KR19990020090A - 복합기의 인쇄 농도 유지 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 셔틀 스캐너 방식의 복합기에 관한 것으로서, 용지를 다수개의 블록으로 나누어 한 블록을 프린팅하는 과정과, 프린팅된 블록을 스캐닝하는 과정과,

스캐닝된 이미지의 레벨을 확인하는 과정과, 캐닝 이미지 레벨이 지정범위내로 판단될 때 분사 주파수를 변경하는 과정으로 진행되는 복합기에서의 화상 농도 유지 방법에 관한 것이다.

프린팅 농도를 스캐너를 이용하여 체크하여 분사 주파수를 조정하므로써 프린팅 화질을 향상시킬 수 있는 효과를 가진다.

Description

복합기의 인쇄 농도 유지 방법

본 발명은 셔틀 스캐너 방식의 복합기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 프린팅 농도를 스캐너를 이용하여 체크하여 분사주파수를 조정하여 인쇄농도를 일정하게유지할 수 있는 복합기의 인쇄농도유지방법에 관한 것이다.

일반적으로 사무실에서 사용되는 컴퓨터, 프린터, 복사기, 스캐너 및 팩스등을 일컬어 사무기기라 칭한다. 이러한 사무기기는 각 기기마다의 고유 기능을 가지고 있다.

프린터는 컴퓨터로 작성된 문서 등의 파일을 원고에 문자의 형태로 출력하기 위한 대표적인 출력장치이다. 프린터중 잉크젯 프린터는 일반 사용자들이 저렴한 가격에 구매할 수 있으며 인쇄 품질이 뛰어난 대표적 프린터이다.

복사기는 원고 또는 기타 형태의 이미지를 그대로 원고에 형성시키기 위한 장치이다. 동일 이미지의 다량 복사에 매우 유용하게 사용된다.

한편, 스캐너는 복사기와 구동 방식에 있어서 유사한 점이 많다. 다만 그 스캐닝 이미지의 출력양식이 데이터 파일로 나타난다는 점이 다르다.

이와 같이 사무기기는 각기 제 기능을 구현하기 위해 서로 다른 독립적 형태를 유지하고 있다.

근래에 들어서 각 사무기기의 기능을 복합적으로 나타내기 위한 제품이 대두되고 있다. 그 중 잉크젯 프린터의 기능과 스캐너 및 팩스의 기능을 구현할 수 있는 복합기에 대하여 설명한다.

도 1에서는 이러한 복합기의 개략적인 시스템 구성을 나타내고 있다. CPU(1)는 시스템 전체를 컨트롤하는 부분으로 전체 시스템을 구동하는 프로그램이 내장된 시스템 메모리(6)를 컨트롤한다.

화상처리부(2)는 상기 CPU(1)의 제어를 받아 셔틀 스캐너 모듈(3)로부터 들어온 화상 데이터의 그림자(Shading) 및 감마(Gamma) 보정(Correction), 해상도 변환(DPI conversion), 가장자리 강조(Edge emphasis), 에러 분산(Error Diffusion)등을 수행한다.

상기 CPU(1)의 제어에 따라 모뎀부(9)에서는 처리된 화상 데이타의 팩스 송신하고, PC에서의 프린팅이나 팩스 수신시의 프린팅은 ECP(7-2)에서 수행한다.

셔틀 스캐너 모듈(3)은 화상 데이터를 독취하는 부분으로 셔틀 방식의 스캔닝을 한다.

레스터라이져(Rasterizer)(4)는 수직 블럭으로 독취한 화상 데이터를 수평 이미지로 변환하는 부분이다.

화상 메모리(5)는 화상처리부(2)에서 화상처리를 하기위해 필요한 화상 데이터 처리용 버퍼(Buffer) 메모리이다.

시스템 메모리(6)는 전체 시스템 프로그램이 내장된 EPROM과 시스템 데이타 처리를 위한 SRAM으로 구성되어 있다.

ECP(7-2)란 PC와의 직접 병렬 인터페이스를 위한 모듈로써 스캔한 데이터를 PC로의 송신, PC에서 프린팅할 데이타의 수신을 위한 파트이다.

프린터 드라이버(7-1)는 프린팅을 하기위해 필요한 프린트 헤드 분사 컨트롤, 캐리지 모터와 라인피드 모터의 구동 컨트롤 및 프린팅 데이타 핸들링을 수행한다.

이와같은 시스템의 구성을 기구적 측면에서 전체적으로 살펴보면 도 2 에서와 같이 나타낼 수 있다.

스캐너 모듈(3) 및 잉크 카트리지 모듈(13)은 동일한 수평 이동축(14)을 따라서 이동한다. 따라서 이동 벨트(12) 및 캐리지 리턴 모터(11)를 사용하여 구동시킨다.

원고(100)는 라인 피드모터(15)의 구동에 따라 회전되는 라인피드롤러(16)에 의해 급지 및 배지된다.

도 3은 복합기의 동작중 스캐닝 과정을 스캐너 모듈을 중심으로 나타낸 측면도이다. 이와 같은 셔틀 방식의 스캔 장치는 잉크젯 헤드 모듈과 함께 구성하여 같은 구동계를 사용할 수 있다.

이동 벨트(12)에 구속된 스캐너 모듈(3)과 잉크 카트리지 모듈(13)은 캐리지 리턴 모터(11)의 회전구동으로 원고면을 따라 좌·우로 왕복운동을 한다.

이 구동으로 화상의 독취와 인쇄를 구현시키는 방법을 사용한다.

용지 카셋트(40)에 수납되어 있는 원고(100)는 급지롤러(45)에 의해 드라이브롤러(41) 및 핀치롤러(42) 사이로 인입된다. 스캐너 모듈(3)의 스캐닝 과정을 완료한 후 배지롤러(43) 및 핀치롤러(44)의 회전력에 의해 배지된다.

인쇄기능은 스캐너 모듈(3)과 잉크 카트리지 모듈(13)이 좌·우로 움직이는 동안 카트리지 모듈(13)의 잉크젯 헤드의 잉크를 원고(100)에 옮겨 인쇄하는 것이다.

스캐닝 기능은 스캐너 모듈(3)과 카트리지 모듈(13)이 좌·우로 움직이는 동안 스캐너 모듈(3)안의 램프(31)가 광을 원고(100)에 조사시킨다. 이 때 원고면에 비추어 반사되는 광량 즉 원고면의 화상 데이터가 스캐너 글래스(32)를 지나 렌즈(33)를 투과하면서 CCD(Charge Coupled Device)센서(34)에 포커싱(Focusing)되어 도달하므로써 화상데이터를 독취하는 것이다. 여기에서 CCD(34)는 광에너지를 전기적 에너지인 전압으로 변환시키는 센서이다.

이와 같이 구성된 복합기에서 인쇄의 품질을 가늠하는 것은 잉크 카트리지의 성능이다. 그러므로 잉크 카트리지의 품질향상과 고품질을 계속 유지하는 것이 무엇보다 중요한 일이다.

사용횟수가 증가하게 됨에 따라 잉크의 잔여량이 줄어들고 결과적으로 출력물의 품질이 낮아지게 된다. 따라서 사용자는 잉크 카트리지를 교환하게 되고 사용된 카트리지를 버리게 된다. 그러나 잉크 카트리지에는 잉크의 양이 적을 뿐 잉크가 전혀 없는 것은 아니다.

이와 같이 잉크 카트리지내에 잉크가 존재하는데도 출력물의 품질에 따라 불필요한 낭비를 하게 되는 것이다.

이러한 문제점을 해결하기 위한 본 발명은 셔틀 스캐너 방식의 복합기에서 프린팅한 원고의 농도를 셔틀 스캐너를 이용하여 스캐닝하여 그 농도를 확인하고 분사 주파수를 바꾸어 주므로써 인쇄 품질을 유지할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 셔틀 스캐너와 잉크젯 프린터 방식의 복합기에서 용지를 다수개의 블록으로 나누어 한 블록을 프린팅하는 과정과, 프린팅된 블록을 스캐닝하는 과정과, 스캐닝된 이미지의 레벨을 확인하는 과정과, 스캐닝 이미지 레벨이 지정범위내로 판단될 때 분사 주파수를 변경하는 과정으로 진행됨을 특징으로 한다.

또한 본 발명의 세부적인 특징은 상기 스캔 레벨 인식 과정은 256 그레이(Grey) 단계로 레벨을 분리하여 판단하는 점에 있다.

도 1은 셔틀 스캐너 방식 복합기의 내부 구성을 간략히 나타낸 블록도,

도 2는 도 1의 시스템을 기구적 측면에서 나타낸 구성도,

도 3은 복합기의 동작중 스캐닝 과정을 중심으로 나타낸 측면도,

도 4는 원고를 다수의 블록으로 나누어 스캐닝하는 예시도,

도 5는 도 4의 1개의 셔틀 블록에 대한 스캐닝을 실시하는 예시도,

도 6은 본 발명에 따른 인쇄 농도 유지 방법의 흐름도이다.

이하 첨부된 도면을 참조로하여 본 발명의 구성 및 작용에 대하여 설명한다.

본 발명의 구성을 설명하기에 앞서 본 발명을 적용하기 위한 스캐닝 방법에 대해 살펴보기로 한다.

먼저 셔틀 스캐너 모듈에 사용되는 CCD 센서는 128∼160 돗트(Dots) 크기를 사용하고 있으며 이로 인해 A4 사이즈(2551×3507 : 300 DPI 기준)의 문서는 22∼27개의 셔틀 블록으로 나누어 독취한다. 도 4는 A4 사이즈의 원고를 27개의 블록으로 나누어 스캐닝하기 위한 예시도이다.

잉크젯 프린팅 모듈은 208 노즐 600 DPI 프린팅이 가능한 프린트 헤드로 구성되어 34 개(5102×7014 : 600 DPI 기준)의 프린팅 블록으로 나누어 프린팅한다.

상기 독취 해상도와 프린트 노즐수는 본 발명의 이해를 돕기위하여 예를 든 것이며, 본 발명은 해상도(DPI)와 노즐(Nozzle)수에 제약받지 않고 모든 모듈에 적용이 가능하다.

1 개의 셔틀 블록의 스캐닝 방법은 도 5와 같이 나타낼 수 있다. 1 개의 셔틀 블록에 대한 독취는 수직(Vertical) 1 라인(Slice)을 독취한 후 캐리지 리턴 모터에 의해 수평 방향으로 이동한다. (A4 사이즈 : 2551 Slice독취 : 300 DPI 기준)

본 발명에 따른 동작 과정은 도 6의 흐름도와 같이 진행된다.

용지를 다수개의 블록으로 나누어 한 블록을 프린팅한다.(S1 과정)

프린팅 동작과 동시에 스캐닝을 수행한다. 한 블록을 프린팅하면서 동일 축 상에 위치한 셔틀 스캐너를 이용하여 스캐닝을 수행한다. 본 발명을 적용하기 위한 복합기의 구조는 스캐너 모듈이 프린터 모듈의 좌측에 위치하고 있다. 따라서 우→좌 방향의 프린팅 작업을 완료후 좌→우 방향으로 캐리어가 움직일 때 스캐닝을 수행할 수 있게 된다. 그러나 캐리어의 구조에 따라 이 사항은 충분히 가변적임은 언급의 여지가 없을 것이다. (S2 과정)

프린팅 데이터의 스캐닝 결과에 따라 해당 레벨을 확인한다. 즉 0에서 255까지의 그레이(Grey)레벨 256 단계중 어느 레벨에 속하는 지를 판별한다. 이 때 0은 블랙(Black), 255는 화이트(White)를 나타낸다. 그 이유는 광센서에서 처리되는 데이터가 8 bit 단위로 처리되기 때문이다.(S3 과정)

상기 S3 과정에서 확인된 스캔 데이터의 레벨의 임계치 이상여부를 판단한다. 임계치는 요구하는 인쇄 품질에 따라 다를 수 있으며, 경우에 따라 사용자가 설정할 수도 있다. 본 발명에서는 그 임계치를 31∼90 레벨로 설명한다.

여기에서 스캐닝 레벨에 대하여 부가하여 설명하자면 다음과 같다. 스캐닝 레벨은 크게 네가지 분류로 구별할 수 있다. 그 분류치는 아래의 (표 1)과 같다.

(표 1)

프린팅 결과는 실제적으로 블랙 프린팅을 한 경우이다. 따라서 전체적인 값은 가장자리 부분의 화이트가 약간 삽입되어 독취되었다 하더라도 첫 번째 단계인 0∼30 레벨내에 포함되어야 한다. 이 경우는 블랙으로 판단한다. 두 번째 단계인 31∼90레벨인 경우에는 그레이(Gray)로 처리하여 농도가 흐린 경우로 판정한다.

본 발명에서 처리하고자 하는 경우가 바로 이 레벨이다. 세 번째는 독취 포인트가 화이트인 부분을 독취할 때 블랙 에지가 삽입되어 독취되었다 판단하는 경우이고, 네 번째는 화이트를 독취한 경우라 판단한다. 따라서 0∼30 레벨, 91∼127레벨, 128∼255 레벨인 경우에는 더 이상의 처리를 하지 않는다.(S4 과정)

만일 독취된 데이터가 31∼90 레벨로 인식된 경우 바이너리 프린팅 수행시 같은 위치에 두 번씩 프린팅을 하므로써 인쇄농도를 높인다.

즉, 현재 12㎑의 분사 주파수의 속도를 가졌다면 헤드 컨트롤러를 그 두 배인 24㎑의 분사 주파수가 되도록 한다.

이 때 버퍼용 메모리에는 같은 프린팅 데이터가 두 번 연속 프린팅할 수 있도록 메모리 핸드링을 한다.(S5 과정)

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명은 셔틀 스캐너와 잉크 젯 프린터 방식의 복합기에서 프린팅 농도를 스캐너를 이용하여 체크하여 분사 주파수를 조정하므로써 프린팅 화질을 향상시킬 수 있는 효과를 가진다.

Claims (3)

1. 용지를 다수개의 블록으로 나누어 한 블록을 프린팅하는 과정과,

   프린팅된 블록을 스캐닝하는 과정과,

   스캐닝된 이미지의 레벨을 확인하는 과정과,

   스캐닝 이미지 레벨이 지정범위내로 판단될 때 분사 주파수를 변경하는 과정으로 진행되는 복합기에서의 화상 농도 유지 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 이미지 레벨의 범위는 256 레벨임을 특징으로 하는 복합기에서의 화상 농도 유지방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   주파수 변경을 위한 지정범위의 레벨은 31레벨에서 90 레벨의 범위인 것을 특징으로 하는 복합기에서의 화상 농도 유지 방법.