KR19980041894A - 결합된 레이저와 플라스마 아크 용접토치 - Google Patents

결합된 레이저와 플라스마 아크 용접토치 Download PDF

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KR19980041894A
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Abstract

레이저와 플라스마 아크 용접토치 양자의 특징을 결합한 용접토치이다. 레이저빔은 대물렌즈에 의해 향하여져서 플라스마 아크 토치의 중앙 축선과 동축이다. 레이저빔은 토치의 바닥 오리피스에 위치한 평면 또는 원추형 캐소드 전극을 통과한다. 레이저빔의 직경보다 작은 직경을 갖춘 동축구멍을 캐소드 내로 드릴가공되어 레이저빔이 캐소드를 통과하게 한다. 수축노즐은 캐소드 아래에 위치되고, 레이빔은 노즐의 축선을 통과한다. 표준 플라스마 아크 토치로서, 기체는 바닥끝에서 캐소드와 노즐을 갖춘 챔버로 가압된다. 캐소드가 레이저 복사에 의해 가열되면서, 기체는 이온화되고, 플라스마 아크가 형성된다. 레이저빔이 노즐을 통과하면서, 캐소드와 가공물 사이에 형성된 플라스마 아크와 상호작용하고 초점이 맞게된다. 플라스마 아크와 레이저빔 사이의 결과적인 상호작용은 플라스마 레이저 방출을 형성하는데 이것은 레이저빔과 플라스마 아크를 추가적으로 수축하는 작용을 하고 그리고 가공물상에 형성된 용접스폿의 에너지 밀도를 증가시킨다.

Description

결합된 레이저와 플라스마 아크 용접토치
(발명의 분야)
본발명은 용접공정에 사용되는 토치의 설계에 관한 것이고, 더욱 상세히는 표준 플라스마 및 레이저 용접토치에 의해 달성되는 것보다 용접공구에 의해 가공물에 산출된 에너지의 상당히 더 높은 커플링 효율을 갖춘 장치를 산출하도록 레이저 및 플라스마 아크 용접기술의 요소를 결합하는 용접토치를 위한 설계에 관한 것이다.
(발명의 배경)
용접은 많은 산업에서 활발한 제조기술이다. 용접공정은 에너지 집약적인데 이들공정은 액체재료의 풀(pool)을 만들고 이동하기 위해서 높은 에너지 밀도의 산출이 필요하다. 통상적인 용접방법에서, 용접공구와 가공물 사이의 에너지 커플링 효율은 사용되는 재료와 용접기술에 따라 기껏 20 내지 30%이다. 그러므로, 커플링 효율이 증가될 수 있다면, 상당한 경제적인 이익을 얻을 수 있다. 용접품질 및 생산성과 같은 용접공정의 다른 면이 또한 관심사항이고 그리고 용접공정의 경제학에 영향을 줄 수 있다. 모든 이들 요소들이 가공물에 입사되는 에너지 밀도에 다소 따르기 때문에, 부가적인 기술과 용접공구의 개발에 의해 이러한 수량을 증가시키는데 많은 노력이 있었다.
이들 기술중에 하나인 플라스마 용접은 압축된 아크가 에너지원으로서 사용되어 2개의 금속편을 함께 녹여서 융합하는 공정이다. 플라스마 용접은 두꺼운 플레이트를 단일의 패스로 신속하게 용접하면서 높은 품질의 용접을 산출하기 때문에 통상적으로 중공업에서 사용된다. 이러한 기술은 전기 아크를 통해서 비활성 기체를 가압하므로서 고온의 부분적으로 이온화된 기체흐름을 산출하는 것에 근거한다. 아크는 이온화되고 그리고 전기를 전도하는 온도까지 기체를 가열한다.
전극과 가공물 사이에 전기장이 설정되면, 이온화된 기체에 의해 형성된 플라스마 아크는 가공물에 부딪히고 그리고 재질을 녹인다. 플라스마 아크용접에서, 플라스마 기체유량, 아크전류 및 용접이송속도의 적절한 선택은 플라스마 아크의 운동량과 높은 에너지가 동적압력을 산출하여 아크가 재료의 용융 풀(pool)을 관통하여 베이스 금속을 통해 완전히 관통하는 작은 구멍을 형성하는 상태를 만들 것이다. 이러한 구멍은 키홀(keyhole)이라고 하고 이러한 특징이 있는 용접기술을 키홀 용접이라 한다. 키홀 기술에서, 용융금속은 플라스마 스트림이 재료를 관통하고 키홀을 형성하면서 플라스마 스트림에 의해 재료의 비드의 상부 표면으로 변위된다. 플라스마 아크 토치가 용접이음을 따라 움직이면서, 키홀의 전방에서 용융된 금속은 플라스마 아크 주위로 후방으로 흘러 용접풀을 형성한다. 이러한 형태의 용접의 주된 장점은 단일의 패스로, 최소의 이음으로 재료의 비교적 신속한 용접을 수행하는 능력이다. 또한 플라스마 용접의 일반적인 장점은 플라스마 아크가 키홀내에 집중되기 때문에 가공물 응력 또는 변형을 줄인다는 것이다.
도 1은 전형적인 종래의 플라스마 아크용접토치(10)의 부품을 도시하고 있다. 토치(10)는 출구 오리피스(15)를 갖춘 압축노즐(14)에 의해 둘러싸이고 그안에 자리잡은 전극(12)으로 구성되어 있다. 전극(12)과 노즐(14)사이에 형성된 공간은 플리넘(plenum) 챔버(16)라고 한다. 노즐(14)은 외부 즉 보호 기체 노즐(17)에 의해 부분적으로 둘러싸여 있다.
토치(10)의 작동에서, 전류가 전극(12)과 가공물(18) 사이에 또는 전극(12)과 노즐(14)사이에 설정된다. 오리피스 기체는 플리넘 챔버(16)내로 가압되어 전극(12)을 감싼다. 오리피스 기체는 전기 아크에서 이온화되어 플라스마를 형성한다. 플라스마는 플라스마 제트(20)로서 오리피스(15)로부터 발생되고 가공물(18)에 충돌한다. 전극(12)이 플리넘 챔버(16)내에 자리잡기 때문에, 플라스마제트(20)는 압축노즐(그리고 그런 이유라면 전극과 가공물 사이에 설정된 전기장)에 의해 가공물의 작은 구역에 조준되어 초점이 맞추어진다. 이것은 가공물상에 에너지 밀도를 증가시키는 작용을 한다. 보조의 보호기체가 공통으로 외부노즐(17)을 통해 가압되고, 제트에 의해 형성된 용융된 재료 풀의 대기오염을 줄이기 위해서 플라스마 제트가 충돌하는 가공물(18)상의 구역을 덮는데 사용된다.
플라스마 아크용접이 용접방법으로서 많은 중요한 장점을 갖출지라도, 플라스마 용접기술에 여러 가지 중요한 제한이 있다. 키홀 관통 깊이, 그러므로 용접가능한 재료두께, 그리고 이들이 달성할 수 있는 용접속도는 플라스마 아크의 에너지 밀도에 의해 제한된다. 또한, 키홀은 어떤 조작상태하에서는 찌그러질 수 있어서 용접이음을 마무리하는데 장애를 만든다. 다른 제한은 플라스마 불안정성이고 플라스마 폭은 이 기술을 일정한 타입의 재료에 사용하는 것으로 한정한다.
플라스마 용접에서, 가공물의 구역에서 에너지 밀도는 키홀을 설정하는데 가장 중요한 변수이다. 키홀은 용접토치에 대한 가공물의 속도와 재료에 따라서 10 내지 250amps의 용접전류의 범위에서 형성된다. 또한, 플라스마 아크에서 그러므로 가공물상의 가열된 스폿내로의 유효 에너지 밀도는 플라스마 아크내에서 열전달기구에 의존한다.
이점에 관하여, 플라스마 아크로부터 주위로의 열전달 손실의 3개의 모드가 있는데: 대류, 전도 및 복사이다. 이들 열전달 모드는 플라스마 아크의 온도를 감소시키고, 그리고 결과적으로 가공물에서 에너지 밀도를 감소시킨다. 전도기구는 대부분의 작동상태하에서 통상 무시된다. 플라스마 아크가 비교적 저온에서 작동될 때, 주위로의 대류 열손실은 현저하다. 하지만, 아크의 온도가 상승하면서, 온도의 제4동력에 비례하는 복사열 손실이 현저해진다. 흩어지는 전류흐름과 온도로 인해 플라스마 아크 에너지의 임의의 증가가 복사손실에 의해 오프셋되는 곳에서 평형상태가 존재한다. 이러한 상태는 플라스마 용접공정의 최대 동력밀도를 제한하여, 더 두꺼운 플레이트를 용접할 수 있는 능력 또는 용접속도의 증가를 제한하고, 그러므로 이러한 용접공정의 생산성을 제한한다.
통상의 플라스마 아크용접 동안에 복사열전달은 200-250amps의 전류 그리고 약 3-3.5KW의 플라스마 동력밀도에서 현저하게 된다. 플라스마용접으로 더 높은 동력밀도를 달성하기 위해서는 현존하는 기술로는 물리적으로 불가능하다. 용접토치로부터 동력소비를 증가시키므로서 동력밀도를 증가시키려는 임의의 시도는 용접효율을 감소시키게 된다. 더 높은 속도로 용접하면, 플라스마 아크는 불안정해지고 용접의 품질이 떨어진다.
가공물에서 용접점에서 높은 에너지 밀도를 달성할 수 있는 다른 타입의 용접공정은 레이저빔 용접이다. 이러한 용접공정은 또한 용접되는 재료에서 키홀 형성에 의존하여 산업에서 많이 응용된다. 가공물에서 동력밀도의 관점에서 레이저빔 용접(LBW)은 전자빔 용접(EBW)과 비교될 수 있다. LBW의 장점은 다른 대기 상태와 마찬가지로 주위의 공기에서 수행될 수 있는 한편, EBW는 진공이 필요하다. 레이저빔이 전파되는 대기는 가공물로 에너지 전파를 최적화하고 그러므로 용접공정을 최적화하도록 조절될 수 있다. 키홀모드에서 레이저빔 용접은 비교적 큰 관통깊이를 구비할 수 있는데, 이것은 다른 더욱 종래의 용접기술과 비교하여 비교적 고속으로 더 두꺼운 재료를 용접할 수 있게 한다. 레이저빔 용접은 또한 매우 정밀하며 가공물에서 낮은 열변형을 제공하며 필러(filler) 재료의 필요를 최소화하여, 원가가 절약되고 이러한 기술이 더 경제적으로 가능하게 한다.
하지만, 레이저 빔용접은 또한 여러 가지 중요한 제한을 갖추고 있다. 키홀을 만들고 유지하기 위해서 대량의 높은 동력의 CO2또는 Nd: YAG 레이저가 전형적으로 필요하다. 용접가능한 재료의 관통깊이와 두께는 레이저빔의 동력과 가공물에 연결되는 양에 의해 지배받는다. 이것은 개선된 성능이 레이저 동력을 증가시키므로서 얻을 수 있다는 것을 제안한다. 이러한 플라스마가 레이저빔 에너지를 반사할 수 있기 때문에 레이저 유도 플라스마의 형성으로 인해 이러한 접근은 한정된 값이고 이것에 의해 가공물에 퇴적된 에너지의 양을 줄인다.
가공물에 대한 레이저빔의 전달은 또한 이러한 플라스마의 성분과 전달특성에 의해 영향을 받는다. 키홀벽에 발생되는 압력으로 인해 용접공정 동안에 금속 플라스마는 키홀을 유지하는데 중요하다. 하지만, 플라스마의 요소성분 또는 전자밀도가 레이저빔의 반사를 야기한 만큼 높게 되면 유해하다. 그 밀도가 너무 낮거나 너무 높게 되면, 용접공정의 효율은 감소되고 또는 멈추어야 한다.
플라스마로 부터의 에너지 손실에 추가하여, 레이저 빔용접은 높은 표면반사가 충돌하는 레이저 빔을 표면에 전달하는 대신 반사시키기 때문에 금속과 같은 재료에 시작하기 어렵다. 키홀을 설정하기 위해서는 훨씬 더 높은 레이저 동력이 통상 필요하다. 용접이 시작되고 키홀이 형성되면, 금속체는 레이저 복사가열을 위한 흑체(black body)로서 작용하고 레이저 에너지는 용접을 계속하도록 감소될 수 있다. 표면으로부터 그리고 이온화된 증기 플라스마로부터 반사된 에너지의 양을 감소시키므로서 가공물상에 퇴적된 레이저빔 동력의 양의 개선은 용접효율을 증가시키고 레이저의 필요한 동력을 감소시킨다. 다른 중요한 제한은 레이저빔의 입력동력의 출력동력으로의 변환의 관점에서 고유적으로 매우 비효율적이다.
레이저 빔용접 동안에, 열이 가공물내로 전달되는 여러 가지 기구가 있다. 각각의 이들 기구의 상대적인 중요성은 레이저 빔의 에너지 및 동력밀도에 의존한다. 질적으로, 레이저 동력이 1-2 킬로와트(KW)이하일 때, 레이저빔 에너지는 광학적으로 흡수되고 입사점에서 재료를 녹인다. 이러한 상황에서, 레이저빔과 재료 사이의 열전달은 재료의 열특성에 의해 지배받는다. 재료의 표면 반사성은 표면에 전달되는 레이저 에너지의 일부분을 상당히 감소시킬수 있다. 이 경우에 가공물에 대한 레이저 에너지의 효과적인 연결은 5-10%정도이다.
레이저빔 동력이 약 1-2KW보다 클때에는, 재료표면은 그 증기온도에 도달하고 금속-증기 플럼(plume)이 형성된다. 표면가열모드로부터 키홀 모드까지 정확한 과도 동력은 레이저 빔의 동력, 용접속도 그리고 재료의 열특성에 따른 에너지 레벨에서 발생한다. 플럼 리코일(recoil)압력은 용융금속을 통해서 레이저빔 에너지의 관통을 야기하여 키홀을 형성한다. 그리고 레이저빔은 키홀내로 통과하고 복사열 전달에 의해 에너지를 가공물에 전달한다. 이 경우에, 용접풀내로의 레이저빔 흡수는 키홀이 흑체로서 작용하기 때문에 레이저빔이 반사표면과 상호작용할 때 보다 훨씬 더 높다(이상적인 경우에 70%이상). 하지만, 이러한 모드에서, 재료가 증가화되고 플라스마 링크가 설정되면서, 플라스마는 너무 뜨겁게 되고 표면으로부터 레이저 에너지를 차단한다. 레이저 빔용접이 키홀모드에서 통상 이루어질지라도, 불안정성, 특히 임계치 에너지 레벨 근처에서 작동될 때, 또는 용접속도가 너무 클 때, 키홀의 붕괴를 야기하여 심각한 생산문제를 야기할 수 있다.
금속 가공물로부터 반사된 레이저 빛의 양을 줄이기 위한 장치가 1997년 8월 25일 발행된 레이저빔 작동기계장치의 미국특허 4,689,466호에 개시되어 있다. 본 특허에서, 레이저 빔이 수축되지 않은 노즐을 통해 나와 가공물에 충돌하도록 하는 용접장치가 개시되어 있다. 환형전극이 노즐의 끝에 위치하여 전극과 가공물의 표면 사이에 전기 아크 방출의 형성을 허용한다. 보조 가스가 노즐을 통해 나오고 전기 아크에 의해 이온화되면서 플라스마로 변형된다. 플라스마는 반사된 레이저 빛의 일부를 흡수하고 그리고 흡수된 에너지의 일부를 가공물의 표면에 전달한다. 이러한 방식으로, 반사로 인해 손실된 에너지의 일부는 용접의 형성공정동안에 포착되어 적용되어, 공정의 효율을 증가시킨다. 그러므로, 이러한 용접장치에서, 레이저 토치에 의해 산출된 에너지의 커플링 효율은 통상 손실되는 반사에너지의 일부를 유지하는 주변의 플라스마를 형성하므로서 증가된다.
상기한 특허는 레이저 빔이 수축되지 않은 아크와 상호 작용하고 그러므로 플라스마의 온도는 플라스마 아크의 온도보다 낮게 되는 장치를 개시하고 있다. 그러므로, 아크내로의 레이저 에너지의 상당한 흡수는 높은 동력의 레이저(CO2레이저와 같은)가 사용될 때만 일반적으로 발생할 것이다. 이러한 레이저가 특정 응용에 사용하기에는 너무 고가인 상황에서 단점이 될 수 있다.
또한, 상기한 바와 같이, 용접되는 재료의 표면은 그 증기 온도까지 도달하여 금속-증기 플럼을 산출한다. 이러한 플럼은 재료의 표면으로부터 레이저 빔을 차단하는 작용을 하여 용접공정을 수행하기 어렵게 만든다. 더욱이, 전기 아크 동적 압력은 키홀 모드의 작동을 시작하기에 충분하지 않은데, 특히 낮은 동력의 CO2또는 Nd: YAG 레이저가 사용될 때이다.
여러 연구그룹들이 전기 아크 용접 장치에 레이저 빔을 증가시키므로서 레이저 용접효율을 증가시킬 가능성을 연구하였다. 최근의 연구에서 아크용접헤드의 애노드(anode)는 레이저와 연결되어, 헤드의 양표면이 재료와 상호작용하여 하나의 결합된 소스로서 작용한다. 아크는 일정한 각도에서 레이저 빔 아래는 통과하고 그리고 빔의 약간의 전방에 위치된다. 결합된 용접 성능은 레이저 빔의 에너지가 아크의 에너지에 더해질 때 보다도 더 높게 된다. 이러한 장치는 약 50%정도 전체 에너지 소비를 감소시키는 한편 단지 하나의 레이저 용접공구가 사용되면 동일한 결과가 얻어질 수 있다. 증가된 효율은 가공물의 가열이 재료의 흡수계수의 증가를 야기한다고 믿어진다.
가공물의 위치에서 높은 에너지 밀도를 산출할 수 있는 한편 플라스마 아크 또는 레이저 용접 토치에 의해 현재 달성가능한 것보다 토치에 의해 가공물에 산출된 에너지의 더 많은 비율로 연결가능한 용접토치가 바람직하다.
도 1은 전형적인 종래의 플라스마 아크 용접토치의 부품을 도시한 단면도;
도 2는 본 발명의 용접토치의 단면도;
도 3은 본 발명의 용접토치의 하부의 부분단면도;
도 4는 본 발명의 캐소드의 바람직한 실시예의 단면도;
(발명의 개요)
본 발명에 따라서, 가공물의 표면에서 높은 에너지 밀도를 효과적으로 산출할 수 있고 그리고 레이저와 플라스마 아크 기술을 결합한 용접과 같은 적용을 위한 플라스모트론 용접토치에 있어서, (a) 입력 레이저 빔의 소스; (b) 입력끝, 출력끝 그리고 회전의 중앙축선을 갖춘 주몸체; (c) 가공물의 전방에서 그리고 주몸체의 외부지점에서 초점이 맞추어진 입력 레이저 빔을 중앙축선과 공동선형으로 향하도록 주몸체의 입력 끝에 배치된 광학시스템; (d) 주몸체의 출력 끝에 배치되고 레이저 빔이 광학 시스템에 의해 향하여진 후 통과할 수 있는 그 중앙에 구멍을 갖춘 캐소드; (e) 캐소드상에 위치된 수축노즐; (f) 캐소드와 수축노즐 사이의 구역내로 플라스마 기체를 제공하는 수단; 그리고 (g) 결합된 플라스마 레이저 방출을 형성하도록 초점 맞추어진 레이저 빔과 상호 작용하고 그리고 플라스마 기체가 플라스마 제트로서 수축된 노즐로부터 나오는 플라스마를 형성하도록 캐소드와 가공물 사이에 전기아크를 형성하는 수단; 으로 구성되고, 캐소드에서 구멍은 캐소드의 위치에서 레이저 빔의 직경보다 작은 직경을 갖추어 레이저 빔은 캐소드와 상호작용하여 가열하여, 캐소드로부터 전자방출을 증가시키고 그리고 결합된 플라스마 레이저 방출을 형성하는 용접토치가 구비되어 있다.
본 발명에 따라서, 가공물의 표면에서 높은 에너지 밀도를 효과적으로 산출할 수 있고 그리고 레이저와 플라스마 아크 기술을 결합한 용접과 같은 적용을 위한 플라스모트론 용접토치에 있어서, (a) 출력끝 그리고 회전의 중앙축선을 갖춘 주몸체; (b) 입력 레이저 빔의 소스; (c) 레이저 빔이 출력끝에서 빔 직경을 갖추도록 회전의 중앙축선과 공동선형으로 입력 레이저 빔을 향하게 하는 수단; (d) 주몸체의 출력 끝에 위치하는 한끝과 다른 한끝을 갖추고 있고 그리고 레이저 빔이 통과할 수 있는 회전의 중앙축선에 중심이 맞추어진 그리고 다른 한끝에성 빔직경보다 작은 구멍직경을 갖춘 구멍을 가지고 있고, 또한 일정한 두께를 갖춘 벽을 갖추고 한끝보다 다른 한 끝에 더 근접하게 벌브를 갖추고 있으며, 벽두께는 벌브와 한끝 사이의 적어도 한지점에서 벽두께보다, 적어도 한 지점에서 더 두꺼운 캐소드; 그리고 (e) 캐소드와 가공물 사이에 전기 아크를 형성하는 수단; 으로 구성된 플라스모트론 토치가 구비되어 있다.
본 발명에 따라서, 표면을 갖춘 가공물상에 높은 에너지 밀도 지점을 형성하는 방법에 있어서, (a) (i) 출력끝 그리고 회전의 중앙축선을 갖춘 주몸체; (ii) 입력 레이저 빔의 소스; (iii) 레이저 빔이 출력끝에서 빔 직경을 갖추도록 회전의 중앙축선과 공동선형으로 입력 레이저 빔을 향하게 하는 수단; (iv) 주몸체의 출력 끝에 위치하는 한끝과 다른 한끝을 갖추고 있고 그리고 레이저 빔이 통과할 수 있는 회전의 중앙축선에 중심이 맞추어진 그리고 다른 한끝에서 구멍직경을 갖춘 구멍을 가지고 있고, 또한 일정한 두께를 갖춘 벽을 갖추고, 한끝보다 다른 한 끝에 더 근접하게 벌브를 갖추고 있으며, 벽두께는 벌브와 한끝 사이의 적어도 한지점에서 벽두께 보다 적어도 한 지점에서 더 두꺼운 캐소드; (v) 캐소드와 가공물 사이에 전기 아크를 형성하는 수단;을 포함하는 레이저 플라스모트론 용접토치를 구비하는 단계; (b) (i) 캐소드가 상기 레이저 빔에 의해 균일하게 가열되고, 그리고 (ii) 레이저 빔이 주몸체의 외부의 초점 지점에서 초점이 맞추어지도록, 주몸체의 중앙축선을 따라 레이저 빔을 향하게 하는 단계; 그리고 (c) 주몸체와 가공물 사이의 구역에서 수축된 플라스마 제트를 형성하여 레이저 빔과 플라스마 제트가 상호 작용하도록 야기하고 그리고 가공물 상에 충돌하는 높은 에너지 밀도를 갖춘 더욱 수축된 플라스마 제트를 산출하는 단계; 로 구성된 가공물상에 높은 에너지 밀도 지점을 형성하는 방법이 구비되어 있다.
본 발명은 레이저 및 플라스마 아크 용접 토치 양자의 특징을 결합한 용접토치에 관한 것이다. 레이저 빔은 대물렌즈로 전형적으로 구성된 광학 시스템에 의해 향해 있어서, 플라스마 아크 토치의 중앙 축선과 동축으로 되어 있다. 레이저 빔은 토치의 바닥 오리피스에 위치한 평면 또는 원추형 캐소드 전극을 통과한다. 캐소드는 수냉식 이어서 형성되는 플라스마 제트의 더욱 양호한 제어를 제공한다. 레이저 빔의 직경보다 작은 직경을 갖춘 동축의 구멍은 캐소드 내로 드릴가공되어 레이저 빔이 캐소드를 통과하게 한다.
수축 노즐은 캐소드 아래에 위치하고, 레이저 빔은 노즐의 축선을 통과한다. 표준 플라스마 아크 토치로서, 기체는 바닥끝에서 캐소드와 노즐을 갖춘 챔버를 통해 가압된다. 캐소드가 레이저 복사에 의해 가열되면서, 플라스마 아크가 통상의 필요보다 낮은 전압으로 시작되게 한다. 레이저 빔이 노즐을 통과하면서 캐소드와 가공물 사이에 형성된 플라스마 아크와 상호 작용하고 초점이 맞는다. 레이저 빔과 플라스마 아크 사이의 결과적인 상호작용은 플라스마 레이저 방출을 형성하는데 이것은 레이저 빔을 초점 맞추고 그리고 가공물상에 형성된 용접지점의 에너지 밀도를 증가시킨다. 본 발명의 용접토치는 또한 역극성 모드로 작동될 수 있다. 이러한 목적을 위해서, 수냉식 전극은 레이저 빔의 직경보다 약간 큰 내경을 갖추고 있다. CO2레이저 또는 Nd: YAG 레이저는 레이저 빔의 소스로서 사용될 수 있고, 시스템의 증가된 효율은 키홀 모드에서 용접작업을 수행하는데 더 낮은 동력의 레이저를 허용한다.
본 발명의 더 목적 및 장점은 첨부도면과 아래의 상세한 설명으로부터 나타날 것이다.
(바람직한 실시예의 상세한 설명)
도 2 및 도 3은 본 발명의 용접토치(100)의 단면도를 도시하고 있다. 토치(100)는 한끝에서 전형적으로 대물렌즈(112)로 구성된 광학시스템을 위치시킨 토치 주몸체(110)를 포함하고 있다. 렌즈(112)는 들어오는 레이저 빔(114)을 초점맞추는 작용을 하여 빔은 토치몸체(110)의 중앙축선(111)과 동축이고 토치(100) 외부에 위치된 초점(FP)에 닿는다.
원추형 캐소드(116)는 렌즈(112)의 위치로부터 토치몸체(110)의 대향 출력끝(113)에 위치한다. 중앙축선(111)과 동축인 원형 구멍(117)은 캐소드(116)를 통해 드릴가공되어 레이저 빔(114)은 토치(100)를 나갈수 있다. 구멍(117)의 직경은 캐소드(116)의 위치에서 레이저 빔(114)의 직경보다 작다. 그러므로, 토치(100)의 작동에서, 레이저 빔(114)은 캐소드(116)의 내부표면을 가열하도록 작용한다. 토치(100)의 주몸체(110)는 출력끝(113)에서 캐소드 홀더(120)에 의해 끝난다. 물 또는 다른 냉각 매체가 적절히 향한 출구에 의해 캐소드 홀드(120)를 통해 펌핑된다. 도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명의 용접토치(100)의 하부의 부분 단면도로서, 수축 노즐(130)은 캐소드 홀더(120)를 둘러싸고, 그 사이의 공간(122)은 오리피스 또는 플라스마 기체를 분출할 목적을 위해 사용된다. 도 3에 도시된 요소는 도 2에 도시된 동일한 요소를 갖추고 있는데, 동일 부호를 부여한다.
캐소드(116)와 가공물(140) 사이에, 또는 캐소드(116)와 외부 또는 차단 노즐 사이에 전류가 설정될 때, 플라스마 기체는 이온화되어 플라스마를 형성한다. 외부 또는 차단 노즐(132)은 수축노즐(130)을 둘러싸고, 그 사이의 공간(131)은 차단 기체를 분사하는데 사용된다. 적절히 향한 출구는 차단 기체를 분사할 목적으로 사용될 수 있다.
본 발명의 토치(100)의 여러 가지 중요한 변수는 또한 도 3에서 표시되어 있다. 토치(100)의 출구에서 수축노즐(130)에 의해 형성된 채널 또는 오리피스의 노즐 직경은 dn으로 표시하였다. 가공물(140)과 수축 노즐(130)의 바닥 사이의 거리인 토치 스탠드오프(standoff)는 lna로 표시하였다. 수축노즐(130)의 바닥과 레이저 빔(114)의 초점 사이의 거리는 f로 표시하였다. 수축 노즐(130)의 채널 또는 출구 목부분의 길이는 ln으로 표시하였고, 수축 노즐(130)의 내부 표면으로부터 캐소드(116)의 끝의 셋백(setback) 거리는 lcn으로 표시하였다. 이들 변수의 중요성은 본 발명의 용접토치의 작동을 더 상세히 설명하면 더 명백해질 것이다.
도 4는 캐소드(116)의 바람직한 실시예의 단면도를 도시하고 있다. 도 4에서, 캐소드(116)는 링모양의 구조이고, 구멍(117)은 원추형의 캐소드 벽(200)에 의해 한정되고 둘러싸여 있다. 캐소드(116)는 캐소드(116)의 끝(202)에서 캐소드 홀더(120)에 부착되어 있다. 캐소드(116)의 다른 끝(204)은 가공물(140)과 면한다. 구멍(117)의 내경(Da)은 토치몸체(110)의 출력끝(113)에서 레이저빔(114)의 직경(Db)보다 바람직하게 적어도 2% 적다. 벽(200)은 끝(204)쪽으로 두꺼워져 벌브(bulb)(210)를 형성한다. 벌브(210)는 벌브(210)와 한끝(202) 사이의 적어도 한지점 보다 벌브(210)의 적어도 한 지점에서 벽(200)의 두께가 더 큰 것이 특징이다. 도 4에 도시된 캐소드(116)의 실시예에서, 벌브(210)는 목부분(206)에서 두께(d)로부터 시작하여 최대두께(D d)로 끝(204)쪽으로 두꺼워지는 벽(200)으로 형성된다. 끝(202)에서 캐소드(116)와 캐소드 홀더(120)사이에 양호한 열접촉이 이루어져야 한다. 양호한 열접촉과 벌브(210)의 목적은 아래에서 설명한다.
본 발명의 플라스모트론(plasmotron)의 작동에서, 전류는 캐소드(116)와 애노드, 전형적으로 가공물(140) 사이에 설정된다. 외부 레이저원(도시생략)에 의해 공급되는 레이저빔(114)은 대물렌즈(112)를 통과하여 빔이 주몸체(110)의 중앙축선(111)과 공통선형으로 전파되게 한다. 캐소드(116)에서 출구구멍(117)이 그 위치에서 레이저 빔(114)의 폭보다 직경이 작기 때문에, 빔(114)의 일부는 캐소드(116)의 내부표면에 충돌한다.
이것은 캐소드(116)를 가열하도록 작용하여 전자의 방출을 증가시킨다. 그러므로, 레이저빔(114)에 의해 캐소드(116)의 가열과 전류양자는 전자를 산출하도록 작용한다. 오리피스 또는 플라스마 기체가 캐소드 홀더(120)와 수축노즐(130) 사이에 형성된 챔버(122)를 통해 펌핑되면서, 기체는 이온화되고 그리고 플라스마 아크는 형성된다.
레이저 빔(114)는 축선방향을 따라서 플라스마 아크와 상호작용하여 결합된 레이저 플라스마 방출을 형성하는데, 이것은 가공물(140)과 상호 작용한다. 레이저 빔(114)이 플라스마 아크를 통과할 때, 레이저 빔의 일부분의 광학적 흡수가 발생하여 레이저 빔과 플라스마 아크 양자의 에너지 분포에 영향을 미친다. 플라스마가 레이저 빔 에너지의 상당량을 흡수하기 위해서, K(λ)·L = 1이 바람직한데, K(λ)는 레이저 빔의 파장(λ)에서 플라스마 기체의 흡수계수이고, L은 플라스마에서 레이저의 전파경로의 길이이다.
캐소드(116)의 벌브(210)는 방위각(azimuthal)방향으로 균일하게 가열되는 것이 중요한데, 즉 벌브(210)에서 캐소드(116)의 온도는 레이저 빔(114)에 의해 가열될 때, 단지 축선(111)으로부터 방사상 거리와 축선(111)에 평행한 거리의 함수이고 캐소드(116) 주위의 방위각의 함수가 아닌 것이 중요하다. 도 4에 도시된 캐소드(116)의 구조는 벌브(210)의 두꺼운 구역에서 여분의 가열성능을 제공하고 그리고 목부분(206)에서 다소 한정된 열전도에 의해 균일한 방위각의 가열을 증진한다. 이러한 구조는 방사상 방향으로 열의 전도 보다는 방위각 방향으로 열의 전도에 호의적이다. 균일하게 가열된 캐소드(116)는 축방향으로 대칭인 플라스마 방출의 형성을 증진하는데, 여기에서 레이저 빔(114)은 플라스마 아크의 전체적인 체적과 상호 작용하여, 레이저 빔(114)과 플라스마 아크 사이에 연결을 최대로 한다. 또한, 벌브(210)가 불균일하게 가열되면 벌브(210)에 형성된 뜨거운 지점은 2와 3사이의 요소에 의해 캐소드(116)의 작동수멍을 단축한다. 캐소드(116)의 작동수멍은 또한 한끝(202)에서 캐소드 홀더(120)와 캐소드(112) 사이에 양호한 열접촉에 의해 연장된다.
레이저 빔이 플라스마와 상호작용하고 플라스마에 의해 흡수되면서, 레이저빔 축선을 따라 온도와 전류밀도는 증가한다. 플라스마내에서 증가된 전류밀도와 결합된 전기 및 자기장의 연결의 결과로서, 부분적으로 플라스마 아크의 안정성이 증가한다. 플라스마 아크의 작동전압의 감소는 조절된 전기장으로 인해 실현될 수 있다.
레이저와 플라스마 사이에서 이들 특징의 직접적인 상호 작용에 부가하여, 가공물의 표면에서 에너지 밀도를 더 증가시키도록 작용하는 가공물 또는 애노드와 레이저 빔 사이에서 간접적인 상호작용이 있다. 레이저 빔이 가공물 상에 충돌하면서, 가공물의 용융제거가 일어난다. 가공물의 표면이 증발하면서, 표면 플라스마 제트를 형성한다. 표면제트의 이온화 전위(potential)는 통상 사용되는 오리피스 및 차단기체보다 낮다. 결과적으로, 가공물에서 레이저 지점위의 위치에서 플라스마의 전도성과 표면 플라스마의 이온화 정도는 증가할 것이다. 이러한 증가로 인해, 전기 아크로 부터의 전류는 이러한 구역으로 흐를 것이다. 이것은 플라스마 아크를 더 제한하도록 작용하고 그리고 아크가 가공물에 충돌하는 위치에서 에너지 밀도를 증가시킨다.
레이저 빔과 플라스마 사이에서 이렇게 증대된 상호작용에서 발생되리라 기대되는 주된 물리적인 효과는: 증가된 에너지 밀도를 산출하도록 플라스마 아크의 제한, 가공물에서 감소된 가열영향구역, 증가된 플라스마 온도, 증가된 플라스마 아크 안정성, 그리고 감소된 에너지 소비이다. 순수한 효과는 가공물에서더 높은 에너지 밀도 지점을 산출하게 하는 것이고 그리고 가공물에 전기 아크와 레이저의 에너지를 더 효과적으로 연결하는 것이다.
여러 가지 요소로 인해 레이저 빔은 더욱 효과적으로 가공물에 연결될 수 있다. 플라스마 아크 또는 제트에 의한 키홀의 형성은 레이저 빔을 위한 블랙 표면으로서 작용할 수 있어서, 가공물내로 레이저 빔에 에너지의 흡수를 증가시킨다. 레이저 에너지가 키홀을 형성하는데 필요치 않기 때문에, 더 높은 비율의 레이저 빔 에너지가 가공물 상에 축적될 수 있다. 마지막으로, 통상적인 레이저 용접공정에서와 같이 키홀을 유지하기 위해서 유도된 금속 또는 표면 플라스마가 필요치 않기 때문에 더 효과적인 연결이 이루어진다(증가된 플라스마 연결).
유사하게, 플라스마 아크 축선을 따라서 레이저 유도된 이온화로 인해서 플라스마 아크 또는 제트는 가공물에 더 효과적으로연결될 수 있다. 플라스마 아크 또는 플라스마 제트는 레이저 빔에 의해 가열될 수 있고 그러므로 레이저 빔에 의해 가열되는 것과 다른 방식에 필요한 것보다 더 낮은 전압/전류에서 될 수 있다. 레이저가 발생된 이온화된 채널은 플라스마 아크에 더 낮은 전기저항을 제공하는 높은 전자 밀도 구역을 구비할 것이다. 복합의 상호작용은 또한 플라스마 아크를 제한하고 안정화시키는 부가적인 효과를 갖출 것이고, 여기에서 전자 밀도의 비교적 작은 증가는 이들 효과를 달성하기에 충분하게 한다.
본 발명의 발명자에 의한 시초의 연구는 불안정한 아크가 안정화될 수 있고 안정된 아크는 레이저와 플라스마의 상호작용/연결로 인해 감소된 저항을 갖출 수 있다는 것이다. 플라스마 아크가 레이저 빔과 재료 표면 사이의 상호작용에 더하여 질 때, 더욱 강력한 레이저와 유사한 효과를 산출한다. 플라스마 아크는 레이저 빔과 거의 동일한 크기로 폭을 제한하여 플라스마의 유체 동력학에 레이저의 전기장의 중요성을 나타낸다.
본 발명의 중요한 면은 플라스마 아크의 제한에 영향을 미치고 그리고 가공물에 전달되는 에너지 밀도를 최대화하도록 최적의 값을 결정하는 용접토치의 이들 변수를 확인하는 것이다. 본 발명자는 수축 노즐의 직경(dn)이 1.5mm 내지 4.0mm 사이의 값을 가질 때, 수축 노즐의 출구 목부분의 길이(ln)가 0.5dn 내지 2dn 사이의 값을 가질 때 그리고 캐소드 셋백 거리(lcn)가 0.5 내지 1.5mm 사이의 값을 가질 때 본 발명의 용접토치의 성능이 개선되었다는 것을 발견하였다.
본 발명자는 또한 본 발명이 300w 내지 10kw 사이의 레이저 동력에서 CO2레이저 또는 300w 내지 5kw 사이의 레이저 동력에서 Nd:YAG 레이저를 사용하는 키홀 모드에서 용접작용을 수행하는데 사용될 수 있다는 것을 결정했다. 사용가능한 레이저 동력의 이들 값은 중요한데, 왜냐하면 현재 키홀 모드에서 레이저 용접토치를 작동시키는데 필요한 레이저 동력이 훨씬 더 크기 때문이다. 그러므로, 다른 장점에 추가하여, 본 발명은 더 낮은 동력과 더욱 저렴한 레이저소스가 사용될 수 있기 때문에 용접작용을 수행하는 더욱 경제적으로 유효한 수단을 제공한다.
본 발명자는 또한 플라스마의 온도 및 전자밀도를 포함하는 플라스마 상태의 함수로서 플라스마 아크 또는 제트에 레이저 에너지의 연결의 물리 및 열전달특성을 연구하였다. 광학적 파이로미터와 레이저 프로브 빔 편향 기술을 공간적으로 사용하여 온도와 전자 밀도 기울기를 측정하므로서 본 발명의 연구는 플라스마 아크의 특징을 포함하고 있다.
연구는 또한 최적의 플라스마 아크 상태를 결정하므로서 주어진 레이저로 가공물의 표면에 에너지 밀도를 증가시켜 낮은 동력과 더욱 높은 에너지 효율의 레이저를 사용하게 하는 것이다.
본 발명자는 CO2또는 Nd:YAG 레이저를 위해 가공물에 방출되는 레이저 플라스마의 더욱 양호한 연결을 달성하기 위해 플라스마 아크 동력은 레이저 동력값의 0.5 내지 5배 사이에 있는 것이 바람직하다는 것을 결정하였다. 상기한 상태의 이러한 응용하에서, 레이저가 용접장치로서 단지 사용할 때 동일한 작용을 수행하는데 필요한 동력의 대략 절반을 갖춘 CO2또는 Nd: YAG 레이저로 용접작업을 수행할 수 있다.
본 발명자는 본 발명을 사용하여 행한 용접작업의 다음 특성을 연구하였다.
1. 레이저 동력, 전류, 전압, 오리피스의 혼합과 흐름 그리고 쉴드 가스의 함수로서 플라스마 아크에서 레이저 빔의 집중과 광학적 흡수율; 그리고
2. 레이저 동력의 함수로서 방출 축선상의 플라스마 아크 온도.
이들 연구의 결과는 플라스마 아크의 특성에 레이저 동력을 증가시키는 효과는 플라스마의 흡수율에서의 변화에 주로 기인한다는 것을 나타낸다. 더욱이, 레이저 동력의 증가가 일반적으로 플라스마의 온도에서의 증가를 야기할지라도, 레이저 동력에서의 더 증가를 넘어선 임계수준은 결합된 방출의 밀도의 그러므로 가공물의 표면에서 동력 밀도의 감소를 야기한다.
여기에 채택된 용어와 표현으로 설명하기 위한 것이지 제한하는 것이 아니며 이러한 용어와 표현의 사용은 도시되고 설명된 특징 또는 그부분의 등가물을 배제하려는 것이 아니며, 본 발명의 청구범위의 범위내에서 여러 가지 수정이 가능하다는 것은 자명하다.

Claims (21)

  1. 가공물의 표면에서 높은 에너지 밀도를 효과적으로 산출할 수 있고 그리고 레이저와 플라스마 아크 기술을 결합한 용접과 같은 적용을 위한 플라스모트론 용접토치에 있어서,
    (a) 입력 레이저 빔의 소스;
    (b) 입력끝, 출력끝 그리고 회전의 중앙 축선을 갖춘 주몸체;
    (c) 가공물의 전방에서 그리고 상기 주몸체의 외부 지점에서 초점이 맞추어진 입력 레이저 빔을 상기 중앙축선과 공동 선형으로 향하도록 상기 주몸체의 상기 입력 끝에 배치된 광학 시스템;
    (d) 상기 주몸체의 상기 출력 끝에 배치되고 상기 레이저 빔이 상기 광학 시스템에 의해 향하여진 후 통과할 수 있는 그 중앙에 구멍을 갖춘 캐소드;
    (e) 상기 캐소드 상에 위치된 수축 노즐;
    (f) 상기 캐소드와 상기 수축 노즐 사이의 구역내로 플라스마 기체를 제공하는 수단; 그리고
    (g) 결합된 플라스마 레이저 방출을 형성하도록 상기 초점 맞추어진 레이저 빔과 상호 작용하고 그리고 상기 플라스마 기체가 플라스마 제트로서 상기 수축된 노즐로부터 나오는 플라스마를 형성하도록 상기 캐소드와 가공물 사이에 전기 아크를 형성하는 수단; 으로 구성되고,
    상기 캐소드에서 상기 구멍은 상기 캐소드의 위치에서 상기 레이저 빔의 직경보다 작은 직경을 갖추어 상기 레이저 빔은 상기 캐소드와 상호 작용하여 가열하여, 상기 캐소드로부터 전자 방출을 증가시키고 그리고 결합된 플라스마 레이저 방출을 형성하는데 돕는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 용접토치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 레이저 빔의 상기 소스는 Nd:YAG 레이저 인 것을 특징으로 하는 용접토치.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 레이저의 동력은 약 300W 내지 5KW 사이에 있는 것을 특징으로 하는 용접토치.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 광학시스템은 대물렌즈인 것을 특징으로 하는 용접토치.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 캐소드는 원추형인 것을 특징으로 하는 용접토치.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 레이저 빔의 상기 소스는 CO2레이저 인 것을 특징으로 하는 용접토치.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 레이저의 동력은 약 300W 내지 약 10KW 사이에 있는 것을 특징으로 하는 용접토치.
  8. 제 1 항에 있어서, 상기 수축 노즐은 약 1.5mm 내지 약 4.0mm 사이의 노즐 직경을 갖추고 있고, 상기 수축 노즐은 상기 노즐 직경의 약 절반 내지 상기 노즐 직경의 약 2배 사이의 길이를 갖춘 출구 목부분을 갖추고 있으며, 상기 캐소드의 상기 한끝은 약 0.5mm 내지 약 1.5mm 사이의 캐소드 셋백 거리만큼 상기 수축노즐로부터 분리되어 있는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  9. 가공물의 표면에서 높은 에너지 밀도를 효과적으로 산출할 수 있고 그리고 레이저와 플라스마 아크 기술을 결합한 용접과 같은 적용을 위한 플라스모트론 용접토치에 있어서,
    (a) 출력끝 그리고 회전의 중앙축선을 갖춘 주몸체;
    (b) 입력 레이저 빔의 소스;
    (c) 상기 레이저 빔이 상기 출력끝에서 빔 직경을 갖추도록 회전의 상기 중앙 축선과 공동선형으로 상기 입력 레이저 빔을 향하게 하는 수단;
    (d) 상기 주몸체의 상기 출력 끝에 위치하는 한끝과 다른 한끝을 갖추고 있고 그리고 상기 레이저 빔이 통과할 수 있는 회전의 상기 중앙 축선에 중심이 맞추어진 그리고 상기 다른 한끝에서 상기 빔직경보다 작은 구멍직경을 갖춘 구멍을 가지고 있고, 또한 일정한 두께를 갖춘 벽을 갖추고 상기 한끝보다 상기 다른 한 끝에 더 근접하게 벌브를 갖추고 있으며, 상기 벽두께는 상기 벌브와 상기 한끝 사이의 적어도 한지점에서 상기 벽두께보다, 적어도 한 지점에서 더 두꺼운 캐소드; 그리고
    (e) 상기 캐소드와 가공물 사이에 전기 아크를 형성하는 수단; 으로 구성된 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  10. 제 9 항에 있어서, 상기 구멍직경은 상기 빔 직경보다 적어도 약 2% 정도 작은 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  11. 제 9 항에 있어서, 상기 캐소드의 상기 한끝은 상기 주몸체의 상기 출력끝과 열접촉하는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  12. 제 9 항에 있어서,
    (f) 상기 캐소드 상에 위치된 수축 노즐;
    (g) 캐소드와 상기 수축노즐 사이의 구역내로 플라스마 기체를 제공하는 수단; 그리고
    (h) 결합된 플라스마 레이저 방출을 형성하도록 레이저 빔과 상호 작용하고 그리고 상기 플라스마 기체가 플라스마 제트로서 상기 수축된 노즐로부터 나오는 플라스마를 형성하도록 캐소드와 가공물 사이에 전기 아크를 형성하는 수단; 으로 더 구성된 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  13. 제 12 항에 있어서, 상기 수축 노즐은 약 1.5mm 내지 약 4.0mm 사이의 노즐 직경을 갖추고 있고, 상기 수축 노즐은 상기 노즐 직경의 약 절반 내지 상기 노즐직경의 약 2배 사이의 길이를 갖춘 출구 목부분을 갖추고 있으며, 상기 캐소드의 상기 한끝은 약 0.5mm 내지 약 1.5mm 사이의 캐소드 셋백 거리만큼 상기 수축노즐로부터 분리되어 있는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  14. 제 9 항에 있어서, 상기 주몸체는 입력끝을 갖추고 있고, 상기 레이저 빔을 상기 향하게 하는 수단은 상기 주몸체의 상기 입력 끝에 배치된 광학 시스템을 포함하고 있고 레이저 빔은 주몸체의 외부의 지점에 초점이 맞추어지는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 광학 시스템은 대물렌즈를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  16. 제 9 항에 있어서, 상기 레이저 빔의 소스는 Nd:YAG 레이저인 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  17. 제 16 항에 있어서, 상기 레이저의 동력은 약 300W 내지 5KW 사이에 있는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  18. 제 9 항에 있어서, 레이저 빔의 소스는 CO2레이저인 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  19. 제 18 항에 있어서, 레이저의 동력은 약 300W 내지 약 10KW 사이에 있는 것을 특징으로 하는 플라스모트론 토치.
  20. 표면을 갖춘 가공물상에 높은 에너지 밀도 지점을 형성하는 방법에 있어서,
    (a) (i) 출력끝 그리고 회전의 중앙축선을 갖춘 주몸체;
    (ii) 입력 레이저 빔의 소스;
    (iii) 상기 레이저 빔이 상기 출력끝에서 빔 직경을 갖추도록 회전의 상기 중앙축선과 공동선형으로 상기 입력 레이저 빔을 향하게 하는 수단;
    (iv) 상기 주몸체의 상기 출력 끝에 위치하는 한끝과 다른 한끝을 갖추고 있고 그리고 상기 레이저 빔이 통과할 수 있는 회전의 상기 중앙축선에 중심이 맞추어진 그리고 상기 다른 한끝에서 구멍직경을 갖춘 구멍을 가지고 있고, 또한 일정한 두께를 갖춘 벽을 갖추고, 상기 한끝보다 상기 다른 한 끝에 더 근접하게 벌브를 갖추고 있으며, 상기 벽두께는 상기 벌브와 상기 한끝 사이의 적어도 한 지점에서 상기 벽두께 보다 적어도 한 지점에서 더 두꺼운 캐소드;
    (v) 캐소드와 가공물 사이에 전기 아크를 형성하는 수단;을 포함하는 레이저 플라스모트론 용접토치를 구비하는 단계;
    (b) (i) 상기 캐소드가 상기 레이저 빔에 의해 균일하게 가열되고, 그리고
    (ii) 상기 레이저 빔이 상기 주몸체의 외부의 초점 지점에서 초점이 맞추어지도록, 상기 주몸체의 상기 중앙축선을 따라 상기 레이저 빔을 향하게 하는 단계; 그리고
    (c) 상기 주몸체와 가공물 사이의 구역에서 수축된 플라스마 제트를 형성하여 레이저 빔과 플라스마 제트가 상호 작용하도록 야기하고 그리고 가공물상에 충돌하는 높은 에너지 밀도를 갖춘 더욱 수축된 플라스마 제트를 산출하는 단계; 로 구성된 것을 특징으로 하는 가공물 상에 높은 에너지 밀도 지점을 형성하는 방법.
  21. 제 20 항에 있어서, 상기 캐소드는 상기 레이저 빔을 향하게 하는 단계에 의해 균일하게 가열되어 상기 레이저 빔은 상기 주몸체의 상기 출력끝에서 상기 구멍직경보다 큰 빔 직경을 갖추고 있는 것을 특징으로 하는 방법.
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