KR101911271B1 - 실내기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 실내기 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 공기유입구 및 공기토출구를 구비하는 케이스; 냉매와 상기 공기유입구로 유입된 공기가 열교환하는 실내열교환기; 상기 실내열교환기 일측에 배치되고, 모터를 구비하는 실내팬; 상기 케이스에 구비되어 실내기의 작동정보를 표시하는 디스플레이부; 및 상기 실내팬 및 상기 디스플레이부를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 일정 RPM으로 제어되고 있는 모터로 입력되는 실시간 듀티비에 기초하여 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 실내기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

Description

실내기 및 그 제어방법{Indoor unit and Method for controlling it}

본 발명은 실내팬에 입력되는 듀티비의 변화에 기초하여 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 판단하고 사용자에게 알려줄 수 있는 실내기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 공기조화기는 냉매를 압축하는 압축기, 실내공기와 열교환하는 실내열교환기, 냉매를 팽창시키는 팽창밸브, 실외공기와 열교환하는 실외열교환기를 포함한다.

상기 압축기와 실외열교환기는 실외기에 구비되고, 상기 실내열교환기는 실내기에 구비될 수 있다. 팽창밸브는 실내기 및 실외기 중 적어도 하나에 구비될 수도 있다.

상기 실내기에는 상기 실내기로 유입되는 공기를 여과하기 위한 필터가 구비될 수 있다.

예를 들어, 필터는 상기 실내기 내에서 실내팬의 일측에 구비될 수 있다. 구체적으로, 상기 필터는 실내기에 형성된 공기유입구의 일측에 배치될 수 있다.

따라서, 실내팬이 구동되면, 상기 실내기로 유입되는 공조공간의 공기는 상기 필터를 통해 여과되고, 실내열교환기를 통해 냉매와 열교환한 후에 상기 실내기 밖으로 토출될 수 있다.

한편, 실내기로부터 토출되는 바람의 풍량은 실내기를 통과하는 기류에 영향을 받는다. 예를 들어, 실내기를 통과하는 기류가 차폐되면, 실내기로부터 토출되는 풍량이 감소되어 사용자가 불쾌감을 느낄 수 있다.

실내기의 공기유입구 및 공기토출구의 적어도 일부가 막히거나, 실내기에 구비되는 필터에 먼지와 같은 이물질이 쌓여서 실내기를 통과하는 기류가 차폐될 수 있다.

일반적으로 사용자는 실내기의 풍량이 저감되는 원인을 파악하기 어려우며, 실내기 자체의 고장이라고 판단하기 쉽니다. 그러나, 기류의 차폐 문제는 사용자가 공기유입구 및 공기토출구를 스스로 정비하거나 필터를 청소 또는 교체하여 해결할 수 있다.

따라서, 실내기로부터 토출되는 풍량이 저감되는 원인이 기류의 차폐에 해당하는 경우, 이를 판단하여 사용자에게 알려줄 필요가 있다.

한국공개특허 제10-2010-0130938호(이하, '종래기술'이라 함)는 에어필터의 교체시기를 검출할 수 있는 장치를 개시하고 있다.

종래기술은 에어필터 설치 부위 전후단간의 공기의 일부를 바이패스시키고, 바이패스 통로 내의 온도분포를 검출하여 에어필터의 교체시기를 판단할 수 있는 검출장치를 제안하고 있다.

이러한 종래기술에 따르면, 온도 분포의 검출을 위해 다수개의 온도센서가 구비되어야만 하는 문제점이 있다. 즉, 종래기술에 따르면, 다수개의 온도센서가 구비된 검출장치가 실내기에 별도로 구비되어야만 에어필터의 교체시기를 판단할 수 있는 문제점이 있다.

또한, 종래기술에 따르면, 온도 분포는 날씨 등의 외부 요인에 의해 변하기 쉬워서 정확한 에어필터의 교체시기를 판단하기 어려운 문제점이 있다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 별도의 하드웨어의 추가 없이 기존의 실내기의 제어부를 통해 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 용이하게 판단할 수 있는 실내기 및 그 제어방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 실내팬으로 입력되는 듀티비에 기초하여 기류의 차폐 여부를 판단함에 따라서, 외부 환경의 변화에도 기류의 차폐 여부에 대한 판단 정확도가 유지될 수 있는 실내기 및 그 제어방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 기류의 차례 여부에 대한 정보 및 해결책을 사용자에게 전달하여, 실내기 풍량 저감의 문제를 사용자가 자체해결하도록 유도할 수 있는 실내기 및 그 제어방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 전술한 목적을 달성하기 위한 것으로서, 공기유입구 및 공기토출구를 구비하는 케이스; 냉매와 상기 공기유입구로 유입된 공기가 열교환하는 실내열교환기; 상기 실내열교환기 일측에 배치되고, 모터 및 블레이드를 구비하는 실내팬; 상기 케이스에 구비되어 실내기의 작동정보를 표시하는 디스플레이부; 및 상기 실내팬 및 상기 디스플레이부를 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 일정 RPM으로 제어되고 있는 모터로 입력되는 실시간 듀티비에 기초하여 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 실내기를 제공한다.

상기 제어부는, 상기 기류가 차폐된 것으로 판단되면, 차폐와 관련된 정보를 상기 디스플레이부를 통해 표시할 수 있다.

상기 실내기는 실내팬의 RPM에 기초한 기준 듀티비를 저장하는 메모리를 더 포함할 수 있다. 이때, 상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이에 기초하여 상기 기류의 차폐 여부를 판단할 수 있다.

그리고, 복수개의 풍량에 기초한 기준 듀티비들은 미리 설정되거나 또는 실내기의 설치 후 최초 구동 시에 메모리에 자동으로 저장될 수 있다.

상기 제어부는, 실내기 구동 시에 상기 기준 듀티비가 상기 메모리에 저장되어 있으면 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비를 비교할 수 있다. 이때, 상기 제어부는 상기 실내기 구동 시에 상기 기준 듀티비가 상기 메모리에 저장되어 있지 않으면 실내팬의 구동에 따른 기준 듀티비를 메모리에 저장한 후에 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비를 비교할 수 있다.

상기 제어부는 상기 실내팬이 구동되는 동안에 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이를 계속적으로 판단할 수 있다.

상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 값 이상일 때 상기 기류가 차폐된 것으로 판단할 수 있다.

상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 값 이상으로 기설정된 시간 이상 유지될 때 상기 기류가 차폐된 것으로 판단할 수 있다.

상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 제1값과 상기 제1값보다 큰 제2값 사이일 때, 상기 디스플레이부에 필터 일부 차폐의 정보를 표시할 수 있다.

상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 상기 제2값과 상기 제2값보다 큰 제3값 사이일 때, 상기 디스플레이부에 토출구 일부 닫힘 또는 필터 차폐의 정보를 표시할 수 있다.

한편, 본 발명은 실내열교환기와 필터와 실내팬과 디스플레이부를 구비하는 실내기의 제어방법으로서, 상기 실내팬으로 입력되는 실시간 듀티비와 기설정된 기준 듀티비를 비교하여 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부가 제어부에 의해 판단되는 차폐 판단단계; 상기 차폐 판단 단계에서 판단된 결과에 기초하여, 상기 기류의 차폐와 관련된 정보가 상기 디스플레이부에 표시되는 차폐 정보 표시단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 실내기의 제어방법을 제공한다.

상기 실내기의 제어방법은 상기 차폐 판단단계 이전에, 실내팬의 구동이 시작되는 실내팬 구동단계; 상기 기준 듀티비가 메모리에 저장되어 있는지 여부가 판단되는 기준 듀티비 판단단계; 상기 기준 듀티비 판단단계에서 상기 기준 듀티비가 메모리에 저장되어 있는 것으로 판단되면, 실시간 듀티비를 감지하는 단계; 및 상기 기준 듀티비 판단단계에서 상기 기준 듀티비가 메모리에 저장되어 있지 않은 것으로 판단되면, 기준 듀티비를 설정하는 듀티비 설정단계를 더 포함할 수 있다.

상기 듀티비 설정단계에서는, 실내팬의 구동 초기에 상기 실내팬으로 입력되는 실시간 듀티비가 기준 듀티비로 메모리에 저장될 수 있다.

상기 차폐 판단단계는, 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비 사이의 차이가 기설정된 값 이상인지 여부가 판단되는 듀티비 비교단계; 및 상기 기설정된 값이 일정 시간 이상 지속되는지 여부가 판단되는 지속시간 판단단계를 포함할 수 있다.

상기 듀티비 비교단계에서 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이의 크기에 기초하여, 상기 차폐 정보 표시 단계에서 상기 디스플레이부에 표시되는 정보가 달라질 수 있다.

본 발명에 따르면, 별도의 하드웨어의 추가 없이 기존의 실내기의 제어부를 통해 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 용이하게 판단할 수 있는 실내기 및 그 제어방법을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 실내팬으로 입력되는 듀티비에 기초하여 기류의 차폐 여부를 판단함에 따라서, 외부 환경의 변화에도 기류의 차폐 여부에 대한 판단 정확도가 유지될 수 있는 실내기 및 그 제어방법을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 기류의 차례 여부에 대한 정보 및 해결책을 사용자에게 전달하여, 실내기 풍량 저감의 문제를 사용자가 자체해결하도록 유도할 수 있는 실내기 및 그 제어방법을 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 실내기를 포함하는 공기조화기를 나타내는 도면이다.
도 2는 스탠드형 실내기를 나타내는 개략도이다.
도 3은 천정 매립형 실내기를 나타내는 개략도이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 실내기를 포함하는 공기조화기의 주요 구성들의 연결관계를 나타낸다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 실내기의 제어방법을 나타내는 흐름도이다.

이하, 본 발명에 따른 실내기 및 그 제어방법을 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명한다. 첨부된 도면은 본 발명의 예시적인 형태를 도시한 것으로, 이는 본 발명을 상세히 설명하기 위해 제공되는 것일 뿐, 이에 의해 본 발명의 기술적인 범위가 한정되는 것은 아니다.

또한, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 대응되는 구성요소는 동일한 참조번호를 부여하고 이에 대한 중복 설명은 생략하기로 하며, 설명의 편의를 위하여 도시된 각 구성 부재의 크기 및 형상은 과장되거나 축소될 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 실내기를 포함하는 공기조화기를 나타내는 도면이다.

도 1을 참조하면, 공기조화기(10)는 압축기(100), 실내열교환기(200), 팽창밸브(300), 실외열교환기(400)를 포함한다. 도시된 실시예에서, "I"는 실내기를 나타내고 "O"는 실외기를 나타낼 수 있다.

도 1에는 상기 팽창밸브(300)가 실내기(I)에 구비된 것으로 도시되어 있으나, 상기 팽창밸브(300)는 실외기(O)에 구비될 수도 있으며, 실내기(I)와 실외기(O)에 각각 구비되는 것도 가능하다.

압축기(100)는 냉매를 압축하도록 형성된다. 즉, 상기 압축기(100)는 저온 저압의 냉매를 가압하여 고온 고압의 냉매로 만들도록 형성될 수 있다. 상기 압축기(100)는 공기조화기(10) 내에 하나 이상이 구비될 수 있다.

상기 압축기(100)가 공기조화기(10) 내에 복수 개 구비되는 경우, 복수 개의 압축기는 냉매의 유동방향을 따라서 직렬 및/또는 병렬로 마련될 수 있다.

상기 실내열교환기(200)는 실내 공기와 열교환하도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 실내열교환기(200)는 실내 공기와 상기 실내열교환기(200) 내로 유동하는 냉매가 열교환하도록 형성될 수 있다.

예를 들어, 상기 실내열교환기(200)는 공기조화기(10)의 냉방 모드에서 증발기의 기능을 수행하고, 난방 모드에서 응축기의 기능을 수행할 수 있다.

상기 실외열교환기(400)는 실외 공기와 열교환하도록 형성될 수 있다. 즉, 상기 실외열교환기(400)는 실외 공기와 상기 실외열교환기(400) 내로 유동하는 냉매가 열교환하도록 형성될 수 있다.

예를 들어, 상기 실외열교환기(400)는 공기조화기(10)의 냉방 모드에서 응축기의 기능을 수행하고, 난방 모드에서 증발기의 기능을 수행할 수 있다.

상기 실내열교환기(200) 및 실외열교환기(400)는 핀-튜브 방식의 열교환기가 될 수 있다. 또한, 상기 실내열교환기(200) 측에는 실내팬(210)이 마련될 수 있고, 상기 실외 열교환기(400) 측에는 실외팬(410)이 마련될 수 있다.

상기 실내팬(210)은 제1모터(220)에 의해 구동될 수 있고, 상기 실외팬(410)은 제2모터(420)에 의해 구동될 수 있다.

상기 공기조화기(10)는 냉방 모드와 난방 모드가 전환될 때, 냉매의 순환방향을 전환시키기 위한 유로전환밸브(600)를 포함할 수 있다. 상기 유로전환밸브(600)는 4방 밸브(four-way valve)로 형성될 수 있다.

예를 들어, 상기 유로전환밸브(600)는 냉방모드에서 압축기(100)로부터 토출된 냉매를 실외기로 안내하고, 난방모드에서 압축기(100)로부터 토출된 냉매를 실내기로 안내하도록 형성될 수 있다.

상기 압축기(100)의 일측에는 어큐뮬레이터(500)가 구비될 수 있다. 상기 어큐뮬레이터(500)는 상기 압축기(100)를 향하는 냉매를 기상 냉매와 액상 냉매로 분리하고, 기상 냉매만 상기 압축기(100)로 공급하도록 형성될 수 있다.

한편, 전술한 실내기(I)에는 실내기(I)로 유입되는 공기를 여과하기 위한 필터 및 실내기(I)의 공기토출구를 개폐하는 베인이 구비될 수 있다. 이하, 다른 도면을 참조하여, 이러한 필터 및 베인의 배치에 대하여 설명한다.

도 2는 스탠드형 실내기를 나타내는 개략도이고, 도 3은 천정 매립형 실내기를 나타내는 개략도이다.

도 2 및 3을 함께 참조하면, 실내기(I)는 외관을 형성하는 케이스(30), 상기 케이스(30) 내에 구비되는 필터(30), 실내열교환기(200) 및 실내팬(210)을 포함할 수 있다.

실내기(I)에는 공기가 유입되는 공기유입구(31) 및 공기가 토출되는 공기 토출구(32)가 형성될 수 있다. 구체적으로, 실내기(I)는 외관을 형성하는 케이스(30)를 구비할 수 있고, 상기 케이스(30)에 상기 공기 유입구(31) 및 공기 토출구(32)가 형성될 수 있다.

실내기(I) 내에는 실내팬(210), 실내열교환기(200) 및 필터(50)가 배치될 수 있다. 상기 실내팬(210)의 구동에 의해 공조공간의 공기는 상기 공기 유입구(31)를 통해 실내기(I) 내로 유입되고, 필터(50) 및 실내열교환기(200)를 경유하여 상기 공기토출구(32)를 통해 실내기(I) 밖으로 토출될 수 있다.

예를 들어, 상기 실내팬(210)의 작동에 따른 공기의 유동 경로를 기준으로, 상기 공기 유입구(31), 상기 필터(50), 상기 실내열교환기(200) 및 상기 공기 토출구(32)가 순차적으로 배치될 수 있다.

즉, 상기 필터(50)는 상기 공기 유입구(31)에 인접하게 배치될 수 있다. 다시 말해서, 상기 필터(50)는 상기 실내팬(210) 및 상기 실내열교환기(200)에 비해 상기 공기 유입구(31)에 상대적으로 더 가까이 배치될 수 있다.

따라서, 상기 실내팬(210)이 구동되면, 공조공간의 공기는 상기 필터(50)를 통과한 후에 상기 실내열교환기(200)에서 냉매와 열교환될 수 있다.

상기 실내기(I)는 상기 공기 토출구(32)를 개폐하기 위한 베인(33)을 더 구비할 수 있다. 상기 베인(33)은 힌지축(34)을 기준으로 회전 가능하게 구비될 수 있다.

한편, 상기 실내팬(210)의 구동시간이 지속될수록, 상기 필터(50)에 먼지 등의 이물질(d)이 쌓일 수 있다. 상기 필터(50)에 이물질이 쌓이게 되면, 실내팬(210)의 구동에 의한 풍량이 상대적으로 저하될 수 있다.

또한, 상기 베인(33)이 외력에 의해 적어도 일부가 닫히게 되는 경우에도, 실내팬(210)의 구동에 의한 풍속 또는 풍량이 상대적으로 저하될 수 있다.

이는, 상기 실내기(I)를 통과하는 기류의 적어도 일부가 상기 필터(50)에 쌓인 이물질 또는 베인(33)의 닫힘에 의해 차폐되기 때문이다.

이 경우, 사용자는 실내기(I)에서 토출되는 공기의 풍속의 저하를 실내기(I)의 고장 또는 실내팬(210)의 고장으로 오인할 수 있다. 따라서, 사용자가 전술한 바와 같이 오인하기 전에, 풍량의 저하가 베인(33)의 닫힘 또는 필터(50)에 쌓인 이물질에 기인한 것임을 사용자에게 알려주는 것이 바람직하다.

이하, 다른 도면을 참조하여, 실내팬(210)에 입력되는 듀티비(즉, PWM 제어를 위한 듀티비)에 기초하여 실내기(I)를 통과하는 기류의 차폐 여부를 판단하고, 이에 대한 정보를 사용자에게 전달할 수 있는 구성에 대하여 설명한다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 실내기를 포함하는 공기조화기의 주요 구성들의 연결관계를 나타낸다.

전술한 공기조화기는 사용자에 의해 작동모드가 입력되는 입력부(21), 공기조화기의 작동상태가 표시되는 디스플레이부(22) 및 상기 입력부(21)와 상기 디스플레이부(22)를 제어하도록 형성된 제어부(C)를 더 포함할 수 있다.

상기 입력부(21), 상기 디스플레이부(22) 및 상기 제어부(C)는 모두 실내기(I)에 구비될 수 있다.

상기 입력부(21)와 상기 디스플레이부(22)는 일체로 형성되거나 서로 독립적으로 형성될 수 있다. 또한, 상기 입력부(21) 및 상기 디스플레이부(22)는 터치 스크린 형태로 형성될 수 있다.

상기 제어부(C)는 전술한 압축기(100), 실내팬(210), 실외팬(410) 및 팽창밸브(300)도 제어할 수 있다.

상기 제어부(C)는 실내팬(210)을 구동하기 위한 제1모터(220)로 입력되는 듀티비를 판단할 수 있다. 즉, 상기 제어부(C)는 상기 제1모터(220)로 입력되는 듀티비를 실시간으로 감지하도록 프로그램될 수 있다.

상기 입력부(21)를 통해 입력된 실내팬(210)의 풍속이 증가할수록 실내팬(210)으로 입력되는 듀티비(즉, 상기 제1모터(220)로 입력되는 듀티비)도 증가될 수 있다. 그리고, 실내팬(210)의 풍속은 실내팬의 RPM과 대응되도록 제어될 수 있다. 즉, 예를 들어, 실내팬(210)은 강풍, 중풍 및 약풍으로 구동될 수 있고, 이때 강풍, 중풍 및 약풍에 대응하는 RPM이 미리 결정되어 있을 수 있다.

특정 풍속으로 실내팬(210)을 구동시킬 때, 실내기(I)를 통과하는 기류에 부하가 걸리거나 기류의 적어도 일부가 차폐되면 상기 기류가 차폐되지 않은 경우에 비해 상기 제1모터(220)로 입력되는 듀티비가 상대적으로 감소될 수 있다.

상기 제어부(C)는 일정 RPM으로 제어되고 있는 상기 제1모터(220)로 입력되는 실시간 듀티비에 기초하여 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 판단할 수 있다.

상기와 같이, 본 발명에 따르면, 온도센서 또는 전류계 또는 전류감지회로와 같은 별도의 구성이 없이도 제어부(C)에 마련되는 소프트웨어를 통해 기류의 차폐 여부를 용이하게 판단할 수 있다.

그리고, 상기 제어부(C)는 상기 기류의 적어도 일부가 차폐된 것으로 판단되면, 차폐와 관련된 정보를 상기 디스플레이부(22)에 표시할 수 있다. 상기 차폐와 관련된 정보는 기류가 차폐된 원인, 차폐된 위치 및 해결책 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 예를 들어, 기류의 차폐와 관련된 정보는 상기 디스플레이부(22)를 통해 문자 및 음성 중 적어도 하다로 표시될 수 있다.

본 발명에 따른 실내기(I)는 기준 듀티비를 저장하는 메모리(25)를 더 구비할 수 있다. 상기 기준 듀티비는 실내팬(210)의 RPM에 기초하여 결정될 수 있다. 예를 들어, 강풍, 중풍 및 약풍에 각각 대응하는 실내팬(210)의 RPM 및 기준 듀티비가 상기 메모리(25)에 저장될 수 있다.

복수개의 풍속(또는 풍량)에 기초한 기준 듀티비들은 미리 설정되거나 또는 실내기의 설치 후 최초 구동 시에 메모리(25)에 자동으로 저장될 수 있다.

즉, 상기 기준 듀티비는 실내기(I)의 제작 시에 제작자에 의해 설정되거나, 실내기(I)의 초기 구동 시에 자동으로 설정될 수 있다. 실내기(I)의 제조 과정에서의 오차 및 설치 환경의 차이를 고려할 때, 상기 기준 듀티비는 실내기(I)의 초기 구동 시에 설정되는 것이 바람직하다. 즉, 상기 기준 듀티비는 실내팬(210)의 초기 구동 시에 자동으로 설정될 수 있다.

또한, 필터(50)가 새롭게 교체된 경우, 상기 기준 듀티비는 다시 설정될 수 있다. 즉, 상기 필터(50)가 교체된 후에, 실내팬(210)의 최초로 구동될 때 상기 기준 듀티비가 다시 자동으로 설정될 수 있다.

상기 제어부(C)는 실내기(I)의 구동 시에(즉, 실내팬(210)의 구동 시에) 상기 기준 듀티비가 메모리(25)에 저장되어 있는지 여부를 우선적으로 판단하도록 형성될 수 있다.

상기 제어부(C)는 실내기(I)의 구동 시에 상기 기준 듀티비가 상기 메모리(25)에 저장되어 있는 것으로 판단되면, 상기 기준 듀티비와 실내팬(210)이 구동되는 동안의 실시간 듀티비를 비교할 수 있다.

이와 달리, 상기 제어부(C)는 실내기(I)의 구동 시에 상기 기준 듀티비가 상기 메모리(25)에 저장되어 있지 않은 것으로 판단되면, 실내팬(210)의 구동 초기에 기준 듀티비를 메모리(25)에 저장한 후에 상기 기준 듀티비와 실내팬(210)이 구동되는 동안의 실시간 듀티비를 비교할 수 있다.

즉, 실내기(I)의 구동 시에 상기 기준 듀티비가 상기 메모리(25)에 저장되어 있지 않은 경우, 상기 제어부(C)는 실내팬(210)의 구동 초기에 실내팬(210)으로 입력되는 듀티비를 기준 듀티비로 설정하여 메모리(25)에 저장할 수 있다.

상기 제어부(C)는 상기 기준 듀티비와 실내팬(210)이 구동되는 동안의 실시간 듀티비의 차이에 기초하여 상기 기류의 차폐 여부를 판단할 수 있다.

기류의 차폐는 외부 환경에 따라 갑작스럽게 발행될 수도 있다. 따라서, 상기 제어부(C)는 상기 실내팬(210)이 구동되는 동안에 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이를 계속적으로 판단할 수 있다.

한편, 기준 듀티비와 실시간 듀티비의 미미한 차이는 경우에 기류에 특별한 영향을 미치지 않는다. 따라서, 상기 제어부(C)는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 값 이상일 때 상기 기류가 차폐된 것으로 판단할 수 있다.

예를 들어, 기준 듀티비와 실시간 듀티비의 관계는 아래와 같은 구체적인 실험예로 설명될 수 있다. 아래 실험예는 팬의 사양 및 실험 조건 등에 따라 달라질 수 있으며, 각 풍속별 기준 듀티비 역시 관리자에 의해 임의로 설정될 수 있음은 자명하다.

	조건별 PWM 제어값(듀티비%)
	기준	토출구50%닫힘	토출구80%닫힘	필터50%차폐	필터80%차폐
강풍	59.2	52.5	50.2	52.5	50.2
중풍	49.8	42.9	44.7	42.9	44.7
약풍	43.1	40.8	40.0	40.8	40.0

상기 표 1을 참조하면, 실내팬(210)이 강풍, 중풍 및 약풍으로 구동될 때의 기준 듀티비가 미리 설정되어 있을 수 있다. 기준 듀티비는 전술한 바와 같이 제작자의 실험을 통해 설정되거나 실내팬(210)의 초기 구동 시에 제어부(C)에 의해 자동으로 설정되어 메모리(25)에 저장될 수 있다.

실내기(I)를 통과하는 기류에 차폐가 발생되면 실내팬(210)에 입력되는 실시간 듀티비가 기준 듀티비에 비해 상대적으로 감소될 수 있다. 이때, 실시간 듀티비의 감소 정도에 따라서 기류의 차폐 정도가 판단될 수 있다.

상기 제어부(C)는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 제1값과 상기 제1값보다 큰 제2값 사이일 때, 상기 토출구가 50% 닫히거나 필터가 50% 차폐된 것으로 판단할 수 있다. 이 경우, 상기 제어부(C)는 상기 디스플레이부(22)에 기류 일부 차폐의 정보를 표시할 수 있다.

예를 들어, 상기 표 1에서, 강풍의 경우, 상기 제1값은 대략 4.7%(=59.2-52.5)될 수 있고, 상기 제2값은 대략 9(=59.2-50.2)가 될 수 있다. 즉, 강풍의 경우, 4.7 ≤ 듀티비의 차이(기준 듀티비-실시간 듀티비) ＜ 9 일 때 상기 제어부(C)는 상기 기류의 일부가 차폐된 것으로 판단하고 디스플레이부(22)에 기류의 일부 차폐에 대한 정보를 표시할 수 있다.

이때, 상기 제어부(C)는 상기 디스플레이부(22)에 기류의 일부분 차폐에 대한 정보와 함께 해결책을 표시할 수 있다. 상기 기류의 일부 차폐와 관련된 정보는 기류가 차폐된 원인, 차폐된 위치 및 해결책 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 해결책은 공기토출구의 베인(33) 확인과 개방, 및 필터(50)의 청소 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

또한, 상기 제어부(C)는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 상기 제2값 이상일 때, 상기 디스플레이부(22)에 기류의 상당부분 차폐의 정보를 표시할 수 있다.

예를 들어, 상기 표 1에서, 강풍의 경우, 9 ≤ 듀티비의 차이(기준 듀티비-실시간 듀티비) 일 때 상기 제어부(C)는 상기 기류의 상당부분이 차폐된 것으로 판단하고 디스플레이부(22)에 기류의 상당부분 차폐에 대한 정보를 표시할 수 있다.

이때, 상기 제어부(C)는 상기 디스플레이부(22)에 기류의 상당부분 차폐에 대한 정보와 함께 해결책을 표시할 수 있다. 상기 기류의 상당 차폐와 관련된 정보역시 기류가 차폐된 원인, 차폐된 위치 및 해결책 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 해결책은 공기토출구의 베인(33) 개방 및 필터(50)의 교체 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

한편, 기류의 차폐 원인이 외부 물건 등에 의해 공기유입구(31) 및 공기토출구(32)의 일시적 막힘에 기인하는 경우도 있을 수 있다. 이 경우, 베인(33) 또는 필터(50)에 의한 기류의 차폐가 아님에도 디스플레이부(22)에 차폐 정보를 표시하면 사용자에게 혼동을 유발할 우려가 있다.

따라서, 상기 제어부(C)는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 값 이상으로 기설정된 시간 이상 유지될 때 상기 기류가 차폐된 것으로 판한할 수 있다. 예를 들어, 상기 기설정된 시간은 30초 내지 1분이 될 수 있다.

상기와 같이, 본 발명의 실내기(I)에 따르면, 별도의 센서 구성 없이도 실내기(I)를 통과하는 기류의 차폐 여부를 용이하게 판단할 수 있고, 사용자에게 기류의 차폐 원인 및 해결책을 제공할 수 있다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 실내기의 제어방법을 나타내는 흐름도이다.

별도의 설명이 없더라도, 전술한 실내기(I)와 관련된 구성이 이하 설명될 실내기의 제어방법에도 동일하게 적용될 수 있음은 자명하다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기의 제어방법은 실내팬(210)구동이 개시되는 실내팬 구동단계(S100), 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부가 제어부(C)에 의해 판단되는 차폐 판단단계(S500), 및 기류의 차폐와 관련된 정보가 디스플레이부(22)에 표시되는 차폐 정보 표시단계(S600)를 포함할 수 있다.

상기 실내팬 구동단계(S100)에서는 사용자의 입력에 의해 실내기(I)가 구동됨과 실내팬(210)이 구동될 수 있다. 즉, 실내팬 구동단계(S100)에서는 실내팬(210)에 구비되는 제1모터(220)가 구동될 수 있다.

상기 차폐 판단단계(S500)에서는 기준 듀티비(Dc)와 실내팬으로 입력되는 실시간 듀티비(Dr)을 비교하여 실내기(I)를 통과하는 기류의 차폐 여부가 제어부(C)에 의해 판단될 수 있다.

상기 차폐 판단단계(S500)에서 판단된 결과에 기초하여, 상기 차폐 정보 표시단계(S600)에서는 상기 기류의 차폐와 관련된 정보가 디스플레이부(22)에 표시될 수 있다.

이와 같이, 본 발명에 따르면, 센서와 같은 별도의 구성 없이도 제어부(C)에서 기준 듀티비와 실시간 듀티비의 비교를 통해 기류의 차폐 여부를 판단함과 동시에 사용자에게 그 정보를 디스플레이부(22)를 통해 제공할 수 있다. 예를 들어, 기류의 차폐와 관련된 정보는 상기 디스플레이부(22)를 통해 문자 및 음성 중 적어도 하다로 표시될 수 있다.

구체적으로, 상기 차폐 판단단계(S500)는 듀티비 비교단계(S510, S520) 및 지속시간 판단단계(S530)를 포함할 수 있다.

상기 듀티비 비교단계(S510, S520)에서는 상기 기준 듀티비(Dc)와 상기 실시간 듀티비(Dr) 사이의 차이(Dc-Dr)가 기설정된 값(A1, A2) 이상인지 여부가 제어부(C)에 의해 판단될 수 있다.

보다 구체적으로, 상기 듀티비 비교단계(S510, S520)는 제1 듀티비 비교단계(S510) 및 제2 듀티비 비교단계(S520)를 포함할 수 있다.

상기 제1 듀티비 비교단계(S510)에서는 상기 기준 듀티비(Dc)와 상기 실시간 듀티비(Dr) 사이의 차이(Dc-Dr)가 기설정된 제1값(A1)과 상기 제1값(A1)보다 큰 제2값(A2) 사이인지 여부가 제어부(C)에 의해 판단될 수 있다.

상기 차이(Dc-Dr)가 상기 제1값(A1)과 상기 제2값(A2) 사이(A1 ≤ Dc-Dr ＜ A2)인 경우, 전술한 지속시간 판단단계(S530)가 진행될 수 있다. 이와 달리, 상기 차이(Dc-Dr)가 상기 제1값(A1)과 상기 제2값(A2) 사이에 포함되지 않는 경우, 상기 제2 듀티비 비교단계(S520)가 진행될 수 있다.

상기 제2 듀티비 비교단계(S520)에서는 상기 차이(Dc-Dr)가 상기 제2값(A2) 이상인지 여부가 제어부(C)에 의해 판단될 수 있다.

상기 차이(Dc-Dr)가 상기 제2값(A2) 이상인 경우, 전술한 지속시간 판단단계(S530)가 진행될 수 있다. 이와 달리, 상기 차이(Dc-Dr)가 상기 제2값(A2) 이상이 아닌 경우, 후술할 실시간 듀티비를 감지하는 단계로 진행될 수 있다.

그리고, 상기 지속시간 판단단계(S520)에서는 상기 기설정된 값(A1, A2)이 일정 시간(ts) 이상 지속되는지 여부가 제어부(C)에 의해 판단될 수 있다.

즉, 상기 차폐 판단단계(S500)에서는 상기 기준 듀티비(Dc)와 상기 실시간 듀티비(Dr) 사이의 차이(Dc-Dr)가 기설정된 값(A1 또는 A2) 이상인 상태로 상기 일정 시간(ts) 이상 지속될 때, 기류의 적어도 일부가 차폐된 것으로 판단될 수 있다.

상기 차폐 정보 표시단계(S600)에서는 상기 듀티비 비교단계(S510, S520)에서 판단된 상기 차이(Dc-Dr)의 크기에 기초하여, 상기 디스플레이부(22)에 표시되는 정보가 달라질 수 있다.

예를 들어, 상기 차이(Dc-Dr)가 상기 제1값(A1)과 상기 제2값(A2) 사이로 상기 일정 시간(ts) 이상 지속된 경우, 상기 차폐 정보 표시단계(S600)에서는 상기 디스플레이부(22)에 기류 일부 차폐의 정보가 표시될 수 있다.

상기 기류의 일부 차폐와 관련된 정보는 기류가 차폐된 원인, 차폐된 위치, 차폐 정도 및 해결책 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 해결책은 공기토출구의 베인(33) 확인과 개방, 및 필터(50)의 청소 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

이와 달리, 상기 차이(Dc-Dr)가 상기 제2값(A2) 이상으로 일정 시간(ts) 이상 지속된 경우, 상기 차폐 정보 표시단계(S600)에서는 상기 디스플레이부(22)에 기류 상당부분 차폐의 정보가 표시될 수 있다.

상기 기류의 상당 차폐와 관련된 정보 역시 기류가 차폐된 원인, 차폐된 위치, 차폐 정도 및 해결책 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 해결책은 공기토출구의 베인(33) 개방 및 필터(50)의 교체 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

한편, 본 발명의 실시예에 따른 실내기의 제어방법은 상기 차폐 판단단계(S500) 이전에 전술한 실내갠 구동단계(S100), 기준 듀티비 판단단계(S200), 듀티비 설정단계(S400), 및 실시간 듀티비 감지단계(S400)를 포함할 수 있다.

실내기(I)에 구비되는 메모리(25)에는 각 풍량(또는 풍속) 별 기준 듀티비가 저장되어 있지 않은 경우가 있을 수 있다. 따라서, 기준 듀티비와 실시간 듀티비의 비교에 기초하여 기류의 차폐여부를 판단하기 위해서는 기준 듀티비의 저장 여부를 확인하고 저장되어 있지 않은 경우 기준 듀티비를 새롭게 설정할 필요가 있다.

상기 기준 듀티비 판단단계(S200)에서는 기준 듀티비가 메모리(25)에 저장되어 있는지 여부가 제어부(C)에 의해 판단될 수 있다. 예를 들어, 실내팬(210)이 강풍, 중풍 및 약풍으로 구동될 수 있는 경우에, 기준 듀티비 역시 강풍, 중풍 및 약풍에 각각 대응하도록 메모리(25)에 저장되어 있어야 한다.

상기 기준 듀티비 판단단계(S200)에서 기준 듀티비가 메모리(25)에 저장되어 있지 않은 것으로 판단되면, 상기 듀티비 설정단계(S300)를 통해 상기 기준 듀티비가 설정될 수 있다.

구체적으로, 상기 듀티비 설정단계(S300)에서는 상기 실내팬(210)의 구동 초기에 상기 실내팬(210)에 입력되는 듀티비가 기준 듀티비로 설정될 수 있으며 메모리(25)에 저장될 수 있다. 이러한 기준 듀티비의 설정은 강풍, 중풍 및 약풍에 각각 대응하여 이루어질 수 있다.

다시 말해서, 상기 듀티비 설정단계(S300)에서는 상기 실내팬(210)의 구동 초기에 상기 실내팬(210)에 입력되는 실시간 듀티비가 기준 듀티비로 메모리(25)에 저장될 수 있다.

상기 듀티비 설정단계(S300)를 통해 기준 듀티비가 설정되면, 상기 실시간 듀티비 감지단계(S400)를 통해 실시간 듀티비(Dr)이 제어부(C)에 의해 감지될 수 있다.

즉, 상기 실시간 듀티비 감지단계(S400)에서는 실내팬(210)이 구동되고 있는 동안에 상기 실내팬(210)으로 입력되는 듀티비가 계속적으로 제어부(C)에 의해 감지될 수 있다.

한편, 상기 기준 듀티비 판단단계(S200)에서 기준 듀티비가 메모리(25)에 저장되어 있는 것으로 판단되면, 상기 듀티비 설정단계(S300) 없이 상기 실시간 듀티비 감지단계(S400)가 진행될 수 있다.

상기 제어부(C)는 상기 실시간 듀티비 감지단계(S400)를 통해 지속적으로 상기 실내팬(210)에 입력되는 실시간 듀티비를 감지하고, 상기 차폐 판단단계(S500)를 통해 실내기(I)를 통과하는 기류에 차폐가 발생했는지 여부를 판단할 수 있다.

또한, 상기 차폐 판단단계(S500)에서 상기 기류에 차폐가 발생된 것으로 판단되면, 상기 차폐 정보 표시단계(S600)를 통해 사용자에게 기류의 차폐 원인 및 해결책 등을 제공할 수 있다.

상기와 같이, 본 발명에 따르면 하드웨어의 추가 없이 기존의 실내기의 제어부에 소프트웨어 또는 프로그램을 적용하여, 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 용이하게 판단할 수 있는 실내기 및 그 제어방법을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 실내팬으로 입력되는 듀티비에 기초하여 기류의 차폐 여부를 판단함에 따라서, 외부 환경의 변화에도 기류의 차폐 여부를 보다 정확하게 판단할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 기류의 차례 여부에 대한 정보 및 해결책을 사용자에게 전달하여, 실내기 풍량 저감의 문제를 사용자가 자체해결하도록 유도할 수 있다.

위에서 설명된 본 발명의 바람직한 실시예는 예시의 목적을 위해 개시된 것이고, 본 발명에 대한 통상의 지식을 가지는 당업자라면 본 발명의 사상과 범위 안에서 다양한 수정, 변경, 부가가 가능할 것이며, 이러한 수정, 변경 및 부가는 하기의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

100 압축기 200 실내열교환기
210 실내팬 300 팽창밸브
400 실외열교환기 410 실외팬
500 어큐뮬레이터 600 유로전환밸브
C 제어부

Claims (15)

1. 공기유입구 및 공기토출구를 구비하는 케이스;
   냉매와 상기 공기유입구로 유입된 공기가 열교환하는 실내열교환기;
   상기 실내열교환기 일측에 배치되고, 모터를 구비하며, 강풍, 중풍 및 약풍을 포함하는 풍속으로 구동되는 실내팬;
   상기 케이스에 구비되어 실내기의 작동정보를 표시하는 디스플레이부;
   실내팬의 RPM에 기초한 기준 듀티비를 저장하는 메모리; 및
   상기 실내팬 및 상기 디스플레이부를 제어하는 제어부를 포함하고,
   상기 제어부는 설정된 풍속에 대응하는 일정 RPM으로 제어되고 있는 모터로 입력되는 실시간 듀티비와 상기 기준 듀티비의 차이에 기초하여 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 실내기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는, 상기 기류가 차폐된 것으로 판단되면, 차폐와 관련된 정보를 상기 디스플레이부를 통해 표시하는 것을 특징으로 하는 실내기.
3. 삭제
4. 제1항에 있어서,
   복수개의 풍량에 기초한 기준 듀티비들은 미리 설정되거나 또는 실내기의 설치 후 최초 구동 시에 메모리에 자동으로 저장되는 것을 특징으로 하는 실내기.
5. 제4항에 있어서,
   상기 제어부는,
   실내기 구동 시에 상기 기준 듀티비가 상기 메모리에 저장되어 있으면 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비를 비교하고,
   실내기 구동 시에 상기 기준 듀티비가 상기 메모리에 저장되어 있지 않으면 실내팬의 구동 초기에 기준 듀티비를 메모리에 저장한 후에 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비를 비교하는 것을 특징으로 하는 실내기.
6. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 실내팬이 구동되는 동안에 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이를 계속적으로 판단하는 것을 특징으로 하는 실내기.
7. 제6항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 값 이상일 때 상기 기류가 차폐된 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 실내기.
8. 제7항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 값 이상으로 기설정된 시간 이상 유지될 때 상기 기류가 차폐된 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 실내기.
9. 제7항에 있어서,
   상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 기설정된 제1값과 상기 제1값보다 큰 제2값 사이일 때, 상기 디스플레이부에 기류 일부분 차폐의 정보를 표시하는 것을 특징으로 하는 실내기.
10. 제9항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이가 상기 제2값이상일 때, 상기 디스플레이부에 기류 상당부분 차폐의 정보를 표시하는 것을 특징으로 하는 실내기.
11. 실내열교환기와 필터와 강풍, 중풍 및 약풍을 포함하는 풍속으로 구동되는 실내팬과 디스플레이부를 구비하는 실내기의 제어방법으로서,
    설정된 풍속에 대응하여 일정 RPM으로 제어되는 상기 실내팬으로 입력되는 실시간 듀티비와 기설정된 기준 듀티비를 비교하여 실내기를 통과하는 기류의 차폐 여부가 제어부에 의해 판단되는 차폐 판단단계; 및
    상기 차폐 판단 단계에서 판단된 결과에 기초하여, 상기 기류의 차폐와 관련된 정보가 상기 디스플레이부에 표시되는 차폐 정보 표시단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 실내기의 제어방법.
12. 제11항에 있어서,
    상기 차폐 판단단계 이전에,
    실내팬의 구동이 시작되는 실내팬 구동단계;
    상기 기준 듀티비가 메모리에 저장되어 있는지 여부가 판단되는 기준 듀티비 판단단계;
    상기 기준 듀티비 판단단계에서 상기 기준 듀티비가 메모리에 저장되어 있는 것으로 판단되면, 실시간 듀티비를 감지하는 단계; 및
    상기 기준 듀티비 판단단계에서 상기 기준 듀티비가 메모리에 저장되어 있지 않은 것으로 판단되면, 기준 듀티비를 설정하는 듀티비 설정단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 실내기의 제어방법.
13. 제12항에 있어서,
    상기 듀티비 설정단계에서는, 실내팬의 구동 초기에 상기 실내팬으로 입력되는 실시간 듀티비가 기준 듀티비로 메모리에 저장되는 것을 특징으로 하는 실내기의 제어방법.
14. 제11항에 있어서,
    상기 차폐 판단단계는,
    상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비 사이의 차이가 기설정된 값 이상인지 여부가 판단되는 듀티비 비교단계; 및
    상기 기설정된 값이 일정 시간 이상 지속되는지 여부가 판단되는 지속시간 판단단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 실내기의 제어방법.
15. 제14항에 있어서,
    상기 듀티비 비교단계에서 판단된 상기 기준 듀티비와 상기 실시간 듀티비의 차이의 크기에 기초하여, 상기 차폐 정보 표시 단계에서 상기 디스플레이부에 표시되는 정보가 달라지는 것을 특징으로 하는 실내기의 제어방법.

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