KR19990069056A - 세탁기의 세탁물 부유 감지장치 및 이를 이용한 급수 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁조의 회전시 세탁조 상단을 넘어선 높이까지 부유한 세탁물이 리드(lid)에 걸려 찢어지는 등의 포손상을 방지할 수 있도록 하므로써 세탁기의 기기 신뢰성을 향상시킬 수 있도록 한 것이다.

이를 위해, 본 발명은 세탁조(1) 내에 투입된 세탁물(2)이 일정높이 이상 부유함에 따라 이를 검출하도록 리드(5) 저면에 설치되는 반사형 광센서(3)와, 상기 반사형 광센서의 신호를 받아 급수밸브(6)를 온시키도록 톱커버(8)에 설치되는 마이콤(7)이 구비되어, 세탁 및 헹굼 또는 탈수행정시, 세탁물의 부유 높이가 일정높이 이상이 될 경우 이를 검출하여 급수를 행해 세탁물(2)을 수압으로 눌러 가라앉힘으로써 세탁물이 리드(5)에 걸려 찢어지는 현상을 미연에 방지할 수 있도록 한 세탁기가 제공된다.

Description

세탁기의 세탁물 부유 감지장치 및 이를 이용한 급수 제어방법

본 발명은 세탁기의 세탁물 부유 감지장치 및 이를 이용한 급수제어방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 세탁시 세탁물이 일정높이 이상 부유하여 세탁기의 리드와 마찰하여 찢어지는 등의 포손상을 방지할 수 있도록 한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 세제의 유화 작용과, 세탁날개(Pulsator)의 회전에 따른 수류의 마찰작용 및, 세탁날개가 세탁물에 가하는 충격작용 등을 이용하여 의복·침구 등에 부착된 각종 오염 물질을 제거하는 기기로서, 센서에 의해 세탁물의 양과 종류를 감지하여 세탁방법을 자동으로 설정하는 한편 세탁수를 세탁물의 양과 종류에 따라 적절한 수위까지 급수한 후, 마이콤의 제어를 받아 세탁을 수행하게 된다.

이와 같은 종래의 세탁기는 도 1에 나타낸 바와 같이, 본체(10) 내의 외조(9) 내부에 세탁조(1)가 회전가능하게 설치되고, 세탁조(1) 내의 하부 중앙에는 세탁시 좌·우 교반하는 세탁날개(11)가 설치되며, 상기 세탁조(1)와 세탁날개(11)에는 외조(9)의 저면 중앙에 설치된 클러치(12)의 탈수축(13) 및 세탁축(14)이 관통하여 각각 체결된다.

또한, 상기 외조(9)의 저면 일측에 설치되어 마이콤(7)의 제어신호에 의해 구동하는 모터(15)와 클러치(12)에는 각각 모터 풀리(16)와 클러치 풀리(17)가 설치되고, 상기 모터 풀리(16)와 클러치 풀리(17) 사이에는 V벨트(18)가 감겨서 동력을 전달하도록 설치된다.

그리고, 상기 본체(10)의 상부 일측에는 마이콤(7)의 제어신호에 의해 외조(9) 내부로 세탁수를 공급하는 급수밸브(6)가 설치되고, 상기 본체(10) 내의 외조(9) 하부 일측에는 마이콤(7)의 제어신호에 따라 외조(9)내의 세탁수를 배수호스(19)를 통해 본체(10) 외부로 배출시키기 위한 배수밸브(20)가 설치되어 구성된다.

따라서, 이와 같은 종래의 세탁기는 사용자가 세탁 코스를 선택한 후 동작버튼을 온(ON)시킴에 따라, 센서에 의해 세탁물의 양과 종류를 감지하여 세탁방법을 자동으로 설정하고 또한 세탁수를 세탁물의 양과 종류에 따라 적절한 수위까지 급수한 후, 마이콤(7)의 제어에 따라 세탁을 수행하게 된다.

즉, 도 2에 나타낸 바와 같이 급수 행정 완료 후, 세탁 행정과 헹굼 행정 및 탈수행정을 순차적으로 수행한 후 세탁진행을 완료하게 된다.

그러나, 이와 같은 종래의 세탁기는 이불피, 침대 커버, 커텐 등의 부피가 큰 세탁물을 세탁하게 될 경우, 세탁시 세탁물이 일정 높이 이상 부유하여 세탁기의 리드(5)(lid) 하부로 돌출된 부분에 걸려 찢어지는 등 포손상이 빈번히 발생하는 문제점이 있었다.

이에 따라, 생산자의 측면에서는 소비자로부터의 클레임 제기등 세탁기의 신뢰성이 저하되는 문제가 발생하게 되며, 소비자 입장에서는 포손상으로 인해 부피가 큰 빨래를 직접 손으로 해야만 함에 따라 불편함이 수반되는 등 많은 문제점이 있었다.

본 발명은 상기한 제반 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 세탁시 세탁물이 일정 높이 이상 부유하여 세탁기의 리드에 걸려 찢어지는 등의 포손상을 방지할 수 있도록 한 세탁기의 세탁물 부유 감지장치 및 이를 이용한 급수제어방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 종래의 세탁기를 나타낸 종단면도

도 2는 종래 세탁기의 일반적인 세탁 진행과정을 나타낸 흐름도

도 3은 본 발명의 세탁물 부유 검출장치가 적용된 세탁기를 나타낸 종단면도

도 4는 본 발명에 따른 세탁 및 급수 진행 과정을 나타낸 흐름도

도 5는 본 발명에 따른 광센서의 다른 실시예를 나타낸 종단면도

도 6은 본 발명에 따른 세탁 및 급수 진행 과정의 다른 실시예를 나타낸 흐름도

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1:세탁조 2:세탁물

3:반사형 광센서 4:투과형 광센서

5:리드 6:급수밸브

7:마이콤 8:톱커버

9:외조 10:본체

상기한 목적을 달성하기 위해, 본 발명은 세탁조 내에 투입된 세탁물이 일정높이 이상 부유함에 따라 이를 검출하도록 리드 저면에 설치되는 반사형 광센서와, 상기 반사형 광센서의 신호를 받아 급수밸브를 온시키도록 톱커버에 설치되는 마이콤이 구비됨을 특징으로 하는 세탁기가 제공된다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다른 형태에 따르면, 포량에 따른 수위가 결정됨에 따라 세탁조 내로 급수가 진행되는 단계와, 급수가 완료됨에 따라 세탁행정을 수행하는 단계와, 세탁행정이 완료됨에 따라 헹굼행정을 수행하는 단계와, 헹굼행정이 완료됨에 따라 탈수행정을 행하게 되는 단계를 순차적으로 수행하여서 되는 세탁기의 세탁제어 방법에 있어서; 세탁·헹굼 또는 탈수행정 진행시, 세탁물이 부유하여 일정 높이 이상 상승할 경우, 광센서가 이를 검출하여 마이콤으로 전달함에 따라 마이콤의 제어신호에 의해 급수밸브가 온되어 일정시간 동안 급수가 진행되어 부유하는 세탁물을 수압으로 눌러 가라앉힘으로써 세탁물의 포손상을 방지할 수 있도록 한 세탁기의 세탁물 부유 감지장치를 이용한 급수제어방법이 제공된다.

이하, 본 발명의 일실시예를 첨부도면 도 3 및 도 4를 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 3은 본 발명의 세탁물 부유 감지장치가 적용된 세탁기를 나타낸 종단면도이고, 도 4는 본 발명에 따른 세탁 및 급수 진행 과정을 나타낸 흐름도로서, 본 발명은 세탁조(1) 내에 투입된 세탁물(2)이 일정높이 이상 부유함에 따라 이를 검출하는 반사형 광센서(3)가 리드(5)(lid) 저면에 설치되고, 상기 반사형 광센서(3)의 신호를 받아 급수밸브(6)를 온시키는 마이콤(7)이 톱커버(8)에 설치되어 구성된다.

이와 같은 세탁물 부유 검출장치가 구비된 본 발명의 세탁기를 이용한 세탁 진행 과정을 설명하면 다음과 같다.

사용자가 세탁 코스를 선택한 후 동작버튼을 온(ON)시킴에 따라, 센서에 의해 세탁물의 양과 종류를 감지하여 세탁방법을 자동으로 설정하고 또한 세탁수를 세탁물의 양과 종류에 따라 적절한 수위까지 급수한 후, 마이콤(7)의 제어에 따라 세탁 및 헹굼행정, 그리고 탈수행정을 순차적으로 수행하게 됨은 전술한 종래 기술에서와 다르지 않다.

그러나, 본 발명의 세탁기는 종래와는 달리 세탁 및 헹굼행정, 또는 탈수행정 진행시, 세탁물(2)이 부유하여 일정 높이 이상까지 상승할 경우, 먼저 리드(5) 저면에 설치된 반사형 광센서(3)가 이를 검출하여 마이콤(7)으로 전달하므로써, 마이콤(7)이 급수밸브(6)를 온시켜 급수를 하여 수압에 의해 세탁물(2)을 세탁조(1) 내로 다시 눌러 앉히게 된다.

이 때, 상기 마이콤(7)의 제어신호에 의해 급수밸브(6)가 온되면, 설정된 시간(T) 동안 급수가 진행된 후, 설정된 시간이 지남에 따라 자동적으로 급수밸브(6)가 오프되어 급수가 종료된다.

즉, 본 발명에서는 반사형 광센서(3)가 검출한 시간을 마이콤(7)에서 세탁물(2)과의 거리로 환산하므로써, 세탁물(2)과 반사형 광센서(3)와의 거리(ℓ)가 일정거리 이하일 경우, 상기 마이콤(7)의 제어에 따라 급수밸브(6)가 온되어 초기에 측정된 포량 데이터 값에 따라 이미 설정된 일정시간 동안 급수가 행해지게 된다.

한편, 상기한 바와는 달리 급수되는 시간을 포량에 따라 일정한 시간으로 셋팅시키는 대신, 도 5 및 도 6에 나타낸 바와 같이, 반사형 광센서(3)로부터 세탁물(2)까지의 거리를 지속적으로 검출하여, 반사형 광센서(3)로부터 세탁물(2)까지의 거리가 일정 거리 이하인 경우 마이콤(7)의 제어에 의해 급수밸브(6)를 온시키고, 반사형 광센서(3)로부터 세탁물(2)까지의 거리가 일정거리 이상인 경우 마이콤(7)의 제어에 의해 급수밸브(6)를 오프시키도록 구성할 수도 있다.

도 5는 본 발명의 다른 실시예를 나타낸 종단면도로서, 상기 리드(5)의 저면에 반사형 광센서(3)를 설치하는 대신, 외조(9) 상단부 일측 및 타측에 서로 대향하도록 설치되는 발광부(4a)와 수광부(4b)로 이루어진 투과형 광센서(4)를 설치하여서 된 것이다.

이 때, 상기 투과형 광센서(4)는 외조(9) 상단보다는 높고 톱커버(8) 하단 보다는 낮은 위치에 설치된다.

이에 따라, 세탁물(2)이 소정의 높이를 넘어선 높이까지 부유하므로써 발광부(4a)에서 수광부(4b)로 가는 빛이 세탁물(2)에 의해 차단될 경우, 상기 투과형 광센서(4)가 이를 검출하여 마이콤(7)에 세탁물(2) 검출신호를 전달하므로써, 급수밸브(6)를 온시키게 된다.

이 경우, 역시 세탁물을 가라 앉히기 위해 급수밸브(6)가 온 시간을 포량에 따라 일정한 시간으로 셋팅할 수도 있으며, 투과형 광센서(4)의 광검출 여부에 따라 마이콤이(7)의 제어에 의해 급수밸브(6)가 온 또는 오프되도록 구성할 수도 있다.

요컨데, 본 발명의 세탁기는 세탁 및 헹굼 또는 탈수시, 일정 높이 이상을 넘어 부유하는 세탁물(2)을 수압으로 눌러 가라앉힘으로써 세탁물(2)과 리드(5)와의 상호 간섭에 의해 발생하던 세탁물(2)의 포손상을 미연에 방지할 수 있게 되는 것이다.

이상에서와 같이, 본 발명은 세탁기 내부에 세탁물(2)이 일정 높이 이상에서부유하는 경우, 이를 검출하여 급수하므로써 세탁물(2)이 일정높이 이상 상승하지 못하도록 한 것이다.

이에 따라, 세탁물의 부유높이가 일정 높이 이상까지 상승함에 따라 세탁조(1)의 회전시 세탁물(2)이 리드(5)에 걸려 찢어지게 되는 종래 기술 장치의 문제점이 해소되므로, 부피가 큰 빨래도 마음놓고 세탁할 수 있어 소비자에게 편리함을 제공하게 되며, 제품에 대한 신뢰성을 높일 수 있게 된다.

Claims (5)

1. 세탁조 내에 투입된 세탁물이 일정높이 이상 부유함에 따라 이를 검출하도록 리드 저면에 설치되는 반사형 광센서와,

   상기 반사형 광센서의 검출신호를 받아 급수밸브를 온시키도록 톱커버에 설치되는 마이콤이 구비됨을 특징으로 하는 세탁기의 세탁물 부유 감지장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 세탁조 내에 투입된 세탁물이 일정 높이 이상 부유하므로써 발광부에서 수광부로 가는 빛을 차단함에 따라, 이를 검출하여 마이콤에 검출신호를 보내어 상기 마이콤이 급수밸브를 온시키도록, 외조 일측에 설치되는 발광부와 상기 발광부와 대향하도록 외조 타측에 설치되는 수광부로 이루어진 투과형 광센서가 구비됨을 특징으로 하는 세탁기의 세탁물 부유 감지장치.
3. 포량에 따른 수위가 결정됨에 따라 세탁조 내로 급수가 진행되는 단계와, 급수가 완료됨에 따라 세탁행정을 수행하는 단계와, 세탁행정이 완료됨에 따라 헹굼행정을 수행하는 단계와, 헹굼행정이 완료됨에 따라 탈수행정을 행하게 되는 단계를 순차적으로 수행하여서 된 세탁기의 제어방법에 있어서;

   세탁, 헹굼 또는 탈수행정 진행시, 세탁물이 부유하여 일정 높이 이상 상승할 경우, 광센서가 이를 검출하여 마이콤으로 전달하는 단계와,

   상기 광센서로부터 전달된 검출신호에 따른 마이콤의 제어신호에 의해 급수밸브가 온되어 부유하는 세탁물을 수압으로 눌러 가라앉힘으로써 세탁물의 포손상을 방지할 수 있도록 일정시간 동안 급수가 진행되는 단계;가 더 포함됨을 특징으로 하는 세탁기의 급수제어방법.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 세탁물 부유 검출을 위한 광센서로서는, 세탁물 상부에 반사형 광센서를 설치하여, 상기 반사형 광센서에 의해 검출된 세탁물과의 거리가 설정된 거리 이하일 경우, 마이콤의 제어에 의해 급수밸브가 온되어 급수가 진행되고, 급수가 진행됨에 따라 세탁물이 수압에 의해 눌려 가라앉음으로써 광센서와의 거리가 설정된 거리보다 멀어질 경우, 급수밸브가 오프되어 급수가 종료되도록 한 것을 특징으로 하는 세탁기의 급수제어방법.
5. 제 3 항에 있어서,

   상기 세탁물 부유 검출을 위한 광센서로서는, 세탁조 양측에 발광부와 수광부가 대향하도록 투과형 광센서를 설치하여, 상기 투과형 광센서의 발광부와 수광부 사이로 세탁물이 부유하여 수광부에서의 광검출이 차단됨에 따라 마이콤의 제어에 의해 급수밸브가 온되어 급수가 진행되고, 급수가 진행되어 세탁물이 수압에 의해 눌려져 가라앉음으로써 수광부에서의 광검출이 행해짐에 따라 급수밸브가 오프되어 급수가 종료되도록 한 것을 특징으로 하는 세탁기의 급수제어방법.