KR102126776B1 - 잉크재활용 공급장치 및 이를 이용하는 잉크 프린터 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 잉크재활용 공급장치 및 이를 이용하는 잉크 프린터 시스템에 관한 발명이다. 본 발명에 따른 잉크재활용 공급장치에 있어서, 프린터 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션한 폐잉크를 수납하는 폐잉크 수납부; 폐잉크 수납부에 수납된 상기 폐잉크를 회수하는 폐잉크 회수관; 폐잉크 회수관에 연결되어 폐잉크를 수납하며 폐잉크에 포함된 불순물을 필터링하는 필터가 내장된 폐잉크 수납 공급통; 및 폐잉크 수납공급통의 폐잉크를 필터를 통과하여 필터링 한 후 필터링된 잉크를 상기 프린터 헤드에 공급하는 잉크 공급관을 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 잉크재활용 공급장치는 프린터 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션한 폐잉크를 필터를 이용하여 필터링한 후 정제된 잉크를 프린터 헤드에 공급하여 잉크의 소모량을 획기적으로 줄이는 것이 가능하다.

Description

잉크재활용 공급장치 및 이를 이용하는 잉크 프린터 시스템 {An ink recycling supplying apparatus and an ink-printer system using the same}

본 발명은 잉크재활용 공급장치 및 이를 이용하는 잉크 프린터 시스템에 관한 발명이다.

잉크제트(Ink-Jet) 프린터는 피에조 방식의 잉크제트 헤드 혹은 버블제트 방식의 잉크제트 헤드를 사용하여 잉크를 종이와 같은 소정의 인쇄매체에 토출하여 인쇄한다.

특히, 축하용 화환 혹은 조의를 표하는 조화에 부착하는 리본을 인쇄매체로 사용하는 경우에는 대량의 잉크가 소모되어 카트리지 타입의 잉크제트 헤드를 이용하여 인쇄하는 경우에는 잉크 소모량 과대로 인한 값비싼 카트리지의 잦은 교환은 리본 인쇄에 대한 경제적인 문제를 야기시킨다.

또한, 피에조 방식을 중심으로 하는 모든 잉크제트 헤드는 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 잉크제트 헤드를 석션하여 폐잉크로 토출하는 동작을 수행하고, 이것은 잉크의 소모량을 더욱 증대시키고 인쇄매체의 장당 소모되는 잉크량을 더욱 증대시켜 경제적 채산성을 악화시키는 문제점이 있었다.

본 발명의 목적은 잉크제트 헤드로부터 석션하여 폐기되는 폐잉크를 필터를 이용하여 필터링 및 재처리하여 재활용 하도록하여 잉크의 소모량을 줄이는 잉크재활용 공급장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 잉크재활용 공급장치를 잉크제트 프린터에 부착하고 잉크제트 헤드로부터 석션하여 폐기되는 폐잉크를 재활용하는 잉크제트 프린터 시스템을 제공하는 것이다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 잉크재활용 공급장치에 있어서, 프린터 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션한 폐잉크를 수납하는 폐잉크 수납부; 상기 폐잉크 수납부에 수납된 상기 폐잉크를 회수하는 폐잉크 회수관; 상기 폐잉크 회수관에 연결되어 상기 폐잉크를 수납하며 상기 폐잉크에 포함된 불순물을 필터링하는 필터가 내장된 폐잉크 수납 공급통; 및 상기 폐잉크 수납공급통의 폐잉크를 상기 필터를 통과하여 필터링 한 후 상기 필터링된 잉크를 상기 프린터 헤드에 공급하는 잉크 공급관을 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 잉크 재활용 공급장치는 프린터헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위해 석션한 폐잉크를 회수하는 폐잉크수납부로부터의 폐잉크를 외부의 폐잉크수납공급통으로 회수하고, 폐잉크 수납공급통에 장착된 필터를 통하여 폐잉크를 필터링하고,이 필터링된 잉크를 잉크제트 헤드로 공급되도록 한다. 따라서 잉크의 소모량이 획기적으로 개선된다.

상기 폐잉크 수납부의 상기 폐잉크를 상기 폐잉크 수납 공급통으로 순환하기 위하여 소정의 압력을 인가하는 회수펌프; 및 상기 필터를 통과한 상기 필터링된 잉크를 상기 폐잉크 수납 공급통으로부터 상기 잉크 프린터 헤드에 공급하는 공급 압력을 인가하는 공급펌프를 추가로 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 잉크 재활용 공급장치는 폐잉크수납부의 폐잉크를 폐잉크 수납 공급통으로 회수하는 회수펌프 및 필터링된 잉크를 잉크프린터 헤드로 공급하는 공급펌프를 추가로 포함할 수 있다. 회수펌프는 석션용으로 사용되는 프린터의 메카니즘을 이용할 수 있고. 공급펌프는 프린터 헤드 내부의 흡입메카니즘을 이용하는 것이 가능하다.

상기 필터는 상기 폐잉크 수납 공급통에 침지된 정제잉크 공급관의 선단에 장착된 나노필터로 이루어지고, 상기 정제잉크 공급관은 상기 잉크 공급관에 연결되는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 잉크 재활용 공급장치는 나노필터와 헤드와 같이 왕복 이동하는 잉크 공급관을 포함하여 이루어질 수 있다.

상기 폐잉크 수납 공급통은, 상기 폐잉크 회수관과 직렬로 연결된 제1 폐잉크 회수통, 및 상기 제1폐잉크 회수통과 직렬로 연결되고 상기 필터가 설치된 제2폐잉크 회수통으로 이루어지는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 잉크 재활용 공급장치는 제1폐잉크회수통 및 제2폐잉크 회수통을 직렬로 연결한 두 개의 폐잉크 회수통을 통하여 구현될 수 있다.

상기 목적은 본 발명의 다른 측면인, 잉크 프린터 시스템에 있어서, 인쇄 매체를 이송하는 피딩부, 상기 인쇄 매체에 소정의 이미지를 인쇄하는 프린터 헤드 및 상기 피딩부 및 상기 프린터 헤드를 제어하는 프린터 제어부로 이루어지는 잉크 프린터; 및 상기 프린터 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션한 폐잉크를 수납하는 폐잉크 수납부, 상기 폐잉크 수납부에 수납된 상기 폐잉크를 회수하는 폐잉크 회수관, 상기 폐잉크 회수관에 연결되어 상기 폐잉크를 수납하며 상기 폐잉크에 포함된 불순물을 필터링하는 필터가 내장된 폐잉크 수납 공급통, 및 상기 폐잉크 수납공급통의 폐잉크를 상기 필터를 통과하여 필터링 한 후 상기 필터링된 잉크를 상기 프린터 헤드에 공급하는 잉크 공급관을 포함하는 잉크 재활용 공급장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크 프린터 시스템을 통해서도 달성된다. 본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템은, 잉크 프린터 본체부와 잉크 재활용 공급장치를 포함하여 이루어진다.

상기 잉크 프린터에는, 상기 프린터 헤드에 수납된 잉크의 양을 센싱하는 잉크 용량 센서가 추가로 포함되고, 상기 프린터 제어부는 상기 잉크 용량 센서의 센싱 신호가 소정의 레벨 이하의 신호를 출력하는 경우에는 상기 잉크 재활용 공급장치로부터 상기 프린터 헤드에 상기 필터링된 잉크를 공급하도록 공급명령을 출력하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템은 프린터 헤드에 설치된 잉크 센싱수단에 의하여 잉크의 용량을 센싱하고, 잉크가 부족한 경우에는 잉크 재활용 공급장치를 통하여 잉크를 공급하도록 잉크 공급명령을 출력하는 프린터 제어부를 포함하여 이루어진다.

상기 잉크 프린터에는, 외부와 통신하는 통신부를 추가로 포함하고, 상기 프린터 제어부는 상기 폐잉크 수납 공급통에 설치된 잉크 레벨센서의 센싱신호가 소정의 레벨 이하의 신호를 출력하는 경우에는 외부로 잉크공급신호를 전송하도록 상기 통신부를 제어하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템은 폐잉크 수납공급통에 잉크가 부족한 경우에 외부장치에 잉크 공급신호를 출력할 수 있다. 외부장치는 본 발명에 따른 폐잉크 수납공급통에 별도의 공급용 잉크를 공급하여 사용 가능하다.

이상과 같은 구성을 가지는 본 발명에 따른 잉크재활용 공급장치는 프린터 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션한 폐잉크를 필터를 이용하여 필터링한 후 정제된 잉크를 프린터 헤드에 공급하여 잉크의 소모량을 획기적으로 줄이는 것이 가능하다.

또한, 본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템은 마찬가지로 프린터 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션한 폐잉크를 필터링 한 후 필터링된 잉크를 프린터 헤드에 공급하는 잉크재활용 공급장치를 이용하여 마찬가지로 잉크의 소모량을 획기적으로 줄인다.

도 1은 본 발명 일실시예에 따른 잉크재활용 공급장치 및 잉크 프린터로 이루어지는 잉크 프린터 시스템의 외관 사시도이다.
도 2는 본 발명 일실시예에 따른 잉크프린터 시스템의 내부를 보여주는 간략 외관 사시도이다.
도 3은 본 발명 일실시예에 따른 잉크 프린터 시스템의 블록도이다.
도 4는 본 발명 일실시예에 따른 잉크재활용 공급장치의 제1실시예를 보여주는 시스템 상태도이다.
도 5는 본 발명 일실시예에 따른 잉크재활용 공급장치의 제2실시예를 보여주는 시스템 상태도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 대하여 상세히 설명한다. 본 발명의 특징 및 이점들은 첨부된 도면에 의거한 바람직한 실시예에 의한 설명으로 더욱 명백해진다.

도 1은 본 발명 일실시예에 따른 잉크재활용 공급장치 및 잉크 프린터로 이루어지는 잉크 프린터 시스템의 외관 사시도이다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)은 잉크 프린터(10) 및 잉크 재활용 공급장치(50)를 포함하여 이루어진다.

잉크 프린터(10)는 내부에 잉크를 토출하는 잉크제트 프린터 헤드(12, 도2), 잉크제트 헤드(12)를 지지하는 프린터 프레임(14, 도2), 폐잉크 수납부(16, 도2) 및 프린터 제어부(18, 도2)를 포함하여 이루어진다.

잉크 재활용 공급장치(50)는 폐잉크를 회수하는 입력을 인가하는 회수펌프(52, 도 2), 폐잉크 회수관(54, 도 2), 폐잉크 회수통(56, 도 4), 폐잉크(58, 도4), 폐잉크 이송관(60, 도4), 제2폐잉크 회수통(62, 도 4), 제1필터(64, 도 4), 정제잉크(66, 도 4), 정제잉크 공급관(68, 도 4), 공급펌프(70, 도 2, 도 4), 프린터헤드 잉크 공급관(72, 도 2), 제2필터(74, 도3) 등을 포함하여 이루어진다.

본 발명의 잉크 프린터(10)는, 예를 들어, 리본을 인쇄매체로 사용하는 경우를 예를 들어 설명한다. 본 발명의 잉크 프린터(10)는 리본에 한정되지 않고, 모든 종류의 인쇄매체를 사용하는 경우를 포함한다.

한편, 본 발명에 따른 잉크 재활용 공급장치(50)는 폐잉크를 필터링하여 다시 공급하는 것도 가능하고, 정품의 잉크를 잉크 재활용 공급장치(50)에 공급하여 폐잉크와 혼합하여 정제한 후 다시 잉크 프린터(10)에 공급하는 것도 가능하다.

도 2는 본 발명 일실시예에 따른 잉크프린터 시스템의 내부를 보여주는 간략 외관 사시도이다.

본 발명의 일실시예에 따르면, 잉크 프린터 시스템(100)은 잉크 프린터(10)와 잉크 재활용 공급장치(50)를 포함하여 이루어지고, 도 2는 잉크 재활용 공급장치(50)의 일부분을 포함하여 사시도로 도시한다.

본 발명의 잉크 프린터(10)는 피에조 방식의 헤드를 사용하는 잉크 프린터 헤드(12)를 사용하고, 피에조 방식의 잉크 프린터 헤드(12)는 헤드의 노즐의 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션하여 폐잉크를 폐잉크 수납부(16)에 토출한다. 노즐 석션 기구에 관하여서는 도시하지 않았다.

잉크 프린터 헤드(12)는 프린터 프레임(14)에 가동적으로 고정되고 도시하지 않은 프린터 구동부에 의하여 좌우의 인쇄영역을 이동하면서 인쇄매체(점선)에 잉크를 토출하면서 인쇄한다.

본 발명에 다른 프린터 헤드(12)의 내부에는 잉크 수위센서(20, 도 3) 혹은 잉크 압력 센서(22, 도 3)가 설치되고 이 센서들의 동작으로 프린트 헤드(12) 내부의 잉크의 양에 대하여 프린터 제어부(18, 도 3)는 모니터링 하고, 프린터 제어부(18)는 필요의 경우 잉크를 공급하라는 명령을 출력할 수 있다.

잉크수위센서(20) 혹은 잉크 압력 센서(22)는 일실시예이고, 프린터 헤드(12)의 내부에 잉크의 양이 부족한지 충분한지를 이와 같은 센서의 단독 혹은 복합적인 동작으로 센싱이 가능하다. 따라서, 잉크수위센서(20) 혹은 잉크 압력 센서(22)는 전부 프린터 헤드(12)의 센서에 해당한다.

한편, 프린터 헤드(12)에 설치되는 잉크 레벨 센서는 헤드 내부 혹은 외부에 설치되는 등 다양한 방법의 센싱 방법을 사용 가능하고, 어느 특정한 센서 혹은 센싱 방법에 의하여 본 발명은 한정되지 않는다.

폐잉크 수납부(16)에 수납된 폐잉크는 회수펌프(52)의 동작으로 폐잉크 회수관(54)을 경유하여 폐잉크 회수통(56, 도 4)에 회수된다.

회수펌프(52)는 석션 기구를 이용하거나 별도의 펌프를 설치하거나 폐잉크 수납부(16)에 수납된 폐잉크를 회수관(54)에 회수되어 유체가 흘러 가도록 하는 것이고 물론 다양한 방법이 가능하고, 본 발명은 이 펌프의 종류에 의하여 한정되지 않는다.

한편, 폐잉크 회수통(56)에 회수된 폐잉크는 필터를 통하여 정제된 후 정제잉크 공급관(68) 및 프린터헤드 잉크 공급관(72)을 통하여 다시 잉크 프린터 헤드(12)로 공급된다.

잉크 공급관(68)과 프린터헤드 잉크 공급관(72) 사이에는 옵션적으로 공급펌프(70)가 설치될 수 있다. 만약에 잉크 프린터 헤드(12)의 흡수력이 충분하다면 공급펌프(70)가 설치되지 않고서도 정제된 잉크는 잉크 프린터 헤드(12)에 공급 가능하다.

프린터헤드 잉크 공급관(72)은 잉크 프린터 헤드(12)가 인쇄 유효영역을 좌우로 이동할 때 같이 이동 가능할 정도로 충분한 여유를 가진다. 또한, 프린터 헤드(12)의 이동을 방해하지 않을 정도의 적절한 장력을 유지한다.

본 발명의 일실시예에 의한, 회수펌프(52) 및 공급펌프(70)는 별도의 펌프를 장착하는 것도 가능하고, 경우에 따라서는 기존의 압력 인가 수단 혹은 메카니즘을 공용으로 사용하는 것도 가능하다. 따라서, 본 발명은 회수펌프(52) 및 공급펌프(70)의 사용에 한정되지 않는다.

도 3은 본 발명일실시예에 따른 잉크 프린터 시스템의 블록도이다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)은 프린터 제어부(18)를 중심으로, 잉크 수위센서(20), 잉크 압력 센서(22), 파워온 스위치(24), 잉크 회수 스위치(26), 잉크 공급스위치(28)등으로 표시되는 입력측이 배치된다.

잉크 수위센서(20) 및 잉크 압력 센서(22)는 일실시예일 뿐이고, 두 센서는 잉크의 양을 측정한 센싱신호를 출력한다.

파워온 스위치(24)는 전원을 공급하고 잉크 프린터 시스템(100)을 초기화 한다.

잉크 회수 스위치(26)는 폐잉크 수납부(16)에 폐잉크가 어느 정도 이상 축적되면 동작할 수 있고, 프린터 제어부(18)는 회수펌프(52)를 동작시킨다.

잉크 공급스위치(28)는 잉크센서의 출력이 잉크 부족의 경우에 액티브하고, 프린터 제어부(18)는 공급펌프(70)를 동작시킨다.

이와 같은 잉크 회수 스위치(26) 혹은 잉크 공급스위치(28)는 수동 혹은 자동으로 프린터 제어부(18)에 입력신호를 인가 할 수 있다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)은 프린터 제어부(18)에 연결되어 각종 프로그램 혹은 제어코드를 내장한 메모리(32) 및 외부장치와 통신하는 통신부(30)를 포함한다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)의 프린터 제어부(18)는 프린터 헤드(12)를 제어하여 인쇄매체에 잉크를 분사시킨다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)의 프린터 제어부(18)는 주기적으로 프린터 헤드(12)의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 프린터 헤드(12)를 석션한 후 폐잉크를 폐잉크 수납부(16)에 폐기한다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)의 프린터 제어부(18)는 회수펌프(52)를 구동하여 폐잉크를 폐잉크 회수통(56)으로 회수한다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)의 프린터 제어부(18)는 공급펌프(70)를 구동하여 폐잉크 회수통(56)에서 정제된 정제잉크를 흡입하여 잉크 프린터 헤드(12)로 공급한다.

본 발명에 따른 잉크 프린터 시스템(100)의 프린터 제어부(18)는 피딩모터(34)를 구동하여 인쇄매체를 프린터 인쇄영역으로 이송하는 동작을 수행한다.

도 4는 본 발명 일실시예에 따른 잉크재활용 공급장치의 제1실시예를 보여주는 시스템 상태도이다.

본 발명에 따른 잉크 재활용 공급장치(50)는 잉크 프린터 헤드(12)로부터 석션된 폐잉크 수납부(16)에 수납된 폐잉크를 회수펌프(52)의 동작으로 폐잉크를 폐잉크 회수관(54)으로 인출한다.

전술한 바와 같이 회수펌프(52)는 석션기구를 이용하거나 다양한 방법으로 폐잉크를 잉크 회수관(54)으로 인출하는 것이다.

잉크 회수관(54)에 인출된 폐잉크는 폐잉크 회수통(56)에 폐잉크(58)로 수납된다. 폐잉크 회수통(56)은 내부를 진공상태 혹은 대기압보다 마이너스의 기압을 가지도록 하는 것이 폐잉크의 폐잉크 회수통(56)으로의 인출에 유리하다.

폐잉크 회수통(56)은 전용으로 폐잉크만을 수용하고, 폐잉크 이송관(60)을 통하여 제2폐잉크 회수통(62)으로 이송된다.폐잉크 이송관(60)의 일측은 폐잉크 회수통(56)의 폐잉크(68)에 침지하도록 하고, 폐잉크 이송관(60)의 타측은 제2폐잉크 회수통(62)의 공기측에 노출되도록 하면, 폐잉크 회수통(56)의 공기층은 대기압보다 작은 음압상태이고, 폐잉크(58)의 부피량만큼 더욱 음압이 압축되므로 폐잉크(58)는 별도의 압력인가 수단이 없어도 폐잉크 회수통(56)에서 제2폐잉크 회수통(62)으로 이동한다.

제2폐잉크 회수통(62)에는 폐잉크(58)를 필터링하는 제1나노필터(64)가 플로팅흡입구(67)에 끼워진 상태로 폐잉크(58)의 상측 수위표면에 플로팅 상태로 설치된다.

플로팅흡입구(67)는 침지잉크공급관(68-1)과 연결되고, 침지잉크공급관(68-1)은 정제잉크공급관(68)과 연결되어 제1나노필터(64)를 통과한 정제잉크(66)는 프린터 헤드(12)로 공급된다.

정제잉크(66)는 제1나노필터(64)를 통과하여 불순물이 걸러진 양질의 잉크를 의미하여, 정제잉크(66)는 정제잉크 공급관(68)을 통과하고 프린터헤드 잉크 공급관(72)을 통과하여 프린터 헤드(12)에 공급된다.

이때, 옵션적으로 공급펌프(70)의 압력으로 정제잉크(66)는 정제잉크 공급관(68) 및 프린터헤드 잉크 공급관(72)을 통과하여 프린터 헤드(12)에 공급될 수 있다.

경우에 따라서는 공급펌프(70)없이 프린터 헤드 내부의 흡입압력 인가수단에 의하여 바로 프린터 헤드(12)에 공급될 수 있다. 이 경우에는 공급펌프(70) 혹은 공급펌프의 역할을 수행하는 흡입압력 인가수단이 프린터 헤드(12)에 포함된 것이고, 본 발명은 이상의 모든 경우를 전부 포함한다.

본 발명 제1실시예에 따른 잉크 재활용 공급장치(50)는 두 개의 폐잉크 회수통(56, 62)을 사용한 경우이고, 첫 번째 회수통(56)은 폐잉크 회수용으로, 두 번째 회수통(62)은 필터를 이용하여 폐잉크를 정제하는 용도로 사용한다. 하지만, 본 발명은 이 실시예에 한정되지 않는다.

본 발명 일실시예에서는 두 번째 회수통(62)에 설치된 뚜껑을 열고 정품의 공급용 잉크를 투입하여 폐잉크(58)와 혼합한 다음 제1나노필터(64)를 통과하여 정제하는 것도 본 발명에 포함된다.

제2폐잉크 회수통(62)의 상측의 뚜껑에는 공기흡입구(69)를 설치할 수 있다. 프린터 헤드(12) 혹은 공급펌프(70)의 동작으로 폐잉크(58)가 제1나노필터(64)를 통과하여 프린터(10)로 공급되고, 제2폐잉크 회수통(62)의 잉크의 레벨이 변화하면, 공기흡입구(69)를 통하여 공기가 흡입되거나 배출되도록 하여 제2폐잉크 회수통(62) 내부의 공기압은 대기압과 유사하도록 조절한다.

한편, 본 발명의 실시예에서는 제2폐잉크 회수통(62)측에 제1나노필터(64)를 설치한 것을 기준으로 설명하였으나, 본 발명은 이 실시예에 한정되지 않는다. 첫 번째 잉크통인 폐잉크 회수통(56)과 두 번째 잉크통인 제2폐잉크 회수통(62) 사이에서 잉크를 이송시키는 잉크 이송관(60)의 잉크 회수통(56)에 침지된 일측에 또 다른 나노필터(미도시)를 설치하는 것도 본 발명에 포함된다. 잉크 회수통(56)에는 폐잉크가 상대적으로 많은 상태이므로 미리 나노필터를 통하여 정제하면 더욱 우수한 정제잉크를 잉크 프린터(10)에 공급하는 것이 가능하다.

또한, 첫 번째 잉크통인 폐잉크 회수통(56)은 진공상태 혹은 음압의 압력이 걸린 상태이고, 만약에 진공상태 혹은 음압이 소정의 압력 이상이 되는 경우에는 경보를 울리는 것이 시스템의 안정화를 위하여 바람직하다. 경보는 음향, 디스플레이, 등 다양한 방법으로 울릴 수 있고, 폐잉크 회수통(56)의 압력에 대한 경보울림에 관한 장치 및 방법도 본 발명에 포함된다.

폐잉크 회수통(56) 혹은 제2폐잉크 회수통(62)의 잉크 레벨이 소정의 레벨(약 60% ~ 80%) 이상이 되는 경우 넘치는 문제점이 발생할 수 있고, 이와 같은 잉크 회수통의 레벨에 대한 검지 및 경보울림에 관한 장치 및 방법도 본 발명에 포함된다.

도 5는 본 발명 일실시예에 따른 잉크재활용 공급장치의 제2실시예를 보여주는 시스템 상태도이다.

본 발명 제2실시예에 의한 잉크 재활용 공급장치(50)는 하나의 폐잉크 회수통(56)을 사용한 경우의 실시예이다.

본 발명 2실시예에 의한 잉크 재활용 공급장치(50)는 폐잉크 회수통(56)에 일단 폐잉크(58)가 수납되고, 폐잉크 수납통(58)에 침지된 정제잉크 공급관(68)의 선단에 제2나노필터(74)가 설치되어, 공급펌프(70)의 공급압력으로 흡수되는 잉크는 제2나노필터(74)를 통과하면서 정제가 이루어진다.

본 발명 제2실시예의 경우에도, 폐잉크 회수통(56)의 상측의 뚜껑을 열고 정품의 공급용 잉크를 투입하여 폐잉크(58)와 혼합한 다음 제2나노필터(74)를 통과하여 정제하는 것도 본 발명에 포함된다.

제2폐잉크 회수통(62)의 상측의 뚜껑에는 공기흡입구(69)를 설치하고, 마찬가지로 공기흡입구(69)는 잉크의 소모에 따라 내부의 압력을 조절한다.

본 발명의 모든 실시예에 사용되는 필터(64, 74)는 전부 나노 필터로 이루어지고, 폐잉크 내의 불순물은 필터를 통과하면 전부 정제된다.

본 발명 제2실시예의 나머지 구성요소는 전부 제1실시예와 동일하다.

본 발명의 잉크 프린터(10)의 프린터 헤드(12)는 피에조 방식, 버블방식 혹은 터멀방식을 전부 포함한다.

본 발명의 잉크제트 방식을 바람직한 실시예로 설명하였으나, 본 발명은 이 실시예에 한정되지 않는다. 전자사진방식, 열전사방식, 3D프린팅 방식 등의 어느 방식의 프린팅 방식을 사용하여도 전부 본 발명에 포함된다.

본 발명의 잉크 재활용 공급장치(50)는 폐잉크뿐만 아니라, 신규의 잉크를 폐잉크 회수통(56, 62)에 공급하여 신규의 정품의 잉크와 폐잉크가 혼합하여 프린터헤드(12)에 공급하는 경우도 본 발명에 포함된다.

본 발명의 잉크 재활용 공급장치(50)의 폐잉크 회수통(56) 혹은 제2폐잉크 회수통(62)에는 폐잉크 혹은 정제잉크의 레벨을 측정하는 센서(미도시)가 마련되고, 이 센서의 레벨이 소정의 레벨(약 10 ~ 30%) 이하가 되면 프린터 제어부(18)는 통신부(30)를 통하여 외부장치에 잉크 부족 신호를 전달하는 것도 본 발명에 포함된다.

본 발명의 잉크 재활용 공급장치(50)에 별도의 통신부(미도시)를 장착하고, 폐잉크 회수통(56) 혹은 제2폐잉크 회수통(62)의 레벨이 정해진 레벨(약 60 ~ 80%) 이하의 경우 잉크 부족 신호를 직접 외부장치에 전달하는 것도 본 발명에 포함된다.

폐잉크 회수통(56)의 잉크 레벨이 소정의 레벨(약 60 ~ 80%) 이상이 되는 경우 넘치는 문제점이 발생할 수 있고, 이와 같은 잉크 회수통의 레벨에 대한 검지 및 경보울림에 관한 장치 및 방법도 본 발명에 포함된다.

100 : 잉크 프린터 시스템
10 : 잉크 프린터
12 : 프린터 헤드
14 : 프린터 프레임
16 : 폐잉크 수납부
18 : 프린터 제어부
20 : 잉크 수위센서
22 : 잉크 압력 센서
24 : 파워온 스위치
26 : 잉크 회수 스위치
28 : 잉크 공급스위치
30 : 통신부
32 : 메모리
34 : 피딩모터
50 : 잉크 재활용 공급장치
52 : 회수펌프
54 : 폐잉크 회수관
56 : 폐잉크 회수통
58 : 폐잉크
60 : 폐잉크 이송관
62 : 제2폐잉크 회수통
64 : 제1나노필터
66 : 정제잉크
67 : 플로팅흡입구
68 : 정제잉크 공급관
68-1 : 잉크통 침지공급관
69 : 공기흡입구
70 : 공급펌프
72 : 프린터헤드 잉크 공급관
74 : 제2나노필터

Claims (7)

1. 잉크재활용 공급장치에 있어서,
   프린터 헤드의 노즐 막힘을 방지하기 위하여 주기적으로 석션한 폐잉크를 수납하는 폐잉크 수납부;
   상기 폐잉크 수납부에 수납된 상기 폐잉크를 회수하는 폐잉크 회수관;
   상기 폐잉크 회수관과 직렬로 연결되어 상기 회수된 폐잉크를 수납하며, 내부가 마이너스 압력을 가지도록 구성되는 제1 폐잉크 회수통;
   상기 제 1폐잉크 회수통에서 전달되는 폐잉크를 수납하도록 구성되는 제2 폐잉크 회수통;
   상기 제1 폐잉크 회수통과 상기 제2 폐잉크 회수통 사이에 연결되어 상기 제1 폐잉크 회수통으로부터 상기 제2 폐잉크 회수통으로 상기 폐잉크가 전달되도록 하는 경로를 형성하되, 그 일측은 상기 제1 폐잉크 회수통에 수납된 폐잉크에 침지되고, 타측은 상기 제2폐잉크 회수통의 공기측에 노출되도록 구성되는 폐잉크 이송관;
   상기 프린터 헤드의 잉크흡입 동작에 따라 정제 잉크를 상기 프린터 헤드에 공급하며, 일측 단부는 상기 제2 폐잉크 회수통에 수납된 폐잉크의 상측 표면에 플로팅하도록 구성되는 플로팅흡입구가 마련되는 잉크 공급관;
   상기 플로팅흡입구에 마련되며, 상기 제2 폐잉크 회수통에 수납된 폐잉크가 상기 잉크 공급관으로 전달될 때 상기 제2 폐잉크 회수통에 저장된 폐잉크를 정제하여 상기 정제 잉크를 상기 잉크 공급관으로 전달하도록 구성되는 나노필터를 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크 재활용 공급장치.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 폐잉크 수납부의 상기 폐잉크를 상기 제1 폐잉크 회수통으로 순환하기 위하여 소정의 압력을 인가하는 회수펌프; 및
   상기 프린터 헤드의 잉크흡입 동작에 따라 상기 정제 잉크를 상기 제2 폐잉크 회수통으로부터 상기 프린터 헤드에 공급하는 공급 압력을 인가하는 공급펌프를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크 재활용 공급장치.
   
3. 제1항에 있어서,
   상기 나노필터는 상기 제2 폐잉크 회수통에 침지된 정제잉크 공급관의 선단에 장착되고,
   상기 정제잉크 공급관은 상기 잉크 공급관에 연결되는 것을 특징으로 하는 잉크 재활용 공급장치.
   
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제

Images