객과 전자상거래 웹 사이트 사이의 통신을 위한 양방향 대화형 즉석 메시지 시스템을 제공하여, 부적절하거나 만료된 통신의 기회를 최소화한다.
본 발명의 바람직한 실시형태에 제공된 한 기능은, 통신 시스템의 기반이 되는 대화형 연결에 대한 인터페이스이다. 소위 "튜브탑(TubeTop)"이라 부르는 이 인터페이스는 소위 "튜브(Tube)"라 부르는 영구 연결의 아이콘 표현으로, 전자 네트워크 상에서 적어도 하나의 다른 주소와 연결된다. 튜브탑 및 튜브 시스템을 사용하여 전자 네트워크 상의 지점 사이에 즉, 사용자나 특정 장치로 메시지를 교환할 수 있다. 본 발명은 두 가지 유형의 기본 연결성 기능을 제공한다. 튜브는 메시지의 양방향 공시와 수신을 위한 일대일(one-to-one) 연결이다. 둘째 유형은 일대다(one-to-many) 구조이며, 소위 "풀(pool)"이라 부른다.
도 20은 본 발명에 따른 튜브 연결을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다. 이 실시형태에서는, 첫째 사용자인 "밥(Bob)"은 셀폰 넷버튼(370)을 다른 사용자(들)의 넷버튼(들) 위로 끌어서 한 명 이상의 사용자가 첫째 사용자의 셀폰으로 메시지를 보내도록 할 수 있다. 그러므로, 첫째 사용자가 셀폰 넷버튼을 "슈(Sue)"의 넷버튼(372) 위로 끌면, 슈는 그녀의 튜브(374)를 통해서 첫째 사용자의 셀폰에 대한 넷버튼(도면에 없음)을 받게 된다. 다음, 슈는 이 셀폰 넷버튼을 사용하여 첫째 사용자의 셀폰으로 정보를 보내거나 그로부터 정보를 받을 수 있다.
본 발명에 따른 튜브탑들은 아이콘이나 넷버튼을 사용하여 개인, 개인의 그룹 또는 전자 네트워크 상의 장치를 표시하는 데 사용할 수 있다. 이들 장치에는 랩탑 컴퓨터(380), 셀폰, 자동 응답기(382) 등이 포함되며, 이로써 한정되지는 않는다. 이러한 아이콘이나 넷버튼은 통신 시스템을 통해 해당 사람이나 주제 또는 장치로 정보를 보내거나 혹은 이로부터 정보를 받는 기능을 표시한다.
이전 실시예의 셀폰과 같은, 메시지가 보내지는 특정 장치를 선택하는 것이 가능하다. 또는, 개인을 표시하는 아이콘 위로 메시지를 끌 수도 있다. 다음, 그 메시지는 이전에 설명한 바와 같이 메시지의 유형에 따라 해당 개인의 적절한 하위 주소로 전송된다. 그러므로, 본 발명에 따른 통신 시스템에서는 전화 메시지가 선택된 사용자의 전화기로 전송되는 반면, 팩스 메시지는 사용자의 팩스 기계로 전송될 것이다.
튜브탑(384)은 근본적으로 튜브 "위에" 앉아 있는 표준 인터페이스로서 객체를 대화식으로 보내고 받는 튜브의 모든 능력을 활용하여, 어플라이언스와 유사한 응용 프로그램들이 대화하고 모든 종류의 집중적 기능성을 전송하도록 한다.
본 발명에 따른 튜브탑 기능은 주제 기반의 통신이 원활하게 이루어지도록 쉽게 사용할 수 있다. 예를 들어, 체스 게임 주제에 가입한 개인들의 그룹은 자신의 데스크탑에 체스 게임 튜브탑이 있을 것이다. 한 참가자가 체스 말을 움직이면, 그 주체의 가입자마다 전자 네트워크와의 통신을 구축하게 되고, 이 정보를 받아서 그 움직임을 보게 된다.
튜브탑 기능은 특정 기능이나 서비스에 대한 인터페이스로 사용할 수 있다. 예를 들어, 튜브탑은 언어 번역 서비스에 제공할 수 있다. 이 튜브탑 아이콘으로 끌어온 문서는 번역 서비스로 전송된다. 다음, 번역 서비스는 원래 메시지에 응답하거나 혹은 다른 알려진 수단에 의해 그 문서를 반송할 수 있다. 이 기능은 특히 전자상거래에 유익하며, 이는 번역 서비스와 같은 벤더가 자신이 수행하는 서비스마다 수수료를 쉽게 부과하며 또한 그러한 거래를 자동 추적할 수 있기 때문이다.
튜브 전송의 다른 실시예에서는, 운송 서비스를 위해 튜브탑 기능을 제공할 수 있다. 이 튜브탑으로 끌어 온 문서는 운송 서비스에 의해 인쇄되어, 추적 번호가 지정된 다음, 의도하는 당사자에게 전송될 수 있다.
도 21은 본 발명에 따른 직관적인 장치 및 응용 프로그램 수준의 주소 지정과의 튜브 연결을 도해하는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다. 튜브탑 (400) 넷버튼을 선택하면, 해당 넷버튼에 적절한 응용 프로그램 창이 열린다. 예를 들어, 자동 응답기의 넷버튼(402)을 선택하면 그 자동 응답기로 전송되는 메시지의 녹음을 허용하는 응용 프로그램 창(404)이 열리게 된다.
튜브 전송 기능은 정보를 직접 파일이나 응용 프로그램으로 전송하는데 사용할 수 있다. 예를 들어, 첫째 사용자는 연락 주소(406)를 둘째 사용자의 튜브탑 (410) 위로 끌어서 그 연락 주소를 둘째 사용자의 주소록에 직접 전송할 수 있다. 다음, 그 유형이 인식된 메시지는 둘째 사용자의 주소록 응용 프로그램(408)으로 전송된다. 또는, 둘째 사용자의 주소록 자체를 위해 튜브탑을 제공할 수 있다.
도 22는 본 발명에 따른 개인화된 튜브 연결을 도시하는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다. 도 22는 세 가지 유형의 튜브탑에 대한 실시예를 보여준다. 그 한 유형은 MP3 래크 튜브탑(420)이다. 응용 프로그램 디스플레이 창(422)에서 MP3 래크 튜브탑을 선택하면, 한 세트의 MP3 오디오 파일을 표시하는 응용 프로그램 창(424) 및 공유 래크가 열린다. MP3 공유 래크 위로 끌어오는 MP3 파일은 MP3 응용 프로그램 래크를 가진 모든 장치로 전송된다. 이러한 유형의 튜브탑에서는 사용자들이 MP3 파일 컬렉션을 상호 구축하여 공유할 수 있다. 이 분야의 통상의 지식을 가진 자는 이러한 유형의 튜브탑이 오디오 파일로 제한되지 않음을 쉽게 인식할 수 있다. 오히려, 이러한 유형의 튜브탑은 전자 네트워크 상에서 전송될 수 있는 모든 유형의 메시지로 이루어진 상호 컬렉션의 구축에 사용할 수 있으며, 이에는 그래픽 파일, 텍스트 파일, 주소, 웹 사이트 유일의 자원의 위치("URLs") 등이 포함되며, 이로써 한정되지는 않는다.
다른 유형의 튜브탑(430)에서는, 튜브탑 전송 기능을 정보 공유에 사용할 수 있다. 그러므로, 파티 계획 메모를 그룹 구성원의 일부 또는 전부와 공유할 수 있다. 메모를 공유하는 개인은 누구든지 그 메모에 다른 내용을 추가할 수 있다. 이러한 추가는 파티 계획 메모를 공유하는 모든 사람들과 즉각적으로 공유된다.도 22에 나와 있는 셋째 유형의 튜브탑(432)은 음성 메모 응용 프로그램이다. 이 응용 프로그램에서는 사용자가 음성 메모를 녹음(444), 녹음 중단(446), 재생 (448), 지우기(450) 또는 선택된 개인(들)(454)에게 보내기(452)할 수 있다.
도 23은 본 발명에 따른 튜브탑 연결을 사용한 일대다 통신을 표시하는 그래픽 사용자 인터페이스이다. 도 23은 복수의 사람들(474; 이하 "풀"이라 한다)이 가입한 재즈 MP3 거래 그룹의 주제나 스트림의 실시예이다. 재즈 MP3 거래 그룹 (470)의 아이콘을 통신 시스템의 사용자에 대한 튜브(472) 위로 끌어서, 그 사용자가 거래 그룹에 참여하도록 초청할 수 있다. 이 초청이 수락되면, 그 거래 그룹의 가입자들이 공유하는 모든 정보가 또한 튜브 전송을 통해서 신규 가입자에게도 전송된다. 다른 실시형태에서는, 튜브 전송을 사용해서 어떤 그룹의 가입을 개시할 수 있는 반면 정보는 전자메일과 같은 알려진 수단에 의해 전송된다.
또한, 거래 그룹 아이콘 위로 끌어 온 MP3와 같은 메시지는 그 그룹의 모든 가입자에게 보내진다. 그러므로, 도 23은 일대다 전송 혹은, "풀" 통신을 도시한다. 넷버튼(482)을 사용하여 활성화되는 새 풀을 만드는 응용 프로그램(480)도 제공될 수 있다.
도 24는 본 발명에 따른 개인화된 보통의 튜브 연결을 보여주는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이다. 이 실시형태에서는, 이 실시형태에서 "풀 마스터" (490)라 부르는 사회자가 공시 및 가입자 그룹(492)에 대한 일체의 제약 사항을 제어한다. 사회자는 개인일 수 있고 또한 필터와 같은 소프트웨어 응용 프로그램일 수도 있다. 예를 들어, 사회자는 신규 가입자를 "풀 내부로" 초대하는 즉, 그룹에참여시키는 독점권을 보유할 수 있다. 또한, 사회자는 메시지 공시의 권한이 있는 개인과 특정 메시지를 받을 권한이 있는 개인을 지명함으로써, 그룹에 들어오고 나가는 메시지를 제어할 수도 있다. 그러므로, 예를 들어, 권한을 가진 당사자에게만 대외비 정보를 배포하는 것과 같은 보통의 교환의 제공이 가능하다.
본 발명에 따른 통신 시스템에서는 이를 사용하여 사용자나 소규모 전자상거래가 마이크로 공시 응용 프로그램을 작성할 수 있다. 도 25는 본 발명에 따른 응용 프로그램 작성을 도해한다. 이 실시형태에서는, 밥이 인터넷에서 "웹캠" 쇼의 호스트이며 자신의 쇼가 15분 후 시작될 것을 가입자에게 통지하기를 원한다.
이러한 통지의 제공을 위한 종래기술의 한 방법은 모든 가입자에게 각각 전자메일 메시지를 보내는 것이다. 그러나, 이 방법은 가입자들이 쇼 시작 전에 전자메일 메시지를 실제로 받아서 보는 경우에만 유효하다. 더욱이, 제때에 보게 되지 않는 전자메일 메시지는 가입자의 메시지 함에 남게 되어 불필요하게 공간을 차지할 수 있다.
그러나, 본 발명에 따른 통신 시스템은 인터넷이나 클라이언트 기반의 응용 프로그램 작성을 지원한다. 밥은 웹에 로그온하여 통신 응용 프로그램 작성 페이지(500)를 사용하여 통지에 필요한 매개변수(502)를 설명할 수 있다. 예를 들어, 밥은 가입 목록, 메시지의 수명, 또는 필요하거나 요청되는 의지의 수준에 대한 독점 제어 여부를 표시할 수 있다. 그러므로, 통지와 관련된 쇼가 끝난 다음에는 그 통지가 삭제되거나 대체되도록 구성할 수 있다.
또한, 통신 시스템에서는 새 응용 프로그램과 연관 있는 아이콘이나 다른 특성의 설정이 가능하다. 예를 들어, 아이콘 하나를 가입과 연관시킬 수 있다. 그러므로 통지 경보음과 같은 특성 또는 사운드가 선택될 수 있다.
도 26은 본 발명에 따라 작성된 응용 프로그램의 통신을 보여주는 그래픽 사용자 인터페이스 디스플레이이다. 도 26의 실시예에서는 도 25와 관련하여 설명한 바와 같이 새 응용 프로그램이 작성된 것으로 가정한다. 이 실시예에서는, 두 개의 아이콘 즉, 가입자 객체(504) 및 공시 객체(506)를 만든다. 가입자 아이콘은, 이 경우 웹캠 쇼인 스트림의 가입자가 되도록 개인 초대에 사용된다. 개인은 공시 객체를 사용해서 해당 스트림으로 정보를 보낼 수 있다. 공시 객체 위로 끌어지는 모든 형태의 정보는 스트림의 모든 가입자들(510)에게 배포된다. 예를 들어, 웹캠 쇼의 상황에서 공시 객체 위로 끌어지는 모든 메시지(508)는 가입한 청중으로 보내져 쇼가 곧 시작됨을 알리게 된다.
이 발명을 바람직한 실시형태와 병행해서 설명하고 있지만, 이러한 설명의 의도는 절대로 본 발명의 범위에 대한 제한이 아니다. 통상의 지식을 가진 자에게 분명한 수정, 변경 및 변형은, 본 발명의 취지와 범위를 벗어나지 않는 경우 여기 공개된 발명의 배열, 작동 또는 구축의 세부사항에 적용될 수 있다.
본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 메시지가 시스템으로 들어가려면 디지털 신호가 요구된다. 이 기능은 스팸 메시지의 전부를 제거하지는 못하더라도 최소화를 위해 사용할 수 있다. 베리사인(Verisign)에 의해 구현된 것과 같은 잘 알려진 시스템은 디지털 신호의 인증에 사용할 수 있다. 공개/사설 키 시스템과 같은 암호화는 또한 본 발명에 따른 메시지 전송의 보안을 더욱 강화하는데 사용할수 있다.
본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 통신 시스템 서버는 통신 시스템 서버에서 변형 기능을 추가로 제공할 수 있다. 그러므로, 객체가 시스템을 통해 전송됨에 따라, 통신 시스템 서버를 이러한 객체에 대한 임의의 복합적인 변형을 수행하는 데 사용하여, 메시지 공시나 수신인에게 가치를 제공할 수 있다. 이러한 변형 기능은, 통신 시스템 서버 오퍼레이터나 전자 네트워크 상에서 통신 중인 다른 사용자에 의해 만들어진 소프트웨어 응용 프로그램을 사용하여 구현할 수 있다. 또한, 이러한 변형 기능은, 사용자의 데스크탑 컴퓨터에 저장된 응용 프로그램과 같은 사용자 장치에 설치되거나 그에 접속이 가능한 응용 프로그램을 사용하여 구현할 수 있다.
예를 들어, 통신 시스템 서버를 구성하여 메시지의 포맷 번역을 제공할 수 있다. 그러므로, 공시는 첫째 포맷으로 메시지를 작성한 다음 둘째 포맷으로 메시지를 전송하라는 설명을 함께 보낼 수 있다. 다음, 통신 시스템 서버는 메시지 포맷을 번역하여 그에 따른 메시지를, 의도하는 수신인에게 전송하게 된다. 본 발명에서 제공할 수 있는 다른 변형 기능에는 메시지 언어의 지역화나 번역이 포함되지만 이로써 제한되지는 않는다.
이 발명의 한 실시형태에서는, 클라이언트 장치 상의 대화형 응용 프로그램을 구성하여 응용 프로그램 사이의 대화형 통신을 허용할 수 있다. 설명만의 목적을 위해서, 본 발명의 이 실시예를 넷버튼에 대해 다음과 같이 설명한다. 하지만, 통상의 지식을 가진 자는 이러한 가르침이, 전자 네트워크레 걸친 응용 프로그램사이의 통신이나 대화형 통신을 허용하는, 클라이언트 사이드 로직을 갖춘 모든 유형의 활성 응용 프로그램, 즉, 스트리밍 오디오 및 비디오 응용 프로그램 등에도 적용될 수 있음을 알 것이다. 또한, 종래기술의 웹 브라우저에서는 한 번에 한 페이지만이 활성 페이지인 반면, 본 발명을 사용하면 웹 브라우저를 사용하여 보는 활성 웹 사이트와, 넷버튼이나 스트리밍 오디오 응용 프로그램과 같은 다른 활성 응용 프로그램 사이의 응용 프로그램간 통신을 제공할 수 있다. 본 발명의 가르침을 다른 웹 사이트 사이의 응용 프로그램간 통신에 적용할 수 있는 반면, 비활성 응용 프로그램의 활성화에 따른 통신의 시간적 지연이 있게 된다.
본 발명의 이 실시형태는 종래기술인 통신의 동적 데이터 교환 방법과 다르며, 그 이유는 통신 요소들에 의해 이해되며, 개인용 전자상거래 또는 전자 비지니스를 위해 정의되는 일상적인 의미와 구문에 따른 사양을 사용하기 때문이다. 바람직한 실시형태에서는, 그러한 의미들이 XML과 같은 잘 알려진 표준 구문 내에서 정의된다. 이러한 의미 조합은 클라이언트의 응용 프로그램 사이의 통신과 트랜잭션을 중개하는데 사용한다. 다른 바람직한 실시형태에서는, 다른 언어 사양을 사용하여 통신을 사용 가능하게 할 수 있다. 동일한 클라이언트 장치에서 응용 프로그램 사이에 이러한 통신이 발생하면, 사용자가 온라인이거나 오프라인일 때 모두 통신이 발생할 수 있다. 사용자가 온라인이면, 응용 프로그램들은 해당 홈 페이지나 전자상거래 응용 프로그램 혹은 다른 클라이언트나 서버 장치의 응용 프로그램을 조회하여 어떠한 제안이나 정보도 업데이트 할 수 있다.
이 발명에서, 넷버튼과 같은 대화형 응용 프로그램은 바람직하게는 선택적으로, 특정 정보를 동일하나 클라이언트 장치에 위치한 다른 응용 프로그램이 사용하도록 함으로써 이러한 정보의 공시를 수행할 수 있다. 온라인 약국 응용 프로그램의 실시예에서는, 응용 프로그램이 벤더의 이름, 공시 대상의 정보를 받을 수 있는 응용 프로그램, 세일 대상의 제품, 세일 대상 제품의 접속에 필요한 제안 코드 번호 등의 정보에 대한 공시를 할 수 있다. 바람직한 실시형태에서는, 이러한 정보가 XML 언어의 구문을 준수하는 의미로 공시된다.
넷버튼에 의해 공시 가능한 다른 유형의 정보는 이러한 공시되는 정보를 받을 수 있는 다른 넷버튼들에 대한 식별이다. 그러므로, 예를 들어, 어떤 회사는 관련 있거나 협력 관계에 있는 기업들의 넷버튼에 대한 정보만을 공시할 수 있다. 이것은 공시되는 정보에 대한 보안을 제공한다.
도 27은 본 발명에 따른 처리 장치 상의 응용 프로그램 사이의 통신을 도시하는 시스템 선도이다. 도 27에 도시된 실시예에서는, 클라이언트 장치(520)에 온라인 약국, 신용카드 회사 및 온라인 여행사의 넷버튼(522, 524 및 526)들이 포함된다. 이러한 넷버튼에는 레벨 0 부터 레벨 3의 응용 프로그램들의 어떠한 조합도 포함될 수 있다. 첫째 바람직한 실시형태에서는, 약국에 의해 공시된 정보가 본 발명의 기반 소프트웨어 플랫폼(536)의 통신 계층(530)으로 보내진다. 이 통신 계층은 공시된 정보를 클라이언트 장치 상의 모든 넷버튼을 대상으로 브로드캐스트한다.
둘째 바람직한 실시형태에서는, 기반 소프트웨어 플랫폼이 공시된 정보를 하나의 넷버튼으로부터 다른 특정 넷버튼 혹은 넷버튼들의 그룹으로 보내는데 작동할수 있는 라우팅 계층(532)을 포함한다. 이 둘째 바람직한 실시형태에서는, 공시된 정보의 경로가 특정 넷버튼들로 배정되도록 명시적인 주소 지정을 메시지 라우팅 계층에 구현할 수 있다. 라우팅 계층을 구성하여 공시된 정보의 출처를 결정하고, 또한 그에 대한 응답으로 공시된 정보를 사전 선택한 넷버튼이나 넷버튼들의 유형으로 보낼 수 있다. 그러므로, 예를 들어, 온라인 약국의 세일에 관해 공시된 정보는 신용카드 회사와 운송 회사이 넷버튼 응용 프로그램으로는 보낼 수 있지만, 온라인 뮤직 배포 서비스의 넷버튼으로는 보내지지 않는다.
본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 브로커(534)를 사용하여 공시된 정보의 전송에 대한 중재를 스마트하게 수행할 수 있다. 그러므로, 브로커는 라우팅 계층이 허용하는 명시적 주소 지정 외에 지능적인 계층을 추가한다. 이 실시형태는 브로커를 사용하여 공시된 정보의 전송에 대한 보안 계층을 제공할 수 있기 때문에 이점이 있다. 브로커는 독립 응용 프로그램으로 구현하거나 또는 기반 소프트웨어 계층의 일부로 구현할 수 있다. 이러한 기반 소프트웨어 계층은, 이 발명과 관련하여 이전에 설명한 전용 소프트웨어 플랫폼의 일부가 될 수 있다. 또는, 기반 소프트웨어 계층은 전용 소프트웨어 플랫폼과는 별개의 소프트웨어 응용 프로그램일 수 있다.
바람직한 실시형태에서는, 클라이언트 장치 상의 넷버튼 응용 프로그램 사이의 유일한 통신은 사용자가 명시적으로 사용 가능케 하는 것으로 제한된다. 사용자는 브로커 응용 프로그램을 구성하여, 공시된 정보의 소스는 물론 이러한 정보가 전송될 수 있는 허용대상을 통제할 수 있다. 그러므로, 사용자는 온라인 약국이사용자의 주문기록에 관한 일체의 정보를 신용카드 응용 프로그램을 대상으로 공시하는 것을 제한할 수 있으며, 반면에 이 정보가 운송 회사에 전송되도록 허용할 수도 있다. 유사하게, 사용자는 브로커를 구성하여 정보의 공시를 모두 부인하거나 또는 정보의 공시 및 모든 넷버튼들과의 제약 없는 상호 전송을 허용할 수 있다.
브로커 사용의 또 다른 이점은 벤더 사이의 특별한 상업적 주선이나 거래를 중재하는 능력이다. 브로커는 온라인 약국 회사와 신용카드 회사 사이에 어떠한 관계가 존재한다는 정보를 제공받을 수 있다. 그러므로, 브로커는 특별한 거래에 관하여 사용자의 주의를 환기시킬 수 있다. 예를 들어, 온라인 약국이 브로커에게 세일 정보를 공시하면, 그 브로커는 다른 회사가 이와 관련 있는 판촉을 하고 있음을 사용자에게 통지할 수 있으며 또한 그 다른 회사의 넷버튼을 클라이언트 장치에 다운로드 하는 것과 같이 관련 있는 판촉의 접속 방법에 관한 정보를 사용자에게 제공할 수 있다.
그 밖에 브로커 사용의 또 다른 이점은 특별 지시 사항, 요구조건 또는 사전 선택된 기준을 브로커에게 제공하는 능력이다. 예를 들어, 사용자는 온라인 약국의 특정 상품에 대한 판매를 사전 결정된 가격에서 수락하도록 브로커를 구성할 수 있다. 사용자는 이 판매에 관한 정보를 그 항목의 구매 지시와 함께 신용카드 넷버튼에게 직접 보내도록 브로커에게 지시할 수 있다.
브로커는 레벨 0 내지 레벨 3의 어떠한 응용 프로그램도 제공받을 수 있다. 본 발명의 바람직한 실시형태에서는, 브로커가 한 세트의 수정 가능한 특성을 갖는다. 이 발명의 한 실시형태에서는, 다양한 사용자 경험 수준을 수용할 수 있도록브로커가 구성된다. 그러므로, 초보 사용자는 보다 간단하며 정의된 인터페이스를 사용하여 공시된 정보의 전송을 중재하는 반면, 유경험 사용자는 사용자의 요구조건에 부합하도록 인터페이스를 맞춤화할 수 있다.
도 28은 본 발명의 바람직한 실시형태에 따른 응용 프로그램 사이의 브로커 중채 통신의 실시예를 도시하는 시스템 선도이다. 이 도면에서, 브로커(540)는 공시된 정보의 전송을 온라인 약국 응용 프로그램(542), 여행사 응용 프로그램(544), 신용카드 응용 프로그램(546) 및 운송 회사 운용 프로그램(548) 사이에 중재하는 데 사용된다. 이 실시예에서는, 온라인 약국, 신용카드, 여행사 및 운송 회사의 넷버튼들이 전자상거래 기능성은 물론 부가가치 서비스를 사용자에게 제공한다. 그러므로, 온라인 약국 넷버튼은 사용자 접속이 가능한 처방집과 같은 부가가치 서비스 그리고 약품의 온라인 판매와 같은 전자상거래 기능을 표시할 수 있다.
다른 넷버튼에 의해 공시된 정보를 받는 넷버튼은 자체의 정보를 공시하여 그에 응답할 수 있다. 예를 들어, 약국 넷버튼은 세일에 관한 정보를 공시할 수 있다. 브로커에 의해 이 통지가 신용카드 넷버튼으로 송신되면, 그 신용카드 회사는 사용자가 세일 대상의 상품을 그 회사의 신용카드를 사용하여 온라인 약국으로부터 구입하는 경우 사용자에게 할인을 제공하는 내용의 제안을 공시함으로써 응답할 수 있다. 다른 실시예에서는, 여행사가 본 발명을 사용하여 열대 지방에서의 휴가에 관한 정보를 공시할 수 있다. 온라인 약국은 선탠 로션의 세일 가격을 공시하여 응답할 수 있으며, 신용카드 회사는 신용카드 지불에 대한 할인율을 공시할 수 있다. 이러한 공시는 컴퓨터 화면에 디스플레이 메시지나 그래픽을 표시하여이루어지거나 또는 온라인 약국 응용 프로그램과 직접 통신함으로써 가능하다. 다음, 사용자는 적절한 수단을 사용하여 이 제안에 응답할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 본 발명의 가르침에 의거하여, 신용카드의 넷버튼을 온라인 약국의 넷버튼 위로 끌어서 상품에 대한 지불을 할 수 있다.
한 실시형태에서는, 클라이언트 데스크탑에 표시된 광고 배너(550)를 전체 또는 일부의 넷버튼으로 그리고 브로커에 링크시킬 수 있다. 그러므로, 한 넷버튼에서 다른 넷버튼으로의 전송을 위해 세일에 관한 정보를 브로커를 상대로 공시하면, 그 브로커는 이 공시된 정보에 대한 응답으로 광고 배너의 디스플레이를 개시할 수 있다. 여행사가 공시하는 열대 지방에서의 휴가 안내의 실시예에서는, 그에 대한 응답으로 렌트카 회사의 광고를 배너에 표시할 수 있다. 또는, 넷버튼이 브로커는 물론 광고 배너를 대상으로 직접 정보를 공시할 수 있다.
본 발명의 한 실시예에서는, 사용자가 브로커를 구성하여 사전 선택된 기준에 응답할 수 있다. 예를 들어, 사용자의 신용카드 넷버튼에서 온라인 약국의 넷버튼을 상대로 정보를 공시하여 특정 세일 가격에 대한 공시가 이루어지는 경우, 사용자는 브로커에게 온라인 약국으로부터 품목을 구입하도록 지시할 수 있다. 사용자는 브로커로 하여금 조회와 같은 메시지(552)를 전송하거나 또는 예를 들어, 특정 이벤트의 발생시 전자메일, 호출 혹은 팩스를 사용하여 어떠한 편리한 위치에 있는 사용자에게 메시지를 전송하도록 지시할 수 있다. 다음, 사용자는 응답을 브로커에게 통신할 수 있다. 그러므로, 온라인 여행사가 휴가의 특별 가격에 관한 정보를 공시하면, 사용자는 즉시 통지를 받으며 브로커로 하여금 그 휴가를 구입하거나 여행사로부터 상세한 정보를 요청하도록 지시할 수 있다.
본 발명의 다른 실시형태에서는, 브로커를 사용하여 클라이언트 장치 상의 비즈니스와 무관한 응용 프로그램 사이의 통신을 수행할 수 있다. 예를 들어, 브로커를 사용하여 예정 이벤트에 대한 통지와 같은 공시 대상의 정보 전송을 중재할 수 있다. 또한, 본 발명의 가르침을 튜브탑 인터페이스와 병행 사용하여 클라이언트 장치 상의 응용 프로그램 사이에서 또는 전자 네트워크 상의 지점 사이에서 교환할 수 있다. 예를 들어, 브로커를 구성하여 자체의 구성원을 위해, 여행을 자주 후원하는 조직의 튜브탑은 물론 클라이언트 장치 상의 신용카드 넷버튼을 대상으로 휴가 안내를 공시할 수 있다.
본 발명에 따른 응용 프로그램 사이의 통신에서는 튜브탑 및 튜브 시스템을 사용하여, 전자 네트워크 상의 지점들, 즉, 사용자, 응용 프로그램 또는 특정 장치 사이에 메시지를 교환할 수 있다. 또한, 이러한 바람직한 실시형태에서는 본 발명의 주소 지정 기능을 이점으로 사용할 수 있다. 그러므로, 메시지 라우팅에 관해 이전에 설명한 바와 같이, 공시된 정보를 사용자가 임의로 정의한 규칙 세트에 의해 주소와 하위 주소로 배포할 수 있다.
예를 들어, 온라인 뮤직 배포자의 넷버튼은 어떤 가수의 CD 세일에 관한 정보를 공시할 수 있다. 이 정보는 클라이언트 장치 상의 다른 넷버튼들은 물론 클라이언트 장치 상에서 해당 가수의 팬 클럽에 대한 튜브탑을 대상으로 공시할 수 있다. 그러므로, 공시된 정보는 또한 다른 클라이언트 장치들로 배포된다.

Claims (31)

  1. 전자 네트워크에 걸친 연속적 대화용 통신을 위한 방법에 있어서,
    첫째 주소 지정이 가능한 장치를 전자 네트워크에 연결하는 단계;
    응용 프로그램과 연관 있는 그래픽 표현을 상기 첫째 주소 지정이 가능한 장치에 표시하는 단계; 및
    상기 그래픽 표현을 사용하여 상기 응용 프로그램과 상기 전자 네트워크 사이의 대화를 허용하는 단계;
    를 포함하고, 상기 대화는 웹 브라우저 응용 프로그램과 독립적으로 수행될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 첫째 주소 지정이 가능한 장치의 응용 프로그램 창에 적어도 하나의 그래픽 표현을 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    첫째 주소 지정이 가능한 장치에 데이터의 표현을 표시하는 단계; 및
    표시된 데이터의 표현을 응용 프로그램의 그래픽 표현 위로 이동하여 응용 프로그램에 따라서 데이터를 자동 조작하는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 데이터를 전자 네트워크 상의 주소로 전송하기 위하여 표시된 데이터의 표현을 응용 프로그램의 그래픽 표현 위로 이동하는 것이 가능한 것을 특징으로 하는 방법.
  5. 제 3 항에 있어서, 그래픽 표현에 의해 표시되는 주소 지정이 가능한 장치로 데이터를 전송하기 위하여 표시된 데이터의 표현을 응용 프로그램의 그래픽 표현 위로 이동하는 것이 가능한 것을 특징으로 하는 방법.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 응용 프로그램이 전적으로 응용 프로그램 제공자 서버에서만 구현되는 것을 특징으로 하는 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    첫째 주소 지정이 가능한 장치 상에서 작동 가능한 클라이언트 응용 프로그램 모듈을 제공하는 단계;
    응용 프로그램 제공자 서버 상에서 작동 가능한 서버 응용 프로그램 모듈을 제공하는 단계; 및
    통신을 통해서 상기 클라이언트 응용 프로그램 모듈과 상기 서버 응용 프로그램 모듈 사이에 응용 프로그램을 구현하는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  8. 제 1 항에 있어서, 상기 응용 프로그램이 첫째 주소 지정이 가능한 장치 상에서 작동이 가능한 독립 응용 프로그램으로 구현되는 것을 특징으로 하는 방법.
  9. 제 1 항에 있어서, 전자 네트워크 상에서 그래픽 표현을 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    전자 네트워크 상에서 첫째 주소 지정이 가능한 장치와 적어도 둘째 주소 지정이 가능한 장치 사이에 영구적 연결을 제공하는 단계;
    상기 영구적 연결에 대한 아이콘 표현을 상기 첫째 및 둘째 주소 지정이 가능한 장치들 중 적어도 하나에 표시하는 단계; 및
    상기 아이콘 표현을 사용하여 상기 첫째 및 둘째 주소 지정이 가능한 장치들 사이에 그래픽 표현을 전송하는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  11. 전자 네트워크에 걸친 연속적 대화용 통신을 위한 방법에 있어서,
    전자 네트워크 상에서 적어도 두 개의 주소 지정이 가능한 장치들 사이에 영구적 양방향 연결을 제공하는 단계;
    영구적 연결의 아이콘 표현을 적어도 하나의 주소 지정이 가능한 장치에 표시하는 단계; 및
    상기 아이콘 표현을 사용하여 상기 적어도 두 개의 주소 지정이 가능한 장치들 사이에서 데이터를 교환하는 단계;
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서, 상기 아이콘 표현이 메시지의 양방향 공시 및 수신을 위한 일대일(one-to-one) 연결인 것을 특징으로 하는 방법.
  13. 제 12 항에 있어서, 상기 아이콘 표현이 메시지의 양방향 공시 및 수신을 위한 일대다(one-to-many) 연결인 것을 특징으로 하는 방법.
  14. 제 11 항에 있어서,
    응용 프로그램과 연관이 있는 그래픽 표현을 적어도 하나의 주소 지정이 가능한 장치에 표시하는 단계;
    상기 그래픽 표현을 사용하여 상기 응용 프로그램과 전자 네트워크 사이의 대화를 허용하는 단계;
    상기 아이콘 표현을 사용하여 적어도 두 개의 주소 지정이 가능한 장치들 사이에 상기 그래픽 표현을 전송하는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  15. 전자 네트워크에서 연속적 대화형 통신을 위한 방법에 있어서,
    적어도 하나의 통신 시스템 서버와 복수의 응용 프로그램 요소들 사이에 전자 네트워크를 통해서 지속적 양방향 연결을 제공하는 단계;
    응용 프로그램 요소로부터 받은 메시지를 서버 메시지 기억 장치에 저장하는 단계; 및
    상기 통신 시스템 서버를 사용하여 상기 전자 네트워크 상의 클라이언트 장치로 상기 메시지를 라우팅하는 단계;
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  16. 제 15 항에 있어서, 상기 메시지 기억 장치는 상기 통신 시스템 서버와 접속이 가능한 적어도 하나의 비휘발성 기억 매체인 것을 특징으로 하는 방법.
  17. 제 15 항에 있어서,
    상기 통신 시스템 서버에 의해 상기 클라이언트 장치로 전송되는 메시지에 대한 제어를 보유하는 단계; 및
    상기 클라이언트 장치의 메시지 수령 확인에 대한 응답하여 상기 통신 시스템 서버에 의한 메시지의 제어를 취소하는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  18. 제 15 항에 있어서, 클라이언트가 오프라인 프로세스 중일 때 클라이언트 메시지 기억 장치에 메시지를 저장하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  19. 제 18 항에 있어서, 상기 클라이언트 메시지 기억 장치는 상기 클라이언트 장치에 접속이 가능한 적어도 하나의 비휘발성 기억 매체인 것을 특징으로 하는 방법.
  20. 전자 네트워크에서 트래픽 정형 기능 수행을 위한 방법에 있어서,
    전자 네트워크 상의 장치들 사이에서 영구 양방향 연결을 통해 전송되는 데이터에 대한 대역폭 소모 수준을 선택하는 단계;
    선택한 수준에 따라 상기 데이터를 전송하는 단계;
    전자 네트워크에 접속이 가능하며 트랜잭션 상으로 보안이 갖추어진 기억 장치에 전송된 데이터를 저장하는 단계; 및
    트랜잭션 상으로 보안이 갖추어진 상기 기억 장치와 전자 네트워크 상의 장치에 접속이 가능한 응용 프로그램 사이에 연속적 대화를 허용하는 단계;
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  21. 제 20 항에 있어서,
    상기 장치와 전자 네트워크 사이의 조기 종료된 연결을 자동 재연결하는 단계; 및
    상기 종료된 연결에 의해 중단된 데이터 전송을 전송이 중단된 지점에서 재시작하는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  22. 전자 통신 시스템 상의 장치들 사이에 연속적 양방향 연결을 갖는 시스템 내에서 메시지 라우팅을 위한 방법에 있어서,
    상기 통신 시스템을 통해서 첫째 장치로부터 전송된 메시지를 메시지 유형과 연관시키는 단계;
    상기 첫째 장치가 상기 메시지의 둘째 수신인 장치의 주소를 지정할 수 있는 주소 지정 매커니즘를 제공하는 단계;
    지정된 둘째 장치의 주소와 메시지 유형을 연관시키는 단계; 및
    상기 메시지를 상기 지정된 둘째 장치의 주소로 전송하는 단계;
    를 포함하고, 상기 주소 지정 매커니즘이 개별 주소 지정 및 주제 기반 주소 지정으로 구성된 그룹을 위해 작동 가능한 것을 특징으로 하는 방법.
  23. 제 22 항에 있어서,
    상기 지정된 둘째 장치의 주소에 위치한 적어도 하나의 하위 장치용 하위 주소를 제공하는 단계;
    상기 하위 주소를 상기 전송된 메시지와 연관시키는 단계; 및
    상기 전송된 메시지를 상기 하위 장치로 보내는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  24. 전자 네트워크에 걸친 통신 시스템에 있어서,
    전자 네트워크에 연결된 첫째 주소 지정이 가능한 장치; 및
    응용 프로그램과 연관 있는 그래픽 표현을 상기 첫째 주소 지정이 가능한 장치 위에 표시하는 그래픽 표현 모듈;
    을 포함하고, 상기 그래픽 표현이 응용 프로그램과 전자 네트워크 사이의 연속적 양방향 대화의 허용을 위해 작동 가능한 것을 특징으로 하는 시스템.
  25. 제 24 항에 있어서, 상기 첫째 주소 지정이 가능한 장치 상에 응용 프로그램 디스플레이 창을 표시하는 응용 프로그램 디스플레이 창 모듈을 더 포함하고, 상기 응용 프로그램 디스플레이 창 내에 적어도 하나의 그래픽 표현이 표시될 수 있는 것을 특징으로 하는 시스템.
  26. 제 24 항에 있어서, 상기 첫째 주소 지정이 가능한 장치 상에 데이터의 표현을 표시하는 디스플레이 모듈을 더 포함하고, 표시된 데이터의 표현을 응용 프로그램의 그래픽 표현 위에 이동함으로써 응용 프로그램에 따른 데이터를 자동 조작할 수 있는 것을 특징으로 하는 시스템.
  27. 제 26 항에 있어서,
    첫째 주소 지정이 가능한 장치 상에서 작동 가능한 클라이언트 응용 프로그램 모듈;
    응용 프로그램 제공자 서버 상에서 작동 가능한 서버 응용 프로그램 모듈; 및
    응용 프로그램 조작이 이루어지는 상기 서버 응용 프로그램 모듈과 상기 클라이언트 응용 프로그램 모듈 사이의 통신 수단;
    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  28. 제 24 항에 있어서, 상기 응용 프로그램은 첫째 주소 지정이 가능한 장치 상에서 작동 가능한 독립 응용 프로그램인 것을 특징으로 하는 시스템.
  29. 제 24 항에 있어서, 전자 네트워크에 걸쳐 그래픽 표현을 전송하는 전송 모듈을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  30. 제 29 항에 있어서,
    전자 네트워크 상에서 첫째 주소 지정이 가능한 장치와 적어도 둘째 주소 지정이 가능한 장치 사이의 영구적 연결을 제공하는 수단;
    상기 영구적 연결의 아이콘 표현을 상기 첫째 및 둘째 주소 지정이 가능한 장치들 중 적어도 하나에 표시하는 수단; 및
    상기 아이콘 표현을 사용하여 상기 첫째 및 둘째 주소 지정이 가능한 장치들사이에 상기 그래픽 표현을 전송하는 수단;
    을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  31. 전자 네트워크를 통한 연속적 양방향 통신을 위한 컴퓨터 구현 시스템에 있어서,
    상기 전자 네트워크와 통신하는 첫째 클라이언트 장치;
    적어도 하나의 네트워크 응용 프로그램으로부터 상기 클라이언트 장치까지 전자 네트워크를 통한 양방향 통신 채널;
    상기 클라이언트 장치가 전자 네트워크로부터 오프라인인 동안 메시지의 저장을 허용하는 상기 양방향 통신 채널 내의 첫째 기억 장치 모듈;
    전자 네트워크 관리 시스템;
    상기 관리 시스템을 전자 네트워크에 있지 않는 적어도 하나의 주소 지정이 가능한 장치에 연결시키는 적어도 하나의 게이트웨이;
    상기 클라이언트 장치가 전자 네트워크로부터 오프라인인 동안 메시지의 저장을 허용하며 상기 클라이언트 장치에 접속 가능한 둘째 기억 장치 모듈;
    상기 클라이언트 장치에 접속 가능하며 응용 프로그램의 상태 데이터 저장을 위한 셋째 기억 장치 모듈; 및
    시스템 관리와 클라이언트 구성을 위한 사용자 관리 시스템;
    을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
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