KR19990064145A - 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법및 장치 - Google Patents

디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법및 장치 Download PDF

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KR19990064145A
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안토니 앤드류 리더
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세모스 로버트 어니스트 빅커스
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Abstract

본 발명은 다양한 서비스가 공통 포맷으로 제공되는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법에 관한 것으로서, 상기 공통 포맷으로 변환하기 전에 최초 서비스 포맷에 기초하여 발신 단말기에서 요금부과 신호를 발생하는 스텝을 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법 및 장치
본 발명은 디지털 네트워크의 사용 요금 정산용 장치(특히 통신 단말기)를 운영하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
한 태양에서 보면, 본 발명은 동일한 포맷으로 통합 디지털 네트워크에 제공되는 여러 가지 서비스의 사용에 대한 요금을 부과하는 매커니즘을 제공한다. 예를 들어 음성 서비스, 팩시밀리 서비스 및 데이터 서비스는 모두 고속 디지털 네트워크에서 ATM 셀에 의해 전송될 때 유사하게 보일 것이다. 따라서 여러 가지 서비스에 대하여 요금을 차동적으로 부과하는 것은 달성하기 어렵게 된다.
따라서, 다른 태양에서 보면, 본 발명은 디지털 통신네트워크에서 공통 포맷으로 전송된 서비스의 사용에 대하여 요금을 부과하는 장치 및 방법을 제공하고, 여기서 요금은 서비스가 공통 포맷으로 변환되기 전에 결정되는 정보에 기초하여 부과된다.
예를 들어 음성 전화 또는 비디오폰과 같은 서비스를 공통 포맷으로 변환하는 로컬 인터페이스가 사용자 설비에 제공되고, 이 인터페이스는 공통 포맷으로의 변환 전에 요금 부과 신호를 송촐하도록 동작할 수 있다.
인터페이스는 응답 신호를 수신하면 통신을 허용하는 것이 바람직하다. 그러나, 공통 포맷으로의 변환 전에 데이터의 포맷을 참조하여 공통 포맷의 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금 부과 이벤트를 발생하는 개념은 아래 기술된 실시예의 특징과는 무관하게 적용할 수 있다. 인터페이스와 ISDN 채널의 물리적인 보안이 충분히 양호하다면, 인터페이스측에서 요금 청구 센터로부터 응답 메시지를 수신하지 않아도 인터페이스로부터 순방향 요금 청구 메시지를 전송하기에는 충분하다.
인터페이스는 보안성을 증가시키기 위해 독립된 유닛인 것이 바람직하지만, 예를 들어 통신 단말기를 형성하는 개인용 컴퓨터내의 카드이거나, 통신 단말기를 형성하는 개인용 컴퓨터의 프로세서에 의해 실행된 프로그램일 수도 있다. 근본적으로 (비디오폰과 같은) 다른 형태의 통신 단말기는 개인용 컴퓨터로 대체될 수 있다. 그런 통신 단말기들이 복수로 단일 인터페이스 장치에 연결될 수도 있다.
본 발명의 다른 태양과 실시예는 다음의 설명과 도면으로부터 명백해질 것이다.
이제 첨부한 도면을 참조하여 예를 통해서 본 발명의 실시예를 보다 상세히 기술한다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 통신 단말기를 작동하는 시스템의 구성요소를 보여주는 블록도,
도 2는 본 발명의 실시예 1에 따른 시스템의 구성요소를 보여주는 블록도,
도 3a는 도 1의 실시예에서 프로그램된 장치의 동작을 보여주는 흐름도,
도 3b는 도 1의 실시예에서 요금청구국의 동작을 보여주는 흐름도,
도 3c는 도 1의 실시예의 한 예에서 프로그램된 장치의 동작을 보여주는 흐름도,
도 4는 실시예 2에 따른 제 1 예에서 도 3a 및 도 3c의 동작을 수정하는 흐름도,
도 5는 본 발명의 실시예 3에 따른 프로그램 가능 장치를 운영하는 시스템의 구성요소를 보여주는 블록도,
도 6은 도 5의 실시예에서 로컬 요금청구 장치의 구성요소를 보여주는 블록도,
도 7은 도 6에 대응하며, 본 발명의 실시예 4에 따른 시스템의 구성요소를 보여주는 블록도,
도 8a 및 도 8b는 실시예 4에 따른 도 7의 장치의 동작을 보여주는 흐름도 및
도 8c는 실시예 4의 원격감시국의 동작을 보여주는 흐름도이다.
실시예 1
이 실시예에서, 본 발명은 여러 서비스가 공통 데이터 포맷으로 표현되는 ISDN과 같은 네트워크를 통해 전송된 여러 서비스에 대해 서로 다른 요금부과율을 제공하는데 사용된다.
통합 서비스 디지털 네트워크(ISDN)에서 복수의 여러 가지 통신 서비스는 동일한 물리적 데이터 구조(예를 들어 비동기전송모드(ATM) 패킷 또는 "셀", 또는 동기 디지털 계층(SDH) 프레임)로 표현될 수 있다. 따라서, 일반적으로 이런 네트워크의 사용에 대한 요금 부과는 셀, 프레임 또는 비트 단위로 행해진다고 가정된다.
도 1를 참조하면, 이 실시예에서, 하나 이상의 통신 서비스(예를 들어 PCM 오디오, 압축 오디오, 팩스 이미지, JEPG 이미지, MPEG 비디오 또는 ASCII 파일 데이터)를 사용하여 통신할 수 있는 통신 단말기(90)(여기서는 멀티미디어 개인용 컴퓨터)는 ISDN 채널(10)에 연결된 ISDN 인터페이스(40)에 커넥터(11)를 통해 연결된다. 인터페이스(40)는 링크(11)를 통해 통신 단말기(90)로부터 디지털 비트 스트림으로서 소스 포맷으로 통신 서비스를 수신하고, 이 소스 포맷을 공통 네트워크 포맷(예를 들어 ATM 셀 또는 SDH 프레임)으로 변환하는 프로토콜 변환 장치를 포함한다.
이때 공통 네트워크 포맷의 데이터가 예를 들어 ISDN 링크의 "B" 채널상에서 네트워크(20)를 통해 행선(500)으로 전송된다. 동시에 데이터가 인터페이스(40)( 및 사용중인 통신 서비스)에 의해 변환되는 포맷을 나타내는 요금 부과 초기화 신호가 "D" 채널을 통해 요금청구센터(200)로 전송된다.
도 2를 참조하여 보다 상세히 말하면, 인터페이스(40)는 모뎀과 관련 시그널링 요소를 포함하는 통신 링크(10, 11)에 연결된 제 1 및 제 2 통신 인터페이스(110, 111), 축적 프로그램 제어하에서 동작 가능한 프로세서(120) 및 신호 포맷 변환을 실행하도록 동작 가능한 프로세서(120)에 대한 제어 프로그램을 저장하는 메모리를 포함한다. 편의상, 그리고 통상적으로 이 실시예의 메모리는 운영체계 커널(예를 들어 머신(machine) BIOS)를 저장하는 ROM(130), 능동 제어 프로그램을 저장하는 RAM(140) 및 현재의 비활동 프로그램을 저장하고, 장치(100)의 전원이 꺼져 있는 동안 프로그램 기억장치를 관리하는 영구 메모리(150)를 포함할 수 있다.
(여기서는 통신 시그널링 링크(21)를 통해 네트워크(20)에 연결된 것으로 도시된) 요금청구국(200)의 구조에 대한 세부 내용은 1993년 1월, 요금청구에 대한 "British Telecommunications Engineering" 특판, vol. 11 part 4에서 찾을 수 있다. 본 발명을 이해하는데 필요한 것은 통신 채널(21)을 통해 시그널링 데이터를 수신하고 송신하는 인터페이스 회로(210), (메인프레임 요금청구 컴퓨터에 의해 제공될 수 있는) 제어 프로세서(220), 인코딩 및 검사 데이터를 저장하는 코드 기억장치(230) 및 (이 실시예에서는 편의상 네트워크(20)의 사용을 위해 전화 요금 부과 정보를 기록하는데 사용된 메인프레임 요금청구 기억장치에 의해 제공되는) 요금 부과 정보가 저장되는 요금 청구 기억장치(240)이다.
인터페이스(40)는 도 3a 및 도 3c의 처리를 실행하기 위한 축적 프로그램을 포함하는 것이 바람직하다. 따라서, 인터페이스(40)는 대응하는 서비스에 대한 요금청구 이벤트가 아래 기술되는 바와 같이 요금청구 센터(200)에 기록될 때 ISDN(20)의 사용을 허용하기만 하면 된다.
이제 도 3을 참조하여 이 실시예의 동작을 보다 상세히 설명한다.
유효 검사
이 실시예에서 프로그램은 도 3a에 도시된 처리를 실행하기 위한 코드를 포함하고, 이것은 각각의 프로그램 사용에 대한 검사 처리를 제공한다. 스텝(1102)에서, 단말기(90)로부터 신호를 수신하면 프로그램이 구동되고, 요청된 통신 서비스를 설정하기 전에(스텝(1106)), 스텝(1104)에서 유효 검사 루틴이 호출된다. 유효 검사 루틴의 스텝(1202)에서 사용 요청 신호가 네트워크(20)에 전송된다. 사용 요청 신호는 네트워크(20)에 의해 요금청구국(200)으로 향하는 포맷을 가진다. 예를 들어 링크(10)가 2개의 "B"(64kbits/second) 데이터 채널과 하나의 "D"(16kbits/second) 시그널링 채널을 포함하는 ISDN 링크인 경우에 사용 요청 신호는 (사용 요청 패킷이 요금청구국(200)으로 향하는 것을 나타내는) 헤더부와, (사용되는 서비스 및 단말기의 ID를 나타내는) 데이터부로 구성되는 데이터 패킷을 포함한다.
반드시 필요하지는 않지만, 이 실시예에서 데이터부는 부가적인 보안성을 위해 암호화되는 것이 좋다. 암호화된 데이터부가 동일한 장치로부터의 후속하는 사용 요청 신호와 다르다는 것을 보장하기 위해 암호화 이전의 데이터는 날짜와 같은 부가적인 시변 데이터를 포함할 수 있다.
스텝(1204)에서 통신링크(10)로부터 응답이 수신되는지가 판단된다(예를 들어 수신되는 패킷을 응답 메시지로 식별하는 헤더부를 갖는 ISDN 링크(10)의 D 채널에 수신된 패킷). 응답이 없으면, 프로그램의 실행은 더 이상 수행되지 않으며, 따라서 통신 서비스는 설정되지 않는다. 지정된 시간(예를 들어 수분 정도)이 경과한 후에 프로그램의 출구를 제공하는 것이 편리할 수 있다.
응답이 수신되면, 스텝(1206)에서 응답 메시지의 데이터부는 지정된 암호 해독 알고리즘를 수행함으로써 해독되고, 그 결과는 스텝(1208)에서 인터페이스(40)에 저장된 축적 고유 코드와 비교된다. 양자가 일치하면, 프로세서는 스텝(1106)의 신호 포맷 변환 프로그램을 실행하기 위해 스텝(1210)으로 복귀한다. 양자가 일치하지 않으면, 스텝(1212)에서 더 이상의 프로그램의 실행은 중단된다.
지정된 수의 무효 응답이 수신된 후에 영구 기억장치(150)에 저장된 프로그램 카피의 일부분을 삭제하거나 무효화하고, 그렇지 않으면 프로그램 그 자체를 실행 불가능하게 하도록 프로그램을 구성하는 것이 편리할 수 있다.
요금청구
도 3b를 참조하여 이 실시예의 요금청구국(200)의 동작을 보다 상세히 설명한다.
스텝(1302)에서 (스텝(1202)에서 이전에 송신된) 사용 요청 신호를 수신하면, 이 실시예에서는 예를 들어 사용 요청 신호가 송신되는 통신링크(10)를 결정함으로써 요금청구국(200)은 송신장치(100)의 일치를 결정한다. 이 정보는 또한 예를 들어 네트워크(20)내에서 만나는 제 1 노드에 의해 사용 요청 신호의 헤더부에 첨부될 수 있다.
스텝(1306)에서 제어 프로세서(220)는 코드 데이터 기억장치(230)를 판독하여 그 ID가 장치를 사용할 권리를 나타내는 대응하는 고유 코드 워드를 갖는 기억장치에 저장된 ID에 대응하는지를 판단한다. 대응하는 엔트리가 코드 데이터 기억장치(230)에서 발견되는 경우에 인터페이스(40)에서 수행된 암호 해독 처리에 의해 해독될 수 있는 암호화 처리를 사용하여 고유 코드를 암호화함으로써 프로세서(220)는 스텝(1308)에서 응답을 발생하도록 구성된다. 암호화된 응답 메시지는 각 인터페이스(40)에 대하여 시간에 따라 변화하도록 구성되는 것이 바람직하다. 이는 예를 들어 고유 코드와 함께 날짜와 같은 시변 데이터를 암호화함으로써 달성될 수 있다.
따라서, 스텝(1310)에서 발생된 응답 신호는 그 신호가 네트워크(20)에 의해 인터페이스(40)로 경로가 지정되고, 다시 인터페이스(40)로 송신되도록 하는 헤더를 갖고 있다.
인터페이스(40)의 ID가 스텝(1306)에서 유효하다고 판명되지 않으면, 응답 신호는 발생되지 않는다(대안적으로 미리 지정된 무효 응답 신호를 발생할 수 있다).
스텝(1312)에서 요금 부과 기록은 요금청구 기억장치(240)에 기록된다. 예를 들어 호출 회선 식별명이 사용된 경우에 그 기록은 식별된 전화번호에 속하는 엔트리에 기록될 수 있다. 이 실시예에서 요금 부과 기록은 날짜와 시간 정보, (사용 요청 신호로 수신된 또는 그로부터 도출된) 요청된 통신 서비스의 표시 및 그 서비스의 사용에 대한 요금 단위의 표시를 포함한다.
따라서 상기한 실시예는 사용자가 장치를 사용하고자 하는 경우마다 동작 가능하다. 각각의 경우에 사용자의 ID가 별이 검사된다(그의 전화번호를 확인함으로써). ID가 수용되지 않으면, 응답 신호가 전송되지 않고, 프로그램은 작동하지 않는다. 응답 신호가 전송되는 경우에 그 사용에 대한 요금이 부과된다.
시간에 따른 요금 청구
요금 부과는 또한 프로그램의 사용 기간에 기초하여 행해지는 것이 바람직하다. 이는 도 3c에 도시된 바와 같이 지정된 시간 ΔT가 경과할 때(예를 들어 5분) 도 3a의 유효화 루틴의 시작에서 포인트 A에 대한 호출을 수행함으로써 달성된다. 도 3c는 프로그램이 주기적으로 인터페이스(40)의 실시간 클럭(도시되지 않음)을 판독하고, 지정된 시간이 경과하면 스텝(1110)의 유효화 루틴을 호출하는 시간 검사 스텝(1108)을 나타낸다. 그러나, 지정 시간 ΔT 이후에 인터럽트를 발생하기 위해 프로그램이 인터페이스(40)의 실시간 클럭을 세트하고, 인터럽트에 응답하여 스텝(1110)을 수행하는 것이 보다 편리할 수 있다.
요금청구국(200)의 동작은 스텝(1312)의 연속적인 반복으로 연속적인 서로 다른 요금 부과 엔트리의 시퀀스를 기록하기 보다는 연속적인 요금부과 이벤트 신호가 하나의 날짜와 시간 및 발생된 요금부과 이벤트의 수와 프로그램의 사용에 대한 지정된 요금부과율의 곱으로 구성되는 요금을 포함하는 단일 요금 부과 엔트리로서 계산되고 기록되는 스텝(1312)의 반복으로 발생될 수 있다는 점을 제외하고 실질적으로 변경되지 않는다.
시간에 대하여 암호화되는 데이터를 변경하기 보다는 암호화 처리(그리고 대응하는 암호 해독 처리)의 변수를 변경하는 것이 가능하다. 동일한 방식으로 프로그램의 각각의 카피에 대해 고유 코드를 분배하기 보다는 각 인터페이스(40)에 고유 암호 해독 알고리즘 및 요금청구국(200)에 대응하는 암호화 알고리즘을 분배하는 것이 가능하다.
실시예 2
일반적으로 실시예 2는 실시예 1과 동일한 기능을 수행하며, 유사한 스텝과 구성요소는 동일한 인용부호가 부여되고, 더 이상 설명하지 않는다. 편의상 실시예 1과의 몇가지 차이점을 여기에 함께 기술하지만, 이들 차이점들은 실시예 1(또는 다른 실시예)의 기능과 함께 또는 서로 독립적으로 사용될 수 있다는 것을 알 수 있다. 특히, 실시예 2는 다음과 같은 면에서 실시예 1과 다르다.
1. 사용 요청 메시지는 연속적으로 발생되고, 편의상 응답 메시지는 사용 요청 메시지를 암호화함으로써 발생된다.
2. 사용은 시간에 따라 감시된다.
도 3a 및 도 3c를 수행하는데 있어서 인터페이스(40)의 동작은 또한 이 실시예에서 스텝(1104, 1110)에서 스텝(1202) 보다는 도 4의 스텝(1502)의 서브루틴을 호출하도록 변경된다.
스텝(1502)에서 프로세서(120)는 영구 기억장치(150)의 지정된 위치에 저장된 메시지 번호 M을 판독하고, 스텝(1504)에서 이 번호는 1 증가되고, 영구 기억장치(150)에 재기록된다.
메시지 번호 M은 유효 응답 신호가 수신된 경우에만 증가되는 것이 바람직하다.
스텝(1506)에서 사용 요청 신호 데이터부는 기능 번호와 메시지 번호 M의 암호화에 의해 발생된다. 암호화는 암호화된 데이터부가 이전의 메시지 번호 M에 대해 발생된 것과 유사하지 않도록 데이터를 스크램블(scarmble)한다.
스텝(1508)에서 사용 요청 신호를 송신하기 위해 도 2b의 스텝(1202)에서 시작하는 유효화 서브루틴의 처리가 실행된다.
요금청구 장치(320)에서, 도 3b의 처리가 수행된다. 이 실시예에서, 사용 요청 메시지 데이터부의 암호화 이후의 스텝(1304)에서, 고유 코드가 유효 코드인지 판단되고, 만약 그렇다면 메시지 번호 M이 최종 수신된 메시지 번호 이후의 순서로 이어지는지 판단된다. 만약 그렇다면, 그 ID는 유효하다고 판단된다.
또한 고유 코드가 수신된 기능 번호에 대응하는 통신 서비스를 사용할 자격이 있는 사용자에 대응하는지가 판단된다. 이 실시예에서는 또한 부가적인 보안성을 위해 호출 회선 식별명이 실시예 1과 같이 수행될 수 있지만, 반드시 필요한 것은 아니다.
스텝(1306)에서 수신된 사용 요청 메시지가 유효한 것으로 검사되는 경우에 스텝(1308)에서 응답 권한 부여 메시지가 수신된 고유 코드와 메시지 번호를 사용하여 발생되고, 스텝(1506)에서 장치에 의해 사용된 것에 대해 서로 다른 암호화 처리가 수행된다. 대응하는 암호 해독 처리는 스텝(1206)에서 이용되고, 암호 해독시 고유 코드가 프로그램내에 저장된 것과 일치하는 경우에 프로세서(120)는 스텝(1210)으로부터 스텝(1510) 내지 스텝(1408)으로의 복귀를 실행하고, 바람직한 서비스 포맷 변환을 계속 실행한다.
사용 감시
이런 방식으로 기능이 사용되는 경우에 사용자와 기능의 ID를 나타내는 기록은 사용 감시 기억장치(310)에 기록된다. 장치(100)에 대해 다른 이용 가능한 정보가 또한 저장되는 것이 바람직하다. 사용 감시 기억장치(310)에 저장된 기록은 주기적으로 분석되고, 다음과 같은 방식 중 하나 이상에 사용된다.
1. 서로 다른 서비스에 대한 상관적인 사용이 결정된다. 이는 서비스의 개선 또는 변형을 개발하는데 사용될 수 있다(이런 사용 데이터는 또한 장치(100)의 형태를 참조하여 분석될 수 있다).
2. 여러 가지 서비스의 사용자에 의해 행해진 사용량의 장기 패턴이 구축될 수 있다. 이는 부정 실시를 검출하기 위해 사용자의 사용 패턴에서 급격한 변화(수 주 정도의 비교적 짧은 기간 동안에 평균될 때)를 검출하는데 사용될 수 있다.
사용 요청 메시지의 시변 연속의 사용은 부정 기록과 단일 사용 요청 메시지의 재사용을 방지한다.
게다가 장치(100)의 영구적인 기록매체에 대한 메시지 번호의 기록은 장치(100)의 전원이 꺼진 다음 다시 켜지는 경우에도 시퀀스가 연속적이라는 것을 보장한다.
몇몇 실시예에서는 장치의 사용자에 대한 요금부과를 발생하기 위해 요금부과 이벤트를 사용하기 보다는 장치가 사용자가 미리 돈을 지불하고, 요금부과 이벤트는 단지 다양한 관계자(예를 들어 다양한 서비스 제공자) 사이에 행해지는 지불을 분배하는데 사용될 수 있다.
이 실시예에서 요금부과는 실시예 1과 같이 경과된 시간에 기초하여 행해질 수 있다. 이 경우 요금부과는 다양한 서비스에 대하여 서로 다른 요금부과율로 행해진다. 따라서, 기능을 시간 ΔT의 길이는 기능에 의존하여 설정될 수 있다. 따라서 요금청구국(320)은 서로 다른 형태의 통신 서비스에 대해 서로 다른 요금부과율로 발생하는 각각의 요금부과 이벤트에 대하여 단일 요금을 계산할 수 있다.
실시예 3
실시예 3에서 실시예 1(또는 2)의 시스템은 계층적인 요금청구 정보가 통신 요금청구국(200)에 집중적으로 저장되기 보다는 각 사용자에 대해 근거리에 위치하는 요금청구 장치에 저장되도록 변형된다.
도 5를 참조하면, 이 실시예에서 장치(100)는 로컬 통신링크(11)를 통해 로컬 요금청구 장치(400)를 또한 포함하는 인터페이스에 연결되고, 이것은 회선(10)과 네트워크(20)를 통해 실시예 1의 중앙 요금청구국(200)에 연결된다. 이 실시예에서는 실시예 2의 사용 감시 기억장치(320)가 중앙 요금청구국(200)과 연결하여 제공되는 것이 바람직하다.
도 6을 참조하면, 각각의 장치(400)는 튼튼한 하우징(401)을 포함하고, 템퍼(tamper) 시도를 검출하면 장치를 영구적으로 디스에이블(disable)하는 제어 시스템을 안전하게 하기 위한 장애와, 템퍼링(tampering)이 발생했을 때 그것을 명백하게 하는 탬퍼 방지 시일(seal)을 갖는다.
하우징(401)내에는 로컬 통신링크(11)에 연결된 로컬 인터페이스 회로(411)와 통신채널(10)에 연결된 회선측 인터페이스회로(410)가 있다. 인터페이스(411, 410)와 연결하여 ROM(430)에 저장된 축적 프로그램에 따라 동작하는 프로세서(420)(예를 들어 마이크로컨트롤러 또는 마이크로컴퓨터)가 있다. 프로세서(420)는 청구 데이터를 표시하기 위한 디스플레이 패널(460)(예를 들어 액정표시장치), 프린터(462) 및 디스플레이(460)에 표시된 데이터를 제어하기 위해 입력 명령을 받아들이도록 구성되는 키패드(470)에 연결된다. 또한 이 실시예에서 제공되는 것은 편의상 스태틱 RAM 또는 EPROM인 로컬 요금청구 데이터 기억장치(440)이다.
유효화
이 실시예에서 유효화는 편의상 실시예 1과 같이 수행된다.
요금청구
이 실시예에서 요금부과 기록은 중앙이라기 보다는 국소적으로 저장된다. 그러나, 청구서는 증앙에서 발생된다. 따라서, 이 실시예는 중앙 요금청구국(200)의 프로세서(220)가 각각의 사용자에 대하여 통신네트워크의 사용에 대한 총부과금의 단순한 연속하는 전체를 저장하도록 구성되고, 상기 전체는 각각의 요금부과 이벤트에 대하여 증가된다는 점에서 실시예 1과 상이하다.
로컬 요금청구국(400)의 프로세서(420)는 권한 부여 신호(그리고 각각의 요금부과 이벤트)가 발생할 때마다 이 신호를 검출하고, 상기한 바와 같이 프로그램의 다운로드시 요금청구 데이터 기억장치(440)의 프로그램에 대해 형성된 레코드에 요금부과 이벤트를 기록하도록 구성된다. 따라서, 로컬 요금청구 장치(400)는 완전한 거래 기록을 국소적으로 유지한다. 프로세서(420)는 연관된 전체 요금과 함께 그 기록을 디스플레이(460)에 표시하기 위해 키패드(470)로부터의 명령을 받아들이도록 구성되고, 그 결과 장치(100)의 사용자는 요금 레벨을 감시할 수 있다.
청구서 발행
주기적으로(예를 들어 한달에 한 번 또는 1분기당 한 번) 중앙 요금청구국(200)은 각각 장치(100)에 대한 기록에 저장된 전체 부과금에 대한 청구서를 발행하도록 구성된다. 이 경우에 중앙 요금청구국은 모든 로컬 요금청구 장치(400)가 장치(100)의 사용에 대하여 프로세서(420)가 로컬 요금청구 기억장치(440)에 저장된 기록을 일람표 형식으로 프린터로 출력하도록 구성된다.
이 실시예의 동작에 대하여 여러 가지 변형이 행해질 수 있다. 예를 들어 상기 인용한 유럽출원 제 943089904 호와 같이 제한된 양의 호출 기록 데이터는 중앙 요금청구국의 기억장치(240)에 저장될 수 있고, 중앙 요금청구국과 로컬 요금청구국(400)에 저장된 기록 사이에 조정이 수행된다.
대안적으로, 일람표를 국소적으로 발생하기 보다는 중앙 요금청구국(200)으로부터 청구서 발행 신호를 수신하면, 로컬 요금청구 장치(400)는 계산된 거래 기록을 요금청구 기억장치(440)로부터 중앙 요금청구국으로 전송할 수 있다(그러나, 이는 보다 많은 양의 데이터를 네트워크(20)를 통해 전송할 필요가 있다).
이 실시예에서 전체 부과금은 중앙에 저장되고, 서술적인 데이터만이 국소적으로 저장되기 때문에, 로컬 요금청구 장치(400)와 탬퍼 시도는 일반적으로 수입의 감소를 초래할 뿐만 아니라 장치 사용자와 중앙 요금청구국(200)의 운영자 사이에 차이가 있을 수 있다.
최종적으로 중앙 요금청구국(240)(또는 실시예 2의 다운로드 센터의 요금청구 기억장치)에 각 장치(100)의 사용에 대한 총부과금의 실행 전체를 유지하는 대신에 이 실시예에서는 모든 요금부과 정보를 국소적으로 저장하는 것이 가능하다.
이 경우에 주기적인 간격으로(예를 들어 매달 또는 분기당) 또는 전체 요금이 지정된 레벨에 도달할 때, 프로세서(420)는 청구서 발행을 위해 중앙국(또는 다운로드 센터)에 적어도 전체 부과금을 포함하는 요금청구 데이터를 전송하도록 구성된다. 총부과금에 대한 중앙의 기록이 유지되지 않으면, 로컬 요금청구 장치(400)의 물리적인 보안(지리적인 위치와 하우징(401)의 강도)가 보다 중요하다.
실시예 3
이 실시예에서 프로그램 공급자를 속이려는 잠재적인 시도를 방지하기 위해 로컬 요금청구 장치(400)로 탬퍼링함으로써 로컬 요금청구 장치(400)의 연속된 동작은 네트워크(20)를 통해 계속적으로 감시된다.
도 7을 참조하면, 이 실시예에서, 중앙 요금청구국(200)은 중앙 감시국(500)으로 대체되고, 이것은 로컬 요금청구 장치(400)이 정확하게 기능하는지를 감시하도록 구성된다.
유효화
이 실시예의 유효화 처리는 실시예 1 또는 2와 관련하여 상기한 바와 같이 동작한다.
요금청구
권한 부여 신호가 장치(100)로 되돌아오면, 실시예 3과 같이 요금부과 이벤트가 발생하고, 대응하는 기록이 기억장치(440)에 기록된다.
로컬 요금청구 유닛(400)의 동작 상태는 주기적으로 감시된다. 보다 상세히 말하면, 도 8a의 스텝(1650)에서 프로세서(420)는 단말기(100)로부터 인터페이스(411)로의 신호의 수신을 검사한다.
스텝(1650)에서 수신되는 신호가 없거나 무효 신호가 수신되었다면(스텝(1654)), 감시 신호가 감시국(500)에 최종적으로 전송되었기 때문에 스텝(1656)에서 프로세서(420)는 지정된 시간이 경과했는지 판단한다. 시간 Δt은 수 분 정도이다. 어쨌든 이 기간은 부정 사용자가 기간내에 로컬 요금청구국(400)을 파괴하고, 프로세서(420)의 동작을 생각해낼 수 없을 정도로 충분히 짧다.
지정된 기간이 경과했으면, 스텝(1658)에서 프로세서는 도 8b의 감시 루틴을 수행한다. 스텝(1660)에서 프로세서(420)는 정확히 기능하는지 판단하고, 하우징(401)이 여전이 폐쇄되어 있는지 판단하기 위해 자기 검사를 수행한다. 스텝(1662)에서 자기 검사의 결과가 액세스되고, 자기 검사가 불완전한 동작을 표시하면, 스텝(1664)에서 프로세서(420)는 인터페이스(410)에 의해 감시국(500)으로 장애 신호를 전송(또는 전송하려)하고, 동작을 중단한다.
자기 검사가 장애가 없다고 표시하면, 스텝(1666)에서 프로세서(420)는 인터페이스(410)를 통해 감시국(500)으로 전송되는 상태 감시 신호를 발생한다. 상태 감시 신호는 상기 실시예 2에서 기술한 바와 동일한 방식으로 로컬 요금청구 장치(400)와 상태 감시 센터(500)에 모두 주지된 반복되지 않는 시퀀스로부터 선택된 인코딩된 데이터를 포함하는 것이 바람직하다.
도 8c를 참조하면, 스텝(1750, 1752)에서 중앙 감시국(500)은 상태 감시 신호가 지정된 기간 Δt내에 수신되었는지 판단하고, 그렇지 않으면 로컬 요금청구 장치는 장애가 있는 것으로 기록된다. 신호가 수신되었다면, 스텝(1754)에서 감시국(500)은 신호를 디코딩하고, 지정된 시퀀스를 추종하는지를 판단함으로써 신호의 유효성을 판단한다. 그렇지 않으면, 이전과 같이 로컬 요금청구 장치(400)는 장애가 있는 것으로 기록된다. 수신된 신호가 유효하면, 스텝(1756)에서 (상기한 바와 같이 수신된 신호에 기초하여) 암호화된 응답이 반대로 전송된다.
도 7b를 다시 참조하면, 스텝(1670)에서 중앙 감시국(500)으로부터 전송된 응답 신호를 수신하면, 스텝(1668)에서 프로세서(420)는 응답 신호를 디코딩하고, 그 신호가 스텝(1666)에서 전송된 신호에 대응하는지를 검사함으로써 응답 신호가 유효한지 그렇지 않은지를 판단하도록 구성된다. 응답 신호가 부정확한 경우에, 회선(10), 네트워크(20) 또는 로컬 요금청구 장치(400)과 탬퍼링하려는 시도는 유사하다. 따라서 프로세서(420)는 상기한 바와 같이 스텝(1664)을 수행한다.
유효 응답 신호가 수신될 때, 프로세서(420)는 출발 위치로 복귀한다(도 7a).
로컬 요금청구 장치(400)과 통신네트워크(20)를 연결함으로써 로컬 요금청구 장치(400)에 대한 원격 감시가 수행될 수 있고, 이에 따라 주기적인 자기 검사와 원격 감시 장치(500)로의 신호의 전송에 의해 로컬 요금청구 장치와 탬퍼링하려는 시도에 대한 확률이 감소된다. 로컬 요금청구 장치(400)를 속이기 위해 링크(10)와 탬퍼링하려는 시도는 원격 감시 장치(500)로부터의 응답 메시지의 제공에 의해 실패한다.
실시예 3과 같이, 주기적인 간격(예를 들어 한달에 한 번 또는 분기당 한 번)으로 로컬 청구요금 장치(400)는 지불금의 양을 나타내는 전체 부과금 신호를 회선(10)을 통해 전송한다.
청구서가 정산되지 않으면, 원격 감시 센터(500)는 로컬 청구요금 장치(400)와의 더 이상의 통신을 중단하고, 응답 메시지의 수신과 기능을 중단하고, 이에 의해 청구서가 정산될 때까지 네트워크(20)를 더 이상 사용하지 못하도록 한다.
실시예 3과 같이, 이 실시예에서 로컬 요금청구 장치(400)는 입력 장치(470)를 통해 요청이 있는 경우에 사용자에게 합계된 요금을 표시하거나 이를 프린터로 출력한다.
실시예 3과 같이, 로컬 요금청구 장치는 전체 요금 보다는 거래 세부내용을 다운로드국(30)에 전송할 수도 있다.
이 실시예에 따른 대안적인 구성에서 요금청구 정보를 계산하기 보다는 로컬 요금청구 장치(400)는 전자 지불을 수신하는 수단(예를 들어 스마트카드 판독기)을 가질 수 있고, 각각의 요금부과 이벤트에 대하여 사용자 지불 장치(예를 들어 스마트카드)에 청구할 수도 있다. 이 경우에 로컬 요금청구 장치(400)는 전자 지불 시그널링(예를 들어 MONDEX(TM) 지불 시스템에 따른)을 수행하기 위해 통신네트워크(20)를 이용한다.
청구서는 국소적으로 임계에 도달하거나 시간 단위(예를 들어 매달 또는 분기당)로 발행될 수 있다.
상기한 실시예들이 단지 본 발명의 예일 뿐이고, 여러 실시예의 기능들은 상기 명백히 기술된 것들 보다는 다양하게 조합하여 사용될 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 게다가, 당업자라면, 본 발명을 벗어나지 않고 행해질 수 있는 많은 변형 및 대체를 인식할 수 있을 것이다. 따라서, 이런 모든 변형 또는 대체는 본 발명의 일부를 형성하는 것으로 간주될 수 있다. 여기에 개시되는 모든 새로운 요지 또는 요지의 조합에 대해 보호가 요구된다.

Claims (20)

  1. 다양한 서비스가 공통 포맷으로 전송되는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법에 있어서,
    상기 공통 포맷으로의 변환 전에 최초 서비스 포맷에 기초하여 발신 단말기에서 요금부과 신호를 발생하는 스텝을 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    통신 채널을 통해 원격 위치로 순방향 메시지를 송신하는 스텝,
    상기 통신 채널을 통해 원격 위치로부터 대응하는 응답 메시지를 수신하는 스텝,
    그것이 신뢰할만한 것인지 판단하기 위해 상기 응답 메시지를 검사하는 스텝 및
    만약 그렇다면, 단말기의 동작을 허용하고, 그렇지 않으면 단말기의 동작을 금지하는 스텝을 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 단말기와 연관된 순방향 메시지를 수신하는 스텝,
    이것이 지정된 단말기에 대응하는지를 판단하기 위해 상기 순방향 메시지를 검사하는 스텝,
    소정의 단말기에 대응하면, 응답 메시지를 송신하는 스텝 및
    상기 단말기의 사용과 연관된 요금부과 이벤트를 발생하는 스텝을 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,
    상기 순방향 메시지가 상이한 것에 대한 소정의 점진적인 시퀀스가 제공되는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  5. 제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 순방향 메시지는 소정의 순방향 메시지 데이터에 대한 인코딩을 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  6. 제 2 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 응답 메시지는 소정의 응답 메시지 데이터에 대한 인코딩을 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  7. 제 4 항에 부가되는 제 6 항에 있어서,
    상기 소정의 데이터는 상기 순방향 메시지 데이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  8. 제 3 항 또는 이에 부가된 제 4 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 단말기와 연관된 저장된 기록에 요금을 기록하는 스텝을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 저장된 기록은 단말기와 연관된 분산된 위치에 저장되는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  10. 제 3 항 또는 이에 부가된 제 4 항 내지 제 7 항중 어느 한 항에 있어서,
    전자 지불 수단에 청구 신호를 발생하는 스텝을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 전자 지불 수단을 지불카드인 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  12. 제 10 항 또는 제 11 항에 있어서,
    상기 청구 신호에 대응하는 지불이 없는 경우에 상기 단말기의 동작을 금지하는 스텝을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  13. 제 1 항 내지 제 12 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 순방향 메시지는 단말기가 사용중인 동안 소정의 시간 간격으로 발생되는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  14. 제 1 항 내지 제 13 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 단말기는 통신장치를 포함하고, 축적 프로그램의 제어하에서 동작하는 프로그램 가능 프로세서와 연결되는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 프로그램은 운영체계인 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  16. 제 1 항 내지 제 15 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 통신채널은 공통 포맷으로 복수의 통신 서비스를 전송할 수 있는 디지털 채널이고, 상기 공통 포맷으로 데이터를 변환함으로써 상기 통신 서비스를 제공하도록 구성된 인터페이스를 또한 포함하며, 상기 순방향 메시지를 송신하는 스텝은 상기 데이터를 변환하면 수행되는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  17. 제 5 항에 부가된 제 16 항에 있어서,
    통신 단말기는 복수의 서비스를 제공하도록 구성되고, 상기 순방향 메시지 데이터는 서비스 중 하나의 ID를 나타내는 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  18. 제 1 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,
    공통 포맷은 비동기전송모드(ATM)인 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  19. 제 1 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 공통 포맷은 동기 디지털 계층구조(SDH)인 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
  20. 제 1 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 통신채널은 통합 서비스 디지털 네트워크(ISDN) 채널인 것을 특징으로 하는 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법.
KR1019980702626A 1995-10-10 1996-10-10 디지털 네트워크의 사용에 대한 요금부과 방법및 장치 KR19990064145A (ko)

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