KR102001173B1 - 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법 및 모니터링 시스템 - Google Patents

Abstract

여러 군의 새들은 기절 구역(1)으로 전달되거나 기절 구역으로부터 전달되어 나오고, 최적의 기절을 위해 기절 구역에서 기절 가스의 농도가 측정되고 조절되는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법. 가스의 농도가 기절 구역의 복수개의 측정 위치에서 측정되고, 일 군의 새들과 함께 기절 구역 안으로 이동하는 카메라와 같은 외관 검사 유닛(76)을 이용하여 새들의 외관 검사가 측정 위치의 두 곳 이상에서 수행된다. 여러 군의 새들은 유리하게는 상자들(3) 안에 보관된다. 외관 검사 유닛은 가스 센서(75)를 더 포함하는 모니터링 유닛(71)의 일부일 수도 있고, 모니터링 유닛은 두 곳 이상의 모니터링 위치에서 새들의 검사와 기절 가스 농도의 동시 측정을 위해 이용된다.

Description

새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법 및 모니터링 시스템{A METHOD AND A MONITORING SYSTEM FOR MONITORING GAS STUNNING OF BIRDS}

본 발명은 모니터링 시스템에 관한 것이고, 여러 군의 새들은 기절 구역으로 전달되거나 기절 구역으로부터 전달되어 나오고, 최적의 기절을 위해 기절 구역에서 기절 가스의 농도가 측정되고 조절되는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법에 관한 것이다.

본 출원인의 이전 특허 출원 제 EP1405564A1호는 가금을 위한 가스 기절 시스템을 개시하는데, 여기서 기절은 수용력, 각 군에서 새들의 크기와 개수, 및 그 새들의 물리적 조건의 측면에서 최적화되고, 이는 또한 도살장에서의 온도, 운반 시간, 및 대기 시간과 같은 인자들에 의존한다. 새들이 기절 구역에서 나올 때 적당하게 기절되지 않는다면, 이러한 최적화는 기절 구역을 통한 전달 시간 및/또는 전달 경로를 줄이거나 늘림으로써 이루어진다.

제 EP1405564A1호에서 알려진 시스템의 도입은 과도한 기절로 너무 이르게 죽는 새들의 개수가 최소화되었으므로 도살 공정을 보다 효율적으로 만들었고, 새들의 복지에도 현저하게 기여했다.

그러나, 동물 복지를 최적화하는 공정은 진행 중이어서, 본 발명의 목적은 각각의 새들이 가장 편안하게 기절하도록 하는 측면에서 기절 공정이 훨씬 더 최적화되도록 하는 방법과 시스템을 제공하는 것이다.

이는, 가스 농도가 기절 구역의 복수개의 측정 위치에서 측정되고, 새들의 외관 검사가 두 개 이상의 측정 위치에서 수행되고, 외관 검사 유닛이 일 군의 새들과 함께 기절 구역 안으로 이동하고 이 새들의 외관 검사를 위해 이용되는 방법으로 달성된다. 이러한 목적을 위해, 기절 구역의 복수개의 측정 위치에서 가스 농도를 측정하도록 구성된 하나 이상의 가스 센서 및 둘 이상의 측정 위치에서 새들을 검사하도록 구성된 하나 이상의 외관 검사 유닛을 포함하는 모니터링 시스템이 이용될 수도 있고, 하나 이상의 외관 검사 유닛은 일 군의 새들과 함께 기절 구역으로 이동하도록 구성된다.

기절 구역에서 검사를 수행함으로써, 새들이 너무 심각하거나 너무 경미한 기절과 관련된 행동을 보인다면, 기절 조건들, 즉, 가스 농도, 전달 속도 및/또는 전달 경로의 즉각적인 조절이 허용된다. 이는, 새들이 기절 구역을 떠날 때까지 새들의 검사가 조직적으로 이루어지지 않아서 시스템을 통한 이동 시간에 대응하는 조절이 지연되는 기존의 방법들과 비교해, 비최적화된 기절 조건들에 노출된 새들의 수가 줄어드는 것을 의미한다. 상세하게는, 본 발명은 기절 구역이 기절 구덩이를 포함할 때 유리한데, 여기서 최고 가스 농도들을 가진 층들에서 수동 검사를 허용하는 검사 창문들을 제공하는 것은 일반적으로 불가능하다.

더욱이, 기절 구역의 두 개 이상의 장소에서의 검사는 동일한 장소들에서의 가스 농도의 측정치들과 조합되어, 기절 효과를 결정함에 있어서 정밀도를 훨씬 더 높인다. 이전에는, 최종 결과, 즉, 기절 구역에서 나온 새들이 의식은 없지만 여전히 살아 있는지에 1차적으로 중점을 두었다. 이제는, 너무 빠르거나 너무 느린 기절 가스의 노출로 인해 새들이 불편함을 느끼는지를 확인하기 위해 공정 동안 새들의 반응들을 모니터링하는 것도 가능하다. 따라서, 기절 구역의 몇몇 장소에서의 가스 농도의 측정치와 조합된 새들의 반응 검사 결과는 기절 공정을 더 조절하는데 이용될 수 있다.

새들의 반응들의 검사와 가스 농도의 조합된 측정치의 또 다른 이점은 단순히 이들 데이터를 저장함으로써 기절 공정이 기록될 수 있다는 것이다. 이는 전 세계의 여러 나라에서 시행되고 있는 동물 복지에 대한 훨씬 더 엄격한 규제 사항들에 부응하는 것을 가능하게 한다. 일 예로, 유럽의 규제들은, 이산화탄소를 이용하여 가금을 기절시킬 때, 40% 이상의 가스 농도를 가진 구역들에 도달하기 전에 새들은 의식이 없어야 한다고 규정하고 있다. 이러한 규제들의 준수는 40% 한계 초과 위치와 미만 위치인 두 개의 측정 위치에서 외관 검사를 수행함으로써 기록될 수 있다.

기절 구역의 특정한 층들이나 위치들에 대응하여 측정 위치들이 미리 결정될 필요는 없지만, 기절 조건들이 조절될 때 측정 위치들이 조절될 수도 있다는 것이 주목된다. 가동 가스 센서 및/또는 다중 가스 센서들을 사용함으로써, 기절 구역의 범위에 대한 가스 농도의 맵핑을 제공하는 것이 가능하다.

새들을 목적으로 한 많은 가스 기절 시스템에서, 예를 들어 제 EP1405564A1호에서 설명된 것에서, 기절 구역으로 새들이 전달될 때, 두 개 이상의 소정의 층에서 기절 공정의 일부로서 새들의 전달이 정지되면, 이 층들 각각에서 기절 가스의 농도를 측정하는 것이 유리할 수도 있다. 일반적으로 이러한 시스템들이 5개 또는 6개의 층들을 포함하며, 그러할 경우, 외과 검사는, 예를 들어 가스 농도가 가장 높은 마지막 세 개의 층에서 수행될 수 있다.

스트레스 레벨들을 올리게 될 새들의 불필요한 취급을 피하고 날개 손상의 위험을 줄이기 위해, 상자들에 새들을 담는 것이 바람직한데, 이 상자들은 유리하게는 새들을 농장에서 도살장으로 운반하기 위해 이용되는 상자들일 수도 있다. 다음으로, 컨베이어는 이러한 상자들을 수용하고 기절 구역을 통해 전달하도록 구성되어야 하지만, 컨베이어 상에 상자들을 제공하고 기절 직전에 이 상자들 안으로 새들을 싣는 것도 가능하다.

현재 가금 도살장에서 가장 널리 사용되는 운반 상자들은 상단에서 새들이 가장 잘 보이므로, 외관 검사 유닛은 작동 시, 유리하게는 상자의 상부 모서리에 또는 상부 모서리 약간 위에 배치된다. 그러나, 가스 센서의 최적 위치는, 예를 들어 가스 센서가 외관 검사 유닛의 시야를 가리는 것을 막기 위해 또는 외관 검사 유닛이 가스를 방해하는 위험을 최소화하도록, 다를 수도 있다. 따라서, 가스 센서와 외관 검사 유닛은 다소 옵셋될 수도 있다. 이에 따라, 용어 “측정 위치”는 정확한 지점으로 이해되어서는 안 되고, 기절 구역의 층들 사이의 거리에 비해 제한된 크기의 영역일 수도 있다.

원칙적으로, 외관 검사 유닛은 새들의 조건을 검사하도록 하는 임의의 것일 수도 있지만, 현재는 아날로그 및/또는 디지털 촬상 재생 유닛을 사용하는 것이 유리한 것으로 간주되고, 이 촬상 재생 유닛은 중앙 처리 장치에 연결되어 있고, 운전자나 제어 프로그램이 새들의 임의의 움직임들을 쉽게 판단하도록 할 수도 있다. 임의의 원하지 않는 움직임이 검출된다면, 운전자나 제어 프로그램은 기절 공정의 조절을 개시하기 위해 이들 데이터를 이용할 수도 있다.

비디오 시퀀스들이 이용될 수도 있지만, 새들의 정지 영상들을 이용하는 것도 가능하고, 이 경우 짧은 시간 간격에 찍힌 두 개 이상의 영상을 임의의 새들이 움직이는지를 판단하기 위해 비교할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 외관 검사 유닛은 일 군의 새들과 함께 기절 구역 안으로 이동되고, 두 개 이상의 모니터링 위치에서 이 새들의 외관 검사를 위해 이용된다. 이는 하나의 카메라나 유사한 외관 검사 유닛만 이용하여 모니터링이 수행되도록 하고, 기절 공정이 조절될 때 외관 검사 유닛의 위치를 쉽게 조절하기 위해 모니터링이 수행되도록 한다. 용어 “모니터링 위치”는 외관 검사가 수행되는 측정 위치들을 가스 농도만 측정되는 곳들과 구분하기 위해 이용된다. 다시, 용어 “위치”는 넓게 해석되는 것으로 이해되어야만 한다. 그래서, 외관 검사 유닛과 가스 센서가 정확히 동일한 지점에 위치할 필요가 없고, 다소 떨어져서 위치할 수도 있어서 외관 검사 유닛과 가스 센서가 기절 구역의 동일한 층과 관련되는 한, 최적의 모니터링이 이루어지게 된다. 마찬가지로, 용어 “층”은 기절 구덩이 안에서 상이한 깊이들뿐만 아니라, 수평 또는 기울어진 경로들을 따라 새들이 전달되는 기절 구역들 안에서 상이한 장소들을 포함하는 것으로 이해되어야만 한다.

외관 검사 유닛에 대해 설명된 바와 같이, 가스 센서 또한 기절 구역 안에서 이동되도록 구성될 수도 있고, 기절 구역 안으로 전달되면서 동일한 군의 새들과 관련된 둘 이상의 측정을 수행하도록 구성될 수도 있다.

유리한 실시예에서, 외관 검사 유닛과 가스 센서는 모니터링 유닛의 일부이고, 모니터링 유닛은 새들의 검사와 기절 가스 농도의 동시 측정을 위해 이용된다. 원칙적으로, 외관 검사 유닛은 일정하게 주행해 일 군의 새들의 연속적인 검사를 하도록 하는 카메라일 수도 있고, 이는 가스 센서에도 동일하게 적용된다. 그러나, 현실적인 이유들 때문에, 간격을 두고 가스 센서 및/또는 외관 검사 유닛으로부터 데이터를 모으기만 하는 것이 바람직할 수도 있다.

모니터링 유닛을 이용하는 다른 이점으로, 오작동 발생 시, 전체 유닛은 기절 구역 밖으로 구동될 수도 있고, 기절 공정을 방해하지 않고 교체될 수도 있는데, 이러한 방해는 외관 검사 유닛들 및/또는 가스 센서들이 기절 구역 내에 고정되어 장착된다면 발생하게 된다. 상세하게는, 이것은 기절 구역이 기절 구덩이일 때 유리하고, 기절 구덩이는 측방들로부터 접근이 안 되는 것이 일반적이며, 따라서 기절 구역 내부의 유지 보수는 구덩이 안으로 내려가야만 이루어질 수 있다.

바람직하게는, 모니터링 시스템은 가스 센서(들)와 외관 검사 유닛(들)으로부터 측정 및 검사 신호들을 각각 수신하는 중앙 처리 장치를 포함한다. 이 신호들에 기초하여 중앙 처리 장치는 시스템 상태 정보를 운전자에게 제공하고/제공하거나 기절 공정에 필요한 조절을 계산한다. 이러한 목적을 위해, 바람직하게는 컴퓨터인 중앙 처리 장치는 유리하게는 영상을 인식하고 처리하도록 장착된다. 공정은 심지어 완전히 자동일 수도 있어서, 중앙 처리 장치는 가스 센서(들)와 외관 검사 유닛(들)로부터 수신된 신호들에 기초하여 가스 기절 시스템에 제어 신호들을 자동적으로 생성한다.

본 발명에 따른 방법 및 시스템은 가금 도살장에서 이용을 위해 개발되었지만, 다른 종류의 새들을 기절시키기 위해 이용될 수도 있다는 것이 이해될 것이다. 물론, 기절 구역에서의 시간 및 사용된 임의의 상자들의 성질과 같은 일정한 파라미터들은 상황에 맞게 구성되어야 할 것이지만, 이는 당업자라면 용이하게 가능할 것이다.

현재는 이산화탄소가 기절 가스로서 바람직하지만, 아르곤이나 질소와 같은 다른 질식 가스들 및 이 가스들 중 두 개 혹은 세 개의 혼합물들 또한 이용될 수도 있다. 아래에서는 이산화탄소만을 언급하지만, 별도의 언급이 없다면 다른 가스들과 가스 혼합물들 또한 사용될 수 있음이 이해될 것이다.

이하， 도면들을 참조하여 본 발명을 더 상세히 설명하기로 한다.
도 1은 가금을 가스 기절시키기 위한 시스템의 개략도이다.
도 2는 본 발명에 따라 모니터링 시스템이 장착된 도 1의 컨베이어 시스템의 사시도이다.
도 3은 도 2에 III로 표시된 상세부의 확대도이다.

가스 기절 시스템이 도 1에 도시된다. 가스 기절 시스템은 기절 구덩이(1)와 상자들(3)을 이송하는 컨베이어 시스템(2) 형태의 기절 구역을 포함하고, 각각의 상자는 일 군의 새들을 수용한 채로 화살표들에 표시된 바와 같이 구덩이 내외로 이동한다. 가스가 가스 공급 시스템(4)을 통해 구덩이에 공급되는데, 가스 공급 시스템은 상세하게 도시되지는 않았지만 당업자에게는 알려져 있다.

상자들(3)은 공급 컨베이어(5)를 통해 기절 시스템에 공급되고, 기절 후, 상자를 비우기 위해 이용되는 상자 회전 유닛(6)에 전달된다. 공급 컨베이어와 상자 회전 유닛은 당업자에게 잘 알려져 있어서, 여기서 더 자세한 설명은 생략한다.

새들의 불필요한 취급을 피해야 하므로, 가금을 기절시킬 때 새들을 농장에서 도살장으로 운반하기 위한 운반 상자들에 새들을 담는 것이 바람직하다. 도면에서 이러한 가금 운반 상자들(3)이 있는 기절 시스템(2)이 도시되고, 다음의 설명은 가금의 기절에 기초하지만, 유사한 시스템들이 다른 새들을 기절시키기 위해 이용될 수도 있음을 이해해야 할 것이다. 마찬가지로, 다음에서 새들이 상자들에 있는 것으로 언급되지만, 이것은 여러 군의 새들을 보관하는 쉽고 잘 검증된 하나의 예이고, 상자들이 절대적으로 필요한 것은 아니라는 것이 이해될 것이다.

도 1에 도시된 바와 같은 운반 상자들이 이용되지 않는다면 공급 컨베이어(5)와 상자 회전 유닛(6)이 다르게 구현되거나 심지어 배제될 수도 있지만, 그러한 경우 기절한 새들을 기절 구역 및/또는 컨베이어에서 제거하기 위한 수단이 제공되어야 한다.

일반적으로 기절 구덩이(1)는 도 1에 도시된 바와 같은 도살장의 바닥(10) 안에 위치한 콘크리트가 덮인 공동이지만, 바닥 상단에 배치된 닫힌 구조로서 구현될 수도 있다. 공동을 이용하면, 새들을 구덩이에 넣기 위해 들어 올릴 필요가 없는 장점과 이산화탄소가 주변 공기보다 무거워 구덩이에 보관되므로 심각한 작업 환경 문제를 야기하지 않는 장점이 있다. 기절 구덩이의 일 대안인 기절 터널은 기절 가스의 농도가 터널 길이에 따라 변해서, 기절 구역 안의 터널의 상이한 섹션에서 다른 레벨이 구성된다. 또 다른 대안으로, 서로 연속적으로 배치된 상이한 가스 농도를 가진 일련의 기절 챔버들이 있다.

기절 가스는 기절 구역(1) 안의 온도가 도살장의 나머지 영역과 대략 동일한 레벨에서 유지되도록 가열될 수도 있다. 구덩이가 이용될 때, 가스는 구덩이의 바닥에서 분사되고, 구덩이의 상이한 부분들에서 가스 농도를 조정하기 위해 팬들이나 압축 공기의 분사(미도시)가 이용될 수도 있다. 이것은 가스가 구덩이의 모든 영역에 분배되도록 하고, 가능하게는 도 1을 기준으로 반시계방향의 이동을 유발하는 상자들(3)의 이동에 의해 야기되는 교반 작용을 보상하도록 한다.

상자들(3)이 공급 컨베이어(5)로부터 수직 하방향 컨베이어(21)로 연속적으로 이동되고, 수직 하방향 컨베이어는, 도 2에서도 도시된 바와 같이, 무한 체인 컨베이어들(22)에 의해 구동된다. 컨베이어 시스템의 최하층에 도달하면, 상자들(3)은 수평 컨베이어(23)로 이송되고, 수평 컨베이어는 상자들을 구덩이의 반대편으로 보내고, 여기서 상자들은 수직 상방향 컨베이어(24)로 이송된다. 컨베이어들과 이들을 구동하는 모터들(25)은, 바람직하게는 공통 랙(26) 상에 장착되고, 안전을 위해 덮개(미도시)가 바닥(10) 위에서 돌출되는 컨베이어 시스템의 일부에 적용된다.

도 1의 이중 화살표(A)에 의해 나타난 바와 같이, 컨베이어 시스템의 최하층을 정의하는 수평 컨베이어(23)는 파선으로 나타낸 위치로부터 실선으로 나타낸 위치로 구덩이(1)의 바닥에 대하여 상승될 수도 있다. 이러한 방식으로 구덩이를 통한 전달 경로는, 기절 공정을 조절하기 위해 EP1405564A1에서 더 상세하게 설명된 바와 같이 조절될 수도 있다.

여기에서 설명하는 컨베이어 시스템은, 유리하게는 상자들에 배치된 여러 군의 새들을 기절 구역을 통해서 전달할 수 있는 방법의 예로서만 고려된다. 본 발명은, 기절 구역을 통해 새들을 이동시키기 위한 수단이 제공된다면 컨베이어 시스템의 임의의 특정한 설계에 한정되지 않는다.

도 1에 나타나고 도 2에 더 명확하게 나타낸 바와 같이, 모니터링 시스템(7)이 컨베이어 시스템 측에 장착되고 실질적으로 기절 구덩이(1)의 전체 높이에 걸쳐 연장된다. 단 하나의 이러한 시스템(7)이 도면에 도시되었지만 유연성을 향상시키기 위해 더 많이 존재할 수도 있고, 예를 들어 유사한 시스템이 도 1 및 2에 도시된 두 개의 하방향 컨베이어(21)에 있을 수도 있음이 이해될 것이다.

모니터링 시스템(7)은 도 2 및 3에 도시된 바와 같이 모터(74)가 있는 벨트 드라이브(73)에 의해 구동되어 레일(72) 위아래로 주행하도록 장착된 모니터링 유닛(71)을 포함한다. 모니터링 유닛은, 여기서는 디지털 비디오 카메라 형태인 외관 검사 유닛(76)과 가스 센서(75)를 포함한다. 또한, 사용 가능한 영상들과 신뢰성 있는 가스 농도 측정치들을 얻는데 필요한 기타 추가 장비와 광원(미도시)을 가진 모니터링 유닛을 제공하는 것이 가능하다.

전력 케이블들 및 데이터 전송 케이블들이 도면에 도시되지 않았지만 존재할 수도 있다. 대안적으로, 가스 센서 및 외관 검사 유닛은 배터리로 전력을 받을 수도 있고, 레일은 전기전도성 재질을 포함할 수도 있다. 또한, 센서와 조사 유닛의 데이터는 이후에 설명될 무선 연결을 통하거나 케이블들을 통하여 전송될 수도 있다.

상자들(3)이 수직 하방향 컨베이어(21)에 의해 구덩이(1) 안으로 이동되면, 약 2%의 낮은 가스 농도에서 시작하여 구덩이 바닥에서 50% 이하의 농도까지 가스 농도가 지속적으로 증가하며 소정의 층들에서 정지한다. 층들이 실질적으로 동일한 거리로 배치될 때, 중간 층들은 15%, 25%, 35% 및 40%의 가스 농도를 가진 구역들에 일반적으로 위치될 것이다. 이렇게 구덩이가 상이한 가스 농도의 여러 구역으로 분할되는 것은 이산화탄소가 구덩이의 바닥에서 분사되면 자연스럽게 발생하지만, 예를 들어 팬들 또는 압축 공기나 가스의 분사에 의해 제어되거나 조절될 수도 있다.

기절 공정의 모니터링이 모든 층에서 가스 농도 측정과 외관 검사를 필연적으로 수반하는 것은 아니라는 것이 주목된다. 일 예로, 기절 구덩이 안의 가스 분배는 시스템이 가동되면 상대적으로 안정되는 것이 보통이므로, 하나 걸러 한 층씩 가스를 측정해도 모든 층에서 상대적으로 정확한 가스 농도의 영상을 얻을 수 있다. 마찬가지로, 새들이 일정한 행동들을 보일 것으로 기대되는 층들에서만 외관 검사가 수행될 수 있는데, 이러한 행동들은 기절 공정 효과의 지표로서 이용될 수도 있다. 그러나, 새들의 모니터링, 즉, 가스 농도의 측정과 외관 검사는 적어도 두 층에서 수행되어야 한다.

각 층에서의 정지로 자동적으로 새들은 그 머리를 들어올리게 된다. 그렇게 되면, 새들의 머리는 약간 더 낮은 가스 농도를 가진 구역으로 들어가 상대적으로 숨쉬기가 자유로워진다. 이러한 진정 효과는 새들이 너무 스트레스를 받는 것을 막아서, 부상의 위험을 최소화한다. 그러나, 새들은 상이한 농도 구역들을 단순히 느리게 통과하면서 정지하지 않고 연속적인 움직임으로 이동될 수도 있다는 것이 이해될 것이다.

일반적으로, 구덩이로 내리는 동작은 총 5분이 소요되는 반면, 새들이 의식이 없는 상태에서 상자를 올리는 것은 1분만이 소요된다. 물론, 이러한 시간들은 달라질 수도 있지만, 기절 후 닭의 심장이 약 4분 동안만 계속 뛰므로 구덩이 밖으로 상자들의 상승은 상대적으로 빨라야만 한다. 최적으로, 가금은 기절 후 약 1분 30초에 죽게 된다. 유사한 시간 간격들이 상자들을 이용하지 않는, 다르게 설계된 기절 구역들에 적용된다.

각 층에서의 체류 시간이 동일할 필요는 없다. 반대로, 새들을 진정시킬 정도의 시간 동안만 낮은 가스 농도의 층들에서 새들을 있게 하는 것이 편리할 수도 있는 반면, 적절한 기절을 위해서는 상대적으로 높은 가스 농도의 층들에 더 오래 머물게 한다. 일반적으로 제1 층에서의 체류 시간은 마지막 층의 약 반이 될 것이다.

허용 가능한 동물 복지를 유지하기 위해, 각 동물들은 40% 이상의 이산화탄소 농도에 노출되기 전에 의식을 잃어야 한다는 것이 일반적으로 받아들여진다. 모니터링 시스템(7)은 가스 농도를 측정하고 동시에 새들의 외관 검사를 수행함으로써 이를 항상 준수하도록 한다. 40% 이상의 이산화탄소 농도가 가스 센서(75)에 의해 측정되고 동시에 외관 검사 유닛(76)이 새들이 의식이 있다는 신호들을 검출한다면, 체류 시간을 연장하고/연장하거나 구덩이 안으로의 가스의 분배를 조절함으로써 기절 공정은 즉시 조절될 수 있다.

도 2 및 3에 도시된 실시예에서, 모니터링 유닛(71)은 수직 컨베이어(21)를 따라 레일(72) 상에서 주행하도록 배치되어, 구덩이 안으로 내려가는 특정한 상자나 군의 새들을 따르는 것이 가능하다. 이러한 방식으로, 가스 농도를 보여주는 결합된 세트의 데이터와 새들의 반응들을 보여주는 비디오를 기록하는 것이 가능하다. 그러나, 기절 시스템의 일반적인 작동 동안, 소정의 측정 위치들, 바람직하게는 각 층의 한 곳에서만 가스 농도를 측정하고, 40%의 이산화탄소 바로 위와 바로 아래의 가스 농도들을 가진 층들에서의 측정 위치들로부터 정지 영상들이나 보다 짧은 비디오 시퀀스들을 얻는 것만으로 기절 공정이 계획대로 이루어진다는 것을 기록하는 것이 편리할 것이다. 수평 또는 경사 레일(미도시) 위를 주행하는 유사한 모니터링 유닛이 기절 구역이 터널이거나 일련의 챔버인 곳에서 이용될 수도 있고 실질적으로 동일한 방식으로 작동될 것이다.

측정 데이터 및 영상들 또는 비디오 시퀀스들은 도 1의 화살표(81)로 표시된 바와 같이, 중앙 처리 장치로서 기능하는 컴퓨터(8)로 보내진다. 이 컴퓨터는, 시스템 조절의 필요성을 판단할 운전자(미도시)에게 잠재적인 문제들을 보여줄 수도 있다. 이러한 목적을 위해, 컴퓨터는 영상 인식과 처리 소프트웨어로 프로그램되는데, 이 소프트웨어는 새들이 의식이 있다는 신호들과 의식의 없는 새들이 종종 보이는 간질 발작을 구분하게 한다. 일 실시예에서, 약 1초의 시간 간격 동안 찍힌 두 개의 영상이 비교되고, 어떤 차이점이 있으면 비디오 시퀀스가 평가를 위해 운전자에게 보여진다. 그러나, 더 정교한 영상 처리 프로그램들은 이러한 평가를 자동으로 내릴 수 있을 것이고, 가스 분사 장치(4) 및/또는 컨베이어(21, 22, 23, 24)를 각각 제어하는 시스템(들)을 위한 제어 신호들(82, 83)을 생성한다.

위에서 설명한 영상 기록 및 처리의 대안으로서, 이동 검출기(미도시)를 외관 검사 유닛으로서 사용하는 것도 가능한데, 이 경우 허용 가능한 이동량을 위한 임계값이 각각의 모니터링 위치에 대해 설정될 수 있다.

도 1에서, 중앙 처리 장치(8)로 입출력되는 신호들이 무선 신호들로서 도시된다. 중앙 처리 장치의 설계 및 기능과 기절 시스템의 다른 부분들과 중앙 처리 장치의 통신은, 어느 정도까지는 센서들과 외관 검사 유닛(들)의 유형에 의존하겠지만, 기절 구역, 컨베이어들, 및 사용된 상자들의 유형에는 무관하다.

도 2 및 3의 실시예에서, 가스 센서(75)와 외관 검사 유닛(76)은 실질적으로 동일한 높이에 배치되는 것으로서 도시되는데, 이는 외관 검사가 수행되는 층에서 매우 정밀한 가스 농도 측정치들을 얻도록 한다. 그러나, 이들을 더 이격시켜, 예를 들어 상자의 하방향 이동에 의한 가스의 섞임을 보상하도록 배치하는 것이 편리할 수도 있다. 더욱이, 외관 검사 유닛이 상자 속 모든 새들을 검사하도록 하기 위해, 외관 검사 유닛을 상자에 대하여 도 2 및 3에 도시된 것보다 다소 더 높이 위치시키는 것이 필요할 수도 있고, 외관 검사 유닛을 기울이는 것이 유리할 수도 있다.

도면을 참조하여 설명한 실시예에서, 가스 센서(75)와 외관 검사 유닛(76)은 모니터링 유닛(71)의 통합된 부분들이지만, 구덩이 안의 고정된 위치들에 가스 센서들을 제공하는 것도 가능하다. 그러나, 이러한 실시예들은 더 많은 센서들의 사용을 수반하므로 전체 시스템의 가격이 상승한다. 통합된 유닛을 사용하는 것의 또 다른 이점으로, 오작동 발생 시, 모니터링 유닛은 레일(72)의 상단으로 구동되고, 사실상 정지 시간 없이 여분의 유닛과 교체될 수 있다. 고정된 센서들을 사용한다면, 유지 보수 작업이 수행될 수 있기 전에 구덩이를 비워야 할 것이다. 물론, 독립적으로 주행하는 별도의 가동 유닛들로서, 예를 들어 레일(72)의 각 측에 하나씩 가스 센서(75)와 외관 검사 유닛(76)을 제공하는 것도 가능하다.

대안적인 실시예에서, 모니터링 유닛은 새들을 구덩이에 보내기 위해 사용되는 체인 컨베이어(22) 상에 장착되어, 하방향 컨베이어(21)의 특정한 일 위치에서 운반되는 상자 또는 일군의 새들을 따른다. 이는 시스템의 구성 요소들의 개수를 최소화하지만, 시스템 유연성의 저하도 또한 수반하는데, 그 이유는 컨베이어 상의 특정한 위치의 새들만 모니터링될 수 있기 때문이고, 컨베이어는 새로운 모니터링 시퀀스가 개시될 수 있기 전에 하나의 완전한 사이클을 수행해야 할 것이기 때문이다. 그러나, 이 불리한 점들은 각 컨베이어에 두 개 이상의 모니터링 유닛을 이용함으로써 보상될 수도 있다. 또한, 별도의 시스템으로서 가스 센서 또는 외관 검사 유닛을 제공하고 컨베이어 상에 나머지를 장착하는 것이 가능하다.

이상으로, 체인 컨베이어들을 가진 실시예들을 참조하여 본 발명이 설명되었지만, 컨베이어들은 또한, 예를 들어 체인들 대신에 벨트들 또는 유압 기계에 의해 구동될 수도 있음이 이해될 것이다.

가스 기절 시스템의 훨씬 더 정밀한 제어를 원한다면, 모니터링 유닛, 가스 센서 및/또는 외관 검사 유닛이 상방향 컨베이어(24)에 또는 상방향 컨베이어(24) 상에 또한 제공될 수도 있다. 이는, 예를 들어 기절한 새들이 종종 보이는 간질 발작들의 검사를 통해, 간질발작들이 예상되는 패턴을 따르는지 어떤지를 알 수 있도록 한다.

Claims (17)

1. 여러 군의 새들은 기절 구역으로 전달되거나 기절 구역으로부터 전달되어 나오고, 허용 가능한 동물 복지를 위한 새들의 기절을 위해 상기 기절 구역에서 기절 가스의 농도가 측정되고 조절되는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법에 있어서,
   상기 가스의 농도가 상기 기절 구역의 복수개의 측정 위치에서 측정되고, 상기 새들의 외관 검사가 상기 측정 위치의 두 곳 이상에서 수행되고, 외관 검사 유닛이 일 군의 새들과 함께 상기 기절 구역 안으로 이동하고 이 새들의 외관 검사를 위해 이용되는 것을 특징으로 하는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 군들의 새들은 상자들 안에 보관되고, 상기 상자들은 기절 구역으로 전달되거나 기절 구역으로부터 전달되어 나오고, 상기 외관 검사 유닛은 상자와 함께 상기 기절 구역 안으로 이동하는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 기절 구역으로의 상기 새들의 전달은 둘 이상의 소정의 층에서 기절 공정의 일부로서 정지되고, 상기 기절 가스의 농도는 상기 층들 각각에서 측정되는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 외관 검사 유닛은 아날로그 또는 디지털 촬상 재생 유닛인, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
5. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 외관 검사 유닛은 가스 센서를 더 포함하는 모니터링 유닛의 일부이고, 상기 모니터링 유닛은 상기 새들의 검사와 상기 기절 가스 농도의 동시 측정을 위해 이용되는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
6. 제1항 또는 제2항에 있어서, 모니터링 시스템은 가스 센서를 포함하고, 상기 모니터링 시스템은 상기 가스 센서와 상기 외관 검사 유닛으로부터 측정 및 검사 신호들을 각각 수신하는 중앙 처리 장치를 포함하고, 상기 측정 및 검사 신호들에 기초하여 상기 중앙 처리 장치는 시스템 상태 정보를 운전자에게 제공하고, 가스 농도, 전달 속도 및 전달 경로중 적어도 하나의 필요한 조절을 계산하는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
7. 제6항에 있어서, 상기 중앙 처리 장치는 상기 측정 및 검사 신호들에 기초하여 가스 기절 시스템에 제어 신호들을 자동적으로 생성하는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
8. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 기절 가스는 이산화탄소이고, 상기 외관 검사는 상기 기절 가스의 농도가 40% 미만인 제1 모니터링 위치와 상기 기절 가스의 농도가 40%를 초과하는 제2 모니터링 위치에서 수행되는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
9. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 기절 구역은 기절 구덩이를 포함하는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
10. 여러 군의 새들은 기절 구역으로 전달되거나 기절 구역으로부터 전달되어 나오고, 적어도 하나의 가스 센서와 외관 검사 유닛을 포함하는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 모니터링 시스템에 있어서,
    상기 가스 센서는 상기 기절 구역의 복수개의 측정 위치에서 가스의 농도를 측정하도록 구성되고, 하나 이상의 외관 검사 유닛은 상기 측정 위치의 두 곳 이상에서 상기 새들을 검사하도록 구성되고, 상기 하나 이상의 외관 검사 유닛은 일 군의 새들과 함께 상기 기절 구역 안으로 이동하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 모니터링 시스템.
11. 제10항에 있어서, 상기 군들의 새들은 상자들 안에 보관되고, 상기 외관 검사 유닛은 상자와 함께 상기 기절 구역 안으로 이동하도록 구성되는 모니터링 시스템.
12. 제10항 또는 제11항에 있어서, 상기 외관 검사 유닛은 아날로그 또는 디지털 촬상 재생 유닛인 모니터링 시스템.
13. 제10항 또는 제11항에 있어서, 상기 가스 센서와 상기 외관 검사 유닛으로부터 측정 및 검사 신호들을 각각 수신하는 중앙 처리 장치를 더 포함하는 모니터링 시스템.
14. 기절 구역, 여러 군의 새들을 상기 기절 구역으로 전달하거나 내보내기 위한 컨베이어 시스템, 및 제10항 또는 제11항의 모니터링 시스템을 포함하는, 새들의 가스 기절을 위한 시스템.
15. 제14항에 있어서, 상기 컨베이어 시스템은 새들을 수용한 상자들을 전달하도록 구성되는, 새들의 가스 기절을 위한 시스템.
16. 제14항에 있어서, 상기 기절 구역은 기절 구덩이를 포함하는, 새들의 가스 기절을 위한 시스템.
17. 제1항 또는 제 2 항에 있어서, 모니터링 시스템은 가스 센서를 포함하고, 상기 모니터링 시스템은 상기 가스 센서와 상기 외관 검사 유닛으로부터 측정 및 검사 신호들을 각각 수신하는 중앙 처리 장치를 포함하고, 상기 측정 및 검사 신호들에 기초하여 상기 중앙 처리 장치는 시스템 상태 정보를 운전자에게 제공하거나, 또는 가스 농도, 전달 속도 및 전달 경로중 적어도 하나의 필요한 조절을 계산하는, 새들의 가스 기절을 모니터링하기 위한 방법.
    

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