JPH113304A - 改良型討議技術用システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、電子ニュース及びチャットフォー
ラムズに対する改良型インタフェースを供給する方法及
び装置を提供する。 【解決手段】 構造的に、本発明は、スーパーサーバア
プリケーション、データベース及びクライアントアプレ
ットを含む。クライアントアプレットは、ＮＮＴＰ及び
インターネットリレーチャットのような標準化プロトコ
ルに含まれる情報を増補すべくスーパーサーバアプリケ
ーション及びデータベースに含まれる情報をアクセスす
る。増補された情報を用いて、本発明は、容易に理解で
きるような方法でネットワークニュース及びチャットフ
ォーラムズを与える改良型インタフェースを供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】関連出願：以下の出願は、その開示が参考
文献としてこの出願に取り入れられる、３／４／９７に
出願された、Richard Simoni及びDouglas Pan による
“Usenet News Reader”と題する米国プロビジョナルア
プリケーション第60/040、028号の利益を主張する。

【０００２】

【産業上の利用分野】本発明は、一般にコンピュータ討
議技術に関する。より特定的には、本発明は、電子ニュ
ースのようなコンピュータ討議技術に対する改良型イン
タフェースを供給する方法及び装置である。

【０００３】

【従来の技術】電子ニュースは、世界中のコンピュータ
ユーザによく知られるようになった討議技術である。一
般的な電子ニュースシステムでは、ユーザは、ニューズ
グループに記事を投函する。また、ユーザは、他のユー
ザによって投函された記事を読みかつそれに応答する。
各記事及び応答は、一定期間記録され、ユーザを非リア
ル−タイムで討議に参加させる。インターネット内で、
電子ニュースの最も広範に用いられる形は、ＵＳＥＮＥ
Ｔニュースである。ＵＳＥＮＥＴニュースは、それによ
ってユーザが電子メールを介して記事を交換した簡単な
処理で始まった。この簡単な始まりからスタートして、
ＵＳＥＮＥＴニュースは、ニュース記事がニュースサー
バシステムに記録される複雑なシステムに成長した。記
録されたニュース記事は、要求により、インターネット
ＲＦＣ９７７に記述されたネットワークニュース転送プ
ロトコル（ＮＮＴＰ）を用いてクライアントシステムに
転送される。クライアントシステムのユーザは、ニュー
スリーダとして知られたプログラムによって供給される
ユーザインタフェースを利用してニュース記事を見る。

【０００４】ＵＳＥＮＥＴニュースは、電子ニュースの
有効かつ人気の形であることを示した。事実、多数の異
なるＵＳＥＮＥＴニューズグループがいまインターネッ
ト内で利用可能であり、かつ非常に多数の記事が毎週投
函されている。また、基本的なＵＳＥＮＥＴ技術は、多
くの会社及び組織の、内部ネットワークまたはイントラ
ネット内に広範に配備されている。これらの会社及び組
織は、それらの内部コンピュータシステム内で記事を記
述するためにＵＳＥＮＥＴ−スタイルのニュースサーバ
システム及びＮＮＴＰを用いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ＵＳＥＮＥＴニュース
の総合的有効性にもかかわらず、この技術内の改良に対
する必要性がまだ存在するということを経験が示してい
る。特に、非常に多くのユーザは、多くのニュースリー
ダによって供給されるユーザインタフェースがやや不可
解でかつ用いるのが難しいことを見出すということを経
験が示している。不可解ではないように思えるインタフ
ェースでさえも、ワールドワイドウェブ用ブラウザのよ
うな他のプログラムをもちいるときにユーザが期待して
いた特徴の多くを欠いている。それゆえに、ＵＳＥＮＥ
Ｔニュースの使用を簡略化する改良されたユーザインタ
フェースの必要性が存在する。残念ながら、改良型ユー
ザインタフェースの作成は、困難なタスクであるという
ことが示されている。ＵＳＥＮＥＴ技術の広範囲にわた
る使用によりこの困難性が組み合わされる。簡単に言う
と、ニュースリーダの大きな設置ベース及びニュースサ
ーバシステムの大きな設置ベースが存在する。改良型ニ
ュースリーダプログラムを供給するためになされたあら
ゆる変更は、大量の予め存在しているソフトウェアとコ
ンパチブルでなければならない。特に、これは、ニュー
スサーバシステムまたはＮＮＴＰに対して変更を行うこ
とが実用的ではないということを意味する。既存のソフ
トウェアとの互換性を維持しながら改良型ユーザインタ
フェースを供給する必要性は、ＵＳＥＮＥＴニュースに
固有のものではない。実際、この必要性は、非ＵＳＥＮ
ＥＴ電子ニュースシステム、電子掲示板システム、及び
チャットシステムを含む他の討議技術の範疇内にも存在
する。それゆえに、既存のＵＳＥＮＥＴ及び関連技術と
コンパチブルな改良型ニュースリーダユーザインタフェ
ースに対する必要性が存在する。

【０００６】本発明の課題は、上記従来の技術における
必要性を満たすシステムを提供することである。

【０００７】

【課題と解決するための手段】本発明の上述した課題
は、オンライン討議技術に対する改良型インタフェース
を供給するシステムであって、オンライン討議技術内で
別な方法で利用可能な情報を増補する情報を供給するス
ーパーサーバアプリケーション；及び前記オンライン討
議技術に対する改良型インタフェースを供給すべく前記
スーパーサーバアプリケーションによって供給される前
記情報を用いるクライアントアプレットを備えているシ
ステムによって達成される。

【０００８】

【作用】本発明は、電子ニュースのようなコンピュータ
討議技術に対する改良型インタフェースを供給する方法
及び装置を含む。本発明の典型的な環境は、サーバ及び
クライアントコンピュータシステムを有するコンピュー
タネットワークを含む。好ましくは、本発明は、クライ
アントシステムがワークステーション、パーソナルコン
ピュータ、ネットワークコンピューティングシステム及
びインターネット−イネーブル型テレビジョンを含むこ
とができるようなインターネットまたはイントラネット
環境で用いられることを意図する。好ましい環境内で一
つ以上のニュースサーバが存在する。好ましくは、ニュ
ースサーバは、インターネットＲＦＣ９７７（ＲＦＣ９
７７の開示は、参考文献としてこの明細書に取り入れら
れる）ＮＯｒに記述されるＮＮＴＰプロトコルを用いて
ニュース記事を供給する。代替的に、他のプロトコル及
びニュース引渡しシステムを用いうる。

【０００９】本発明の目的に対して、コンピュータネッ
トワークに含まれる一つ以上のサーバシステムは、スー
パーサーバシステムとして指定される。各スーパーサー
バシステムは、スーパーサーバアプリケーションを含
む。スーパーサーバアプリケーションは、スーパーサー
バプロトコル（ＳＳＰ）を用いてコンピュータネットワ
ーク内に情報を供給する。ＳＳＰによって供給された情
報は、ニュースサーバによって供給されたニュース記事
を補遺する。コンパチブルなニュースリーダプログラム
内で、ＳＳＰによって供給された情報は、改良型ユーザ
インタフェースの使用を可能にする。ＳＳＰによって供
給される情報は、異なるニュースリーダ型の範囲内で用
いられることを意図する。本発明の一実施例に対して、
ニュースリーダは、クライアントアプレットによって供
給される。クライアントアプレットは、ネットワークの
クライアントシステムに要求に応じてダウンロードされ
るＪａｖａ アプレットとして実現されるのが好まし
い。一度ダウンロードされたならば、クライアントアプ
レットは、Ｎｅｔｓｃａｐｅ Ｎａｖｉｇａｔｏｒ の
ようなＪａｖａ−コンパチブルブラウザの制御下で実行
される。（Ｊａｖａは、Sun Microsystems Inc. の登録
商標である。）（Ｎａｖｉｇａｔｏｒは、Netscape Com
munications Corporation の登録商標である）。実行
中、クライアントアプレットは、スーパーサーバシステ
ム及びニュースサーバシステムと通信する。クライアン
トアプレットは、電子ニュースに対して改良型インタフ
ェースを供給するためにＳＳＰに含まれる情報を用い
る。

【００１０】スーパーサーバシステム、ＳＳＰ及びクラ
イアントアプレットの組合せによって供給されるインタ
フェースは、電子ニュースをアクセスするタスクを簡略
化する多くの特徴を含む。より特定的には、ブラウザと
の組合せで用いられるとき、本発明は、電子ニュースに
対して“ウェブ−ライク”インタフェースを提供する。
ウェブ−ライクインタフェースは、ニュースグループを
論理的カテゴリに分類する。各カテゴリは、カテゴリの
ニュースグループの内容を記述する関連ネームを有す
る。各カテゴリまたはニュースグループは、また、一つ
以上の関連チャットフォーラムを有しうる。カテゴリへ
のニュースグループ及びチャットフォーラムのグループ
化は、インターネットで利用可能なニュースグループの
多様な主題（内容）への直観的ガイドをユーザに供給す
る。

【００１１】また、ニュースグループ及びチャットフォ
ーラムのカテゴリ化は、ウェブ−ライクインターネット
に使用のユーザのパターンに対して知的に応答させる。
例えば、オンライン音楽ストアに対する宣伝を、音楽ニ
ュースグループのカテゴリを普通にアクセスするユーザ
に送ることができる。別の例として、多数のユーザがカ
テゴリのグループを普通にアクセスするならば、それら
のユーザのニーズに合致すべく新しいスーパーカテゴリ
が生成されうる。本発明の利点は、以下に示す記述にお
いて、一部、示され、かつ、一部、以下の説明から当業
者により理解されるか、または本発明の実施により学び
うる。本発明の利点は、特許請求の範囲及び同等物で特
に指摘された構成素子及び組合せにより認識されかつ達
成される。

【００１２】

【実施例】ここで、例が添付図面に示される、本発明の
好ましい実施例に対して詳細に参照がなされる。いつで
も可能であれば、同じ参照番号は、同じまたは類似する
部分を参照すべく図面全体を通して用いられる。 環境 図１では、コンピュータネットワーク１００は、本発明
の典型的な環境として示されている。ネットワーク１０
０は、クライアントシステム１０２ａ〜１０２ｃとサー
バシステム１０４ａ〜１０４ｄの混成を含む。クライア
ントシステム１０２及びサーバシステム１０４の数は、
特質において典型であることを意図する。それゆえに、
図１は、あらゆる数のクライアントシステム１０２また
はサーバシステム１０４を含みうる。クライアントシス
テム１０２及びサーバシステム１０４は、パーソナルデ
ィジタルアシスタント、ワークステーション及びパーソ
ナルコンピュータを含む広い範囲のコンピュータシステ
ム型から選択されうる。また、クライアントシステム１
０２は、適当に構成されたネットワークコンピューティ
ングシステムまたはテレビジョン−コンパチブルインタ
ーネットシステムを備えうる。

【００１３】図２をちょっと参照すると、コンピュータ
システム２００は、クライアントシステム１０２及びサ
ーバシステム１０４に対する典型的な実現として示され
ている。構造的に、コンピュータシステム２００は、プ
ロセッサ２０４とメモリ２０６を接続するバス２０２を
含む。また、入力／出力装置２０８もバス２０２に接続
される。入力／出力装置２０８は、ディスクドライブ、
キーボード、モデム、ネットワーアダプタ、プリンタ及
びディスプレイのような広い範囲の可変Ｉ／ＯＳ装置を
表す。また、コンピュータシステム２００は、ハードデ
ィスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュまた
は他の不揮発性記憶システムのようなあらゆる適格な型
の大容量記憶装置２１０も含む。一般に、ホストコンピ
ュータシステム２００が汎用コンピュータの典型である
ことを意図するということが理解されうる。コンピュー
タシステム２００は、広い範囲のコンピュータ型の典型
であることを意図している。それゆえに、コンピュータ
システム２００のある実現は、図２に示した各構造コン
ポーネントを必要としない。例えば、クライアントシス
テム１０２としてテレビジョン−コンパチブルインター
ネットシステムまたはネットワークコンピューティング
システムが選択される場合には、大容量記憶装置２１０
は、不要でありうる。

【００１４】図１のネットワーク１００では、各サーバ
システム１０４ａ〜１０４ｃは、関連アプリケーション
を含む。これらのアプリケーションは、それぞれサーバ
システム１０４ａ〜１０４ｃに対するＮＮＴＰサーバア
プリケーション１０６、チャットサーバアプリケーショ
ン１０８及びメールサーバアプリケーション１１０であ
る。これらのアプリケーションにより、サーバシステム
１０４ａ〜１０４ｃは、ＮＮＴＰサーバシステム１０４
ａ、チャットサーバシステム１０４ｂ、及びメールサー
バシステム１０４ｃと呼ばれる。重要なのは、ネットワ
ーク１００は、あらゆる数のＮＮＴＰサーバシステム１
０４ａ、チャットサーバシステム１０４ｂ、及びメール
サーバシステム１０４ｃを含みうる。ＮＮＴＰサーバシ
ステム１０４ａは、インターネットＲＦＣ９７７に記述
されるＮＮＴＰプロトコルを用いてネットワークニュー
スを供給する（ＲＦＣ９７７の開示は、参考文献として
この明細書に取り入れる）。チャットサーバシステム１
０４ｂは、インターネットＲＦＣ１４５９に記載された
インターネットリレーチャット（ＩＲＣ）プロトコルを
用いてチャットフォーラムへのアクセスを供給する（Ｒ
ＦＣ１４５９の開示は、参考文献としてこの明細書に取
り入れる）。メールサーバシステム１０４ｃは、インタ
ーネットＲＦＣ８２１で定義されたメール転送プロトコ
ル（Ｓｉｍｐｌｅ Ｍａｉｌ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒ
ｏｔｏｃｏｌ（ＳＭＴＰ））のようなプロトコルを用い
て電子メールへのアクセスを供給する（ＲＦＣ８２１の
開示は、参考文献としてこの明細書に取り入れる）。一
般に、図１は、ＮＮＴＰ、ＩＲＣ及びＳＭＴＰプロトコ
ルを示すけれども、本発明は、ＢＢＳ及びＭｉｎｔｅｌ
技術を含む広い範囲の討議技術で用いられることを特に
意図しているということが理解されるべきである。本発
明の好ましい実施例の概観本発明の好ましい実施例は、
ネットワーク１００のような環境内の討議技術に対する
改良型インタフェースを供給する方法及び装置を含む。
一般に、本発明は、広い範囲の異なる討議技術に適用可
能である。しかしながら、説明の目的のために、以下の
説明は、ＵＳＥＮＥＴニュースに対する改良型インタフ
ェースを供給する方法及び装置として本発明の使用にフ
ォーカスする。

【００１５】構造的に、本発明の好ましい実施例は、ク
ライアントアプレット及びスーパーサーバアプリケーシ
ョンを含む。これらは、図１のクライアントアプレット
１１２ａ〜１１２ｃ及びスーパーサーバアプリケーショ
ン１１４として示される。説明した実施例に対して、ク
ライアントアプレット１１２は、ＵＳＥＮＥＴニュース
に対して、ユーザインタフェース、またはニュースリー
ダとして機能する。クライアントアプレット１１２によ
って供給されるユーザインタフェースは、画面を利用し
たものが好ましく、画面のナビゲーブルシリーズをユー
ザに供給する。各画面は、情報及びグラフの集合であ
る。各画面のスタイル及び内容は、本発明の特定の実現
に多いに依存する。多くの場合、画面は、他の画面への
一つ以上のリンクを含む。クライアントアプレット１１
２のユーザは、連続画面間で動かすべくこれらのリンク
を起動する。

【００１６】クライアントアプレット１１２によって供
給された画面のあるものの内部では、ＵＳＥＮＥＴニュ
ースグループへのリンク及びカテゴリへのリンクが存在
する。カテゴリは、関連ＵＳＥＮＥＴネットグループの
セットである。クライアントアプレット１１２のユーザ
は、そのニュースグループの内容をアクセスすべくニュ
ースグループリンクを起動する。カテゴリリンクは、そ
のニュースグループの内容ッをアクセスするために起動
される。カテゴリリンクは、関連ＵＳＥＮＥＴニュース
グループ及び／又は他のサブカテゴリのグループをアク
セスするために起動される。スーパーサーバアプリケー
ション１１４は、クライアントアプレット１１２のユー
ザについての情報を維持する。また、スーパーサーバア
プリケーション１１４は、そのユーザインタフェースを
構築するためにクライアントアプレット１１２によって
用いられる情報も維持する。スーパーサーバアプリケー
ション１１４によって維持される情報は、スーパーサー
バプロトコル（ＳＳＰ）を用いてクライアントアプレッ
ト１１２によってアクセスされる。クライアントアプレ
ット１１２は、ＵＳＥＮＥＴニュースに改良型インタフ
ェースを供給するためにＳＳＰに含まれる情報を用い
る。 ノードクラス スーパーサーバアプリケーション１１４及びクライアン
トアプレット１１２によって用いられるスーパーサーバ
プロトコルは、要求／応答メッセージを利用したプロト
コルである。ある場合には、これらの要求及び応答は、
データ構造がスーパーサーバアプリケーション１１４と
クライアントアプレット１１２の間でパスされるという
ことを必要とする。この処理を簡略化するために、クラ
イアントアプレット１１２及びスーパーサーバアプリケ
ーション１１４は、Ｎｏｄｅ（ノード）クラスを含む。
Ｎｏｄｅクラスの各インスタンスは、独自の整数ｉｄに
よって識別される。整数ｉｄは、Ｎｏｄｅｓを参照する
移植性のある方法として機能する。特に、整数ｉｄは、
所与のＮｏｄｅを参照するために用いる値がクライアン
トアプレット１１２とスーパーサーバアプリケーション
１１４の間で異ならないということを意味する。それゆ
えに、クライアントアプレット１１２で整数値５により
参照されたＮｏｄｅは、スーパーサーバアプリケーショ
ン１１４で整数値５により参照された同じＮｏｄｅであ
る。

【００１７】Ｎｏｄｅクラスは、一連の導出クラスのベ
ースクラスとして機能する抽象データ型である。各導出
クラスは、特定の目的に対してＮｏｄｅクラスを拡張す
る。例えば、画面を記述するために、画面を記述してい
る情報を含む導出クラスが用いられる。導出クラスは、
を含む。ベースＮｏｄｅクラスの属性を含む。その結
果、導出クラスは、独自の整数ｉｄｓにより識別され
る。簡略化のために、この明細書の残りの部分は、種々
の導出クラス間の区別なしにＮｏｄｅｓを参照する。 スーパーサーバプロトコル スーパーサーバプロトコル内では、各要求は、整数値動
作コードを含む。整数値動作コードは、適当な場合に、
一つ以上のオペランドを後続させる。各要求は、関連応
答を有する。以下の表は、動作コード、動作コードの整
数値、オペランド、及びスーパーサーバプロトコルの典
型的な実現に含まれる各要求に対する応答をリストに掲
げる：

【００１８】

【表１】

【００１９】ユーザを認証するために、クライアントア
プレット１２は、ＬＯＧＩＮ要求をスーパーサーバアプ
リケーション１１４に送る。要求は、順番に、値ゼロ、
それに続いて、ユーザの名前及びパスワードに対するス
トリングスを含む。ＬＯＧＩＮ要求に応じて、スーパー
サーバアプリケーション１１４は、ユーザがアクセスを
許されるならばブールの真の値をさもなければ偽の値を
戻す。説明した実施例に対して、ホーム画面が含まれ
る。ホーム画面は、画面階層構造のトップレベルを表し
かつクライアントアプレット１１２のユーザに対する起
点として機能する。ホーム画面に対応するデータをアク
セスするために、クライアントアプレット１１２は、Ｇ
ＥＴ＿ＨＯＭＥ＿ＳＣＲＥＥ要求をスーパーサーバアプ
リケーション１１４に送る。要求は、値１でありかつオ
ペランドを含まない。ＧＥＴ＿ＨＯＭＥ＿ＳＣＲＥＥ要
求に応じて、スーパーサーバアプリケーション１１４
は、ホーム画面を記述するＮｏｄｅクラスのインスタン
スを戻す。

【００２０】ホーム画面以外の画面に対応するデータを
アクセスするために、クライアントアプレット１１２
は、ＧＥＴ＿ＳＣＲＥＥＮ要求をスーパーサーバアプリ
ケーション１１４に送る。要求は、所望の画面に関連付
けられたＮｏｄｅクラスインスタンスの整数ｉｄを後続
する値３である。ＧＥＴ＿ＳＣＲＥＥＮ要求に応じて、
スーパーサーバアプリケーション１１４は、ｉｄに関連
付けられたＮｏｄｅクラスインスタンスを戻す。Ｎｏｄ
ｅクラスインスタンスは、所望の画面を記述する情報を
含む。特定のニュースグループをアクセスするために、
クライアントアプレット１１２は、ＧＥＴ＿ＮＥＷＳＧ
ＲＯＵＰ要求をスーパーサーバアプリケーション１１４
に送る。要求は、順番に、所望のニュースグループの名
前に対するストリングを後続する値２を含む。スーパー
サーバアプリケーション１１４は、特定のニュースグル
ープに対応するＮｏｄｅクラスインスタンスを戻すこと
によって応答する。

【００２１】所与のユーザにより特定のニュースグルー
プの既に読み取った記事の範囲を得るために、クライア
ントアプレット１１２は、ＧＥＴ＿ＲＥＡＤ＿ＡＲＴＩ
ＣＬＥＳ要求をスーパーサーバアプリケーション１１４
に送る。要求は、順番に、ニュースグループの名前に対
応するストリングを後続する値４を含む。スーパーサー
バアプリケーション１１４は、クライアントアプレット
１１２のユーザが特定のニュースグループに対して既に
読み取った記事の範囲を画定するクライアントアプレッ
ト１１２にストリングを戻すことによって応答する。特
定のニュースグループにおける先に読み取った記事の範
囲を設定するために、クライアントアプレット１１２
は、ＳＥＴ＿ＲＥＡＤ＿ＡＲＴＩＣＬＥＳ要求をスーパ
ーサーバ１１４に送る。要求は、順番に、ニュースグル
ープの名前に対応するストリング及びクライアントアプ
レット１１２のユーザが特定のニュースグループに対し
て既に読み取った記事の範囲を画定する第２のストリン
グを後続する値５を含む。応答として、スーパーサーバ
アプリケーション１１４は、クライアントアプレット１
１２のユーザが特定のニュースグループに対して既に読
み取った記事の範囲を更新する。

【００２２】ユーザが記事を投票するとき、彼または彼
女は、“同意（ａｇｒｅｅ）”、“同意しない（ｄｉｓ
ａｇｒｅｅ）”、“面白い（ｆｕｎｎｙ）”、“スパム
（ｓｐａｍ）”、等のような候補のリストから選択す
る。ユーザによって投票されうる候補のリストを得るた
めに、クライアントアプレット１１２は、ＧＥＴ＿ＣＡ
ＮＤＩＤＡＴＥＳ要求をスーパーサーバアプリケーショ
ン１１４に送る。要求は、値６でありかつオペランドを
含まない。応答として、スーパーサーバアプリケーショ
ン１１４は、候補を表しているストリングのリストを戻
す。ユーザに投票結果を表示するために、クライアント
アプレット１１２は、スーパーサーバアプリケーション
１１４からの結果を検索しなければならない。結果を検
索するために、クライアントアプレット１１２は、ＧＥ
Ｔ＿ＶＯＴＩＮＧ＿ＲＥＳＵＬＴＳ要求をスーパーサー
バアプリケーション１１４に送る。要求は、順番に、投
票結果が検索される記事のメッセージ−ｉｄｓを表して
いるストリングのリストを後続する数値７を含む。応答
として、スーパーサーバアプリケーション１１４は、要
求で特定された記事のそれぞれに対する投票結果を表し
ているオブジェクトのリストを戻す。

【００２３】ユーザの投票を記録するために、クライア
ントアプレット１１２は、それらの投票をスーパーサー
バアプリケーション１１４に送る。投票を送るために、
クライアントアプレット１１２は、ＶＯＴＥ要求をスー
パーサーバアプリケーション１１４に送る。要求は、順
番に、ユーザが投票した候補を、各記事に対して、表し
ているオブジェクトのリストを後続する、投票が送られ
る記事のメッセージ−ｉｄｓを表しているストリングの
リストを後続する値８を含む。応答として、スーパーサ
ーバアプリケーション１１４は、スーパーサーバアプリ
ケーション１１４が受け取るであろう将来のＧＥＴ＿Ｖ
ＯＴＩＮＧ＿ＲＥＳＵＬＴＳに対する応答における含有
に対して内部的に投票を記録しかつ作表する。 スーパーサーバアプリケーション スーパーサーバアプリケーション１１４は、Ｊａｖａ
プログラムとして実現されるのが好ましい。図３に示す
ように、スーパーサーバアプリケーション１１４は、デ
ータベース３００及びリクエスト（要求）ハンドラ３０
２を含む。データベース３００は、クライアントアプレ
ット１１２のユーザに対する情報を記憶するために用い
られる。この情報は、特定のニュースグループにおいて
ユーザが読み取った記事の範囲を含む。また、ユーザの
好みがデータベース３００の一部として維持されうる。
また、データベース３００は、クライアントアプレット
１１２によって用いられるユーザインタフェース情報を
維持するためにスーパーサーバアプリケーション１１４
によっても用いられる。

【００２４】リクエストハンドラ３０２は、クライアン
トアプレット１１２から受け取った要求を処理するため
にスーパーサーバアプリケーション１１４によって呼び
出される。要求に応じて、リクエストハンドラ３０２
は、要求のスーパーサーバプログラム動作コードをまず
決定する。動作コードに基づいて、リクエストハンドラ
３０２は、スーパーサーバプロトコルのサーバ側を実現
するために必要な機能を実行するかまたは呼び出す。図
１は、ネットワーク１００内の単一スーパーサーバアプ
リケーション１１４を示す。それは、ネットワーク１０
０において複数のスーパーサーバアプリケーション１１
４を含むのが好ましい。これは、ロードバランシング
（負荷均衡）または自動フェイルオーバ(automatic fai
lover)機能が要求される場合、特にそうである。 クライアントアプレット クライアントアプレット１１２は、Ｊａｖａ アプレッ
トとして実現されるのが好ましい。また、クライアント
アプレット１１２は、ネットワーク１００に含まれたサ
ーバシステム１０４から要求によりダウンロードされる
のが好ましい。一度ダウンロードされると、クライアン
トアプレット１１２は、マイクロソフトインターネット
エクスプローラ(Microsoft Internet Explorer) 、また
はネットスケープナビゲータ(Netscape Navigator )
のような、Ｊａｖａ −コンパチブルウェブブラウザの
制御下で実行される。代替的に、クライアントアプレッ
ト１１２は、ＡｃｔｉｖｅＸまたは他のプログラミング
言語を用いて実現されうる。また、クライアントアプレ
ット１１２は、ウェブブラウザの支援なしで機能するス
タンドアロンアプリケーションとして実現されうる。

【００２５】図３に示すように、クライアントアプレッ
ト１１２は、ユーザインタフェースパッケージ３０６及
びクライアントパッケージ３０８を含む。クライアント
パッケージ３０８は、次いで、ＮＮＴＰパッケージ３１
０、チャットクラス３１２、メールクラス３１４及びス
ーパーサーバクラス３１６を含む。ユーザインタフェー
スパッケージ３０６は、クライアントアプレット１１２
に対してユーザインタフェースを供給する。ＮＮＴＰパ
ッケージ３１０、チャットクラス３１２、メールクラス
３１４及びスーパーサーバクラス３１６は、ＮＮＴＰサ
ーバアプリケーション１０６、チャットサーバアプリケ
ーション１０８、メールサーバアプリケーション１１０
及びスーパーサーバアプリケーション１１４とそれぞれ
通信する機能をクライアントアプレット１１２に供給す
る。 ＨＴＬＭクライアント及びサーバ 一般に、Ｊａｖａ −コンパチブルブラウザの使用が比
較的一般的になってきているが、多くの古い、非Ｊａｖ
ａ −コンパチブルブラウザは、まだ使用されている。
更に、あるユーザは、彼らのＪａｖａ −コンパチブル
ブラウザにおいてＪａｖａ を不能にすることを選択す
る。この状況をアドレスするために、本発明の代替実施
例が供給される。本発明の代替実施例の使用は、図４の
ネットワーク４００を参照することにより更によく理解
されうる。より詳細には、ネットワーク４００は、図１
のネットワーク１００の構成要素の多くを含むというこ
とが理解されうる。しかしながら、クライアントシステ
ム１０２ｃがＨＴＭＬクライアント４０２を含みかつサ
ーバシステム１０４ｅがＨＴＭＬサーバアプリケーショ
ン４０４を含むので、ネットワーク４００は異なる。Ｈ
ＴＭＬサーバアプリケーション４０４は、Ｊａｖａ の
ような適当な技術を用いて実現されうる。

【００２６】ネットワーク４００内では、ＨＴＭＬサー
バアプリケーション４０４は、スーパーサーバアプリケ
ーション１１４の擬似クライアントとして機能する。し
かしながら、クライアントアプレット１１２のユーザと
対話する代わりに、ＨＴＭＬサーバアプリケーション４
０４は、ネットワーク４００内のＨＴＭＬウェブ−ペー
ジのプロバイダとして機能する。ＨＴＭＬサーバアプリ
ケーション４０４によって供給されるウェブ−ページ
は、クライアントアプレット１１２によって供給される
ユーザインタフェースを模造する。これは、クライアン
トアプレット１１２によって供給されるルック(look)及
びフィール(feel)に類似する改良型インタフェースを有
する、ＨＴＭＬクライアント４０２のような、非Ｊａｖ
ａ イネーブル型ブラウザを供給する。 ユーザインタフェース クライアントアプレット１１２によって供給されるユー
ザインタフェースの第１の画面は、図５に示されかつ一
般に５００で指定されている。図５に示すように、画面
５００は、オープニングまたはウェルカム画面であるよ
うに意図されかつクライアントアプレット１１２がクラ
イアントシステム１０２のユーザによって呼び出された
ときに表示される。画面５００は、アイコン５０２ａ〜
５０２ｃが典型的である一連のアイコンを含む。各アイ
コン５０２は、特定のカテゴリまたはネットワークニュ
ースグループ及びチャットフォーラム及び他のサブカテ
ゴリのグループ化に対応する。特定のアイコン４０２を
クリックすることは、対応するカテゴリを起動すること
を意図する。また、画面５００は、検索（検索）ボタン
５０６によって起動される検索ボックス５０４を含む。
検索ボックス５０４は、ユーザにテキストストリングの
形で検索要求を入力させる。検索ボタン５０６をクリッ
クすることは、検索エンジンを起動し、検索エンジンに
検索ボックス５０４に入力されたテキストに関連する一
つ以上のカテゴリ及び／又はニュースグループを捜し出
させる。

【００２７】図６では、クライアントアプレット１１２
によって供給されるユーザインタフェースの第２の画面
が示されかつ一般的に６００で指定されている。画面６
００は、ユーザがをビジネスアイコン５０２ｃをクリッ
クすることによってビジネスカテゴリを起動するときに
はいつでもクライアントアプレット１１２によって表示
される。画面６００は、一連のアイコン６０２ａ〜６０
２ｃを含む。各アイコン６０２は、ビジネスカテゴリに
含まれるニュースグループに対応する。重要なことは、
各アイコン６０２は、関連ニュースグループの主題を、
容易に理解できるように、記述するテキストを含む。重
要なことは、単一ニュースグループの代わりに、各アイ
コン６０２は、また、複数のニュースグループから論理
的に選択された記事のグループ化も表しうる。また、画
面６００は、アイコン６０４ａ〜６０４ｃが典型的であ
る一連のアイコンも含む。各アイコン６０４は、ビジネ
スカテゴリの主題に含まれるサブ−カテゴリに対応す
る。

【００２８】図７では、クライアントアプレット１１２
によって供給されるユーザインタフェースの第３の画面
が示されかつ一般的に７００で指定されている。画面７
００は、ユーザが画面６００に含まれるニュースグルー
プの一つを起動するときにクライアントアプレット１１
２によって表示される画面の例である。画面７００は、
多数のトピックス７０２を含む。各トピックス７０２
は、特定のネットワークニュースグループから取った
“スレッド”または一つ以上のネットワークニュース記
事のグループに対応する。各トピックス７０２は、関連
ネットワークニュース記事の主題を記述しているタイト
ル７０４を含む。また、各トピックス７０２は、視覚状
態属性７０６も含みうる。適切なときに、視覚状態属性
７０６は、彼または彼女が（視覚状態属性７０６ａの場
合のように）スレッドに含まれる記事の全てを既に読み
取ったことをユーザに知らせる。代替的に、視覚状態属
性７０６は、特定のスレッドが彼または彼女が（視覚状
態属性７０６ｂの場合のように）最後にニュースグルー
プをアクセスしたときに続いて投函された記事を含むこ
とをユーザに知らせうる。他の視覚状態属性７０６は、
他の状況において適切でありうる。

【００２９】また、各トピックス７０２は、視覚投票表
示７０８も含みうる。視覚投票表示７０８は、スーパー
サーバプロトコルのユーザ間の投票処理の結果を表す。
特に、視覚投票表示７０８は、特定のスレッドの内容に
投票したユーザ間の全体の結果を表す。視覚投票表示７
０８は、視覚投票表示７０８ａの場合のように、“承認
(thumbs up) ”記号でありうるか、または視覚投票表示
７０８ｂの場合のように、“拒絶(thumbs down) ”記号
でありうる。承認及び拒絶は、視覚投票表示７０８ｃの
場合のように、混成投票を表示すべく単一アイコンで混
成されうる。また、視覚投票表示７０８は、視覚投票表
示７０８ｄに用いられたハッピーフェースの場合のよう
に、他の記号及びアイコンを用いうる。また、視覚投票
表示７０８は、特定の記事がニュースグループの広い範
囲に言うまでもなく投函されるということを表すべく
“スパム(spam)”缶でありうる。また、トピックス７０
２は、まだ読み取られていない記事の計数も含むことが
好ましい。

【００３０】また、画面７００は、一連の資源アイコン
７１２も含む。資源アイコン７１２をクリックすること
は、画面７００の主題に関するネットワーク１００内で
利用可能な資源を起動する。例えば、資源アイコン７１
２ａをクリックすることは、株式投資に関するチャット
フォーラムを起動する。資源アイコン７１２ｂをクリッ
クすることは、株式に関連する頻繁に尋ねられる質問(f
requently asked questions(FAQ)) ファイルの内容を表
示させる。資源アイコン７１２ｃは、株式に関する商品
及び材料(goods and materials) に対する、ウェブペー
ジのような、対話型ショッピングエリアにリンクされ
る。資源アイコン７１２ｄは、株式に関する他のウェブ
ページに対する（潜在的にユーザが寄与する）リンクを
有するウェブページにリンクする。

【００３１】図８では、クライアントアプレット１１２
によって供給されるユーザインタフェースの第４の画面
が示されかつ一般的に８００で指定される。画面８００
は、ユーザが画面７００に含まれるトピック７０２を起
動するときに入力されかつ起動されたトピック７０２に
含まれる記事に対するブラウザとして機能する。画面８
００は、起動されたトピック７０２に含まれる記事の一
つに対応するテキスト８０２を含む。また、画面８００
は、ユーザに、起動されたトピック７０２に含まれる種
々の記事を通してナビゲートさせるネクストボタン８０
４及びスキップボタン８０６を含む。応答ボタン(reply
button)８０８、投函ボタン(post button) ８１０及び
保存ボタン(save button) ８１２は、それぞれ、ユーザ
に（著者に対して電子メールを用いて及び／又は応答を
投函することによって）表示された記事に対して応答さ
せ、新しい記事を投函させ、かつ表示された記事を保存
させる。投票ボタン８１６ａ及び８１６ｂは、ユーザに
表示された記事に賛成またはそれを拒絶することを投票
させる。投票ボタン８１６ｃは、ユーザに現在の記事が
“面白い”またはユーモアがあるということを表示させ
る。特定の投票選択は、典型である。それゆえに、あら
ゆる関連投票基準を用いることができる。それゆえに、
投票ボタンは、特定の記事が攻撃的であるということま
たは特定の記事が言うまでもなくニュースグループの広
い範囲に投函される（即ち、記事が“ｓｐａｍ”であ
る）ということを表すことを含むことができる。

【００３２】また、画面８００は、広告エリア８１８も
含む。広告エリア８１８は、主題を起動されたトピック
７０２に含まれる記事にマッチさせることを目的とする
宣伝またはプロモーショナルオファー(promotional off
ers)を表示するために用いられるのが好ましい。広告エ
リア８１８内の広告のディスプレイは、所定の期間に対
して画面上に残るようにタイミングを取るのが好まし
い。所定の期間に対するディスプレイは、広告エリア８
１８内に表示された広告がユーザに読み取られる可能性
を向上する。著者情報８２０は、画面８００内に表示さ
れる。一般的に、著者情報８２０は、著者の名前及び電
子メールアドレスのような、表示された記事の著者を識
別するデータを含む。ある場合には、著者を識別するこ
とを援助するために著者の図形画像が表示されうる。ま
た、記事の投函日付８２４または記事の起点８２２を示
すマップのような、追加の情報も、画面８００に含まれ
るのが好ましい。投票アイコン８２６は、ユーザが表示
された記事に対してどのように投票したかを示す。投票
アイコン８２６の場合には、ユーザが表示された記事に
対して好意的に応答したということが分かる。しかしな
がら、“拒絶”または他の投票アイコンが、他の記事に
対して適当であるということが理解されうる。画面７０
０に含まれる種々の資源７１２は、画面８００にも同様
に含まれる。 拡張 クライアントアプレット１１２によって供給される特徴
及びユーザインタフェースの先の説明は、スーパーサー
バアプリケーション１１４とクライアントアプレット１
１２の間の協同によってイネーブルされる可能な特徴及
びユーザインタフェースの典型であることを意図してい
る。重要なことは、スーパーサーバアプリケーション１
１４とクライアントアプレット１１２の間の協同は、ク
ライアントアプレット１１２の特徴及びユーザインタフ
ェースを多くの方法で先の説明を越えて拡張することが
できる。以下の部分は、これらの拡張の少なくともある
ものを説明することを意図する。

【００３３】クライアントアプレット１１２は、既存の
ＵＳＥＮＥＴ階層構造よりもよい階層構造を含むべく拡
張されうる。既存のＵＳＥＮＥＴニュースグループ階層
構造は、“ａｌｔ”，“ｓｏｃ”，“ｃｏｍｐ”，“ｒ
ｅｃ”，その他、のような無意味な“語”を含む。クラ
イアントアプレット１１２内でこれは、完全な英語の語
を用いておりかつニュースグループ内容をもっと記述し
たニュースグループ名で置換される。また、ニュースグ
ループは、ユーザがニュースグループまたは複数のニュ
ースグループを含んでいるカテゴリまたは他のカテゴリ
を訪れるためにクリックすることができる図形アイコン
を伴うこともできる。これらの拡張は、スーパーサーバ
アプリケーション１１４内に改良された階層構造を記憶
しかつ（ユーザが現在いる地点から階層構造グラフを先
取り（プリフェッチダウン）できることを含む）要求に
より飛んで(on the fly)クライアントアプレット１１２
にそれをダウンロードすることによって実現される。代
替的に、改良された階層構造は、クライアントアプレッ
ト１１２内に記憶されかつクライアントアプレット１１
２の新しいコピーをクライアントシステム１０２にダウ
ンロードすることによって、必要なときに、更新されう
る。

【００３４】クライアントアプレット１１２は、いつで
も全てのニュースグループへのアクセスを供給すべく拡
張されうる。より特定的には、クライアントアプレット
１１２は、ユーザに興味のあるニュースグループに対す
るテキスト検索を行わせるテキストエントリボックスを
含むべく拡張されうる。スーパーサーバアプリケーショ
ン１１４は、ＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６に
よって通常供給されるよりも各ニュースグループについ
て多くの情報を記憶すべく構成されうる。その結果、検
索は、通常のＵＳＥＮＥＴアーキテクチャによって許さ
れるよりもさらに完全でありうる。また、検索は、各ニ
ュースグループに含まれた記事に関してプリ−インデッ
クシングスパス(pre-indexing pass) を実行することに
よってニュースグループ内容の検索も含みうる。代替的
に、検索可能情報は、クライアントアプレット１１２内
に記憶しかつクライアントアプレット１１２の新しいコ
ピーをクライアントシステム１０２にダウンロードする
ことによって、必要なときに、更新されうる。

【００３５】クライアントアプレット１１２は、新しい
ニュースグループの使いやすい紹介を供給すべく拡張さ
れうる。改良されたニュースグループ階層構造の特別な
“新しいグループ”セクションは、新たに生成されたか
または改良された階層構造に新たに追加されたニュース
グループにユーザを紹介することを援助すべく含むこと
ができる。ニュースグループは、ユーザがそれを一度ま
たはある固定された回数見るまで“新しいグループ”セ
クションのまま残ることができるか、またはそれは、あ
る一定の日数の間“新しいグループ”セクションのまま
残ることができる。“新しいグループ”セクションにあ
ることは、同時に改良された階層構造の永続的部分に含
まれることからニュースグループを排除しない。“新し
いグループ”セクションは、トピックがユーザにとって
新しいかもしれないのでニュースグループ並びにそれら
の通常の（改良された）名前のより詳細な記述を含みう
る。“新しいグループ”セクションを定義する情報は、
スーパーサーバアプリケーション１１４内に記憶されか
つスーパーサーバプロトコルを用いてクライアントアプ
レット１１２によってアクセスされうる。代替的に、同
じ情報は、クライアントアプレット１１２内に記憶され
かつクライアントアプレット１１２の新しいコピーをク
ライアントシステム１０２にダウンロードすることによ
って、必要なときに、更新されうる。

【００３６】クライアントアプレット１１２は、ニュー
スグループのアクセスすることが容易な記述を供給すべ
く拡張されうる。改良されたニュースグループ階層構造
では、ユーザは、内容の多少より冗長かつ詳細な記述ま
たは各ニュースグループのチャータまたはニュースグル
ープ階層構造におけるユーザの現在の位置でユーザに利
用可能なニュースグループのカテゴリへのアクセスを有
しうる。ニュースグループ記述は、スーパーサーバアプ
リケーション１１４内に記憶されかつスーパーサーバプ
ロトコルを用いてクライアントアプレット１１２によっ
てアクセスされうる。代替的に、同じ情報がクライアン
トアプレット１１２内に記憶されかつクライアントアプ
レット１１２の新しいコピーをクライアントシステム１
０２にダウンロードすることによって、必要なときに、
更新されうる。

【００３７】クライアントアプレット１１２は、ニュー
スグループ以外の資源でニュースグループ階層構造を増
補すべく拡張されうる。これらの追加資源は、カテゴリ
に関係しているウェブページ、カテゴリに関係している
テキストまたはマルチメディア文書（例えば、参考材
料、ビデオクリップ、サウンドクリップ）、カテゴリに
関係しているライブチャットルーム、カテゴリに関係し
ている製品または会社のリスト、カテゴリに関係してい
る頻繁に尋ねられる質問に対する回答、等へのリンクを
含みうる。従って、階層構造は、ユーザに興味のあるト
ピックスに関係しているニュースグループをナビゲート
する方法としてだけではなく、それらのトピックスに関
係している全てのオンライン資源にナビゲートするため
の一般的な機構としても作用することができる。追加資
源を記述している情報は、スーパーサーバアプリケーシ
ョン１１４内に記憶されかつスーパーサーバプロトコル
を用いてクライアントアプレット１１２によてアクセス
されうる。代替的に、同じ情報がクライアントアプレッ
ト１１２内に記憶されかつクライアントアプレット１１
２の新しいコピーをクライアントシステム１０２にダウ
ンロードすることによって、必要なときに、更新されう
る。

【００３８】クライアントアプレット１１２は、“エデ
ィタ”によって選択されたそれらのメッセージを表すべ
く（またはそれらだけを表示すべく）拡張されうる。ユ
ーザは、特定のニュースグループまたは全てのニュース
グループに対するエディタとして彼ら自身を指定するこ
とができる。エディタは、他のユーザが読むための彼ら
自身についての個人情報及びミッションステートメント
を含むことができる。エディタが選択する記事は、そし
て全てのユーザに対して利用可能になる。各エディタ及
び彼または彼女が選択する記事を識別するリストについ
ての情報は、スーパーサーバアプリケーション１１４内
に記憶されかつ要求によりクライアントアプレット１１
２に分配される。クライアントアプレット１１２は、各
記事についてユーザによる投票を供給すべく拡張されう
る。ユーザは、各記事について投票することができる。
彼らがそれから選択しうる一般的なエントリは、“I ag
ree with this article （この記事に賛成である）”、
“I disagree with this article（この記事に同意しな
い）”、“this article is funny （この記事は面白
い）”、等を含む。多くの他のエントリが可能である。
実際、エントリタイプは、他のユーザが投票している最
初の記事を書いているユーザによってさえも選択されう
る。エントリは、センティメントのアイコン表現、例え
ば、賛成（承認）、不賛成（拒否）、またはハッピーフ
ェースアイコンを伴いうる。各スレッド（同じ主題を有
する記事のグループ）に対する投票結果の要約は、ユー
ザが読むためにそれからスレッドを選択する画面上に主
題と共に与えることができる。要約は、図形的に表せう
るかまたは表せられない；例えば、多数の“I agree
（賛成）”投票は、大きな賛成(thumbs up) アイコンに
よって表すことができ、少ない“I disagree（不賛
成）”投票は、小さい不賛成(thumbs down) アイコンに
よって表すことができる。各記事に対するエントリ及び
各記事に対する各エントリに対する投票の数は、スーパ
ーサーバアプリケーション１１４内に記憶されかつ要求
によりクライアントアプレット１１２へ分配される。

【００３９】また、この投票機構は、ニュースグルー
プ、広告、電子メールメッセージ、及びウェブサイトを
含むがそれらに限定されない、記事以外の内容に適用さ
れうる。電子メールメッセージに対する投票は、メーリ
ングシストがメッセージを送るために用いられるときの
ように、同じ電子メールメッセージが多くの受信者に送
られるときに有用である。それから選択されたエントリ
及び各内容事項（例えば、広告、電子メールメッセー
ジ、ウェブサイト、等）に対する各エントリに対する投
票の数は、スーパーサーバアプリケーション１１４内に
記憶されかつ要求によりクライアントアプレット１１２
に分配される。クライアントアプレット１１２は、望ま
しくない記事、広告、電子メールメッセージ、及びウェ
ブサイトのような、望ましくない内容の柔軟なフィルタ
リングを供給すべく拡張されうる。これは、ユーザに、
二つのリストを特定することによって内容の彼または彼
女のビューをカスタマイズさせる：“これらの特性を有
する内容だけを示す”及び“これらの特性を有する内容
を示さない”。各リストに対してユーザは、著者、日
付、メッセージの主題ラインにおける検索ストリング、
メッセージの本体のいずれかにおける検索ストリング、
個々のエディタによって選択された内容、投票結果、及
び／又はキーワードを追加することができる。他の基準
も同様に可能である。ユーザのフィルタリング基準は、
スーパーサーバアプリケーション１１４内に記憶される
のが好ましい。また、フィルタリング自体は、スーパー
サーバアプリケーション１１４内で実行されるのが好ま
しい。このようにして、（モデムのような）遅いネット
ワーク接続にわたり大量のテキストをフィルタすること
の費用及び時間が回避される。

【００４０】クライアントアプレット１１２は、メッセ
ージの協調的フィルタリングを供給すべく拡張されう
る。ニュースグループフィルタリングが基づきうる一つ
の基準は、特定の記事及び／又はスレッドがクライアン
トアプレット１１２のユーザと同じような好みを共有す
る他のユーザによって読み取られた（そしてたぶんよい
方向で投票された）かどうかである。各ユーザに対し
て、スーパーサーバアプリケーション１１４は、読み取
られた記事／スレッドのセットが非常に重複する他のユ
ーザ、及び記事に対して同様に投票するそれらの他のユ
ーザを決定する。次いで、各ユーザは、例えば、同じよ
うな好みを有する他の人々によって読み取られた記事だ
けを彼または彼女に示すために、フィルタリング基準と
してこの情報を用いることができる。

【００４１】クライアントアプレット１１２は、スレッ
ドまたはニュースグループにおける各記事の最初にあま
り引用されていないライン（引用されたラインは、それ
らに応答する目的に対して他のメッセージから含まれた
ラインである）を示す要約画面を供給すべく拡張されう
る。次いで、ユーザは、その記事に対する要約ラインを
クリックすることによって彼または彼女が興味があるあ
らゆるメッセージの完全なビューに直接行くことができ
る。この特徴の性能は、スーパーサーバアプリケーショ
ン１１４内に要約情報を含みかつクライアントアプレッ
ト１１２に、必要なときに、ダウンロードすることによ
ってかなり向上される。このようにして、クライアント
アプレット１１２は、ＮＮＴＰサーバアプリケーション
１０６から要約されるべき記事の全てをダウンロードし
なければないことを回避する。これは、（モデムのよう
な）遅いネットワーク接続がクライアントアプレット１
１２とＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６を接続す
るときに、特に真である。

【００４２】クライアントアプレット１１２は、ライブ
ＷＷＷリンクを供給すべく拡張されうる。記事のテキス
ト内に含まれるあらゆるＵＲＬｓ（ユニフォームリソー
スロケータ）は、それらが表示されるときに“ライブ”
にすることができる、即ち、ユーザは、それらをクリッ
クしかつ彼または彼女のブラウザをＵＲＬによって特定
されたネットワーク位置に送ることができる。クライア
ントアプレット１１２は、フェース（または著者によっ
て選択されたフェース）及び著者の個人情報を示すべく
拡張されうる。ユーザは、彼らが好きなだけ多くまたは
少なく個人情報をユーザプロフィールに記入する。次い
で、この情報は、ユーザプロフィールを供給した著者か
らの記事を読み出している他のユーザに利用可能にな
る。ユーザプロフィールは、ビジネスカード（名刺）型
接触情報（例えば、名前、会社、住所、電話番号、ファ
クス番号、電子メールアドレス、等）、及び履歴書型情
報（技能、経験、学歴、等）、個人情報（例えば、興
味、趣味、情報の要求、等）、及びユーザによってその
特徴が決定され他の自由形情報を含みうる。また、ユー
ザプロフィールは、ユーザのフェースを含みうる。フェ
ースは、ディジタル化された写真でありうるか、または
ユーザは、フェースの多数の供給された図形表示または
写実的フェースから選択することができるか、または、
ユーザは、目、鼻、口、髪の毛、眼鏡、フェースの形
状、等を対話的に選択することによってフェースを構築
することができる。各ユーザの情報は、スーパーサーバ
アプリケーション１１４内に記憶されかつ必要に応じて
クライアントアプレット１１２に分配される。

【００４３】クライアントアプレット１１２は、スレッ
ドの最初の記事への容易なアクセスを供給すべく拡張さ
れうる。しばしばユーザは、応答として投函したメッセ
ージのスレッドを始めた最初の記事を読み取ることを欲
しうる。この特徴は、ユーザに彼または彼女がスレッド
の最初の記事をアクセスすることを欲しているというこ
とを表させる；クライアントアプレット１１２は、次い
でどの記事が最初であるかを自動的に決定し、かつそれ
を表示する。クライアントアプレット１１２は、引用さ
れた最初の記事をへの容易なアクセスを供給すべく拡張
されうる。ユーザが別の記事から引用されたテキストを
含む記事を読んでいるならば、ユーザは、クウォートを
クリックすることによって引用された記事の完全なテキ
ストへ行くことができる。スーパーサーバアプリケーシ
ョン１１４は、ＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６
よりも長い時間の間記事を記憶するように構成されう
る。この場合には、引用された記事へのアクセスは、通
常のＵＳＥＮＥＴアーキテクチャを越える期間に対して
維持される。

【００４４】クライアントアプレット１１２は、記事に
おいてスマートフォント制御を供給すべく拡張されう
る。ソフトウェアは、ユーザに対して表示された記事の
あるスマート構文解析を行うことができ、読み取り容易
な比例して離間されたフォント(proportionally spaced
font)でそれらを通常表示するが、タブのような多くの
白い空間または複数の空間の存在が縦情報を記事に含む
ということを示すならば単一に離間されたフォント(mon
ospaced font) に切り替える。カラムを正しく位置合わ
せさせる、単一に離間されたフォントは、記事に組み込
まれた縦情報に対してだけ用いることができるか、また
はいずれかの縦情報が記事で検出されたならば記事全体
を単一に離間されたフォントに表示することができる。
クライアントアプレット１１２は、異なるように異なる
ニュースグループを読み取るケイパビリティをユーザに
供給すべく拡張されうる。可能性は、スレッドされたも
の対非スレッドされたもの（即ち、所与の主題の全ての
記事がその主題を有する単一ヘッディングに崩壊するか
否か）、日付によって分類されたもの、著者によって分
類されたもの、投票結果によって分類されたもの、個々
のエディタによる選択によって分類されたもの、記事を
選択したエディタの数によって分類されたもの、人気に
よって分類されたもの（スーパーサーバ１１４は、各記
事またはスレッドに対する人気情報を維持すべく構成さ
れうる）、記事／スレッドの主題ライン内に一つ以上の
検索ストリングスを含んでいる記事及び／又はスレッ
ド、そして記事／スレッドの本体内に一つ以上のストリ
ングスを含んでいる記事及び／又はスレッドを含む。こ
の特徴の性能は、スーパーサーバアプリケーション１１
４内のニュースグループ内の記事を分類しかつ結果をク
ライアントアプレット１１２にダウンロードすることに
よって非常に向上される。このようにして、クライアン
トアプレット１１２は、ＮＮＴＰサーバアプリケーショ
ン１０６から分類される記事の全てをダウンロードしな
ければならないことを回避する。これは、（モデムのよ
うな）遅いネットワーク接続がクライアントアプレット
１１２とＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６を接続
するときに特に真である。

【００４５】クライアントアプレット１１２は、“頻繁
に尋ねられる質問（ＦＡＱ）”リストへの容易なアクセ
スを供給すべく拡張されうる。多くのニュースグループ
は、記事を維持することを買って出る人によって周期的
に投函される“頻繁に尋ねられる質問”またはＦＡＱ記
事を含む。記事は、過去におけるニュースグループ参加
者によって供給された回答と一緒に、ニュースグループ
の新しい参加者が頻繁に尋ねる質問を含む。残念なが
ら、ニュースグループの記事内のＦＡＱｓの包含は、Ｆ
ＡＱｓが見出すことが容易でないということを意味す
る。悪いことには、ニュースグループに含まれる記事
は、規則的に期限が切れかつパージ（消去）されるの
で、いつもニュースグループのＦＡＱｓを見出すことが
可能でないかもしれない。この困難を回避するために、
クライアントアプレット１１２は、記事の長いリストの
中でそれを見つけなければならないことなしにユーザに
ＦＡＱ記事を容易にアクセスさせるリンク、または同様
なデバイスを含むように構成することができる。リンク
が起動されたとき、クライアントアプレット１１２は、
ＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６またはスーパー
サーバアプリケーション１１４からＦＡＱを自動的に検
索する。重要なことは、スーパーサーバアプリケーショ
ン１１４内に各ＦＡＱの位置を記述する情報を記憶する
ことによって、人間が各ＦＡＱの正確さを確認すること
が可能になる。特に、各ＦＡＱがその関連ニュースグル
ープに対して実際に正しいＦＡＱ記事であるということ
を確認することが可能になる。

【００４６】クライアントアプレット１１２は、関連チ
ャットグループに加わる能力を供給すべく拡張されう
る。各ニュースグループは、対応するチャットグルー
プ、またはニュースグループのサブトピックスに関係す
る複数の対応チャットグループを有することができる。
ニュースグループを読み出している間に、クライアント
アプレット１１２は、何人が対応オンラインチャットグ
ループまたはチャットルームにおけるトピックについて
ライブでチャットしているのかをユーザに示すことがで
きる。クライアントアプレット１１２は、どのユーザが
現在チャットしているのかを更に示すことができる。ま
た、クライアントアプレット１１２は、（ユーザが読ん
でいるものとは異なるニュースグループに対応している
チャットグループで著者がチャットしていても）ユーザ
が現在読んでいる記事の著者が偶然現在チャットしてい
ることを示すこともできる。次いで、クライアントアプ
レット１１２は、彼または彼女が望むならばユーザをチ
ャットグループに加わらせる。チャットグループは、ス
ーパーサーバアプリケーション１１４またはチャットサ
ーバアプリケーション１０８に集結され、かつクライア
ントアプレット１１２は、ユーザをチャットグループに
参加させるような方法でスーパーサーバアプリケーショ
ン１１４及び／又はチャットサーバアプリケーション１
０８と通信する。

【００４７】クライアントアプレット１１２は、複数の
ニュースグループ間にフィルタリング基準を適用するこ
とによって生成されるカスタムニュースグループを供給
すべく拡張されうる。これは、スーパーサーバアプリケ
ーション１１４のユーザまたは管理者に、それがユーザ
にとってニュースグループと思われるかもしれないが、
実際にはＮＮＴＰサーバによってキャリーされる別個の
ニュースグループではない、カスタム“ニュースグルー
プ”を生成させる。その代わり、カスタムニュースグル
ープは、スーパーサーバアプリケーション１１４のユー
ザまたは管理者によって特定される基準のセットに合致
するメッセージの集約である。彼または彼女は、特定し
たフィルタリング基準がその間に適用されるニュースグ
ループまたは改良されたニュースグループ階層構造の一
部を特定することができる。この機構を用いて、ユーザ
または管理者は、例えば、語“ペニー(penny) ”を含む
株式投資に関する全てのニュースグループの全ての記事
で構成される、カスタムニュースグループと思われるも
のを生成することができる。別の例として、仲裁者は、
一つ以上のニュースグループに投函された記事の全てを
リビューする。子供、または他の視聴者に適切であると
思われる記事は、カスタムグループに含まれる。

【００４８】カスタムニュースグループが用いられると
き、画面７００に含まれる、トピックス７０２は、複数
のニュースグループから抜粋されうる。例えば、トピッ
ク７０２ａは、国内証券取引でトレードされる株式に関
するニュースグループで見出されたスレッドに関連付け
られうる。同じ例で、トピック７０２ｂは、外国証券取
引でトレードされる株式に関するニュースグループで見
出されたスレッドに関連付けられうる。他のフィルタリ
ングタスクと同様に、カスタムニュースグループの特徴
は、スーパーサーバアプリケーション１１４内で最もよ
く実現される。これは、選択基準を適用するために異な
るニュースグループから多くの記事をダウンロードしな
ければならないことをクライアントアプレット１１２に
禁じる。

【００４９】カスタムニュースグループは、カスタムニ
ュースグループに投函された全てのメッセージが承認の
ために人間仲裁者にまず送られるように、選択的に“仲
裁”することができる。次いで、仲裁者によって承認さ
れたメッセージだけがカスタムニュースグループを読ん
でいるユーザに利用可能になる。この特徴は、他の目的
の中で、それらが未成年からなるカスタムニュースグル
ープの読者層に到着する前に人間があらゆる好ましくな
い投函をフィルタアウトできるように子供を意図したカ
スタムニュースグループを生成するために用いられう
る。クライアントアプレット１１２は、ユーザによるニ
ュースグループ生成を供給すべく拡張されうる。これ
は、ユーザに彼または彼女の選択のトピックのニュース
グループを始めさせる。ユーザに対して本当のニュース
グループとして見えるけれども、ニュースグループは、
ＮＮＴＰサーバに記憶されるＵＳＥＮＥＴ階層構造内で
は生成されない。代わりに、ニュースグループは、スー
パーサーバアプリケーション１１４で完全に主催されか
つニュースグループに投函された全ての記事は、スーパ
ーサーバアプリケーション１１４内に記憶される。

【００５０】クライアントアプレット１１２は、ニュー
スグループへのメーリングリストの移動を供給すべく拡
張されうる。これは、電子メールリストの保守者に（先
に説明したように）ニュースグループを設定させかつ彼
または彼女のメーリングリストとニュースグループの間
にゲートウェイを生成させる。このゲートウェイは、次
のように動作する：ニュースグループに投函された全て
のメッセージは、メーリングリストのメンバーにメール
され、かつメーリングリストに投函された全てのメッセ
ージは、また、ニュースグループにも投函される。この
ようにして、メーリングリスト保守者は、大容量の投函
されたメッセージがユーザのメールボックスを混乱させ
ないような、ニュースグループに彼または彼女のユーザ
を移動することができる。

【００５１】クライアントアプレット１１２は、プライ
ベートニュースグループを供給すべく拡張されうる。こ
れは、ユーザに（先に説明した“ユーザによるニュース
グループ生成”特徴を用いて）ニュースグループを生成
させかつニュースグループをアクセスすることを許容さ
れるユーザのリストまたはＩＰドメインまたはＩＰアド
レスサブレンジを特定させる。ユーザは、ニュースグル
ープが暗号化されるかどうかを選択することができる。
そうであれば、インターネット上で送信されるニュース
グループに関する全ての情報は、送信者によって暗号化
されかつ受信者によって暗号解読される。これは、ニュ
ースグループによって供給されるプライバシーの程度を
改良する。既に説明したように、スーパーサーバアプリ
ケーション１１４は、ユーザ生成型ニュースグループに
投函された記事の全てを記憶する。特に、スーパーサー
バアプリケーション１１４及びクライアントアプレット
１１２の両方は、この情報を暗号化しかつ暗号解読する
モジュールを含みうる。クライアントアプレット１１２
は、ニュースグループ内のサブグループに対する支援を
供給すべく拡張されうる。改良されたニュースグループ
階層構造は、ニュースグループ内にサブグループを含み
うるか、またはサブグループは、一度ユーザがそれを読
む目的でニュースグループを入力したならばリストに掲
げられうる。これらのサブグループは、特に、メッセー
ジの広範なチャータ及び高い容量を有するニュースグル
ープにおいて、興味のある記事をユーザにより速く見出
させる。 記事がスーパーサーバアプリケーション１１
４に記憶されるような上述したニュースグループとは異
なり、サブグループの記事は、実際、ニュースグループ
自体における同じ記事であり、かつ従ってＮＮＴＰサー
バアプリケーション１０６に記憶される。記事がサブグ
ループに属するということの唯一の表示は、記事が属す
るサブグループを識別する記事ヘッダにおける追加ライ
ンである。スーパーサーバアプリケーション１１４は、
サブグループが存在し、かつそれらがニュースグループ
階層構造に存在するものだけを追跡する。ユーザがメッ
セージをニュースグループのサブグループに投函すると
き、それは、そのサブグループに属しているようにメッ
セージを識別するヘッダラインを有するニュースグルー
プ自体に投函される。従来のＵＳＥＮＥＴアーキテクチ
ャソフトウェアを用いている人々は、通常のニュースグ
ループにおいてメッセージを見る。クライアントアプレ
ット１１２のユーザは、サブグループにおいてメッセー
ジを見ることができる。選択的に、クライアントアプレ
ット１１２のユーザは、サブグループをオフにしかつニ
ュースグループ自体におけるメッセージを読むように選
びうる。

【００５２】クライアントアプレット１１２は、プライ
ベート記事アーカイブ（記録）の生成に対する支援を供
給すべく拡張されうる。ユーザは、一つ以上の名前が付
けられたアーカイブを生成することができる。アーカイ
ブは、ユーザがそれらのアーカイブに保存することを決
定する記事を含む。アーカイブは、相互内にネストする
ことができ、アーカイブのツリーまたはグラフを形成す
る。ユーザは、望み通りに、記事を彼または彼女のアー
カイブに追加及びそれから削除することができる。アー
カイブの名前は、ユーザによって選択されうるか、また
は自動的に選択されうる。自動的に選択されたならば、
アーカイブの名前は、記憶された記事が創作されたニュ
ースグループの（改良された）名前でありうるし、かつ
アーカイブは、改良されたニュースグループ階層構造に
類似するかまたは同一な構造で階層的に記憶されうる
か、またはフラットファッションで維持されうる。アー
カイブの記事、またはアーカイブの記事を識別している
リストは、ユーザのローカルディスクに記憶されうるか
またはスーパーサーバアプリケーション１１４に記憶さ
れうる。

【００５３】スーパーサーバアプリケーション１１４
は、全てのニュースグループ及び記事（あたはそれのサ
ブセット）をアーカイブすべく構成されうる。全てまた
は多くのニュースグループ及び記事は、無期限でスーパ
ーサーバアプリケーション１１４内に記憶することがで
きる。これは、クライアントアプレット１１２のユーザ
にそれらのＮＮＴＰサーバから期限切れして長い間経過
している記事のプールからの記事を検索させる。更に、
それは、スーパーサーバアプリケーション１１４がユー
ザによってアーカイブされた記事またはユーザによって
アーカイブされる記事を識別するリストのいずれかを記
憶することができるので、ディスク空間が少ないかまた
はディクス空間を全く有さないユーザ（例えば、インタ
ーネットディスクを全く有さない専用インターネット端
子を有するユーザ、ディスクが全くないＰＤＡｓを通し
てインターネットに接続しているユーザ）に記事をアー
カイブさせる。

【００５４】クライアントアプレット１１２は、パーソ
ナル及びグローバルアーカイブのシームレス検索を供給
すべく拡張されうる。ユーザは、彼／彼女が保存した記
事を検索することを欲しうるか、またはスーパーサーバ
アプリケーション１１４に維持される完全なアーカイブ
を検索することを欲しうる。他の場合には、ユーザは、
ユーザ特定検索基準に合致している記事のリストの最初
に来る彼／彼女が保存した記事を多分有する両方のアー
カイブを検索することを望むであろう。クライアントア
プレット１１２は、注釈を有するかまたは有さない他の
ユーザに対してパーソナルアーカイブの出版を供給すべ
く拡張されうる。ユーザは、読むために他のユーザに対
して彼または彼女のパーソナルアーカイブを選択的に利
用可能にすることができる。また、パーソナルアーカイ
ブは、アーカイブ内に含まれる記事のパーソナル注釈も
含みうるし、彼あたは彼女が選択する記事及び彼または
彼女が記事に追加する注釈の両方によって彼または彼女
のアーカイブエディトリアルスラントをユーザに配置さ
せる。注釈を有するアーカイブは、次いで、スーパーサ
ーバアプリケーション１１４内に記憶される。

【００５５】クライアントアプレット１１２は、ローカ
ルデータベースエンジンへのインタフェースを供給すべ
く拡張されうる。検索エンジンは、ユーザのローカルマ
シン及びスーパーサーバアプリケーション１１４に記憶
されるアーカイブだけでなく、ユーザのローカル環境で
維持されるあらゆるデータベースも検索すべく統合され
うる。例えば、会社は、会社のビジネスに関係する記事
及び情報の内部ＳＱＬを利用したかまたはロータスノー
トを利用したデータベースを維持しうる；ユーザが検索
を行うとき、検索エンジンは、これらの資源の検索を含
みうる。クライアントアプレット１１２は、自動ファイ
ルスティッチング及び復号／プレイバックを供給すべく
拡張されうる。主目的が写真及び音楽のような代替（即
ち、ノン−テキスト）媒体を配布するようなニュースグ
ループでは、ファイルは、ある方法（例えば、ｕｕｅｎ
ｃｏｄｅ）でテキストとして常に符号化されかつしばし
ば複数のメッセージにわたり分割される。スーパーサー
バアプリケーション１１４及びクライアントアプレット
１１２は、ノン−テキスト媒体型を表示またはプレイバ
ックするために複数のメッセージの必要なスティッチン
グ（即ち、最初分割されていたメッセージを再結合する
こと）及び必要な復号を自動的に実行することができ、
それによりこれらの動作をユーザに不可視にする。

【００５６】クライアントアプレット１１２は、自動フ
ァイル分割及び符号化を供給すべく拡張されうる。主目
的が写真及び音楽のような代替（即ち、ノン−テキス
ト）媒体を配布するようなニュースグループでは、ファ
イルは、ある方法（例えば、ｕｕｅｎｃｏｄｅ）でテキ
ストとして常に符号化されかつしばしば複数のメッセー
ジにわたり分割される。ユーザがニュースグループにノ
ン−テキスト媒体を含むメッセージを投函することを欲
するならば、クライアントアプレット１１２は、ノン−
テキスト媒体データの必要な符号化及び複数のメッセー
ジへの合成符号化の分割を自動的に実行することがで
き、それによりこれらの動作をユーザに不可視にする。
更に、クライアントアプレット１１２は、ディジタルス
チールまたはビデオカメラ、フレームグラバー、ＣＤ−
ＲＯＭ、ＤＶＤ（ディジタルビデオディスク）、スキャ
ナ、オーディオＣＤ、またはマイクロフォンのような、
適当な入力装置から（まずそれをファイルに記憶しなけ
ればならないよりも）直接代替媒体を捕捉することがで
きる。

【００５７】クライアントアプレット１１２は、テキス
トメッセージに組込まれている媒体を供給すべく拡張さ
れうる。クライアントアプレット１１２は、通常のテキ
ストメッセージ内の代替媒体の組込みを支持することが
できる。例えば、テキスト記事は、図または写真または
ビデオクリップで装飾することができる。これは、ニュ
ースグループに投函するためにＭＩＭＥ標準を用いて符
号化することができる；追加データまたはＭＩＭＥによ
って支持されない型のデータは、スーパーサーバアプリ
ケーション１１４に記憶しかつクライアントアプレット
１１２ユーザによってアクセスすることができる。クラ
イアントアプレット１１２は、テキストメッセージにお
けるフォーマッティング情報の組込みを供給すべく拡張
されうる。例えば、テキストメッセージは、テキストフ
ォント、サイズ、カラー、スタイル、及び画面位置を特
定している追加情報と一緒にくることができ、生テキス
トよりもフォーマットされた方法でテキストをクライア
ントアプレット１１２によって表示させる。このフォー
マッティング情報は、ＨＴＭＬ標準におけるように）テ
キストとインラインで含むことができるか、またはメッ
セージのヘッダとして別個にまたはメッセージテキスト
の本体における特別フッターとして含まれうる。別個に
フォーマッティングを含むことは、このフォーマッティ
ング特徴を支持しないニュースグループリーダーのユー
ザに容易にテキストを読まさせる。代替的に、フォーマ
ッティング情報は、記事自体にではなく、要求により情
報をクライアントアプレット１１２に対して利用可能に
する、スーパーサーバアプリケーション１１４に記憶す
ることができる。

【００５８】クライアントアプレット１１２は、適当な
第３者ビュアーをランチする能力を供給すべく拡張され
うる。クライアントアプレット１１２は、複数の媒体型
を認識しかつユーザのコンピュータの各型に対して適当
なビューイングプログラムをランチすることができる。
クライアントアプレット１１２は、他のメッセージ（潜
在的に複数）の容易な引用を供給すべく拡張されうる。
ソフトウェアは、彼または彼女自身のメッセージを作成
すると同時に、ユーザに同じスレッドにおける他のメッ
セージを容易にブラウザさせ、彼または彼女自身のメッ
セージにおける他のメッセージを引用することをユーザ
インタフェース機構（たぶんドラッグアンドドロップ）
を通して容易にする。

【００５９】クライアントアプレット１１２は、投函す
る前にスペル−チェックを供給すべく拡張されうる。多
くのワード処理パッケージと同様に、クライアントアプ
レット１１２は、それをニュースグループに投函する前
にユーザの新しく作成されたメッセージをスペル−チェ
ックすることができる。クライアントアプレット１１２
は、代替テキストエディタをオプション的に選択するた
めの能力を供給すべく拡張されうる。ユーザがクライア
ントアプレット１１２に組込まれたテキストエディタを
気に入らないか、または彼または彼女自身のエディタに
慣れておりかつそれを好むならば、ユーザは、メッセー
ジを作成するために彼または彼女の選択したエディタを
オプション的に用いることができるようにすべきであ
る。このエディタは、基本テキストを越える行くことが
できかつ図形、写真、音楽、ビデオ、等のようなノン−
テキスト媒体のエディティングを許容する。

【００６０】クライアントアプレット１１２は、組み込
まれる顔の表現を供給すべく拡張されうる。ユーザは、
彼または彼女によって作成されたメッセージのテキスト
内の多数の図形的に表された顔表現アイコンのいずれか
を組み込むことを選択できる。これらのアイコンは、幸
せ、悲しみ、怒り、冗談を言う、風刺的、無関心、等の
ような、著者の感情を伝える顔表現を与えることによっ
て、メッセージの表現を豊かにするために用いることが
できる。図式アイコンは、ユーザによって供給され、ユ
ーザによってカスタマイズされ、またはクライアントア
プレット１１２によって供給されるオプションのメニュ
ーから選択されうる。ＮＮＴＰサーバに投函されるよう
に、メッセージは、サイドウェイスマイリーフェー
ス“：−）”のような、同等な“エモティコン(emotico
n)”（ＵＳＥＮＥＴメッセージにおいてしばしば現在用
いられかつ通常のＡＳＣＩＩキャラクタセットのテキス
トキャラクタによって表される顔表現）を含みうる。こ
れらのエモティコンをより豊かでかつ図形的に同等なも
ので置換するために、図形アイコンの選択及び位置を示
している必要な情報は、投函されたメッセージのヘッダ
に含まれるか、またはスーパーサーバアプリケーション
１１４に記憶されうる。図形アイコンそれら自体を符号
化しているデータは、メッセージヘッダに符号化するか
またはスーパーサーバアプリケーション１１４に記憶す
ることができる。代替的に、アイコンは、クライアント
アプレット１１２内に記憶されかつ、クライアントアプ
レット１１２の新しいコピーをクライアントシステム１
０２にダウンロードすることによって、必要なときに、
更新されうる。

【００６１】クライアントアプレット１１２及びスーパ
ーサーバアプリケーション１１４は、匿名投函を供給す
べく拡張されうる。ユーザは、彼または彼女の名前を彼
または彼女が投函するメッセージに著者としてアタッチ
されるか、またはメッセージが匿名で投函されるべきか
を選択することができる。ニュースグループへの投函が
匿名か否かに対するデフォルトは、ユーザが投函してい
るニュースグループに依存する。ユーザは、応答を送る
ことができる電子メールアドレスをオプション的に含み
うる；このアドレスは、投函されないが、特定アドレス
にあらゆる受信応答をフォワードする、スーパーサーバ
アプリケーション１１４に保存されうる。代替的に、応
答は、ユーザによってのみアクセス可能なプライベート
“ニュースグループ”（前に説明したように、これは、
従来の意味でＮＮＴＰサーバに記憶されるニュースグル
ープではなく、スーパーサーバアプリケーション１１４
に唯一主催されるがユーザに対して通常のニュースグル
ープのように見えるニュースグループである）に保存す
ることができる。

【００６２】クライアントアプレット１１２は、ニュー
スグループレーティングズを供給すべく拡張されうる。
クライアントアプレット１１２内でこれは、両親に各ニ
ュースグループを評価させる（一連のボタンのような）
機構を含むことによって実現される。代替的に、レーテ
ィングズは、クライアントアプレット１１２のユーザの
利益に対する会社または組織によって供給されうる。レ
ーティングズは、ニュースグループが子供に対して不適
切であると思われるマテリアルを含むかどうかを表す。
両親が阻止することを欲しうるマテリアルの各カテゴリ
（例えば、性的内容、暴力的内容、宗教的内容、反宗教
的内容）に対して別個のレーティングズが存在しうる。
各ニュースグループに対するレーティングズは、スーパ
ーサーバアプリケーション１１４内に記憶されかつクラ
イアントアプレット１１２に、要求により、ダウンロー
ドされうる。

【００６３】クライアントアプレット１１２は、選択さ
れたニュースグループだけを表示すべく拡張されうる。
クライアントアプレット１１２は、どのニュースグルー
プがユーザに利用可能でありかつどのニュースグループ
がユーザから阻止されるかを両親に選択させることがで
きる。選択は、グループ毎に基づきまたは各ニュースグ
ループに与えられたレーティングズに基づきブランケッ
ト方法で行うことができる。クライアントアプレット１
１２は、選択した語の包含に基づき個々の記事及び／又
はスレッドを阻止すべく拡張されうる。両親は、彼らの
子供にとって不適当であると思われる語のリストを含ん
でいるあらゆる記事及び／又はスレッドを阻止すべくク
ライアントアプレット１１２に命令することができる。
クライアントアプレット１１２は、次いで両親によって
エディットすることができる、語のデフォルトリストで
予め構成されうる。

【００６４】クライアントアプレット１１２及びスーパ
ーサーバアプリケーション１１４は、リンクスピード及
びユーザコンピュータスピードの原因になるそれらの内
部動作を最適化すべく拡張されうる。システムパラメー
タをアクセスすることによって及び／又はテストメッセ
ージを送りかつそれを時間調整することによって、クラ
イアントアプレット１１２及び／又はスーパーサーバア
プリケーション１１４は、データが関連するクライアン
トシステム１０２に送信されかつそれから送信されるス
ピードを概略的に決定することができる。システムパラ
メータをアクセスすることによって及び／又はプロセッ
サベンチマークを実行しかつそれを時間調整することに
よって、クライアントアプレット１１２は、同じクライ
アントシステム１０２のスピードを概略的に決定するこ
とができる。これら情報の二つの部分は、彼または彼女
のコンピューティング環境の拘束を与えることにより、
ユーザ体験を最適化するために用いることができる。例
えば、ユーザがニュースグループを入力したときにデフ
ォルトによってフェッチされる記事の数は、リンクスピ
ードに依存しうる；より速いリンクを有するユーザは、
デフォルトによってより多くの記事を受け取る。更に、
スーパーサーバアプリケーション１１４は、コマンドが
実行されるべくユーザが待機することができる通常の時
間量におけるユーザのコンピュータまたは通信リンクの
ケイパビリティをさもなければ越える動作に対する更な
る責任をしょいこむことができる。

【００６５】クライアントアプレット１１２及びスーパ
ーサーバアプリケーション１１４は、最高性能スーパー
サーバアプリケーション１１４の自動選択を許容すべく
拡張されうる。ネットワーク１００内でまたは、インタ
ーネットのような、外部ネットワーク上で利用可能な多
くのスーパーサーバアプリケーション１１４が存在しう
る。しかし、クライアントアプレット１１２は、最も近
いスーパーサーバアプリケーション１１４と通信するこ
とをいつも選択するという必要はない。ある場合には、
クライアントアプレット１１２は、さらに遠くのスーパ
ーサーバアプリケーション１１４と通信することによっ
て性能を改良しうる。これは、さらに遠いスーパーサー
バアプリケーション１１４があまり大量に負荷されてい
ないが最も近いスーパーサーバアプリケーション１１４
が現在大量に負荷されている場合でありうる。また、最
も近いスーパーサーバアプリケーション１１４へのリン
クが大量に負荷されるかまたは完全にダウンしたなら
ば、さらに遠くのスーパーサーバアプリケーション１１
４と通信することが好ましいであろう。スーパーサーバ
アプリケーション１１４状況を要求するテストメッセー
ジを送りかつしばしばその応答のタイミングを計ること
のよって、クライアントアプレット１１２は、どのスー
パーサーバアプリケーション１１４がそれに最高の性能
を提供するかをオンザフライで決定することができる；
次いで、クライアントアプレット１１２は、それが現在
通信しているスーパーサーバアプリケーション１１４か
ら新しいスーパーサーバアプリケーション１１４に切り
替えることができるか、または両方のスーパーサーバア
プリケーション１１４と通信することができる。

【００６６】クライアントアプレット１１２及びスーパ
ーサーバアプリケーション１１４は、記事の人気度及び
／又は投票に基づきプリフェッチングを供給すべく拡張
されうる。応答時間を速める一つの方法は、次のことを
行うことである：ユーザが一つの記事を読む間に、クラ
イアントアプレット１１２は、ユーザが読むであろうと
思われる次の記事をフェッチしかつメモリにそれらを記
憶し、近い将来ユーザが実際にそれらの記事を要求した
ならばネットワークを待つことなくそれらをすぐに表示
する。次になるであろう記事の選択は、現在のスレッド
から次の記事を入手することによって実行されうる。別
のオプションは、ユーザがまず非常にポジティブな応答
を得た記事をよく見るので、非常にポジティブな投票結
果を示す記事をフェッチすることである。また、スーパ
ーサーバアプリケーション１１４は、どの記事及び／又
はスレッドが我々のユーザによって最も頻繁に読まれる
かを追跡する。従って、スーパーサーバアプリケーショ
ン１１４は、彼または彼女の好みが全体としてユーザベ
ースに類似するならば、ユーザが次に読む記事がどれで
あるかということをイアントアプレット１１２に知らせ
ることができる。これを更に進めると、スーパーサーバ
アプリケーション１１４が、ユーザが一般に読むために
選択する記事と特定の他のユーザが読むために選択する
記事との間の相関関係を見出したならば、スーパーサー
バアプリケーション１１４は、このユーザが読むと思わ
れる記事の予測を基底付ける読者のセットとしてそれら
の他のユーザを用いることができる。

【００６７】クライアントアプレット１１２及びスーパ
ーサーバアプリケーション１１４は、ユーザからのディ
レクションに基づくプリフェッチングを供給すべく拡張
されうる。ユーザは、可能ならば、彼または彼女が記
事、スレッド、及び／又はニュースグループを通常読む
順番を特定することができる。次いで、クライアントア
プレット１１２は、従ってそのプリフェッチングアルゴ
リズムをガイドするためにこの情報を用いることができ
る。クライアントアプレット１１２及びスーパーサーバ
アプリケーション１１４は、更なる領域を各ニュースグ
ループに加える“資源センター”を供給すべく拡張され
うる。各資源センターは、スーパーサーバアプリケーシ
ョン１１４に集約される。これらの資源は、グループ特
定であり、クライアントアプレット１１２のニュースグ
ループがユーザが他の資源をそれからアクセスすること
ができるランチングポイントとしてサーブしうる。これ
らの資源の例は、ニュースグループに関連付けられたチ
ャットグループ及びニュースグループに関連付けられた
ＦＡＱを含む。別の資源は、事象のリスティングであり
うる。この資源は、事象の説明を伴う事象のカレンダリ
スティングを含む。事象は、ユーザが事象リスティング
をそれからアクセスするニュースグループのトピックに
関係しうる。事象は、オンライン事象（例えば、オンラ
イン討議、オンラインパネルフォラム、オンライン会
議）または物理的位置及び時間（例えば、プレゼンテー
ション、カンファレンス、ミーティング、コンサート、
スポーツイベント）で行われる事象でありうる。事象そ
れら自体は、クライアントソフトウェアの一部として供
給されるフォームを用いているユーザ、またはスーパー
サーバアプリケーション１１４の管理者のいずれかによ
って提供されるうる。

【００６８】別の資源が分類された広告のリスティング
でありうる。この資源は、分類された広告を表示する。
これらの広告は、ユーザが分類された広告をそれからア
クセスするニュースグループのトピックに関する。エリ
アは、特定の方法で編成されない、広告の簡単なリスト
であるか、または広告は、新聞における従来の分類広告
のように（例えば、売り、求人募集、雇用希望、供給サ
ービス）カテゴリーにグループ化される。カテゴリー
は、全てのニュースグループにわたって同じであるか、
またはカテゴリーは、各ニュースグループに対して特定
されうる（例えば、“コンドミニウム売りたし”は、不
動産ニュースグループのカテゴリーでありうる）。広告
それら自体は、クライアントソフトウェアの一部として
供給されるフォームを用いているユーザ、またはスーパ
ーサーバアプリケーション１１４の管理者のいずれかに
よって提供されうる。

【００６９】別の資源は、ショッピングエリアでありう
る。このエリアでは商品及びサービスがユーザに売られ
る。これらの商品及びサービスは、ユーザがショッピン
グエリアをそれからアクセスするニュースグループのト
ピックに潜在的に関する。例えば、音楽コンパクトディ
スク（ＣＤ）は、種々の音楽ニュースグループからアク
セス可能なショッピングエリアで売ることができる。ユ
ーザは、トランザクションを完了するためにベンダーに
対して必要な情報をタイプインすることによってアイテ
ムを購入する。売り出し中の商品及びサービス及びそれ
らの説明は、クライアントソフトウェアの一部として供
給されるフォームを用いているユーザ、またはスーパー
サーバアプリケーション１１４の管理者のいずれかによ
って提供することができる。

【００７０】長期継続文書は、別の可能な資源である。
このエリアは、記事が一般的なＵＳＥＮＥＴ記事サーバ
（例えば、ＮＮＴＰサーバ）に通常記憶される時間量を
越えて継続する値を有することが認められた文書をユー
ザにアクセスさせる。これらの文書は、ユーザがそれか
ら文書エリアをアクセスするニュースグループのトピッ
クに潜在的に関する。これらの文書は、クライアントソ
フトウェアの一部として供給されるフォームを用いてい
るユーザ、またはスーパーサーバアプリケーション１１
４の管理者のいずれかによって提供することができる。
ウェブリンクは、更に別の可能な資源である。このエリ
アは、ユーザにワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）ページ
へのリンクをアクセスさせる。これらのリンクは、ユー
ザがそれからリンクエリアをアクセスするニュースグル
ープのトピックに潜在的に関する。これらのリンクは、
クライアントソフトウェアの一部として供給されるフォ
ームを用いているユーザ、またはスーパーサーバアプリ
ケーション１１４の管理者のいずれかによって提供する
ことができる。

【００７１】外部ウェブリンクページは、更に別の可能
な資源である。このエリアは、クライアントまたはスー
パーサーバアプリケーション１１４に潜在的に未関係な
第３者によって供給されるワールドワイドウェブ（ＷＷ
Ｗ）リンクのワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）ページで
ありうる。例えば、このエリアにアクセスすることは、
Ｙａｈｏｏ、Ｌｙｃｏｓ、またはＥｘｃｉｔｅのような
検索サービスのリンクのページにユーザを連れて行く。
示されたこれらのリンクは、ユーザがそれから外部リン
クエリアをアクセスするニュースグループのトピックに
潜在的に関係がある。クライアントアプレット１１２及
びスーパーサーバアプリケーション１１４は、ＮＮＴＰ
サーバアプリケーション１０６への自動接続を供給すべ
く拡張されうる。スーパーサーバアプリケーション１１
４上のＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６のデータ
ベースを維持することによって、ユーザのＮＮＴＰサー
バアプリケーション１０６の選択は、ユーザに対して透
過にされうる。即ち、ユーザは、ネットワークアドレス
または彼または彼女のＮＮＴＰサーバアプリケーション
１０６のインターネットドメインネームをタイプインす
る必要がない。

【００７２】ＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６の
データベースは、ＵＳＥＮＥＴ記事ヘッダにおける“Ｐ
ａｔｈ：”ラインを走査するソフトウェアユーティリテ
ィプログラムを用いて構築されうる。見出された各イン
ターネットマシンネームは、データベースに保存され
る。ＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６に接続する
ために、クライアントアプレット１１２は、まず通知メ
ッセージをスーパーサーバアプリケーション１１４に送
る。通知メッセージは、クライアントアプレット１１２
のネットワークアドレスをスーパーサーバアプリケーシ
ョン１１４に知らせる。このネットワークアドレスを用
いて、スーパーサーバアプリケーション１１４は、対応
ドメインネームを生成する。次いで、スーパーサーバア
プリケーション１１４は、データベースを調べて、同じ
ドメインにおいてＮＮＴＰサーバアプリケーション１０
６のネームをルックアップする。スーパーサーバアプリ
ケーション１１４は、次いで、データベースで見出され
た全てのＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６のホス
トネームをクライアントアプレット１１２に送信する。
クライアントアプレット１１２は、次いで、ＮＮＴＰサ
ーバアプリケーション１０６に接続することを試みる。
ＮＮＴＰサーバアプリケーション１０６に接続すること
のクライアントアプレット１１２による試みが全て失敗
したならば、その場合にはユーザは、彼または彼女のＮ
ＮＴＰサーバアプリケーション１０６のネームまたはア
ドレスに対して問い合わせなければならない。

【００７３】他の実施例は、ここの開示された発明の明
細書及び例の考察から当業者にとって自明であろう。本
発明の真の範疇は、特許請求の範囲及びその同等物によ
って示されると共に、明細書及び例は、単に例示的であ
るべく考慮されるということを意図する。

【００７４】

【発明の効果】本発明のシステムは、オンライン討議技
術に対する改良型インタフェースを供給するシステムで
あって、オンライン討議技術内で別な方法で利用可能な
情報を増補する情報を供給するスーパーサーバアプリケ
ーション；及び前記オンライン討議技術に対する改良型
インタフェースを供給すべく前記スーパーサーバアプリ
ケーションによって供給される前記情報を用いるクライ
アントアプレットを備えているので、インタフェースで
利用可能なニュースグループの多様な主題への直観的ガ
イドをユーザに供給することができる。

【図面の簡単な説明】 この明細書に取り入れられかつその一部を構成する、添
付図面は、本発明の複数の実施例を示し、かつ説明と一
緒に、本発明の原理を説明するためにサーブする。

【図１】本発明の典型的な環境として示されるコンピュ
ータネットワークのブロック図である。

【図２】本発明の実施例によるホストコンピュータシス
テムのブロック図である。

【図３】本発明の実施例のソフトウェアコンポーネント
間の関係を示すブロック図である。

【図４】本発明の代替実施例の典型的な環境として示さ
れるコンピュータネットワークのブロック図である。

【図５】本発明の実施例で用いられるユーザインタフェ
ースの第１の画面を示す図である。

【図６】本発明の実施例で用いられるユーザインタフェ
ースの第２の画面を示す図である。

【図７】本発明の実施例で用いられるユーザインタフェ
ースの第３の画面を示す図である。

【図８】本発明の実施例で用いられるユーザインタフェ
ースの第４の画面を示す図である。

【符号の説明】

１００ コンピュータネットワーク １０２ａ〜１０２ｃ クライアントシステム １０４ａ〜１０４ｄ サーバシステム １０６ ＮＮＴＰＵサーバアプリケーション １０８ チャットサーバアプリケーション １１０ メールサーバアプリケーション １１２ａ〜１１２ｃ クライアントアプレット １１４ スーパーサーバアプリケーション

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 オンライン討議技術に対する改良型イン
   タフェースを供給するシステムであって、 オンライン討議技術内で別な方法で利用可能な情報を増
   補する情報を供給するスーパーサーバアプリケーショ
   ン；及び前記オンライン討議技術に対する改良型インタ
   フェースを供給すべく前記スーパーサーバアプリケーシ
   ョンによって供給される前記情報を用いるクライアント
   アプレットを備えていることを特徴とするシステム。