KR102237511B1 - 무선 통신 시스템에서 단말의 통신 제어 방법 및 장치 - Google Patents

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Abstract

본 개시는 LTE와 같은 4G 통신 시스템 이후 보다 높은 데이터 전송률을 지원하기 제공될 5G 또는 pre-5G 통신 시스템에 관련된 것이다. 특히, 본 발명은 무선 통신 시스템에서 단말의 통신 제어 방법 및 장치에 관한 것으로서, 무선통신 시스템에서 단말의 방법은, 제1 시스템을 지원하는 제1 통신 모듈을 이용하여 제2 시스템의 동작에 관한 정보를 수신하는 과정; 및 상기 제2 시스템의 동작에 관한 정보를 기반으로, 상기 제2 시스템을 지원하는 제2 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 과정을 포함할 수 있다.

Description

무선 통신 시스템에서 단말의 통신 제어 방법 및 장치{METHOD AND APPRATUS FOR CONTROLLING COMMUNICATION OF A PORTABLE TERMINAL IN AN WIRELESS COMMUNICATION SYSTEM}
본 발명은 무선통신 시스템에서 다중 무선 엑세스 기술(Multi-Radio Access Technology)을 지원하는 단말의 통신을 제어하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
4G 통신 시스템 상용화 이후 증가 추세에 있는 무선 데이터 트래픽 수요를 충족시키기 위해, 개선된 5G 통신 시스템 또는 pre-5G 통신 시스템을 개발하기 위한 노력이 이루어지고 있다. 이러한 이유로, 5G 통신 시스템 또는 pre-5G 통신 시스템은 4G 네트워크 이후 (Beyond 4G Network) 통신 시스템 또는 LTE 시스템 이후 (Post LTE) 이후의 시스템이라 불리어지고 있다.
높은 데이터 전송률을 달성하기 위해, 5G 통신 시스템은 초고주파(mmWave) 대역 (예를 들어, 60기가(60GHz) 대역과 같은)에서의 구현이 고려되고 있다. 초고주파 대역에서의 전파의 경로손실 완화 및 전파의 전달 거리를 증가시키기 위해, 5G 통신 시스템에서는 빔포밍(beamforming), 거대 배열 다중 입출력(massive MIMO), 전차원 다중입출력(Full Dimensional MIMO: FD-MIMO), 어레이 안테나(array antenna), 아날로그 빔형성(analog beam-forming), 및 대규모 안테나 (large scale antenna) 기술들이 논의되고 있다.
또한 시스템의 네트워크 개선을 위해, 5G 통신 시스템에서는 진화된 소형 셀, 개선된 소형 셀 (advanced small cell), 클라우드 무선 엑세스 네트워크 (cloud radio access network: cloud RAN), 초고밀도 네트워크 (ultra-dense network), 기기 간 통신 (Device to Device communication: D2D), 무선 백홀 (wireless backhaul), 이동 네트워크 (moving network), 협력 통신 (cooperative communication), CoMP (Coordinated Multi-Points), 및 수신 간섭제거 (interference cancellation) 등의 기술 개발이 이루어지고 있다.
이 밖에도, 5G 시스템에서는 진보된 코딩 변조(Advanced Coding Modulation: ACM) 방식인 FQAM (Hybrid FSK and QAM Modulation) 및 SWSC (Sliding Window Superposition Coding)과, 진보된 엑세스 기술인 FBMC(Filter Bank Multi Carrier), NOMA(non orthogonal multiple access), 및SCMA(sparse code multiple access) 등이 개발되고 있다.
더욱이, 최근에는 면허 및 비면허 대역 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경에서 면허 대역의 통신 시스템과 비면허 대역의 통신 시스템을 동시에 지원하는 멀티 모뎀 단말을 효율적으로 동작시키기 위한 기술이 논의되고 있다.
본 발명의 실시 예는 면허 및 비면허 대역 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경에서 면허대역 통신 시스템과 비면허 대역 통신 시스템을 동시에 지원하는 단말의 전력 소모를 감소시키기 위한 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 실시 예는 면허 및 비면허 대역의 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경에서, 단말에 포함된 서로 다른 무선 엑세스 기술을 지원하는 다수개의 통신 모듈들 중 일부 통신 모듈의 활성화 상태를 유지하고, 다른 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 실시 예는 면허 및 비면허 대역의 다중 무선 엑세스 기술 환경에서 하나의 단말이 적어도 하나의 다른 단말에 대한 하향링크 모니터링을 수행하고, 적어도 하나의 다른 단말에 대한 적어도 하나의 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 무선통신 시스템에서 단말의 방법은, 제1 시스템을 지원하는 제1 통신 모듈을 이용하여 제2 시스템의 동작에 관한 정보를 수신하는 과정; 및 상기 제2 시스템의 동작에 관한 정보를 기반으로, 상기 제2 시스템을 지원하는 제2 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 과정을 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 제1 시스템을 지원하는 기지국의 방법은, 단말에 대한 제2 시스템의 하향링크 트래픽 존재 여부를 감지하는 과정; 및 상기 제2 시스템의 하향링크 트래픽 존재 여부를 기반으로, 상기 단말의 제2 시스템의 동작에 관한 정보를 상기 제1 시스템의 링크를 통해 상기 단말로 전송하는 과정을 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 제2 시스템을 지원하는 기지국의 방법은, 단말에 대해 제1 시스템의 기지국에서 제어하는 제2 시스템의 통신 모듈 상태를 나타내는 제1 정보와 상기 단말의 제2 시스템의 통신 모듈 상태를 나타내는 제2 정보의 일치 여부를 결정하는 과정; 및 상기 제1 정보와 상기 제2 정보가 일치하지 않는 경우, 상기 제1 시스템의 기지국으로 상기 단말의 제2 시스템의 통신 모듈 상태에 대한 변경을 요청하는 과정을 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 무선통신 시스템에서 단말의 장치는, 제1 시스템을 지원하는 제1 통신 모듈; 제2 시스템을 지원하는 제2 통신 모듈; 및 상기 제1 통신 모듈을 이용하여 제2 시스템의 동작에 관한 정보를 수신하고, 상기 제2 시스템의 동작에 관한 정보를 기반으로, 상기 제2 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 제2 시스템을 지원하는 기지국의 장치는, 통신 모듈과, 단말에 대해 제1 시스템의 기지국에서 제어하는 제2 시스템의 통신 모듈 상태를 나타내는 제1 정보와 상기 단말의 제2 시스템의 통신 모듈 상태를 나타내는 제2 정보의 일치 여부를 결정하고, 상기 제1 정보와 상기 제2 정보가 일치하지 않는 경우, 상기 제1 시스템의 기지국으로 상기 단말의 제2 시스템의 통신 모듈 상태에 대한 변경을 요청하는 제어부를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 제2 시스템을 지원하는 기지국의 장치는, 통신 모듈과, 단말에 대해 제1 시스템의 기지국에서 제어하는 제2 시스템의 통신 모듈 상태를 나타내는 제1 정보와 상기 단말의 제2 시스템의 통신 모듈 상태를 나타내는 제2 정보의 일치 여부를 결정하고, 상기 제1 정보와 상기 제2 정보가 일치하지 않는 경우, 상기 제1 시스템의 기지국으로 상기 단말의 제2 시스템의 통신 모듈 상태에 대한 변경을 요청하는 제어부를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 무선통신 시스템에서 단말의 방법은, 제1 시스템의 기지국으로부터 상기 제1 시스템을 지원하는 제1 통신 모듈을 통해 적어도 하나의 다른 단말에 대한 하향링크 트래픽의 발생 여부를 나타내는 정보를 포함하는 신호를 수신하는 과정; 및 상기 하향링크 트래픽에 대응되는 통신 모듈의 활성 상태 제어를 요청하는 신호를 상기 적어도 하나의 단말로 전송하는 과정을 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 무선통신 시스템에서 단말의 방법은, 다른 단말로부터 제1 시스템에 대응되는 제1 통신 모듈을 통해 제2 시스템에 대응되는 제2 통신 모듈의 활성 상태 제어를 요청하는 신호를 수신하는 과정; 및 상기 다른 단말로부터 수신되는 신호를 기반으로 상기 제2 시스템에 대응되는 제2 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 과정을 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 무선통신 시스템에서 단말의 장치는, 서로 다른 시스템을 지원하는 다수의 통신 모듈을 포함하는 통신부; 및 제1 시스템의 기지국으로부터 상기 제1 시스템을 지원하는 제1 통신 모듈을 통해 적어도 하나의 다른 단말에 대한 하향링크 트래픽의 발생 여부를 나타내는 정보를 포함하는 신호를 수신하고, 상기 하향링크 트래픽에 대응되는 통신 모듈의 활성 상태 제어를 요청하는 신호를 상기 적어도 하나의 단말로 전송하도록 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 무선통신 시스템에서 단말의 장치는, 서로 다른 시스템을 지원하는 다수의 통신 모듈을 포함하는 통신부; 및 다른 단말로부터 제1 시스템에 대응되는 제1 통신 모듈을 통해 제2 시스템에 대응되는 제2 통신 모듈의 활성 상태 제어를 요청하는 신호를 수신하고, 상기 다른 단말로부터 수신되는 신호를 기반으로 상기 제2 시스템에 대응되는 제2 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.
본 발명은 면허 및 비면허 대역 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경에서, 단말에 포함된 서로 다른 무선 엑세스 기술을 지원하는 다수개의 통신 모듈들 중 제1 무선 엑세스 기술을 지원하는 제1 통신 모듈의 활성화 상태를 유지하고, 적어도 하나의 다른 통신 모듈들은 해당 시스템을 통한 트래픽이 존재하는 경우에만 활성화시키고, 트래픽이 존재하지 않는 동안에는 비활성화시킴으로써, 단말의 전력 소모를 감소시킬 수 있다. 또한, 본 발명은 다수의 단말들 간에 그룹을 형성한 후, 그룹 내 대표 단말이 그룹 내 다른 단말들에 대한 하향링크를 모니터링하고, 하향링크 모니터링 결과에 따라 그룹 내 다른 단말들에 대한 통신 모듈의 활성 상태를 제어함으로써, 그룹 내 다른 단말들의 전력 소모를 감소시킬 수 있다.
도 1은 면허 대역 및 비면허 대역 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경의 네트워크 시스템을 도시한다.
도 2a 및 2b는 다중 무선 엑세스 기술 환경의 네트워크 구조를 도시한다.
도 3은 무선랜(WLAN; Wireless Local Area Network)의 PSM(Power Saving Mode) 메커니즘을 도시한다.
도 4는 단말의 PSM 동작에 따른 전력 소모 비율을 도시한다.
도 5는 중첩된 무선랜 밀집 환경에서 AP의 채널 점유 실패 상황을 도시한다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 다중 무선 엑세스 기술을 지원하는 단말의 제2 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하는 방식을 도시한다.
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 단말의 제2 엑세스 모듈을 활성화시키는 신호 흐름을 도시한다.
도 8a 및 도 8b는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 단말의 제2 엑세스 모듈을 활성화시키는 신호 흐름을 도시한다.
도 8c는 본 발명의 다른 실시 예에 따라 제2 엑세스 모듈 활성화 신호에 포함되는 비컨 옵션 정보에 따른 단말 동작 및 상향링크 자원 할당을 도시한다.
도 8d는 본 발명의 다른 실시 예에 따라 제 1엑세스 제어 전송을 통한 제 2엑세스 모듈 활성화 비활성화 전송 및 이에 따라 제2 엑세스 기지국의 비컨 신호를 단말이 수신하는 시점 및 동작을 도시한다.
도 8e는 일반적인 비컨 신호의 TIM(Traffic Indication Map) 구성을 도시한다.
도 8f는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호의 프레임 구조를 도시한다.
도 8g는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호에 포함되는 정보의 일 예를 도시한다.
도 8h는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호의 프레임 구조에 따라 쇼트 비컨 신호에 포함되는 정보를 도시한다.
도 8i는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호를 이용하는 빔 훈련을 도시한다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따라 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 기지국이 변경되는 경우의 신호 흐름을 도시한다.
도 10a는 본 발명의 일 실시 예에 따른 제1 엑세스 기지국의 제어 전송을 기반으로 단말의 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키는 신호 흐름을 도시한다.
도 10b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 단말의 제2 엑세스 모듈의 비활성화 시, 마지막 패킷 번호의 송수신에 기반한 동작 방안을 도시한다.
도 11a는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 단말의 초기 비활성 타이머 정보를 기반으로 단말이 자체적으로 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키는 신호 흐름을 도시한다.
도 11b는 본 발명의 실시 예에 따른 단말과 제1 엑세스 기지국에서 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 판단 상황을 도시한다.
도 12a는 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국에서 단말과 제1 엑세스 기지국의 타이머 미스매치(mismatch)를 기반으로 제2 엑세스 모듈의 상태를 제어하는 신호 흐름을 도시한다.
도 12b는 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국이 단말과 제1 엑세스 기지국에서의 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치를 감지하여, 단말의 제2 엑세스 모듈의 상태를 제어하는 신호 흐름을 도시한다.
도 12c는 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국이 단말의 비활성화를 금지시키는 신호 흐름을 도시한다.
도 12d는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치 발생 원인 및 상태 미스매치 정정 방식을 도시한다.
도 13은 본 발명의 실시 예에 따른 단말에서 제2 엑세스 모듈의 비활성 상태를 나타내는 MAC 헤더의 구조를 도시한다.
도 14a 및 도 14b는 본 발명의 실시 예에 따른 제1 엑세스 기지국의 동작 절차를 도시한다.
도 15는 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국의 동작 절차를 도시한다.
도 16a 및 도 16b는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 동작 절차를 도시한다.
도 17은 본 발명의 실시 예에 따른 제1 엑세스 기지국의 블럭 구성을 도시한다.
도 18은 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국의 블럭 구성을 도시한다.
도 19는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 블럭 구성을 도시한다.
도 20은 본 발명의 실시 예에 따라 사업자 AP와 개인 AP가 공존하는 환경에서 단말과 각 AP의 동작을 도시한다.
도 21은 본 발명의 실시 예에 따른 AP의 동작 상태를 도시한다.
도 22a 내지 22d는 본 발명의 실시 예에 따라 사업자 AP와 개인 AP가 공존하는 환경에서 단말의 동작을 위한 사용자 인터페이스를 도시한다.
도 23은 본 발명의 실시 예에 따라 단말이 적어도 하나의 다른 단말에 대한 통신 모듈의 활성 상태를 제어하는 시스템 구조를 도시한다.
도 24는 본 발명의 실시 예에 따라 단말의 그룹 형성 동작을 도시한다.도 25는 본 발명의 실시 예에 따른 마스터 단말의 동작을 도시한다.
도 26은 본 발명의 실시 예에 따른 슬레이브 단말의 동작을 도시한다.
도 27은 본 발명의 실시 예에 따라 사용자가 보유한 다수의 단말들이 하나의 그룹으로 형성된 상황을 도시한다.
도 28은 본 발명의 실시 예에 따라 그룹 내 단말들이 지원하는 무선 엑세스 기술을 도시한다.
도 29는 본 발명의 실시 예에 따라 그룹 내 단말들이 사업자 AP에 접속 중인 경우에 대한 WLAN 모듈 활성 상태를 도시한다.
도 30은 본 발명의 실시 예에 따라 그룹 내 단말들이 개인 AP에 접속 중인 경우에 대한 WLAN 모듈 활성 상태를 도시한다.
도 31은 본 발명의 실시 예에 따라 다른 단말과 그룹을 형성하여 엑세스 모듈을 제어하기 위한 단말의 블럭 구성을 도시한다.
이하 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 설명한다. 그리고, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단된 경우 그 상세한 설명은 생략할 것이다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례 등에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 그 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.
본 발명의 실시 예에 따른 단말(mobile station, MS)은 고정되거나 이동성을 가질 수 있으며, UE(user equipment), MT(mobile terminal), UT(user terminal), SS(subscriber station), 무선기기(wireless device), PDA(personal digital assistant), 휴대 기기(handheld device) 등과 같은 다른 용어로 불릴 수 있다.
또한, 본 발명의 실시 예에 따른 기지국은 일반적으로 단말과 통신하는 고정된 노드 혹은 이동 가능한 노드일 수 있으며, eNB(evolved-NodeB), BTS(Base Transceiver System), 엑세스 포인트(Access Point) 등과 같은 다른 용어로 불릴 수 있다.
이하 본 발명에서는 면허 및 비면허 대역 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경에서 면허대역 통신 시스템과 비면허 대역 통신 시스템을 동시에 지원하는 단말의 전력 소모를 감소시키기 위한 방법 및 장치에 관해 설명한다.
도 1은 면허 대역 및 비면허 대역 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경의 네트워크 시스템을 도시한다. 도 1을 참조하면, 본 발명의 실시 예에서 단말 120은 면허 대역의 매크로 셀 네트워크와 비면허 대역의 소형 셀 네트워크가 공존하는 환경에서, 면허 대역의 매크로 기지국 100 및 비면허 대역의 소형 기지국들 111 내지 116과 통신할 수 있다. 따라서, 본 발명의 실시 예에 따른 단말 120은 면허 대역의 매크로 기지국 100과 통신하기 위한 통신 모듈과 비면허 대역의 소형 기지국들 111 내지 116과 통신하기 위한 통신 모듈을 포함할 수 있다. 여기서, 매크로 기지국 100은 면허 대역을 이용하여 채널을 점유할 수 있고, 넓은 커버리지를 가지며, 좁은(narrow) 대역폭을 이용하고, 낮은 데이터 전송 율을 제공할 수 있다. 반면, 소형 기지국들 111 내지 116은 비면허 대역을 이용하여 채널을 점유하며, 좁은 커버리지를 가지고, 넓은 대역폭을 이용하고, 높은 데이터 전송 율을 제공할 수 있다.
예를 들어, 면허 대역의 매크로 기지국 100을 LTE 시스템의 eNB 200로 가정하고, 비면허 대역의 소형 기지국 111 내지 116을 WLAN의 AP 210로 가정하면, 단말 120, 220과 통신하기 위한 다중 무선 엑세스 기술 환경의 네트워크 구조는 도 2a 혹은 도 2b와 같을 수 있다.
도 2a 및 2b는 다중 무선 엑세스 기술 환경의 네트워크 구조를 도시한다.
도 2a 및 도 2b를 참조하면, 단말 220은 eNB 200 및 AP 210과 데이터와 시그널링을 송수신할 수 있다. 이때, 본 발명의 실시 예에 따른 AP 210은 단말 220과의 데이터를 GW/HSS(GateWay/Home Subscriber Server) 240와 직접 송수신하나, 단말 220과의 시그널링은 eNB 200를 통해 MME(Mobility Management Entity) 230, 및 GW/HSS 240과 송수신할 수 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에 따른 AP 210은 단말 220과의 데이터 및 시그널링을 eNB 200을 통해 MME 230, 및 GW/HSS 240과 송수신할 수 있다.
예컨대, 본 발명의 실시 예에 따른 소형 기지국 111 내지 116(예: AP 210)은 단말 120, 220에 대한 시그널링을 매크로 기지국 100(예: eNB 220)을 통해 송수신할 수 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에 따른 소형 기지국 111 내지 116(예: AP 210)은 단말 120, 220에 대한 데이터를 매크로 기지국 100을 통해 송수신하거나, 상위 네트워크 노드와 직접 송수신할 수 있다.
이하 본 발명의 실시 예에서는 설명의 편의를 위해, 소형 기지국 111 내지 116(예: AP 210)이 매크로 기지국 100(예: eNB 220)을 통해 데이터 및 시그널링을 송수신하는 경우를 가정하여 설명한다. 그러나, 이하 본 발명의 실시 예는 소형 기지국 111 내지 116(예: AP 210)이 매크로 기지국 100(예: eNB 220)을 통해 시그널링을 송수신하고, 상위 네트워크 노드와 직접 데이터를 송수신하는 경우에도 적용될 수 있다. 다만, 소형 기지국 111 내지 116이 단말에 대한 데이터를 상위 네트워크 노드와 직접 송수신하는 경우에 발생되는 차이점에 대해서는 하기에서 설명하기로 한다.
도 3은 무선랜(WLAN; Wireless Local Area Network)의 PSM(Power Saving Mode) 메커니즘을 도시한다.
도 3을 참조하면, 일반적으로 비면허 대역의 무선랜을 지원하는 단말은 전력 소모를 감소시키기 위해, PSM 메커니즘을 이용한다. PSM 메커니즘은 단말의 무선랜을 지원하는 통신 모듈이, 주기적으로 반복되는 비컨(beacon) 구간에 어웨이크 상태(awake status)로 동작하고, 수신된 비컨을 통해 하향링크 트래픽이 없는 것으로 확인되면, 다음 비컨 구간이 될 때까지 슬립 모드로 동작하는 방식을 의미한다. 예컨대, 무선랜의 AP 210은 주기적으로 비컨 310을 전송하며, 이때 비컨 내에 포함된 TIM(Traffic Indication Map)을 통해 단말 220으로 트래픽 존재 여부를 나타낸다. 따라서, 단말 220은 주기적인 비컨 310 전송 구간을 기준으로 무선랜 통신 모듈을 어웨이크 상태로 동작시켜 비컨 310을 수신한다. 단말 220은 수신된 비컨 310을 기반으로 하향링크 트래픽이 존재하지 않는 것으로 확인되는 경우, 다음 비컨 310 구간까지 무선랜 통신 모듈을 슬립 상태로 동작시킬 수 있다.
상술한 바와 같이 PSM 메커니즘에 따라 동작하는 단말은, 하향링크 데이터가 존재하지 않음에도 불구하고, 주기적으로 반복되는 비컨 전송 구간마다 무선랜 통신 모듈을 어웨이크 상태로 동작시켜야 하므로, 주기적으로 많은 양의 전력을 소모할 수 있다. 예컨대, 도 4에 도시된 바와 같이, 단말이 어웨이크 상태로 동작하는 구간(예: 워밍업 타임 구간 및 액티브 타임 구간)에 소모되는 전력량 은 슬립 구간에 소모되는 전력량보다 크다. 일 예로 예를 들어, 워밍업 타임 구간에 소모되는 전력은 27.5mW로, 슬립 타임 구간에 소모되는 전력 0.0033mW보다 8000배 이상 큰 값을 가진다. 따라서, 단말에 대한 하향링크 데이터가 존재하지 않는 상황에서, 단말은 주기적으로 비컨 수신을 위해 어웨이크 상태로 동작함으로 인해 불필요하게 전력을 소모하게 된다. 이러한 불필요한 전력 소모를 해결하기 위해, 비컨 전송 주기를 증가시키는 방법이 있으나, 이 경우 단말로의 하향링크 데이터 전송이 지연될 수 있다.
또한, PSM 메커니즘에 따라 동작하는 단말은 중첩된 커버리지를 갖는 다수의 AP가 밀집한 환경에서, AP의 채널 점유 실패로 인해 하향링크 데이터를 수신하지 못할 수 있다.
도 5는 중첩된 무선랜 밀집 환경에서 AP의 채널 점유 실패 상황을 도시한다.
도 5를 참조하면, 중첩된 커버리지를 갖는 다수의 AP가 밀집한 환경에서, 각 AP 210은 미리 설정된 비컨 전송 주기에 채널을 점유하지 못할 수 있다. 이 경우, AP 210은 미리 설정된 비컨 전송 주기에 해당하는 시점이 아닌, 다른 시점에 비컨 신호를 전송할 수 있다. 예를 들어, AP 210이 채널 점유에 성공한 경우, a, b, c, d, 및 e 시점에 비컨을 전송하나, AP 210이 채널 점유에 실패한 경우, b 시점에 비컨을 전송하지 못하고, b' 시점에 비컨을 전송하는 상황이 발생될 수 있다. 단말은 PSM 메커니즘에 따라 미리 설정된 비컨 전송 주기에만 어웨이크 상태로 동작하므로, b' 시점에 송신되는 비컨을 수신할 수 없다. 따라서, b' 시점에 송신되는 비컨에 단말 220에 대한 하향링크 데이터가 존재함을 나타내는 정보가 존재하더라도, 단말 220은 이를 인지하지 못하고 슬립 상태로 동작한다.
따라서, 본 발명의 실시 예에서는 단말의 불필요한 전력 소모를 최소화시키면서, 하향링크 데이터 전송 지연 및/혹은 데이터 수신 실패 상황을 방지하는 방법 및 장치에 대해 설명하기로 한다.
이하 본 발명의 실시 예에서는 면허 및 비면허 대역의 다중 무선 엑세스 기술(Multi-RAT) 환경에서, 단말에 포함된 서로 다른 무선 엑세스 기술을 지원하는 다수개의 통신 모듈들 중 일부 통신 모듈의 활성화 상태를 유지하고, 다른 통신 모듈의 활성 상태를 제어한다. 이하 설명되는 실시 예에서 면허 대역의 매크로 셀 네트워크를 제1 엑세스 시스템이라 하고, 비면허 대역의 소형 셀 네트워크를 제2 엑세스 시스템이라 한다. 그러나, 이하 설명되는 실시 예들은 제1 엑세스 시스템이 비면허 대역의 소형 셀 네트워크이고, 제2 엑세스 시스템이 면허 대역의 매크로 셀 네트워크인 경우에도 동일한 방식으로 적용될 수 있다. 또한, 이하 본 발명의 실시 예에서는 설명의 편의를 위해, 단말이 제1 엑세스 시스템과 제2 엑세스 시스템을 지원하는 것을 가정하여 설명하나, 본 발명의 실시 예들은 단말이 셋 이상의 엑세스 시스템을 지원하는 경우에도 동일한 방식으로 적용될 수 있다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 다중 무선 엑세스 기술을 지원하는 단말의 제2 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하는 방식을 도시한다.
도 6을 참조하면, 단말 620은 제1 엑세스 시스템을 지원하는 제1 엑세스 모듈과 제2 엑세스 시스템을 지원하는 제2 엑세스 모듈을 포함한다. 본 발명의 실시 예에 따른 엑세스 모듈은 모뎀(modem), RF(Radio Frequency module) 모듈, 및 PA(Power Amplifier) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따른 단말 620은 제1 엑세스 모듈 621의 활성화 상태를 유지하여, 제1 엑세스 기지국 600과 통신할 수 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에 따른 단말 620은 제1 엑세스 모듈 621의 활성화 상태를 유지하면서, 제1 엑세스 기지국 600으로부터 수신되는 정보에 기초하여, 제2 엑세스 모듈 622를 활성화 혹은 비활성화시킬 수 있다. 예컨대, 본 발명의 실시 예에 따른 단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 제1 엑세스 시스템의 링크를 통해 수신되는 정보에 기초하여, 제2 엑세스 링크로 수신할 트래픽이 존재하는지 여부를 감지한다. 단말 620은 제2 엑세스 링크로 수신할 트래픽이 존재하는 동안 제2 엑세스 모듈 622를 활성화시키고, 제2 엑세스 링크로 수신할 트래픽이 존재하는 동안 제2 엑세스 모듈 622를 비활성화시킨다. 본 발명의 실시 예에서 엑세스 모듈의 활성화 상태는 엑세스 모듈이 어웨이크 상태(혹은 모드)로 동작하는 것을 의미하며, 엑세스 모듈의 비활성화 상태는 엑세스 모듈이 슬립 상태(혹은 모드)로 동작하는 것을 의미할 수 있다.
예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽이 발생되는지 감지한다. 제1 엑세스 기지국 600은 상위 네트워크 노드로부터 하향링크 데이터가 수신되는 경우, 하향링크 트래픽이 발생됨을 감지할 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 622의 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 전송할 수 있다. 이에 따라, 단말 620은 비활성 상태의 제2 엑세스 모듈 622를 활성화시켜 제2 엑세스 기지국으로부터 제2 엑세스 링크를 통해 신호를 수신할 준비를 수행한다. 제1 엑세스 기지국 600은 감지된 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송한다. 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 수신되는 하향링크 데이터를 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 단말 620은 활성화된 제2 엑세스 모듈 622를 이용하여 제2 엑세스 기지국 610으로부터의 하향링크 데이터를 수신한다.
추가적으로, 본 발명의 실시 예에 따라 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로 하향링크 데이터를 전송한 이후, 미리 설정된 시간 내에 상위 네트워크 노드로부터 하향링크 데이터가 더 이상 수신되지 않을 경우, 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 622의 비활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 전송할 수 있다. 단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로부터의 제2 엑세스 모듈 622의 비활성화 지시 신호에 기초하여, 제2 엑세스 모듈 622를 비활성화시킬 수 있다.
본 발명의 다른 실시 예에 따라, 단말 620은 하향링크 데이터를 수신한 이후, 미리 설정된 시간 내에 제2 엑세스 기지국 610으로부터 하향링크 데이터가 더 이상 수신되지 않을 경우, 제2 엑세스 모듈 622를 자동적으로 비활성화시킬 수 있다. 예컨대, 단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 제2 엑세스 모듈 622의 비활성화 지시 신호를 수신하지 않고, 타이머를 이용하여 제2 엑세스 모듈 622를 비활성화시킬 수 있다. 타이머에 대한 정보는 제1 엑세스 기지국 600으로부터 수신되거나, 단말 620에 미리 설정 및 저장될 수 있다.
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 단말의 제2 엑세스 모듈을 활성화시키는 신호 흐름을 도시한다. 여기서는, 단말의 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태인 경우를 가정한다.
도 7을 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 701단계에서 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽을 감지한다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 상위 네트워크 노드로부터 단말 620의 제2 엑세스 시스템에 대한 하향링크 데이터를 수신한다. 제1 엑세스 기지국 600은 703단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태임을 확인한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 미리 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 기반으로, 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태임을 확인할 수 있다.
이후, 제1 엑세스 기지국 600은 705단계에서 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 면허 대역의 LTE 시스템인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 RRC 재구성 메시지를 이용하여 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시할 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 면허 대역의 LTE 시스템인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 S셀(secondary cell)의 활성 상태를 제어하는 용도의 MAC CE 신호를 이용하여, 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시할 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 면허 대역의 LTE 시스템인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 PDCCH(Physical Downlink Control Channel)를 이용하여 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시할 수 있다. 상술한 실시 예들에서 RRC 재구성 메시지, MAC CE, 및 PDCCH의 전송 속도 혹은 전송 지연이 상이하므로, 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 얼마나 짧은 시간 내에 활성화되어야 하는지 여부를 기반으로, RRC 재구성 메시지, MAC CE, PDCCH 중 어느 하나가 선택될 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 707단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 활성 상태로 변경하여 저장한다. 제1 엑세스 기지국 600은 709단계에서 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송한다. 실시 예에 따라, 705단계, 707단계 및 709단계의 수행 순서는 설계 방식에 따라 변경될 수 있다.
단말 620은 제1 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 수신하고, 721단계에서 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨다.
제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 하향링크 데이터를 수신하고, 711단계에서 하향링크 데이터를 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다.
이에 따라, 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 기지국 610으로부터 전송되는 하향링크 데이터를 수신할 수 있다.
추가적으로, 도 7에 도시되지는 않았으나, 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 후, 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호에 대한 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 실시 예에 따라, 단말 620은 응답 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 제1 엑세스 기지국 600으로 전송될 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 단말 620은 응답 신호를 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다. 이때, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로 응답 신호를 전달할 수 있다.
추가적으로, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 전송할 수 있다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보가 변경될 때마다, 제2 엑세스 기지국 610으로 변경된 상태 정보를 전송할 수 있다. 다른 예로 제1 엑세스 기지국 600은 주기적으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 전송할 수 있다.
도 8a는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 단말의 제2 엑세스 모듈을 활성화시키는 신호 흐름을 도시하고, 도 8d는 본 발명의 다른 실시 예에 따라 제 1엑세스 제어 전송을 통한 제 2엑세스 모듈 활성화 비활성화 전송 및 이에 따라 제2 엑세스 기지국의 비컨 신호를 단말이 수신하는 시점 및 동작을 도시한다. 또한, 도 8e는 일반적인 비컨 신호의 TIM 구성을 도시한다. 여기서는, 단말의 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태인 경우를 가정한다.
도 8a를 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 801단계에서 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽을 감지한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 상위 네트워크 노드로부터 단말 620의 제2 엑세스 시스템에 대한 하향링크 데이터를 수신한다. 제1 엑세스 기지국 600은 803단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태임을 확인한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 미리 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 기반으로, 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태임을 확인할 수 있다.
이후, 제1 엑세스 기지국 600은 805단계에서 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 면허 대역의 LTE 시스템인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 RRC 재구성 메시지를 이용하여 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시할 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 면허 대역의 LTE 시스템인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 S셀(secondary cell)의 활성 상태를 제어하는 용도의 MAC CE 신호를 이용하여, 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시할 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 면허 대역의 LTE 시스템인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 PDCCH(Physical Downlink Control Channel)를 이용하여 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시할 수 있다. 상술한 실시 예들에서 RRC 재구성 메시지, MAC CE, 및 PDCCH의 전송 속도 혹은 전송 지연이 상이하므로, 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 얼마나 짧은 시간 내에 활성화되어야 하는지 여부를 기반으로, RRC 재구성 메시지, MAC CE, PDCCH 중 어느 하나가 선택될 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 807단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 활성 상태로 변경하여 저장한다. 제1 엑세스 기지국 600은 809단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로 쇼트 비컨 전송을 명령하고, 811단계에서 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송한다. 실시 예에 따라, 805단계 내지 811단계의 수행 순서는 설계 방식에 따라 변경될 수 있다.
단말 620은 제1 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 수신하고, 821단계에서 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨다.
제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 수신된 쇼트 비컨 전송 명령에 따라, 813단계에서 쇼트 비컨을 전송한다. 이후, 제2 엑세스 기지국 610은 815단계에서 하향링크 데이터를 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 도 8d에 도시된 바와 같이, 쇼트 비컨 852는 주기적으로 반복되는 비컨 850 전송 시점에 전송되는 것이 아니라, 비컨 전송 주기 사이의 시점에 전송된다. 이는, 단말 620이 제1 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 모듈 활성화 신호를 수신하여, 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 후, 다음 비컨 수신 구간까지 대기하지 않고, 쇼트 비컨 852을 수신한 후, 바로 하향링크 데이터를 수신할 수 있도록 하기 위함이다. 쇼트 비컨은 도 8e에 도시된 바와 같이, 공지된 비컨 신호에 포함되는 정보들 중, 단말 620이 하향링크 데이터를 수신하기 위해 필요한 일부 정보만을 포함하여 구성될 수 있다. 쇼트 비컨에 대한 보다 상세한 구성은 하기에서 도 8f 내지 도 8h를 참조하여 상세히 설명할 것이다.
따라서, 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 기지국 610으로부터 전송되는 하향링크 데이터를 수신할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 제2 엑세스 모듈이 활성화된 단말 620은 813단계에서 쇼트 비컨 852를 수신하여 하향링크 데이터 수신에 필요한 부가 정보를 획득함으로써, 다음 비컨 전송 시점까지 대기하지 않고, 815단계에서 제2 엑세스 모듈을 통해 하향링크 데이터를 수신할 수 있다. 이에 따라, 단말 620의 웨이크업(wake up) 지연이 감소될 수 있다.
본 발명의 다른 실시 예에 따라, 809단계 및 811단계가 생략되고, 제1 엑세스 기지국 600이 단말 620으로 전송하는 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호에 추가 정보를 포함시켜 전송할 수 있다. 추가 정보는 제2 엑세스 기지국 610을 통해 전송될 하향링크 데이터에 대한 정보일 수 있다.
추가적으로, 도 8a에 도시되지는 않았으나, 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 후, 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호에 대한 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 실시 예에 따라, 단말 620은 응답 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 제1 엑세스 기지국 600으로 전송될 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 단말 620은 응답 신호를 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다. 이때, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로 응답 신호를 전달할 수 있다.
추가적으로, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 전송할 수 있다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보가 변경될 때마다, 제2 엑세스 기지국 610으로 변경된 상태 정보를 전송할 수 있다. 다른 예로 제1 엑세스 기지국 600은 주기적으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 전송할 수 있다.
도 8b는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 단말의 제2 엑세스 모듈을 활성화시키는 신호 흐름을 도시하고, 도 8d는 본 발명의 다른 실시 예에 따라 제2 엑세스 기지국의 비컨 신호 전송 및 단말의 비컨 신호 수신 시점을 도시하고, 도 8e는 일반적인 비컨 신호의 프레임 구성을 도시한다.
도 8b를 참조하면, 단말 620은 820단계와 같이, 제1 엑세스 모듈만을 활성화시킬 수 있다. 예컨대, 제2 엑세스 모듈은 비활성화시킬 수 있다. 이때, 제2 엑세스 기지국 611 및 제2 엑세스 기지국 612는 822단계와 같이, 비컨 전송 주기에 비컨을 전송할 수 있다. 그러나, 단말 620은 제1 엑세스 모듈만이 활성화된 상태이므로 제2 엑세스 기지국 611 및 제2 엑세스 기지국 612의 비컨 신호를 수신할 수 없다.
한편, 제1 엑세스 기지국 600은 824단계에서 제2 엑세스 시스템에 대한 트래픽을 감지한다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 611 혹은 제2 엑세스 기지국 611를 통해 단말 620으로 전송해야 할 하향링크 트래픽을 상위 네트워크 노드로부터 수신한다. 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태임을 확인하고, 826단계에서 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 전송한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 미리 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 기반으로, 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태임을 확인할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호는 비컨 옵션 정보와 상향링크 자원 할당 정보를 포함할 수 있다. 비컨 옵션 정보는 제2 엑세스 기지국 611 혹은 612에서 전송하는 비컨 신호의 타입을 나타낼 수 있다. 다시 말해, 비컨 옵션 정보는 제2 엑세스 기지국 611 혹은 612에서 쇼트 비컨 신호를 전송하는지 여부를 나타낼 수 있다. 예를 들어, 비컨 옵션 정보가 "0"인 경우, 제2 엑세스 기지국 611 혹은 612에서 쇼트 비컨 신호를 전송하지 않는 것을 나타내고, 비컨 옵션 정보가 "1"인 경우, 제2 엑세스 기지국 611 혹은 612에서 쇼트 비컨 신호를 전송하는 것을 나타낼 수 있다. 또한, 상향링크 자원 할당 정보는 단말 620의 활성화 응답 신호 전송을 위해 할당된 상향링크 자원 정보를 나타낼 수 있다. 여기서, 활성화 응답 신호는 단말 620에서 제2 엑세스 기지국의 비컨 신호를 수신했는지 여부를 제1 엑세스 기지국으로 보고하기 위한 신호를 의미한다. 또한, 단말의 별도 SR (Scheduling Request)없이 비컨 수신 응답을 위한 상향링크 자원 할당이 수행된다. 이러한 상향링크 자원 할당은 쇼트 비컨 전송 여부에 따라 달라질 수 있다. 즉, 비컨 옵션 정보가 "0"인 경우 주기적 비컨 수신 이후 단말이 제 1엑세스 상향링크로 비컨 수신 여부를 응답하므로 제 1 엑세스 기지국은 해당 단말에게 다음 주기적 비컨 이후 상향링크 자원을 할당하며, 비컨 옵션 정보가 "1"인 경우, 쇼트 비컨 이후 상향링크 자원이 할당되도록 조정한다. 도 8b에서는 제1 엑세스 기지국 600이 비컨 옵션 정보로 "beacon option = 1"을 포함하는 제2 엑세스 모듈 활성화 응답 신호를 전송함을 가정하여 설명한다. 추가로, 826단계의 제2 엑세스 모듈 활성화 응답 신호는, RRC 재구성 메시지, MAC CE, PDCCH 중 어느 하나를 기반으로 전송될 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 830단계에서 단말 620이 접속한 제2 엑세스 기지국 611로 하향링크 데이터를 전송한다. 제2 엑세스 기지국 611은 832단계에서 제1 엑세스 기지국 600으로부터 수신되는 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 버퍼링한다.
단말 620은 제1 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 수신하고, 828단계에서 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨다. 이후, 단말 620은 834단계에서 제2 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 기지국 611로 제2 엑세스 모듈 활성화 응답 신호를 전송한다. 단말 620은 836단계에서 쇼트 비컨 신호를 수신하기 위한 SBR(short beacon reception) 타이머를 구동할 수 있다. 설계 방식에 따라 834단계와 836단계는 동시에 수행될 수도 있고, 836단계를 수행한 이후에 834단계가 수행될 수도 있다.
제2 엑세스 기지국 611은 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 버퍼링된 상태에서 단말 620으로부터 제2 엑세스 모듈 활성화 응답 신호가 수신되는 경우, 838단계에서 즉시 쇼트 비컨 신호를 전송해야 함을 인지할 수 있다. 이후, 제2 엑세스 기지국 611은 840단계에서 쇼트 비컨 신호를 전송하고, 버퍼링된 하향링크 데이터를 전송할 수 있다. 여기서, 하향링크 데이터는 쇼트 비컨과 함께 전송될 수도 있고, 쇼트 비컨이 전송된 이후에 바로 전송될 수도 있다. 또한, 쇼트 비컨은 도 8e에 도시된 바와 같이, 공지된 비컨 신호에 포함되는 TIM 정보들 중, 단말 620이 하향링크 데이터를 수신하기 위해 필요한 일부 정보만을 포함하여 구성될 수 있다. 쇼트 비컨에 대한 보다 상세한 구성은 하기에서 도 8f 내지 도 8h를 참조하여 상세히 설명할 것이다.
한편, 단말 620은 SBR 타이머가 만료되기 이전에 제2 엑세스 모듈을 통해 쇼트 비컨 신호를 수신하고, 하향링크 데이터를 수신할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 제2 엑세스 모듈이 활성화된 단말 620은 쇼트 비컨을 수신하여 하향링크 데이터 수신에 필요한 부가 정보를 획득함으로써, 다음 비컨 전송 시점까지 대기하지 않고, 제2 엑세스 기지국 611로부터 하향링크 데이터를 수신할 수 있다. 단말 620은 제2 엑세스 기지국 611로부터 쇼트 비컨이 수신되고, 842단계에서 SBR 타이머가 만료되면, 844단계에서 활성화 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 설계 방식에 따라, 단말 620은 SBR 타이머가 만료되기 이전에 활성화 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수도 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 활성화 응답 신호는 기지국 변경이 필요한지 여부를 나타내는 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 단말 620은 SBR 타이머가 만료되기 전에 제2 엑세스 모듈을 통해 쇼트 비컨이 수신되는 경우, AP로부터 신호 수신이 가능한 상황이므로 AP 변경이 필요하지 않음을 나타내는 정보 "AP change = 0"를 전송할 수 있다. 다른 예로, 도시되지 않았으나 단말 620은 타이머가 만료되기 전에 제2 엑세스 모듈을 통해 쇼트 비컨이 수신되지 않는 경우, AP로부터 신호 수신이 불가능한 상황이므로 AP 변경이 필요함을 나타내는 정보 "AP change = 1"를 전송할 수 있다. 단말 620의 AP 변경이 필요한 경우에 대해서는 하기 도 9에서 상세히 설명하기로 한다.
상술한 도 8b에서, 단말 620은 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호에 포함된 비컨 옵션 정보를 기반으로 제2 엑세스 모듈 활성화 시점을 결정할 수 있다. 예를 들어, 도 8c에 도시된 바와 같이, 단말 620은 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호에 포함된 비컨 옵션 정보가 "0"인 경우, 미리 설정된 비컨 전송 시점이 될 때까지 대기하였다가 제2 엑세스 모듈을 활성화시키고, 활성화된 제2 엑세스 모듈을 통해 기존 방식에 따른 비컨을 수신할 수 있다. 이때, 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호에 포함된 상향링크 자원 할당 정보는 기존 방식에 따른 비컨 수신 시점 이후의 자원에 대한 정보를 포함할 수 있다. 또한, 단말 620은 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호에 포함된 비컨 옵션 정보가 "1"인 경우, 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 수신한 이후 곧바로 제2 엑세스 모듈을 활성화시키고, 활성화된 제2 엑세스 모듈을 통해 쇼트 비컨을 수신할 수 있다. 이때, 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호에 포함된 상향링크 자원 할당 정보는 쇼트 비컨 수신 시점 이후의 자원에 대한 정보를 포함할 수 있다.
도 8f는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호의 프레임 구조를 도시한다. 또한, 도 8g는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호에 포함되는 정보의 일 예를 도시하고, 도 8h는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호의 프레임 구조에 따라 쇼트 비컨 신호에 포함되는 정보를 도시한다.
도 8f를 참조하면, 쇼트 비컨 신호의 프레임 구조는 쇼트 훈련 필드(short training filed), 채널 추정(channel estimation)을 위한 필드, 헤더 및 데이터 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 예를 들어, 쇼트 비컨 신호는 제어 물리계층 헤더(control physical header)의 크기인 88bit보다 작은 크기로 구성되는 것이 효율적일 수 있다. 도시된 바와 같이, 쇼트 비컨 신호는 세 가지 방식으로 구성될 수 있다.
첫 번째 방식에 따르면, 쇼트 비컨 신호는 쇼트 훈련 필드만을 포함할 수 있다. 이 경우, 도 8h에 도시된 바와 같이, 쇼트 비컨 신호는 3.636us의 최소 길이로 구성될 수 있고, 쇼트 비컨 신호는 추가 정보를 포함하지 않는다.
두 번째 방식에 따르면, 쇼트 비컨 신호는 쇼트 훈련 필드, 채널 추정을 위한 필드, 및 헤더를 포함할 수 있다. 이 경우, 쇼트 비컨 신호의 헤더는 빔포밍 관련 정보 및 부분적인 PCID(physical cell identifier)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 8g에 도시된 바와 같이, 쇼트 비컨 신호의 헤더는 방향(direction) 정보, 빔 식별(beam identifier) 정보, 안테나 식별(antenna identifier) 정보 및 부분적인 PCID(physical cell identifier) 정보를 포함할 수 있다. 여기서 방향 정보는, 상향링크 및 하향링크 전송 구분 정보, 압축 비컨 및 최적 빔 피드백에 대한 구분 정보를 포함하며, 빔 식별 정보는 AP의 송신 빔 ID 정보를 포함할 수 있다. 또한, 안테나 식별 정보는 안테나 ID 정보를 포함할 수 있으며, 부분적인 PCID는 쇼트 훈련 필드의 시퀀스를 포함할 수 있다. 설계 방식에 따라 쇼트 비컨 신호는 하나의 헤더만을 포함할 수도 있고, 두 개의 헤더를 포함할 수 있다. 도시된 바와 같이, 방향 정보, 빔 식별 정보, 안테나 식별 정보 및 부분적인 PCID 정보는 총 14bit로 구성될 수 있다. 제어 물리계층 헤더는 88비트의 정보를 포함할 수 있고, 이때 기존 물리계층 헤더는 40bit로 구성되고, 나머지 48bit는 예약된 비트이다. 따라서, 본 발명의 실시 예에 따른 48bit의 예약 비트 중에 14bit의 정보를 추가로 이용할 수 있다. 쇼트 비컨 신호가 하나의 헤더를 포함하는 경우, 쇼트 비컨 신호의 길이는 8.93us이며, 총 88bit일 수 있다. 반면, 쇼트 비컨 신호가 두 개의 헤더를 포함하는 경우, 쇼트 비컨 신호의 길이는 13.69us이며, 총 176bit일 수 있다.
세 번째 방식에 따르면, 쇼트 비컨 신호는 쇼트 훈련 필드, 채널 추정을 위한 필드, 헤더, 및 데이터를 포함할 수 있다. 이 경우, 쇼트 비컨 신호의 헤더는 도 8g에 도시된 바와 같은 정보들을 포함할 수 있다. 또한, 이때 데이터는 14바이트의 MAC 헤더만을 포함할 수도 있고, 14바이트의 MAC 헤더와 10바이트의 데이터를 포함할 수도 있고, 14바이트의 MAC 헤더와 86바이트의 데이터를 포함할 수 있다.
도 8i는 본 발명의 실시 예에 따른 쇼트 비컨 신호를 이용하는 빔 훈련을 도시한다. 도 8i에 도시된 바와 같이, 쇼트 비컨 신호를 이용하여 빔 훈련을 수행하는 경우, AP의 송신 안테나 빔 수와 단말의 수신 안테나 빔 수만큼 쇼트 비컨 신호의 송수신이 반복될 수 있다. 기존 비컨 신호에 비해 쇼트 비컨 신호가 매우 짧게 구성될 수 있으므로, 빔 훈련 시간을 감소시킬 수 있을 뿐만 아니라, 빔 훈련으로 인한 오버헤드를 감소시킬 수 있다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따라 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 기지국이 변경되는 경우의 신호 흐름을 도시한다. 도 9는 상술한 도 8b에서와 같은 상황에서 단말 620이 SBR 타이머가 만료되기 이전에 제2 엑세스 기지국 611로부터 쇼트 비컨 신호를 수신하지 못한 경우를 가정한다. 또한, 도 9는 단말 620이 제2 엑세스 기지국 611로부터 하향링크 데이터를 수신하는 중에 제2 엑세스 기지국 611로부터 신호 수신이 불가능한 상황을 감지한 경우를 가정한다. 예를 들어, 단말 620의 이동 혹은 제2 엑세스 기지국 611과의 채널 상태 변경으로 인해 제2 엑세스 기지국 611으로부터의 신호 수신이 불가능한 상황을 감지한 경우를 가정한다. 여기서, 제1 엑세스 기지국 600과 신호를 송수신하기 위한 제1 엑세스 모듈은 계속하여 활성화 상태를 유지할 수 있다.
도 9를 참조하면, 단말 620은 910단계에서 활성화 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 활성화 응답 신호는 기지국 변경이 필요한지 여부를 나타내는 정보와 쇼트 비컨 요청 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 단말 620은 SBR 타이머가 만료되기 이전에 제2 엑세스 모듈을 통해 쇼트 비컨을 수신하지 못하였으므로, AP 변경이 필요한 상황인 것으로 판단하고, AP 변경이 필요함을 나타내는 정보 "AP change = 1"과, 쇼트 비컨 신호를 요청하는 정보를 포함하는 활성화 응답 신호를 전송할 수 있다. 다른 예로, 단말 620은 제2 엑세스 기지국 611을 통해 더 이상 신호 수신이 불가능한 상황임을 판단하고, AP 변경이 필요함을 나타내는 정보 "AP change = 1"과, 쇼트 비컨 신호를 요청하는 정보를 포함하는 활성화 응답 신호를 전송할 수 있다. 설계 방식에 따라, 단말 620은 쇼트 비컨 신호가 수신되지 않은 상태에서 SBR 타이머가 만료되는 경우, 제2 엑세스 모듈을 비활성화 시킬 수 있다. 또한, 단말 620은 SBR 타이머와 관계 없이, 제2 엑세스 모듈이 활성화된 시점부터 제 2 엑세스 모듈의 비활성화 시점을 판단하기 위한 별도의 타이머를 이용하여, 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 예를 들어, 단말 620은 제2 엑세스 모듈이 활성화된 시점에 별도의 타이머를 동작시킨 후, 제2 엑세스 모듈을 통해 하향링크 신호가 감지되지 않은 상태에서 별도의 타이머가 만료되는 경우, 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로부터 수신된 활성화 응답 신호에 대한 응답으로, 912단계에서 제2 엑세스 기지국 611 및 제2 엑세스 기지국 612로 쇼트 비컨 요청 신호를 전송한다. 여기서, 쇼트 비컨 요청 신호는 제2 엑세스 기지국 611 및/혹은 제2 엑세스 기지국 611에 인접한 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국으로 전송될 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 미리 등록된 제2 엑세스 기지국 목록을 기반으로, 쇼트 비컨 요청 신호를 전송할 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국을 선택할 수 있다. 제2 엑세스 기지국 목록은 제2 엑세스 기지국 각각의 위치 정보 및/혹은 제2 엑세스 기지국 각각의 인접한 제2 엑세스 기지국 정보를 포함할 수 있다. 또한, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 위치를 기반으로, 쇼트 비컨 요청 신호를 전송할 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국을 선택할 수도 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 914단계에서 단말 620의 활성화 응답 신호 전송을 위한 상향링크 자원 할당 신호를 재전송한다. 여기서, 단말 620은 제1 엑세스 모듈을 통해 제1 엑세스 기지국 600으로부터 상향링크 자원 할당 신호가 수신되면, 제2 엑세스 모듈을 활성화시킬 수 있다.
제2 엑세스 기지국 611 및 제2 엑세스 기지국 612는 916단계에서 쇼트 비컨 신호를 전송한다. 제2 엑세스 기지국 611 및 제2 엑세스 기지국 612는 쇼트 비컨 요청 신호가 수신된 즉시 쇼트 비컨 신호를 전송하거나, 쇼트 비컨 요청 신호에 포함된 쇼트 비컨 신호 전송 시점을 기반으로 쇼트 비컨 신호를 전송할 수 있다. 만일, 제2 엑세스 기지국 611 혹은 제2 엑세스 기지국 612가 쇼트 비컨 신호 전송을 지원하지 않는 경우, 해당 제2 엑세스 기지국은 미리 설정된 비컨 신호 전송 시점에 기존 비컨 신호를 전송할 수 있다.
단말 620은 918단계에서 제2 엑세스 모듈을 통해 쇼트 비컨(및/혹은 비컨 신호)를 수신한다. 여기서, 단말 620이 AP를 변경하는 경우에 대해 설명하기 위해, 단말 620이 제2 엑세스 기지국 611로부터 쇼트 비컨 신호를 수신하지 못하고, 제2 엑세스 기지국 612로부터 비컨 신호를 수신한 경우를 가정한다. 또한, 단말 620이 제2 엑세스 기지국 611 및 제2 엑세스 기지국 612로부터 쇼트 비컨 신호를 수신하였으나, 제2 엑세스 기지국 611로부터의 쇼트 비컨 신호의 수신세기가 임계값보다 작고, 제2 엑세스 기지국 612로부터의 쇼트 비컨 신호의 수신세기가 임계값보다 크거나 같은 경우를 가정한다. 단말 620은 920단계에서 쇼트 비컨 신호의 수신 결과를 기반으로, 제2 엑세스 기지국 612로의 핸드오버를 결정한다. 단말 620은 921단계에서 제1 엑세스 기지국 600으로 활성화 응답 신호를 전송한다. 이때, 활성화 응답 신호는 AP 변경이 필요함을 나타내는 정보와 타겟 AP에 대한 식별 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 활성화 응답 신호는 AP 변경이 필요함을 나타내는 "AP change = 1"과, 타겟 AP에 대한 식별 정보를 나타내는 "target AP = AP2"을 포함할 수 있다. 여기서, 단말 620은 활성화 응답 신호를 전송한 후, 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로부터 수신된 활성화 응답 신호에서 단말 620이 핸드오버하고자 하는 타겟 제2 엑세스 기지국 611을 확인하고, 922단계에서 제2 엑세스 기지국 612로 추가 요청(add request) 신호를 전송한다. 추가 요청 신호는 단말 620에 대한 정보를 포함할 수 있다. 제2 엑세스 기지국 612는 924단계에서 제1 엑세스 기지국 600으로 추가 요청 응답(add request ack) 신호를 전송한다. 여기서, 제2 엑세스 기지국 612는 접속 중인 단말의 수 등에 의한 부하를 고려하여 추가 요청 응답 신호를 전송할 수 있다. 이후, 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 612는 926단계에서 단말 620에 대한 데이터 경로를 설정한다.
제1 엑세스 기지국 600은 928단계에서 단말 620으로 무선자원제어 연결 재설정(radio resource control connection reconfiguration) 신호를 전송하고, 단말 620은 930단계에서 무선자원제어 연결 재설정 완료 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송한다. 여기서, 단말 620이 이전에 접속한 제2 엑세스 기지국 611로부터 하향링크 데이터를 수신한 경우, 마지막으로 수신된 하향링크 데이터에 대한 정보(예: PDCP SN)를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 무선자원제어 연결 재설정 완료 신호가 수신되면, 932단계에서 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 612로 전송한다. 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로부터 마지막으로 하향링크 데이터에 대한 PDCP SN이 수신된 경우, 해당 PDCP SN 이후의 하향링크 데이터들을 제2 엑세스 기지국 612로 전달할 수 있다.
한편, 단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로 무선자원제어 연결재설정 완료 신호를 전송한 이후, 제2 엑세스 모듈을 활성화시키고 934단계에서 제2 엑세스 기지국 612로 제2 엑세스 모듈이 활성화되었음을 나타내는 제2 엑세스 모듈 활성화 응답 신호를 전송할 수 있다. 설계 방식에 따라 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 이후, 제2 엑세스 모듈 활성화 응답 신호를 전송하지 않을 수도 있다.
이후, 단말 620은 936단계에서 제2 엑세스 기지국 612로부터 하향링크 데이터를 수신할 수 있다.
도 10a는 본 발명의 일 실시 예에 따른 제1 1 엑세스 기지국의 제어 전송을 기반으로 단말의 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키는 신호 흐름을 도시한다. 여기서는, 단말의 제2 엑세스 모듈이 활성화된 상태인 경우를 가정한다.
도 9를 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 1001단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성 상태임을 인지하고, 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1003단계에서 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 제1 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 만일, 제1 타이머가 만료되기 이전에, 즉, 미리 설정된 시간이 경과되기 이전에 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터가 추가 감지될 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 다시 1001단계로 되돌아가 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 이때, 제1 타이머는 추가 감지된 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 리셋(reset)되어 미리 설정된 시간을 다시 측정한다. 본 발명의 실시 예에 따라 제1 타이머의 설정 시간은 제2 엑세스 모듈 활성화 신호의 타입에 따라 설정될 수 있다. 예를 들어, 제1 타이머의 설정 시간은 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시가 RRC 재구성 메시지, MAC CE, 및 PDCCH 중 어느 것을 이용하여 전송되었는지를 고려하여 설정될 수 있다.
1007단계에서, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 수신되는 하향링크 데이터를 단말 620으로 전송한다.
한편, 제1 엑세스 기지국 600은 1005단계에서 제1 타이머 만료를 감지할 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한 시점부터 미리 설정된 시간 내에, 추가적인 하향링크 데이터가 감지되지 않아 제1 타이머가 만료된 경우, 마지막 하향링크 데이터가 전송된 것으로 결정할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1009단계에서 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 실시 예에 따라, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 제1 엑세스 기지국 600이 제2 엑세스 기지국 610으로 전송한 마지막 하향링크 패킷에 대한 시퀀스 번호를 포함할 수 있다. 또한, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 단말 620에 대한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN을 포함할 수 있다. 예컨대, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN을 포함할 수 있다.
또한, 본 발명의 실시 예에 따라 제1 엑세스 기지국 600은 프로브 요청(probe request) 신호를 이용하여 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시할 수 있다.
단말 620은 제1 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호를 수신하고, 1011단계에서 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호로부터 마지막 패킷에 대한 시퀀스 번호를 획득할 수 있다. 단말 620은 1011단계에서 획득된 마지막 패킷에 대한 시퀀스 번호에 기초하여 마지막 패킷이 수신됨을 감지할 수 있다. 예컨대, 제2 엑세스 기지국 610으로부터 획득된 시퀀스 번호를 기반으로, 단말 620은 마지막 하향링크 데이터 패킷까지 모두 수신된 것을 결정할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라, 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호에 마지막 패킷에 대한 시퀀스 번호가 포함되어 있지 않은 경우, 1011단계는 생략될 수 있다. 또한, 단말 620은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호로부터 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN을 획득하고, 획득된 PDCP SN을 기반으로 마지막 하향링크 데이터 패킷까지 모두 수신된 것을 결정할 수 있다.
단말 620은 1013단계에서 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송하고, 1015단계에서 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킨다. 실시 예에 따라 단말 620은 프로브 응답(probe response) 신호를 이용하여 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타낼 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 단말 620은 수신된 마지막 패킷의 시퀀스 번호를 나타내는 PDCP(Packet Data Convergence protocol) 피드백 신호를 이용하여 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타낼 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라 단말 620은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 전송하지 않을 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호가 수신되면, 1017단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 비활성 상태로 변경하여 저장한다. 다른 실시 예에 따라, 단말 620으로부터 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호가 수신되지 않을 수 있다. 이 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로부터 수신되는 하향링크 데이터 패킷에 대한 ARQ 응답 신호에 기초하여 단말 620이 마지막 패킷을 수신했는지 여부를 판단하고, 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 비활성 상태로 변경하여 저장할 수 있다. 여기서, ARQ 응답 신호는 단말 620으로부터 제1 엑세스 링크를 통해 직접 수신되거나, 제2 엑세스 기지국 610을 통해 수신될 수 있다.
본 발명의 다양한 실시 예에서, 단말 620이 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키는 것은, 제2 엑세스 모듈을 슬립 모드로 전환시켜, 슬립 모드를 지속적으로 유지하는 것을 의미한다. 예컨대, 단말 620은 제2 엑세스 모듈이 비활성 상태가 되면 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 수신하기 전까지, 제2 엑세스 링크에 대한 하향링크 트래픽이 존재하는지에 대한 모니터링 동작을 수행하지 않는다.
본 발명의 실시 예에 따른 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키기 위해 하기 동작 1 내지 동작 3 중에서 어느 하나를 수행할 수 있다.
동작 1: 제2 엑세스 기지국 610이 면허 대역 LTE 시스템의 기지국인 경우, 단말 620은 제2 엑세스 모듈이 제2 엑세스 시스템에 연결된 상태에서 일반적으로 수행되는 RRC 연결 상태(connected state)의 주기적인 On duration 동작을 수행하는 것을 금지시키고, 제2 엑세스 모듈을 즉시 RRC 아이들 상태(idle state)로 즉시 천이 (Transition)시킬 수 있다. 예컨대, LTE 규격에 따라 RRC 연결 상태에 있는 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 통해 long DRX 혹은 short DRX를 기반으로 주기적으로 PDCCH를 모니터링해야 한다. 그러나, 본 발명의 실시 예에 따른 RRC 연결 상태의 단말 620은 제2 엑세스 모듈이 long DRX 혹은 short DRX에 의해 주기적으로 PDCCH를 모니터링하는 것을 금지시키고, 아이들 상태로 천이하도록 제어할 수 있다.
동작 2: 제2 엑세스 기지국 610이 면허 대역 LTE 시스템의 기지국인 경우, 단말 620은 기존의 RRC 연결 상태(connected state)에서의 on duration에 대한 주기를 보다 길게 설정하여, 동기를 위한 RACH, 페이징 등의 모니터링에 의한 오버헤드를 감소시키면서, 단말의 컨텍스트(context)가 손실되는 것을 방지하는 RRC 중재 상태(mediate state)로 동작시킨다. 예컨대, 단말 620이 일정 시간 이상 RRC 아이들 상태로 동작하게 되면, 단말의 컨텍스트 손실로 인해 슬립 상태에서 활성 상태로 천이 시에 워밍업 시간(warming up time)이 길어지나, 본 발명의 실시 예에서는 컨텍스트를 유지함으로써, 워밍업 시간이 길어지는 것을 방지할 수 있다.
동작 3: 제2 엑세스 기지국 610이 비면허 대역 WLAN 시스템의 AP인 경우, 단말 620은 제2 엑세스 모듈이 PSM 메커니즘에 따라 비컨을 수신하기 위한 주기적인 On duration 동작을 수행하는 것을 금지시킬 수 있다.
상술한 도 10a에서는, 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호에 단말 620에 대한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN이 포함되어 있으면, 단말 620이 PDCP SN을 기반으로 마지막 하향링크 패킷 수신 여부를 결정할 수 있고, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호에 단말 620이 수신한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN을 포함시켜 전송하는 것에 대해 설명하였다.
그러나, 본 발명의 다양한 실시 예에 따라 단말 620과 제1 엑세스 기지국600은 도 10b에 도시된 바와 같은, 네 가지 시나리오 중 어느 하나의 시나리오에 따라 동작할 수 있다. 예를 들어, 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호가 WLAN 슬립 요청(sleep request) 신호이고, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호가 WLAN 슬립 응답(sleep response)신호인 경우를 가정하여 설명한다.
도 10b에 도시된 바와 같은, 첫 번째 시나리오에 따르면, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함하지 않는 WLAN 슬립 요청 신호를 단말 620으로 전송한다. 단말 620은 마지막 하향링크 패킷에 대한 정보를 알지 못하므로, WLAN 슬립 요청 신호가 수신되는 즉시 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 이후, 단말 620은 WLAN 슬립 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송한다. 이때, WLAN 슬립 응답 신호는 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함하지 않는다. 따라서, 제1 엑세스 기지국 600과 단말 620은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN과 단말 620이 실제로 수신한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN의 차이를 인지하지 못하므로, 패킷 손실이 발생될 수 있다.
두 번째 시나리오에 따르면, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함하지 않는 WLAN 슬립 요청 신호를 단말 620으로 전송한다. 단말 620은 마지막 하향링크 패킷에 대한 정보를 알지 못하므로, WLAN 슬립 요청 신호가 수신되는 즉시 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 이후, 단말 620은 WLAN 슬립 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송한다. 이때, WLAN 슬립 응답 신호는 단말 620이 마지막으로 수신한 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함할 수 있다. 따라서, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN과 단말 620이 실제로 수신한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN의 차이를 인지할 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN과 단말 620이 실제로 수신한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN을 비교한 결과, 단말 620이 마지막 하향링크 패킷까지 수신하지 못한 것으로 판단되는 경우, 단말 620이 수신하지 못한 하향링크 패킷들을 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송할 수 있다. 따라서, 단말 620은 제1 엑세스 기지국으로 전송한 PDCP SN 보다 큰 PDCP SN을 갖는 하향링크 데이터를 제1 엑세스 링크를 통해 수신할 수 있다.
세 번째 시나리오에 따르면, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함하는 WLAN 슬립 요청 신호를 단말 620으로 전송한다. 따라서, 단말 620은 마지막 하향링크 패킷에 대한 정보를 알 수 있으므로, 마지막 하향링크 패킷이 수신될 때까지 제2 엑세스 모듈의 활성화 상태를 유지하고, 마지막 하향링크 패킷이 수신되면 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킨다. 이후, 단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로 응답 신호를 전송하지 않을 수 있다. 즉, 세 번째 시나리오에 따르면 단말 620은 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN과 수신된 하향링크 패킷의 PDCP SN 차이를 인지할 수 있다. 따라서, 단말 620은 LAN 슬립 요청 신호에 포함된 PDCP SN을 기반으로 마지막 하향링크 패킷까지 수신하고, 마지막 하향링크 패킷까지 수신된 것이 감지된 이후에 제 2엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다.
네 번째 시나리오에 따르면, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함하는 WLAN 슬립 요청 신호를 단말 620으로 전송한다. 따라서, 단말 620은 마지막 하향링크 패킷에 대한 정보를 알 수 있다. 이때, 단말 620은 마지막 하향링크 패킷까지 모두 수신한 이후에 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키고, 단말 620이 마지막으로 수신한 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함하는 WLAN 슬립 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 또한, 단말 620은 WLAN 슬립 요청 신호를 수신한 즉시 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키고, 단말 620이 마지막으로 수신한 하향링크 패킷의 PDCP SN 정보를 포함하는 WLAN 슬립 응답 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 따라서, 제1 엑세스 기지국 600 및 단말620은, 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN과 단말 620이 실제로 수신한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN의 차이를 인지할 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620이 수신해야 할 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN과 단말 620이 실제로 수신한 마지막 하향링크 패킷의 PDCP SN을 비교한 결과, 단말 620이 마지막 하향링크 패킷까지 수신하지 못한 것으로 판단되는 경우, 단말 620이 수신하지 못한 하향링크 패킷들을 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송할 수 있다.
도 11a는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 단말의 초기 비활성 타이머 정보를 기반으로 단말이 자체적으로 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키는 신호 흐름을 도시한다. 여기서는, 단말의 제2 엑세스 모듈이 활성화된 상태인 경우를 가정한다.
도 11a를 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 1101단계에서 단말 620과의 RRC 연결을 위한 초기 설정 과정에서 비활성 타이머 정보를 포함하는 RRC 구성 메시지를 전송할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라, 비활성 타이머 정보는 제2 엑세스 모듈의 비활성화 여부를 판단하기 위해 이용되는 시간 정보를 포함한다. 비활성 타이머 정보는 제1 엑세스 기지국에서 단말 620으로 전송되는 제2 엑세스 모듈 활성화 신호의 타입에 따라 설정될 수 있다. 예를 들어, 비활성 타이머의 시간 정보는 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시가 RRC 재구성 메시지, MAC CE, 및 PDCCH 중 어느 것을 이용하여 전송되었는지를 고려하여 설정될 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1103단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성 상태임을 인지하고, 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1105 단계에서 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 제1 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 만일, 제1 타이머가 만료되기 이전에, 즉, 미리 설정된 시간이 경과되기 이전에 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터가 추가 감지될 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 다시 1103단계로 되돌아가 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 이때, 제1 타이머는 추가 감지된 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 리셋되어 미리 설정된 시간을 다시 측정한다. 본 발명의 실시 예에 따라 제1 타이머의 설정 시간은 1101단계에서 단말 620으로 전송된 비활성 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 제1 타이머의 설정 시간은 비활성 타이머의 시간 정보와 동일하거나, 상이할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1107단계에서 제1 타이머 만료를 감지할 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한 시점부터 미리 설정된 시간 내에, 추가적인 하향링크 데이터가 감지되지 않아 제1 타이머가 만료된 경우, 마지막 하향링크 데이터가 전송된 것으로 결정할 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 1109단계에서 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 비활성 상태로 변경하여 저장한다.
한편, 1111단계에서, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 수신되는 하향링크 데이터를 단말 620으로 전송한다.
단말 620은 1111단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로부터 하향링크 데이터를 수신하고, 1113단계에서 하향링크 데이터 수신 시점을 기준으로 제2 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 제2 타이머는 RRC 구성 메시지에 포함된 비활성 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 제2 타이머의 설정 시간은 비활성 타이머의 시간 정보와 동일하거나, 상이할 수 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에 따라 제2 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600에서 운용되는 제1 타이머의 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 제2 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 610 사이의 전달 지연, 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610과 단말 620 사이의 전달 지연을 고려하여 설정될 수 있다. 단말 620은 제2 타이머가 만료되기 이전에, 즉, 미리 설정된 시간이 경과되기 이전에 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 모듈에서 하향링크 데이터가 추가 감지될 경우, 하향링크 데이터를 수신한다. 이때, 제2 타이머는 추가 감지된 하향링크 데이터를 수신한 시점을 기준으로 리셋되어 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
단말 620은 1115단계에서 제2 타이머 만료를 감지할 수 있다. 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 이용하여 제2 엑세스 링크를 통해 하향링크 데이터를 수신한 시점부터 미리 설정된 시간 내에, 추가적인 하향링크 데이터가 감지되지 않아 제2 타이머가 만료된 경우, 마지막 하향링크 데이터가 수신된 것으로 결정할 수 있다. 단말 620은 1117단계에서 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보를 비활성 상태로 변경하여 저장한다.
상술한 도 10의 실시 예에서는, 단말 620과 제1 엑세스 기지국 600의 초기 연결 설정 동안에 제1 엑세스 기지국 600이 단말 620으로 비활성 타이머 정보를 전송함으로써, 제1 엑세스 기지국 600과 단말 620 각각에서 비활성 타이머 정보에 기초하여 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 비활성 상태 전환 시점을 결정한다. 그러나, 다른 실시 예로, 제1 엑세스 기지국 600이 단말 620으로 비활성 타이머 정보를 전송하지 않고, 단말 620이 단말 620 내에 미리 설정된 타이머 정보를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 이때, 제1 엑세스 기지국 600과 단말 620 각각은 단말 620의 타이머 정보를 기반으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 비활성 상태 전환 시점을 결정할 수 있다. 다른 실시 예로, 제1 엑세스 기지국 600과 단말 620이 제2 엑세스 모듈의 비활성화를 위한 타이머 정보를 교환하지 않고, 제1 엑세스 기지국 600과 단말 620 각각에 미리 설정된 타이머 정보를 기반으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 비활성 상태 전환 시점을 결정할 수도 있다.
본 발명의 다양한 실시 예에서, 단말 620이 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키는 것은, 제2 엑세스 모듈을 슬립 모드로 전환시켜, 슬립 모드를 지속적으로 유지하는 것을 의미한다. 예컨대, 단말 620은 제2 엑세스 모듈이 비활성 상태가 되면 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 수신하기 전까지, 제2 엑세스 링크에 대한 하향링크 트래픽이 존재하는지에 대한 모니터링 동작을 수행하지 않는다. 본 발명의 실시 예에 따른 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키기 위해 상술한 동작 1 내지 동작 3 중에서 어느 하나를 수행할 수 있다.
본 발명의 다양한 실시 예에서, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보와 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 일치하지 않는 상황이 발생될 수 있다. 예컨대, 각 개체에서의 클럭 드래프트(clock draft), 개체간 제어 신호 전송 지연 등으로 인해 제1 엑세스 기지국 600에서 인지하고 있는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보와 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 실질적인 상태가 일치하지 않을 수 있다.
도 11b는 본 발명의 실시 예에 따른 단말과 제1 엑세스 기지국에서 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 판단 상황을 도시한다. 예컨대, 도 11b는 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보와 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태를 나타낸다. 도 11b에서, 'ON'은 제2 엑세스 모듈의 활성 상태를 나타내고, 'OFF'는 제2 엑세스 모듈의 비활성 상태를 나타낸다.
단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 'ON'이고 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'ON'인 경우, 단말 620은 문제없이 데이터를 송수신할 수 있다.
단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 "ON"이고 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'OFF'인 경우, 제2 엑세스 모듈의 상태 정보는 불일치(mismatch) 하지만, 단말 620은 문제없이 하향링크 데이터를 수신할 수 있다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'OFF'인 상태에서 하향링크 데이터를 감지한 경우, 단말 620의 제2 엑세스 모듈을 활성 상태로 변경하기 위한 신호를 전송하고 제2 엑세스 기지국 610을 통해 하향링크 데이터를 전송하므로, 문제없이 하향링크 데이터를 전송할 수 있다. 다만, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'OFF'인 것은, 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 발생하지 않는 상황을 의미한다. 따라서, 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 발생하지 않는 상황에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성 상태로 동작하므로, 단말 620의 전력이 낭비될 수 있다.
단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 'OFF'이고 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'ON'인 경우, 단말 620은 제2 엑세스 모듈의 상태 정보 불일치로 인해 하향링크 데이터를 수신할 수 없게 된다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'ON'인 상태에서 하향링크 데이터를 감지한 경우, 단말 620의 제2 엑세스 모듈을 활성 상태로 변경하기 위한 신호를 전송하지 않고, 제2 엑세스 기지국 610을 통해 하향링크 데이터를 전송한다. 그러나, 이때 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태는 'OFF' 상태이므로, 단말 620은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 링크를 통해 전송되는 하향링크 데이터를 수신할 수 없다.
단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 'OFF'이고 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'OFF'인 경우, 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 존재하지 않는 상태를 의미한다. 단말 620은 하향링크 데이터가 존재하지 않는 상황에서 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킴으로써, 불필요한 전력 소모를 감소시킬 수 있다.
상술한 바와 같이, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 'OFF'이고 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'ON'인 경우, 제2 엑세스 모듈의 상태 정보 불일치로 인해 단말 620은 하향링크 데이터를 수신할 수 없게 된다. 따라서, 본 발명의 실시 예에서는 제2 엑세스 기지국 610이 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 불일치되는 상황을 감지하여, 제2 엑세스 모듈의 상태 정보를 일치시킬 수 있다.
도 12a는 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국에서 단말과 제1 엑세스 기지국의 타이머 미스매치(mismatch)를 기반으로 제2 엑세스 모듈의 상태를 제어하는 신호 흐름을 도시한다. 여기서는, 단말의 제2 엑세스 모듈이 활성화된 상태인 경우를 가정한다.
도 12a를 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 1201단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성 상태임을 인지하고, 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1203 단계에서 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 제1 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 만일, 제1 타이머가 만료되기 이전에, 즉, 미리 설정된 시간이 경과되기 이전에 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터가 추가 감지될 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 다시 1201단계로 되돌아가 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 이때, 제1 타이머는 추가 감지된 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 리셋되어 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
한편, 제2 엑세스 기지국 610은 1211단계에서 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 수신되면, 1211단계에서 네트워크 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 실시 예에 따라, 네트워크 타이머는 제1 엑세스 기지국 600으로부터 미리 수신된 비활성화 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 비활성화 타이머 정보는 제1 엑세스 기지국의 제1 타이머의 설정 시간에 대한 정보를 포함할 수 있다. 다른 실시 예로, 네트워크 타이머는 제2 엑세스 기지국에 미리 저장된 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 네트워크 타이머의 설정 시간은 제1 타이머 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 네트워크 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 610 사이의 전달 지연을 고려하여 설정될 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 네트워크 타이머가 만료되기 이전에 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 추가 수신될 경우, 네트워크 타이머를 리셋시켜 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
제2 엑세스 기지국 610은 1213단계에서 하향링크 데이터를 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 제2 엑세스 기지국 610은 1215 단계에서 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 단말 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 실시 예에 따라, 단말 타이머는 제1 엑세스 기지국 600으로부터 미리 수신된 비활성화 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 비활성화 타이머 정보는 제1 엑세스 기지국의 제1 타이머의 설정 시간에 대한 정보를 포함할 수 있다. 다른 실시 예로, 단말 타이머는 제2 엑세스 기지국에 미리 저장된 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 단말 타이머의 설정 시간은 제1 타이머 설정 시간, 및/혹은 네트워크 타이머의 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 단말 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 610 사이의 전달 지연, 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610과 단말 620 사이의 전달 지연을 고려하여 설정될 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 단말 타이머가 만료되기 이전에 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 추가 수신되고, 추가 수신된 하향링크 데이터가 단말 620으로 추가 전송될 경우, 단말 타이머를 리셋시켜 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
단말 620은 1213단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 링크를 통해 하향링크 데이터가 수신되면, 1214단계에서 제2 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 실시 예에 따라, 제2 타이머는 제1 엑세스 기지국 600으로부터 미리 수신된 비활성 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 제2 타이머의 설정 시간은 비활성 타이머의 시간 정보와 동일하거나, 상이할 수 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에 따라 제2 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600에서 운용되는 제1 타이머의 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 또한, 제2 타이머의 설정 시간은 제2 엑세스 기지국 610에서 운용되는 단말 타이머의 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 제2 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 610 사이의 전달 지연, 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610과 단말 620 사이의 전달 지연을 고려하여 설정될 수 있다. 단말 620은 제2 타이머가 만료되기 이전에 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 모듈에서 하향링크 데이터가 추가 수신될 경우, 제2 타이머를 리셋시켜 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
한편, 제2 엑세스 기지국 610은 1217단계에서 단말 타이머와 네트워크 타이머의 상태를 모니터하여, 미스매치 발생을 감지할 수 있다. 예를 들어, 네트워크 타이머는 계속 동작 중인 상태(예: ON 상태)이고, 단말 타이머는 만료된 상태(예: OFF 상태)인 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 타이머에 의한 미스매치 발생을 감지할 수 있다. 이 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 것으로 인지할 수 있다. 다른 예로, 네트워크 타이머는 만료된 상태(예: OFF 상태)이고, 단말 타이머는 계속 동작 중인 상태(예: ON 상태)인 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 타이머에 의한 미스매치 발생을 감지할 수 있다. 이 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 비활성 상태인 것으로 인지할 수 있다.
제2 엑세스 기지국 610은 1219단계에서 제1 엑세스 기지국 600으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 제어를 요청하는 신호를 전송한다. 예컨대, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600의 상태 정보를 기반으로 제2 엑세스 모듈의 상태 제어를 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 예를 들어, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태를 비활성 상태에서 활성 상태로 변경해줄 것을 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 다른 예로, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 비활성 상태인 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태를 활성 상태에서 비활성 상태로 변경해줄 것을 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 다른 실시 예로, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태가 활성 상태임을 나타내는 정보만을 전송할 수 있다. 또 다른 실시 예로, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태와 제1 엑세스 기지국 600이 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 상이함을 나타내는 정보만을 전송할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 제어 요청 신호를 기반으로, 1221단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 변경을 지시하는 신호를 전송한다. 제2 엑세스 모듈의 상태 변경을 지시하는 신호는, 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 명령 신호, 혹은 제2 엑세스 모듈의 비활성화를 지시하는 명령 신호일 수 있다. 제2 엑세스 모듈의 상태 변경을 지시하는 신호는 RC 재구성 메시지, MAC CE, PDCCH 중 어느 하나를 이용하여 전송될 수 있다.
단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 제2 엑세스 모듈의 상태 변경을 지시하는 신호를 수신하고, 수신된 신호를 기반으로 제2 엑세스 모듈의 상태를 변경할 수 있다. 도시되지는 않았으나, 단말 620은 제2 엑세스 모듈의 상태가 변경됨을 나타내는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 제1 엑세스 기지국 600으로 전송하거나, 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다.
한편, 도시되지는 않았으나, 제2 엑세스 기지국 610은 타이머에 의한 미스매치 발생을 감지한 후, 제1 엑세스 기지국 600으로부터의 하향링크 데이터를 단말 620으로 전송하지 않고 버퍼링시킬 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620으로부터 혹은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성화됨을 나타내는 신호가 수신될 경우, 버퍼링된 하향링크 데이터의 전송을 시작할 수 있다. 또한, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로 제2 엑세스 모듈 상태 제어를 요청한 시점부터 소정 시간이 경과되면, 버퍼링된 하향링크 데이터의 전송을 시작할 수 있다.
상술한 도 12a의 실시 예에서는 제2 엑세스 기지국 610이 제1 엑세스 기지국 600으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 변경을 요청하였다. 그러나, 본 발명의 다양한 실시 예에 따라, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 비활성 상태인 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 상태를 활성 상태에서 비활성 상태로 변경해줄 것을 요청하는 신호를 전송할 수 있다.상술한 도 12a에서는, 제2 엑세스 기지국에서 단말과 제1 엑세스 기지국의 타이머 미스매치(mismatch)를 기반으로 제2 엑세스 모듈의 상태를 일치시키기 위한 동작에 대해 설명하였다. 그러나, 제어 신호 지연 등에 의해 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 불일치되는 경우에도, 제2 엑세스 기지국이 제1 엑세스 기지국 600 혹은 단말 620으로, 제2 엑세스 모듈의 상태 제어를 요청하는 신호를 전송할 수 있다.
도 12b는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 제2 액세스 모듈의 상태를 제어하는 신호 흐름을 도시한다. 도 12b는 단말의 제2 액세스 모듈의 상태 미스매치가 발생될 시, 제2 엑세스 모듈의 상태를 제어하는 실시 예들을 도시한다. 특히, 도 11b에 나타낸 바와 같은, 다양한 상태들 중에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 'OFF'이고 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 'ON'인 경우, 단말 620은 제2 엑세스 모듈의 상태 정보 불일치로 인해 하향링크 데이터를 수신할 수 없는 상황이 발생될 수 있으므로, 이를 해결하기 위한 방안에 대한 실시 예들을 도시한다.
도 12b에 도시된 바와 같이, 제2 엑세스 기지국 610이 1230단계에서 단말 620에 대한 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 발생되는지 여부를 감지할 수 있다. 예컨대, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성화된 상태이나, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리되는 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성상태인 것을 감지할 수 있다. 이는 도 12a에서 설명한 바와 같은 타이머들을 관리하여 감지할 수 있다. 단말 620에 대한 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 발생될 시, 제2 엑세스 기지국 610은 1232단계에서 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 이를 통해 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성화 상태인 것으로 인지하고, 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 정보를 비활성화 상태로 관리할 수 있다.
다른 옵션으로, 단말 620에 대한 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 발생될 시, 단말 620이 1234단계와 같이 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성화 상태임을 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 물론, 이 경우 단말 620은 제2 엑세스 기지국 610에서 단말 620에 대한 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치 발생이 감지된 것을 인지할 수 없다. 따라서, 단말 620은 주기적으로 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성화 상태임을 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송하거나, 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성화 될 때마다 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성화 상태임을 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송해야 할 것이다. 이를 통해 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성화 상태인 것으로 인지하고, 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 정보를 비활성화 상태로 관리할 수 있다.
1232단계 혹은 1234단계를 통해 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성화 상태임을 인지한 제1 엑세스 기지국 600은, 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 하향링크 데이터가 존재함을 감지할 수 있다. 이 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로 제2 엑세스 모듈의 활성화를 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 제2 엑세스 모듈의 활성화를 요청하는 신호는 상술한 바와 같이, 쇼트 비컨 전송 여부를 나타내는 비컨 옵션 정보와 활성화 응답 신호의 전송을 위한 상향링크 자원 할당 정보를 포함할 수 있다.
이에 따라, 단말 620의 제2 엑세스 모듈은 활성화되고, 제1 엑세스 기지국 600 및 제2 엑세스 기지국 610에 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 정보는 활성화 상태로 일치될 수 있다.
상술한 도 12b에서, 제2 엑세스 기지국 610이 타이머를 이용하여 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치를 감지하고, 상태 미스매치를 제어하기 위한 신호를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송하는 방식을 이용하는 경우, 제2 엑세스 기지국 610과 제1 엑세스 기지국 사이의 X2 인터페이스에 의해 다소 긴 지연이 발생될 수 있다. 그러나, 이러한 방식은 상태 미스매치가 발생되는 경우에만, 제2 엑세스 기지국 610이 상태 미스매치를 제어하기 위한 신호를 제1 엑세스 기지국으로 전송하므로, 시스템 부하가 적은 장점이 있다.
반면, 상술한 도 12b에서 단말 620이 제1 엑세스 기지국 600으로 상태 미스매치를 제어하기 위한 신호를 전송하는 방식을 이용하는 경우, 제1 엑세스 링크를 이용하므로 지연이 매우 짧은 장점이 있다. 그러나, 이러한 방식은 단말 620에서 제2 엑세스 모듈의 상태가 변경될 때마다, 혹은 주기적으로 상태 미스매치를 제어하기 위한 신호를 제1 엑세스 기지국으로 전송하므로, 시스템 부하가 증가할 수 있다.
상술한 도 12a 및 도 12b에서는, 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치(mismatch)를 기반으로 제2 엑세스 모듈의 상태를 일치시키기 위한 동작에 대해 설명하였다. 그러나, 다른 실시 예에 따라 제2 엑세스 기지국 610은 제2 엑세스 모듈의 상태 제어를 요청하는 신호를 전송하지 않고, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태와 제1 엑세스 기지국 600이 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 일치할 때까지 하향링크 데이터를 전송하지 않고 버퍼링할 수 있다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600이 제2 엑세스 모듈을 활성화시키기 위해 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 전송하는 경우, 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호의 전송 지연이 발생될 수 있다. 이에 따라, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보는 활성 상태이나, 실제 단말 620의 제2 엑세스 모듈은 비활성 상태일 수 있다. 이때, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성화될 것으로 예상되는 시간을 기반으로 하향링크 데이터를 일정 시간 동안 버퍼링한 후, 하향링크 데이터를 단말 620으로 전송할 수 있다.
다른 예로, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620로 전송할 하향링크 데이터가 버퍼링된 상태에서, 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 일정 시간 이내에 비활성화 상태로 전환할 것으로 예상되는 경우, 단말 620으로 제2 엑세스 모듈의 비활성화를 금지시키는 신호를 명시적으로 전송할 수 있다.
도 12c는 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국이 단말의 비활성화를 금지시키는 신호 흐름을 도시한다.
도 12c를 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 1251단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성 상태임을 인지하고, 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1253 단계에서 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 제1 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 만일, 제1 타이머가 만료되기 이전에, 즉, 미리 설정된 시간이 경과되기 이전에 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터가 추가 감지될 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 다시 1201단계로 되돌아가 제2 엑세스 기지국 610으로 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 전송한다. 이때, 제1 타이머는 추가 감지된 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 리셋되어 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
한편, 제2 엑세스 기지국 610은 1251단계에서 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 수신되면, 1255단계에서 네트워크 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 실시 예에 따라, 네트워크 타이머는 제1 엑세스 기지국 600으로부터 미리 수신된 비활성화 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 비활성화 타이머 정보는 제1 엑세스 기지국의 제1 타이머의 설정 시간에 대한 정보를 포함할 수 있다. 다른 실시 예로, 네트워크 타이머는 제2 엑세스 기지국에 미리 저장된 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 네트워크 타이머의 설정 시간은 제1 타이머 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 네트워크 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 610 사이의 전달 지연을 고려하여 설정될 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 네트워크 타이머가 만료되기 이전에 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 추가 수신될 경우, 네트워크 타이머를 리셋시켜 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
제2 엑세스 기지국 610은 1257단계에서 하향링크 데이터를 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 제2 엑세스 기지국 610은 1259 단계에서 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 단말 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 실시 예에 따라, 단말 타이머는 제1 엑세스 기지국 600으로부터 미리 수신된 비활성화 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 비활성화 타이머 정보는 제1 엑세스 기지국의 제1 타이머의 설정 시간에 대한 정보를 포함할 수 있다. 다른 실시 예로, 단말 타이머는 제2 엑세스 기지국에 미리 저장된 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 단말 타이머의 설정 시간은 제1 타이머 설정 시간, 및/혹은 네트워크 타이머의 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 단말 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 610 사이의 전달 지연, 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610과 단말 620 사이의 전달 지연을 고려하여 설정될 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 단말 타이머가 만료되기 이전에 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 추가 수신되고, 추가 수신된 하향링크 데이터가 단말 620으로 추가 전송될 경우, 단말 타이머를 리셋시켜 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
단말 620은 1257단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 링크를 통해 하향링크 데이터가 수신되면, 1261단계에서 제2 타이머를 시작시켜, 미리 설정된 시간을 측정한다. 실시 예에 따라, 제2 타이머는 제1 엑세스 기지국 600으로부터 미리 수신된 비활성 타이머 정보를 기반으로 설정될 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라 제2 타이머의 설정 시간은 비활성 타이머의 시간 정보와 동일하거나, 상이할 수 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에 따라 제2 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600에서 운용되는 제1 타이머의 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 또한, 제2 타이머의 설정 시간은 제2 엑세스 기지국 610에서 운용되는 단말 타이머의 설정 시간과 동일하거나, 상이할 수 있다. 제2 타이머의 설정 시간은 제1 엑세스 기지국 600과 제2 엑세스 기지국 610 사이의 전달 지연, 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610과 단말 620 사이의 전달 지연을 고려하여 설정될 수 있다. 단말 620은 제2 타이머가 만료되기 이전에 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 모듈에서 하향링크 데이터가 추가 수신될 경우, 제2 타이머를 리셋시켜 미리 설정된 시간을 다시 측정한다.
한편, 제2 엑세스 기지국 610은 1263단계에서 단말 타이머가 일정 시간 이내에 만료될지 여부를 감지한다. 예를 들어, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620에 대한 하향링크 데이터가 단말 620으로 전송되지 못하고 버퍼링된 상태에서 단말 타이머가 일정 시간 이내에 만료될지 여부를 감지한다. 단말 타이머가 일정 시간 이내에 만료될 것으로 판단되는 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 1265단계에서 단말 620으로 제2 엑세스 모듈 비활성화를 금지시키는 신호를 전송할 수 있다. 이때 제2 엑세스 모듈 비활성화 금지 신호는 제2 엑세스 모듈의 비활성화 금지 시간에 대한 정보를 포함할 수 있다. 따라서, 단말 620은 제2 엑세스 모듈 비활성화 금지 시간 동안 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키지 않고, 제2 엑세스 모듈을 통해 제2 엑세스 기지국 610으로부터 하향링크 데이터를 수신할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화 금지 신호는, 제2 엑세스 모듈 활성 상태 유지를 요청하는 신호일 수 있다.
실시 예에 따라, 제2 엑세스 기지국 610은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 금지시키는 신호를 단말 620으로 전송하는 대신, 단말 620의 하향링크 데이터 전송에 대한 우선순위를 높일 수 있다. 예컨대, 제2 엑세스 기지국 610은 다수의 단말들에 대한 하향링크 데이터가 존재할 시, 일정 시간 내에 비활성화될 것으로 예상되는 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 우선적으로 스케줄링하여 전송할 수 있다.
도 12d는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 제2 액세스 모듈에 대한 상태 미스매치 발생 원인 및 상태 미스매치 정정 방식을 도시한다.
도 12d에 도시된 바와 같이, 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치는 비면허대역의 채널 접속 지연에 의해 발생될 수 있다. 예컨대, 비면허 대역을 이용하는 제2 엑세스 기지국 610에서 단말 620으로 하향링크 데이터를 전송하기 위한 채널 점유가 지연됨으로 인해, 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치 발생될 수 있다. 이 경우, 제2 엑세스 기지국 610에서 상술한 도 12a 및 도 12b에 설명한 바와 같은 방식을 통해 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태를 일치시킬 수 있다.
또한, 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치는 제2 엑세스 기지국 610과 제1 엑세스 기지국 600 사이의 인터페이스에 의해 제어 신호 전송이 지연됨으로써 발생될 수 있다. 이 경우, 제2 엑세스 기지국 610에서 하향링크 데이터를 버퍼링하는 방식을 통해 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태를 일치시킬 수 있다.
또한, 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치는 단말 620에서 제2 엑세스 모듈을 이용하는 상향링크 데이터가 발생되어 제2 엑세스 모듈이 활성화된 경우에 의해 발생될 수 있다. 이 경우, 단말 620에서 제2 엑세스 모듈의 활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국으로 전송하는 방식을 통해 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태를 일치시킬 수 있다.
또한, 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 미스매치는 단말 620과 제1 엑세스 기지국 600의 클럭 드래프트(clock draft)에 의해 발생될 수 있다. 이 경우, 단말 620, 제1 엑세스 기지국 600, 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610에서 운영되는 타이머의 시간에 대해 활성화 마진을 적용하는 방식을 통해 단말의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태를 일치시킬 수 있다.
추가로, 본 발명의 실시 예에서 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 활성 상태에서 비활성 상태로 변경해야 함을 감지한 상황에서, WLAN 802.11 MAC 헤더를 이용하여 제2 엑세스 모듈이 비활성 상태로 전환하여 동작할 것임을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 도 13에 도시된 바와 같이, 단말 620은 WLAN 802.11 MAC 헤더의 프레임 제어(frame control) 필드 내 Power Mgmt 1300 및 More Data 1301의 값을 각각 1, 1로 설정하여 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다. WLAN 802.11 규격에 따르면 'Power Mgmt = 0'은 활성 모드를 의미하고, 'Power Mgmt = 1'은 PSM 모드를 의미하며, More Data 1301은 특정 용도로 정의되지 않은 상태에 있다. 따라서, 본 발명에서는 'Power Mgmt = 1, More Data=1'로 설정하여, 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 비활성 상태로 전환하여 동작할 것임을 나타낼 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 연결 중인 단말들로부터 수신되는 LAN 802.11 MAC 헤더 내 Power Mgmt 1300 및 More Data 1301을 분석하여, 연결 중인 모든 단말이 제2 엑세스 모듈의 비활성 상태 전환을 나타내는지 여부를 결정할 수 있다. 연결 중인 모든 단말이 제2 엑세스 모듈의 비활성 상태 전환을 나타내는 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 주기적으로 비컨 신호를 전송하는 동작을 수행하지 않을 수 있다. 이때, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국의 제어에 의해 비컨 신호를 전송하는 동작을 수행할 수 있을 것이다. 예를 들어, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국으로부터 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터가 수신되는 경우, 주기적인 비컨 신호의 전송 동작을 재개해야함을 감지하고, 주기적으로 비컨 신호를 전송할 수 있다.
상술한 본 발명의 실시 예들에서는, 제1 엑세스 기지국이 상위 네트워크 노드로부터 단말 620의 제2 엑세스 시스템에 대한 하향링크 데이터를 수신하고, 수신된 하향링크 데이터를 제2 엑세스 시스템으로 전송하는 경우를 가정하여 설명하였다. 그러나, 본 발명의 실시 예에 따라 제2 엑세스 기지국이 상위 네트워크 노드로부터 단말 620의 제2 엑세스 시스템에 대한 하향링크 데이터를 수신하여 단말 620으로 전송할 수 있다. 이 경우, 제2 엑세스 기지국 610이 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터가 존재하는지 여부를 나타내는 신호 혹은 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 활성 상태를 제어해줄 것을 요청하는 신호를 전송하여, 제1 엑세스 기지국이 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하도록 할 수 있다.
또한, 상술한 본 발명의 실시 예들은 제1 엑세스 기지국이 제1 엑세스 시스템의 링크를 통해 단말로 전송할 하향링크 데이터에 의한 부하를 분산시키기 위해, 제2 엑세스 기지국으로 하향링크 데이터를 전달하는 경우에도 동일한 방식으로 적용될 수 있다.
도 14a 및 도 14b는 본 발명의 실시 예에 따른 제1 엑세스 기지국의 동작 절차를 도시한다.
도 14a 및 도 14b를 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 1401단계에서 제2 엑세스 기지국을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽을 감지한다. 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600은 상위 네트워크 노드로부터 제2 엑세스 기지국을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽을 감지할 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 하향링크 트래픽 발생 보고 신호를 수신하여, 제2 엑세스 기지국을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽이 존재함을 감지할 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600은 제1 엑세스 링크에 대한 부하 분산을 위해, 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610을 통해 전송함을 결정하고, 제2 엑세스 기지국을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽이 발생됨을 감지할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1403단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보를 확인한다. 만일, 제1 엑세스 기지국 600에 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 하기 1411단계로 바로 진행한다.
반면, 제1 엑세스 기지국 600에 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 비활성 상태인 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 1405단계에서 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말로 전송한다. 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호는 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 얼마나 짧은 시간 내에 활성화되어야 하는지 여부를 기반으로, RRC 재구성 메시지, MAC CE, PDCCH 중 어느 하나를 이용하여 전송될 수 있다. 또한, 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호는 제2 엑세스 기지국 610의 쇼트 비컨 전송 여부를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1407단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 정보를 비활성 상태에서 활성 상태로 변경하여 저장한다.
이후, 제1 엑세스 기지국 600은 1409단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로 쇼트 비컨 전송을 지시한다. 실시 예에 따라, 1409단계는 생략될 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1410단계에서 제2 엑세스 기지국 변경 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 예를 들어 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로부터, 제2 엑세스 기지국의 변경이 필요한지 여부를 나타내는 정보를 포함하는 신호를 수신할 수 있다. 만일 제2 엑세스 기지국 변경 신호가 수신되지 않을 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 제1 엑세스 기지국 600은 하기 1411단계로 진행한다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국의 변경이 필요하지 않음을 나타내는 정보를 포함하는 신호가 수신될 경우, 하기 1411단계로 진행할 수 있다.
한편, 제2 엑세스 기지국 변경 신호가 수신될 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 1423단계에서 주변 제2 엑세스 기지국으로 쇼트 비컨 신호의 전송을 지시한다. 여기서, 쇼트 비컨 신호의 전송을 지시하는 신호는 단말 620이 접속했던 제2 엑세스 기지국 및/혹은 해당 제2 엑세스 기지국에 인접한 적어도 하나의 다른 제2 엑세스 기지국으로 전송될 수 있다. 제1 엑세스 기지국 600은 미리 등록된 제2 엑세스 기지국 목록을 기반으로, 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국을 선택하고, 선택된 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국으로 쇼트 비컨 신호의 전송을 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 제2 엑세스 기지국 목록은 제2 엑세스 기지국 각각의 위치 정보 및/혹은 제2 엑세스 기지국 각각의 인접한 제2 엑세스 기지국 정보를 포함할 수 있다. 또한, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620의 위치를 기반으로, 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국을 선택할 수도 있다.
이후, 제1 엑세스 기지국 600은 1425단계에서 단말 620이 핸드오버할 제2 엑세스 기지국에 대한 정보를 수신하고, 1427단계에서 단말 620의 제2 엑세스 기지국 610에 대한 핸드오버 절차를 수행한다. 이후, 제1 엑세스 기지국 600은 하기 1411단계로 진행할 수 있다. 실시 예에 따라, 1410단계, 1426단계, 1425단계, 및 1427단계는 생략될 수 있다. 또한, 1410단계, 1426단계, 1425단계, 및 1427단계는 반드시 1409단계 이후에 수행되는 것이 아니며, 단말 620이 제2 엑세스 기지국 610으로부터 하향링크 데이터를 수신하는 중에 수행될 수도 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1411단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로 하향링크 트래픽을 전송하고, 1413단계에서 제1 타이머의 동작을 시작시킨다. 만일, 제1 타이머의 동작 중에 제2 엑세스 기지국 610을 통한 단말 620의 하향링크 데이터가 추가 감지될 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 추가 감지된 하향링크 트래픽을 제2 엑세스 기지국 610으로 전송하고, 제1 타이머를 리셋시킬 수 있다.
이후, 제1 엑세스 기지국 600은 1413단계로 진행하여 타이머가 만료되는지 여부를 검사한다. 예컨대, 1 타이머의 동작 중에 제2 엑세스 기지국 610을 통한 단말 620의 하향링크 데이터가 추가 감지되지 않아, 제1 타이머가 미리 설정된 시간을 측정하고 만료되는지 여부를 검사한다.
만일, 제1 타이머가 만료되지 않을 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 만일, 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호가 수신되지 않을 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 1421단계에서 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽이 추가적으로 감지되는지 여부를 검사한다. 만일, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽이 추가적으로 감지될 경우, 1411단계로 되돌아가 추가 감지된 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송하고, 1413단계에서 제1 타이머의 동작을 시작시킨다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 제1 타이머를 리셋시킨다. 반면, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽이 추가적으로 감지되지 않을 경우, 1413단계로 되돌아가 제1 타이머가 만료되는지 여부를 재검사한다.
한편, 1417단계의 검사 결과, 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호가 수신될 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 1419단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600에 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보와 실제 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 일치하지 않을 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호를 수신할 수 있다. 실시 예에 따라, 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호는 제2 엑세스 기지국 610의 쇼트 비컨 전송 여부를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 제1 타이머가 만료될 경우, 1423단계에서 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 프로브 요청 신호일 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 제1 엑세스 기지국 600이 제2 엑세스 기지국 610으로 마지막 하향링크 패킷의 시퀀스 번호를 포함할 수 있다. 본 발명의 다양한 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 단말 620과의 초기 설정 과정 동안에 단말 620으로 비활성화를 위한 타이머 정보를 전송한 경우, 혹은 단말 620이 비활성화를 위한 타이머 정보를 미리 저장하고 있는 경우, 제1 엑세스 기지국 600은 1423단계 및/혹은 1425단계를 수행하지 않고, 하기 1427단계로 바로 진행할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로부터 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 수신할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호는 프로브 응답 신호일 수 있다. 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 수신하는 과정은 생략될 수 있다. 이때, 제1 엑세스 기지국 600은 단말 620으로부터 수신되는 ARQ 응답 신호에 기초하여 단말 620이 마지막 패킷을 수신했는지 여부를 판단할 수 있다.
제1 엑세스 기지국 600은 1427단계에서 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 정보를 비활성 상태로 변경하여 저장하고, 본 발명의 실시 예에 따른 절차를 종료한다.
도 15는 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국의 동작 절차를 도시한다.
도 15를 참조하면, 제2 엑세스 기지국 610은 1501단계에서 쇼트 비컨 전달 명령이 수신되는지 여부를 검사한다. 만일, 쇼트 비컨 전달 명령이 수신되지 않는 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 하기 1505단계로 바로 진행한다.
제2 엑세스 기지국 610은 1503단계에서 단말 620으로 쇼트 비컨을 전송한다. 쇼트 비컨은 공지된 비컨 신호에 포함되는 정보들 중 일부 정보만을 포함하여 구성될 수 있다. 또한, 도 8b에 도시된 바와 같이, 쇼트 비컨 852는 주기적으로 반복되는 비컨 850 전송 시점에 전송되는 것이 아니라, 비컨 전송 주기 사이의 시점에 전송된다. 이는, 단말 620이 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 후, 다음 비컨 수신 구간까지 대기하지 않고, 쇼트 비컨 852를 이용하여 바로 하향링크 데이터를 수신할 수 있도록 하기 위함이다. 실시 예에 따라 제2 엑세스 기지국 610은 1501단계 및 1503단계를 생략할 수 있다.
제2 엑세스 기지국 610은 1505단계에서 제1 엑세스 기지국으로부터 수신되는 하향링크 데이터를 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 이후, 제2 엑세스 기지국 610은 1507단계에서 제1 타이머와 제2 타이머를 기준으로 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지되는지 여부를 결정한다. 여기서, 제1 타이머는 제1 엑세스 기지국 610이 제1 엑세스 기지국 600으로부터 하향링크 데이터가 수신된 시점을 기준으로 동작을 시작한다. 또한, 제2 타이머는 제2 엑세스 기지국 610이 단말 620으로 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 동작을 시작한다. 예를 들어, 제1 타이머 및 제2 타이머 각각은 상술한 도 12의 네트워크 타이머 및 단말 타이머일 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 제1 타이머가 계속 동작 중인 상태(예: ON 상태)이고, 제2 타이머가 만료된 상태(예: OFF 상태)인 경우, 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지됨을 결정할 수 있다. 이때, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 것으로 인지할 수 있다.
만일, 제1 타이머와 제2 타이머를 기준으로 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지될 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 1509단계에서 제1 엑세스 기지국 600으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 제어 요청 신호를 전송한다. 예를 들어, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 제1 엑세스 기지국 600으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태를 비활성 상태에서 활성 상태로 변경해줄 것을 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 이후, 제2 엑세스 기지국 610은 1505단계로 되돌아가 이하 단계를 재수행한다. 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 경우, 제2 엑세스 모듈의 상태가 활성 상태로 변경될 때까지, 단말 620으로 하향링크 데이터를 전송하지 않고, 하향링크 데이터를 버퍼링할 수 있다.
반면, 제1 타이머와 제2 타이머를 기준으로 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지되지 않을 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 1511단계에서 마지막 하향링크 패킷이 전송되는지 여부를 결정한다. 예를 들어, 제1 타이머가 만료될 때까지 추가적인 하향링크 데이터가 감지되지 않을 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 마지막 하향링크 데이터가 수신된 것으로 결정하고, 해당 하향링크 데이터가 단말 620으로 전송되었는지 여부를 검사한다. 다른 예로, 제1 타이머가 만료되기 전에 추가적인 하향링크 데이터가 감지될 경우, 제2 엑세스 기지국 610은 마지막 하향링크 트래픽이 전송되지 않은 것으로 결정할 수 있다.
제2 엑세스 기지국 610은 마지막 하향링크 트래픽이 전송되지 않은 것으로 결정된 경우, 1513단계에서 단말 620에 대한 제2 엑세스 모듈이 비활성화되는 시점을 판단하기 위한 제2 타이머가 만료 시간에 근접하는지 여부를 결정한다. 예를 들어, 제2 엑세스 기지국 610은 제2 타이머가 임계 시간 이내에 만료되는지 여부를 결정할 수 있다. 제2 엑세스 기지국 610은 제2 타이머가 임계 시간 이내에 만료되는 것으로 결정될 시, 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 임계 시간 이내에 비활성화되는 것으로 판단하고, 1515단계로 진행하여 제2 엑세스 모듈의 비활성화 금지 신호를 단말 620으로 전송한다. 예컨대, 제2 엑세스 기지국 610은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성화 상태를 유지하도록 하기 위해, 단말 620으로 제2 엑세스 모듈의 비활성화를 금지시키는 신호를 전송할 수 있다. 이때 제2 엑세스 모듈의 비활성화 금지 신호는 비활성화가 금지되는 시간에 대한 정보를 포함할 수 있다. 실시 예에 따라, 제2 엑세스 기지국 610은 1615단계에서 제2 엑세스 모듈의 비활성화 금지 신호를 단말 620으로 전송하지 않고, 단말 620의 하향링크 데이터 전송에 대한 우선순위를 높일 수 있다. 예컨대, 제2 엑세스 기지국 610은 다수의 단말들에 대한 하향링크 데이터가 존재할 시, 일정 시간 내에 비활성화될 것으로 예상되는 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 우선적으로 스케줄링하여 전송할 수 있다.
제2 엑세스 기지국 610은 제2 타이머가 임계 시간 이내에 만료되지 않는 것으로 결정될 시, 1505단계로 되돌아가 이하 단계를 재수행하는 반면, 마지막 하향링크 트래픽이 전송된 것으로 결정된 경우, 발명의 실시 예에 따른 절차를 종료한다.
도 16a 및 도 16b는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 동작 절차를 도시한다.
도 16a 및 도 16b를 참조하면, 단말 620은 1601단계에서 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 모듈을 통해 수신한다. 예를 들어, 단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 제1 엑세스 링크를 통해 전송되는 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 제1 엑세스 모듈을 이용하여 수신할 수 있다. 이때, 단말 620의 제2 엑세스 모듈은 비활성 상태일 수 있다.
단말 620은 1603단계에서 제2 엑세스 모듈을 활성화시킬 수 있다. 예컨대, 단말 620은 비활성 상태로 동작 중인 제2 엑세스 모듈을 활성 상태로 동작하도록 제어할 수 있다.
단말 620은 1605단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로부터 쇼트 비컨 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 만일 쇼트 비컨 신호가 수신될 경우, 단말 620은 쇼트 비컨 신호로부터 하향링크 데이터를 수신하기 위해 필요한 정보를 획득하고, 하기 1611단계로 진행할 수 있다. 본 발명의 다양한 실시 예에 따라 1605단계 및 1607단계는 생략될 수 있다.
반면, 단말 620은 쇼트 비컨 신호가 수신되지 않을 경우, 단말 620은 1621단계에서 제2 엑세스 기지국 변경 신호를 제1 엑세스 기지국으로 전송할 수 있다. 예를 들어 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 시점을 기준으로 쇼트 비컨 수신 시간 이내에 쇼트 비컨 신호가 수신되지 않는 경우, 제2 엑세스 기지국의 신호 수신이 어렵다고 판단하여, 제2 엑세스 기지국 변경이 필요함을 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국으로 전송할 수 있다.
이후, 단말 620은 1623단계에서 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국으로부터 쇼트 비컨 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 만일, 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국으로부터 쇼트 비컨 신호가 수신되지 않을 시, 단말 620은 하기 1609단계로 진행한다.
반면, 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국으로부터 쇼트 비컨 신호가 수신될 시, 단말 620은 1625단계로 진행하여 수신된 쇼트 비컨 신호를 기반으로 핸드오버할 제2 엑세스 기지국을 결정하고, 1627단계에서 핸드오버할 제2 엑세스 기지국에 대한 정보를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송한다. 이후, 단말 620은 1629단계에서 제2 엑세스 기지국으로의 핸드오버 절차를 수행하고, 하기 1613단계로 진행한다.
한편, 단말 620은 1609단계에서 제2 엑세스 기지국으로부터 주기적으로 전송되는 비컨이 수신되는지 여부를 감지한다. 만일, 제2 엑세스 기지국 610으로부터 비컨이 수신되지 않을 경우, 단말 620은 1605단계로 되돌아간다.
반면, 제2 엑세스 기지국 610으로부터 비컨이 수신될 경우, 단말 620은 1611단계에서 수신된 비컨에 포함된 하향링크 데이터를 수신하기 위해 필요한 정보를 획득한다.
단말 620은 1613단계에서 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 모듈을 통해 하향링크 데이터를 수신한다.
단말 620은 1615단계에서 제1 엑세스 링크를 통해 수신되는 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호 혹은 제2 타이머를 이용하여 제2 엑세스 모듈을 비활성 상태로 전환해야 함을 감지한다. 예컨대, 단말 620은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 제1 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호를 수신할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 프로브 요청 신호일 수 있다. 또한, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 마지막 하향링크 패킷의 시퀀스 번호를 포함할 수 있다. 예를 들어, 단말 620은 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호가 수신되는 즉시, 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 다른 예로, 단말 620은 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호로부터 마지막 하향링크 패킷의 시퀀스 번호를 획득하고, 획득된 마지막 패킷에 대한 시퀀스 번호에 기초하여 마지막 패킷까지 수신됨을 감지한 이후, 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 다른 실시 예로, 단말 620은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 링크를 통해 하향링크 데이터가 수신된 시점을 기준으로 미리 설정된 시간을 측정하는 제2 타이머를 기반으로 제2 엑세스 모듈을 비활성 상태로 전환해야 함을 감지할 수 있다. 예를 들어, 단말 620은 제2 타이머가 미리 설정된 시간을 측정하여 만료될 때까지 하향링크 데이터가 추가 수신되지 않을 경우, 제2 엑세스 모듈을 비활성 상태로 전환해야 함을 결정할 수 있다. 여기서, 제2 타이머는 도 10의 제2 타이머와 동일한 방식으로 설정될 수 있다.
제2 엑세스 모듈이 비활성 상태로 전환되어야 함을 감지한 단말 620은 1615단계에서 제2 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 예를 들어, 단말 620은 상술한 동작 1 내지 동작 3중에서 적어도 하나를 수행할 수 있다. 실시 예에 따라, 단말 620은 제2 엑세스 모듈을 비활성 상태로 전환하기 전에 도 13에 도시된 바와 같은, WLAN 802.11 MAC 헤더의 프레임 제어 필드 내 Power Mgmt 1300 및 More Data 1301의 값을 각각 1, 1로 설정하여 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다.
단말 620은 1619단계에서 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 실시 예에 따라 단말 620은 프로브 응답 신호를 이용하여 제1 엑세스 기지국 600으로 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타낼 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 단말 620은 수신된 마지막 패킷의 시퀀스 번호를 나타내는 PDCP 피드백 신호를 이용하여 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타낼 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라 단말 620은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 전송하지 않을 수 있다.
이후, 단말 620은 본 발명의 실시 예에 따른 절차를 종료한다.
도 17은 본 발명의 실시 예에 따른 제1 엑세스 기지국의 블럭 구성을 도시한다.
도 17을 참조하면, 제1 엑세스 기지국 600은 제어부 1700, 통신 모듈 1710 및 저장부 1720을 포함하여 구성될 수 있다.
제어부 1700은 제1 엑세스 기지국 600의 전반적인 동작을 제어 및 처리할 수 있다. 예를 들어, 제어부 1700은 단말 620으로 제1 엑세스 시스템에 대한 통신 서비스를 제공하기 위한 기능을 제어 및 처리하고, 단말 620의 제2 엑세스 시스템에 대한 통신을 효율적으로 운영하기 위한 기능을 제어 및 처리한다. 예를 들어, 제어부 1700은, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태를 제어하는 단말 상태 제어부 1702를 포함할 수 있다.
제어부 1700은 제2 엑세스 기지국을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽을 감지한다. 실시 예에 따라, 제어부 1700은 상위 네트워크 노드로부터 제2 엑세스 기지국을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽을 감지할 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 하향링크 트래픽 발생 보고 신호를 수신하여, 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽이 존재함을 감지할 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라, 제어부 1700은 제1 엑세스 링크에 대한 부하 분산을 위해, 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610을 통해 전송함을 결정하고, 제2 엑세스 기지국을 통해 단말 620으로 전송될 트래픽이 발생됨을 감지할 수 있다.
또한, 제어부 1700은 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보를 저장 및 관리한다. 제어부 1700은 저장부 1720에 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 경우, 단말 620이 제2 엑세스 링크를 통해 하향링크 데이터를 수신할 수 있는 상태임을 확인하고, 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송하기 위한 기능을 수행할 수 있다.
제어부 1700은 저장부 1720에 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 비활성 상태인 경우, 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송하기 위한 기능을 수행할 수 있다. 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호는 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 얼마나 짧은 시간 내에 활성화되어야 하는지 여부를 기반으로, RRC 재구성 메시지, MAC CE, PDCCH 중 어느 하나를 이용하여 전송될 수 있다. 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호는 제2 엑세스 기지국 610의 쇼트 비컨 전송 여부를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
제어부 1700은 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한 후, 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 정보를 비활성 상태에서 활성 상태로 변경하여 저장할 수 있다.
실시 예에 따라, 제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610으로 쇼트 비컨 전송을 지시할 수 있다. 쇼트 비컨은 공지된 비컨 신호에 포함되는 정보들 중 일부 정보만을 포함하여 구성될 수 있다.
또한, 실시 예에 따라 제어부 1700은 단말 620으로부터 제2 엑세스 기지국의 변경이 필요함을 나타내는 신호를 수신할 수 있다. 이때, 제어부 1700은 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국을 선택하고, 선택된 제2 엑세스 기지국으로 쇼트 비컨 전송을 지시할 수 있다. 선택된 제2 엑세스 기지국은 단말 620이 이전에 접속한 제2 엑세스 기지국을 포함할 수 있으며, 단말 620이 이전에 접속한 제2 엑세스 기지국에 인접한 제2 엑세스 기지국을 포함할 수 있다. 제어부 1700은 미리 저장된 제2 엑세스 기지국 목록을 기반으로, 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국을 선택하여 쇼트 비컨 전송을 지시할 수 있다. 또한, 제어부 1700은 단말 620으로부터 핸드오버할 타겟인 제2 엑세스 기지국에 대한 정보를 수신하고, 수신된 정보를 기반으로 단말 620의 제2 엑세스 기지국에 대한 핸드오버 절차를 수행할 수 있다. 예를 들어, 제어부 1700은 단말 620의 정보를 포함하는 추가 요청 신호를 타겟 제2 엑세스 기지국으로 전송하고, 타겟 제2 엑세스 기지국으로부터 추가 요청 응답 신호를 수신하여, 타겟 제 2 엑세스 기지국과 단말 620에 대한 데이터 경로를 설정할 수 있다. 또한, 제어부 1700은 단말 620으로 무선자원제어 연결 재설정 신호를 전송하고, 단말 620으로부터 무선자원제어 연결 재설정 완료 신호를 수신하기 위한 기능을 제어 및 처리할 수 있다. 여기서, 무선자원제어 연결 재설정 완료 신호는 단말이 이전에 접속한 제2 엑세스 기지국으로부터 수신된 마지막 하향링크 데이터에 대한 정보(예: PDCP SN)를 포함할 수 있다. 제어부 1700은 무선자원제어 연결 재설정 완료 신호가 수신되면, 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 단말 620이 핸드오버한 제2 엑세스 기지국으로 전송한다. 이때, 제어부 1700은 단말 620으로부터 마지막 하향링크 데이터에 대한 PDCP SN이 수신된 경우, 해당 PDCP SN 이후의 하향링크 데이터들을 단말 620이 핸드오버한 제2 엑세스 기지국으로 전달할 수 있다.
제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610으로 하향링크 데이터를 전송하고, 하향링크 데이터 전송 시점을 기준으로 제1 타이머의 동작을 시작시킨다. 만일, 제1 타이머의 동작 중에 제2 엑세스 기지국 610을 통한 단말 620의 하향링크 데이터가 추가 감지될 경우, 제어부 1700은 추가 감지된 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송하고, 제1 타이머를 리셋시킬 수 있다. 제어부 1700은 제1 타이머가 만료되는지 여부를 검사한다. 예컨대, 1 타이머의 동작 중에 제2 엑세스 기지국 610을 통한 단말 620의 하향링크 데이터가 추가 감지되지 않아, 제1 타이머가 미리 설정된 시간을 측정하고 만료되는지 여부를 검사한다. 만일, 제1 타이머가 만료되지 않을 경우, 제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호가 수신되는지 여부를 검사한다.
단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호가 수신되지 않을 경우, 제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽이 추가적으로 감지되는지 여부를 검사한다. 만일, 제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽이 추가적으로 감지될 경우, 추가 감지된 하향링크 데이터를 제2 엑세스 기지국 610으로 전송하고, 제1 타이머를 리셋시킨다. 반면, 제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610을 통해 단말 620으로 전송할 하향링크 트래픽이 추가적으로 감지되지 않을 경우, 제1 타이머가 만료되는지 여부를 재검사한다.
제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호가 수신될 경우, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송한다. 예컨대, 저장부 1720에 저장된 단말 620의 제2 엑세스 모듈에 대한 상태 정보와 실제 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 일치하지 않을 경우, 제어부 1700은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 모듈 상태 제어 요청 신호를 수신할 수 있다.
제어부 1700은 제1 타이머가 만료될 경우, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 프로브 요청 신호일 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 제1 엑세스 기지국 600이 제2 엑세스 기지국 610으로 마지막 하향링크 패킷의 시퀀스 번호를 포함할 수 있다.
본 발명의 다양한 실시 예에 따라, 제1 엑세스 기지국 600이 단말 620과의 초기 설정 과정 동안에 단말 620으로 비활성화를 위한 타이머 정보를 전송한 경우, 혹은 단말 620이 비활성화를 위한 타이머 정보를 미리 저장하고 있는 경우, 제어부 1700은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호의 전송 동작을 생략할 수 있다.
제어부 1700은 단말 620으로부터 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 수신할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호는 프로브 응답 신호일 수 있다. 실시 예에 따라, 단말 상태 제어부 1702가 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 링크를 통해 수신하는 동작은 생략될 수 있다. 이때, 제어부 1700은 단말 620으로부터 수신되는 ARQ 응답 신호에 기초하여 단말 620이 마지막 패킷을 수신했는지 여부를 판단할 수 있다.
제어부 1700은 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태 정보를 비활성 상태로 변경하여 저장할 수 있다. 예컨대, 비활성화를 나타내는 신호를 전송한 이후, 혹은 제1 타이머가 만료된 이후, 혹은 단말 620으로부터 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 수신한 이후에, 제어부 1700은 제2 엑세스 모듈 상태 정보를 비활성 상태로 변경하여 저장할 수 있다.
통신 모듈 1710은 제어부 1700의 제어에 따라 단말 620과 제1 엑세스 시스템의 링크를 통해 신호를 송수신할 수 있다. 또한, 통신 모듈 1710은 제어부 1700의 제어에 따라 제2 엑세스 기지국 610과 백홀(backhaul)을 통해 신호를 송수신할 수 있다.
저장부 1720은 제어부 1700의 제어에 따라 제1 엑세스 기지국 600의 동작에 필요한 각종 데이터 및 프로그램을 저장한다. 저장부 1720은 제어부 1700의 제어에 따라 제1 엑세스 기지국 600에 접속 중인 단말의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보를 저장한다. 저장부 1720은 제어부 1700의 제어에 따라 단말 620의 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키기 위한 규칙(예: 비활성화 타이머 정보, 제2 타이머 정보)을 저장할 수 있다.
도 18은 본 발명의 실시 예에 따른 제2 엑세스 기지국의 블럭 구성을 도시한다.
도 18을 참조하면, 제2 엑세스 기지국 610은 제어부 1800, 통신 모듈 1810, 및 저장부 1820을 포함할 수 있다.
제어부 1800은 제2 엑세스 기지국 610의 전반적인 동작을 제어 및 처리할 수 있다. 예를 들어, 제어부 1800은 단말 620으로 제2 엑세스 시스템에 대한 통신 서비스를 제공하기 위한 기능을 제어 및 처리하고, 단말 620의 제2 엑세스 시스템에 대한 통신을 효율적으로 운영하기 위한 기능을 제어 및 처리한다. 예를 들어, 제어부 1800은, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태와 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 일치하도록 제어하는 상태 미스매치 감지부 1802를 포함할 수 있다.
제어부 1800은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 쇼트 비컨 전달 명령이 수신될 경우, 단말 620으로 쇼트 비컨을 전송할 수 있다. 쇼트 비컨은 공지된 비컨 신호에 포함되는 정보들 중 일부 정보만을 포함하여 구성될 수 있다. 또한, 도 8b에 도시된 바와 같이, 쇼트 비컨 852는 주기적으로 반복되는 비컨 850 전송 시점에 전송되는 것이 아니라, 비컨 전송 주기 사이의 시점에 전송된다. 이는, 단말 620이 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 후, 다음 비컨 수신 구간까지 대기하지 않고, 쇼트 비컨 852를 이용하여 바로 하향링크 데이터를 수신할 수 있도록 하기 위함이다. 실시 예에 따라 제어부 1800은 쇼트 비컨을 전송하지 않을 수 있다.
제어부 1800은 제1 엑세스 기지국으로부터 수신되는 하향링크 데이터를 제2 엑세스 링크를 통해 단말 620으로 전송하고, 제1 타이머와 제2 타이머를 기준으로 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지되는지 여부를 결정한다. 여기서, 제1 타이머는 제1 엑세스 기지국 610이 제1 엑세스 기지국 600으로부터 하향링크 데이터가 수신된 시점을 기준으로 동작을 시작한다. 또한, 제2 타이머는 제2 엑세스 기지국 610이 단말 620으로 하향링크 데이터를 전송한 시점을 기준으로 동작을 시작한다. 예를 들어, 제1 타이머 및 제2 타이머 각각은 상술한 도 12의 네트워크 타이머 및 단말 타이머일 수 있다. 제어부 1800은 제1 타이머가 계속 동작 중인 상태(예: ON 상태)이고, 제2 타이머가 만료된 상태(예: OFF 상태)인 경우, 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지됨을 결정할 수 있다. 이때, 제어부 1800은 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 것으로 인지할 수 있다.
제어부 1800은 제1 타이머와 제2 타이머를 기준으로 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지될 경우, 제1 엑세스 기지국 600으로 제2 엑세스 모듈의 상태 제어 요청 신호를 전송한다. 예를 들어, 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 경우, 제어부 1800은 제1 엑세스 기지국 600으로 단말 620의 제2 엑세스 모듈 상태를 비활성 상태에서 활성 상태로 변경해줄 것을 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 제어부 1800은 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태가 비활성 상태이고, 제1 엑세스 기지국 600에서 관리하는 제2 엑세스 모듈의 상태 정보가 활성 상태인 경우, 제2 엑세스 모듈의 상태가 활성 상태로 변경될 때까지, 단말 620으로 하향링크 데이터를 전송하지 않고, 하향링크 데이터를 버퍼링할 수 있다.
제어부 1800은 제1 타이머와 제2 타이머를 기준으로 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치가 감지되지 않은 상태에서 마지막 하향링크 패킷이 전송되는지 여부를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제1 타이머가 만료될 때까지 추가적인 하향링크 데이터가 감지되지 않을 경우, 제어부 1800은 마지막 하향링크 데이터가 수신된 것으로 결정하고, 해당 하향링크 데이터가 단말 620으로 전송되었는지 여부를 검사한다. 다른 예로, 제1 타이머가 만료되기 전에 추가적인 하향링크 데이터가 감지될 경우, 제어부 1800은 마지막 하향링크 데이터가 전송되지 않은 것으로 결정할 수 있다.
실시 예에 따라 제어부 1800은 마지막 하향링크 데이터가 전송되지 않은 것으로 결정된 경우, 단말 620에 대한 제2 엑세스 모듈이 비활성화되는 시점을 판단하기 위한 제2 타이머가 만료 시간에 근접하는지 여부를 결정한다. 예를 들어, 제어부 1800은 제2 타이머(혹은 단말 타이머)가 임계 시간 이내에 만료되는지 여부를 결정할 수 있다. 제어부 1800은 제2 타이머가 임계 시간 이내에 만료되는 것으로 결정될 시, 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 임계 시간 이내에 비활성화되는 것으로 판단하고, 제2 엑세스 모듈의 비활성화 금지 신호를 단말 620으로 전송할 수 있다. 예컨대, 제어부 1800은 단말 620의 제2 엑세스 모듈이 활성화 상태를 유지하도록 하기 위해, 단말 620으로 제2 엑세스 모듈의 비활성화를 금지시키는 신호를 전송할 수 있다. 이때 제2 엑세스 모듈의 비활성화 금지 신호는 비활성화가 금지되는 시간에 대한 정보를 포함할 수 있다. 실시 예에 따라, 제어부 1800은 제2 엑세스 모듈의 비활성화 금지 신호를 단말 620으로 전송하지 않고, 단말 620의 하향링크 데이터 전송에 대한 우선순위를 높일 수 있다. 예컨대, 제어부 1800은 다수의 단말들에 대한 하향링크 데이터가 존재할 시, 일정 시간 내에 비활성화될 것으로 예상되는 단말 620에 대한 하향링크 데이터를 우선적으로 스케줄링하여 전송할 수 있다.
제어부 1800은 마지막 하향링크 데이터가 전송되지 않은 것으로 결정된 경우, 마지막 하향링크 데이터의 전송이 감지될 때까지 하향링크 데이터를 단말 620으로 전송하면서, 제2 엑세스 모듈의 상태 미스매치 여부를 계속적으로 판단할 수 있다.
추가적으로, 제어부 1800은 제2 엑세스 기지국 610에 접속 중인 단말들로부터 수신되는 LAN 802.11 MAC 헤더 내 Power Mgmt 1300 및 More Data 1301을 분석하여, 연결 중인 모든 단말이 제2 엑세스 모듈의 비활성 상태 전환을 나타내는지 여부를 결정할 수 있다. 연결 중인 모든 단말이 제2 엑세스 모듈의 비활성 상태 전환을 나타내는 경우, 제어부 1800은 주기적으로 비컨 신호를 전송하는 동작을 수행하지 않을 수 있다. 이때, 제어부 1800은 제1 엑세스 기지국 600의 제어에 의해 비컨 신호를 전송하는 동작을 수행할 수 있을 것이다. 예를 들어, 제어부 1800은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 단말 620으로 전송할 하향링크 데이터가 수신되는 경우, 주기적인 비컨 신호의 전송 동작을 재개해야 함을 감지하고, 주기적으로 비컨 신호를 전송할 수 있다.
통신 모듈 1810은 제어부 1800의 제어에 따라 단말 620과 제2 엑세스 시스템의 링크를 통해 신호를 송수신할 수 있다. 또한, 통신 모듈 1810은 제어부 1800의 제어에 따라 제1 엑세스 기지국 600과 백홀을 통해 신호를 송수신할 수 있다.
저장부 1820은 제어부 1800의 제어에 따라 제1 엑세스 기지국 610의 동작에 필요한 각종 데이터 및 프로그램을 저장한다. 저장부 1820은 제1 엑세스 기지국으로부터 수신되는 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보를 저장할 수 있다. 저장부 1820은 단말 620으로부터 수신된 단말 620의 제2 엑세스 모듈의 상태 정보를 저장할 수 있다. 또한, 저장부 1820은 제어부 1800의 제어에 따라 단말 620의 제2 엑세스 모듈을 비활성화시키기 위한 규칙(예: 비활성화 타이머 정보, 제2 타이머 정보)을 저장할 수 있다.
도 19는 본 발명의 실시 예에 따른 단말의 블럭 구성을 도시한다.
도 19를 참조하면, 단말 620은 제어부 1900, 제1 엑세스 모듈 1910, 제2 엑세스 모듈 1920, 및 저장부 1930을 포함할 수 있다.
제어부 1900은 단말 620의 전반적인 동작을 제어 및 처리한다. 본 발명의 실시 예에 따라, 제어부 1900은 제1 엑세스 모듈 1910의 활성화를 유지한 상태에서 제2 엑세스 모듈 1920의 활성 상태를 제어 및 변경하기 위한 기능을 제어 및 처리한다.
제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 제1 엑세스 모듈 1910을 통해 수신한다. 예를 들어, 제어부 1900은 제1 엑세스 기지국 600으로부터 제1 엑세스 링크를 통해 전송되는 제2 엑세스 모듈 활성화 지시 신호를 제1 엑세스 모듈 1910을 이용하여 수신하기 위한 기능을 처리할 수 있다. 이때, 단말 620의 제2 엑세스 모듈 1920은 비활성 상태일 수 있다.
제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 활성화를 지시하는 신호를 기반으로 제2 엑세스 모듈 1920을 활성화시킬 수 있다. 예컨대, 제어부 1900은 비활성 상태로 동작 중인 제2 엑세스 모듈 1920을 활성 상태로 동작하도록 제어할 수 있다.
제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 1920을 통해 제2 엑세스 기지국 610으로부터 쇼트 비컨 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 만일 쇼트 비컨 신호가 수신될 경우, 제어부 1900은 쇼트 비컨 신호로부터 하향링크 데이터를 수신하기 위해 필요한 정보를 획득할 수 있다. 반면, 제어부 1900은 쇼트 비컨 신호가 수신되지 않을 경우, 제2 엑세스 모듈 1920을 통해 제1 엑세스 기지국 610으로부터 주기적으로 전송되는 비컨이 수신되는지 여부를 감지한다. 제2 엑세스 기지국 610으로부터 비컨이 수신될 경우, 제어부 1900은 수신된 비컨에 포함된 TIM(Traffic Indication Map)으로부터 하향링크 데이터를 수신하기 위해 필요한 정보를 획득할 수 있다. 또한, 제어부 1900은 쇼트 비컨 신호가 수신되지 않을 경우, 제2 엑세스 기지국의 변경이 필요함을 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국으로 전송할 수도 있다. 예를 들어 제어부 1900은 제2 엑세스 모듈을 활성화시킨 시점을 기준으로 쇼트 비컨 수신 시간 이내에 쇼트 비컨 신호가 수신되지 않는 경우, 제2 엑세스 기지국의 신호 수신이 어렵다고 판단하여, 제2 엑세스 기지국 변경이 필요함을 나타내는 신호를 제1 엑세스 기지국으로 전송할 수 있다. 제어부 1900은 적어도 하나의 제2 엑세스 기지국으로부터 쇼트 비컨 신호가 수신될 시, 수신된 쇼트 비컨 신호를 기반으로 핸드오버할 타겟 제2 엑세스 기지국을 결정할 수 있다. 제어부 1900은 타겟 제2 엑세스 기지국에 대한 정보를 제1 엑세스 기지국 600으로 전송하고, 타겟 제2 엑세스 기지국으로의 핸드오버 절차를 수행할 수 있다.또한, 제어부 1900은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 모듈 1920을 통해 하향링크 데이터를 수신할 수 있다.
제어부 1900은 제1 엑세스 모듈 1910에서 제1 엑세스 링크를 통해 수신되는 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호 혹은 제2 타이머를 이용하여 제2 엑세스 모듈 1920을 비활성 상태로 전환해야 함을 감지한다. 예컨대, 제어부 1900은 제1 엑세스 모듈 1910을 이용하여 제1 엑세스 기지국 600으로부터 제1 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호를 수신할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 프로브 요청 신호일 수 있다. 또한, 제2 엑세스 모듈 비활성화를 지시하는 신호는 마지막 하향링크 패킷의 시퀀스 번호를 포함할 수 있다. 실시 예에 따라 제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호가 수신되는 즉시, 제2 엑세스 모듈 1920을 비활성화시킬 수 있다. 다른 실시 예로, 제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호로부터 마지막 하향링크 패킷의 시퀀스 번호를 획득하고, 획득된 마지막 패킷에 대한 시퀀스 번호에 기초하여 마지막 패킷까지 수신됨을 감지한 이후, 제2 엑세스 모듈 1920을 비활성화시킬 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라, 제어부 1900은 제2 엑세스 기지국 610으로부터 제2 엑세스 모듈 1920을 통해 하향링크 데이터가 수신된 시점을 기준으로 미리 설정된 시간을 측정하는 제2 타이머를 기반으로 제2 엑세스 모듈 1920을 비활성 상태로 전환해야 함을 감지할 수 있다. 예를 들어, 제어부 1900은 제2 타이머가 미리 설정된 시간을 측정하여 만료될 때까지 하향링크 데이터가 추가 수신되지 않을 경우, 제2 엑세스 모듈 1920을 비활성 상태로 전환해야 함을 결정할 수 있다. 여기서, 제2 타이머는 도 10의 제2 타이머와 동일한 방식으로 설정될 수 있다.
제2 엑세스 모듈 1920이 비활성 상태로 전환되어야 함을 감지한 제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 1920을 비활성화시킬 수 있다. 예를 들어, 제어부 1900은 상술한 동작 1 내지 동작 3중에서 적어도 하나를 수행할 수 있다. 실시 예에 따라, 제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 1920을 비활성 상태로 전환하기 전에, 도 13에 도시된 바와 같은, WLAN 802.11 MAC 헤더의 프레임 제어 필드 내 Power Mgmt 1300 및 More Data 1301의 값을 각각 1, 1로 설정하여 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다.
제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 제1 엑세스 모듈 1910을 통해 제1 엑세스 기지국 600으로 전송할 수 있다. 실시 예에 따라 제어부 1900은 프로브 응답 신호를 이용하여 제1 엑세스 기지국 600으로 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타낼 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 제어부 1900은 수신된 마지막 패킷의 시퀀스 번호를 나타내는 PDCP 피드백 신호를 이용하여 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타낼 수 있다. 또 다른 실시 예에 따라 제어부 1900은 제2 엑세스 모듈 비활성화를 나타내는 신호를 전송하지 않을 수 있다.
제1 엑세스 모듈 1910은 제어부 1900의 제어에 따라 제1 엑세스 링크를 통해 제1 엑세스 기지국 600과 신호를 송수신할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라, 제1 엑세스 모듈 1910은 활성화 상태를 유지한다.
제2 엑세스 모듈 1920은 제어부 1900의 제어에 따라 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 기지국 610과 신호를 송수신할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라, 제2 엑세스 모듈 1920은 제어부 1900의 제어에 의해 활성 상태로 동작하거나, 비활성 상태로 동작할 수 있다.
저장부 1930은 제어부 1900의 제어에 따라 단말 620의 동작에 필요한 각종 데이터 및 프로그램을 저장한다. 저장부 1930은 제어부 1900의 제어에 따라 제2 엑세스 모듈 1920의 비활성화를 위한 규칙(예: 비활성화 타이머 정보, 제2 타이머 정보)을 저장할 수 있다.
상술한 본 발명의 실시 예에서 제2 엑세스 시스템이 WLAN인 경우, 사업자 AP는 상술한 실시 예에서 설명한 제2 엑세스 기지국 610과 같이 운영할 수 있다. 그러나, 개인 AP는 상술한 제2 엑세스 기지국 610과 같이 운영하기 어려울 것이다. 따라서, 이하에서는 사업자 AP와 개인 AP가 혼재하는 상황에서 본 발명의 실시 예가 적용되는 경우에 대해 설명한다. 이하에서는 설명의 편의를 위해, 상술한 본 발명의 실시 예들에 따라 단말 620의 제1 엑세스 모듈(예: LTE 모듈)의 활성화를 유지하면서 제2 엑세스 모듈(예: WLAN 모듈)의 활성 상태를 변경 및 제어하는 동작을 'LTE-WLAN I/I(Interworking/Integration) 동작'이라 칭한다.
도 20은 본 발명의 실시 예에 따라 사업자 AP와 개인 AP가 공존하는 환경에서 단말과 각 AP의 동작을 도시하고, 도 21은 본 발명의 실시 예에 따른 AP의 동작 상태를 도시한다.
도 20에 도시된 바와 같이, 일반적으로 개인 PA(private AP)의 비컨 2000은 사업자 AP(Operator AP)의 비컨 보다 긴 주기를 갖는다. 따라서, 사업자 AP와 개인 AP가 공존하는 환경에서, 단말 620은 개인 AP로부터 비컨 2000이 전송되는 주기 사이의 구간 2010에서 LTE-WLAN I/I 동작을 수행할 수 있다. 예컨대, 단말 620은 개인 AP로부터 비컨 2000이 전송되지 않는 구간 2010 동안에 LTE 모듈의 활성화를 유지하면서 WLAN 모듈은 비활성화시킬 수 있다. 또 다른 예로, 단말 620은 개인 AP로부터 비컨 2000이 전송되지 않는 구간 2010 동안에 LTE 모듈의 활성화를 유지하면서, 사업자 AP를 통한 하향링크 데이터가 존재하는 일부 구간에서는 WLAN 모듈을 활성 상태로 동작시키고, 사업자 AP를 통한 하향링크 데이터가 존재하지 않는 일부 구간에서는 WLAN 모듈을 비활성 상태로 동작시킬 수 있다.
사업자 AP와 개인 AP가 공존하는 환경에서 단말 620의 LTE-WLAN I/I 동작은, 도 21에 도시된 바와 같은 개인 AP에 대한 동작 상태에 따라 달라질 수 있다. 여기서, 단말 620은 사업자 AP에 접속 중인 경우를 가정하여 설명한다.
예를 들어, 단말 620은 사업자 AP에 접속한 상태에서 개인 AP에 접속하기 위한 스캐닝을 수행할 수 있다. 단말 620이 개인 AP를 검색하기 위해 주기적으로 스캐닝을 수행하는 상태(S1, 2100)인 경우, 단말 620은 미리 설정된 주기에 따라 개인 AP를 스캐닝하고, 스캐닝을 수행하지 않는 구간 동안에는 LTE-WLAN I/I 동작을 수행할 수 있다. 예컨대, 단말 620은 개인 AP에 대한 스캐닝을 수행하지 않는 구간 동안에 LTE 모듈의 활성화를 유지하면서 WLAN 모듈은 비활성화시킬 수 있다. 또 다른 예로, 단말 620은 개인 AP에 대한 스캐닝을 수행하지 않는 구간 동안에 LTE 모듈의 활성화를 유지하면서, 사업자 AP를 통한 하향링크 데이터가 존재하는 일부 구간에서는 WLAN 모듈을 활성 상태로 동작시키고, 사업자 AP를 통한 하향링크 데이터가 존재하지 않는 일부 구간에서는 WLAN 모듈을 비활성 상태로 동작시킬 수 있다.
다른 예로, 단말 620은 TDMA 방식을 이용하여 사업자 AP에 접속한 상태에서 개인 AP에 접속할 수 있다. 이때, 단말 620이 개인 AP와 데이터를 송수신하는 상태(D1, 2110)인 경우, 단말 620은 WLAN 모듈을 활성화시켜 개인 AP와 데이터를 송수신하고, 개인 AP와 데이터를 송수신하는 구간 동안 사업자 AP에 대한 LTE-WLAN I/I 동작은 중지한다.
또 다른 예로, 단말 620은 TDMA 방식을 이용하여 사업자 AP와 개인 AP에 동시에 접속한 상태에서 개인 AP에 PSM 모드로 동작할 수 있다. 개인 AP에 대해 PSM 모드로 동작하는 상태(P1, 2120)인 경우, 단말 620은 개인 AP의 비컨 전송 주기에는 WLAN 모듈을 활성화시켜 개인 AP의 비컨을 수신하고, 개인 AP의 비컨이 전송되지 않는 구간(예: 2010) 동안에는 사업자 AP에 대해 LTE-WLAN I/I 동작을 수행할 수 있다. 예컨대, 단말 620은 개인 AP의 비컨이 전송되지 않는 구간 동안에 LTE 모듈의 활성화를 유지하면서 WLAN 모듈은 비활성화시킬 수 있다. 또 다른 예로, 단말 620은 개인 AP의 비컨이 전송되지 않는 구간 동안에 LTE 모듈의 활성화를 유지하면서, 사업자 AP를 통한 하향링크 데이터가 존재하는 일부 구간에서는 WLAN 모듈을 활성 상태로 동작시키고, 사업자 AP를 통한 하향링크 데이터가 존재하지 않는 일부 구간에서는 WLAN 모듈을 비활성 상태로 동작시킬 수 있다.
사업자 AP와 개인 AP가 공존하는 환경에서 단말 620은 하기 도 22a 내지 도 22d에 나타낸 바와 같은, 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다.
도 22a 내지 22d는 본 발명의 실시 예에 따라 사업자 AP와 개인 AP가 공존하는 환경에서 단말의 동작을 위한 사용자 인터페이스를 도시한다.
예를 들어, 단말 620은 도 22a에 도시된 바와 같이, AP에 접속하기 위한 Wi-Fi 기능이 온 될 경우, 선호하는 Wi-Fi 종류 설정을 요청하는 메시지를 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 사업자 AP 이용을 선호하는지, 혹은 개인 AP 이용을 선호하는지, 혹은 사업자 AP와 개인 AP를 동시에 이용하는 것을 선호하는지 묻는 메시지를 디스플레이할 수 있다. 이때, 단말 620은 사용자에 의해 설정된 선호 Wi-Fi 종류를 기반으로, 사업자 AP를 검색하여 접속할 수도 있고, 개인 AP를 검색하여 접속할 수도 있으며, 사업자 AP와 개인 AP에 동시에 접속할 수도 있다.
다른 예로, 단말 620은 도 22b에 도시된 바와 같이, AP에 접속하기 위한 Wi-Fi 기능이 온 될 경우, 검색된 AP 목록들을 디스플레이하며, 각 AP들이 개인 AP인지 혹은 사업자 AP인지 나타낼 수 있다. 또한, 단말 620은 사용자가 하나 혹은 두 개의 AP를 선택하도록 하는 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다. 예를 들어, AP 목록에서 사업자 AP가 선택되면, 개인 AP들 중 하나를 추가적으로 선택할 수 있는 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다. 또 다른 예로, AP 목록에서 개인 AP가 선택되면, 사업자 AP들 중 하나를 추가적으로 선택할 수 있는 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다.
다른 예로, 단말 620은 도 22c에 도시된 바와 같이, 사업자 AP에 접속된 상태 혹은 사업자 AP에 접속을 시도하는 상태에서, 사업자 AP에 대한 LTE-WLAN I/I 기능을 이용하여 전력 최소화를 수행할지 여부를 묻는 메시지를 디스플레이할 수 있다. 만일, 사용자 입력에 의해 LTE-WLAN I/I 기능을 이용함이 설정된 경우, 상기 도 20 및 도 21에서 설명한 바와 같이 동작할 수 있다.
또 다른 예로, 단말 620은 도 22d에 도시된 바와 같이, 스크린의 일부 영역에 현재 접속 중인 AP를 나타내는 아이콘을 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 단말 620이 개인 AP에 접속 중임을 나타내는 아이콘 2201, 사업자 AP에 접속 중임을 나타내는 아이콘 2202, 혹은 개인 AP와 사업자 AP에 동시 접속 중임을 나타내는 아이콘 2203 중 어느 하나의 아이콘을 디스플레이하여, 사용자가 현재 접속 중인 AP의 종류를 인지할 수 있도록 한다.
또한, 단말 620은 도 22d에 도시된 바와 같이, 스크린의 일부 영역에 현재 LTE-WLAN I/I 기능 이용에 따른 아이콘들 2211 및 2212를 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 단말 620은 LTE-WLAN I/I 기능 이용 중에 WLAN 모듈이 비활성화된 상태인 경우, 단말 전력 최소화 모드로 동작 중임을 나타내는 아이콘 2211을 디스플레이할 수 있다. 다른 예로, 단말 620은 LTE-WLAN I/I 기능 이용 중에 LTE 모듈과 WLAN 모듈이 동시에 활성화된 경우, 'Data Rate Boosting 모드'로 동작 중임을 나타내는 아이콘 2212를 디스플레이할 수 있다.
상술한 본 발명의 실시 예에서는, 다중 무선 엑세스 기술을 지원하는 단말에서, 단말에 포함된 다수개의 엑세스 모듈들 중 일부 엑세스 모듈의 활성화 상태를 유지하고, 다른 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하는 경우에 대해 설명하였다. 예컨대, 상술한 본 발명의 실시 예에서는 단말이 하나의 엑세스 모듈만 활성화 상태를 유지하고 나머지 다른 엑세스 모듈들은 비활성화시킨 후, 활성화된 하나의 엑세스 모듈을 통해 나머지 다른 무선 엑세스 기술에 대한 하향링크 트래픽을 모니터하여, 하향링크 트래픽이 존재하는 동안에만 해당 엑세스 모듈을 활성 상태로 동작시키는 것에 대해 설명하였다. 이하 설명에서 엑세스 기술은 무선 엑세스 기술을 포함하는 의미이다.
그러나, 본 발명의 다양한 실시 예에 따라, 하나의 단말이 적어도 하나의 다른 단말에 대한 하향링크 모니터링을 수행하고, 하향링크 모니터링 결과를 기반으로 적어도 하나의 다른 단말에 대한 적어도 하나의 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어할 수도 있다. 예를 들어, 다수의 단말들 간에 그룹을 형성하고, 그룹 내 대표 단말이 그룹 내 다른 단말들에 대한 하향링크를 모니터링을 수행하고, 하향링크 모니터링 결과에 따라 그룹 내 다른 단말들에 대한 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어할 수 있다.
도 23은 본 발명의 실시 예에 따라 단말이 적어도 하나의 다른 단말에 대한 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하는 시스템 구조를 도시한다.
도 23에 도시된 바와 같이, 다수의 단말들 2300 내지 2304 각각은 다중 무선 엑세스 기술을 지원할 수 있다. 다수의 단말들 2300 내지 2304는 사용자 요청에 의해 그룹을 형성할 수 있다. 다수의 단말들 2300 내지 2304 각각은 사용자에 의해 각 단말에 미리 등록된 정보, 다른 단말과의 연결 이력 정보, 주변 단말들과의 신호 송수신 정보 등을 기반으로, 서로를 감지하여 그룹을 형성할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따라 하나의 그룹을 형성한 다수의 단말들 2300 내지 2304 각각은 사용자에 의해 미리 등록된 정보, 혹은 그룹 내 다른 단말과의 신호 송수신을 통해 획득된 정보를 기반으로 마스터 단말(혹은 대표 단말)을 결정할 수 있다. 예를 들어, 다수의 단말들 2300 내지 2304 각각은 각 단말이 지원하는 다중 무선 엑세스 기술, 각 단말의 엑세스 모듈의 용량, 각 단말의 잔여 전력 레벨, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 수신 신호 품질, 및 토폴로지 중 적어도 하나를 기반으로 마스터 단말을 결정할 수 있다. 여기서, 토폴로지는 다수의 단말 각각의 연결 관계를 나타낼 수 있으며, 각 단말이 직접 신호를 송수신할 수 있는 단말과 직접 신호를 송수신할 수 없는 단말을 나타낼 수 있다. 예컨대, 토폴로지는 각 단말이 원 홉(one-hop)을 통해 그룹 내 단말들 중에서 몇 개의 단말과 신호 송수신이 가능한지 나타낼 수 있다. 마스터 단말(혹은 대표 단말)을 결정하는 동작은, 그룹 내 다수의 단말들 중에서 하나의 단말에서만 수행될 수도 있고, 다수의 단말들 각각에서 수행될 수도 있다. 다수의 단말들 각각에서 마스터 단말을 결정하는 경우, 다수의 단말들 각각은 동일한 방식을 이용하여 마스터 단말을 결정할 것이며, 다수의 단말들 각각은 그룹 내 다른 단말들과 마스터 단말에 대한 정보를 송수신하지 않을 것이다. 반면, 그룹 내 다수의 단말들 중에서 하나의 단말에서만 마스터 단말을 결정하는 경우, 해당 단말은 결정된 마스터 단말에 대한 정보를 그룹 내 다른 단말들로 전송해야 할 것이다. 또한, 그룹 내 다수의 단말들 중에서 하나의 단말에서만 마스터 단말을 결정하는 경우, 해당 단말은 사용자의 입력에 의해 결정되거나, 그룹 내 단말들과의 신호 송수신에 의해 결정될 수 있다. 이하 설명에서는 설명의 편의를 위해, 그룹 내 다른 단말의 하향링크 모니터링을 수행하는 단말을 마스터 단말이라 하고, 마스터 단말의 제어에 따라 적어도 하나의 엑세스 모듈의 상태가 제어되는 단말을 슬레이브 단말이라 칭한다.
또한, 본 발명의 실시 예에 따라 그룹 내 마스터 단말 2300은 마스터 단말 2300에 포함된 엑세스 모듈들 중에서, 슬레이브 단말들 2301 내지 2304에 대한 하향링크 트래픽 발생 여부를 모니터링할 관리 엑세스 모듈을 결정할 수 있다. 여기서, 관리 엑세스 모듈은 사용자에 의해 미리 등록된 정보, 혹은 그룹 내 다른 단말과의 신호 송수신을 통해 획득된 정보를 기반으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 마스터 단말 2300이 지원하는 다중 무선 엑세스 기술, 서로 다른 무선 엑세스 기술을 지원하는 각 엑세스 모듈의 용량, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 각 엑세스 모듈에 대한 수신 신호 품질, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 채널 점유 확률, 접속 중인 기지국의 종류(예: 사업자 AP, 혹은 개인 AP), 각 엑세스 모듈에 대한 그룹 내 다른 기기들의 하향링크 트래픽 모니터링이 가능한지 여부, 각 엑세스 모듈의 전력 소모량, 및 토폴로지 중 적어도 하나를 기반으로 관리 엑세스 모듈을 결정할 수 있다. 여기서, 토폴로지는 다수의 단말 각각의 연결 관계를 나타낼 수 있으며, 각 단말이 직접 신호를 송수신할 수 있는 단말과 직접 신호를 송수신할 수 없는 단말을 나타낼 수 있다. 예컨대, 토폴로지는 각 단말이 특정 엑세스 모듈을 이용하여 신호를 송수신하는 경우, 그룹 내 단말들 중에서 몇 개의 단말과 하나의 홉(one-hop)으로 신호 송수신이 가능한지 나타낼 수 있다.
마스터 단말 2300은 슬레이브 단말들 2301 내지 2304의 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하기 위한 제어 엑세스 모듈을 선택할 수 있다. 예컨대, 제어 엑세스 모듈은 마스터 단말 2300에서 슬레이브 단말 2301의 제1 엑세스 모듈을 활성화 혹은 비활성화시키기 위한 제어 신호를 송수신하기 위해 이용될 수 있다. 제어 엑세스 모듈은 관리 엑세스 모듈과 동일할 수도 있고, 상이할 수도 있다. 예를 들어, 관리 엑세스 모듈은 제1 엑세스 기지국과 신호를 송수신하는 제1 엑세스 모듈이고, 제어 엑세스 모듈은 주변 단말과 저전력으로 신호 송수신이 가능한 엑세스 모듈(예; BLE(Bluetooth Low Energy) 모듈)일 수 있다.
마스터 단말 2300은 결정된 관리 엑세스 모듈에 대응되는 무선 엑세스 기술 정보 및/혹은 제어 엑세스 모듈에 대응되는 무선 엑세스 기술 정보를 슬레이브 단말들 2301 내지 2304으로 전송할 수 있다.
상술한 바와 같이, 다수의 단말들 2300 내지 2304이 하나의 그룹을 형성한 후, 마스터 단말 2300이 결정되고, 관리 엑세스 모듈과 제어 엑세스 모듈이 결정되면, 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 모듈만 활성화시키고 그 외 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 마스터 단말 2300에서 관리 엑세스 모듈과 제어 엑세스 모듈이 상이할 경우, 마스터 단말 2300은 제어 엑세스 모듈을 계속 온 상태로 유지하거나, 혹은 슬레이브 단말의 엑세스 모듈을 제어하는 신호가 송수신될 필요가 있을 경우에만 제어 엑세스 모듈을 온 상태로 유지할 수 있다. 또한, 슬레이브 단말들 2301 내지 2304은 제어 엑세스 모듈만을 활성화 상태로 유지하고, 그 외 엑세스 모듈은 비활성화시킬 수 있다. 여기서, 마스터 단말 2300의 관리 엑세스 모듈이 비면허 대역을 지원하는 WLAN 모듈인 경우, 관리 엑세스 모듈은 계속하여 활성화된 상태로 동작하는 것이 아니라, 미리 설정된 PSM 모드에 따라 어웨이크 상태와 슬립 상태를 반복할 수 있다. 반면, 마스터 단말 2300의 관리 엑세스 모듈이 면허 대역을 지원하는 LTE 모듈인 경우, 관리 엑세스 모듈은 계속하여 활성화된 상태를 유지할 수 있다.
실시 예에 따라, 마스터 단말 2300은 마스터 단말 2300의 식별 정보와 슬레이브 단말들 2301 내지 2304의 식별 정보를 제1 엑세스 기지국 600 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610으로 전송할 수 있다. 이때, 제1 엑세스 기지국 600 및/혹은 제2 엑세스 기지국 610은 마스터 단말 2300의 식별 정보 및 슬레이브 단말들 2301 내지 2304의 식별 정보를 기반으로, 해당 그룹 내 단말들에 대한 하향링크 트래픽이 발생되는지 여부를 감지하고, 해당 그룹 내 단말들에 대한 하향링크 트래픽이 발생될 경우, 이를 마스터 단말 2300으로 알릴 수 있다. 예를 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 슬레이브 단말 2301의 식별 정보를 기반으로, 슬레이브 단말 2301에 대해 제1 엑세스 모듈에 대한 하향링크 트래픽이 발생된 것을 감지하고, 슬레이브 단말 2301에 대한 제1 엑세스 모듈로의 하향링크 트래픽 발생을 나타내는 신호를 마스터 단말 2300으로 전송할 수 있다. 다른 예로 들어, 제1 엑세스 기지국 600은 슬레이브 단말 2301의 식별 정보를 기반으로, 슬레이브 단말 2301에 대해 제2 엑세스 모듈에 대한 하향링크 트래픽이 발생된 것을 감지하고, 슬레이브 단말 2301에 대한 제2 엑세스 모듈로의 하향링크 트래픽 발생을 나타내는 신호를 마스터 단말 2300으로 전송할 수 있다. 예컨대, 제1 엑세스 기지국 600은 그룹 내 단말들에 대해 제1 엑세스 기술뿐만 아니라, 다른 엑세스 기술들을 이용하는 하향링크 트래픽 발생 여부를 감지할 수 있다.
도 24는 본 발명의 실시 예에 따라 단말의 그룹 형성 동작을 도시한다. 또한, 도 27은 본 발명의 실시 예에 따라 사용자가 보유한 다수의 단말들이 하나의 그룹으로 형성된 상황을 도시한다.
도 24를 참조하면, 단말은 2401단계에서 다수의 단말들과 그룹을 형성한다. 예를 들어, 도 27에 도시된 바와 같이, 단말 2300은 사용자 요청에 의해 다른 단말들 2301 내지 2304 과 그룹을 형성하고, 정보를 교환할 수 있다. 예컨대, 단말 2300 및 다른 단말들 2301 내지 2304은 제1 사용자가 소유한 단말들일 수 있다. 예를 들어, 단말 2300 및 다른 단말들 2301 내지 2304은 제1 사용자의 댁내 단말들일 수 있다. 단말 2300은 최근 연결 이력을 나타내는 결합 정보, 요금 지불을 위해 등록된 기기 정보 등을 기반으로 사용자가 소유한 다른 단말들 2301 내지 2304을 인식할 수 있다. 단말 2300은 다수의 단말들이 공통적으로 지원하는 것으로 판단되는 제1 무선 엑세스 기술을 통해 주변 단말들을 스캐닝하고, 스캐닝된 단말들과 연결(association)을 시도할 수 있다. 단말 2300은 다수의 단말들 중에서 제1 무선 엑세스 기술을 지원하지 않는 특정 단말이 존재하는 경우, 제1 무선 엑세스 기술을 지원하지 않는 특정 단말과 다른 무선 엑세스 기술을 통해 연결을 시도할 수 있다. 이때, 단말 2300은 특정 단말에 대한 정보를 제1 무선 엑세스 기술을 통해 다른 단말들로 전송할 수 있다. 단말 2300은 상기와 같이 적어도 하나의 무선 엑세스 기술을 통해 다른 단말들 2301 내지 2304을 감지하고, 감지된 다른 단말들 2301 내지 2304과 그룹을 형성할 수 있다. 또한, 단말 2300은 다수의 단말들 2301 내지 2304과 플러딩(flooding)을 기반으로 정보를 교환할 수 있다. 예컨대, 단말 2300은 자신이 지원하는 다중 엑세스 기술 각각의 엑세스 모듈에 대한 용량, 잔여 전력 정보를 포함하는 신호를 방송할 수 있다. 또한, 단말 2300은 그룹 내 다른 단말들 2301 내지 2304으로부터 방송된 신호를 수신하여 해당 단말이 지원하는 다중 엑세스 기술 각각의 엑세스 모듈에 대한 용량, 잔여 전력 정보를 획득하고, 방송된 신호로부터 채널 상태 정보, 및 토폴로지 등과 같은 정보를 획득할 수 있다.
단말은 2403단계에서 그룹 내 단말들 중에서 마스터 단말을 결정한다. 예를 들어, 단말 2300은 사용자에 의해 미리 등록된 정보, 혹은 그룹 내 다른 단말과의 신호 송수신을 통해 획득된 정보를 기반으로 마스터 단말(혹은 대표 단말)을 결정할 수 있다. 예를 들어, 단말 2300은 각 단말이 지원하는 다중 무선 엑세스 기술, 각 단말의 엑세스 모듈의 용량, 각 단말의 잔여 전력 레벨, 각 단말에서 측정된 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 수신 신호 품질, 및 토폴로지 중 적어도 하나를 기반으로 마스터 단말을 결정할 수 있다. 여기서, 토폴로지는 다수의 단말 각각의 연결 관계를 나타낼 수 있으며, 각 단말이 직접 신호를 송수신할 수 있는 단말과 직접 신호를 송수신할 수 없는 단말을 나타낼 수 있다. 예컨대, 토폴로지는 각 단말이 원 홉(one-hop)을 통해 그룹 내 단말들 중에서 몇 개의 단말과 신호 송수신이 가능한지 나타낼 수 있다. 보다 상세한 예로, 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304이 지원하는 다수의 무선 엑세스 기술들 중에서 가장 많은 단말들이 지원하는 무선 엑세스 기술을 확인하고, 확인된 무선 엑세스 기술을 보유한 단말들 중 하나의 단말을 마스터 단말로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304 각각의 엑세스 모듈의 용량을 확인하고, 용량이 가장 큰 엑세스 모듈을 가진 단말을 마스터 단말로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304 중에서 잔여 전력 레벨이 가장 높은 단말 혹은 유선으로 전력을 공급받는 단말을 마스터 단말로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304 중에서 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 수신신호 품질이 가장 높은 단말을 마스터 단말로 결정할 수 있다. 여기서 신호 수신 품질은, 수신신호 수신전력 혹은, 수신신호 수신품질을 포함할 수 있다. 또 다른 예로, 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304 중에서 하나의 홉을 통해 가장 많은 수의 단말로 제어 신호 전송이 가능한 단말을 마스터 단말로 결정할 수 있다.
단말은 2405단계에서 마스터 단말로 결정된 단말이 해당 단말 자신인지 여부를 검사한다. 만일, 마스터 단말로 결정된 단말이 자신이 아닌 경우, 단말은 2413단계에서 마스터 단말로부터 제어 엑세스 기술에 대한 정보를 수신한다. 여기서는, 그룹 내 각 단말들에서 마스터 단말을 결정하는 동작을 수행하는 것으로 가정하여, 단말이 마스터 단말로 결정됨을 알리는 신호를 다른 단말로 전송하지 않았다. 그러나, 설계 방식에 따라 단말은 그룹 내 다른 단말로, 마스터 단말로 결정됨을 알리는 신호를 전송할 수도 있다.
반면, 마스터 단말로 결정된 단말이 자신인 경우, 단말은 2407단계에서 마스터 단말이 지원하는 엑세스 기술들 중에서 그룹 내 단말들에 대한 하향링크 트래픽을 모니터링할 관리 엑세스 기술을 결정한다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 자신이 지원하는 엑세스 기술들 중에서, 그룹 내 슬레이브 단말들 2301 내지 2304에 대한 하향링크 트래픽 발생 여부를 모니터링하기 위해 이용될 엑세스 기술을 결정할 수 있다. 마스터 단말 2300은 사용자에 의해 미리 등록된 정보, 혹은 그룹 내 다른 단말과의 신호 송수신을 통해 획득된 정보를 기반으로 관리 엑세스 기술을 결정할 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 자신이 지원하는 엑세스 기술들, 서로 다른 엑세스 기술을 지원하는 각 엑세스 모듈의 용량, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 각 엑세스 모듈에 대한 수신 신호 품질, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 채널 점유 확률, 접속 중인 기지국의 종류(예: 사업자 AP, 혹은 개인 AP), 각 엑세스 모듈에 대한 그룹 내 다른 기기들의 하향링크 트래픽 모니터링이 가능한지 여부, 각 엑세스 모듈의 전력 소모량, 및 토폴로지 중 적어도 하나를 기반으로 마스터 단말을 결정할 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304이 지원하는 다수의 엑세스 기술들 중에서 가장 많은 단말들이 지원하는 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304의 하향링크 트래픽 모니터링이 가능한 기지국에 대응되는 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 즉, 상술한 도 2a 및 도 2b에 도시된 바와 같이, eNB 200이 AP 210으로부터 트래픽 발생을 보고받거나, eNB 200이 AP 210의 트래픽 오프로딩을 제어하는 시스템 구조인 경우, eNB 200에 대응하는 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 전력 소모가 가장 적은 엑세스 모듈에 대응되는 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 하향링크 트래픽 모니터링이 가능한 기지국 및/혹은 하향링크 데이터를 전송하는 기지국과의 채널 점유 확률을 고려하여 관리 엑세스 기술을 결정할 수 있다. 마스터 단말 2300은 하향링크 트래픽 모니터링이 가능한 기지국 및/혹은 하향링크 데이터를 전송하는 기지국의 순간적인 트래픽 부하 및 평균 트래픽 부하 등을 고려하여 관리 엑세스 기술을 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 하나의 홉을 통해 가장 많은 수의 슬레이브 단말들로 제어 신호 전송이 가능한 단말을 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304이 접속 중인 기지국의 종류를 기반으로 관리 엑세스 기술을 결정할 수 있다. 즉, 그룹 내 단말들 2300 내지 2304이 사업자 AP에 접속 중인 경우, 마스터 단말 2300은 사업자 AP에 대한 하향링크 오프로딩을 제어하는 엑세스 기지국에 대응되는 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 또한, 그룹 내 단말들 2300 내지 2304이 개인 AP에 접속 중인 경우, 마스터 단말 2300은 개인 AP에 대응되는 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다.
이후, 단말은 2409단계에서 마스터 단말이 지원하는 엑세스 기술들 중에서 그룹 내 단말들의 엑세스 모듈의 상태를 제어하기 위한 제어 엑세스 기술을 결정한다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 기술에 대응되는 관리 엑세스 모듈을 통해 하향링크를 모니터링한 결과를 기반으로, 슬레이브 단말들 2301 내지 2304의 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하기 위한 제어 엑세스 기술을 선택할 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 자신이 지원하는 엑세스 기술들, 서로 다른 엑세스 기술을 지원하는 각 엑세스 모듈의 용량, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 각 엑세스 모듈에 대한 수신 신호 품질, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 채널 점유 확률, 접속 중인 기지국의 종류(예: 사업자 AP, 혹은 개인 AP), 각 엑세스 모듈의 전력 소모량, 및 토폴로지 중 적어도 하나를 기반으로 마스터 단말을 결정할 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304이 지원하는 다수의 엑세스 기술들 중에서 가장 많은 단말들이 지원하는 엑세스 기술을 제어 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 전력 소모가 가장 적은 엑세스 모듈에 대응되는 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 하나의 홉을 통해 가장 많은 수의 슬레이브 단말들로 제어 신호 전송이 가능한 단말을 엑세스 기술을 관리 엑세스 기술로 결정할 수 있다. 제어 엑세스 기술은 관리 엑세스 기술과 동일할 수도 있고, 상이할 수도 있다. 예를 들어, 관리 엑세스 기술은 제1 엑세스 기지국과의 신호 송수신이 가능한 제1 엑세스 기술이고, 제어 엑세스 기술은 주변 단말과 저전력으로 신호 송수신이 가능한 엑세스 기술(예; BLE(Bluetooth Low Energy) 기술)일 수 있다. 또한, 설계 방식에 따라 제어 엑세스 기술은 관리 엑세스 기술과 동일하게 결정될 수 있으며, 이때 제어 엑세스 기술을 결정하는 2409단계는 생략될 수 있다.
단말은 2411단계에서 결정된 제어 엑세스 기술에 대한 정보를 슬레이브 단말들 2301 내지 2304으로 전송할 수 있다. 이때, 단말은 제어 엑세스 기술에 대응되는 제어 엑세스 모듈을 이용하여 제어 엑세스 기술에 대한 정보를 포함하는 신호를 슬레이브 단말들로 전송할 수 있다. 또한, 단말은 관리 엑세스 기술에 대응되는 관리 엑세스 모듈을 이용하여 제어 엑세스 기술에 대한 정보를 포함하는 신호를 슬레이브 단말들로 전송할 수도 있다. 또한, 단말은 제어 엑세스 기술 및 관리 엑세스 기술을 제외한 다른 엑세스 기술에 대응되는 엑세스 모듈을 이용하여 제어 엑세스 기술에 대한 정보를 포함하는 신호를 슬레이브 단말들로 전송할 수도 있다.
이후, 단말은 본 발명의 실시 예에 따른 그룹 형성 동작을 종료한다.
도 25는 본 발명의 실시 예에 따른 마스터 단말의 동작을 도시한다. 여기서, 마스터 단말은 관리 엑세스 기술에 대응되는 관리 엑세스 모듈을 활성화된 상태로 유지한다. 실시 예에 따라 관리 엑세스 모듈이 WLAN과 같은 PSM(power saving mechanism)에 따라 동작하는 경우, 마스터 단말은 관리 엑세스 모듈을 PSM에 따라 동작시킬 수 있다. 즉, 관리 엑세스 모듈이 WLAN을 지원하는 모듈인 경우에 관리 엑세스 모듈을 활성화 상태로 유지하는 것은, 관리 엑세스 모듈이 PSM에 따라 주기적으로 액티브 상태와 슬립 상태를 전환하는 상태를 포함하는 의미일 수 있다.
도 25를 참조하면, 마스터 단말 2300은 2501단계에서 활성화된 관리 엑세스 모듈을 이용하여 그룹 내 단말들 2300 내지 2304과 관련된 하향링크 신호를 모니터링한다. 이때, 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 모듈을 제외한 다른 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 추가로, 마스터 단말 2300은 그룹 내 단말들 2300 내지 2304에 대한 하향링크 트래픽 발생 여부를 감지하기 위해, 하향링크 신호 모니터링을 수행하기 이전에 관리 엑세스 모듈에 대응되는 엑세스 기지국으로 그룹 내 단말들 2300 내지 2304에 대한 식별 정보를 전송할 수 있다. 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 모듈을 통해 엑세스 기지국으로부터 그룹 내 특정 단말에 대한 하향링크 트래픽이 발생되었음을 알리는 하향링크 신호를 수신할 수 있다. 또한, 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 모듈을 통해 엑세스 기지국에서 그룹 내 특정 단말로 전송되는 하향링크 트래픽 발생 신호를 감지할 수 있다.
마스터 단말 2300은 2503단계에서 해당 기지국으로부터 그룹 내 특정 단말에 대한 특정 엑세스 모듈 활성화 지시 신호가 수신되는지 여부를 감지한다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 모듈을 통해 관리 엑세스 기술에 대응하는 엑세스 기지국으로부터 전송되는 신호를 모니터링한 결과, 마스터 단말 2300 및/혹은 슬레이브 단말들 2301 내지 2304에 대한 하향링크 트래픽이 발생되었음을 나타내는 신호가 수신되는지 여부를 감지한다. 이때, 하향링크 트래픽이 발생되었음을 나타내는 신호는 하향링크 트래픽이 발생된 엑세스 기술에 대한 정보, 활성화시킬 엑세스 모듈에 대한 정보, 혹은 하향링크 트래픽에 대응되는 단말의 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말1 2301에 대하여 제2 엑세스 기술에 대응되는 하향링크 트래픽이 발생되었음을 나타내는 신호, 혹은 슬레이브 단말1 2301의 제2 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 관리 엑세스 모듈을 통해 제1 엑세스 기지국으로부터 수신할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말3 2303에 대하여 제1 엑세스 기술에 대응되는 하향링크 트래픽이 발생됨을 나타내는 신호, 혹은 슬레이브 단말3 2303의 제1 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 관리 엑세스 모듈을 통해 제1 엑세스 기지국으로부터 수신할 수 있다. 만일, 그룹 내 특정 단말에 대한 특정 엑세스 모듈 활성화 지시 신호가 수신되지 않는 경우, 단말 2300은 2501단계로 되돌아가 이하 단계를 재수행한다.
반면, 그룹 내 특정 단말에 대한 특정 엑세스 모듈 활성화 지시 신호가 수신되는 경우, 마스터 단말 2300은 2505단계에서 특정 단말이 마스터 단말인지 여부를 검사한다. 만일, 특정 단말이 마스터 단말인 경우, 마스터 단말 2300은 2515단계에서 특정 엑세스 모듈을 활성화시킨 후, 2517단계에서 활성화된 특정 엑세스 모듈을 통해 하향링크 데이터를 수신한다. 이때, 마스터 단말 2300은 상술한 도 1 내지 도 22d에 기재된 다양한 실시 예에 따라 특정 엑세스 모듈을 통해 하향링크 데이터를 수신할 수 있다. 이후, 마스터 단말 2300은 하기 2509단계로 진행한다.
특정 단말이 마스터 단말이 아닌 경우, 마스터 단말 2300은 2507단계에서 제어 엑세스 모듈을 통해 특정 단말로 특정 엑세스 모듈 활성화를 요청하는 신호를 전송한다. 제어 엑세스 모듈이 관리 엑세스 모듈과 상이한 경우, 마스터 단말 2300은 2509단계에서 제어 엑세스 모듈을 비활성 상태에서 활성 상태로 전환시킬 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 제어 엑세스 모듈을 통해 슬레이브 단말1 2301로 제2 엑세스 모듈 활성화를 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 마스터 단말 2300은 활성화된 제어 엑세스 모듈을 통해 특정 단말로 특정 엑세스 모듈 활성화를 요청하는 신호를 전송한 이후, 제어 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다.
마스터 단말 2300은 2509단계에서 해당 기지국으로부터 그룹 내 특정 단말에 대한 특정 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호가 수신되는지 여부를 감지한다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 모듈을 통해 관리 엑세스 기술에 대응하는 엑세스 기지국으로부터 전송되는 신호를 모니터링한 결과, 마스터 단말 2300 및/혹은 슬레이브 단말들 2301 내지 2304에 대한 하향링크 트래픽이 존재하지 않음을 나타내는 신호가 수신되는지 여부를 감지한다. 이때, 하향링크 트래픽이 존재하지 않음을 나타내는 신호는 관련 엑세스 기술에 대한 정보, 비활성화시킬 엑세스 모듈에 대한 정보, 혹은 관련 단말의 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말1 2301에 대하여 제2 엑세스 기술에 대응되는 하향링크 트래픽이 존재하지 않음을 나타내는 신호, 혹은 슬레이브 단말1 2301의 제2 엑세스 모듈의 비활성화를 지시하는 신호를 관리 엑세스 모듈을 통해 제1 엑세스 기지국으로부터 수신할 수 있다. 또 다른 예로, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말3 2303에 대하여 제1 엑세스 기술에 대응되는 하향링크 트래픽이 존재하지 않음을 나타내는 신호, 혹은 슬레이브 단말3 2303의 제1 엑세스 모듈의 비활성화를 지시하는 신호를 관리 엑세스 모듈을 통해 제1 엑세스 기지국으로부터 수신할 수 있다. 만일, 그룹 내 특정 단말에 대한 특정 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호가 수신되지 않는 경우, 단말 2300은 2501단계로 되돌아가 이하 단계를 재수행한다.
그룹 내 특정 단말에 대한 특정 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호가 수신되는 경우, 마스터 단말 2300은 2511단계에서 특정 단말이 마스터 단말인지 여부를 검사한다. 만일, 특정 단말이 마스터 단말인 경우, 마스터 단말 2300은 2515단계에서 특정 엑세스 모듈을 비활성화시킨다. 실시 예에 따라, 마스터 단말 2300은 특정 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호를 수신하지 않고, 특정 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 예컨대, 마스터 단말 2300은 미리 설정된 시간을 측정하는 타이머를 이용하여, 특정 엑세스 모듈을 통해 미리 설정된 시간 동안 하향링크 데이터가 수신되지 않는 것을 감지하고, 특정 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다.
특정 단말이 마스터 단말이 아닌 경우, 마스터 단말 2300은 2513단계에서 제어 엑세스 모듈을 통해 특정 단말로 특정 엑세스 모듈 비활성화를 요청하는 신호를 전송한다. 예를 들어, 마스터 단말 2300은 제어 엑세스 모듈을 통해 슬레이브 단말1 2301로 제2 엑세스 모듈 비활성화를 요청하는 신호를 전송할 수 있다. 마스터 단말 2300은 활성화된 제어 엑세스 모듈을 통해 특정 단말로 특정 엑세스 모듈 비활성화를 요청하는 신호를 전송한 이후, 제어 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다.
이후, 마스터 단말 2300은 본 발명의 실시 예에 따른 절차를 종료한다.
도 26은 본 발명의 실시 예에 따른 슬레이브 단말의 동작을 도시한다. 여기서, 슬레이브 단말은 도 23에 도시된 슬레이브 단말1 2301 내지 슬레이브 단말4 2304 중 어느 하나의 단말일 수 있다.
도 26을 참조하면, 슬레이브 단말은 2601단계에서 제어 엑세스 모듈을 활성화시킨다. 즉, 슬레이브 단말은 다른 단말들과의 그룹 형성 시, 자신이 마스터 단말이 아닌 슬레이브 단말인 것을 확인하고, 제어 엑세스 모듈을 활성화시킨다. 슬레이브 단말은 제어 엑세스 모듈을 활성화 상태로 유지하고, 제어 엑세스 모듈을 제외한 나머지 엑세스 모듈들을 비활성화시킬 수 있다.
슬레이브 단말은 2603단계에서 마스터 단말로부터 특정 엑세스 모듈에 대한 활성화 지시 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 예컨대, 슬레이브 단말은 제어 엑세스 모듈을 통해 마스터 단말 2300으로부터 제1 엑세스 모듈 혹은 제2 엑세스 모듈에 대한 활성화를 지시하는 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 만일, 마스터 단말로부터 특정 엑세스 모듈에 대한 활성화 지시 신호가 수신되지 않을 경우, 슬레이브 단말은 2601단계로 되돌아가 이하 단계를 재수행한다.
반면, 마스터 단말로부터 특정 엑세스 모듈에 대한 활성화 지시 신호가 수신될 경우, 슬레이브 단말은 2605단계에서 활성화가 지시된 해당 엑세스 모듈을 활성화시킬 수 있다. 예를 들어, 슬레이브 단말은 마스터 단말 2300으로부터 제1 엑세스 모듈에 대한 활성화 지시 신호가 수신될 경우, 제1 엑세스 모듈을 비활성화 상태에서 활성화 상태로 전환시킬 수 있다.
슬레이브 단말은 2607단계에서 활성화된 엑세스 모듈을 통해 하향링크 데이터 신호를 수신한다. 예를 들어, 슬레이브 단말은 마스터 단말 2300으로부터 수신된 활성화 지시 신호에 의해 활성화된 제1 엑세스 모듈을 통해, 하향링크 데이터를 수신할 수 있다.
슬레이브 단말은 2609단계에서 제어 엑세스 모듈을 통해 마스터 단말로부터 특정 엑세스 모듈에 대한 비활성화 지시 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 예를 들어, 슬레이브 단말은 제1 엑세스 모듈이 활성화된 상태에서 제어 엑세스 모듈을 통해 제1 엑세스 모듈의 비활성화 지시 신호가 수신되는지 여부를 검사한다. 마스터 단말로부터 특정 엑세스 모듈에 대한 비활성화 지시 신호가 수신되지 않을 경우, 슬레이브 단말은 2607단계로 되돌아가 이하 단계를 재수행한다. 마스터 단말로부터 특정 엑세스 모듈에 대한 비활성화 지시 신호가 수신될 경우, 슬레이브 단말은 2611단계에서 해당 엑세스 모듈을 비활성화시킨다. 예를 들어, 슬레이브 단말은 마스터 단말 2300으로부터 제1 엑세스 모듈에 대한 비활성화 지시 신호가 수신될 경우, 제1 엑세스 모듈을 활성화 상태에서 비활성화 상태로 전환시킬 수 있다. 다른 실시 예에 따라, 슬레이브 단말은 마스터 단말 2300로부터 특정 엑세스 모듈 비활성화 지시 신호를 수신하지 않고, 특정 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 예컨대, 슬레이브 단말은 미리 설정된 시간을 측정하는 타이머를 이용하여, 특정 엑세스 모듈을 통해 미리 설정된 시간 동안 하향링크 데이터가 수신되지 않는 것을 감지하고, 특정 엑세스 모듈을 비활성화시킬 수 있다.
이후, 슬레이브 단말은 본 발명의 실시 예에 따른 절차를 종료한다.
도 28은 본 발명의 실시 예에 따라 그룹 내 단말들이 지원하는 무선 엑세스 기술을 도시한다.
도 28에 도시된 바와 같이, 마스터 단말 2300은 셀룰러(celluar) 2800, WLAN 2820, BLE 2810, NFC(Near Field Communication) 2830을 지원하고, 슬레이브 단말1 2301은 셀룰러 2800, 및 BLE 2810을 지원하고, 슬레이브 단말2 2302는 셀룰러 2800, WLAN 2820, 및 BLE 2810을 지원하고, 슬레이브 단말3 2303은 셀룰러 2800, WLAN 2820, BLE 2810 및 NFC 2830을 지원하고, 슬레이브 단말4 2304는 셀룰러 2800, 및 NFC 2830을 지원할 수 있다. 이러한 환경에서, 관리 엑세스 모듈은 그룹 내 그룹 내 모든 단말들 2300 내지 2304가 동시에 지원하는 셀룰러 모듈로 결정될 수 있다. 또한, 제어 엑세스 모듈은 그룹 내 그룹 내 모든 단말들 2300 내지 2304가 동시에 지원하는 셀룰러 모듈로 결정되거나, 전력 소모량이 적은 BLE 모듈로 결정될 수 있다.
관리 엑세스 모듈이 셀룰러 모듈로 결정되고, 제어 엑세스 모듈이 BLE 모듈로 결정된 경우를 가정하면, 그룹 내 각 단말들 2300 내지 2304는 하기와 같이 동작할 수 있다.
먼저, 마스터 단말 2300은 관리 엑세스 모듈인 셀룰러 모듈을 항상 활성화 상태로 유지하고, 나머지 엑세스 모듈들인 WLAN 모듈, BLE 모듈, 및 NFC 모듈을 비활성화시킬 수 있다. 마스터 단말 2300은 활성화 상태인 셀룰러 모듈을 이용하여 슬레이브 단말들 2301 내지 2304에 대한 셀룰러 하향링크 트래픽이 발생되는지 여부를 감지하고, 또한 슬레이브 단말 2302 및 2303에 대한 WLAN 하향링크 트래픽이 발생되는지 여부를 감지할 수 있다. 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말들 2301 내지 2304 중 적어도 하나에 대한 셀룰러 혹은 WLAN의 하향링크 트래픽 발생이 감지될 경우, 제어 엑세스 모듈인 BLE 모듈을 활성화시킬 수 있다. 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말들 2301 내지 2304 중 적어도 하나에 대한 셀룰러 혹은 WLAN 모듈의 활성 상태를 제어하기 위한 신호를 BLE 모듈을 통해 전송할 수 있다.
다만, 슬레이브 단말4 2304는 BLE를 지원하지 않기 때문에, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말4 2304로 셀룰러 모듈의 활성 상태를 제어하는 신호를 BLE를 통해 전송할 수 없다. 따라서, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말4 2304의 셀룰러 모듈의 활성 상태를 제어하는 신호가 슬레이브 단말3 2303을 경유하여 슬레이브 단말4 2304로 전송되도록 제어할 수 있다. 즉, 슬레이브 단말4 2304가 지원하는 NFC를 슬레이브 단말3 2303이 지원하므로, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말4 2304의 셀룰러 모듈에 대한 하향링크 트래픽 발생이 감지될 경우, 슬레이브 단말4의 셀룰러 모듈 활성화 지시 신호를 BLE 모듈을 통해 슬레이브 단말3 2303으로 전송할 수 있다. 슬레이브 단말3 2303은 BLE 모듈을 통해 마스터 단말 2300으로부터 슬레이브 단말4 2304의 셀룰러 모듈 활성화 지시 신호를 수신할 수 있고, NFC 모듈을 활성화시켜 슬레이브 단말4 2304의 셀룰러 모듈 활성화 지시 신호를 슬레이브 단말4 2304로 전송할 수 있다. 슬레이브 단말3 2303은 셀룰러 활성화 지시 신호를 NFC 모듈을 통해 슬레이브 단말4 2304로 전송한 이후, NFC 모듈을 비활성화시킬 수 있다 여기서, 슬레이브 단말4 2304는 제어 엑세스 모듈인 BLE 모듈을 포함하고 있지 않으므로, BLE 모듈 대신 NFC 모듈을 활성화 상태로 유지할 수 있으며, 활성화된 NFC 모듈을 통해 셀룰러 모듈 활성화 지시 신호를 수신할 수 있다.
상술한 설명에서, 관리 엑세스 모듈이 셀룰러 모듈로 결정된 경우에 대해 설명하였으나, 슬레이브 단말2 2302 및 슬레이브 단말 2303의 WLAN 모듈이 개인 AP를 이용하는 경우, 관리 엑세스 모듈은 WLAN 모듈로 결정되어야 할 것이다. 예컨대, 셀룰러 기지국에서 사업자 AP에 대한 하향링크 트래픽을 제어할 수 있으나, 개인 AP에 대한 하향링크 트래픽을 제어할 수는 없다. 따라서, 슬레이브 단말2 2302 및 슬레이브 단말3 2303의 WLAN 모듈이 사업자 AP를 이용하는 경우, 마스터 단말 2300은 셀룰러 모듈 및 AP 모듈 중 어느 하나를 관리 엑세스 모듈로 결정할 수 있다. 반면, 슬레이브 단말2 2302 및 슬레이브 단말3 2303의 WLAN 모듈이 개인 AP를 이용하는 경우, 마스터 단말 2300은 슬레이브 단말2 2302 및 슬레이브 단말3 2303에 대한 WLAN의 하향링크 트래픽을 모니터링하기 위해, AP 모듈을 관리 엑세스 모듈로 결정할 수 있다. 추가로, 마스터 단말 2300은 셀룰러 모듈과 WLAN 모듈을 모두 관리 엑세스 모듈로 결정할 수 있다. 이 경우, 마스터 단말 2300은 셀룰러 모듈을 통해 그룹 내 단말들 2300 내지 2304에 대한 셀룰러 하향링크 트래픽 발생 여부를 감지하고, WLAN 모듈을 통해 그룹 내에서 WLAN을 지원하는 단말들 2300, 2302, 및 2303에 대한 WLAN 하향링크 트래픽 발생 여부를 감지할 수 있다.
도 29는 본 발명의 실시 예에 따라 그룹 내 단말들이 사업자 AP에 접속 중인 경우에 대한 WLAN 모듈 활성 상태를 도시한다. 도 29는 마스터 단말의 관리 엑세스 모듈이 셀룰러 모듈이고, 제어 엑세스 모듈이 전력 소모가 적은 BLE 모듈인 경우를 가정한 것이다. 또한, 도면에 도시되지는 않았으나 마스터 단말의 셀룰러 모듈은 항상 활성화된 상태를 유지한다.
도 29를 참조하면, 마스터 단말(디바이스1)과 슬레이브 단말(디바이스2) 각각은 AP와 WLAN 모듈과 BLE 모듈을 포함할 수 있다. 마스터 단말은 셀룰러 모듈을 통해 AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽이 발생되는지 여부를 모니터링할 수 있다. 모니터링 결과, AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽 발생이 감지되지 않는 경우, 마스터 단말은 BLE 모듈을 통해 슬레이브 단말로 WLAN 모듈의 비활성을 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 이때, 슬레이브 단말은 WLAN 모듈을 활성 상태에서 비활성화 상태로 전환시키거나, 비활성화 상태를 유지할 수 있다.
반면, 모니터링 결과, AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽 발생이 감지되는 경우, 마스터 단말은 BLE 모듈을 통해 슬레이브 단말로 WLAN 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 이때, 슬레이브 단말은 WLAN 모듈을 비활성 상태에서 활성 상태로 전환시킬 수 있다. 슬레이브 단말은 활성화된 WLAN 모듈을 통해 AP로부터 비컨 신호(혹은 쇼트 비컨 신호)를 수신한 후, 하향링크 데이터를 수신할 수 있다.
이후, 마스터 단말은 셀룰러 모듈을 통해 AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽이 더 이상 존재하지 않음을 감지하고, BLE 모듈을 통해 슬레이브 단말로 WLAN 모듈의 비활성을 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 이때, 슬레이브 단말은 WLAN 모듈을 활성 상태에서 비활성화 상태로 전환시킬 수 있다.
도 30은 본 발명의 실시 예에 따라 그룹 내 단말들이 개인 AP에 접속 중인 경우에 대한 WLAN 모듈 활성 상태를 도시한다. 도 30은 마스터 단말의 관리 엑세스 모듈이 WLAN 모듈이고, 제어 엑세스 모듈이 전력 소모가 적은 BLE 모듈인 경우를 가정한 것이다.
도 30을 참조하면, 마스터 단말(디바이스1)과 슬레이브 단말(디바이스2) 각각은 AP와 WALN 모듈과 BLE 모듈을 포함할 수 있다. 마스터 단말은 WLAN 모듈을 통해 AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽이 발생되는지 여부를 모니터링할 수 있다. 이때, WLAN 모듈은 계속적으로 액티브 상태를 유지하는 것이 아니라, PSM에 따라 비컨이 전송되는 시점에 액티브(혹은 어웨이크)로 동작하고 비컨 신호를 통해 마스터 단말과 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽이 감지되지 않을 시, 다음 비컨 전송 시점까지 슬립 상태로 동작할 수 있다. 마스터 단말은 AP로부터 전송되는 비컨 신호에 마스터 단말 및/혹은 슬레이브 단말의 식별 정보가 존재하는지 여부를 판단하여, 그룹 내 단말들에 대한 하향링크 트래픽 발생 여부를 결정할 수 있다.
모니터링 결과, AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽 발생이 감지되지 않는 경우, 마스터 단말은 BLE 모듈을 통해 슬레이브 단말로 WLAN 모듈의 비활성을 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 이때, 슬레이브 단말은 WLAN 모듈을 활성 상태에서 비활성화 상태로 전환시키거나, 비활성화 상태를 유지할 수 있다. 또한, 마스터 단말은 다음 비컨 전송 시점까지 WLAN 모듈을 슬립 상태로 동작시킬 수 있고, 다음 비컨 전송 시점이 되면, WLAN 모듈을 어웨이크 상태로 전환시킨 후, AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽이 발생되는지 여부를 감지할 수 있다.
모니터링 결과, AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽 발생이 감지되는 경우, 마스터 단말은 BLE 모듈을 통해 슬레이브 단말로 WLAN 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 이때, 슬레이브 단말은 WLAN 모듈을 비활성 상태에서 활성 상태로 전환시킬 수 있다. 슬레이브 단말은 활성화된 WLAN 모듈을 통해 AP로부터 비컨 신호(혹은 쇼트 비컨 신호)를 수신한 후, 하향링크 데이터를 수신할 수 있다.
이후, 마스터 단말은 WLAN 모듈을 통해 AP에서 슬레이브 단말에 대한 하향링크 트래픽이 더 이상 존재하지 않음을 감지하고, BLE 모듈을 통해 슬레이브 단말로 WLAN 모듈의 비활성을 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 이때, 슬레이브 단말은 WLAN 모듈을 활성 상태에서 비활성화 상태로 전환시킬 수 있다.
도 31은 본 발명의 실시 예에 따라 다른 단말과 그룹을 형성하여 엑세스 모듈을 제어하기 위한 단말의 블럭 구성을 도시한다.
도 31을 참조하면, 단말은 제어부 3100, 제1 엑세스 모듈 3110, 제n 엑세스 모듈 3120, 및 저장부 3130을 포함할 수 있다. 단말에 포함된 제어부 3100, 제1 엑세스 모듈 3110, 제n 엑세스 모듈 3120, 및 저장부 3130 각각은 도 19에 도시된 제어부 1900, 제1 엑세스 모듈 1910, 제2 엑세스 모듈 1920, 및 저장부 1930의 기능을 수행할 수 있으며, 하기에 설명되는 기능을 추가적으로 수행할 수 있도록 구성될 수 있다.
제어부 3100은 단말의 전반적인 동작을 제어 및 처리한다. 본 발명의 실시 예에 따라, 제어부 3100은 다수의 다른 단말들과 그룹을 형성하고, 형성된 그룹 내에서 마스터 단말을 결정하기 위한 기능을 제어 및 처리한다. 또한, 제어부 3100은 마스터 단말이 지원하는 무선 엑세스 기술들 중에서 그룹 내 단말들의 하향링크 트래픽을 모니터링하기 위한 관리 엑세스 기술을 결정하기 위한 기능을 제어 및 처리할 수 있다. 또한, 제어부 3100은 마스터 단말이 지원하는 무선 엑세스 기술들 중에서 그룹 내 단말들의 엑세스 모듈의 상태 제어 신호를 송수신하기 위한 제어 엑세스 모듈을 결정하기 위한 기능을 제어 및 처리할 수 있다.
예를 들어, 제어부 3100은 사용자에 의해 입력된 정보, 단말에 저장된 다른 단말과의 연결 이력 정보, 다른 단말과 신호를 송수신하여 획득된 정보 등을 기반으로, 그룹을 형성할 적어도 하나의 다른 단말을 결정하고, 결정된 적어도 하나의 다른 단말과 그룹을 형성할 수 있다. 제어부 3100은 그룹 내 각 단말이 지원하는 다중 무선 엑세스 기술, 각 단말의 엑세스 모듈의 용량, 각 단말의 잔여 전력 레벨, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 수신 신호 품질, 및 토폴로지 중 적어도 하나를 기반으로 마스터 단말을 결정할 수 있다. 또한, 제어부 3100은 사용자에 의해 미리 등록된 정보, 혹은 그룹 내 다른 단말과의 신호 송수신을 통해 획득된 정보를 기반으로 관리 엑세스 모듈을 결정될 수 있다. 예를 들어, 제어부 3100은 마스터 단말 2300이 지원하는 다중 무선 엑세스 기술, 서로 다른 무선 엑세스 기술을 지원하는 각 엑세스 모듈의 용량, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 각 엑세스 모듈에 대한 수신 신호 품질, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 채널 점유 확률, 접속 중인 기지국의 종류(예: 사업자 AP, 혹은 개인 AP), 각 엑세스 모듈에 대한 그룹 내 다른 기기들의 하향링크 트래픽 모니터링이 가능한지 여부, 각 엑세스 모듈의 전력 소모량, 및 토폴로지 중 적어도 하나를 기반으로 관리 엑세스 모듈을 결정할 수 있다. 또한, 제어부 3100은 그룹 내 단말들의 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하기 위한 제어 엑세스 모듈을 선택할 수 있다. 제어 엑세스 모듈은 관리 엑세스 모듈과 동일할 수도 있고, 상이할 수도 있다. 예를 들어, 관리 엑세스 모듈은 제1 엑세스 기지국과 신호를 송수신하는 제1 엑세스 모듈이고, 제어 엑세스 모듈은 주변 단말과 저전력으로 신호 송수신이 가능한 엑세스 모듈(예; BLE(Bluetooth Low Energy) 모듈)일 수 있다. 또한, 제어부 3100은 관리 엑세스 모듈 및 제어 엑세스 모듈을 직접 결정하지 않고, 그룹 내 다른 단말로부터 관련 정보를 수신할 수 있다. 예를 들어, 제어부 3100은 해당 단말이 마스터 단말이 아닌 경우, 그룹 내 마스터 단말로부터 제어 엑세스 모듈에 대한 정보를 수신할 수 있다.
제어부 3100은 해당 단말이 마스터 단말인 경우, 결정된 관리 엑세스 모듈에 대응되는 무선 엑세스 기술 정보 및/혹은 제어 엑세스 모듈에 대응되는 무선 엑세스 기술 정보를 그룹 내 다른 단말들로 전송하기 위한 기능을 제어 및 처리할 수 있수 있다.
또한, 제어부 3100은 해당 단말이 마스터 단말인 경우, 관리 엑세스 모듈을 활성화 상태로 유지시키고, 관리 엑세스 모듈을 통해 그룹 내 단말들에 대한 하향링크 트래픽 발생 여부를 감지할 수 있다. 제어부 3100은 그룹 내 특정 단말에 대한 특정 엑세스 기술의 하향링크 트래픽 발생이 감지될 시, 특정 단말로 특정 엑세스 기술에 대응되는 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 전송하기 위한 기능을 제어 및 처리할 수 있다. 이때, 제어부 3100은 제어 엑세스 모듈을 통해 특정 단말로 특정 엑세스 기술에 대응되는 엑세스 모듈의 활성화를 지시하는 신호를 전송할 수 있다. 추가적으로, 제어부 3100은 관리 엑세스 모듈과 제어 엑세스 모듈이 상이한 경우, 그룹 내 다른 단말들로 엑세스 모듈의 활성 상태를 제어하는 신호를 전송하는 동안에만, 제어 엑세스 모듈을 활성화 상태로 유지할 수 있다.
제어부 3100은 해당 단말이 마스터 단말이 아닌 경우, 결정된 제어 엑세스 모듈만을 활성화시키고, 나머지 엑세스 모듈들을 비활성화시킬 수 있다. 제어부 3100은 마스터 단말로부터 수신되는 신호에 따라 특정 엑세스 모듈을 활성화 혹은 비활성화시킬 수 있다.
제1 엑세스 모듈 3110은 제어부 3100의 제어에 따라 제1 엑세스 링크를 통해 제1 엑세스 기지국과 신호를 송수신할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라, 제1 엑세스 모듈 3110이 관리 엑세스 모듈인 경우, 제1 엑세스 모듈 3110은 제어부 3100의 제어에 따라 항상 활성화 상태를 유지한다. 제1 엑세스 모듈 3110이 제어 엑세스 모듈이고 해당 단말이 마스터 단말인 경우, 제1 엑세스 모듈 3110은 제어부 3100의 제어에 따라 다른 단말로 엑세스 모듈 상태 제어 신호를 송신하는 경우에만, 활성화 상태를 유지할 수 있다. 제1 엑세스 모듈 3110이 제어 엑세스 모듈이고 해당 단말이 슬레이브 단말인 경우, 제1 엑세스 모듈 3110은 제어부 3100의 제어에 따라 항상 활성화 상태를 유지할 수 있다. 또한, 제1 엑세스 모듈 3110이 관리 엑세스 모듈이나 제어 엑세스 모듈이 아닌 경우, 제1 엑세스 모듈 3110은 제어부 3110의 제어에 따라 제1 엑세스 기지국으로부터 수신해야 할 하향링크 데이터가 존재하는 경우에만, 활성화 상태로 동작할 수 있다.
제n 엑세스 모듈 3120은 제어부 3100의 제어에 따라 제2 엑세스 링크를 통해 제2 엑세스 기지국과 신호를 송수신하거나, 혹은 다른 단말들과 신호를 송수신할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따라, 제n 엑세스 모듈 3120이 관리 엑세스 모듈인 경우, 제n 엑세스 모듈 3120은 제어부 3100의 제어에 따라 항상 활성화 상태를 유지한다. 제n 엑세스 모듈 3120이 제어 엑세스 모듈이고 해당 단말이 마스터 단말인 경우, 제1 엑세스 모듈 3120은 제어부 3100의 제어에 따라 다른 단말로 엑세스 모듈 상태 제어 신호를 송신하는 경우에만, 활성화 상태를 유지할 수 있다. 또한, 제n 엑세스 모듈 3120이 제어 엑세스 모듈이고 해당 단말이 슬레이브 단말인 경우, 제1 엑세스 모듈 3120은 제어부 3100의 제어에 따라 항상 활성화 상태를 유지할 수 있다. 제2 엑세스 모듈 3120이 관리 엑세스 모듈이나 제어 엑세스 모듈이 아닌 경우, 제2 엑세스 모듈 3120은 제어부 3120의 제어에 따라 제2 엑세스 기지국으로부터 수신해야 할 하향링크 데이터가 존재하는 경우에만, 활성화 상태로 동작할 수 있다.
저장부 3130은 제어부 3100의 제어에 따라 단말의 동작에 필요한 각종 데이터 및 프로그램을 저장한다. 저장부 3130은 제어부 3100의 제어에 따라 그룹 내 다른 단말들의 식별 정보를 저장할 수 있다. 저장부 3130은 마스터 단말, 관리 엑세스 모듈, 제어 엑세스 모듈을 결정하기 위해 필요한 정보들을 저장할 수 있다. 예를 들어, 저장부 3130은 사용자에 의해 입력된 정보, 단말에 저장된 다른 단말과의 연결 이력 정보, 다른 단말과 신호를 송수신하여 획득된 정보 등을 저장할 수 있다. 저장부 3130은 그룹 내 각 단말이 지원하는 다중 무선 엑세스 기술, 각 단말의 엑세스 모듈의 용량, 각 단말의 잔여 전력 레벨, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 수신 신호 품질, 제1 엑세스 기지국 및/혹은 제2 엑세스 기지국에 대한 채널 점유 확률, 접속 중인 기지국의 종류(예: 사업자 AP, 혹은 개인 AP), 각 엑세스 모듈의 전력 소모량, 및 토폴로지 정보 중 적어도 하나를 저장할 수 있다.
이상과 같이 본 발명은 비록 한정된 실시 예와 도면에 의해 설명되었으나 본 발명은 상술한 실시 예에 한정되는 것은 아니며, 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다.
본 발명의 실시 예에 따른 동작들은 단일의 제어부에 의해 그 동작이 구현될 수 있을 것이다. 이러한 경우 다양한 컴퓨터로 구현되는 동작을 수행하기 위한 프로그램 명령이 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터 판단 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 상기 프로그램 명령은 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 컴퓨터 판독 가능 기록 매체의 예에는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체, CD-ROM이나 DVD와 같은 광기록 매체, 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체 및 롬(ROM), 램(RAM), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 본 발명에서 설명된 기지국 또는 릴레이의 전부 또는 일부가 컴퓨터 프로그램으로 구현된 경우 상기 컴퓨터 프로그램을 저장한 컴퓨터 판독 가능 기록 매체도 본 발명에 포함된다. 그러므로 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 아니되며, 후술하는 특허청구범위뿐만 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 할 것이다.

Claims (70)

  1. 무선통신 시스템에서 다중 무선 액세스 기술(multi-radio access technologies, multi-RAT)을 지원하는 단말의 방법에 있어서,
    제1 RAT을 통해 기지국으로부터 제2 RAT의 비활성화를 지시하는 제어 신호를 수신하는 과정과,
    제2 RAT을 통해 액세스 노드로부터 상기 단말이 마지막으로 수신한 PDCP(packet data convergence protocol) 데이터의 제1 시퀀스 넘버를 상기 제어 신호에 대응하여 상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국에게 송신하는 과정과,
    상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국으로부터 상기 제1 시퀀스 넘버보다 큰 시퀀스 넘버를 갖는 PDCP 데이터를 수신하는 과정을 포함하는 방법.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 제2 RAT이 활성화되었을 때 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터의 PDCP 데이터를 모니터링하기 시작하는 과정을 더 포함하는 방법.
  3. 청구항 2에 있어서,
    상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터를 모니터링하기 시작하였다면, 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 상기 PDCP 데이터를 수신하기 위하여 요구되는 정보를 포함하는 비컨 신호를 수신하는 과정을 더 포함하고,
    상기 비컨 신호는 고정된 구간 동안 송신되는 제1 타입 비컨 신호 또는 상기 제1 타입 비컨 신호의 상기 고정된 구간 중의 시점에 송신되는 제2 타입 비컨 신호를 포함하고,
    상기 제2 타입 비컨 신호는 상기 제1 타입 비컨 신호에 포함된 정보의 일부를 포함하는 방법.
  4. 청구항 2에 있어서,
    상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터를 모니터링하기 시작하였다면, 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 상기 PDCP 데이터를 수신하기 위하여 요구되는 정보를 포함하는 비컨 신호를 수신하는 과정과,
    상기 비컨 신호가 수신되지 않았다면, 상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국에게 상기 제2 RAT을 위하여 액세스 노드의 변경이 필요함을 나타내는 정보를 포함하는 신호를 송신하는 과정과,
    상기 제2 RAT을 통해 수신되는 신호에 기초하여 상기 제2 RAT을 위한 타겟 액세스 노드를 결정하는 과정과,
    상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국에게 상기 타겟 액세스 노드로부터 상기 타겟 액세스 노드와 관련된 정보를 송신하는 과정과,
    상기 제2 RAT을 통해 상기 타겟 액세스 노드로부터 PDCP 데이터를 수신하기 위하여 요구되는 정보를 포함하는 비컨 신호를 수신하는 과정을 더 포함하는 과정을 더 포함하는 방법.
  5. 청구항 2에 있어서,
    상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단함을 나타내는 신호를 송신하는 과정과,
    상기 신호를 송신한 후 상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단하는 과정을 더 포함하는 방법.
  6. 청구항 2에 있어서,
    상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단하는 과정과,
    상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링이 중단된 후, 상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단함을 나타내는 신호를 송신하는 과정을 더 포함하는 방법.
  7. 청구항 1에 있어서,
    상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 마지막으로 수신한 상기 PDCP 데이터의 상기 제1 시퀀스 넘버를 식별하는 과정을 더 포함하는 방법.
  8. 청구항 1에 있어서,
    상기 제어 신호로부터 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 마지막으로 수신할 PDCP 데이터를 나타내는 제2 시퀀스 넘버를 획득하는 과정과,
    상기 제2 시퀀스 넘버에 기초하여 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 PDCP 데이터의 수신이 완료되었는지 여부를 결정하는 과정을 더 포함하는 방법.
  9. 청구항 2에 있어서,
    타이머 값을 포함하는 메시지를 수신하는 과정과,
    상기 타이머 값으로 타이머를 시작하는 과정과,
    상기 타이머가 만료되면, 상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단하는 과정을 더 포함하는 방법.
  10. 무선 통신 시스템에서 다중 무선 액세스 기술(multi-radio access technologies, multi-RAT)을 지원하는 단말의 장치에 있어서,
    제1 RAT을 지원하도록 구성된 제1 트랜시버;
    제2 RAT을 지원하도록 구성된 제2 트랜시버; 및
    상기 제1 트랜시버 및 상기 제2 트랜시버와 기능적으로 연결된 적어도 하나의 프로세서를 포함하고,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    제1 RAT을 통해 기지국으로부터 제2 RAT의 비활성화를 지시하는 제어 신호를 수신하고,
    제2 RAT을 통해 액세스 노드로부터 상기 단말이 마지막으로 수신한 PDCP(packet data convergence protocol) 데이터의 제1 시퀀스 넘버를 상기 제어 신호에 대응하여 상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국에게 송신하며,
    상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국으로부터 상기 제1 시퀀스 넘버보다 큰 시퀀스 넘버를 갖는 PDCP 데이터를 수신하도록 구성된 장치.
  11. 청구항 10에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는, 상기 제2 RAT이 활성화되었을 때 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터의 PDCP 데이터를 모니터링하기 시작하도록 더 구성된 장치.
  12. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는, 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터를 모니터링하기 시작하였다면, 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 상기 PDCP 데이터를 수신하기 위하여 요구되는 정보를 포함하는 비컨 신호를 수신하도록 더 구성되고,
    상기 비컨 신호는 고정된 구간 동안 송신되는 제1 타입 비컨 신호 또는 상기 제1 타입 비컨 신호의 상기 고정된 구간 중의 시점에 송신되는 제2 타입 비컨 신호를 포함하며,
    상기 제2 타입 비컨 신호는 상기 제1 타입 비컨 신호에 포함된 정보의 일부를 포함하는 장치.
  13. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터를 모니터링하기 시작하였다면, 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 상기 PDCP 데이터를 수신하기 위하여 요구되는 정보를 포함하는 비컨 신호를 수신하고,
    상기 비컨 신호가 수신되지 않았다면, 상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국에게 상기 제2 RAT을 위하여 액세스 노드의 변경이 필요함을 나타내는 정보를 포함하는 신호를 송신하며,
    상기 제2 RAT을 통해 수신되는 신호에 기초하여 상기 제2 RAT을 위한 타겟 액세스 노드를 결정하고,
    상기 제1 RAT을 통해 상기 기지국에게 상기 타겟 액세스 노드로부터 상기 타겟 액세스 노드와 관련된 정보를 송신하며,
    상기 제2 RAT을 통해 상기 타겟 액세스 노드로부터 PDCP 데이터를 수신하기 위하여 요구되는 정보를 포함하는 비컨 신호를 수신하도록 더 구성된 장치.
  14. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단함을 나타내는 신호를 송신하고,
    상기 신호를 송신한 후 상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단하도록 더 구성된 장치.
  15. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단하고,
    상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링이 중단된 후, 상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단함을 나타내는 신호를 송신하도록 더 구성된 장치.
  16. 청구항 10에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 마지막으로 수신한 상기 PDCP 데이터의 상기 제1 시퀀스 넘버를 식별하도록 더 구성된 장치.
  17. 청구항 10에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    상기 제어 신호로부터 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 마지막으로 수신할 PDCP 데이터를 나타내는 제2 시퀀스 넘버를 획득하고,
    상기 제2 시퀀스 넘버에 기초하여 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 PDCP 데이터의 수신이 완료되었는지 여부를 결정하도록 더 구성된 장치.
  18. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    타이머 값을 포함하는 메시지를 수신하고,
    상기 타이머 값으로 타이머를 시작하며,
    상기 타이머가 만료되면, 상기 제2 RAT을 통한 상기 액세스 노드로부터의 상기 PDCP 데이터의 모니터링을 중단하도록 더 구성된 장치.
  19. 무선 통신 시스템에서 다중 무선 액세스 기술(multi-radio access technologies, multi-RAT)을 지원하는 기지국의 방법에 있어서,
    제1 RAT을 통해 단말에게 제2 RAT의 비활성화를 지시하는 제어 신호를 송신하는 과정과,
    제2 RAT을 통해 액세스 노드로부터 상기 단말이 마지막으로 수신한 PDCP(packet data convergence protocol) 데이터의 제1 시퀀스 넘버를 상기 제어 신호에 대응하여 상기 제1 RAT을 통해 상기 단말로부터 수신하는 과정과,
    상기 제1 RAT을 통해 상기 단말에게 상기 제1 시퀀스 넘버보다 큰 시퀀스 넘버를 갖는 PDCP 데이터를 송신하는 과정을 포함하는 방법.
  20. 청구항 19에 있어서,
    상기 제어 신호는 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 마지막으로 수신할 PDCP 데이터를 나타내는 제2 시퀀스 넘버를 포함하는 방법.
  21. 무선 통신 시스템에서 다중 무선 액세스 기술(multi-radio access technologies, multi-RAT)을 지원하는 기지국의 장치에 있어서,
    트랜시버; 및
    상기 트랜시버와 기능적으로 연결된 적어도 하나의 프로세서를 포함하며,
    상기 적어도 하나의 프로세서는,
    제1 RAT을 통해 단말에게 제2 RAT의 비활성화를 지시하는 제어 신호를 송신하고,
    제2 RAT을 통해 액세스 노드로부터 상기 단말이 마지막으로 수신한 PDCP(packet data convergence protocol) 데이터의 제1 시퀀스 넘버를 상기 제어 신호에 대응하여 상기 제1 RAT을 통해 상기 단말로부터 수신하며,
    상기 제1 RAT을 통해 상기 단말에게 상기 제1 시퀀스 넘버보다 큰 시퀀스 넘버를 갖는 PDCP 데이터를 송신하도록 구성된 장치.
  22. 청구항 21에 있어서,
    상기 제어 신호는 상기 제2 RAT을 통해 상기 액세스 노드로부터 마지막으로 수신할 PDCP 데이터를 나타내는 제2 시퀀스 넘버를 포함하는 장치.
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