KR102531014B1

KR102531014B1 - 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템

Info

Publication number: KR102531014B1
Application number: KR1020187005447A
Authority: KR
Inventors: 마크 제이. 모란; 리차드 더블유. 켈리 2세; 데이비드 이. 콜린스 주니어; 비. 레인. 스티븐; 크리스토퍼 더블유. 볼드윈; 마르쿠스 엔. 슈미트; 존 티. 라이어; 이안 티. 부이; 우마라니 판디안
Original assignee: 뮤니시팔 파킹 서비시즈 인크.
Priority date: 2015-07-30
Filing date: 2016-07-29
Publication date: 2023-05-11
Also published as: EP3329482A4; EP3329482B1; US11574507B2; JP2018533809A; WO2017019947A1; AU2022202496A1; ES2950486T3; US20230186687A1; CN107924614A; EA201890231A1; AU2016298329A1; CA2993813A1; EP3329482A1; JP7025328B2; MX2018001252A; KR20180036992A; EP3329482C0; US20170032584A1

Abstract

소프트웨어 코드를 실행하는 모바일 컴퓨팅 디바이스는 스마트 주차 미터기와 상호작용하여 사용자가 자신의 차에서 나올 필요 없이 주차 트랜잭션을 완료하는 것을 가능하게 한다. 트랜잭션은 디지털로 진행되고 구매의 확인이 사용자의 스마트폰에 또는 다른 전자 메시지 수단을 통해 전송된다. 사용자는 특정 영역에서 네트워킹된 주차 미터기들의 실시간 상태를 제공하는 주차 애플리케이션을 통해 상호작용식 맵에 액세스할 수 있다. 사용자는 가격 및 가용 시간과 같은 특정 기준들을 충족시키는 모든 미터기들을 뷰잉할 수 있다. 사용자는 또한 애플리케이션을 통해 특정 주차 공간을 예약할 수 있다. 사용자는 추가로 맵 방향들을 통해 자신의 차로 지향될 수 있다.

Description

통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템

우선권

본 출원은 2015년 7월 30일자로 출원된 미국 가출원 제62/199,120호의 우선권 이익을 주장하고, 이 미국 가출원은 이로써 본 명세서에 그 전체가 참조로 포함된다.

분야

본 발명은 일반적으로 주차 시스템들에 관한 것으로, 더 구체적으로는, 사용자의 폰 또는 모바일 컴퓨팅 디바이스와 상호작용하는 주차 모니터링 및 지불 시스템에 관한 것이다.

사용자가 스마트폰 앱을 통해 주차 시간에 대해 지불하게 하는 다양한 모바일 주차 지불 애플리케이션들이 있다. 그러나, 그러한 모바일 지불 애플리케이션들은 사용자의 차량이 주차되는 주차 공간을 모니터링하는 실제 주차 미터기(parking meter)와 직접 대화할 수 없다. 전형적으로, 주차 앱 제공자는 각각의 주어진 지자체(municipality)의 주차 미터기 기록들을 이용하여 자신의 애플리케이션 데이터의 조정을 수행해야 한다. 그리고 더 심각한 것은, 사용자가 주어진 주차 이벤트 동안 이들이 추정상 주차 시간 또는 추가 시간에 대해 지불하였다고 해도 주차 티켓을 받는 것이 여전히 가능하다는 것이다. 이는 추가의 조정을 수행할 필요성을 야기하고 소비자에게 불편을 느끼게 한다.

단지 모바일 주차 애플리케이션을 인에이블시키기 위해, 주차 미터기의 주차 모니터링 기능을 복제하기 위한 중복되는 인프라스트럭처를 추가하는 것은, 설치 비용 및 지속적인 유지관리를 포함하는 많은 이유들로 바람직하지 않다. 더욱이, 복제 인프라스트럭처는 이미 존재하는 미터링 시스템(metering system)을 단지 미러링한다. 그것은 여전히 미터기들과 대화할 수 없어서, 오버레이된 모니터링 시스템이 실제 주차 미터기의 상태를 정확하게 반영하지 못할 가능성이 항상 있다.

통상적으로 "폰 지불(pay-by-phone)" 주차 애플리케이션들로 알려진, 사용자의 스마트폰 상의 종래의 원격 애플리케이션들은, 사용자의 특정 주차 미터기와 실시간 또는 거의 실시간으로 통신하여 그 미터기가 사용자/소비자에게 임의의 구매 확인, 또는 구매된 시간의 양, 남아있는 시간 등을 보여주게 하는 어떠한 능력도 갖고 있지 않다. 따라서, 주차 미터기들의 네트워크와 소비자 주차 앱 사이에는 그러한 레벨의 상호작용 및 통합이 필요하다.

본 발명은 주차 이벤트들을 관리하기 위한 고유한 디바이스들, 시스템들 및 방법들을 제공한다. 일 양태에서, 스마트폰 또는 모바일 컴퓨팅 디바이스는 스마트 주차 미터기와 상호작용하여 사용자가 자신의 차에서 나올 필요 없이 주차 트랜잭션을 완료하는 것을 가능하게 한다. 트랜잭션은 디지털로 진행되고 구매의 확인이 사용자의 스마트폰에 또는 다른 전자 메시지 수단을 통해 전송된다.

다른 양태에서, 사용자는 특정 영역에서 네트워킹된 주차 미터기들의 실시간 상태를 제공하는 스마트폰 애플리케이션을 통해 상호작용식 맵에 액세스할 수 있다. 사용자는 가격 및 가용 시간과 같은 특정 기준들을 충족시키는 모든 미터기들을 뷰잉할 수 있다. 사용자는 또한 애플리케이션을 통해 특정 주차 공간을 예약할 수 있다. 미터기 상태는 컬러-코딩될 수 있다.

추가의 양태에서, 사용자는 자신의 특정 미터기 상에 남아있는 시간을 모니터링할 수 있고, 허용된다면, 벌금을 회피하기 위해 추가 시간을 구매할 수 있다. 사용자에게는 자신의 시간이 만료되기 15분 및 5분 전과 같은 설정 간격들에서 경보가 제공될 수 있다. 벌금들은 또한 스마트폰 상의 앱을 통해 지불될 수 있다.

사용자가 자신의 차를 어디에 주차했는지를 애플리케이션이 또한 알고 있어서, 애플리케이션은 사용자의 차를 찾는 데 사용될 수 있다.

스마트 미터기 시스템은 소프트웨어 개발자들이 균일한 방식들로 주차 미터기들과 상호작용하게 하기 위한 API들의 세트를 제공할 수 있다.

모바일 컴퓨팅 디바이스는 차량의 온보드 사용자 인터페이스 시스템, 스마트폰, 태블릿 컴퓨터, 또는 다른 모바일 컴퓨팅 디바이스일 수 있다.

본 개시내용은 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템을 포함한다. 복수의 주차 미터기들이 주차 공간을 자동으로 모니터링하도록 구성될 수 있다. 프로세서, 메모리 및 그래픽 사용자 인터페이스를 포함하는 사용자 컴퓨팅 디바이스는 복수의 주차 미터기들과 네트워킹될 수 있다. 사용자 컴퓨팅 디바이스는 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기에 주차 시간에 대한 요청을 송신하고, 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기로부터 구매 확인을 수신하고, 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기의 주차 타이머 카운트다운과 동기화되는 남아있는 구매된 주차 시간을 모니터링하도록 구성될 수 있다.

본 개시내용은 주차 이벤트를 수행하는 방법을 더 포함한다. 이 방법은 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기에 주차 시간에 대한 요청을 송신하는 단계, 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기로부터 구매 확인을 수신하는 단계, 및 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기의 주차 타이머 카운트다운과 동기화되는 남아있는 구매된 주차 시간을 모니터링하는 단계를 포함할 수 있다.

주차 상태에 대한 실시간 데이터가 복수의 주차 미터기들로부터 획득될 수 있고 주차가 이용가능한 미터기들의 맵 또는 리스트가 사용자에게 제시될 수 있다. 사용자에게는 주차가 곧 이용가능하게 되는 미터기들의 맵 또는 리스트가 제시될 수 있다.

주차가 이용가능한 미터기들의 맵 또는 리스트에 대해 사용자에게 제시된 이용가능한 미터기들 중 하나로 사용자를 가이드하기 위해 사용자의 컴퓨팅 디바이스 상에 상주하는 맵 애플리케이션이 기동될 수 있다.

복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기에 예약 요청이 송신될 수 있다. 예약 요청에 응답하여 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기의 상태가 이용불가능한 것으로 변경될 수 있다.

사용자가 구매 확인을 수신한 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기의 위치로 사용자를 가이드하기 위해 사용자의 컴퓨팅 디바이스 상에 상주하는 맵 애플리케이션이 기동될 수 있다.

복수의 주차 미터기들과 그리고 사용자 컴퓨팅 디바이스와 네트워킹된 중앙 제어 컴퓨터를 통해 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기와 사용자 컴퓨팅 디바이스 사이의 데이터 또는 정보 교환이 용이하게 될 수 있다.

사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기에 추가 주차 시간에 대한 요청이 송신될 수 있다. 사용자 컴퓨팅 디바이스는 그 후에, 허용된다면, 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기로부터 추가 시간에 대한 추가 구매 확인을 수신한다. 그 후에, 사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해 표시되는 남아있는 구매된 주차 시간이 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기의 주차 타이머 카운트다운과 동시에 증대된다.

사용자 컴퓨팅 디바이스의 글로벌 포지셔닝 시스템 위치 및 사용자 컴퓨팅 디바이스로부터 복수의 주차 미터기들 각각까지의 근접 거리에 기초하여 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기가 지정될 수 있다. 대안적으로, 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기에 의해 획득된 번호판 식별 데이터(license plate identification data) 및 사용자 컴퓨팅 디바이스를 통해 사용자에 의해 입력된 번호판 데이터는 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기를 지정하기 위해 매칭될 수 있다.

복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기가 사용자가 주차 위반을 행하였다고 결정한 이벤트에서, 사용자에게 주차 위반 통지가 제시될 수 있다. 사용자는 사용자 컴퓨팅 디바이스를 통해 자신의 벌금을 지불할 수 있다.

상기 개요는 본 발명의 범주를 제한하거나, 또는 본 발명의 각각의 실시예, 양태, 구현, 특징 또는 이점을 설명하려고 의도된 것이 아니다. 본 기술분야의 통상의 기술자가 청구된 발명의 특징들을 잘 이해하도록 첨부된 도면들이 수반되는 다음의 단락들에서 본 발명에 대한 상세한 기술 및 선호되는 실시예들이 설명된다. 상기에 언급된 특징들 및 이하에 코멘트될 특징들은, 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이, 특정된 조합들로뿐만 아니라 다른 조합들로 또는 별개로 사용될 수 있다는 것을 이해한다.

도 1은 특정 예시적인 실시예들에 따른 다양한 스마트 주차 미터기 시스템 컴포넌트들의 다이어그램이다.
도 2는 특정 예시적인 실시예들에 따른 통합된 주차 시스템의 다양한 컴포넌트들의 다이어그램이다.
도 3 내지 도 13은 특정 예시적인 실시예들에 따른 스마트폰 주차 애플리케이션의 스크린 샷들이다.
본 발명은 다양한 수정들 및 대안적인 형태들이 가능하지만, 그 구체적인 내용이 도면들에서 예로서 도시되었고 상세히 설명될 것이다. 그러나, 본 발명은 설명된 특정 예시적인 실시예들로 본 발명을 제한하려는 것이 아님을 이해해야 한다. 이에 반해, 본 발명은 첨부된 청구범위에 의해 정의되는 바와 같은 본 발명의 범주 내에 있는 모든 수정들, 등가물들, 및 대안들을 커버하고자 한다.

다음의 설명들에서, 본 발명은 다양한 예시적인 실시예들을 참조하여 설명될 것이다. 그럼에도 불구하고, 이러한 실시예들은 본 발명을 본 명세서에 설명된 임의의 특정 예, 환경, 애플리케이션, 또는 특정 구현으로 제한하려고 의도된 것이 아니다. 그에 따라, 이러한 예시적인 실시예들의 설명들은 본 발명을 제한하기보다는 예시의 목적을 위해서만 제공된다.

도 1을 참조하면, 스마트 주차 시스템의 다양한 컴포넌트들이 도시되어 있다. 미국 특허 공개 공보들 제2014/0214499 A1호 및 제2014/0214500 A1호(양측 모두는 본 명세서에 그 전체가 참조로 포함됨)에 개시된 것들과 같은 스마트 주차 미터기들(100)은 다양한 주차 공간들에 인접하게 배치될 수 있다. 그러한 스마트 미터기들은 미터기들이 주차 공간 내의 차량의 존재를 감지할 수 있는 스마트 주차 모니터링을 제공하고, 차량의 아이덴티티(identity)를 결정하고, 주차하는 사용자가 주차를 위해 지불하는 것을 가능하게 하고, 주차 위반 통지들, 및 다른 지능형 기능들을 결정한다. 미터기들(100) 각각은 또한 추가된 제어 및 기능성을 위해 중앙 또는 제어 컴퓨터(108)와 네트워킹된다.

각각의 스마트 주차 미터기(100)는 마이크로프로세서에 커플링되는 프로세서 및 물리적 메모리를 포함한다. 컴퓨터 판독가능 프로그램 코드는 미터기의 물리적 메모리(예를 들어, 랜덤 액세스 메모리, 플래시 메모리 또는 하드-드라이브)에 저장될 수 있다. 컴퓨터 판독가능 프로그램 코드는, 마이크로프로세서에 의해 실행될 때, 코드가 미터기로 하여금 본 명세서에서 설명되는 본 발명의 단계들을 수행하게 하도록 구성된다.

동일하거나 유사한 스마트 주차 미터기(100)는 또한 키오스크(102)로서 구성될 수 있고 주차 로트(lot) 또는 램프(ramp)에 인접하게 배치될 수 있다. 키오스크(102)는 로트, 램프 또는 주차장에서의 주차 이벤트들을 모니터링하고 주차 설비 내외로의 차량들의 흐름을 제어하기 위해 게이트들(104) 및/또는 번호판 판독(license plate reading)(LPR) 카메라들(106)에 커플링된다.

키오스크(102)는 또한 주차 미터기(100)로서 동시에 기능할 수 있다. 단일 키오스크 또는 미터기(102)가 다수의 개별 주차 공간들 또는 이벤트들을 모니터링하도록, 단일 키오스크 또는 미터기(102)는 개별 주차 공간들을 각각이 모니터링하는 하나 이상의 LPR 카메라들(106)에 추가로 커플링될 수 있다.

본 출원 전반에 걸쳐 용어 "미터기"가 사용될 때, 그러한 사용은 스마트 미터기들(100) 및 키오스크들(102) 양측 모두를 포함하는 것으로 이해되어야 한다는 것에 유의한다.

도 2를 참조하면, 각각의 미터기(100) 및 키오스크(102)는 인터넷 또는 다른 유선 또는 무선 연결을 통해 소위 클라우드 컴퓨팅 시스템(108)에 통신가능하게 커플링 또는 네트워킹된다. 클라우드 컴퓨팅 시스템(108)은 또한 중앙 또는 제어 컴퓨터 또는 서버라고 지칭될 수 있다.

클라우드 컴퓨팅 시스템(108)은, 미터기들(100) 및 키오스크들(102)과 네트워킹되는, 미터기들 및 키오스크들로부터 원거리에 위치된 하나 이상의 컴퓨터 시스템들을 포함한다. 네트워크는 유선 또는 무선일 수 있고, 네트워크는 사설 네트워크(로컬 영역 네트워크 또는 LAN) 또는 월드 와이드 웹(인터넷)과 같은 공용 네트워크일 수 있다.

스마트폰들, 태블릿 컴퓨터들, 랩톱들 및 퍼스널 컴퓨터들과 같은 컴퓨팅 디바이스들(110)은 클라우드 서버(108)를 통해 미터기들(100) 및 키오스크들(102)과 통신할 수 있다. 컴퓨팅 디바이스(110)는 마이크로프로세서, 그 마이크로프로세서에 커플링된 물리적 메모리, 그래픽 사용자 인터페이스, 입력 디바이스(키보드, 마우스 및/또는 터치 감지 디스플레이 스크린) 및 그 마이크로프로세서에 커플링된 네트워크 인터페이스를 포함한다. 물리적 메모리는 비일시적 메모리일 수 있다.

네트워크 인터페이스는 무선 연결(예를 들어, LTE, Wi-Fi 등과 같은 셀룰러)을 사용하여 통신 네트워크(예를 들어, 인터넷 또는 월드 와이드 웹)와의 통신을 인에이블시키도록 구성된다.

사용자의 컴퓨팅 디바이스(110) 내의 메모리는 하나 이상의 비휘발성 저장 디바이스들 및/또는 하나 이상의 휘발성 저장 디바이스들(예를 들어, 랜덤 액세스 메모리(RAM))을 포함할 수 있다.

사용자 주차 애플리케이션은 사용자의 컴퓨팅 디바이스(110)의 물리적 메모리(예를 들어, 랜덤 액세스 메모리, 플래시 메모리 또는 하드-드라이브)에 저장될 수 있는 컴퓨터 판독가능 프로그램 코드의 형태를 취할 수 있다. 컴퓨터 판독가능 프로그램 코드는, 마이크로프로세서에 의해 실행될 때, 코드가 사용자의 컴퓨팅 디바이스(110)로 하여금 본 명세서에서 설명되는 본 발명의 단계들을 수행하게 하도록 구성된다. 다른 실시예들에서, 본 발명은 하기에 설명되는 단계들을 수행하도록 구성된 컴퓨팅 디바이스의 형태를 취할 수 있다. 또 다른 실시예들에서, 본 발명은 네트워킹된 스마트 미터기들/키오스크들의 시스템, 클라우드 서버 및 사용자 컴퓨팅 디바이스의 형태를 취할 수 있다. 다른 구성들은 본 개시내용으로부터 명백해질 것이다.

대안적인 실시예들에서, 주차 애플리케이션을 위한 소프트웨어 코드는 중앙 서버의 비휘발성 메모리에 상주한다. 사용자의 컴퓨팅 디바이스(110)는 그 후에 (예를 들어, HTML 5 또는 등가물을 사용하는) 웹 브라우저를 통해 소프트웨어 코드와 원격으로 인터페이싱한다. 이러한 대안에서, 주차 애플리케이션은 웹 애플리케이션 또는 웹 앱을 포함한다.

각각의 스마트 미터기(100)는 클라우드 서버(108)와 통신한다. 애플리케이션 프로그램 인터페이스(API)들을 사용하여, 사용자의 컴퓨팅 디바이스(110) 상에 저장 및 실행되는 주차 애플리케이션은 클라우드 서버와 통신하여, 그에 의해 주차 데이터를 개별 주차 미터기들(100) 및 키오스크들(102)과 통신 또는 교환할 수 있다.

데이터를 실제 주차 미터기(100)와 통신 또는 교환하는 사용자의 컴퓨팅 디바이스(110)의 스마트폰 애플리케이션의 능력은 종래의 주차 소프트웨어 애플리케이션들로는 불가능한 많은 특징들을 사용자에게 제공한다. 사용자는 주차 애플리케이션을 사용하여 추가 주차 시간을 구매하고, 벌금들을 지불하고, 벌금 회피 보험을 구매하고, 이용가능한 공간들을 찾고, 광고들을 수신하고, 자신의 주차 공간 부근의 사업체들에 대한 쿠폰들을 수신하고, 미터기(100) 및 키오스크(102)와 물리적으로 상호작용함으로써 다른 식으로 거래할 수 있는 추가 트랜잭션들을 수행할 수 있다.

사용자의 차량의 외부 환경이 비우호적이거나 불편할 때, 또는 사용자가 미터기 근처에 있는 것이 안전하다고 느껴지지 않을 수도 있는 경우, 주차 애플리케이션은 사용자가 자신의 차량에 머물러서 자신의 스마트폰 또는 다른 컴퓨팅 디바이스를 통해 주차 트랜잭션을 완료하게 한다.

사용 시에, 사용자는 자신의 스마트폰 또는 컴퓨팅 디바이스(110) 상의 소프트웨어 애플리케이션(즉, 앱)을 기동함으로써 특정 스마트 미터기(100)와의 세션을 개시할 수 있는데, 이는 백그라운드에서 연속적으로 실행될 수 있다.

사용자의 컴퓨팅 디바이스(110)는 몇몇 방식들로 자신의 특정 주차 스폿에 대응하는 올바른 미터기와 페어링될 수 있다. 사용자가 자신의 차량에 있다고 가정되기 때문에 사용자의 GPS 좌표들은 가장 가까운 미터기의 좌표들과 매칭될 수 있다. 또는, NFC 또는 블루투스와 같은 2차 신호가 미터기들로부터 브로드캐스트될 수 있고 사용자의 스마트폰이 (예를 들어, 아이비콘(iBeacon) 방법론 등을 통해) 응답하여, 그에 따라 사용자의 위치를 올바른 미터기에 통지할 수 있다. 또는, 사용자는 자신의 스마트폰 애플리케이션에 고유한 미터기 코드를 입력할 수 있다.

추가의 대안으로서, 사용자는 자신의 컴퓨팅 디바이스 상의 애플리케이션에 자신의 번호판 번호를 입력할 수 있다. 미터기들(100)이 차량 번호판 문자들 또는 식별물들을 판독하는 것이 가능하기 때문에, 클라우드 서버(108)는 주차 애플리케이션을 통해 입력된 번호판 또는 식별 정보를 사용자의 차량이 주차되는 특정 주차 스폿과 자동으로 매칭시킬 수 있다.

일단 사용자 및 특정 미터기 대응이 확립되었다면, 사용자는 자신의 원하는 주차 지속기간을 선택한 후에, 자신의 컴퓨팅 디바이스 상의 주차 애플리케이션을 사용하여 나머지 주차 트랜잭션을 완료한다. 주차 트랜잭션 정보는 클라우드 컴퓨팅 시스템(108)으로 그리고 그 후에 사용자의 차량이 주차되는 특정 미터기(100)로 중계된다. 미터기(100)는 그 후에 사용자의 컴퓨팅 디바이스에 다시 확인을 전송한다. 사용자도 또한 원한다면, 영수증(receipt)이 이메일, 텍스트 또는 다른 수단을 통해 사용자에게 또한 전송될 수 있다.

사용자의 개별 주차 애플리케이션은 그 후에 만료까지의 주차 시간 카운트다운을 표시하기 시작할 것이다. 주차 애플리케이션은 사용자의 컴퓨팅 디바이스의 백그라운드에서 실행될 수 있어서, 사용자는 이들이 원하는 만큼 자주 남아있는 자신의 특정 시간을 찾아볼 수 있다.

사용자가 추가 주차 시간을 구매할 필요가 있는 경우, 그때 시행되는 특정 주차 규칙들에 따라 추가 시간이 허용된다고 가정하면, 그 후에 사용자는 자신의 주차 애플리케이션과 인터페이싱하여 추가 시간을 추가하고 그에 따라 지불할 수 있다 - 이 모두는 자신의 차량 또는 이들이 주차되는 특정 미터기에 또는 키오스크에 되돌아갈 필요가 없다. 주차 시간을 추가하는 이러한 편리한 특징은 공간 회전율을 촉진시키기 위해, 또는 지자체가 지정할 수 있는 만큼, 현재 주차 요금(parking rate)으로 또는 일부 향상된 요금으로 주차 지속기간이 연장되게 할 수 있다.

주차 애플리케이션은 사용자에게 자신의 주차 시간의 임박한 만료에 대한 주기적인 리마인더들 및 경고들을 제시할 수 있다. 주차 애플리케이션은 또한, 위반이 발생된 경우, 사용자에게 위반 통지를 발행할 수 있다. 사용자는 심지어 주차 애플리케이션을 통해 자신의 벌금을 지불할 수 있다. 위반이 발생한 후 특정된 시간 내에 주차 애플리케이션을 통해 사용자가 자신의 위반을 지불하는 것을 촉진시키기 위해 위반 할인 요금이 제공될 수 있다.

추가 양태에서, 주차 애플리케이션은 중앙 컴퓨터(108)를 통해 사용자가 주차되는 특정 미터기로부터 실시간 미터기 상태 데이터를 가져와서 사용자에게 사용자의 컴퓨팅 디바이스 스크린 상의 결과들의 그래픽, 예컨대 맵 리포트 또는 다른 편리한 포맷을 제시할 수 있다. 이러한 그래픽은 사용자가 선정된 영역 내의 이용가능한 주차 공간들을 뷰잉하게 한다. 사용자는 심지어 특정 미터기 또는 주차 공간을 선택하고 컴퓨팅 디바이스의 디폴트 맵 프로그램이 선정된 공간 또는 미터기로 운전 방향들을 제공하게 하는 옵션을 선택할 수 있다.

상기 언급된 상태 맵은 단순히 "점유됨" 및 "이용가능함" 이상의 미터기들의 향상된 상태를 제시할 수 있다. 예를 들어, 사용자에게는 "곧 만료될" 미터기들(예를 들어, 10분 미만이 남음)이 제시될 수 있는데, 이는 곧 이용가능하게 될 것으로 가정된다. 일 실시예에서, 이용가능한 미터기들은 녹색, 점유된 미터기들은 적색, 곧 이용가능하게 될 미터기들은 황색의 컬러로 될 수 있다.

추가의 양태에서, 사용자는 자신의 컴퓨팅 디바이스의 스크린 상에 제시된 미터기들의 맵 또는 리스트 상에서 특정 미터기를 선택하기 위해 이용가능한 공간 또는 곧 이용가능하게 될 공간을 예약하도록 선정할 수 있다. 미터기들의 맵 또는 리스트를 사용하여, 사용자는 주차 애플리케이션을 통해 예약 옵션을 선택하고 예약할 주차 미터기를 선정할 수 있다. 남용을 방지하기 위해, 사용자 주차 기간은 자신의 예약이 요청 및 지불될 때에 시작하도록 설정될 수 있거나, 또는 예약 요금이 부과될 수 있다. 또한, 사용자는 하나의 공간만을 예약하는 것이 가능할 것이고, 자신의 예약된 주차 이벤트가 종결될 때까지 어떠한 추가 예약들도 행해질 수 없다.

예약이 행해질 때, 특정의 예약된 미터기는 다른 사람들에게 주차를 위한 공간이 현재 이용가능하지 않다는 것을 눈에 띄게 표시하는 유사한 표시의 "예약됨" 또는 "이용불가능함" 또는 "주차 금지"를 디스플레이할 것이다. 사용자가 자신의 예약된 공간으로의 진입 시에, 자신의 스마트폰의 존재(GPS 지역성(locality))에 의해 자신의 식별물이 검증되거나, 또는 이들이 제공된 예약 구매 PIN 코드를 스마트 미터기에 입력하거나, 또는 스마트 미터기가 자신의 번호판을 판독하고 사용된 주차 애플리케이션 계정과 매칭시켜서 예약을 행한다.

다른 사람들에 의해 예약된 스폿들에 주차한 사람들에게는 즉각적인 위반 통지가 발행되거나, 또는 짧은 유예 기간 후에 위반이 발행되어 그 공간이 자신의 주차를 위해 인가되지 않은 것을 통지한 후에 주차한 사람이 떠나게 한다.

곧 이용가능하게 될 공간들이 또한 예약될 수 있다. 임의의 그러한 예약은 현재의 주차 점유자가 추가 시간을 추가하는 것을 방지할 것이고, 이러한 결과에 대한 통지가 현재의 공간 점유자에게 자신의 주차 애플리케이션을 통해 제시될 수 있다.

특정 주차 위치를 잊어버린 사용자는 주차 애플리케이션을 통해 자신의 공간을 찾기 위한 주차 애플리케이션의 특징을 사용할 수 있다. 주차 애플리케이션은 (GPS 좌표들 또는 다른 수단을 통해) 사용자의 차가 주차되는 미터기 위치와 사용자의 컴퓨팅 디바이스의 위치 양측 모두를 알고 있다. 따라서, 사용자에게 자신의 차량으로의 도보 방향들을 제공하기 위해 컴퓨팅 디바이스의 맵핑 프로그램이 채용될 수 있다.

이제 도 3 내지 도 13을 참조하면, 특정 실시예들에 따른 주차 애플리케이션의 사용이 논의될 것이다. 스마트폰 애플리케이션은 도 3 내지 도 13에 제시된 스크린 샷들 중 임의의 하나 이상의 스크린 샷을 포함할 수 있다. 스크린 샷들은 또한 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 특정 방식들로 변경될 수 있다. 스크린 샷들 각각의 주위의 파선들은 특정의 도시된 스크린 샷이 다른 스크린 크기들 및 비율들에 맞도록, 또는 컴퓨팅 디바이스(110) 상에 도시된 서브-윈도우 또는 보다 큰 윈도우의 일부분 내에 맞도록 스케일링될 수 있다는 것을 나타낸다.

사용자가 자신의 스마트폰 또는 다른 컴퓨팅 디바이스(110) 상에서 주차 애플리케이션을 활성화시킨 후에, 사용자 "로그인" 스크린(120)이 도 3에 도시된 바와 같이 제시된다. 사용자는 애플리케이션을 통해, 또는 대안적으로 웹 브라우저 윈도우를 이용하여 등록 웹사이트로 이동함으로써 계정에 "등록"할 수 있다.

도 4는 스마트폰의 물리적 위치 부근의 이용가능한 주차 공간들(124)을 도시하는 맵을 제시하는 스크린(122)을 도시한다. 이용가능한 스폿들(124)은 이러한 예에서 미터기 옆의 차를 둘러싸는 작은 원들로서 맵 상에 오버레이된 것으로 도시된다. 사용자는 자신의 폰의 스크린 상을 탭하여 특정 공간을 선택함으로써 특정 공간을 선택할 수 있고, 그 후에 애플리케이션은 폰의 맵 프로그램("Navigate(탐색)")을 기동시키는 옵션들을 제공하여 선택된 공간으로의 방향들 및 공간 예약 및 주차 구매("Pay(지불)")와 같은 추가 옵션들을 제공할 것이다.

도 5는 사용자가 도 4의 스크린 하단에서의 탐색 리본 상의 "Pay for Meter(미터기 지불)" 옵션(128)을 선택할 때 제시되는 주차 트랜잭션 스크린(126)을 도시한다. 사용자는 필요하다면 미터기 식별 번호("select spot(스폿 선택)"(130))를 업데이트하고, 필요하다면 자신의 번호판 코드(132)를 입력하고, 벌금 회피 보험(134)을 구매하도록 선정하고, 사용자가 구매하기를 원하는 주차 시간(136)의 원하는 양을 선택할 수 있다. 선택된 주차 시간에 대응하는 주차 요금(137)이 또한 디스플레이된다.

"purchase parking(주차 구매)" 옵션(138)을 선택하면 도 6에 도시된 바와 같은 확인 윈도우(140)가 사용자에게 제시된다. 사용자는 도 5의 스크린으로 "되돌아가서" 변경을 행할 수 있거나, 또는 이들은 적절한 옵션을 선택함으로써 자신의 구매를 확인할 수 있다("Yes-Purchase(예-구매)"). "Yes-Purchase(예-구매)" 옵션을 선택하면 그 후에 도 7에 도시된 바와 같은 구매 확인 윈도우(142)가 제시된다.

도 8은 사용자가 자신의 활성 주차 세션의 상태를 모니터링하게 하도록 사용자에게 제시되는 주차 세션들(144)의 개요 스크린이다. 사용자는 주차 스폿 식별 코드, 미터기 위치, 주차된 시간 및 미터기 상에 남아있는 시간과 같은 다양한 파라미터들을 개요에서 볼 수 있다. 사용자는 이러한 스크린에서 "purchase additional time(추가 시간 구매)"(146)에 대한 옵션들을 선택할 수 있거나, 또는 사용자가 자신의 차량을 찾는 것을 지원하기 위해 애플리케이션이 맵 방향들을 생성하게 할 수 있다("Navigate(탐색)"(148)). 도 13은 사용자가 자신의 차량으로 돌아오는 것을 지원하기 위한 방향들을 사용자에게 제공하는 탐색 스크린(150)의 예를 도시한다.

도 9 및 도 10은 주차 로트들 대 개별 미터링 스폿들을 향해 지향되는 대안적인 주차 트랜잭션 스크린들(152, 154)을 제시한다. 도 9에서, 사용자에게는 시간당(hourly) 주차 구매들을 행하는 능력이 제시된다. 도 9의 "Multi Day(멀티 데이)" 옵션(156)을 선택하면 도 10에 도시된 멀티 데이 주차 구매 스크린(154)이 사용자에게 제시된다.

도 11 및 도 12는 도 9 및 도 10에서와 같은 주차 로트 공간들에 대한 구매 전 사용자 확인 윈도우(158) 및 구매 후 확인 윈도우(160)를 각각 제시한다.

주차 소프트웨어 애플리케이션은 또한 통합된 차량 운영 체제들과 같은 다른 컴퓨팅 시스템들에 통합될 수 있다. 예를 들어, 본 소프트웨어 애플리케이션은 그것이 전형적으로 인터넷에 연결되는 모바일 컴퓨팅 플랫폼이기 때문에 차량의 제어 및/또는 탐색 시스템들에 통합될 수 있다. 그러한 차량 시스템과의 통합은 소프트웨어를 시스템의 메모리에 저장하는 것을 통해 직접적으로, 또는 소프트웨어가 사용자의 컴퓨팅 디바이스 상에 상주하는 애플(Apple)의 카플레이(CARPLAY) 및 구글(Google)의 안드로이드 오토(ANDROID AUTO)와 같은 스마트폰 인터페이스들을 통해 간접적으로 이루어질 수 있다.

추가 양태에서, 주차 애플리케이션은 장애인 특권들을 이용하여 주차하기 위한 옵션을 (예를 들어, 도 5의 스크린 내의 선택가능한 버튼을 통해) 사용자에게 제시할 수 있다. 종종 지방 지자체 규칙들 및 법령들 하에서, 장애인들은 무료로 또는 장기간 동안 또는 비장애인들이 받지 못하는 다른 혜택들을 이용하여 주차하는 것이 허용된다. 그러나, 장애인 옵션의 사용은 주차한 사람에 의해 부적절하게 사용될 수 있다. 따라서, 주차 애플리케이션은 자동차 관리국(department of motor vehicles)에 의한 장애인 차량 데이터베이스들에 대한 검증을 위해 차량 라이선스 정보를 클라우드 컴퓨터로 중계할 수 있다. 대안적으로, 사용자는 자신의 장애인 식별 매체 상에 나타나는 바 코드 또는 QR 코드로 스캔할 수 있는데, 소프트웨어는 사용자가 장애인 특권들을 이용하여 주차하도록 인가받았는지 여부를 해독 및 인식할 수 있다.

본 출원 및 첨부된 도면들은, 상표 센트리(SENTRY) 및 MPS 로고를 포함하는, 뮤니시팔 파킹 서비시즈 인크.(Municipal Parking Services, Inc.)에 속하는 특정 상표들 및 저작권들을 참조한다. 이러한 저작권들 및 상표들 중 임의의 것을 사용할 권리들이 본 특허 출원에서의 이들의 언급에 의해 명시 또는 암시되는 것이 아니다. 이러한 저작권들 및 상표들의 언급은 단지 예시 목적들을 위한 것이다.

본 발명은 가장 실용적이고 선호되는 실시예들인 것으로 현재 간주되는 것과 관련하여 설명되었지만, 본 발명이 개시된 실시예들로 제한되지 않는다는 것은 본 기술분야의 통상의 기술자에게 명백할 것이다. 본 개시내용의 사상 및 범주로부터 벗어남이 없이 많은 수정들 및 등가의 배열들이 이루어질 수 있고, 그러한 범주에는 모든 등가의 구조체들 및 제품들을 포괄하도록 첨부된 청구범위의 가장 넓은 해석이 부여되어야 한다는 것은 본 기술분야의 통상의 기술자에게 쉽게 명백할 것이다. 더욱이, 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 다양한 예시적인 실시예들의 특징들 또는 양태들이 (그러한 조합이 본 명세서에서 명시적으로 설명되지 않더라도) 혼합 및 매칭될 수 있다.

Claims

통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템으로서,
복수의 주차 미터기들 - 상기 주차 미터기들 각각은 주차 공간을 자동으로 모니터링하도록 구성됨 -; 및
프로세서, 메모리 및 그래픽 사용자 인터페이스를 포함하는 사용자 컴퓨팅 디바이스
를 포함하고,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 상기 복수의 주차 미터기들과 네트워킹되고,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는,
상기 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기에 주차 시간에 대한 요청을 송신하고;
상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기로부터 구매 확인을 수신하고;
상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기의 주차 타이머 카운트다운과 동기화되는 남아있는 구매된 주차 시간을 모니터링하도록
구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제1항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 상기 복수의 주차 미터기들로부터 주차 상태에 대한 실시간 데이터를 획득하고 주차가 이용가능한 미터기들의 맵 또는 리스트를 사용자에게 제시하도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제2항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 주차가 곧 이용가능하게 되는 미터기들의 맵 또는 리스트를 상기 사용자에게 제시하도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제3항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 상기 주차가 이용가능한 미터기들의 맵 또는 리스트에 대해 상기 사용자에게 제시된 상기 이용가능한 미터기들 중 하나로 상기 사용자를 가이드하기 위해 상기 사용자의 컴퓨팅 디바이스 상에 상주하는 맵 애플리케이션을 기동하도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제3항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기에 예약 요청을 송신하도록 추가로 구성되고, 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기는 상기 예약 요청에 응답하여 상태를 이용불가능한 것으로 변경하도록 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제1항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 사용자가 상기 구매 확인을 수신한 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기의 위치로 상기 사용자를 가이드하기 위해 상기 사용자의 컴퓨팅 디바이스 상에 상주하는 맵 애플리케이션을 기동하도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제1항에 있어서,
상기 복수의 주차 미터기들과 그리고 상기 사용자 컴퓨팅 시스템과 네트워킹된 중앙 컴퓨터 시스템을 더 포함하고, 상기 중앙 제어 컴퓨터는 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기와 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스 사이의 데이터 교환을 용이하게 하는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제1항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기에 추가 주차 시간에 대한 요청을 송신하고, 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기로부터 추가 구매 확인을 수신하고; 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기의 상기 주차 타이머 카운트다운과 동기화되는 상기 남아있는 구매된 주차 시간을 증대시키도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제1항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스의 글로벌 포지셔닝 시스템 위치 및 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스로부터 상기 복수의 주차 미터기들 각각까지의 근접 거리에 기초하여 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기를 지정하도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제1항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기에 의해 획득된 번호판 식별 데이터(license plate identification data)와 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스를 통해 사용자에 의해 입력된 번호판 데이터의 매치에 기초하여 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기를 지정하도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
제1항에 있어서,
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스는, 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기가 주차 위반이 발생하였다고 결정한 이벤트에서, 사용자에게 주차 위반 통지를 제시하도록 추가로 구성되는, 통합된 모바일 주차 애플리케이션 및 스마트 주차 미터기 시스템.
주차 이벤트를 수행하는 방법으로서,
사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해, 복수의 주차 미터기들 중 특정 주차 미터기에 주차 시간에 대한 요청을 송신하는 단계;
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해, 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기로부터 구매 확인을 수신하는 단계; 및
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해, 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기의 주차 타이머 카운트다운과 동기화되는 남아있는 구매된 주차 시간을 모니터링하는 단계
를 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제12항에 있어서,
상기 복수의 주차 미터기들로부터 주차 상태에 대한 실시간 데이터를 획득하는 단계 및 주차가 이용가능한 미터기들의 맵 또는 리스트를 사용자에게 제시하는 단계를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제13항에 있어서,
주차가 곧 이용가능하게 되는 미터기들의 맵 또는 리스트를 상기 사용자에게 제시하는 단계를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제13항에 있어서,
상기 주차가 이용가능한 미터기들의 맵 또는 리스트에 대해 상기 사용자에게 제시된 상기 이용가능한 미터기들 중 하나로 상기 사용자를 가이드하기 위해 상기 사용자의 컴퓨팅 디바이스 상에 상주하는 맵 애플리케이션을 기동하는 단계를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제13항에 있어서,
상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기에 예약 요청을 송신하는 단계 및 상기 예약 요청에 응답하여 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기의 상태를 이용불가능한 것으로 변경하는 단계를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제12항에 있어서,
사용자가 상기 구매 확인을 수신한 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기의 위치로 상기 사용자를 가이드하기 위해 상기 사용자의 컴퓨팅 디바이스 상에 상주하는 맵 애플리케이션을 기동하는 단계를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제12항에 있어서,
상기 복수의 주차 미터기들과 그리고 사용자 컴퓨팅 디바이스와 네트워킹된 중앙 제어 컴퓨터를 통해 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기와 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스 사이의 데이터 교환을 용이하게 하는 단계를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제12항에 있어서,
사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기에 추가 주차 시간에 대한 요청을 송신하는 단계;
상기 사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기로부터 추가 구매 확인을 수신하는 단계; 및
상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기의 상기 주차 타이머 카운트다운과 동기화되는, 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스에 의해 표시되는 상기 남아있는 구매된 주차 시간을 증대시키는 단계
를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제12항에 있어서,
사용자 컴퓨팅 디바이스의 글로벌 포지셔닝 시스템 위치 및 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스로부터 상기 복수의 주차 미터기들 각각까지의 근접 거리에 기초하여 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기를 지정하는 단계를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.
제12항에 있어서,
상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기에 의해 번호판 데이터를 획득하는 단계;
사용자 컴퓨팅 디바이스를 통해 사용자에 의해 번호판 데이터를 입력하는 단계; 및
상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기에 의해 획득된 상기 번호판 식별 데이터와 상기 사용자 컴퓨팅 디바이스를 통해 상기 사용자에 의해 입력된 번호판 데이터의 매치에 기초하여 상기 복수의 주차 미터기들 중 상기 특정 주차 미터기를 지정하는 단계
를 더 포함하는, 주차 이벤트를 수행하는 방법.