KR101357496B1

KR101357496B1 - 냉장고의 입력장치

Info

Publication number: KR101357496B1
Application number: KR1020060063145A
Authority: KR
Inventors: 이익규
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2006-07-05
Filing date: 2006-07-05
Publication date: 2014-02-03
Also published as: KR20080004307A; US7815102B2; US20080007520A1; US20080006042A1

Abstract

본 발명은 냉장고의 작동을 조절할 수 있도록 사용자가 제어명령을 입력할 수 있는 냉장고의 입력장치에 관한 것으로서, 특히 광 센서를 사용하여 작동 오류를 줄일 뿐 아니라 생산비용을 줄일 수 있는 냉장고의 입력장치에 관한 것이다.

본 발명에 따른 냉장고의 입력장치는 적어도 하나 이상의 버튼영역을 표시하는 디스플레이와; 상기 디스플레이의 버튼영역에 대한 사용자의 선택을 광 신호의 차단에 의해 인식하고, 그에 따른 선택신호를 제어부로 전달하는 광 센서부를 포함하기 때문에 작동 오류를 줄일 수 있을 뿐 아니라 생산비용을 줄일 수 있는 이점이 있다.

냉장고, 입력장치, 디스플레이, 표시부, 버튼부, 광 센서부, 발광부, 수광부, 인식부, 방수막, 방수커버

Description

냉장고의 입력장치 {ENTRY DEVICE FOR REFRIGERATOR}

도 1은 본 발명에 따른 입력장치가 적용된 양문형 냉장고가 도시된 정면도,

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 입력장치가 도시된 정면도,

도 3은 도 2의 A-A 선에 따른 단면도,

도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 입력장치가 도시된 블럭도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

10 : 디스플레이 12 : 표시부

14 : 버튼부 14a : 버튼영역

20 : 광 센서부 22 : 발광부

24 : 수광부 26 : 인식부

28 : 방수부 30 : 제어부

일반적으로 냉장고는 식품을 신선하게 장기간 보관하는 용도로 사용되는 기기로써, 식품을 냉동 보관하기 위한 냉동실과, 식물을 냉장 모관하기 위한 냉장실과, 냉동실 및 냉장실을 냉각시키기 위한 냉동사이클로 구성되고, 이에 내장된 제어부에 의해 동작 제어가 이루어진다.

물론, 냉동실 및 냉장실을 적정한 온도 내지 사용자가 원하는 온도를 유지하기 위하여, 도어 측에 냉동강도 또는 냉장온도 등을 선택할 수 있는 복수개의 버튼이 형성된 조작패널이 설치된다.

구체적으로, 조작패널은 도어 내에 함몰 수용되는 케이싱 내에 외부로부터 신호에 따라 구성부품의 작동을 조절하는 PCB 기판을 가지며, 이와 연결된 조작버튼이 도어 전면에 배치되되, 조작버튼의 선택에 따라 냉장고의 상태를 나타내는 표치창도 함께 구비된다.

이때, 표시창에는, 파워냉동, 파워냉장, 냉장실 온도레벨, 냉동실 온도레벨, 문단속, 탈취 등 사용자가 선택할 수 있는 다수의 기능이 표시되며, 각 기능은 조작패널 측의 선택버튼에 의해 선택될 수 있다.

이와 같이, 조작패널은 기구적인 버튼을 구비하여 사용자의 입력이 이루어지도록 할 수도 있지만, 사용자의 접촉에 의한 특정기능에 관한 명령이 입력되는 터치스크린 또는 정전기 스위치를 사용할 수 있다.

그러나, 종래 기술에 따른 냉장고의 터치스크린은 LCD 모니터의 화면에서 메 뉴가 표시되면, 선택 입력이 가능하나, 비용이 고가이며, 냉장고의 정전기 스위치는 LCD 모니터의 화면 자체에서 선택이 불가능할 뿐 아니라 수분에 의한 입력오류를 야기하는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 광 센서를 사용하여 작동 오류를 줄일 뿐 아니라 생산비용을 줄일 수 있는 냉장고의 입력장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 입력장치는 적어도 하나 이상의 버튼영역과, 광 신호를 발생시키는 복수개의 발광부와, 상기 발광부에 대향하여 설치되어 광 신호를 수신하는 복수개의 수광부와, 상기 버튼영역에 대한 사용자의 선택을 광 신호의 차단에 의해 인식하고, 그에 따른 선택신호를 냉장고의 제어부로 전달하는 인식부를 구비하는 광 센서부로 구성되고, 상기 버튼영역은 각 발광부로부터 각 수광부로 전달되는 2개의 광 신호가 교차되는 지점 부근에 표시되고, 상기 인식부는 상기 광 신호의 교차 지점의 좌표를 저장하고, 상기 광신호가 수신되지 않은 2개의 수광부를 기준으로 하여, 상기 광신호가 차단된 지점의 좌표를 인식하고, 인식된 좌표에 대응하는 선택신호를 생성한다.

이하, 본 발명의 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1 및 도 2는 본 발명에 따른 입력장치가 적용된 양문형 냉장고 및 입력장치가 각각 도시된 정면도이고, 도 3은 도 2의 A-A 선에 따른 단면도이며, 도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 입력장치가 도시된 블럭도이다.

본 발명에 따른 양문형 냉장고는 도 1 내지 도 4에 도시된 바와 같이 냉동실 및 냉장실이 양측에 구획되도록 형성된 냉장고 본체(미도시)에 각각 냉동실 도어(2) 및 냉장실 도어(4)가 힌지 연결되고, 상기 냉동실 도어(2)에는 얼음 또는 차가운 물을 취출할 수 있는 얼음 공급장치(6)가 설치되는 반면, 상기 냉장실 도어(4)에는 음료수 등을 손쉽게 꺼낼 수 있는 홈바(8)가 설치된다.

물론, 상기 냉장고 본체 일측에는 압축기, 응축기, 모세관 또는 전자팽창밸브, 증발기로 이루어진 냉동사이클(미도시)이 내장되고, 상기 증발기 측에서 열교환된 냉기가 냉동실 또는 냉장실로 공급되도록 하기 위하여 냉기순환용 팬(미도시)이 내장되되, 각 구성부품은 냉장고의 작동을 제어하기 위하여 제어부(30)에 의해 작동된다.

특히, 상기 얼음공급장치(6) 상부에 냉장고의 작동상태를 표시할 수 있는 디스플레이(10) 및 냉장고의 작동을 조절하도록 사용자의 선택을 입력할 수 있는 광 센서부(20)가 설치되되, 상기 디스플레이(10)는 상기 광 센서부(20)가 내장될 수 있도록 적어도 하나 이상의 버튼영역(14a)을 표시하고, 상기 광 센서부(20)는 사용자의 선택을 광 신호의 차단에 의해 인식하여 상기 제어부(30)로 전달한다.

구체적으로, 상기 디스플레이(10)는 LCD 모니터 등과 같은 표시부(12) 및 그 둘레에 버튼영역(14a)이 인쇄된 버튼부(14)를 포함하되, 상기 표시부(12)는 상기 버튼영역(14a)을 전기적으로 표시하는 동시에 비교적 장착공간이 얇게 형성되는 LCD 모니터가 적용되는 것이 바람직하며, 상기 버튼부(14)는 눌러지더라도 복원될 수 있도록 소정의 탄성을 지닌 재질로 이루어지는 것이 바람직하다.

이때, 상기 버튼영역(14a)은 메뉴, 냉동/냉장 강도, 온도레벨 등과 같은 항 목을 선택할 수 있되, 상기 표시부(12)에 전기적으로 표시된 항목을 선택하거나, 상기 버튼영역(14a) 자체에 인쇄 표시된 항목을 선택할 수 있도록 한다.

다음, 상기 광 센서부(20)는 상기 버튼부(14) 전면 둘레에 내장되되, 광 신호를 발생시키는 복수개의 발광부(22) 및 광 신호를 수신하는 복수개의 수광부(24)와, 상기 발광부(22)와 수광부(24) 사이의 광 신호 차단을 인식하여 상기 제어부(30)로 전달하는 인식부(26)로 이루어진다.

여기서, 상기 발광부(22)와 수광부(24) 사이에는 하나의 직선 형태의 광신호가 전달되되, 각 발광부(22)와 각 수광부(24)가 일정간격을 두고 서로 대향되도록 설치될 뿐 아니라 광 신호가 서로 교차되는 지점을 갖도록 설치되며, 상기 표시부(12)의 전방 둘레 면에 위치되어 광 신호들이 서로 수직하게 교차되도록 한다.

이때, 상기 발광부(22)와 수광부(24)는 일종의 적외선 램프/센서, 발광 다이오드와 같은 형태로 구성되어 상기 냉장실 도어(4) 측에 설치공간(H)의 내측 상하/양측면에 설치되되, 상기 설치공간(H)의 내벽과 3 ~ 5 mm 정도의 깊이를 유지하도록 상기 설치공간(H)의 전면에 설치되고, 이에 따라 사용자가 상기 버튼영역(14a)을 눌러줄수록 광 신호가 차단될 수 있도록 한다.

물론, 상기 발광부(22)와 수광부(24) 사이에는 광 신호가 계속 전달되도록 구성할 수도 있지만, 사용자의 별도의 입력에 의해 작동되도록 구성할 수 있으며, 이 경우에는 상기 발광부(22)와 수광부(24)로 전원을 입력하는 일종의 버튼활성버튼(미도시)을 구비하는 것이 바람직하다.

추가로, 상기 발광부(22)와 수광부(24)는 습기 등의 침투로 인하여 작동 오 류를 야기하는 것을 방지하기 위하여 광은 투과되더라도 습기는 투과되지 않는 방수재질로 이루어진 방수부(28)가 구비되되, 상기 방수부(28)는 상기 발광부(22)와 수광부(24)에 몰딩된 방수막 또는 상기 발광부와 수광부에 씌워지는 방수커버 등으로 다양하게 구성할 수 있다.

한편, 상기 인식부(26)는 각 발광부(22) 및 수광부(24)와 연결되되, 각 발광부(22)에서 광 신호를 발생시키는 동안 각 수광부(24)에서 광 신호의 수신 여부를 판단하고, 이에 따라 광 신호의 차단 위치를 인식한 다음, 그에 따른 선택신호를 상기 제어부(30)로 전달한다.

이때, 상기 인식부(26)는 두 개의 광 신호가 서로 교차되는 지점을 좌표로 인식하고, 각 좌표에 대응되도록 상기 표시부(12)에 전기적으로 표시된 메뉴, 냉동/냉장강도, 온도레벨 등을 선택하는 선택신호를 상기 제어부(30)로 전달하면, 상기 제어부(30)는 그 선택신호에 따라 각 구성부품의 작동을 제어할 수 있다.

물론, 상기 인식부(26)는 사전에 각 발광부(22)와 각 수광부(24) 사이의 광 신호가 교차되는 지점에 대한 좌표, 이와 같은 좌표에 해당하는 선택신호 또는 제어명령 등을 판단할 수 있는 회로로 구성되는 것이 바람직하다.

이와 같이, 상기 표시부(12) 둘레에 상기 버튼영역(14a)을 포함하는 버튼부(14)가 구비되고, 상기 버튼부(14) 전방 둘레면에 상기 광 센서부(20)가 구비되도록 하면, 일반적으로 버튼 또는 일종의 터치스크린 역할을 하도록 구성할 수도 있다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 동작을 살펴보면, 다음과 같다.

먼저, 사용자가 상기 버튼활성버튼을 누르면, 각 발광부(22)와 각 수광부(24)로 전원이 입력되면서 각 발광부(22)로부터 각 수광부(24)로 광 신호가 전달되고, 이 상태에서 사용자가 상기 버튼영역(14a)을 누르면, 선택된 버튼영역(14a)에서 교차되는 광 신호가 차단된다.

물론, 상기 버튼영역(14a)으로 선택하는 항목은 상기 표시부(12)에 전기적으로 표시될 수도 있고, 상기 버튼영역(14a)에 자체적으로 인쇄될 수도 있되, 이를 보고 사용자가 선택할 수 있다.

이때, 상기 인식부(26)는 각 발광부(22)에서 광 신호가 발생되는 동안 각 수광부(24) 중 광 신호가 수신되지 않는 수광부(24)를 감지하되, 각 수광부(24) 중 광 신호가 수신되지 않는 두 개의 수광부(24)를 기준으로 광 신호가 차단된 지점의 좌표를 인식하고, 그에 따른 선택신호를 판단하여 상기 제어부(30)로 전달한다.

다음, 상기 제어부(30)는 그 선택신호에 따라 각 구성부품의 작동을 조절하고, 동시에 사용자가 인지할 수 있도록 상기 표시부(12)를 통하여 사용자가 선택한 항목에 대한 냉장고의 작동상태를 표시한다.

이상에서, 본 발명은 본 발명의 실시예 및 첨부도면에 기초하여 예로 들어 상세하게 설명하였다. 그러나, 이상의 실시예들 및 도면에 의해 본 발명의 범위가 제한되지는 않으며, 본 발명의 범위는 후술한 특허청구범위에 기재된 내용에 의해서만 제한될 것이다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 냉장고의 입력장치는 발광부, 수광부, 인식부로 이루어진 광 센서부를 구비하여 광 신호의 차단에 의해 버튼입력 위치 및 그에 따른 선택신호를 판단하기 때문에 생산비용이 저렴할 뿐 아니라 생산성을 높일 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명은 각 발광부와 각 수광부 사이의 광 신호가 교차되는 지점에 버튼영역을 구비하여 광 신호의 차단에 의해 버튼입력을 인지하기 때문에 정확한 버튼 입력이 가능하고, 발광부 및 수광부에 습기 침투를 방지하기 위하여 광 신호는 통과하더라도 습기는 통과하지 못하는 재질로 만들어진 방수부가 구비되기 때문에 습기로 인한 불량 또는 오작동을 방지할 수 있으며, 결과적으로 작동 신뢰성을 높일 수 있는 이점이 있다.

Claims

적어도 하나 이상의 버튼영역과;

광 신호를 발생시키는 복수개의 발광부와;

상기 발광부에 대향하여 설치되어 광 신호를 수신하는 복수개의 수광부와;

상기 버튼영역에 대한 사용자의 선택을 광 신호의 차단에 의해 인식하고, 그에 따른 선택신호를 냉장고의 제어부로 전달하는 인식부를 구비하는 광 센서부로 구성되고,

상기 버튼영역은 각 발광부로부터 각 수광부로 전달되는 2개의 광 신호가 교차되는 지점 부근에 표시되고,

상기 인식부는 상기 광 신호의 교차 지점의 좌표를 저장하고, 상기 광신호가 수신되지 않은 2개의 수광부를 기준으로 하여, 상기 광신호가 차단된 지점의 좌표를 인식하고, 인식된 좌표에 대응하는 선택신호를 생성하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치.
제1항에 있어서,

상기 버튼영역은 상기 냉장고의 정보를 표시하는 표시부에 전기적으로 표시되거나, 상기 표시부 주변에 인쇄된 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치.
제1항에 있어서,

상기 발광부와 수광부는 상기 냉장고에 형성된 설치공간의 내측 상하 및 양측면에 설치된 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력 장치.
제1항에 있어서,

상기 광 센서부는 사용자의 입력 시에 동작 개시하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치.
삭제
제1항에 있어서,

각 발광부와 각 수광부는 일정간격을 두고 설치된 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치.
제2항에 있어서,

상기 발광부와 수광부는 상기 표시부의 전방 둘레 면에 위치된 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치..
제1항에 있어서,

상기 발광부와 수광부에는 수분이 침투하는 것을 방지하기 위하여 방수부가 구비된 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치.
제8항에 있어서,

상기 방수부는 상기 발광부와 수광부에 몰딩 처리된 방수막인 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치.
제8항에 있어서,

상기 방수부는 상기 발광부와 수광부에 씌워지는 방수커버인 것을 특징으로 하는 냉장고의 입력장치.