BR112015005077B1

BR112015005077B1 - Método e sistema de monitoramento para monitorar o atordoamento a gás de aves

Info

Publication number: BR112015005077B1
Application number: BR112015005077-8A
Authority: BR
Inventors: Pernille Thulin; Michael Lyngholm
Original assignee: Linco Food Systems A/S
Priority date: 2012-09-10
Filing date: 2013-09-10
Publication date: 2020-06-16
Also published as: CA2883584C; EP2892356A1; JP6019237B2; MY181302A; KR102001173B1; CN104768382A; RU2603916C2; KR20150053928A; AU2013312095B2; BR112015005077B8; WO2014037015A1; US20150250192A1; EP2892356B1; PL2892356T3; CN104768382B; BR112015005077A2; DK2892356T3; CA2883584A1; JP2015529074A; ES2816648T3

Abstract

resumo método e sistema de monitoramento para monitorar o atordoamento a gás de aves trata-se de um método para monitorar o atordoamento a gás de aves, em que os grupos de aves são transportados para dentro e para fora de uma zona de atordoamento (1), e em que a concentração do gás de atordoamento na zona de atordoamento é medida e ajustada para atordoamento ideal. a concentração de gás é medida em uma pluralidade de posições de medição na zona de atordoamento e uma inspeção visual das aves é realizada em duas ou mais dentre as posições de medição com uso de uma unidade de inspeção visual (76), tal como uma câmera, que se move na zona de atordoamento juntamente com o grupo de aves. os grupos de aves são vantajosamente mantidos em caixas (3). a unidade de inspeção visual pode ser parte de uma unidade de monitoramento (71) que inclui adicionalmente um sensor de gás (75), em que a dita unidade de monitoramento é usada para medição simultânea da concentração do gás de atordoamento e inspeção das aves em duas ou mais posições de monitoramento. 1/1

Description

MÉTODO E SISTEMA DE MONITORAMENTO PARA MONITORAR O ATORDOAMENTO A GÁS DE AVES”

[001] A presente invenção refere-se a um método para monitorar o atordoamento a gás de aves, em que os grupos de aves são transportados para dentro e para fora de uma zona de atordoamento, e em que a concentração do gás de atordoamento na zona de atordoamento é medida e ajustada para atordoamento ideal, e a um sistema de monitoramento.

[002]O pedido de patente anterior do requerente EP1405564A1 revela um sistema de atordoamento a gás destinado para as aves domésticas, em que o atordoamento é otimizado em relação à capacidade, o tamanho e número de aves em cada grupo e à condição física das aves, que depende novamente dos fatores tais como temperatura, tempo de transporte e tempo de espera no abatedouro. Essa otimização é alcançada por meio de encurtamento ou prolongamento do tempo de transporte e/ou da rota de transporte através da zona de atordoamento se as aves não forem adequadamente atordoadas quando saem da zona de atordoamento.

[003] A introdução do sistema conhecido a partir do documento no EP1405564A1 tornou o processo de abate mais eficiente, visto que o número de aves que são mortas prematuramente devido ao atordoamento excessivo foi minimizado, e também contribuiu consideravelmente para o bemestar das aves.

[004] O processo de otimizar o bem-estar animal, no entanto, está em andamento e, portanto, o objetivo da invenção é fornecer um método e um sistema que permitam que o processo de atordoamento seja ainda mais otimizado em relação ao processo de garantir que cada pássaro seja atordoado com

2/18 um mínimo de desconforto.

[005] Isso é alcançado com um método em que a concentração do gás é medida em uma pluralidade de posições de medição na zona de atordoamento, em que uma inspeção visual das aves é realizada em duas ou mais dentre as posições de medição, e em que uma unidade de inspeção visual é movida na zona de atordoamento juntamente com um grupo de aves e é usada para a inspeção visual das aves nesse grupo. Um sistema de monitoramento que compreende um ou mais dentre os sensores de gás adaptados para medição da concentração de gás em uma pluralidade de posições de medição na zona de atordoamento e uma ou mais dentre as unidades de inspeção visual adaptadas para inspecionar as aves em duas ou mais dentre as posições de medição, pode ser usado para essa finalidade, em que uma ou mais dentre as unidades de inspeção visual são adaptadas para serem movidas na zona de atordoamento juntamente com um grupo de aves.

[006] A realização de uma inspeção na zona de atordoamento permite um ajuste imediato das condições de atordoamento, isto é, a concentração de gás, velocidade de transporte e/ou trajeto de transporte, se as aves exibirem um comportamento associado ao atordoamento que é muito pesado ou muito leve. Em comparação aos métodos conhecidos, em que a inspeção das aves não é realizada sistematicamente até que as aves tenham deixado a zona de atordoamento e em que o ajuste é atrasado, portanto, correspondendo ao tempo de percurso através do sistema, isso significa que o número de aves exposto às condições de atordoamento não ideais é reduzido. A invenção é particularmente vantajosa quando a zona de atordoamento inclui um poço de atordoamento, em que

3/18 normalmente não é possível fornecer janelas de inspeção que permitem a inspeção manual nos níveis com as concentrações de gás mais elevadas.

[007] Ademais, a inspeção em dois ou mais lugares na zona de atordoamento combinada com medições da concentração de gás nos mesmos lugares permite uma exatidão muito mais elevada na determinação do efeito do atordoamento. Anteriormente, o foco tinha sido primeiramente no resultado final, isto é, se as aves que saíam da zona de atordoamento estavam inconscientes, mas ainda vivas. Atualmente, também é possível monitorar as reações das aves durante o processo de constatar se as aves sentem desconforto devido à exposição ao gás de atordoamento que é muito rápido ou muito lento. O resultado da inspeção da reação das aves combinado com a medição da concentração de gás em diversos lugares na zona de atordoamento pode ser usado, então, para o ajuste adicional do processo de atordoamento.

[008] Ainda outra vantagem da medição combinada de concentração de gás e inspeção das reações das aves é que o processo de atordoamento pode ser documentado simplesmente pelo armazenamento desses dados. Isso possibilita atender os requisitos regulatórios ainda mais rígidos, no que se refere ao bem-estar animal, que estão sendo implantados em todos os países ao redor do mundo. Como um exemplo, os regulamentos europeus prescrevem que no atordoamento de aves domésticas com o uso de dióxido de carbono, as aves devem estar inconscientes antes de alcançar zonas com uma concentração de gás de 40% ou mais. O cumprimento desses regulamentos pode ser documentado por meio da realização da inspeção visual em duas posições de medição; uma acima do limite de 40% e uma

4/18 abaixo do mesmo.

[009] Nota-se que as posições de medição não precisam ser predeterminadas em correspondência aos níveis ou posições específicas na zona de atordoamento, mas podem ser ajustadas, quando as condições de atordoamento são ajustadas. Usando-se um sensor de gás móvel e/ou múltiplos sensores de gás é até possível fornecer um mapeamento da concentração de gás ao longo da extensão da zona de atordoamento.

[010] Em muitos sistemas de atordoamento a gás destinados às aves, por exemplo, aquele descrito no documento no EP1405564A1, o transporte das aves é interrompido como uma parte do processo de atordoamento em dois ou mais níveis predeterminados quando são transportados na zona de atordoamento e podem ser vantajosos, então, para medir a concentração do gás de atordoamento em cada um desses níveis. Tais sistemas incluem tipicamente 5 a 6 níveis e a inspeção visual pode ser realizada, então, por exemplo, em pelo menos três níveis, em que a concentração de gás é mais elevada.

[011] Para evitar o manuseio desnecessário das aves, o que resultará em níveis de tensão aumentados, e reduzir o risco de danos às asas, é preferencial manter as aves em caixas, que podem ser vantajosamente as caixas usadas para transportar as aves da fazenda para o abatedouro. O transportador deve ser adaptado, então, para receber tais caixas e transportar as mesmas através de zona de atordoamento, mas também é possível fornecer caixas no transportador e carregar as aves nessas caixas imediatamente antes do atordoamento.

[012] Com as caixas de transporte mais frequentemente usadas em abatedouros de aves domésticas,

5/18 atualmente a melhor vista das aves são da parte superior e a unidade de inspeção visual está disposta, portanto, vantajosamente na borda superior da caixa ou ligeiramente acima da mesma quando está em operação. A posição ideal do sensor de gás pode ser diferente, no entanto, por exemplo, para evitar que a mesma bloqueie a vista da unidade de inspeção visual ou minimizar o risco de a unidade de inspeção visual atrapalhar o gás. O sensor de gás e a unidade de inspeção visual podem ser compensados, portanto, de algum modo. Consequentemente, o termo posição de medição” não deve ser entendido como um ponto exato, mas pode ser uma área do tamanho limitado em comparação à distância entre os níveis na zona de atordoamento.

[013] A unidade de inspeção visual pode ser qualquer uma, em princípio, que permita uma inspeção da condição das aves, mas atualmente considera-se vantajoso usar uma unidade de reprodução de imagem digital e/ou analógica, que pode ser conectada a uma unidade de processamento central e que permite que um operador ou programa de controle determine facilmente quaisquer movimentos das aves. Se qualquer movimento indesejado for detectado, o operador ou programa de controle pode usar esses dados para iniciar um ajuste do processo de atordoamento.

[014] A sequência de vídeos pode ser usada, mas também é possível usar imagens estáticas das aves, no caso em que uma comparação entre duas ou mais imagens obtidas com um curto intervalo de tempo podem ser usadas para determinar se qualquer uma das aves está em movimento.

[015] Em uma modalidade da invenção, a unidade de inspeção visual é movida na zona de atordoamento juntamente

6/18 com um grupo de aves e usada para inspeção visual das aves nesse grupo em duas ou mais posições de monitoramento. Isso permite que o monitoramento seja realizado com uso de apenas uma única câmera ou unidade de inspeção visual similar e para um fácil ajuste da posição da unidade de inspeção visual, quando o processo de atordoamento é ajustado. O termo posição de monitoramento” é usado a fim de distinguir aquelas posições de medição, em que uma inspeção visual é realizada a partir daquela em que apenas a concentração de gás é medida. Novamente, entende-se que o termo posição” deve ser interpretado amplamente de modo que a unidade de inspeção visual e o sensor de gás não precisem estar localizados no mesmo ponto exato, mas podem estar ligeiramente separadas para permitir uma monitoração ideal, contanto que estejam associadas ao mesmo nível na zona de atordoamento. Da mesma forma, entende-se que o termo nível” não inclui apenas diferentes profundidades em um poço de atordoamento, mas também diferentes lugares nas zonas de atordoamento em que as aves são transportadas seguindo trajetos inclinados ou horizontais.

[016] Conforme descrito para a unidade de inspeção visual, um sensor de gás também pode ser adaptado para ser movido dentro da zona de atordoamento e para realizar duas ou mais medições associadas ao mesmo grupo de aves à medida que o mesmo é transportado na zona de atordoamento.

[017] Em uma modalidade vantajosa, a unidade de inspeção visual e sensor de gás são parte de uma unidade de monitoramento, em que a dita unidade de monitoramento é usada para medição simultânea da concentração do gás de atordoamento e inspeção das aves. A unidade de inspeção

7/18 visual pode ser, em princípio, uma câmera que roda constantemente e permite, desse modo, uma inspeção contínua das aves em um grupo e o mesmo se aplica ao sensor de gás. Por razões práticas, a mesma pode ser preferencial, no entanto, para coletar apenas dados a partir do sensor de gás e/ou unidade de inspeção visual em intervalos.

[018] O uso de uma unidade de monitoramento tem a vantagem adicional de que no caso de mau funcionamento, a unidade inteira pode ser conduzida para fora da zona de atordoamento e substituída sem ter que interromper o processo de atordoamento como pode ser o caso se as unidades de inspeção visual e/ou sensores de gás forem montados de modo fixo na zona de atordoamento. Isso é particularmente vantajoso quando a zona de atordoamento é um poço de atordoamento, em que não há normalmente nenhum acesso a partir dos lados e em que manutenção e reparo no interior da zona de atordoamento podem ser executados, portanto, apenas descendo-se para o poço.

[019] O sistema de monitoramento compreende preferencialmente uma unidade de processamento central que recebe sinais de inspeção e medição a partir do(s) sensor(es) de gás e unidade(s) de inspeção visual, respectivamente. Com base nesses sinais, a unidade de processamento central apresenta informações de situação de sistema para um operador e/ou calcula o ajuste necessário ao processo de atordoamento. Para essa finalidade, a unidade de processamento central, que é preferencialmente um computador, é vantajosamente equipada para realizar o reconhecimento de imagem e processamento. O processo pode até mesmo ser completamente automático, de modo que a unidade de processamento central gere automaticamente

8/18 sinais de controle para o sistema de atordoamento a gás com base nos sinais recebidos a partir do(s) sensor(es) de gás e unidade(s) de inspeção visual.

[020]O método e sistema de acordo com a invenção foram desenvolvidos para uso em abatedouros de aves domésticas, mas será entendido que os mesmos também podem ser usados para atordoar outros tipos de aves. Determinados parâmetros tais como o tempo na zona de atordoamento e a natureza de quaisquer caixas usadas deverão ser adaptados evidentemente, em conformidade, mas isso será facilmente realizado por um indivíduo versado.

[021] O dióxido de carbono é atualmente preferencial como o gás de atordoamento, mas outros gases asfixiantes tais como argônio ou nitrogênio bem como misturas de dois ou três desses gases também podem ser usados. A seguir, será feita referência apenas ao dióxido de carbono, mas a menos que indicado de outra forma, deve-se entender que outros gases e misturas de gás também podem ser empregados.

[022] A seguir, a invenção será descrita em maiores detalhes com referência aos desenhos, em que:

[023] A Figura 1 é um esboço de um sistema para o atordoamento a gás de aves domésticas,

[024] A Figura 2 é uma vista em perspectiva do sistema transportador na Figura 1 montado com um sistema de monitoramento, de acordo com a invenção, e

[025] A Figura 3 é uma vista ampliada dos detalhes marcados como III na Figura 2.

[026] Um sistema de atordoamento a gás é mostrado na Figura 1. O mesmo inclui uma zona de atordoamento na forma de um poço de atordoamento 1 e um sistema transportador 2 que

9/18 carrega as caixas 3 que retêm, cada uma, um grupo de aves para dentro e para fora do poço conforme indicado pelas setas. O gás é abastecido para o poço através de um sistema de abastecimento de gás 4, que não é mostrado detalhadamente, mas conhecido ao versado na técnica.

[027] As caixas 3 são abastecidas ao sistema de atordoamento através de um transportador de abastecimento 5 e após o atordoamento, as mesmas são entregues a uma unidade de torneamento de caixa 6, que é usada para esvaziar as caixas. Tanto o transportador de abastecimento quanto a unidade de torneamento de caixa serão bem conhecidos para o indivíduo versado e não serão descritos, portanto, em maiores detalhes no presente documento.

[028] O manuseio desnecessário das aves deve ser evitado e no atordoamento de aves domésticas é preferencial manter, portanto, as aves nas caixas de transporte usadas para transportar as mesmas da fazenda para o abatedouro. Nos desenhos, o sistema de atordoamento 2 é mostrado com tais caixas de transporte de aves domésticas 3 e a descrição seguinte será com base no atordoamento de aves domésticas, mas deve-se entender que os sistemas similares também podem ser usados para o atordoamento de outras aves. Da mesma forma, será entendido que, a seguir, quando for feita referência às aves nas caixas, trata-se apenas de um exemplo de uma forma fácil e bem comprovada de manter os grupos de aves, mas que as caixas não são absolutamente necessárias.

[029] Se não usar as caixas de transporte, conforme mostrado na Figura 1, o transportador de abastecimento 5 e a unidade de torneamento de caixa 6 podem ser empregados de modo diferente ou podem ser até mesmo excluídos, mas os meios

10/18 devem ser fornecidos, então, para retirar as aves atordoadas da zona de atordoamento e/ou do transportador.

[030] Um poço de atordoamento 1 é tipicamente uma parte oca coberta de concreto no piso 10 do abatedouro conforme mostrado na Figura 1, mas também pode ser empregado como uma estrutura fechada disposta na parte superior do piso. O uso de uma parte oca tem a vantagem de que não é necessário levantar as aves para levar as mesmas para o poço e que visto que o dióxido de carbono é mais pesado do que o ar ambiente, o mesmo estará contido e não constitui, então, um grave problema ambiental de trabalho. Uma alternativa ao poço de atordoamento é um túnel de atordoamento em que a concentração do gás de atordoamento varia ao logo do comprimento do mesmo de modo que as seções diferentes do túnel constituam diferentes níveis na zona de atordoamento. Outra alternativa é uma série de câmaras de atordoamento com diferentes concentrações de gás dispostas em continuação entre si.

[031] O gás de atordoamento pode ser aquecido para garantir que a temperatura dentro da zona de atordoamento 1 seja mantida aproximadamente no mesmo nível que o resto do abatedouro. Ao usar um poço, o gás é injetado na base do poço e os ventiladores ou a injeção do ar comprimido (não mostrado) podem ser usados para regular a concentração de gás em diferentes partes do poço. Isso é para assegurar que o gás seja distribuído para todas as áreas do poço e possivelmente para compensar a agitação ocasionada pelo movimento das caixas 3, que irão induzir um movimento anti-horário quando visto da direção na Figura 1.

[032] A partir do transportador de abastecimento 5,

11/18 as caixas 3 são sucessivamente transportadas em um transportador vertical descendente 21, que, conforme também pode ser visto na Figura 2, é conduzido pelos transportadores de corrente sem fim 22. Ao alcançar o nível mais baixo do sistema transportador, as caixas 3 são transferidas para um transportador horizontal 23, que leva as mesmas para o lado oposto do poço, onde são transferidas para um transportador vertical ascendente 24. Os transportadores e os motores 25 que conduzem os mesmos são montados preferencialmente em um suporte comum 26 e, por razões de segurança, um revestimento (não mostrado) é aplicado na parte do sistema transportador que se projeta acima do piso 10.

[033]Conforme indicado pela seta dupla A na Figura 1, o transportador horizontal 23, que define o nível mais inferior do sistema transportador, pode ser levantado em relação ao fundo do poço 1 a partir da posição mostrada nas linhas perfuradas para a posição mostrada em linhas completas. Dessa maneira, a rota de transporte através do poço pode ser ajustada conforme descrito em mais detalhes no documento no EP1405564A1 a fim de ajustar o processo de atordoamento.

[034] O sistema transportador descrito no presente documento deve ser considerado apenas como um exemplo de como os grupos de aves, que estão vantajosamente dispostos em caixas, podem ser transportados através de uma zona de atordoamento. A invenção não é limitada a qualquer modelo particular do sistema transportador contanto que os meios sejam fornecidos para levar as aves através da zona de atordoamento.

[035] Conforme indicado na Figura 1 e observado mais

12/18 claramente na Figura 2, um sistema de monitoramento 7 é montado no lado do sistema transportador e se estende substancialmente ao longo de toda a altura do poço de atordoamento 1. Apenas um sistema 7 é mostrado nos desenhos, mas deve-se entender que mais sistemas podem estar presentes para maior flexibilidade, por exemplo, um sistema similar que pode ser encontrando em ambos os transportadores descendentes 21 mostrados nas Figuras 1 e 2.

[036] O sistema de monitoramento 7 compreende uma unidade de monitoramento 71 montada para subir e descer um trilho 72 conduzido por um condutor de correia 73 com um motor 74 conforme mostrado nas Figuras 2 e 3. A unidade de monitoramento inclui um sensor de gás 75 e uma unidade de inspeção visual 76, no presente documento na forma de uma câmera de vídeo digital. Adicionalmente, é possível fornecer a unidade de monitoramento com uma fonte de luz (não mostrada) ou outro equipamento adicional necessário para alcançar as imagens úteis e as medições de concentração de gás legíveis.

[037] Os cabos de potência e cabos de transmissão de dados não são mostrados nos desenhos, mas podem estar presentes. Alternativamente, o sensor de gás e a unidade de inspeção visual podem ser alimentados por bateria ou o trilho pode compreender material eletricamente condutor. Os dados do sensor e a unidade de inspeção também podem ser transmitidos através de cabos ou através de conexões sem fio conforme será explicado a seguir.

[038] Quando as caixas 3 são transportadas no poço 1 por meio do transportador descendente vertical 21, as mesmas são paradas em níveis predeterminados com crescentes

13/18 concentrações de gás, iniciando em uma baixa concentração de gás de aproximadamente 2% e terminando em uma concentração de não mais do que 50% no fundo do poço. Quando os níveis estão dispostos com uma distância substancialmente igual, os níveis intermediários estarão tipicamente localizados em zonas que têm concentrações de gás de 15%, 25%, 35% e 40%. Essa divisão do poço em zonas de diferentes concentrações de gás ocorre naturalmente quando o dióxido de carbono é injetado no fundo do poço, mas pode evidentemente ser controlada ou ajustada, por exemplo, por meio de ventiladores ou de injeção do ar ou gás comprimido.

[039] Nota-se que o monitoramento do processo de atordoamento não envolve necessariamente uma medição de concentração de gás e inspeção visual em todos os níveis. Como um exemplo, a distribuição de gás em um poço de atordoamento é normal e relativamente estável uma vez que o sistema está em funcionamento e a medição do gás em cada outro nível fornecerá, portanto, uma figura relativamente precisa da concentração de gás em todos os níveis. Da mesma forma, a inspeção visual pode ser realizada apenas em níveis, em que espera-se que as aves exibam determinados comportamentos, que podem ser usados como um indicador da eficácia do processo de atordoamento. Um monitoramento das aves, isto é, tanto uma medição da concentração de gás quanto uma inspeção visual, deve ser realizado, no entanto, pelo menos em dois níveis.

[040] A parada em cada nível automaticamente fará com que as aves levantem a cabeça. Ao fazer isso, a cabeça entra em uma zona que tem uma concentração de gás ligeiramente inferior, dando às mesmas a sensação de respirar

14/18 de forma relativamente livre. Esse efeito calmante evita que as aves fiquem muito estressadas e o risco de ferimentos é, então, minimizado. No entanto, deve-se entender que as aves também podem ser transportadas em um movimento contínuo sem paradas, passando simplesmente de modo devagar através de diferentes zonas de concentração.

[041] Tipicamente, a redução em um poço tem um total de 5 minutos, enquanto que o aumento da caixa, quando as aves estão inconscientes leva apenas 1 minuto. Esses períodos de tempo evidentemente podem variar, mas como o coração de galinha só continuará a bater por aproximadamente 4 minutos após o atordoamento, o aumento das caixas fora do poço precisa ser relativamente rápido. De modo optimizado, as aves domésticas são mortas aproximadamente 1½ minuto após o atordoamento. Intervalos de tempo similares se aplicam nas zonas de atordoamentos de outros projetos e quando não estiverem usando caixas.

[042]O tempo de permanência em cada nível não necessita ser o mesmo. Pelo contrário, pode ser conveniente manter as aves nos níveis com baixa concentração de gás apenas durante o tempo que as mesmas levam para se acalmar, enquanto são mantidas por mais tempo em níveis com uma concentração de gás relativamente alta para garantir um atordoamento adequado. Tipicamente, o tempo de permanência no primeiro nível será de aproximadamente metade daquele no último nível.

[043] Em geral, aceita-se que, para manter o bemestar animal aceitável, todos os indivíduos devem ter perdido a consciência antes de serem expostos a uma concentração de dióxido de carbono de 40% ou mais. O sistema de monitoramento

15/18 garante que isso seja sempre respeitado medindo-se a concentração de gás e realizando-se ao mesmo tempo uma inspeção visual das aves. Se uma concentração de dióxido de carbono de 40% ou mais for medida pelo sensor de gás 75 e a unidade de inspeção visual 76 detectar ao mesmo tempo os sinais das aves que ainda estão conscientes, o processo de atordoamento pode ser imediatamente ajustado prolongando-se o tempo de permanência e/ou ajustando-se a distribuição do gás no poço.

[044] Na modalidade mostrada nas Figuras 2 e 3, a unidade de monitoramento 71 está disposta para rodar em um trilho 72 ao longo do transportador vertical 21, que torna possível seguir uma caixa particular ou grupo de aves em seu caminho para dentro do poço. Nessa maneira, é possível registrar um vídeo que mostra as reações das aves e um conjunto acoplado de dados que mostra a concentração de gás. Durante a operação normal do sistema de atordoamento será conveniente, no entanto, medir a concentração de gás apenas em posições de medição predeterminadas, preferencialmente uma em cada nível, e para ter apenas imagens estáticas ou sequências de vídeo mais curtas das posições de medição em níveis com concentrações de gás logo abaixo e um pouco acima de 40% de dióxido de carbono para documentar que o processo de atordoamento está conforme o planejado. Uma unidade de monitoramento similar que roda em um trilho inclinado ou horizontal (não mostrado) pode ser usada, em que a zona de atordoamento é um túnel ou uma série de câmaras e será operada substancialmente da mesma maneira.

[045] Os dados de medição e sequências de vídeo e imagens são enviados para um computador 8 que serve como a

16/18 unidade de processamento central conforme indicado pela seta 81, na Figura 1. Esse computador pode exibir problemas potenciais para um operador (não mostrado), que irá decidir sobre a necessidade de ajuste do sistema. Para essa finalidade, o computador é programado com reconhecimento de imagem e software de processamento que permite que o mesmo diferencie os sinais das aves que estão conscientes do movimento epilético frequentemente exibido por aves inconscientes. Em uma modalidade, duas imagens obtidas com um intervalo de aproximadamente um segundo são comparadas e se houverem quaisquer diferenças, uma sequência de vídeo é mostrada ao operador para avaliação. Os programas de processamento de imagem mais sofisticados terão, no entanto, capacidade para fazer essa avaliação automaticamente e gerar sinais de controle 82, 83 para o(s) sistema (s) que controla(m) a injeção de gás 4 e/ou transportadores 21, 22, 23, 24, respectivamente.

[046] Como uma alternativa à repartição de imagem e ao processamento descrito acima, também é possível usar um detector de movimento (não mostrado) como a unidade de inspeção visual, no caso em que um valor limite para a quantidade aceitável do movimento pode ser configurado para cada uma dentre as posições de monitoramento.

[047] Na Figura 1, os sinais enviados para a unidade de processamento 8 e a partir da mesma são mostrados como sinais sem fio. O modelo e a função da unidade de processamento central e sua comunicação com outras partes do sistema de atordoamento dependerão, até certo ponto, do tipo de sensores e unidade(s) de inspeção visual, mas são independentes do tipo de zona de atordoamento,

17/18 transportadores e caixas usado.

[048] Na modalidade nas Figuras 2 e 3, o sensor de gás 75 e a unidade de inspeção visual 76 são mostrados como sendo dispostos substancialmente na mesma altura, o que garante medições muito precisas da concentração de gás no nível em que a inspeção visual é realizada. No entanto, pode ser conveniente dispor os mesmos adicionalmente separados, por exemplo, para compensar a agitação do gás ocasionado pelo movimento descendente da caixa. Ademais, para permitir que a unidade de inspeção visual inspecione todas as aves na caixa, pode ser necessário que a mesma esteja localizada de certa forma mais alta em relação à caixa do que mostrado nas Figuras 2 e 3 e também pode ser vantajoso angular a unidade de inspeção visual.

[049] Na modalidade descrita com referência ao desenho, o sensor de gás 75 e a unidade de inspeção visual 76 são partes integradas da unidade de monitoramento 71, mas também é possível fornecer os sensores de gás em posições fixadas no poço. No entanto, tais modalidades envolvem o uso de mais sensores e tornam, consequentemente, o sistema total mais dispendioso. Outra vantagem de usar uma unidade integrada é que no caso de mau funcionamento, a unidade de monitoramento pode ser conduzida para a parte superior do trilho 72 e substituída por uma unidade de reposição com praticamente nenhum tempo de paragem. Se usar os sensores fixos, o poço precisará ser esvaziado antes que o trabalho de reparação e manutenção possa ser realizado. Evidentemente, também é possível fornecer o sensor de gás 75 e a unidade de inspeção visual 76 como unidades móveis separadas que funcionam de modo independente, por exemplo, um em cada lado

18/18 do trilho 72.

[050] Em uma modalidade alternativa, uma unidade de monitoramento é montada em um transportador de corrente 22 usado para conduzir as aves no poço e seguir, então, para a caixa ou grupo de aves transportado em uma posição particular do transportador descendente 21. Isso minimiza o número de componentes do sistema, mas também envolve uma flexibilidade diminuída do sistema, à medida que apenas aves em uma determinada posição no transportador podem ser monitoradas e à medida que o transportador terá que realizar um ciclo completo antes que uma nova sequência de monitoramento possa ser iniciada. Essas desvantagens podem ser compensadas, no entanto, usando-se duas ou mais unidades de monitoramento em cada transportador. Também é possível fornecer tanto o sensor de gás quanto a unidade de inspeção visual como um sistema separado e ter o outro montado no transportador.

[051] Acima, a invenção foi descrita com referência às modalidades com transportadores de corrente, mas será entendido que os transportadores também podem ser conduzidos, por exemplo, por meio de correias ou sistemas hidráulicos ao invés de correntes.

[052]Se desejar um controle ainda mais preciso do sistema de atordoamento a gás, uma unidade de monitoramento, sensor de gás e/ou unidade de inspeção visual também podem ser fornecidos no transportador ascendente 24. Isso permitirá, por exemplo, que uma inspeção dos movimentos epilépticos frequentemente exibidos por aves atordoadas para verificar se as mesmas seguem o padrão esperado.

Claims

1. MÉTODO PARA MONITORAR O ATORDOAMENTO A GÁS DE AVES, em que os grupos de aves são transportados para dentro e para fora de uma zona de atordoamento, e em que a concentração do gás de atordoamento na zona de atordoamento é medida e ajustada para atordoamento ideal, caracterizado pela concentração do gás ser medida em uma pluralidade de posições de medição na zona de atordoamento, que uma inspeção visual das aves é realizada em duas ou mais dentre as posições de medição, e que uma unidade de inspeção visual move-se na zona de atordoamento juntamente com um grupo de aves e é usada para a inspeção visual das aves nesse grupo.

2. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelos grupos de aves serem mantidos em caixas, em que as caixas são transportadas para dentro e para fora de uma zona de atordoamento, e em que a unidade de inspeção visual se move na zona de atordoamento juntamente com a caixa.

3. MÉTODO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo transporte das aves na zona de atordoamento ser interrompido como uma parte do processo de atordoamento em dois ou mais níveis predeterminados e que a concentração do gás de atordoamento é medida em cada um desses níveis.

4. MÉTODO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1, 2 ou 3, caracterizado pela unidade de inspeção visual ser uma unidade de reprodução de imagem digital e/ou analógica.

5. MÉTODO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pela unidade de inspeção visual ser parte de uma unidade de monitoramento que inclui

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2/4 adicionalmente um sensor de gás, em que a dita unidade de monitoramento é usada para a medição simultânea da concentração do gás de atordoamento e inspeção das aves.

6. MÉTODO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo sistema de monitoramento compreender uma unidade de processamento central que recebe sinais de medição e inspeção do(s) sensor(es) de gás e unidade(s) de inspeção visual, respectivamente, e em que a unidade de processamento central apresenta informações de situação de sistema para um operador e/ou calcula o ajuste necessário ao processo de atordoamento com base nos sinais de inspeção e medição.

7. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pela unidade de processamento central gerar automaticamente sinais de controle para o sistema de atordoamento a gás com base nos sinais de inspeção e medição.

8. MÉTODO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo gás de atordoamento ser dióxido de carbono e em que a inspeção visual é realizada em uma primeira posição de monitoramento em que a concentração do gás de atordoamento está abaixo de 40% e em uma segunda posição de monitoramento em que a concentração do gás de atordoamento está acima de 40%.

9. MÉTODO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado pela zona de atordoamento incluir um poço de atordoamento.

10. SISTEMA DE MONITORAMENTO PARA MONITORAR O ATORDOAMENTO A GÁS DE AVES, em que os grupos de aves são transportados para dentro e para fora de uma zona de atordoamento, que compreende pelo menos um sensor de gás e uma

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3/4 unidade de inspeção visual, caracterizado pelo(s) sensor(es) de gás ser(em) adaptado(s) para a medição da concentração de gás em uma pluralidade de posições de medição na zona de atordoamento, que uma ou mais unidade(s) de inspeção visual é(são) adaptada(s) para a inspeção as aves em duas ou mais dentre as posições de medição, e que uma ou mais dentre a(s) unidade(s) de inspeção visual é(são) adaptada(s) para ser(em) movida(s) na zona de atordoamento juntamente com um grupo de aves.

11. SISTEMA DE MONITORAMENTO, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelos grupos de aves serem mantidos em caixas e em que a unidade de inspeção visual é adaptada para se mover na zona de atordoamento juntamente com uma caixa.

12. SISTEMA DE MONITORAMENTO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 ou 11, caracterizado pela unidade de inspeção visual ser uma unidade de reprodução de imagem digital e/ou analógica.

13. SISTEMA DE MONITORAMENTO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 12, caracterizado por compreender adicionalmente uma unidade de processamento central que recebe sinais de inspeção e medição do(s) sensor(es) de gás e unidade(s) de inspeção visual, respectivamente.

14. SISTEMA PARA O ATORDOAMENTO A GÁS DE AVES, caracterizado por incluir uma zona de atordoamento, um sistema transportador para transportar os grupos de aves para dentro e para fora da zona de atordoamento e um sistema de monitoramento, conforme definido em qualquer uma das reivindicações dentre 10 a 13.

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15. SISTEMA, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo sistema transportador ser adaptado para transportar caixas que contêm aves.

16. SISTEMA, de acordo com qualquer uma das reivindicações 14 ou 15, caracterizado pela zona de atordoamento incluir um poço de atordoamento.