KR102160906B1 - 회전 커넥터 장치 - Google Patents

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마사토시 우시야마
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후루카와 덴키 고교 가부시키가이샤
후루카와 에이에스 가부시키가이샤
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Abstract

커넥터 수용부 내로의 액체의 침입을 억제할 수 있고, 녹청 발생의 방지를 도모하는 것이 가능한 회전 커넥터 장치를 제공한다. 로테이터 (12) 와 스테이터 (13) 를 갖는 회전 커넥터 장치 (1) 로서, 로테이터 (12) 의 커넥터 수용부 (33, 233, 333) 는, 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 로테이터측 커넥터 (14) 를 유지 가능하게 형성되어 있고, 로테이터 (12) 의 로테이터 본체 (31) 로부터 스테이터 (13) 의 환상의 공간 (S1) 의 외측으로 돌출되는 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 와, 이 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 가 돌출되는 방향을 따른 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 를 적어도 부분적으로 덮는 부재인 커버 부재 (312, 322, 332) 를 구비한다.

Description

회전 커넥터 장치
본 발명은, 회전 커넥터 장치에 관한 것으로, 특히, 스티어링 휠측과 차체측사이를 플랫 케이블에 의해 전기적으로 접속하기 위해서 사용되는 회전 커넥터 장치에 관한 것이다.
사륜 자동차 등의 차량에 있어서, 조타용의 스티어링 휠과 스티어링 샤프트의 연결부에, 에어백 장치 등에 전력을 공급하기 위한 회전 커넥터 장치가 장착되어 있다. 회전 커넥터 장치는, 스티어링 샤프트에 둘러싸여 장착되어 있고, 또, 이 회전 커넥터 장치와 스티어링 샤프트의 단부를 내포하도록 스티어링 칼럼 커버가 장착되어 있다. 또, 스티어링 휠측에는, 스티어링 휠의 보스부를 내포 하도록 스티어링 로어 커버가 장착되어 있다.
상기의 스티어링 커버 구조에 있어서, 스티어링 칼럼 커버는 스티어링 휠의 조타에 의해 회동 (回動) 하지 않고, 한편, 스티어링 로어 커버는, 스티어링 휠과 일체적으로 고정되어 있어, 스티어링 휠의 조타에 따라 회동한다. 그리고, 스티어링 휠의 조타시에 이들 커버가 간섭하지 않도록, 스티어링 칼럼 커버 및 스티어링 로어 커버가, 스티어링 샤프트의 축 방향에 관하여 소정 간격을 두고 배치되어 있다.
상기 구성에서는, 예를 들어 운전자가 실수로 음료물 등의 액체를 스티어링 로어 커버에 끼얹어 버린 경우나, 스티어링 로어 커버의 상벽부에서 결로가 생긴 경우, 액체가 스티어링 칼럼 커버와 스티어링 로어 커버 사이의 상기 공간 (간격부) 으로 흘러들어, 회전 커넥터에 도달하는 경우가 있다. 이 결과, 액체가 회전 커넥터 장치 내부에 침입하여, 회전 커넥터의 내벽이나 회전 커넥터 장치의 내부에 배치된 플랫 케이블에 부착되어 스티어링 휠의 조작이 무거워지는 경우가 있었다.
그래서, 종래부터, 회전 커넥터 장치 내로의 음료수 등의 침입을 방지하기 위해서, 회전 커넥터 장치에 있어서, 로테이터와 스테이터 사이에 형성되는 간극이 연직 하방을 향하여 개방된 구조가 제안되어 있다 (특허문헌 1).
일본 공개실용신안공보 평5-32222호
그러나, 상기와 같은 종래의 회전 커넥터 장치에서는, 내부에 액체 등이 잘 침입하지 않는 구조이기는 하지만, 플랫 케이블과 외부와의 전기적 접속을 가능하게 하는 커넥터의 접속부에 액체가 침입하여 녹청이 생길 우려가 있다. 로테이터의 커넥터가 수용된 커넥터 수용부에는, 커넥터나 케이블을 유지하기 위한 구멍이나 커넥터로부터 내측으로 연장되는 에어백 접속용의 리드 케이블을 외측으로 되돌리기 위해서 형성된 홈이 형성되어 있기 때문에, 회전 커넥터 장치에 도달한 액체가 이들 구멍이나 홈으로부터 커넥터 수용부의 내부에 침입하여 플랫 케이블과 커넥터의 접속부까지 도달하여, 접속부에 녹청이 생길 우려가 있다.
또, 회전 커넥터 장치에 도달한 액체에 함유되는 수분이나 염분 등에 의해 접속부에 녹청이 생기고, 회전 커넥터 장치의 통전시의 전기 저항치가 증대되어 원하는 전기 저항치보다 커져, 에어백 등의 외부 장치가 작동하지 않거나, 또는, 오작동할 우려가 있다. 이와 같이, 종래의 회전 커넥터에 있어서는, 커넥터 수용부의 액체에 대한 보다 높은 밀폐성이 요구되고 있었다.
본 발명은, 상기 서술한 과제를 감안하여 이루어진 것으로, 그 목적은, 커넥터 수용부 내로의 액체의 침입을 억제할 수 있고, 녹청 발생의 방지를 도모하는 것이 가능한 회전 커넥터 장치를 제공하는 것에 있다.
상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명의 회전 커넥터 장치는, 로테이터와, 그 로테이터를 축선 둘레로 회동 가능하게 유지하고, 상기 로테이터와의 사이에 상기 축선 둘레로 환상의 공간을 형성하는 부재인 스테이터와, 상기 로테이터에 있어서 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 로테이터측 커넥터와, 상기 스테이터에 있어서 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 스테이터측 커넥터와, 상기 환상의 공간 내에 수용되고, 상기 로테이터측 커넥터와 상기 스테이터측 커넥터에 전기적으로 접속되는 가요성의 플랫 케이블인 가요성 케이블을 구비하고, 상기 로테이터는, 상기 축선 둘레로 환상의 부재인 로테이터 본체와, 상기 환상의 공간과 그 환상의 공간의 외측 사이를 관통하는 공간으로서 상기 로테이터측 커넥터를 수용하는 커넥터 수용 공간을 형성하는 커넥터 수용부를 가지고 있고, 상기 커넥터 수용부는, 상기 로테이터측 커넥터를 유지 가능하게 형성되어 있고, 상기 로테이터 본체로부터 상기 환상의 공간의 외측으로 돌출되는 커넥터 유지부와, 그 커넥터 유지부가 돌출되는 방향을 따른 상기 커넥터 유지부의 둘레면을 적어도 부분적으로 덮는 부재인 커버 부재를 구비하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 일 양태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서, 상기 커넥터 유지부는, 외주측으로 개방된 오목부가 형성되어 있고, 그 오목부 내에 상기 로테이터측 커넥터가 유지되고, 상기 커버 부재는, 외주측으로부터 상기 오목부를 덮는 부재이고, 상기 커넥터 수용 공간은, 상기 커버 부재가 상기 커넥터 유지부를 덮음으로써 형성되어 있다.
본 발명의 일 양태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서, 상기 커넥터 유지부는, 상기 커넥터 수용 공간을 내부에 가지고 있고, 상기 커버 부재는, 상기 커넥터 유지부의 둘레면 전체를 덮는 부재이다.
본 발명의 일 양태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서, 상기 커넥터 유지부는, 상기 커넥터 수용 공간을 내부에 가지고 있음과 함께, 상기 로테이터측 커넥터와 외부 장치를 전기적으로 접속하는 케이블이 통과되는 상기 로테이터 본체로부터 상기 환상의 공간의 외측을 향해 연장되는 홈인 케이블 홈을 가지고 있고, 상기 커버 부재는 상기 케이블 홈을 덮는 부재이다.
본 발명의 일 양태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서, 상기 커넥터 유지부는, 상기 로테이터 본체와 일체적으로 형성되어 있다.
본 발명의 일 양태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서, 상기 커버 부재는, 상기 커넥터 유지부를 덮는 부분을 밀봉하기 위해서 상기 커넥터 유지부에 적어도 부분적으로 밀접하고 있다.
본 발명의 일 양태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서, 상기 로테이터 본체 및 상기 커넥터 유지부는 수지 재료로 형성되어 있다.
본 발명에 관련된 회전 커넥터 장치에 의하면, 커넥터 수용부 내로의 액체의 침입을 억제할 수 있고, 녹청 발생의 방지를 도모할 수 있다.
도 1 은, 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치의 개략 구성을 나타내기 위한 사시도이다.
도 2 는, 도 1 에 나타내는 회전 커넥터 장치의 부분 확대도이고, 도 2(a) 는, 도 1 에 나타내는 회전 커넥터 장치에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부를 분해한 상태에서 나타내는 부분 분해 사시도이고, 도 2(b) 는, 도 1 에 나타내는 회전 커넥터 장치에 있어서 로테이터측 커넥터 수용부를 조립한 상태에서 나타내는 부분 확대 사시도이다.
도 3 은, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치의 개략 구성을 나타내기 위한 사시도이고, 도 3(a) 는, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부를 분해한 상태에서 나타내는 부분 분해 사시도이고, 도 3(b) 는, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부를 조립한 상태에서 나타내는 부분 확대 사시도이다.
도 4 는, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치의 개략 구성을 나타내기 위한 사시도이고, 도 4(a) 는, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부를 분해한 상태에서 나타내는 부분 분해 사시도이고, 도 4(b) 는, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부를 조립한 상태에서 나타내는 부분 확대 사시도이다.
이하, 본 발명의 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치에 대해 도면을 참조하여 설명한다. 또한, 본 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치는, 사륜 자동차 등의 차량에 있어서 조타 장치인 스티어링 휠과 스티어링 샤프트 사이를 전기적으로 접속하는 것이다.
우선, 도 1 을 참조하여, 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 의 구성에 대해 설명한다. 도 1 은, 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 의 개략 구성을 나타내는 사시도이다.
도 1 에 나타내는 바와 같이, 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 는, 로테이터 (12) 와, 로테이터 (12) 를 축선 (x) 둘레로 회동 가능하게 유지하고, 로테이터 (12) 와의 사이에 축선 (x) 둘레로 환상의 공간 (환상 공간 (S1)) 을 형성하는 부재인 스테이터 (13) 를 구비하고 있다. 또, 회전 커넥터 장치 (1) 는, 로테이터 (12) 에 있어서 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 로테이터측 커넥터 (14) 와, 스테이터 (13) 에 있어서 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 스테이터측 커넥터 (15) 와, 환상 공간 (S1) 내에 수용되고, 로테이터측 커넥터 (14) 와 스테이터측 커넥터 (15) 에 전기적으로 접속되는 가요성의 플랫 케이블인 가요성 케이블 (16) 을 구비하고 있다. 차량에 있어서, 스테이터 (13) 는 스티어링 샤프트에 고정되어 있고, 로테이터 (12) 는 스티어링 휠에 장착되어 있다.
로테이터 (12) 는, 축선 (x) 둘레 (도 1 의 화살표 A 방향 및 화살표 B 방향) 로 환상의 부재인 로테이터 본체 (31) 와, 환상의 공간 (S1) 과 이 환상의 공간 (S1) 의 외측 사이를 관통하는 공간으로서 로테이터측 커넥터 (14) 를 수용하는 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 을 형성하는 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 를 가지고 있다. 구체적으로는, 도 1 에 나타내는 바와 같이, 로테이터 본체 (31) 는, 축선 (x) 을 중심으로 하는 중공 원반상 또는 대략 중공 원반상의 부분인 천판부 (31a) 와, 천판부 (31a) 의 내주측의 단부로부터 축선 (x) 을 따라 환상의 공간 (S1) 측을 향해 연장되는 원통상의 원통부 (31b) 를 가지고 있다. 천판부 (31a) 는, 회전 커넥터 장치 (1) 에 있어서, 상측 (도 1 의 화살표 C 방향) 에 면하는 부분을 구획하고 있다. 원통부 (31b) 는, 스테이터 (13) 의 대응하는 부분에 축선 (x) 에 대해 회동 가능하게 걸어맞춰지도록 형성되어 있다.
로테이터측 커넥터 수용부 (33) 는, 로테이터측 커넥터 (14) 를 유지 가능하게 형성되어 있고, 로테이터 본체 (31) 로부터 환상의 공간 (S1) 의 외측으로 돌출되는 커넥터 유지부 (311) 와, 커넥터 유지부 (311) 가 돌출되는 방향 (축선 (x) 방향) 을 따른 둘레면에 있어서 커넥터 유지부 (311) 를 적어도 부분적으로 덮는 커버 부재 (312) 를 구비하고 있다. 이 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 의 상세한 것에 대해서는 후술한다.
스테이터 (13) 는, 구체적으로는, 축선 (x) 을 중심으로 하는 원형의 구멍인 도시 생략된 걸어맞춤 구멍을 갖는 축선 (x) 을 중심으로 하는 원환상 또는 대략 원환상을 이루는 스테이터 본체 (21) 와, 회전 커넥터 장치 (1) 의 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 스테이터측 커넥터 (15) 와, 스테이터측 커넥터 (15) 를 수용하는 스테이터측 커넥터 수용 공간 (S3) 을 형성하는 스테이터측 커넥터 수용부 (23) 를 가지고 있다. 스테이터 본체 (21) 에 형성되어 있는 걸어맞춤 구멍은, 로테이터 (12) 의 원통부 (31b) 의 하측 (도 1 의 화살표 D 방향) 의 단부를 수용하여 이 단부와 걸어맞춤 가능하게 형성되어 있다. 로테이터 (12) 는, 원통부 (31b) 의 하측의 단부에 있어서, 스테이터 (13) 의 스테이터 본체 (21) 의 걸어맞춤 구멍에 회동 가능하게 걸어맞춰져 있고, 이로써 스테이터 (13) 에 회동 가능하게 유지되어 있다.
상기 서술한 바와 같이 걸어맞춤 구멍에 있어서 로테이터 (12) 가 스테이터 (13) 에 장착됨으로써, 로테이터 (12) 의 천판부 (31a) 및 원통부 (31b) 와 스테이터 (13) 의 스테이터 본체 (21) 에 의해 환상의 공간 (S1) 이 형성된다.
이어서, 도 2(a) 및 도 2(b) 를 참조하여, 회전 커넥터 장치 (1) 에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 의 구성에 대해 상세하게 설명한다. 도 2 는, 도 1 에 나타내는 회전 커넥터 장치 (1) 의 부분 확대도이고, 도 2(a) 는, 도 1 에 나타내는 회전 커넥터 장치에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 를 분해한 상태를 나타내는 부분 분해 사시도이고, 도 2(b) 는, 도 1 에 나타내는 회전 커넥터 장치 (1) 에 있어서 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 를 조립한 상태에서 나타내는 부분 확대 사시도이다.
로테이터측 커넥터 수용부 (33) 에 있어서, 커넥터 유지부 (311) 는, 외주측으로 개방된 오목부 (313) 가 형성되어 있고, 오목부 (313) 내에 로테이터측 커넥터 (14) 가 유지되고, 커버 부재 (312) 는, 외주측으로부터 오목부 (313) 를 덮는 부재이고, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 은, 커버 부재 (312) 가 커넥터 유지부 (311) 를 덮음으로써 형성되어 있다. 커넥터 유지부 (311) 는 로테이터 본체 (31) 와 함께 불소 수지 등의 절연성 수지로 일체적으로 형성되어 있고, 커버 부재 (312) 는 커넥터 유지부 (311) 를 외주면에 있어서 밀봉하기 위해서 커넥터 유지부 (311) 에 적어도 부분적으로 밀접하고 있다.
보다 상세하게는, 도 2(a), (b) 에 나타내는 바와 같이, 오목부 (313) 에는, 스티어링 휠의 스위치류로부터 인출된 케이블과 접속되는 로테이터측 커넥터 (14) 의 부분인 커넥터부 (14a) 가 유지되는 커넥터부 수용 오목부 (314) 와, 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치 등의 전기 회로와 접속되는 로테이터측 커넥터 (14) 의 부분인 에어백 접속용 커넥터의 리드 케이블 등이 접속되는 케이블 접속부 (14b) 가 유지되는 케이블부 수용 오목부 (315) 가 형성되어 있다.
또, 커넥터 유지부 (311) 는, 커넥터 유지부 (311) 가 돌출되는 방향 (도 1 의 화살표 C 방향) 을 따라 펼쳐지는 둘레면을 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 내측 둘레벽 (311a) 및 1 쌍의 측둘레벽 (311b) 을 가지고 있다. 내측 둘레벽 (311a) 은 내주측에 면하는 둘레면을 형성하고 있고, 측둘레벽 (311b) 은 내측 둘레벽 (311a) 의 둘레 방향의 단부로부터 외주측을 향해 내측 둘레벽 (311a) 에 대해 수직으로 또는 대략 수직으로 연장되는 둘레면을 형성하고 있다. 오목부 (313) 는, 내측 둘레벽 (311a) 및 1 쌍의 측둘레벽 (311b) 에 의해 구획되어 있다. 또, 오목부 (313) 는, 도 2(a) 에 나타내는 바와 같이, 로테이터 본체 (31) 에 대해서도 개방되어 있고, 구체적으로는, 축선 (x) 방향에 있어서 하방으로부터 (화살표 C 방향으로) 로테이터 본체 (31) 에 의해 덮여 있지 않고, 또, 외주측으로부터 로테이터 본체 (31) 에 의해 덮여 있지 않다. 요컨대, 로테이터 본체 (31) 는, 오목부 (313) 에 접하는 부분 및 그 외주측의 부분이 공간을 형성하는 절결 (31c) 로 되어 있다. 측둘레벽 (311b) 에는, 후술하는 커버 부재 (312) 의 걸림 구멍 (317) 과 걸림 가능한 걸림 클로 (316) 가 외측의 면에 각각 형성되어 있다 (일측 생략). 이 걸림 클로 (316) 는, 커넥터 유지부 (311) 에 커버 부재 (312) 를 장착할 때, 걸림 구멍 (317) 과 위치가 일치할 때까지 휨 변형되고, 위치가 일치하면 휨 변형으로부터 복귀하여 걸림 구멍 (317) 에 걸어맞춰지도록 형성되어 있다. 또, 커넥터 유지부 (311) 는, 오목부 (313) 의 케이블부 수용 오목부 (315) 를 상측으로부터 덮는 축선 (x) 과 직교 또는 대략 직교하는 방향으로 연장되는 평판상의 상측 칸막이부 (311c) 를 가지고 있다. 상측 칸막이부 (311c) 는, 측방의 하나의 단부에 있어서 대응하는 측의 측둘레벽 (311b) 의 상단부에 접속하고 있다. 또, 상측 칸막이부 (311c) 에는, 외주측을 향해 개방되도록 외주측의 단부로부터 내주측을 향해 패인 상측 칸막이부 (311c) 를 관통하는 관통 오목부 (318) 가 형성되어 있다. 회전 커넥터 장치 (1) 에 있어서, 관통 오목부 (318) 에는 후술하는 바와 같이 케이블이 통과되기 때문에, 관통 오목부 (318) 는 이 케이블이 통과 가능하게 형성되어 있다.
커버 부재 (312) 는, 외주측으로부터 커넥터 유지부 (311) 의 오목부 (313) 를 덮는 부재이고, 이 커버 부재 (312) 가 커넥터 유지부 (311) 를 덮음으로써, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 이 형성된다. 보다 상세하게는, 커버 부재 (312) 는, 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 에 있어서, 커넥터 유지부 (311) 가 돌출되는 방향 (도 1 의 화살표 C 방향) 을 따른 둘레면 중, 외주측에 면하는 둘레면을 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 외측 둘레벽부 (312a) 와, 외측 둘레벽부 (312a) 의 둘레 방향의 단부로부터 내주측을 향해 외측 둘레벽부 (312a) 에 대해 수직 또는 대략 수직인 1 쌍의 둘레면을 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 측둘레벽부 (312b) 를 형성하고, 이들 3 개의 벽면으로 오목부 (313) 를 덮는다.
또, 커버 부재 (312) 는, 하방 (화살표 D 방향측) 에, 로테이터 본체 (31) 의 외주 단부에 밀접하여 로테이터 본체 (31) 의 외주 단부에 절결 (31c) 에 의해 형성된 공간의 밀폐를 도모하기 위한 스커트부 (312c) 를 가지고 있다. 스커트부 (312c) 는, 구체적으로는, 외측 둘레벽부 (312a) 의 하방 또는 하단에 형성되어 있고, 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31c) 의 둘레 방향의 양단측에 있어서 로테이터 본체 (31) 의 외주단 부분에 상방으로부터 (화살표 D 방향으로) 밀접하도록 형성되어 있다. 예를 들어, 스커트부 (312c) 는, 로테이터 본체 (31) 의 외주단 부분의 상측 표면에 대응하는 면을 하측에 가지고 있다.
커넥터 유지부 (311) 가 커버 부재 (312) 에 의해 덮인 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 에 있어서, 도 2(b) 에 나타내는 바와 같이, 커넥터 유지부 (311) 의 오목부 (313) 의 개방된 부분에는 커버 부재 (312) 의 외측 둘레벽부 (312a) 가 위치한다. 즉, 커넥터 유지부 (311) 의 오목부 (313) 의 내측 둘레벽 (311a) 과 커버 부재 (312) 의 외측 둘레벽부 (312a) 는 서로 겹치지 않고, 축선 (x) 과 교차하는 외주측 및 내주측 방향에 있어서 서로 간격을 두고 대향하고 있다. 1 쌍의 측둘레벽 (311b) 및 측둘레벽부 (312b) 만으로 커넥터 유지부 (311) 와 커버 부재 (312) 가 겹치도록, 커넥터 유지부 (311) 와 커버 부재 (312) 는 형성되어 있다. 또, 커버 부재 (312) 의 스커트부 (312c) 는, 절결 (31c) 을 덮어 로테이터 본체 (31) 에 밀접하고 있다. 또, 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 에 있어서, 도 2(b) 에 나타내는 바와 같이, 커넥터 유지부 (311) 의 상측 칸막이부 (311c) 는 외주측의 단부에 있어서 커버 부재 (312) 의 외측 둘레벽부 (312a) 의 상측 가장자리부에 접촉하고, 오목부 (313) 의 케이블부 수용 오목부 (315) 는 상측에 있어서 상측 칸막이부 (311c) 에 덮여 있다.
또한, 커버 부재 (312) 의 측둘레벽부 (312b) 에는, 상기 서술한 커넥터 유지부 (311) 의 걸림 클로 (316) 가 걸림 가능한 걸림 구멍 (317) 이 각각 형성되어 있다 (일측 생략). 커버 부재 (312) 가 커넥터 유지부 (311) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 2(b) 에 나타내는 위치) 가 되면, 걸림 클로 (316) 가 걸림 구멍 (317) 에 걸어맞춰지고, 걸림되어, 커버 부재 (312) 가 커넥터 유지부 (311) 에 장착된다. 걸림 클로 (316) 및 걸림 구멍 (317) 에는 종래 공지된 걸어맞춤 또는 걸림 수단을 적용할 수 있다.
다음으로, 도 2(a) 및 도 2(b) 를 참조하여, 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 의 형성 방법, 요컨대, 커넥터 유지부 (311) 에 대한 커버 부재 (312) 의 장착 방법에 대해 설명한다. 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 는, 커넥터 유지부 (311) 에 커버 부재 (312) 를 끼워맞춤으로써 형성된다.
로테이터측 커넥터 수용부 (33) 의 형성에는, 먼저, 로테이터측 커넥터 (14) 를 커넥터 유지부 (311) 에 수용하고, 커넥터 유지부 (311) 에 유지시킨다. 상세하게는, 커넥터부 수용 오목부 (314) 및 케이블부 수용 오목부 (315) 에, 회전 커넥터 장치 (1) 의 축선 (x) 방향 하측으로부터 로테이터측 커넥터 (14) 또는 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 에 용접 등에 의해 접속된 에어백의 접속용의 리드 케이블 (LC) (도 1 참조) 을 수용한다.
또한, 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 에는, 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치 등의 전기 회로와 접속되는 에어백 접속용 커넥터가 장착된 리드 케이블 (LC) 이 미리 용접 등에 의해 접속되어 있다. 이 리드 케이블 (LC) 은, 로테이터측 커넥터 (14) 를 커넥터 유지부 (311) 에 수용하였을 때에는 하방으로 연장되어 있고, 이 때문에, 리드 케이블 (LC) 은 상방으로 연장되도록 되돌려져 케이블부 수용 오목부 (315) 에 이것을 통과하도록 수용된다. 이로써, 리드 케이블 (LC) 은, 커넥터 유지부 (311) 의 상측 칸막이부 (311c) 에 형성된 관통 오목부 (318) 로부터 상방으로 연장된 상태가 된다.
그리고, 커버 부재 (312) 를 커넥터 유지부 (311) 에 장착하기 위해서, 커버 부재 (312) 를 외주측으로부터 커넥터 유지부 (311) 를 덮도록 움직여, 커버 부재 (312) 의 측둘레벽부 (312b) 의 내주측의 단부가 커넥터 유지부 (311) 의 측둘레벽 (311b) 의 외주측의 단부에 각각 겹치도록 이동시켜 간다. 커버 부재 (312) 를 더욱 이동시키면, 커넥터 유지부 (311) 의 걸림 클로 (316) 가 커버 부재 (312) 의 측둘레벽부 (312b) 와 맞닿아 걸림 클로 (316) 가 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 의 내측으로 휨 변형된다. 그리고, 커버 부재 (312) 가 커넥터 유지부 (311) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 2(b) 에 나타내는 위치) 까지 이동하면, 커넥터 유지부 (311) 의 걸림 클로 (316) 와 커버 부재 (312) 의 걸림 구멍 (317) 이 서로 겹쳐, 걸림 클로 (316) 의 휨 변형이 해소되고, 걸림 클로 (316) 가 걸림 구멍 (317) 에 걸어맞춰져 걸림되고, 커버 부재 (312) 가 커넥터 유지부 (311) 에 고정되고, 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 가 형성되고, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 이 형성된다.
커버 부재 (312) 에 있어서의 1 쌍의 측둘레벽부 (312b) 의 내측면 사이의 간격은, 커넥터 유지부 (311) 에 있어서의 1 쌍의 측둘레벽 (311b) 의 외측면 사이의 간격과 동일하거나, 또는, 커넥터 유지부 (311) 에 있어서의 1 쌍의 측둘레벽 (311b) 의 외측면 사이의 간격보다 작은 것이 바람직하다. 커버 부재 (312) 를 커넥터 유지부 (311) 에 장착하였을 때에, 측둘레벽부 (312b) 와 측둘레벽 (311b) 이 서로 밀착되기 때문이다.
이와 같이, 커버 부재 (312) 를 커넥터 유지부 (311) 에 장착하고, 커버 부재 (312) 로 커넥터 유지부 (311) 의 오목부 (313) 및 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31c) 을 덮음으로써, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 내에 액체가 침입 가능해지는 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 내로 통하는 간극이나 구멍, 홈 등을 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 에 형성하지 않도록 할 수 있다. 종래의 회전 커넥터 장치에 있어서는, 복잡한 형상을 갖는 로테이터측 커넥터 수용부는, 사출 성형에 의해 일체의 부재로서 형성되어 있고, 로테이터측 커넥터 수용 공간 내로 통하는 간극이나 구멍, 홈 등이 로테이터측 커넥터 수용부에 형성되어 있었다. 이 때문에, 종래의 회전 커넥터 장치에 있어서는, 로테이터측 커넥터 수용 공간 내에 액체가 침입하는 경우가 있었지만, 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 에 있어서는, 상기 서술한 바와 같이, 관통 구멍이나 홈이 형성되어 있지 않은 커버 부재 (312) 에 의해 커넥터 유지부 (311) 의 오목부 (313) 및 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31c) 을 덮음으로써 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 가 형성되어 있어, 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 의 외주벽을 형성하는 커버 부재 (312) 를 통하여 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 내에 액체가 침입하는 경우는 없다.
이와 같이, 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 에 의하면, 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 내로의 액체의 침입을 억제할 수 있고, 로테이터측 커넥터 (14) 또는 가요성 케이블 (16) 등으로의 녹청의 발생 방지를 도모할 수 있다.
또, 커넥터 유지부 (311) 에는, 로테이터 본체 (31) 의 외주측으로 개방된 오목부 (313) 가 형성되고, 개방된 부분에 커버 부재 (312) 의 외측 둘레벽부 (312a) 가 위치한다 (도 2(b) 참조). 이 때문에, 커넥터 유지부 (311) 와 커버 부재 (312) 가 겹치는 면을 적게 함으로써, 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 가 대형화되고, 회전 커넥터 장치 (1) 의 중량이 증가하는 것을 억제할 수 있다.
또한, 커버 부재 (312) 를 커넥터 유지부 (311) 에 장착할 때, 커넥터 유지부 (311) 에 형성된 걸림 클로 (316) 가 커버 부재 (312) 에 형성된 걸림 구멍 (317) 과 걸림으로써 커버 부재 (312) 가 원하는 장착 위치가 된다. 이 때문에, 커버 부재 (312) 의 장착 작업을 용이하게 할 수 있다.
회전 커넥터 장치 (1) 는, 커버 부재 (312) 를 커넥터 유지부 (311) 에 장착하기 위해서 걸림 클로 (316) 및 걸림 구멍 (317) 을 가지고 있다고 하였지만, 커버 부재 (312) 를 커넥터 유지부 (311) 에 장착하기 위해서 회전 커넥터 장치 (1) 가 구비하는 걸림 수단은 걸림 클로 (316) 및 걸림 구멍 (317) 에 한정되지 않는다. 회전 커넥터 장치 (1) 는, 다른 걸림 수단을 가지고 있어도 된다. 또, 회전 커넥터 장치 (1) 는, 걸림 클로 (316) 및 걸림 구멍 (317) 등의 걸림 수단을 가지고 있지 않고, 측둘레벽 (311b) 과 측둘레벽부 (312b) 간의 끼워맞춤에 의해 커버 부재 (312) 가 커넥터 유지부 (311) 에 유지되도록 되어 있어도 된다.
또, 커버 부재 (312) 의 측둘레벽부 (312b) 는, 도 2(a) 에 나타내는 바와 같이, 커넥터 유지부 (311) 의 측둘레벽 (311b) 과 동일한 크기로 펼쳐지지 않아도 된다. 마찬가지로, 커넥터 유지부 (311) 의 측둘레벽 (311b) 은, 도 2(a) 에 나타내는 바와 같이, 커버 부재 (312) 의 측둘레벽부 (312b) 와 동일한 크기로 펼쳐지지 않아도 된다. 커넥터 유지부 (311) 의 측둘레벽 (311b) 또는 커버 부재 (312) 의 측둘레벽부 (312b) 의 어느 측둘레벽이 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 의 측부 전체를 덮도록 펼쳐져 있으면 된다.
이어서, 도 3(a) 및 도 3(b) 를 참조하여, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (2) 에 대해 설명한다. 도 3 은, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (2) 의 개략 구성을 나타내기 위한 사시도이고, 도 3(a) 는, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (2) 에 있어서의 커넥터 수용부를 분해한 상태에서 나타내는 부분 분해 사시도이고, 도 3(b) 는, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (2) 에 있어서의 커넥터 수용부를 조립한 상태에서 나타내는 부분 확대 사시도이다.
또한, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (2) 는, 상기 서술한 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 의 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 에 개량을 더한 것이고, 그 밖의 부분의 구성은 동일하다. 그래서, 이하에서는, 상기 서술한 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 와 동일 또는 유사한 구성 등에 대해서는 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1) 와 동일한 부호를 붙이고 그 설명을 생략하고, 상이한 구성에 대해서만 설명한다.
도 3(a) 및 도 3(b) 에 나타내는 바와 같이, 로테이터측 커넥터 수용부 (233) 는, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 을 내부에 갖고, 로테이터 본체 (31) 와 함께 불소 수지 등의 절연성 수지로 일체적으로 형성된 커넥터 유지부 (321) 와, 커넥터 유지부 (321) 의 둘레면 전체를 덮는 부재인 커버 부재 (322) 를 구비하고 있다.
커넥터 유지부 (321) 가 갖는 커넥터 수용 공간 (S2) 에는, 로테이터측 커넥터 (14) (도 2(a) 참조) 가 유지된다. 보다 상세하게는, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 은, 회전 커넥터 장치 (2) 의 축선 (x) 방향으로 관통하고 있고, 스티어링 휠의 스위치류로부터 인출된 케이블과 접속되는 로테이터측 커넥터 (14) 의 부분인 커넥터부 (14a) 가 유지되는 커넥터부 수용 공간부 (324) 와, 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치 등의 전기 회로와 접속되는 로테이터측 커넥터 (14) 의 부분인 에어백 접속용 커넥터가 장착된 리드 케이블 등이 접속되는 케이블 접속부 (14b) 가 유지되는 케이블부 수용 공간부 (325) 를 가지고 있다.
회전 커넥터 장치 (2) 의 커넥터 유지부 (321) 는, 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1) 의 커넥터 유지부 (311) 와는 달리, 커넥터부 수용 공간부 (324) 가 외주측으로 개방되지 않고, 외주측에도 벽 부재를 가지고 있고, 커넥터부 수용 공간부 (324) 는 전체 둘레에 있어서 벽 부재에 의해 덮여 닫혀 있다. 도 3(a) 에 나타내는 바와 같이, 커넥터 유지부 (321) 는, 커넥터 유지부 (321) 가 돌출되는 방향 (화살표 C 방향) 을 따른 둘레면 중 로테이터 본체 (31) 의 외주측에 위치하는 둘레면을 부분적으로 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 외측 둘레벽 (321a) 을 가지고 있다. 커넥터 유지부 (321) 의 외측 둘레벽 (321a) 은, 상측 칸막이부 (321c) 의 외주측 단부에 그 내측에 있어서 접속되어 있고, 커넥터 유지부 (321) 의 외주측의 둘레면은, 에어백 접속용 커넥터의 리드 케이블 등을 통과시키기 위한 케이블부 수용 공간부 (325) 에 연통하는 홈인 케이블 통과홈 (325a) 에 있어서만 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 이 개방되어 있다. 또, 커넥터 수용 공간 (S2) 은, 도 3(a) 에 나타내는 바와 같이, 케이블부 수용 공간부 (325) 만이 외주측으로부터 로테이터 본체 (31) 에 의해 덮여 있지 않다. 요컨대, 케이블 통과홈 (325a) 은, 로테이터 본체 (31) 를 관통하여 연장되어 있고, 로테이터 본체 (31) 에 절결 (31d) 을 형성하고 있다. 또한, 커넥터부 수용 공간부 (324) 및 케이블부 수용 공간부 (325) 는, 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1) 와 마찬가지로, 하방으로부터 (화살표 C 방향으로) 로테이터 본체 (31) 에 의해 덮여 있지 않다.
또, 상측 칸막이부 (321c) 에는, 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1) 와 마찬가지로, 외주측을 향해 개방되도록 외주측의 단부로부터 내주측을 향해 패인 상측 칸막이부 (321c) 를 관통하는 관통 오목부 (328) 가 형성되어 있다. 회전 커넥터 장치 (2) 에 있어서, 관통 오목부 (328) 에는 후술하는 바와 같이 케이블이 통과되기 때문에, 관통 오목부 (328) 는 이 케이블이 통과 가능하게 형성되어 있다.
또, 커넥터 유지부 (321) 의 1 쌍의 측둘레벽 (321b) 에는, 후술하는 커버 부재 (322) 의 돌기 맞닿음부 (327) 에 맞닿음 가능한 걸림 돌기 (326) 가 각각 형성되어 있다 (일측 생략). 이 걸림 돌기 (326) 는, 커버 부재 (322) 가 커넥터 유지부 (321) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 3(b) 에 나타내는 위치) 가 되면, 돌기 맞닿음부 (327) 에 맞닿도록 형성되어 있다.
커버 부재 (322) 는, 축선 (x) 방향에 있어서 개방된 축선 (x) 과 직교하는 단면의 형상이 대략 사각형인 통상의 부재이고, 커넥터 유지부 (321) 가 돌출되는 방향 (화살표 C 방향) 을 따른 둘레면 전체에 걸쳐 커넥터 유지부 (321) 를 덮도록 형성되어 있다. 또, 커버 부재 (322) 는, 로테이터 본체 (31) 의 외주 단부에 밀접하여, 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31d) 에 의해 형성된 공간의 밀폐를 도모하기 위한 스커트부 (322d) 를 가지고 있다. 이와 같이, 스티어링 로어 커버와 스티어링 칼럼 커버의 간극으로부터 흘러든 액체가 커버 부재 (322) 의 둘레면으로 돌아 들어왔다고 해도 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 으로의 액체의 침입을 억제하도록, 커버 부재 (322) 는 커넥터 유지부 (321) 의 둘레면 전체 및 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31d) 을 덮도록 형성되어 있다.
구체적으로는, 커버 부재 (322) 는, 외주측의 둘레면을 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 외측 둘레벽부 (322a) 와, 외측 둘레벽부 (322a) 에 대향하는 내주측의 둘레면을 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 내측 둘레벽부 (322c) 와, 외측 둘레벽부 (322a) 의 측단부와 내측 둘레벽부 (322c) 의 측단부를 각각 접속하는 1 쌍의 측둘레벽부 (322b) 를 가지고 있다. 커버 부재 (322) 의 측둘레벽부 (322b) 에는, 상기 서술한 걸림 돌기 (326) 가 맞닿음 가능한 돌기 맞닿음부 (327) 가 각각 형성되어 있다 (일측 생략). 보다 구체적으로는, 측둘레벽부 (322b) 의 상측의 단부는, 커버 부재 (322) 가 하측의 단부에 있어서 로테이터 본체 (31) 의 천판부 (31a) 에 맞닿았을 때에, 커넥터 유지부 (321) 의 측둘레벽 (321b) 에 형성된 걸림 돌기 (326) 가 걸어맞춰지도록 형성되어 있다. 커버 부재 (322) 가 커넥터 유지부 (321) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 3(b) 에 나타내는 위치) 가 되면, 걸림 돌기 (326) 가 돌기 맞닿음부 (327) 에 맞닿는다.
또, 스커트부 (322d) 는, 구체적으로는, 외측 둘레벽부 (322a) 의 하방 또는 하단에 형성되어 있고, 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31d) 의 둘레 방향의 양단측에 있어서 로테이터 본체 (31) 의 외주단 부분에 상방으로부터 (화살표 D 방향으로) 밀접하도록 형성되어 있다. 예를 들어, 스커트부 (322d) 는, 로테이터 본체 (31) 의 외주단 부분의 상측 표면에 대응하는 면을 하측에 가지고 있다.
이어서, 도 3(a) 및 도 3(b) 를 참조하여, 로테이터측 커넥터 수용부 (233) 의 형성 방법에 대해 설명한다. 로테이터측 커넥터 수용부 (233) 는, 커넥터 유지부 (321) 에 커버 부재 (322) 를 장착함으로써 형성된다.
로테이터측 커넥터 수용부 (233) 의 형성에는, 먼저, 로테이터측 커넥터 (14) (도 2(a) 참조) 를 커넥터 유지부 (321) 에 수용하고, 커넥터 유지부 (321) 에 유지시킨다. 상세하게는, 커넥터부 수용 공간부 (324) 및 케이블부 수용 공간부 (325) 에, 회전 커넥터 장치 (2) 의 축선 (x) 방향 하측으로부터 (도 3(a) 의 화살표 C 방향) 로테이터측 커넥터 (14) 또는 도시를 생략하는 에어백의 케이블 등을 수용한다.
또한, 로테이터측 커넥터 (14) 에는, 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치 등의 전기 회로와 접속되는 에어백 접속용 커넥터가 장착된 리드 케이블 (도시 생략) 이 미리 용접 등에 의해 접속되어 있다. 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1) 의 경우와 마찬가지로, 이 리드 케이블은, 로테이터측 커넥터 (14) 를 커넥터 유지부 (321) 에 수용하였을 때에는, 케이블부 수용 공간부 (325) 로부터 하방으로 연장되어 있고, 이 때문에, 리드 케이블은 상방으로 연장되도록 되돌려져 케이블부 수용 공간부 (325) 에 이것을 통과하도록 케이블 통과홈 (325a) 을 통하여 수용된다. 이로써, 이 리드 케이블은, 커넥터 유지부 (321) 의 상측 칸막이부 (321c) 에 형성된 관통 오목부 (328) 로부터 상방으로 연장된 상태가 된다.
그리고, 커버 부재 (322) 를 커넥터 유지부 (321) 에 끼워맞추기 위해서, 커버 부재 (322) 를 회전 커넥터 장치 (2) 의 축선 (x) 방향 상측으로부터 하측으로 이동시킨다. 커버 부재 (322) 를 이동시키면, 커버 부재 (322) 의 측둘레벽부 (322b) 가 걸림 돌기 (326) 와 맞닿음으로써 걸림 돌기 (326) 가 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 의 내측으로 휨 변형된다. 그리고, 커버 부재 (322) 가 커넥터 유지부 (321) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 3(b) 에 나타내는 위치) 가 되면, 걸림 돌기 (326) 의 휨 변형이 해소되고, 걸림 돌기 (326) 가 돌기 맞닿음부 (327) 에 맞닿아, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 을 형성한다. 이 때, 커버 부재 (322) 의 스커트부 (322d) 가 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31d) 을 덮고, 절결 (31d) 에 의해 형성되는 공간을 밀봉한다.
또, 커버 부재 (322) 를 커넥터 유지부 (321) 에 끼워맞출 때, 커넥터 유지부 (321) 에 형성된 걸림 돌기 (326) 가 커버 부재 (322) 에 형성된 돌기 맞닿음부 (327) 에 맞닿음으로써 원하는 끼워맞춤 위치가 되기 때문에, 끼워맞추는 작업자가 원하는 끼워맞춤 위치인지의 여부를 용이하게 확인할 수 있어, 장착 작업이 용이하다.
이와 같이, 본 발명의 제 2 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (2) 에 있어서도, 상기 서술한 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 와 마찬가지로, 로테이터측 커넥터 수용부 (233) 내로의 액체의 침입을 억제할 수 있고, 로테이터측 커넥터 (14) 또는 가요성 케이블 (16) 등으로의 녹청 발생의 방지를 도모할 수 있다.
이어서, 도 4(a) 및 도 4(b) 를 참조하여, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (3) 에 대해 설명한다. 도 4 는, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (3) 의 개략 구성을 나타내기 위한 사시도이고, 도 4(a) 는, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부를 분해한 상태에서 나타내는 부분 분해 사시도이고, 도 4(b) 는, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (3) 에 있어서의 커넥터 수용부를 조립한 상태에서 나타내는 부분 확대 사시도이다.
또한, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (3) 는, 상기 서술한 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 의 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 에 개량을 더한 것이고, 그 밖의 부분의 구성은 동일하다. 그래서, 이하에서는, 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1) 와 동일 또는 유사한 구성 등에 대해서는 동일한 부호를 붙이고 그 설명을 생략하고, 상이한 부분에 대해 설명한다.
도 4(a) 및 도 4(b) 에 나타내는 바와 같이, 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 는, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 을 내부에 갖고, 로테이터 본체 (31) 와 함께 불소 수지 등의 절연성 수지로 일체적으로 형성된 커넥터 유지부 (331) 와, 후술하는 케이블부 수용 공간부 (335) 를 덮는 부재인 커버 부재 (332) 를 구비하고 있다.
커넥터 유지부 (331) 가 갖는 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 에는, 로테이터측 커넥터 (14) (도 2(a) 참조) 가 유지된다. 보다 상세하게는, 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 은, 회전 커넥터 장치 (3) 의 축선 (x) 방향으로 관통하고 있고, 스티어링 휠의 스위치류로부터 인출된 케이블과 접속되는 로테이터측 커넥터 (14) 의 부분인 커넥터부 (14a) 가 유지되는 커넥터부 수용 공간부 (334) 와, 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치 등의 전기 회로와 접속되는 로테이터측 커넥터 (14) 의 부분인 에어백 접속용 커넥터가 장착된 리드 케이블 등이 접속되는 케이블 접속부 (14b) 가 유지되는 케이블부 수용 공간부 (335) 를 가지고 있다.
또, 커넥터 유지부 (331) 중, 커넥터부 수용 공간부 (334) 와 케이블부 수용 공간부 (335) 의 경계에는, 후술하는 커버 부재 (332) 의 홈 걸림 돌기 (337) 가 걸리는 걸림홈 (336) 이 형성되어 있다. 이 걸림홈 (336) 은, 커버 부재 (332) 가 커넥터 유지부 (331) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 4(b) 에 나타내는 위치) 가 되면, 홈 걸림 돌기 (337) 와 걸리도록 형성되어 있다.
보다 구체적으로는, 회전 커넥터 장치 (3) 의 커넥터 유지부 (331) 는, 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1) 의 커넥터 유지부 (311) 와는 달리, 커넥터부 수용 공간부 (334) 가 외주측으로 개방되어 있지 않고, 외주측에도 벽 부재를 가지고 있어, 커넥터부 수용 공간부 (334) 는 전체 둘레에 있어서 벽 부재에 의해 덮여 닫혀 있다. 도 4(a) 에 나타내는 바와 같이, 커넥터 유지부 (331) 는, 커넥터 유지부 (331) 가 돌출되는 방향 (화살표 C 방향) 을 따른 둘레면 중 로테이터 본체 (31) 의 외주측에 위치하는 둘레면을 부분적으로 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 외측 둘레벽 (331a) 을 가지고 있다. 또, 커넥터 유지부 (331) 의 외측 둘레벽 (331a) 의 케이블부 수용 공간부 (335) 측의 단부와, 커넥터 유지부 (331) 의 외측 둘레벽 (331a) 에 대향하는 내측 둘레벽 (311a) 과 동일한 내측 둘레벽 (331b) 의 케이블부 수용 공간부 (335) 측의 단부 사이에는, 벽상 (판상) 의 부재인 측둘레벽 (331c) 이 형성되어 있다. 측둘레벽 (331c) 에는, 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 가 커넥터부 수용 공간부 (334) 로부터 케이블부 수용 공간부 (335) 내에 진입할 수 있도록, 커넥터부 수용 공간부 (334) 와 케이블부 수용 공간부 (335) 사이를 연통하는 도시되지 않은 연통 구멍이 형성되어 있다.
커넥터 유지부 (331) 에 있어서, 케이블부 수용 공간부 (335) 의 외주측으로의 개방면은, 외측 둘레벽 (331a) 보다 축선 (x) 과 직교하는 직경 방향에 있어서 내주측에 위치하고 있다. 또, 커넥터 유지부 (331) 에 있어서, 케이블부 수용 공간부 (335) 의 바닥부 (내주측의 둘레벽) 를 형성하는 부분은, 커넥터부 수용 공간부 (334) 의 바닥부 (내측 둘레벽 (331b)) 를 형성하는 부분보다 외주측에 위치하고 있어도 된다. 또, 커넥터 유지부 (331) 는, 상기 서술한 회전 커넥터 장치 (1, 2) 에 있어서의 커넥터 유지부 (311, 321) 와는 달리, 로테이터 본체 (31) 의 외주 단부에 로테이터 본체 (31) 를 관통하는 절결을 가지고 있지 않고, 로테이터 본체 (31) 는, 외주 단부에 있어서 커넥터부 수용 공간부 (334) 및 케이블부 수용 공간부 (335) 에 연통하는 공간이 형성되어 있지 않다.
커버 부재 (332) 는, 커넥터 유지부 (331) 에 형성된 케이블부 수용 공간부 (335) 를 둘레 방향으로 연장되는 범위에 있어서 덮는 부재이고, 케이블부 수용 공간부 (335) 를 덮을 때에 커넥터 유지부 (331) 의 걸림홈 (336) 에 걸리는 홈 걸림 돌기 (337) 가 형성되어 있다. 커버 부재 (332) 가 커넥터 유지부 (331) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 4(b) 에 나타내는 위치) 가 되면, 홈 걸림 돌기 (337) 가 걸림홈 (336) 에 걸린다. 구체적으로는, 커버 부재 (332) 는, 축선 (x) 과 직교하는 단면의 형상이 대략 U 자상인 부재이고, 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 에 있어서 외주측의 둘레면의 일부를 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 외측 둘레벽부 (332a) 와, 외측 둘레벽부 (332a) 에 대향하는 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 에 있어서 내주측의 둘레면의 일부를 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 내측 둘레벽부 (332c) 와, 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 에 있어서 커넥터부 수용 공간부 (334) 측이 아닌 측둘레면을 형성하는 벽상 (판상) 의 부재인 측둘레벽 (332b) 을 가지고 있다. 커버 부재 (332) 의 외측 둘레벽부 (332a) 및 내측 둘레벽부 (332c) 의 개방측의 측단부에는, 상기 서술한 홈 걸림 돌기 (337) 가 각각 형성되어 있다.
홈 걸림 돌기 (337) 가 걸어맞춰지는 걸림홈 (336) 은, 측둘레벽부 (331c) 에 형성되어 있다. 걸림홈 (336) 은, 커버 부재 (332) 가 커넥터 유지부 (331) 에 대해 원하는 끼워맞춤 위치 (도 4(b) 에 나타내는 위치) 가 되면 홈 걸림 돌기 (337) 에 걸어맞춰지도록, 측둘레벽부 (331c) 에 있어서 배치 형성되어 있다.
이어서, 도 4(a) 및 도 4(b) 를 참조하여, 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 의 형성 방법에 대해 설명한다. 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 는, 커넥터 유지부 (331) 에 커버 부재 (332) 를 장착함으로써 형성된다.
로테이터측 커넥터 수용부 (333) 의 형성에는, 먼저, 로테이터측 커넥터 (14) (도 2(a) 참조) 를 커넥터 유지부 (331) 에 수용하고, 커넥터 유지부 (331) 에 유지시킨다. 상세하게는, 커넥터부 수용 공간부 (334) 에, 회전 커넥터 장치 (3) 의 축선 (x) 방향 하측으로부터 (도 1 의 화살표 C 방향) 로테이터측 커넥터 (14) 의 커넥터부 (14a) 를 수용하고, 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 를 케이블부 수용 공간부 (335) 에 수용한다. 이 때, 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 에는, 에어백 장치 등의 전기 회로와 접속되는 에어백 접속용 커넥터가 장착된 리드 케이블은 접속되어 있지 않다.
다음으로, 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치 등의 전기 회로와 접속되는 에어백 접속용 커넥터가 장착된 리드 케이블 (LC) 을 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 에 접속시킨다. 커넥터 유지부 (331) 는, 액체 침입 방향에 대해 간극이나 구멍, 홈 등을 형성하지 않도록 로테이터 본체 (31) 와 일체적으로 형성되어 있다. 그 때문에, 상기 서술한 로테이터측 커넥터 수용부 (33, 233) 와 달리, 로테이터측 커넥터 (14) 에는 리드 케이블 (LC) 이 미리 접속되어 있지 않고, 로테이터측 커넥터 (14) 를 커넥터 유지부 (331) 에 수용한 후에, 리드 케이블 (LC) 을 로테이터 본체 (31) 의 상방 (화살표 C 방향측) 으로부터 근접시켜 리드 케이블 (LC) 을 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 에 용접한다.
그리고 커버 부재 (332) 를 커넥터 유지부 (331) 에 고정시킨다. 상세하게는, 홈 걸림 돌기 (337) 를 걸림홈 (336) 에 걸어맞춰 거는 것에 의해 커버 부재 (332) 를 커넥터 유지부 (331) 에 걸고, 케이블부 수용 공간부 (335) 를 커버 부재 (332) 로 덮는다. 이로써, 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 에 있어서, 커넥터부 수용 공간부 (334) 는 둘레벽에 의해 덮여 있고, 케이블부 수용 공간부 (335) 는 커버 부재 (332) 에 의해 덮여 있다.
이와 같이, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (3) 에 있어서도, 상기 서술한 본 발명의 제 1 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1) 와 마찬가지로, 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 내로의 액체의 침입을 억제할 수 있고, 로테이터측 커넥터 (14) 또는 가요성 케이블 (16) 등으로의 녹청 발생의 방지를 도모할 수 있다.
또, 본 발명의 제 3 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (3) 에 있어서는, 로테이터측 커넥터 (14) 에 미리 리드 케이블 (LC) 이 용접되어 있지 않은 상태에서 로테이터측 커넥터 (14) 를 커넥터 유지부 (331) 에 수용한 후, 케이블부 수용 공간부 (335) 에 있어서, 리드 케이블 (LC) 을 로테이터측 커넥터 (14) 의 케이블 접속부 (14b) 에 용접한다. 이 때문에, 로테이터측 커넥터 (14) 의 장착 작업, 리드 케이블 (LC) 의 로테이터측 커넥터 (14) 에 대한 용접 작업을 용이하게 할 수 있다. 또, 리드 케이블 (LC) 은, 로테이터측 커넥터 (14) 의 장착시에 로테이터측 커넥터 (14) 와 함께 하방으로부터 커넥터 수용부 (333) 에 수용되는 경우는 없기 때문에, 리드 케이블 (LC) 이 상방으로 연장되도록 리드 케이블 (LC) 을 되돌리는 작업이 필요하지 않고, 회전 커넥터 장치 (3) 의 조립 작업을 용이하게 할 수 있다.
상기와 같이, 본 발명의 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1, 2, 3) 에 있어서는, 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 가, 추가로 회전 커넥터 장치 (1, 2) 에 있어서는 로테이터 본체 (31) 의 절결 (31c, 31d) 이, 커버 부재 (312, 322, 332) 에 의해 덮여 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 의 밀폐를 도모할 수 있다. 이 때문에, 운전자의 부주의에 의해 음료물이나, 결로에 의해 생긴 물 등의 액체가, 스티어링 칼럼 커버와 스티어링 로어 커버의 간극부에 침입한 경우라 하더라도, 커버 부재 (312, 322, 332) 에 의해 액체가 커넥터 수용부 (로테이터측 커넥터 수용부 (33, 233, 333)) 의 내부에 침입하는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 가요성 케이블 (16) 과 로테이터측 커넥터 (14) 의 접속부에 녹청이 발생하는 것을 방지하여 전기 저항치의 증대를 방지할 수 있다. 또, 마찬가지로, 에어백 접속용 커넥터가 장착된 리드 케이블 등과 로테이터측 커넥터 (14) 의 접속부, 스티어링 휠의 스위치류로부터 인출된 케이블 등과 로테이터측 커넥터 (14) 의 접속부에 녹청이 발생하는 것을 방지하여 전기 저항치의 증대를 방지할 수 있다.
특히, 로테이터 본체 (31) 와 일체적으로 형성하기 위해서 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 를 인서트 몰드 성형하였을 때에 구멍이 형성되었다고 해도, 커버 부재 (312, 322) 에 의해 커넥터 수용부 (로테이터측 커넥터 수용부 (33, 233)) 의 내부에 물이 침입하는 것을 확실하게 방지할 수 있다.
또, 커버 부재 (312, 322, 332) 는, 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 를 덮는 부분을 밀봉하기 위해서 커넥터 유지부에 적어도 부분적으로 밀접하고 있기 때문에, 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 로의 액체의 침입을 방지할 수 있다.
이상, 본 발명의 실시형태에 관련된 회전 커넥터 장치 (1 ∼ 3) 에 대해 설명하였지만, 본 발명에 관련된 회전 커넥터 장치는, 이들 회전 커넥터 장치 (1 ∼ 3) 에 한정되는 것은 아니고, 본 발명의 개념 및 특허 청구의 범위에 포함되는 모든 양태를 포함한다. 또, 상기 서술한 과제 및 효과의 적어도 일부를 발휘하도록, 각 구성을 적절히 선택적으로 조합해도 된다. 예를 들어, 상기 실시형태에 있어서의, 각 구성 요소의 형상, 재료, 배치, 사이즈 등은, 본 발명의 구체적 사용 양태에 따라 적절히 변경될 수 있다. 각 부의 구성은, 동일한 기능을 갖는 임의의 구성의 것으로 치환할 수 있다.
상기 서술한 본 발명의 실시형태에 있어서의 커넥터 유지부 (311, 321, 331) 또는 커버 부재 (312, 322, 332) 의 형상은 도시한 형상에 한정되지 않고 적절히 변경이 가능하다.
또, 상기 서술한 본 발명의 실시형태에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부 (33) 는, 커넥터 유지부 (311) 에 걸림 클로 (316) 가 형성되고, 커버 부재 (312) 에 걸림 구멍 (317) 이 형성되어 있는 형태에 대해 설명하였지만, 커넥터 유지부 (311) 에 걸림 구멍 (317) 이 형성되고, 커버 부재에 로테이터측 커넥터 수용 공간 (S2) 의 내측으로 돌기된 걸림 돌기가 형성되어 있어도 된다.
마찬가지로, 본 발명의 실시형태에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부 (233) 는, 커넥터 유지부 (321) 에 걸림 돌기 (326) 가 형성되고, 커버 부재 (322) 에 돌기 맞닿음부 (327) 가 형성되어 있는 경우에 대해 설명하였지만, 커넥터 유지부 (321) 에 돌기 맞닿음부 (327) 를 형성하고, 커버 부재 (322) 의 내벽에 걸림 돌기 (326) 가 형성되어 있어도 된다.
또, 본 발명의 실시형태에 있어서의 로테이터측 커넥터 수용부 (333) 는, 커넥터 유지부 (331) 에 걸림홈 (336) 이 형성되고, 커버 부재 (332) 에 홈 걸림 돌기 (337) 가 형성되어 있는 경우에 대해 설명하였지만, 커넥터 유지부 (331) 에 홈 걸림 돌기 (337) 를 형성하고, 커버 부재 (332) 의 내벽에 걸림홈 (336) 이 형성되어 있어도 된다.
또, 커버 부재를 커넥터 유지부에 장착하기 위해서 회전 커넥터 장치가 구비하는 걸림 수단은 상기 서술한 것에 한정되지 않는다. 본 발명에 관련된 회전 커넥터 장치는, 다른 걸림 수단을 가지고 있어도 된다. 또, 본 발명에 관련된 회전 커넥터 장치는, 걸림 수단을 가지고 있지 않고, 커버 부재가 커넥터 유지부에 끼워 장착됨으로써 커버 부재가 커넥터 유지부에 유지되도록 되어 있어도 된다.
1, 2, 3 : 회전 커넥터 장치
12 : 로테이터
13 : 스테이터
14 : 로테이터측 커넥터
15 : 스테이터측 커넥터
16 : 가요성 케이블
21 : 스테이터 본체
23 : 스테이터측 커넥터 수용부
31 : 로테이터 본체
33, 233, 333 : 로테이터측 커넥터 수용부
311, 321, 331 : 커넥터 유지부
312, 322, 332 : 커버 부재
313 : 오목부

Claims (7)

  1. 로테이터와,
    그 로테이터를 축선 둘레로 회동 가능하게 유지하고, 상기 로테이터와의 사이에 상기 축선 둘레로 환상의 공간을 형성하는 부재인 스테이터와,
    상기 로테이터에 있어서 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 로테이터측 커넥터와,
    상기 스테이터에 있어서 외부와의 전기적인 접속을 가능하게 하는 스테이터측 커넥터와,
    상기 환상의 공간 내에 수용되고, 상기 로테이터측 커넥터와 상기 스테이터측 커넥터에 전기적으로 접속되는 가요성의 플랫 케이블인 가요성 케이블을 구비하고,
    상기 로테이터는, 상기 축선 둘레로 환상의 부재인 로테이터 본체와, 상기 환상의 공간과 그 환상의 공간의 외측 사이를 관통하는 공간으로서 상기 로테이터측 커넥터를 수용하는 커넥터 수용 공간을 형성하는 커넥터 수용부를 가지고 있고,
    상기 커넥터 수용부는, 상기 로테이터측 커넥터를 유지 가능하게 형성되어 있고, 상기 로테이터 본체로부터 상기 환상의 공간의 외측으로 돌출되는 커넥터 유지부와, 그 커넥터 유지부가 돌출되는 방향을 따른 둘레면에 있어서 상기 커넥터 유지부의 외주측에 면하는 둘레면 전체를 덮는 부재인 커버 부재를 구비하고,
    상기 커버 부재를 걸림 수단에 의해 상기 커넥터 유지부에 장착하는 것을 특징으로 하는 회전 커넥터 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 커넥터 유지부는, 외주측으로 개방된 오목부가 형성되어 있고, 그 오목부 내에 상기 로테이터측 커넥터가 유지되고, 상기 커버 부재는, 외주측으로부터 상기 오목부를 덮는 부재이고, 상기 커넥터 수용 공간은, 상기 커버 부재가 상기 커넥터 유지부를 덮음으로써 형성되는 것을 특징으로 하는 회전 커넥터 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 커넥터 유지부는, 상기 커넥터 수용 공간을 내부에 가지고 있고, 상기 커버 부재는, 상기 커넥터 유지부의 둘레면 전체를 덮는 부재인 것을 특징으로 하는 회전 커넥터 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 커넥터 유지부는, 상기 커넥터 수용 공간을 내부에 가지고 있음과 함께, 상기 로테이터측 커넥터와 외부 장치를 전기적으로 접속하는 케이블이 통과되는 상기 로테이터 본체로부터 상기 환상의 공간의 외측을 향해 연장되는 홈인 케이블 홈을 가지고 있고, 상기 커버 부재는 상기 케이블 홈을 덮는 부재인 것을 특징으로 하는 회전 커넥터 장치.
  5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커넥터 유지부는, 상기 로테이터 본체와 일체적으로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 회전 커넥터 장치.
  6. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 부재는, 상기 커넥터 유지부를 덮는 부분을 밀봉하기 위해서 상기 커넥터 유지부에 적어도 부분적으로 밀접하고 있는 것을 특징으로 하는 회전 커넥터 장치.
  7. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 로테이터 본체 및 상기 커넥터 유지부는 수지 재료로 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 회전 커넥터 장치.
KR1020187028678A 2016-03-31 2017-03-29 회전 커넥터 장치 KR102160906B1 (ko)

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