KR102096959B1 - 냉장고 및 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 저장공간을 형성하는 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하며, 상기 저장공간과 연통되는 개구부가 형성된 메인 도어; 상기 메인 도어에 회동가능하게 장착되어 상기 개구부를 개폐하며, 상기 개구부의 내측을 외측에서 투시할 수 있는 패널 어셈블리가 구비된 서브 도어; 상기 저장공간에 구비되는 광원; 상기 서브 도어에 설치되는 발광부; 상기 발광부에서 조사되는 빛을 수신하는 수광부; 및 상기 발광부에서 조사되는 빛이 상기 수광부로 전달되지 않으면, 상기 광원을 동작시켜 상기 서브 도어의 전방에서 상기 패널 어셈블리를 통해서 상기 저장 공간이 보이도록 하는 제어부;를 포함하는 냉장고를 제공한다.

Description

냉장고 및 제어 방법{Refrigerator and Controlling method for the same}

본 발명은 냉장고 및 제어 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 사용자가 도어를 개방하지 않더라도 저장실 내부를 볼 수 있는 냉장고 및 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

최근에는, 상기 저장공간을 차폐하는 도어와 함께 보조 도어 또는 홈바 도어를 구비한 냉장고들이 출시되고 있으며, 상기 냉장고의 도어에는 별도의 수납공간이 제공되며 보조 도어 또는 홈바 도어만을 개방하여 상기 수납공간에 접근할 수 있는 형태의 냉장고들도 볼 수 있다.

한편 종래 기술에 따른 냉장고에서 도어를 개방하지 않더라도 사용자가 도어에 물리적인 충격을 가하는 경우에 내부를 투시할 수 있도록 하는 기능을 구현하기도 한다.

그러나 종래 기술에 따르면 사용자가 가하는 물리적 충격은 다양하기 때문에 사용자 의도와는 달리 내부가 투시되거나, 사용자 의도와는 달리 내부가 투시되지 않는 인식 오류에 관련된 문제가 발생한다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 은 사용자의 의도를 정확히 파악해서 인식 오류가 발생하지 않는 냉장고 및 그 제어 방법을 제공하는 것이다.

또한 본 발명에 다른 목적은 도어를 개방하지 않더라도 사용자가 원하는 다양한 명령을 입력할 수 있는 냉장고 및 그 제어 방법을 제공하는 것이다.

본 발명에서는 사용자가 도어에 물리적으로 충격을 가하거나 도어에 진동을 발생시키지 않더라도, 도어의 일부를 투명하게 변화시켜서 저장 공간에 저장된 식품을 확인할 수 있다.

서브 도어의 패널 어셈블리의 전방 상측에 발광부가 구비되고, 패널 어셈블리의 전방하측에 수광부가 구비되어서, 발광부에서 조사되는 빛을 수광부에서 인식할 수 있다.

한편 상기 발광부와 상기 수광부는 상기 서브 도어에 형성된 돌출부에 배치되는 것도 가능하다.

본 발명에서는 2번 연속된 빛의 차단으로 서브 도어의 패널 어셈블리를 투명하게 변화시키거나, 고내에 설치된 광원을 동작시키는 것이 가능하다.

또한 패널 어셈블리 좌우로 연장되게 배치된 센서를 이용해, 감지 면적에 따른 사용자의 동작을 인식할 수 있다.

이외에도 발광센서와 수광센서를 수직/수평 2방향 배치로 다양한 모션을 감지(좌우이동, 상하이동, 하트, 동그라미)하여, 해당 모션에 따라 기 설정된 동작(오토도어오픈 등)을 수행하는 것이 가능하다.

본 발명은 저장공간을 형성하는 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하며, 상기 저장공간과 연통되는 개구부가 형성된 메인 도어; 상기 메인 도어에 회동가능하게 장착되어 상기 개구부를 개폐하며, 상기 개구부의 내측을 외측에서 투시할 수 있는 패널 어셈블리가 구비된 서브 도어; 상기 저장공간에 구비되는 광원; 상기 서브 도어에 설치되는 발광부; 상기 발광부에서 조사되는 빛을 수신하는 수광부; 및 상기 발광부에서 조사되는 빛이 상기 수광부로 전달되지 않으면, 상기 광원을 동작시켜 상기 서브 도어의 전방에서 상기 패널 어셈블리를 통해서 상기 저장 공간이 보이도록 하는 제어부;를 포함하는 냉장고를 제공한다.

또한 본 발명은 저장공간을 형성하는 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하며, 상기 저장공간과 연통되는 개구부가 형성된 메인 도어; 상기 메인 도어에 회동가능하게 장착되어 상기 개구부를 개폐하며, 상기 개구부의 내측을 외측에서 투시할 수 있는 패널 어셈블리가 구비된 서브 도어; 상기 저장공간에 구비되는 광원; 상기 서브 도어에 설치되는 발광부; 상기 발광부에서 조사되는 빛을 수신하는 수광부; 및 상기 발광부에서 조사되는 빛이 상기 수광부로 전달되지 않으면, 상기 광원을 동작시키는 제어부;를 포함하는 냉장고에 있어서, 상기 수광부에서 상기 발광부로부터 수신되는 빛이 차단되는 것을 감지하는 제1 단계; 상기 수광부에서 상기 발광부로부터 빛이 수신되는 것을 감지하는 제2단계; 상기 수광부에서 상기 발광부로부터 빛이 치단되는 것을 감지하는 제3단계; 및 상기 제3단계에서 빛이 차단되면, 상기 광원을 동작시켜서 상기 메인 도어의 전방에서 상기 패널 어셈블리를 통해서 상기 저장 공간이 보이도록 하는 제4단계;를 포함하는 냉장고의 제어 방법을 제공한다.
상기 발광부 및 수광부는 상기 서브 도어에 설치되며, 상기 패널 어셈블리의 전방에 위치될 수 잇다.
다른 측면에 따른 냉장고는, 저장공간을 형성하는 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하며, 상기 저장공간과 연통되는 개구부가 형성된 메인 도어; 상기 메인 도어에 회동가능하게 장착되어 상기 개구부를 개폐하며, 상기 개구부의 내측을 외측에서 투시할 수 있는 패널 어셈블리가 구비된 서브 도어; 상기 저장공간에 구비되는 광원; 상기 서브 도어에 설치되며, 상기 패널 어셈블리의 전방에 위치되는 발광부; 상기 서브 도어에 설치되고, 상기 패널 어셈블리의 전방에 위치되며, 상기 발광부에서 조사되는 빛을 수신하는 수광부; 및 상기 발광부에서 조사되는 빛이 상기 수광부로 전달되지 않으면, 상기 광원을 동작시켜 상기 서브 도어의 전방에서 상기 패널 어셈블리를 통해서 상기 저장 공간이 보이도록 하는 제어부;를 포함한다.

본 발명에 따르면, 사용자의 의도를 정확히 파악할 수 있기 때문에, 인식 오류가 발생할 확률이 줄어들 수 있다.

사용자는 도어를 개방하기 위해서 도어에 접촉할 필요가 없기 때문에, 도어의 청결이 유지될 수 있다. 특히 사용자의 지문 등이 도어에 남지 않아서, 도어가 깨끗해질 수 있다.

또한 도어를 개방하지 않더라도 사용자가 다양한 명령을 냉장고에 입력할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 사시도.
도 2는 상기 냉장고의 서브 도어가 개방된 사시도.
도 3은 상기 냉장고의 메인 도어가 개방된 사시도.
도 4는 일 실시예의 블록도.
도 5는 일 실시예의 요부를 도시한 도면.
도 6은 다른 실시예를 설명한 도면.
도 7은 본 발명을 설명하는 제어 흐름도.

이하에서는, 본 발명의 구성요소 등을 구체적으로 특정하는 도면 및 실시예를 이용하여 본 발명을 설명한다. 그러나 이는 단지 본 발명의 이해를 돕기 위하여 사용된 것이다. 또한, 아래의 실시예에서 특정의 구성요소는 설명의 편의를 위하여 과장 또는 축소되게 도시되거나 설명될 수 있다. 이 또한 본 발명의 이해를 돕기 위한 것이다. 따라서, 본 발명은 아래의 실시예에 한정되지 않으며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가지는 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하며, 이러한 수정 및 변형의 본 발명의 범주이다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 2는 냉장고의 서브 도어(50)가 개방된 사시도이다. 그리고, 도 3은 상기 냉장고의 메인 도어(40)가 개방된 사시도이다.

도 1 내지 도 3을 참조해서 일 실시예를 설명하면, 냉장고(1)는 저장공간을 형성하는 캐비닛(10)과, 상기 저장공간을 개폐하는 도어에 의해 외형이 형성될 수 있다.

상기 캐비닛(10)의 내부는 베리어에 의해 상하로 구획될 수 있으며, 상기 캐비닛(10)의 상부에는 냉장실(12)이 형성될 수 있고 상기 캐비닛(10)의 하부에는 냉동실(13)이 형성될 수 있다.

상기 도어는 냉장실 도어(20)와 냉동실 도어(30)로 구성될 수 있다. 상기 냉장실 도어(20)는 상기 냉장실(12)의 개구된 전면을 회동에 의해 개폐하며, 상기 냉동실 도어(30)는 상기 냉동실(13)의 개구된 전면을 슬라이딩에 의해 개폐하도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 냉장실 도어(20)는 좌우 한쌍이 구비되어 한쌍의 도어에 의해 상기 냉장실(12)이 차폐되도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 냉동실 도어(30)는 서랍식으로 인출될 수 있으며, 인출입에 의해 상기 냉동실(13)을 개폐하도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 냉장실(12)과 냉동실(13)의 내부에는 선반, 서랍 또는 바스켓과 같은 다양한 수납부재가 구비될 수 있다. 상기 수납부재는 필요에 따라서 상기 냉장실 도어(20)와 냉동실 도어(30)가 개방된 상태에서 인출입 될 수도 있으며, 인출입에 의해 식품을 수납 저장할 수 있게 된다.

한편, 본 발명의 실시 예에서는 냉동실이 하방에 구비되는 바텀 프리즈 타입의 냉장고에 하나의 공간을 한쌍의 도어가 회동되어 각각 개폐되는 프렌치 타입의 도어가 적용된 냉장고를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명은 냉장고의 형태에 구애받지 않고 도어가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용될 수 있을 것이다.

상기 냉장실 도어(20)와 냉동실 도어(30)는 전방에서 보았을 때 전체적인 외관을 형성하며, 필요에 따라서 상기 냉장실 도어(20)에는 물 또는 얼음의 취출을 위한 디스펜서(22)가 구비될 수 있다.

한편, 한 쌍의 냉장실 도어(20) 중 우측(도 1에서 볼 때)의 냉장실 도어(20)는 이중으로 개폐될 수 있도록 구성될 수 있다. 상세히, 우측에 위치되는 상기 냉장실 도어(20)는 상기 냉장실(12)을 개폐하는 메인 도어(40)와, 상기 메인 도어(40)에 회동 가능하게 배치되어 상기 메인 도어(40)에 형성된 개구부(403)를 개폐하는 서브 도어(50)로 구성될 수 있다.

상기 메인 도어(40)는 어퍼 힌지(401) 및 로어 힌지(402)에 의해 상기 캐비닛(10)에 회동 가능하게 장착되어 상기 냉장실(12)의 적어도 일부를 개폐하게 된다.

상기 개구부(403)의 내측을 비롯한 상기 메인 도어(40)의 배면에는 도어 바스켓(43)이 장착된다. 따라서, 사용자는 상기 개구부(403)를 통해서 상기 메인 도어(40)를 개방하지 않고도 상기 도어 바스켓(43)으로의 접근이 가능하게 된다. 이때, 상기 개구부(403)의 크기는 상기 메인 도어(40)의 둘레 일부를 제외한 상기 메인 도어(40)의 전면 대부분을 차지할 수 있다.

상기 도어 바스켓(43)은 제1도어 바스켓(431)만 포함하여도 무방하나, 수납공간 확보를 위해 필요에 따라 상기 제1도어 바스켓(431) 하측에 위치한 제2도어 바스켓(433)을 더 포함할 수 있으며, 상기 제2도어 바스켓(433)의 하측에 위치한 제3도어 바스켓(435)을 추가적으로 더 포함하도록 구비될 수도 있다.

상기 서브 도어(50)는 상기 메인 도어(40)의 전면에 회동 가능하게 장착되어 상기 개구부(403)를 개폐하게 된다. 따라서 상기 서브 도어(50)의 개방을 통해서 외부에서 상기 개구부(403)로의 접근이 가능하게 구성된다.

상기 서브 도어(50)의 크기는 상기 메인 도어(40)의 크기와 동일하게 형성되어 상기 메인 도어(40)의 전면 전체를 차폐하도록 구성될 수 있다.

상기 서브 도어(50)는 중앙에는 유리와 같은 투명 소재로 형성된 패널 어셈블리(54)가 구비된다. 따라서, 서브 도어(50)가 닫힌 상태에서도 상기 개구부(403)의 내측을 투시할 수 있게 된다. 상기 서브 도어(50)는 씨스루 도어(Seethrough door)라 불릴 수 있다.

상기 서브 도어(50)는 상기 메인 도어(40)의 전면에 회동 가능하게 장착되어, 상기 서브 도어(50)는 상기 메인 도어(40)가 닫힌 상태에서 독립적으로 회동하여 상기 개구부(403)를 개폐할 수 있도록 구성될 수 있다.

한편, 상기 냉장실 도어(20)의 전면에는 핸들(23)이 구비될 수 있다. 상기 핸들(23)은 한쌍의 상기 냉장실 도어(20)가 서로 인접한 단부에 각각 형성될 수 있다. 한편, 우측에 위치되는 상기 냉장실 도어(20)의 핸들(23)은 상기 서브 도어(50)의 전면에 구비될 수 있다.

상기 핸들(23)은 상기 냉장실 도어(20)에 접촉하는 상부와 하부 보다, 중앙 부위가 상기 냉장실 도어(20)로부터 멀리 떨어지도록 배치되는 것이 가능하다. 상기 핸들(23)은 아치 형상으로, 중앙이 굴곡진 형상으로 이루어져서, 상기 냉장실 도어(20)에 결합될 수 있다.

상기 서브 도어(50)에는 조작 버튼(231)에 의해 동작되는 록킹유닛(232)이 구비될 수 있으며, 상기 록킹유닛(232)은 상기 서브 도어(50)의 후방으로 돌출되며, 상기 메인 도어의 구속부재(404)와 선택적으로 결합 및 결합해제될 수 있다.

상기 냉장실(12)에는 광원(26)이 구비된다. 상기 광원(26)은 상기 냉장실(12)의 내부에 설치되어서, 저장 공간 또는 상기 도어(40, 50)를 향해서 빛을 조사할 수 있다. 상기 광원(26)은 가시광선을 조사해서, 사용자가 상기 냉장실(12) 내부에 저장된 식품을 용이하게 확인할 수 있도록 한다.

상기 광원은 상기 냉장실(12)의 천장에 설치되는 것도 가능하지만, 측벽 또는 바닥에 구비되는 것도 가능하다.

도 4를 참조하여, 일 실시예의 블록도를 설명한다.

일 실시예에서는 빛을 조사하는 발광부(510)와 상기 발광부(510)에서 조사된 빛을 수신하는 수광부(520)가 구비된다. 상기 발광부(510)는 적외선을 조사하는 것이 가능하고, 상기 수광부(520)는 적외선을 수신하는 것이 가능하다.

상기 발광부(510)와 상기 수광부(520)는 복수 개가 구비되는데, 각각이 쌍을 이루면서 배치되는 것이 가능하다. 상기 수광부(520)에서 빛을 수신한 지 여부는 제어부(600)에 전달될 수 있다.

상기 메인 도어(40) 또는 상기 서브 도어(50)의 개폐를 감지하는 도어 스위치(14)가 구비된다. 상기 도어 스위치(14)는 상기 메인 도어(40) 또는 상기 서브 도어(50)의 개폐 정보를 감지하고, 상기 제어부(600)에 전달할 수 있다.

시간의 경과를 측정하는 타이머(15)가 구비되고, 경과된 시간에 관련된 정보는 상기 제어부(600)에 전달될 수 있다.

상기 도어 스위치(14)에서 도어가 개방된 것을 감지하면, 상기 제어부(600)는 상기 광원(26)을 동작시킬 수 있다.

상기 제어부(600)는 상기 패널 어셈블리(54)의 투명도를 조절할 수 있다. 예를 들어, 상기 제어부(600)에서 상기 패널 어셈블리(54)에 전류를 인가하지 않으면 상기 패널 어셈블리(54)는 불투명하게 되었다가, 전류를 인가하면 상기 패널 어셈블리(54)가 투명하게 변화되는 것이 가능하다.

도 5를 참조하여, 일 실시예의 요부를 설명한다.

도 5b에서 좌측은 저장 공간을 의미하는데, 상기 저장 공간에는 상기 광원(26)이 구비된다. 상기 광원(26)은 엘이디(LED)로 구성될 수 있다.

상기 서브 도어(50)에는 빛을 조사하는 상기 발광부(510)와 상기 발광부(510)에서 조사되는 빛을 수신하는 수광부(520)가 구비될 수 있다.

상기 서브 도어(50)의 상측에는 제1돌출부(52)가 구비되고, 상기 서브 도어(50)의 하측에는 제2돌출부(55)가 구비될 수 있다. 상기 서브 도어(50)의 상측과 하측이 중앙 부위에 비해서, 전방(도 5b의 우측과 동일)을 향해서 돌출되는 형상을 가질 수 있다.

이때 상기 발광부(510)는 상기 제1돌출부(52)의 하면에 구비되고, 상기 수광부(520)는 상기 제2돌출부(55)의 상면에 구비되어, 상기 발광부(510)와 상기 수광부(520)는 서로 마주보도록 배치된다.

상기 제1돌출부(52)와 상기 제2돌출부(55)는 상기 패널 어셈블리의 면보다 전방을 향해 돌출된 것이 가능하다.

상기 제1돌출부(52)와 상기 제2돌출부(55)는 각각 하나의 바의 형상을 이루되, 직사각형 빔의 형상으로 이루어지는 것이 가능하다. 따라서, 상기 제1돌출부(52)의 하면과 상기 제2돌출부(55)의 상면은 서로 마주보도록 배치될 수 있고, 서로 평행한 면을 구성할 수 있다.

도 5a에 도시된 것처럼, 상기 발광부(510)는 발광 어레이로 구성되고, 상기 수광부(520)는 수광 어레이로 구성되는 것도 가능하다. 즉 상기 발광부(510)에서 평행한 방향으로 복수 개의 빛을 조사하고, 상기 수광부(520)에서 각각의 빛을 수신할 수 있다.

상기 제1돌출부(52)의 하부와 상기 제2돌출부(55)의 상부에는 상기 패널 어셈블리(54)가 배치된다. 즉 상기 제1돌출부(52)는 상기 패널 어셈블리(54)의 상단에 위치하고, 상기 제2돌출부(54)는 상기 패널 어셈블리(54)의 하단에 위치할 수 있다.

상기 제1돌출부(52)의 하단에 상기 발광부(510)가 배치되면, 상기 발광부(510)가 사용자에게 돌출되게 배치되지 않기 때문에 상기 발광부(510)가 사용자의 눈에 쉽게 드러나지 않는다. 따라서 상기 발광부(510)의 파손 가능성이 낮아지고, 상기 발광부(510)로 인해 미감이 손상되는 것을 방지할 수 있다.

상기 제2돌출부(55)의 상단에 상기 수광부(520)가 배치되면, 상기 수광부(520)가 사용자에게 돌출되게 배치되지 않기 때문에 상기 수광부(520)가 사용자의 눈에 쉽게 드러나지 않는다. 따라서 상기 수광부(520)의 파손 가능성이 낮아지고, 상기 수광부(520)로 인해 미감이 손상되는 것을 방지할 수 있다.

상기 발광부(510)에서는 복수 개의 빛을 평행한 방향으로 조사해서, 사용자가 어느 부분의 빛을 가렸는지를 감지할 수 있다. 빛을 수신하지 못한 수광부(520)에 관련된 정보는 상기 제어부(600)에 전달되어서, 사용자가 어떤 발광부(510)에서 조사된 빛을 간섭했는지를 감지할 수 있다.

상기 발광부(510)는 상기 패널 어셈블리(54)의 면에 평행한 방향으로 빛을 조사하는 것이 가능하다.

상기 발광부(510)는 적외선을 조사하는 것이 가능하다. 상기 발광부(510)가 적외선을 조사하는 경우에는 상기 발광부(510)에서 조사되는 빛이 사용자에게 보이지 않는다는 장점이 있다.

도 6을 참조해서, 다른 실시예를 설명한다.

도 6에서는 도 5와 달리 개념만을 설명하기 위해서, 간략히 도시한다.

상기 발광부(510)와 수광부(520)는 복수 개가 구비되고, 각각의 발광부(510)는 서로 평행하게 빛을 조사하도록 구성되는 것이 가능하다.

상기 발광부(510)는 수직 방향으로 빛을 조사하는 제1발광부(512a, 512b, 512c)와, 수평 방향으로 빛을 조사하는 제2발광부(514a, 514b, 514c)를 포함할 수 있다.

상기 수광부(520)는 상기 제1발광부(512a, 512b, 512c)에서 조사된 빛을 수신하는 제1수광부(522a, 522b, 522c)를 포함할 수 있다. 또한 상기 수광부(520)는 상기 제2발광부(514a, 514b, 514c)에서 조사된 빛을 수신하는 제2수광부(524a, 524b, 524c)를 포함하는 것이 가능하다.

상기 제1발광부(512a, 512b, 512c)와 상기 제2발광부(514a, 514b, 514c)에서 서로 빛을 수직 방향으로 조사하도록 배치해서, 사용자가 어떤 위치에서 빛에 간섭을 발생시켰는지를 감지할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(54)를 x-y좌표축을 가지는 평면이라고 가정했을 때에, 상기 제1발광부(512a, 512b, 512c)에서 간섭된 정보에 의해서 사용자가 간섭한 위치의 x좌표 값을 획득할 수 있다. 또한 상기 제2발광부(514a, 514b, 514c)에서 간섭된 정보에 의해서 사용자가 간섭합 위치의 y좌표 값을 획득할 수 있다.

따라서, 사용자가 어떤 위치에 간섭을 발생해서, 해당되는 수광부에서 빛을 수신하지 못했는지를 감지해서, 사용자가 원, 하트 등과 같은 특정 동작을 했는지를 감지할 수 있다.

한편 상기 타어머(15)에서 경과된 시간 정보에 의해서, 사용자가 시간 간격을 두고 간섭을 발생했는지를 감지할 수 있다. 따라서 사용자가 하는 동작을 시계열적으로 판단해서, 동작을 보다 정확하게 파악할 수 있다.

사용자가 다양한 동작을 취해서, 상기 제어부(600)에서 관련 동작을 취한 것으로 인식하면, 상기 제어부(600)는 기 설정된 명령을 수행하는 것이 가능하다.

예를 들어, 사용자가 하트를 그릴 경우에 상기 광원(26)을 동작시키기로 설정되어 있는 것이 가능하다. 사용자의 다양한 동작이 입력되어 있는 것도 가능하고, 사용자가 입력할 수 있는 명령도 다양하게 저장되어 있는 것이 가능하다.

도 7을 참조해서, 본 발명의 제어 흐름을 설명한다.

일 실시예에서는 상기 발광부(510)에서 조사되는 빛이 상기 수광부(520)에서 수신되지 않으면 사용자에 의한 간섭이 발생한 것으로 인식할 수 있다.

상기 발광부(510)에서 조사된 빛이 상기 수광부(520)에서 차단되는 것을 감지한다(S10).

만약 S10에서 차단되는 것이 감지되면, 다시 수광부(520)에서 빛이 수신되는 것을 감지한다(S20).

그리고 다시 빛이 차단되는 것을 감지한다(S30).

즉 도 7에서는 사용자에 의해서 불연속적으로 2회 빛이 차단되는 경우를 감지하고, 그렇다면 상기 패널 어셈블리(54)를 투명하게 변화시킬 수 있다(S40).

S40에서는 사용자가 설정된 동작을 수행하면, 매핑되어 있는 명령을 입력하는 것으로 인식해서, 상기 제어부는 해당 명령을 입력할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(54)가 투명하게 변화되면 사용자는 상기 서브 도어(50)을 개방하지 않더라도, 상기 저장 공간 또는 상기 도어 바스켓에 저장된 식품을 확인할 수 있다. 따라서 상기 서브 도어(50)에 접촉할 필요가 없어서, 상기 서브 도어(50)가 지문 등에 의해서 더럽혀지지 않게 된다.

S40에서 상기 광원(26)이 동작되는 것도 가능하다. 상기 패널 어셈블리(54)가 일정 수준의 투명도를 가지고 있고, 상기 광원(26)이 켜지는 경우에는 상기 저장 공간 내부가 상대적으로 밝아지기 때문에, 사용자는 상기 패널 어셈블리(54)를 통해서 내부에 저장된 식품을 확인할 수 있다.

S40에서는 사용자가 상기 도어를 접촉하지 않더라도, 상기 패널 어셈블리(54)를 통해서 상기 저장 공간을 보이도록 할 수 있다.

한편 S40에서 상기 광원(26)이 동작되는 경우에는 사용자의 추가 명령이 없더라도, 제1설정 시간이 경과하면 상기 광원(26)의 꺼지는 것이 가능하다. 상기 제1설정 시간은 사용자 등에 의해서 임의로 설정되는 것이 가능하다.

S20에서는 빛이 수신되는 시간이 제2설정 시간이 유지되는 것을 감지하는 것이 가능하다. 시간의 경과는 상기 타이머(14)에서 측정될 수 있다. 도 7에서와 같이 사용자가 빛의 간섭을 2번 불연속적으로 발생시킬 때에 특정한 명령을 수행하는 경우에는 불연속한 두 개의 행위에 시간 간격이 존재할 수 밖에 없다. 예를 들어 사용자가 지나가다가 빛에 1회 간섭을 한 것은, 상기 패널 어셈블리(54)를 투명하게 변화시킬 정도의 의도를 가지지 않은 것으로 판단할 수 있다.

상기 발광부(510)와 상기 수광부(520)가 복수 개가 존재하는 경우에는 어떤 수광부(520)에서 빛의 수신이 되지 않은지를 감지하면서, 어떤 순서로 수광부(520)에서 빛이 수신되지 않았는지를 감지할 수 있다. 따라서 사용자가 상기 패널 어셈블리(54)의 전면에서 행동하는 동작을 감지할 수 있다.

감지된 순서에 따라 다른 명령이 수행되는 것이 가능하다. 예를 들어, 사용자가 상기 수광부(520)에서 빛을 수신하지 않도록 간섭을 발생시켰다고 하더라도, 복수 개의 수광부(520) 중에 어떤 순서로 간섭이 발생하지 않도록 하였는지에 따라 상기 제어부(600)에서 다른 명령을 수행하는 것이 가능하다.

이 경우에는 사용자는 복수 개의 수광부(520)에 연속적으로 1회 간섭을 발생하는 것이 가능하다. 물론 복수 개의 수광부(520)에 불연속적으로 1회 간섭을 발생하는 것이 가능하고, 불연속적으로 다수 회 간섭을 발생하는 것도 가능하다.

그에 따라서 상기 제어부(600)는 상기 광원(26)을 동작시키거나, 저장 공간의 온도를 변화하는 것이 가능하다.

본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않으며, 첨부된 청구범위에서 알 수 있는 바와 같이 본 발명이 속한 분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 변형이 가능하고 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다.

10: 캐비닛 20: 냉장실 도어
30: 메인 도어 50: 서브 도어
52: 제1돌출부 52: 제2돌출부
510: 발광부 520: 수광부

Claims (12)

1. 저장공간을 형성하는 캐비닛;
   상기 저장공간을 개폐하며, 상기 저장공간과 연통되는 개구부가 형성된 메인 도어;
   상기 메인 도어에 회동가능하게 장착되어 상기 개구부를 개폐하며, 상기 개구부의 내측을 외측에서 투시할 수 있는 패널 어셈블리가 구비된 서브 도어;
   상기 저장공간에 구비되는 광원;
   상기 서브 도어에 설치되며, 상기 패널 어셈블리의 전방에 위치되는 발광부;
   상기 서브 도어에 설치되고, 상기 패널 어셈블리의 전방에 위치되며, 상기 발광부에서 조사되는 빛을 수신하는 수광부; 및
   상기 발광부에서 조사되는 빛이 상기 수광부로 전달되지 않으면, 상기 광원을 동작시켜 상기 서브 도어의 전방에서 상기 패널 어셈블리를 통해서 상기 저장 공간이 보이도록 하는 제어부;를 포함하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서,
   상기 발광부와 수광부는 복수 개가 구비되고,
   각각의 발광부는 서로 평행하게 빛을 조사하도록 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제1항에 있어서,
   상기 발광부는 발광 어레이를 포함하고,
   상기 수광부는 수광 어레이를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제1항에 있어서,
   상기 발광부는 상기 패널 어셈블리의 면에 평행한 방향으로 빛을 조사하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제1항에 있어서,
   상기 서브 도어의 상측에는 제1돌출부가 구비되고,
   상기 서브 도어의 하측에는 제2돌출부가 구비되며,
   상기 발광부는 상기 제1돌출부의 하면에 구비되고,
   상기 수광부는 상기 제2돌출부의 상면에 구비되어,
   상기 발광부와 상기 수광부는 서로 마주보도록 배치된 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제5항에 있어서,
   상기 제1돌출부와 상기 제2돌출부는 상기 패널 어셈블리의 면보다 전방을 향해 돌출된 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제1항에 있어서,
   상기 발광부는 수직 방향으로 빛을 조사하는 제1발광부와, 수평 방향으로 빛을 조사하는 제2발광부를 포함하고,
   상기 수광부는 상기 제1발광부에서 조사된 빛을 수신하는 제1수광부와, 상기 제2발광부에서 조사된 빛을 수신하는 제2수광부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 저장공간을 형성하는 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하며, 상기 저장공간과 연통되는 개구부가 형성된 메인 도어; 상기 메인 도어에 회동가능하게 장착되어 상기 개구부를 개폐하며, 상기 개구부의 내측을 외측에서 투시할 수 있는 패널 어셈블리가 구비된 서브 도어; 상기 저장공간에 구비되는 광원; 상기 서브 도어에 설치되는 발광부; 상기 발광부에서 조사되는 빛을 수신하는 수광부; 및 상기 발광부에서 조사되는 빛이 상기 수광부로 전달되지 않으면, 상기 광원을 동작시키는 제어부;를 포함하는 냉장고에 있어서,
   상기 수광부에서 상기 발광부로부터 수신되는 빛이 차단되는 것을 감지하는 제1 단계;
   상기 수광부에서 상기 발광부로부터 빛이 수신되는 것을 감지하는 제2단계;
   상기 수광부에서 상기 발광부로부터 빛이 차단되는 것을 감지하는 제3단계; 및
   상기 제3단계에서 빛이 차단되면, 상기 광원을 동작시켜서 상기 메인 도어의 전방에서 상기 패널 어셈블리를 통해서 상기 저장 공간이 보이도록 하는 제4단계;를 포함하고,
   상기 발광부 및 수광부는 상기 서브 도어에 설치되며, 상기 패널 어셈블리의 전방에 위치되는 냉장고의 제어 방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 제4단계에서, 제1설정 시간이 경과하면 상기 광원은 꺼지는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어 방법.
10. 제8항에 있어서,
    상기 제2단계에서 빛이 수신되는 시간이 제2설정 시간이 유지되는지 여부를 감지하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어 방법.
11. 제8항에 있어서,
    상기 발광부는 복수 개의 발광부를 포함하고, 상기 수광부는 복수 개의 수광부를 포함하고,
    상기 제1단계와 상기 제3단계 중 어느 하나에서는 상기 복수 개의 수광부 중에 빛이 수신되지 않는 수광부의 순서를 감지하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어 방법.
12. 제11항에 있어서,
    상기 제4단계에서는, 감지된 순서에 따라 다른 명령이 수행되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어 방법.

Images