KR102204010B1 - 공기조화기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기는, 냉매를 압축시키는 압축기, 상기 압축기와 연결되어 실외공기와 냉매를 열교환시키는 실외열교환기, 상기 실외열교환기와 연결되어, 상기 실외열교환기를 통과한 냉매를 팽창시키는 팽창기구, 상기 압축기 및 상기 팽창기구와 연결되고, 실내공기와 냉매를 열교환시키는 복수의 실내열교환기, 상기 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 형성되는 밸브 및 실내온도와 희망온도에 근거하여, 상기 밸브 및 상기 압축기를 기 설정된 방식으로 제어하는 제어부를 포함한다.

Description

공기조화기 및 그 제어방법{AIR CONDITIONER AND METHOD FOR CONTROLLING THE SAME}

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 특히 냉방 기능을 수행하는 것이 가능한 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로, 공기 조화기는 냉방 기능이 수행되는 에어컨과, 난방 기능이 수행되는 온풍기로 구별될 수 있다. 그리고, 최근에는 냉난방이 동시에 수행하는 겸용 냉난방기(또는 히트 펌프)가 등장하게 되었다.

일반적으로, 공기조화기는 압축기, 응축기, 팽창밸브 및 증발기로 구성되는 냉동사이클을 가지며, 증발기가 고온부의 열을 흡수하고 응축기가 저온부로 열을 방출한다. 따라서, 증발기가 고온부의 열을 흡수하는 것을 이용하면 에어컨 또는 냉장고와 같은 냉방기기를 구성할 수 있고, 응축기가 저온부로 열을 방출하는 것을 이용하면 온풍기와 같은 난방기기로 이용할 수 있다.

또한, 증발기와 응축기는 일종의 열교환기에 해당된다. 공기조화기가 냉방 기능을 수행하는 에어컨인 경우, 증발기는 실내기에 구비되며, 실내열교환기가 되고, 응축기는 실외기에 구비되며, 실외열교환기가 될 수 있다.

한편, 냉방 기능을 수행하는 경우, 압축기의 구동으로 인해 실내열교환기(증발기)의 온도가 내려가게되고, 실내기의 팬(실내 팬)의 구동으로 인해 차가운 바람이 토출되게 된다.

이 때, 실내열교환기는 온도가 내려감에 따라 이슬점에 도달하게 되고, 이로 인해 실내 공기의 수분이 실내열교환기에 착상(응축, 액화)되게 된다.

실내열교환기에 착상된 수분(응축수)은, 일정량 이상이 모이면 실내기의 배출구를 통해 액체 상태로 배출되게 된다. 그러나, 열교환기의 구조상, 실내열교환기에 착상된 모든 수분이 배출구를 통해 배출되지는 않는다.

즉, 실내열교환기에는 상당량의 응축수가 맺혀있게 된다. 이러한 응축수는, 실내온도가 희망온도에 도달함에 따라 작동되는 송풍운전에 의해 증발되게 된다. 증발된 응축수로 인해, 실내습도는 올라가게 된다.

이로 인해, 실내에서는 실내온도가 희망온도에 도달하면 급격하게 습도가 상승하게 되는 문제점이 있으며, 이에 따라 공기조화기를 이용하는 사용자는 갑작시러운 실내습도 증가로 인해 불쾌감을 느끼게 된다.

본 발명은 전술한 문제 및 다른 문제를 해결하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 목적은, 실내온도가 희망온도에 도달할 때 습도의 증가폭을 줄이는 것이 가능한 공기조화기 및 그 제어방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 일 목적은, 실내온도가 희망온도 이하인 서모 오프가 발생하게되면, 실내습도의 상승을 최대한 줄이는 것이 가능한 공기조화기 및 그 제어방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기는, 냉매를 압축시키는 압축기, 상기 압축기와 연결되어 실외공기와 냉매를 열교환시키는 실외열교환기, 상기 실외열교환기와 연결되어, 상기 실외열교환기를 통과한 냉매를 팽창시키는 팽창기구, 상기 압축기 및 상기 팽창기구와 연결되고, 실내공기와 냉매를 열교환시키는 복수의 실내열교환기, 상기 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 형성되는 밸브 및 실내온도와 희망온도에 근거하여, 상기 밸브 및 상기 압축기를 기 설정된 방식으로 제어하는 제어부를 포함한다.

실시 예에 있어서, 상기 제어부는, 상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 상기 밸브가 냉매를 차단하도록 상기 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 것을 특징으로 한다.

실시 예에 있어서, 상기 제어부는, 상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 상기 압축기를 구동시키는 운전 주파수를 낮추는 것을 특징으로 한다.

실시 예에 있어서, 상기 제어부는, 상기 실내온도가 상기 희망온도 초과인 상태에서, 상기 밸브가 냉매를 통과시키도록 상기 밸브를 온 시키고, 상기 압축기에 제1 운전 주파수를 갖는 신호를 인가시키며, 상기 실내온도가 상기 희망온도 이하로 도달하는 경우, 상기 밸브가 냉매를 차단하도록 상기 밸브를 오프 시키고, 상기 압축기에 상기 제1 운전 주파수보다 낮은 제2 운전 주파수를 갖는 신호를 인가하는 것을 특징으로 한다.

실시 예에 있어서, 상기 복수의 실내열교환기는, 실내 팬으로부터 특정 거리 이내에 배치되는 전면 열교환기 및 상기 실내 팬으로부터 상기 특정 거리보다 먼 거리에 배치되는 후면 열교환기를 포함하고, 상기 밸브는 상기 후면 열교환기의 흡입배관에 형성되는 것을 특징으로 한다.

실시 예에 있어서, 상기 제어부는, 상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 상기 후면 열교환기에 착상된 응축수가 모두 건조될 때까지, 냉매가 상기 후면 열교환기에 미흡입되도록 상기 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 것을 특징으로 한다.

실시 예에 있어서, 상기 제어부는, 상기 후면 열교환기에 착상된 응축수가 모두 건조되도록 설정된 시간동안 상기 밸브를 오프시키고 상기 압축기의 구동을 유지시키는 것을 특징으로 한다.

실시 예에 있어서, 상기 제어부는, 상기 후면 열교환기에 착상된 응축수가 모두 건조되면, 상기 압축기를 오프시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 제어방법은, 압축기를 구동하여 냉방운전을 수행하는 단계, 실내온도가 희망온도 이하인지 여부를 판단하는 단계 및 상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 단계를 포함한다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 실시예에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째, 본 발명은 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 형성된 밸브를 추가로 구비하고, 실내온도가 희망온도 이하가 되는 경우, 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 밸브를 제어하고, 압축기의 구동을 유지할 수 있다. 이를 통해, 본 발명은 냉매의 흡입이 차단된 실내열교환기에서는 응축수가 증발되도록 하고, 냉매가 흡입되는 실내열교환기에서는 증발된 응축수가 다시 응축되도록 하여, 배출구를 통해 배출되는 응축수의 양을 늘림으로써, 실내습도의 상승을 억제할 수 있다는 효과가 있다.

둘째, 본 발명은 냉매의 흡입이 차단된 후면열교환기에 맺힌 응축수가 모두 증발될 때까지 밸브를 차단하고, 증발된 응축수가 냉매가 흡입되는 전면열교환기에서 다시 응축되도록 압축기의 구동을 유지함으로써, 송풍운전 시 복수의 실내열교환기에서 증발되는 수분의 양을 절반 이상으로 줄여 실내습도의 증가율을 현저히 낮출 수 있는 효과가 있다.

셋째, 본 발명은 실내 팬에서 가까운 전면 열교환기의 흡입배관이 아닌, 실내 팬에서 먼 후면 열교환기의 흡입배관에 밸브를 구비하고, 실내온도가 희망온도 이하가 되는 경우, 후면 열교환기로 냉매가 흡입되지 않도록 밸브를 오프시킴으로써, 후면 열교환기에서 증발된 응축수가 공기의 흐름 상 자연스럽게 전면 열교환기에서 다시 응축되도록 하여 수분배출의 효율을 증가시킬 수 있다는 효과가 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기를 설명하기 위한 개념도이다.
도 2는 본 발명의 공기조화기를 설명하기 위한 블록도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기를 설명하기 위한 개념도이고, 도 2는 본 발명의 공기조화기를 설명하기 위한 블록도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 공기조화기(10)는, 냉방 기능을 수행하는 냉방용 공기조화기일 수 있다.

이를 위해, 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기(10)는, 냉매를 압축하는 압축기(11), 상기 압축기(11)에 연결되어 실외공기와 냉매를 열교환시키는 실외열교환기(12), 상기 실외열교환기와 연결되어, 상기 실외열교환기를 통과한 냉매를 팽창시키는 팽창기구(13) 및 상기 압축기(11) 및 상기 팽창기구(13)와 연결되고, 실내공기와 냉매를 열교환시키는 실내열교환기(14)를 포함할 수 있다.

상기 실외열교환기(12)는, 상기 압축기(11)에서 압축된 냉매를 응축시킬 수 있다. 상기 팽창기구(13)(또는 팽창밸브)는, 상기 실외열교환기(12)에서 응축된 냉매를 팽창시킬 수 있다. 상기 실내열교환기(14)는, 팽창기구(13)에서 팽창된 냉매를 증발시킬 수 있다.

일 예로, 상기 압축기(11)와 실외열교환기(12)는 실외기에 구비되며, 상기 실내열교환기(14)는, 실내기(17)에 구비될 수 있다.

상기 팽창기구(13)는 실외기에 구비될 수도 있고 실내기(17)에 구비될 수도 있다.

공기조화기(10)는 압축기(11)의 구동시, 압축기가 냉매를 압축하여 토출할 수 있다.

압축기(11)에서 토출된 냉매는 압축기(11)와 실외열교환기(12) 사이의 배관을 통과하여 실외열교환기(12)로 유동될 수 있다. 상기 압축기(11)에서 토출된 냉매는, 상기 실외열교환기(12)에서 실외 공기나 냉각수와 열교환되어 응축될 수 있다. 상기 실외열교환기는, 복수 개일 수 있다.

상기 실외열교환기(12)에서 응축된 냉매는 실외열교환기(12)와 팽창기구(13) 사이의 배관을 통과한 후 팽창기구(13)로 유동될 수 있고, 팽창기구(13)에 의해 팽창될 수 있다.

팽창기구(13)에 의해 팽창된 냉매는 팽창기구(13)와 실내열교환기(14)(예를 들어, 증발기) 사이의 배관을 통과하여 실내열교환기(14)로 유동될 수 있고, 실내열교환기에서 실내 공기와 열교환되어 증발될 수 있다.

실내열교환기(14)에서 증발된 냉매는 실내열교환기(14)와 압축기(11) 사이의 배관을 통과하여 압축기(11)로 흡입될 수 있다.

공기조화기의 냉방운전시, 냉매는 압축기(11)와 실외열교환기(12)와 팽창기구(13)와 실내열교환기(14)와 압축기(11) 순서로 유동될 수 있으며, 실외열교환기(12)는 냉매를 응축시키는 응축기로 기능할 수 있고, 실내열교환기(14)는 냉매를 증발시키는 증발기로 기능할 수 있다.

한편, 본 발명의 공기조화기는, 냉방운전 뿐만 아니라, 난방운전도 수행할 수 있다. 이를 위해, 본 발명의 공기조화기는, 냉방운전과 난방운전을 절환하는 냉난방 전환밸브(미도시)를 더 포함할 수 있다.

참고적으로, 공기조화기(10)의 난방운전시 냉매는 압축기(11)와 실내열교환기(14)와 팽창기구(13)와 실외열교환기(12)와 압축기(11) 순서로 유동되는 것이 가능하다. 이 경우, 실내열교환기(14)는 냉매를 응축시키는 응축기로 기능할 수 있으며, 실외열교환기(12)는 냉매를 증발시키는 증발기로 기능할 수 있다.

한편, 본 발명의 실내기(17)에는 복수의 실내열교환기(14a, 14b)가 구비될 수 있다. 상기 복수의 실내열교환기(14a, 14b)는, 압축기(11) 및 팽창기구(13)와 연결될 수 있으며, 실내공기와 냉매를 열교환시킬 수 있다.

본 발명에서는, 공기조화기(10)가 냉방 기능을 수행하므로, 상기 복수의 실내열교환기(14a, 14b)는 냉매를 증발시키는 증발기일 수 있다. 또한, 복수의 실내열교환기(14a, 14b)에서 냉매의 증발이 일어나면, 복수의 실내열교환기(14a, 14b) 주변의 온도는 내려가게 된다.

본 발명의 실내기(17)에는, 상기 복수의 실내열교환기(14a, 14b)의 주변에(또는 인접하게) 설치되는 실내 팬(실내기의 팬)(16)이 구비될 수 있다. 상기 실내 팬(16)의 구동에 의해, 복수의 실내열교환기(14a, 14b) 주변의 차가운 공기는 공기조화기(10) 밖으로 출력(또는 토출)될 수 있다. 이를 통해 본 발명의 공기조화기는 냉방 기능(또는 냉방운전)을 수행하게 된다.

이러한 공기조화기(10)의 냉방운전은, 압축기(11)의 구동을 전제로 한다.

압축기(11)에 의해 고온 고압으로 압축된 냉매가 실외열교환기(12)와 팽창기구(13)를 거쳐 실내열교환기(14)로 도달하게 되면, 상기 실내열교환기(14)에서는 냉매가 증발하게 되어 주변의 열을 흡수하게 된다. 이에 따라, 본 발명의 공기조화기(10)는 냉방운전을 수행할 수 있다.

또한, 도 2를 참조하면, 본 발명의 공기조화기(10)는, 운전 명령, 운전 정지명령 및/또는 희망온도(또는 설정온도)를 입력받는 입력부(21) 및 실내온도를 센싱(측정)하는 실내온도센서(22)를 구비할 수 있다.

상기 희망온도(또는 설정온도)는, 공기조화기가 존재하는 실내에서 사용자가 희망하는 실내온도(또는 사용자에 의해 설정된 공기조화기가 도달시키기를 원하는 온도)를 의미할 수 있으며, 사용자에 의해 설정되거나, 기 설정된 알고리즘에 따라 제어부(80)에 의해 설정될 수도 있다.

상기 실내온도센서(22)는, 공기조화기(10)가 공조시키는 실내의 온도(실내온도)를 감지하도록 형성될 수 있다.

또한, 본 발명의 공기조화기(10)는 상기 입력부(21) 및/또는 실내온도센서(22)를 통해 획득된 정보에 근거하여, 공기조화기(10)에 포함된 구성요소(예를 들어, 압축기(11), 밸브(15) 및 실내 팬(16))를 제어하는 제어부(80)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 상기 제어부(80)는, 압축기(11), 밸브(15) 및 실내 팬(16) 중 적어도 하나를 제어할 수 있다.

제어부(80)는 운전 명령이 입력되고 서모 온이면 공기조화기를 동작시키기 위해 압축기(11)를 구동(on)시킬 수 있다. 제어부(80)는 압축기(11)의 구동시, 압축기(11)의 모터로 전류를 인가할 수 있다. 제어부(80)는 압축기(11)의 구동 중 운전 정지 명령이 입력되거나 서모 오프가 되면, 압축기(11)를 정지(off)(또는 압축기(11)의 구동을 오프(off))시킬 수 있다. 제어부(80)는 압축기(11)의 정지시, 압축기(11)의 모터로 인가되는 전류를 차단시킬 수 있다.

운전 명령은 사용자가 공기조화기를 운전시키기 위해 입력부(21)를 통해 입력된 명령일 수 있다.

운전 정지명령은 사용자가 공기조화기를 운전 정지시키기 위해 입력부(21)를 통해 입력된 명령이거나, 특수한 상황시 공기조화기가 스스로 공기조화기를 운전 정지시키는 명령일 수 있다.

서모 온은 공기조화기가 공조시키는 실내의 온도가 희망온도를 벗어난 경우이다. 냉방운전의 경우, 서모 온은 실내온도센서(22)에서 감지된 온도(실내온도)가 희망온도 범위 보다 높은 조건일 수 있고, 실내의 온도가 희망온도 상한값(예를 들면, 희망온도 + 0.5℃ 또는 희망온도 + 1℃ ) 보다 높은 온도일 수 있다.

서모 오프는 공기조화기가 공조시키는 실내의 온도가 희망온도를 만족한 경우이다. 냉방운전의 경우, 서모 오프는 실내온도센서(22)에서 감지된 온도(실내온도)가 희망온도 범위 보다 같거나 낮은 조건일 수 있고, 실내의 온도가 희망온도 하한값(예를 들면, 희망온도 - 0.5℃ 또는 희망온도 - 1℃ ) 보다 낮은 온도일 수 있다.

참고적으로, 난방운전의 경우 서모 온은 실내온도센서(22)에서 감지된 실내온도가 실내 희망온도 범위 보다 같거나 낮은 조건일 수 있고, 실내의 온도가 희망온도 하한값(예를 들면, 희망온도 - 0.5℃ 또는 희망온도 - 1℃ ) 보다 낮은 온도일 수 있다. 난방운전의 경우 서모 오프는 실내온도센서(22)에서 감지된 온도가 실내 희망온도 범위를 초과한 조건일 수 있고, 실내의 온도가 희망온도 상한값(예를 들면, 희망온도 + 0.5℃ 또는 희망온도 + 1℃ ) 보다 높은 온도일 수 있다.

정리하면, 본 발명에서 설명하는 서모 오프는, 냉방 운전 시, 실내온도가 희망온도 이하인 상태 또는 냉방운전에 의해 실내온도가 희망온도에 도달하거나, 실내온도가 희망온도보다 내려간 상태를 의미할 수 있다.

종래에는, 실내온도가 희망온도에 도달하거나, 실내온도가 희망온도보다 낮아지게 되면(즉, 서모 오프 시), 압축기(11)의 구동을 중단하였다. 이는, 추가적인 냉방을 방지하여, 과냉을 억제하기 위함이다.

또한, 종래에는, 서모 오프 시, 압축기(11)의 구동은 중단시키지만, 실내 팬(16)은 지속적으로 구동시키는 송풍운전을 수행한다. 이 경우, 실내열교환기에서는 냉매와 실내공기 사이의 열교환이 이루어지지 않게 되므로, 차가워진 공기가 출력되지 않고, 실내 팬(16)에 의해 실내공기의 온도를 갖는 바람만 출력되게 된다.

이를 통해, 추가적인 온도 하락(과냉)을 방지하면서, 실내열교환기(14)에 착상(응축, 응결)된 수분(응축수)를 증발시키게 된다.

실내열교환기(14)에는, 냉방운전에 따라 이슬점이 낮아져서 착상(응축)된 응축수가 맺히게 된다. 상기 응축수가 소정량 이상이 되면, 응축수가 실내열교환기(14)에서 중력에 의해 흘러내리게 되어 실내기(17)의 배출구(미도시)를 통해 외부로 빠지게 된다. 외부로 빠진 응축수는 실내습도의 상승에 영향을 주지 않는다.

한편, 냉방운전 중에도, 지속적으로 실내열교환기(14)에는 수분이 응축되고, 일정량 이상 모인 수분(응축수)는 배출구를 통해 빠지며, 응축된 수분(응축수)가 실내 팬(16)의 구동에 의해 증발되어, 실내 습도는 40~50%정도가 유지된다.

그러나, 냉방운전에 의해 실내온도가 희망온도에 도달하게 되면(서모 오프 시), 압축기(11)의 구동은 오프(중단)되며, 실내열교환기(14)에서 추가적으로 수분이 응축되지 않는다.

추가적으로 수분이 응축되는 부분이 없어, 배출구를 통해 빠지는 응축수는 없게 된다. 반면, 압축기(11)의 구동은 오프되더라도, 실내 팬(16)은 지속적으로 구동하게 되어, 실내열교환기(14)에 맺혀있는 수분(응축수)을 증발시키게 되고, 이는 곧 온전히 실내습도의 상승에 기여하게 된다.

즉, 종래의 경우, 서모 오프에 도달하게 되면, 실내 습도가 60~70%까지 증가하게 된다.

이하에서는, 서모 오프 시 실내 습도가 증가하는 폭을 줄일 수 있는 공기조화기 및 그 제어방법에 대하여 첨부된 도면을 참조하여 보다 구체적으로 살펴본다.

본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기(10)는, 도 1에서 설명한 압축기(11), 실외열교환기(12), 팽창기구(13) 및 실내열교환기(14)를 포함할 수 있다.

상기 실내열교환기(14)는, 복수의 실내열교환기(14a, 14b)를 포함할 수 있다.

한편, 본 발명은 복수의 실내열교환기(14a, 14b) 중 일부(14b)로 흡입되는 냉매를 차단하도록 형성되는 밸브(15)를 더 구비할 수 있다. 상기 밸브(15)는, 팽창기구(13)에서 토출된 냉매가 상기 복수의 실내열교환기 중 일부(14b)로 흡입되는 것을 차단하는 역할을 수행할 수 있다.

상기 밸브(15)는, 전자식으로 온/오프될 수 있다. 상기 밸브(15)가 상기 복수의 실내열교환기(14a, 14b) 중 일부(14b)로 흡입되는 것을 차단할지 여부는 제어부(80)의 제어에 의해 결정될 수 있다.

상기 밸브(15)가 오프(off)되었다는 것은, 냉매가 밸브(15)를 통과하지 못하도록 차단하는 것을 의미할 수 있다.

상기 밸브(15)가 온(on)되었다는 것은, 냉매가 밸브(15)를 통과하도록 개방하는 것을 의미할 수 있다.

제어부(80)는, 밸브(15)에 전기신호(예를 들어, 전류)를 인가하여, 밸브(15)가 냉매를 통과시키도록 온(on)시키거나, 밸브(15)가 냉매를 차단하도록 오프(off)시킬 수 있다.

복수의 실내열교환기(14a, 14b)는, 실내 팬(16)으로부터 특정 거리 이내에 배치되는 전면 열교환기(14a) 및 상기 실내 팬(16)으로부터 상기 특정 거리보다 먼 거리에 배치되는 후면 열교환기(14b)를 포함할 수 있다.

도 1에 도시된 것과 같이, 밸브(15)는, 후면 열교환기(14b)의 흡입배관(또는 흡입포트)에 형성될 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시 예에 따른 밸브(15)는, 팽창기구(13)에서 토출된 냉매가 후면 열교환기(14b)에 흡입되는 것을 차단하도록, 상기 후면 열교환기(14b)의 흡입배관(또는, 후면 열교환기(14b)와 팽창기구(13)를 연결하는 배관)에 형성될 수 있다.

다만, 이에 한정되지 않고, 본 발명의 밸브(15)는, 후면 열교환기(14b)의 흡입배관에 형성되지 않고, 전면 열교환기(14a)의 흡입배관에 형성될 수도 있다.

제어부(80)는, 실내온도와 희망온도에 근거하여, 상기 밸브(15) 및 압축기(11)를 기 설정된 방식으로 제어할 수 있다. 여기서, 상기 기 설정된 방식으로 제어한다는 것은, 서모 오프 시 실내습도가 상승하는 것을 억제하도록(또는, 서모 오프 시 실내습도의 상승폭이 줄어들도록) 밸브(15)와 압축기(11)를 구동시키는 방식을 의미할 수 있다.

이하에서는, 서모 오프 시 실내습도의 상승폭을 줄이기 위해 밸브(15)와 압축기(11)를 기 설정된 방식으로 제어하는 것에 대하여 첨부된 도면을 참조하여 보다 구체적으로 설명한다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

우선, 본 발명에서는, 압축기(11)를 구동하여 냉방운전을 수행하는 단계가 진행된다(S310). 제어부(80)는, 압축기(11)를 구동하여, 복수의 실내열교환기(14)에서 증발이 일어나도록 하여 실내온도를 낮출 수 있다.

이 때, 상기 밸브(15)는, 온(on)(또는 개방)된 상태여서, 복수의 실내열교환기(14a, 14b)에 모두 냉매가 흡입되도록 할 수 있다.

이후, 본 발명에서는, 실내온도가 희망온도 이하인지 여부를 판단(결정)하는 단계가 진행된다(S320).

즉 제어부(80)는, 입력부(21)를 통해 입력된 희망온도와, 실내온도센서(22)를 통해 측정(센싱)된 실내온도를 비교하여, 실내온도가 희망온도 이하인지 여부를 판단(결정)할 수 있다.

상기 실내온도가 희망온도 이하인 경우는, 냉방운전에 의해 실내온도가 희망온도에 도달하거나, 희망온도보다 더 내려간 경우, 즉 서모 오프인 경우를 의미할 수 있다. 즉, 제어부(80)는, 서모 오프가 발생했는지 여부를 실내온도와 희망온도를 이용하여 결정할 수 있다.

이후, 제어부(80)는, 실내온도와 희망온도에 근거하여, 밸브(15)와 압축기(11)를 기 설정된 방식으로 제어할 수 있다.

이하에서는, 냉방운전을 수행중인 경우(즉, 본 발명의 공기조화기가 냉방 기능을 수행하는 경우)를 전제로 설명하기로 한다.

구체적으로, 본 발명의 제어부(80)는, 실내온도가 희망온도 초과인 경우(서모 온인 경우), 지속적으로(실내온도가 희망온도가 될 때까지) 냉방운전을 수행할 수 있다(S320의 NO). 이 경우, 압축기(11)의 구동은 지속적으로 유지되며, 일 예로, 압추기(11)는, 제1 운전 주파수를 갖는 신호에 근거하여 구동될 수 있다.

밸브(15)는 개방된 상태가 유지될 수 있다. 이에 따라, 복수의 실내열교환기(14a, 14b)에는 모두 압축기(11)에서 압축된 냉매가 유입(흡입)되며, 냉방운전이 수행될 수 있다.

한편, 제어부(80)는, 실내온도가 희망온도 이하인 경우(서모 오프인 경우), 복수의 실내열교환기(14a, 14b) 중 일부(14b)로 흡입되는 냉매를 차단하도록 밸브(15)를 오프시키고, 압축기(11)의 구동을 유지시킬 수 있다.

종래와는 다르게, 본 발명의 공기조화기(10)는, 냉방운전 시 실내온도가 희망온도 이하가 되면(서모 오프가 되면), 압축기(11)의 구동을 오프(중단)시키는 것이 아니라, 압축기(11)의 구동을 유지시킬 수 있다.

다만, 제어부(80)는, 실내온도가 희망온도 이하인 경우, 압축기(11)를 구동시키는 운전 주파수(구동 주파수)를 낮출 수 있다(S330).

구체적으로, 제어부(80)는, 실내온도가 희망온도를 초과한 상태(서모 온인 상태)에서, 밸브(15)가 냉매를 통과시키도록 상기 밸브(15)를 온(또는 개방)시키고, 상기 압축기(11)에 제1 운전 주파수를 갖는 신호를 인가할 수 있다.

여기서 상기 제1 운전 주파수는, 실내온도를 희망온도까지 낮추기 위해 압축기에 인가하는 신호가 갖는 주파수일 수 있다.

제어부(80)는, 냉방운전에 의해 실내온도가 희망온도 이하로 도달하는 경우, 밸브(15)가 냉매를 차단하도록 밸브(15)를 오프시키고, 압축기(11)에 상기 제1 운전 주파수보다 낮은 제2 운전 주파수를 갖는 신호를 인가할 수 있다.

여기서, 상기 제2 운전 주파수는, 상기 제1 운전 주파수보다 낮은 주파수이며, 일 예로, 압축기(11)를 구동시키기 위한 최소 주파수일 수 있다.

또한, 제어부(80)는, 실내온도가 희망온도 이하인 경우(서모 오프인 경우), 밸브(15)를 오프시킬 수 있다(S330).

상기 밸브(15)는, 복수의 실내열교환기(14a, 14b) 중 후면 열교환기(14b)의 흡입배관(또는 흡입포트, 또는 입구)에 구비될 수 있다.

복수의 실내열교환기(14a, 14b)는, 실내 팬(16)으로부터 특정 거리 이내에 배치되는 전면 열교환기(14a) 및 상기 실내 팬(16)으로부터 상기 특정 거리보다 먼 거리에 배치되는 후면 열교환기(14b)를 포함할 수 있다.

상기 전면 열교환기(14a)는 복수의 열교환기(또는 복수의 배관 또는 2열 이상의 열교환부)을 포함할 수 있다. 또한, 상기 후면 열교환기(14b)는 복수의 열교환기(또는 복수의 배관 또는 2열 이상의 열교환부)을 포함할 수 있다.

상기 특정 거리는, 복수의 실내열교환기를 전면 열교환기(14a)와 후면 열교환기(14b)로 구분하기 위한 기준 거리일 수 있다. 상기 특정 거리는, 공기조화기의 형태 또는 크기에 따라 달라질 수 있다.

상기 전면 열교환기(14a)는, 후면 열교환기(14b)보다 실내 팬(16)에 가깝게 배치될 수 있다. 즉, 후면 열교환기(14b)는, 전면 열교환기(14a)보다 실내 팬(16)으로부터 멀리 배치될 수 있다.

도 1에 도시된 것과 같이, 밸브(15)는, 후면 열교환기(14b)의 흡입배관(또는 흡입포트)에 형성될 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시 예에 따른 밸브(15)는, 팽창기구(13)에서 토출된 냉매가 복수의 실내열교환기 중 일부(예를 들어, 후면 열교환기(14b))에 흡입되는 것을 차단하도록, 상기 후면 열교환기(14b)의 흡입배관(또는, 후면 열교환기(14b)와 팽창기구(13)를 연결하는 배관)에 형성될 수 있다.

제어부(80)는, 실내 온도가 희망온도 이하인 경우(서모 오프인 경우), 상기 후면 열교환기(14b)로 냉매가 유입(흡입)되는 것을 차단하도록, 상기 후면 열교환기(14b)의 흡입배관에 구비된 밸브(15)를 오프(차단)할 수 있다.

본 발명의 제어부(80)는, 냉방운전 시, 실내온도가 희망온도 이하인 경우(서모 오프인 경우), 압축기(11)의 구동을 유지시키되, 운전 주파수를 낮추고, 후면 열교환기(14b)로 냉매가 유입되는 것을 차단하도록 밸브(15)를 오프(차단)할 수 있다(S330). 이 때, 제어부(80)는, 실내 팬(16)의 구동을 계속 유지시킬 수 있다.

서모 오프 시 압축기의 구동을 중단(오프)시키지 않고, 운전 주파수를 낮추어서라도 유지시키는 이유는, 밸브(15)에 의해 냉매의 유입이 차단되지 않은 전면 열교환기(14a)에서 수분의 착상(응축, 액화)을 촉진(유도)시키기 위함이다.

또한, 본 발명은, 서모 오프 시, 후면 열교환기(14b)로 냉매가 유입되는 것을 차단하도록 상기 후면 열교환기(14b)의 흡입배관에 형성된 밸브(15)를 오프(차단)시킴으로써, 상기 후면 열교환기(14b)에 착상(응축)되어 배출되지 못한(즉, 후면 열교환기(14b)에 맺혀있는) 응축수(수분)이 실내 팬(16)의 구동에 의해 증발되도록 한다.

또한, 본 발명은, 서모 오프 시, 압축기(11)의 구동을 낮은 운전 주파수로 유지시켜, 상기 후면 열교환기(14b)에서 증발된 응축수(수분)가 전면 열교환기(14a)에서 다시 착상(응축)되도록 유도할 수 있다.

전면 열교환기(14a)에 착상(응축)되는 응축수가 많아지게 되므로, 상기 전면 열교환기(14a)에 응축된 응축수 중 일부는, 배출구를 통해 액체 상태로 실내기(17) 외부로 배출되게 된다. 앞서 설명한 것과 같이, 상기 배출구를 통해 액체 상태로 실내기(17) 외부로 배출된 응축수는, 실내습도의 상승에 기여하지 않는다.

반면, 밸브(15)에 의해 냉매의 유입이 차단된 후면 열교환기(14b)에서는, 배출구로 배출되지 못한(즉, 후면 열교환기(14b)에 맺혀있는) 응축수(수분)가 실내 팬(16)에 의해 계속 증발될 수 있다.

제어부(80)는, 후면 열교환기(14b)에 착상(응축)된 응축수가 모두 건조되었는지 여부를 판단할 수 있다(S340).

예를 들어, 본 발명의 공기조화기(10)는, 상기 후면 열교환기(14b)에 구비되는 응축수 감지 센서(미도시)를 포함할 수 있다. 제어부(80)는, 상기 응축수 감지 센서를 통해 상기 후면 열교환기(14b)에 맺혀있는 응축수가 모두 증발(건조)되었는지 여부를 결정할 수 있다.

한편, 제어부(80)는, 별도의 센서 없이, 압축기(11)가 제2 운전 주파수를 갖는 신호에 의해 구동되며, 후면 열교환기(14b)로 냉매가 유입되는 것을 차단하도록 밸브(15)가 오프된 상태가 일정시간 이상 지속(경과)되는 것에 근거하여, 상기 후면 열교환기(14b)의 건조가 완료된 것으로 결정할 수 있다.

즉, 제어부(80)는, 후면 열교환기(14b)에 착상된 응축수가 모두 건조되도록 설정된 시간(일정시간)동안 밸브(15)를 오프시키고 압축기(11)의 구동을 유지시킬 수 있다.

이 때, 상기 일정시간은, 일 예로, 실험값에 의해 결정될 수 있으며, 실내기(17)에 구비된 실내 팬(16)의 성능/크기 또는 후면 열교환기(14b)의 구조에 의해 달라질 수 있다. 상기 일정시간의 경과는, 실내온도가 희망온도 이하로 도달한 시점을 기준으로 카운팅될 수 있다.

제어부(80)는, 실내온도가 희망온도 이하인 경우(서모 오프인 경우), 후면 열교환기(14b)에 착상된 응축수가 모두 건조될 때까지, 냉매가 후면 열교환기(14b)에 미흡입되도록(차단되도록) 밸브(15)를 오프시키고, 압축기(11)의 구동을 유지시킬 수 있다.

제어부(80)는, 후면 열교환기(14b)의 건조가 완료되지 않은 경우(예를 들어, 밸브(15)가 오프된 시점으로부터(서모 오프 진입시점부터) 상기 일정시간 이상 경과되지 않은 경우), 압축기(11)를 제2 운전 주파수로 구동시키면서, 밸브(15)를 오프시키는 상태를 유지시킬 수 있다(S340의 NO).

한편, 제어부(80)는, 후면 열교환기(14b)의 건조가 완료된 경우(즉, 후면 열교환기(14b)에 착상(응축)된 응축수(수분)이 모두 증발된 경우), 압축기(11)의 구동을 오프(중단)시킬 수 있다(S350). 이 경우에도, 실내기(17)의 실내 팬(16)은 지속적으로 구동될 수 있다.

제어부(80)는, 압축기(11)의 구동이 중단되면, 상기 밸브(15)가 냉매를 통과시키도록 상기 밸브(15)를 온으로 변경할 수 있다.

다만, 이에 한정되지 않고, 제어부(80)는 압축기(11)의 구동이 중단되더라도, 냉매의 차단을 유지하도록, 밸브(15)를 오프 상태로 유지시킬 수 있다. 이 경우, 제어부(80)는, 실내 온도가 희망 온도보다 높아지게 되는 경우(서모 온인 경우), 압축기(11)를 다시 제1 운전 주파수를 갖는 신호로 구동시키고, 상기 밸브(15)를 온 상태로 변경할 수 있다.

압축기(11)의 구동이 오프(중단)된 상태로 실내 팬(16)이 구동되는 상태를 송풍운전으로 정의할 수 있다.

이 경우, 후면 열교환기(14b)는 완전 건조된 상태이므로, 수분(응축수)이 없고, 전면 열교환기(14a)에는, 일정한 수분(배출구로 흘러내리고 남은 응축수)만이 존재하므로, 복수의 실내열교환기(14a, 14b) 전체에 맺힌 수분은 현저하게 떨어지게 된다. 예를 들어, 후면 열교환기(14b)와 전면 열교환기(14a)의 개수가 1대 1인 경우, 전체 실내열교환기(14)에 맺힌 수분은 종래에 비해 절반 수준으로 떨어지게 된다.

이로 인해, 본 발명은, 전면 열교환기(14a)에 존재하는(맺힌) 수분(응축수)만을 증발시키게 되므로, 실내습도가 증가하는 폭을 줄일 수 있다(즉, 실내습도의 상승을 최대한 억제할 수 있다).

이상에서 설명한 내용은, 다음의 예시를 참조하면 보다 명확하게 이해될 것이다.

전면 열교환기(14a)와 후면 열교환기(14b)는 각각 하나씩인 것으로 가정한다.

전면 열교환기(14a)와 후면 열교환기(14b)는, 응축수의 양을 100이라고 가정했을 때, 50의 응축수는 열교환기에 착상(잔류, 응축)하고, 50 이상의 응축수는 액체 상태로 배출구를 통해 배출되는 것으로 가정한다.

즉, 각 열교환기(14a, 14b)에는, 냉방운전 시, 50의 응축수가 존재하게 된다.

종래에는, 서모 오프 시(실내온도가 희망온도 이하로 되는 경우), 압축기(11)의 구동이 중단되며, 실내 팬(16)의 구동에 의해 송풍운전이 수행된다. 이 경우, 전면 열교환기(14a)에 맺힌 50의 응축수와 후면 열교환기(14b)에 맺힌 50의 응축수가 상기 실내 팬(16)의 구동에 의해 증발되어, 100의 응축수가 실내습도의 상승에 기여하게 된다.

반면, 본 발명은, 서모 오프 시, 압축기(11)의 구동을 유지시킨다. 다만, 압축기(11)에 인가하는 신호의 운전 주파수를 서모 오프에 진입하기 전의 운전 주파수보다는 낮은 운전 주파수(예를 들어, 최소 주파수)로 변경할 수 있다.

이는, 밸버(15)에 의해 냉매의 유입이 차단되지 않은 전면 열교환기(14a)에서의 수분 착상을 유도하기 위함이다.

본 발명은 후면 열교환기(14b)에 진입하는 냉매의 유입을 차단하도록 형성된 밸브(15)를 구비하며, 서모 오프 시(실내 온도가 희망온도 이하로 되는 경우), 상기 밸브(15)를 차단할 수 있다.

이에 따라, 후면 열교환기(14b)로는 압축기(11)에서 압축되어 실외열교환기(12)와 팽창기구(13)를 거친 냉매가 유입(진입, 흡입)되지 못하게 된다. 이에 따라, 후면 열교환기(14b)에 맺힌 50의 응축수는, 실내 팬(16)의 구동에 의해 증발되게 된다.

한편, 전면 열교환기(14a)로는 압축기(11)에서 압축되어 실외열교환기(12)와 팽창기구(13)를 거친 냉매가 유입된다. 이에 따라, 상기 전면 열교환기(14a)에서는, 기체 상태의 수분이 착상(응축, 액화)되게 된다. 이 때, 후면 열교환기(14b)에서 증발된 응축수(수분)는, 실내 팬(16)에 의해 전면 열교환기(14a)를 지나칠 수 있으며(통과할 수 있으며), 이 때, 전면 열교환기(14a)에 의해 응축수로 다시 응축될 수 있다.

이 경우, 전면 열교환기(14a)에는, 50 이상의 응축수가 일시적으로 착상되었다가, 50을 초과하는 응축수는 액체 상태로 배출구를 통해 흘러내리게 된다. 이에 따라, 전면 열교환기(14a)에는 최대 50의 응축수만이 맺혀있게 된다.

후면 열교환기(14b)는, 수분이 모두 증발(건조)되어 존재하는 수분(응축수)의 양이 0이 된다. 즉, 후면 열교환기(14b)에 맺힌 50의 응축수가 모두 증발하게 되면, 전면 열교환기(14a)에 맺힌 50의 응축수만 존재하게 된다.

이에 따라, 본 발명은, 종래의 100의 응축수가 증발되는 것을, 50의 응축수만 증발되도록 하여, 서모 오프 상태에서 실내습도가 증가되는 폭을 현저히 줄일 수 있다.

후면 열교환기(14b)의 개수가 전면 열교환기(14a)의 개수보다 많을수록, 실내습도가 증가되는 폭은 더욱 줄어들 수 있다.

즉, 수분(응축수)가 건조되는 후면 열교환기의 개수가 많을수록, 전면 열교환기에 의해 액체 상태로 흘러내르는 응축수가 많아지므로, 실내 팬의 증발에 의해 실내 습도가 증가하는 폭은 줄어들게 된다.

본 명세서에서는, 밸브(15)가 후면 열교환기(14b)의 흡입배관(또는 후면 열교환기(14b), 후면 열교환기(14b)의 유입배관)에 형성되는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되지 않고, 전면 열교환기(14a)의 흡입배관(또는 전면 열교환기(14a), 전면 열교환기(14a)의 유입배관)에 형성될 수도 있다.

다만, 공기의 흐름적인 측면에서 살펴보면, 실내 팬(16)으로부터 멀리 떨어진 후면 열교환기(14b)에 맺힌 응축수(수분)가 증발(건조)되고, 실내 팬(16)에 가까이 배치된 전면 열교환기(14a)에서 상기 증발된 응축수(수분)가 다시 응축(착상)되는 것이 보다 효율적이다.

이에, 본 발명에서는 후면 열교환기(14b)에 냉매가 유입되는 것을 차단하도록 밸브(15)가 후면 열교환기(14b)의 흡입배관에 배치되는 것으로 설명하였다.

또한, 상기 밸브(15)는, 전면 열교환기(14a)와 후면 열교환기(14b)의 흡입배관에 모두 구비되어, 제어부(80)에 의해 선택적으로 온/오프 되도록 형성될 수도 있다. 예를 들어, 전면 열교환기(14a)의 흡입배관에 형성된 밸브가 온인 경우, 후면 열교환기(14b)의 흡입배관에 형성된 밸브는 오프가 되도록 제어될 수 있다.

정리하면, 본 발명은, 복수의 실내열교환기 중 일부(예를 들어, 후면 열교환기)로 들어가는 냉매를 차단하도록 형성된 밸브(15)를 더 구비할 수 있다.

제어부(80)는, 서모오프 조건 시(실내 온도가 희망온도 이하인 경우), 압축기를 비교적 낮은 수준의 운전 주파수(예를 들어, 서모 온에서의 제1 운전 주파수보다 낮은 제2 운전 주파수)로 구동하고, 상기 밸브(15)를 닫아 냉매의 흐름을 전면 열교환기(14a)로만 보내도록 할 수 있다.

이에 따라, 후면 열교환기(14b)에서는 수분(응축수)가 증발되게 되며, 전면 열교환기(14a)에서는 증발된 응축수(후면 열교환기에서 증발된 수분)가 착상된다.

전면 열교환기(14a)에서는 수분이 착상하여 흘러내리게 되며, 후면 열교환기(14b)는 실내 팬(16)의 구동에 의해 건조된다. 이에 따라, 전체 열교환기(14a, 14b)에 맺힌 수분은 후면 열교환기(14b)와 전면 열교환기(14a)의 개수가 1대 1이라면, 절반수준으로 떨어지게 된다.

후면 열교환기(14b)의 건조가 완료되면, 제어부(80)는, 압축기(11)의 운전(구동)을 중단(오프)시키고, 송풍동작을 통해 전면 열교환기(11a)에만 존재하는 응축수를 증발시키게 된다.

이 경우, 종래에 비해 서모 오프 시(실내온도가 희망온도 이하인 경우), 송풍 동작에 의해 실내습도가 증가하는 상승률을 절반 이상 줄일 수 있다.

이상에서 설명한 기능/동작/제어는, 공기조화기의 제어방법에 동일/유사하게 유추적용될 수 있다.

예를 들어, 공기조화기(10)의 제어방법은, 압축기를 구동하여 냉방운전을 수행하는 단계, 실내온도가 희망온도 이하인지 여부를 판단하는 단계 및 상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 단계를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째, 본 발명은 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 형성된 밸브를 추가로 구비하고, 실내온도가 희망온도 이하가 되는 경우, 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 밸브를 제어하고, 압축기의 구동을 유지할 수 있다. 이를 통해, 본 발명은 냉매의 흡입이 차단된 실내열교환기에서는 응축수가 증발되도록 하고, 냉매가 흡입되는 실내열교환기에서는 증발된 응축수가 다시 응축되도록 하여, 배출구를 통해 배출되는 응축수의 양을 늘림으로써, 실내습도의 상승을 억제할 수 있다는 효과가 있다.

둘째, 본 발명은 냉매의 흡입이 차단된 후면열교환기에 맺힌 응축수가 모두 증발될 때까지 밸브를 차단하고, 증발된 응축수가 냉매가 흡입되는 전면열교환기에서 다시 응축되도록 압축기의 구동을 유지함으로써, 송풍운전 시 복수의 실내열교환기에서 증발되는 수분의 양을 절반 이상으로 줄여 실내습도의 증가율을 현저히 낮출 수 있는 효과가 있다.

셋째, 본 발명은 실내 팬에서 가까운 전면 열교환기의 흡입배관이 아닌, 실내 팬에서 먼 후면 열교환기의 흡입배관에 밸브를 구비하고, 실내온도가 희망온도 이하가 되는 경우, 후면 열교환기로 냉매가 흡입되지 않도록 밸브를 오프시킴으로써, 후면 열교환기에서 증발된 응축수가 공기의 흐름 상 자연스럽게 전면 열교환기에서 다시 응축되도록 하여 수분배출의 효율을 증가시킬 수 있다는 효과가 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명의 적용 가능성의 추가적인 범위는 이상의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다. 그러나 본 발명의 사상 및 범위 내에서 다양한 변경 및 수정은 당업자에게 명확하게 이해될 수 있으므로, 상세한 설명 및 본 발명의 바람직한 실시 예와 같은 특정 실시 예는 단지 예시로 주어진 것으로 이해되어야 한다.

이상에서 실시예들에 설명된 특징, 구조, 효과 등은 본 발명의 적어도 하나의 실시예에 포함되며, 반드시 하나의 실시예에만 한정되는 것은 아니다. 나아가, 각 실시예에서 예시된 특징, 구조, 효과 등은 실시예들이 속하는 분야의 통상의 지식을 가지는 자에 의해 다른 실시예들에 대해서도 조합 또는 변형되어 실시 가능하다. 따라서 이러한 조합과 변형에 관계된 내용들은 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

또한, 이상에서 실시예를 중심으로 설명하였으나 이는 단지 예시일 뿐 본 발명을 한정하는 것이 아니며, 본 발명이 속하는 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 본 실시예의 본질적인 특성을 벗어나지 않는 범위에서 이상에 예시되지 않은 여러 가지의 변형과 응용이 가능함을 알 수 있을 것이다. 예를 들어, 실시예에 구체적으로 나타난 각 구성 요소는 변형하여 실시할 수 있는 것이다. 그리고 이러한 변형과 응용에 관계된 차이점들은 첨부된 청구 범위에서 규정하는 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

10: 공기조화기 11: 압축기
12: 실외열교환기 13: 팽창기구
14: 실내열교환기 15: 밸브
16: 실내 팬 17: 실내기
21: 입력부 22: 실내온도센서
80: 제어부

Claims (9)

1. 냉매를 압축시키는 압축기;
   상기 압축기와 연결되어 실외공기와 냉매를 열교환시키는 실외열교환기;
   상기 실외열교환기와 연결되어, 상기 실외열교환기를 통과한 냉매를 팽창시키는 팽창기구;
   상기 압축기 및 상기 팽창기구와 연결되고, 실내공기와 냉매를 열교환시키는 복수의 실내열교환기;
   상기 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 형성되는 밸브; 및
   실내온도와 희망온도에 근거하여, 상기 밸브 및 상기 압축기를 기 설정된 방식으로 제어하는 제어부를 포함하고,
   상기 복수의 실내열교환기는,
   실내 팬으로부터 특정 거리 이내에 배치되는 전면 열교환기; 및
   상기 실내 팬으로부터 상기 특정 거리보다 먼 거리에 배치되는 후면 열교환기를 포함하고,
   상기 밸브는 상기 후면 열교환기의 흡입배관에 형성되며,
   상기 제어부는,
   상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 상기 후면 열교환기에 착상된 응축수가 모두 건조될 때까지, 냉매가 상기 후면 열교환기에 미흡입되도록 상기 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 것을 특징으로 하며,
   상기 후면 열교환기에서 건조된 수분 중 일부는 상기 전면 열교환기에 응축되고,
   상기 전면 열교환기에는 일정량의 응축수가 존재하며,
   상기 일정량을 초과하는 응축수는 액체 상태로 배출구를 통해 배출되는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 상기 밸브가 냉매를 차단하도록 상기 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 상기 압축기를 구동시키는 운전 주파수를 낮추는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 실내온도가 상기 희망온도 초과인 상태에서, 상기 밸브가 냉매를 통과시키도록 상기 밸브를 온 시키고, 상기 압축기에 제1 운전 주파수를 갖는 신호를 인가시키며,
   상기 실내온도가 상기 희망온도 이하로 도달하는 경우, 상기 밸브가 냉매를 차단하도록 상기 밸브를 오프 시키고, 상기 압축기에 상기 제1 운전 주파수보다 낮은 제2 운전 주파수를 갖는 신호를 인가하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
5. 삭제
6. 삭제
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 후면 열교환기에 착상된 응축수가 모두 건조되도록 설정된 시간동안 상기 밸브를 오프시키고 상기 압축기의 구동을 유지시키는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 후면 열교환기에 착상된 응축수가 모두 건조되면, 상기 압축기를 오프시키는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
9. 압축기를 구동하여 냉방운전을 수행하는 단계;
   실내온도가 희망온도 이하인지 여부를 판단하는 단계; 및
   상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 복수의 실내열교환기 중 일부로 흡입되는 냉매를 차단하도록 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 단계를 포함하며,
   상기 복수의 실내열교환기는,
   실내 팬으로부터 특정 거리 이내에 배치되는 전면 열교환기; 및
   상기 실내 팬으로부터 상기 특정 거리보다 먼 거리에 배치되는 후면 열교환기를 포함하고,
   상기 밸브는 상기 후면 열교환기의 흡입배관에 형성되며,
   상기 유지시키는 단계는,
   상기 실내온도가 상기 희망온도 이하인 경우, 상기 후면 열교환기에 착상된 응축수가 모두 건조될 때까지, 냉매가 상기 후면 열교환기에 미흡입되도록 상기 밸브를 오프시키고, 상기 압축기의 구동을 유지시키는 것을 특징으로 하며,
   상기 후면 열교환기에서 건조된 수분 중 일부는 상기 전면 열교환기에 응축되고,
   상기 전면 열교환기에는 일정량의 응축수가 존재하며,
   상기 일정량을 초과하는 응축수는 액체 상태로 배출구를 통해 배출되는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어방법.

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