KR20140094813A - 공기 조화기, 공기 조화 시스템 및 그 제어 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 공기 조화기, 공기 조화 시스템 및 그 제어 방법에 관한 것이다.
본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화기는, 냉매를 압축하여 토출하는 압축기; 상기 냉매와 실외 공기가 열교환되는 실외 열교환기; 공기 조화가 이루어지는 실내 공간에 구비되며, 상기 냉매와 실내 공기가 열교환되는 실내 열교환기; 상기 실내 열교환기의 일측에 구비되며, 실내 공기가 상기 실내 열교환기를 통과하도록 강제 유동시키는 실내 팬; 실내 공간으로 누설되는 냉매를 감지하는 누설 감지부; 및 상기 누설 감지부에서 감지된 냉매량에 기초하여, 상기 압축기 또는 실내 팬을 제어하는 제어부;를 포함하고, 상기 제어부는, 상기 누설 감지부에서 냉매의 누설이 감지되면, 상기 실내 공간에 마련되는 환기 장치를 구동시킨다.
본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템은, 압축기와, 실외 열교환기와, 실내 열교환기와, 실내공기가 상기 실내 열교환기를 통과하도록 강제 유동시키는 실내 팬과, 실내 공간으로 냉매가 누설되는지 여부를 감지하는 누설 감지부를 포함하는 공기 조화기; 상기 공기 조화기의 일측에 구비되며, 실내 공기를 실외로 배출하는 환기 장치; 및 상기 누설 감지부에서 냉매의 누설이 감지되면, 상기 환기 장치를 구동하는 제어부를 포함한다.
본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 제어 방법은, 실내 공간의 공기를 조화시키는 공기 조화기가 온되는 단계; 상기 공기 조화기에 공기 조화모드가 입력되는 단계; 상기 공기 조화기가 입력된 모드로 운전되는 단계; 실내 공간으로 냉매가 누설되는지 여부가 감지되는 단계; 및 냉매의 누설량에 기초하여 공기 조화기의 운전모드 및 환기 장치의 구동레벨이 결정되는 단계;를 포함한다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 냉매의 누설이 발생되면, 자동으로 환기 장치가 구동되어 신속하게 실내 공간에 누설된 냉매를 외부로 배출할 수 있으므로, 사용 편의성 및 안전성 측면에서 유리한 장점이 있다. 또한, 냉매의 누설량에 기초하여, 공기 조화기의 모드 및 환기 장치의 모드를 조절할 수 있으므로, 냉매의 누설이 과도하게 일어나는 것을 방지하면서, 동시에 공기 조화 기능을 유지할 수 있다. 따라서, 불필요한 구동 정지에 따른 사용자의 감성 불만을 해소할 수 있는 장점이 있다.

Description

공기 조화기, 공기 조화 시스템 및 그 제어 방법{An air conditioner, an air condition system and a control method thereof}
본 발명은 공기 조화기, 공기 조화 시스템 및 그 제어 방법에 관한 것이다.
공기조화기는 압축기, 실외열교환기, 실내열교환기 및 팽창밸브를 포함하여 구성된다.
여기서 상기 공기조화기를 작동시키는 매질로는 냉매가 사용되고, 상기 냉매의 순환 방향에 따라 상기 공기조화기는 난방사이클 또는 냉방사이클로 구동된다.
상기 공기 조화기를 순환하는 냉매가 누설되는 경우 상기 공기조화기의 난방 성능 또는 냉방 성능이 저하될 뿐만 아니라 구동 과정에서 압축기가 손상되는 문제점을 발생시킨다. 또한, 인체에 유해한 냉매가 실내공간으로 누출될 경우, 사용자에게 각종 질병을 일으킬 수 있는 위험이 있다.
한국 공개특허 제10-2006-0081484호에 개시되는 종래 공기조화기의 경우, 냉매의 누출을 감지하고, 냉매의 누출이 감지되면, 상기 공기조화기의 동작을 중지시켜 냉매의 순환을 정지시킨다.
이러한 종래 공기조화기의 경우, 냉매 누설감지수단의 오감지에 의해 냉매가 누설된 것으로 판단하더라도 일률적으로 공기조화기의 동작을 중지시키므로, 불필요하게 공기조화기의 사용이 중지되는 문제점이 있었다. 또한, 이미 누설된 냉매는 실내 공간에 잔존하게 되므로, 사용자의 신체에 침투하여 질병을 일으킬 수 있는 문제점이 있었다.
본 발명의 목적은, 공기 조화기 및 그와 연동하여 작동되는 환기 장치를 포함하는 공기 조화 시스템 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은, 냉매의 누설량에 기초하여 공기 조화기의 모드 및 환기 장치의 모드를 조절할 수 있는 공기 조화 시스템 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화기는, 냉매를 압축하여 토출하는 압축기; 상기 냉매와 실외 공기가 열교환되는 실외 열교환기; 공기 조화가 이루어지는 실내 공간에 구비되며, 상기 냉매와 실내 공기가 열교환되는 실내 열교환기; 상기 실내 열교환기의 일측에 구비되며, 실내 공기가 상기 실내 열교환기를 통과하도록 강제 유동시키는 실내 팬; 실내 공간으로 누설되는 냉매를 감지하는 누설 감지부; 및 상기 누설 감지부에서 감지된 냉매량에 기초하여, 상기 압축기 또는 실내 팬을 제어하는 제어부;를 포함하고, 상기 제어부는, 상기 누설 감지부에서 냉매의 누설이 감지되면, 상기 실내 공간에 마련되는 환기 장치를 구동시킨다.
본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템은, 압축기와, 실외 열교환기와, 실내 열교환기와, 실내공기가 상기 실내 열교환기를 통과하도록 강제 유동시키는 실내 팬과, 실내 공간으로 냉매가 누설되는지 여부를 감지하는 누설 감지부를 포함하는 공기 조화기; 상기 공기 조화기의 일측에 구비되며, 실내 공기를 실외로 배출하는 환기 장치; 및 상기 누설 감지부에서 냉매의 누설이 감지되면, 상기 환기 장치를 구동하는 제어부를 포함한다.
본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 제어 방법은, 실내 공간의 공기를 조화시키는 공기 조화기가 온되는 단계; 상기 공기 조화기에 공기 조화모드가 입력되는 단계; 상기 공기 조화기가 입력된 모드로 운전되는 단계; 실내 공간으로 냉매가 누설되는지 여부가 감지되는 단계; 및 냉매의 누설량에 기초하여 공기 조화기의 운전모드 및 환기 장치의 구동레벨이 결정되는 단계;를 포함한다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 냉매의 누설이 발생되면, 자동으로 환기 장치가 구동되어 신속하게 실내 공간에 누설된 냉매를 외부로 배출할 수 있으므로, 사용 편의성 및 안전성 측면에서 유리한 장점이 있다.
또한, 냉매의 누설량에 기초하여, 공기 조화기의 모드 및 환기 장치의 모드를 조절할 수 있으므로, 냉매의 누설이 과도하게 일어나는 것을 방지하면서, 동시에 공기 조화 기능을 유지할 수 있다. 따라서, 불필요한 구동 정지에 따른 사용자의 감성 불만을 해소할 수 있는 장점이 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 구성도.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 블록도.
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 제어방법의 플로챠트.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 구동을 정지하기 위한 제어방법의 플로챠트.
이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있도록 바람직한 실시예를 상세히 설명한다. 다만, 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명함에 있어, 관련된 공지 기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 유사한 기능 및 작용을 하는 부분에 대해서는 도면 전체에 걸쳐 동일 또는 유사한 부호를 사용한다.
덧붙여, 명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 '연결' 되어 있다고 할 때, 이는 '직접적으로 연결' 되어 있는 경우뿐만 아니라, 그 중간에 다른 소자를 사이에 두고 '간접적으로 연결' 되어 있는 경우도 포함한다. 또한, 어떤 구성요소를 '포함' 한다는 것은, 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있다는 것을 의미한다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 구성도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템(10)은 공기 조화기(100)와, 제어부(200)와, 환기 장치(300)를 포함한다.
상기 공기 조화기(100)는, 실내기 및 실외기로 분리되는 분리형 공기 조화기이거나, 본체 내부에 실내 열교환기 및 실외 열교환기를 모두 포함하는 일체형 공기 조화기일 수 있다. 본 발명에서 상기 공기 조화기(100)의 종류가 제한되는 것은 아니다.
상기 공기 조화기(100)는, 압축기(110)와, 유동전환밸브(120)와, 실외 열교환기(130)와, 팽창밸브(140)와, 실내 열교환기(150)와, 실내 팬(160)과, 냉매 누설 감지부(170)와, 누설방지 밸브(180)와, 순환배관(190)을 포함할 수 있다. 그리고 상기 압축기(100), 유동전환밸브(120), 실외 열교환기(130), 팽창밸브(140), 실내 열교환기(150)는 상기 순환배관(190)에 의해 연통된다.
상기 압축기(100)는 상기 순환배관(190)을 통하여 유입되는 냉매를 압축하여 상기 순환배관(190)으로 토출한다.
상기 유동전환밸브(120)는 상기 공기 조화기(100)의 운전모드에 따라 순환배관 내에 흐르는 냉매의 유동방향을 전환하는 기능을 한다. 상기 유동전환밸브(120)는 사방 밸브(four-way valve)일 수 있다.
상기 실외 열교환기(130)는, 실외 공기와 상기 실외 열교환기(130)를 통과하는 냉매가 서로 열교환되게 한다.
상기 팽창밸브(140)는, 상기 팽창밸브(140)를 통과하는 냉매를 팽창시키는 기능을 한다. 상기 팽창밸브(140)로는 전자 팽창밸브(EEV) 또는 솔레노이드 밸브 등이 사용될 수 있다.
상기 실내 열교환기(150)는 실내 공기와 상기 실내 열교환기(150)를 통과하는 냉매가 서로 열교환되게 한다.
상기 실내 팬(160)은 실내 공기가 상기 실내 열교환기(150)를 통과하여 실내로 토출도록 실내 공기의 흐름을 유도하는 기능을 한다.
상기 누설 감지부(170)는 실내 공간으로 냉매가 누설되는지 여부를 감지한다. 상기 누설 감지부(170)는 상기 실내 열교환기(150)의 일측에 구비될 수 있다. 상기 누설 감지부(170)는 상기 공기 조화기(100)의 본체 내부 또는 외부에 구비될 수도 있다. 상기 누설 감지부(170)는 상기 순환배관(190)의 일측, 특히, 냉매의 누설이 발생되기 쉬운 배관의 연결부나 용접부위에 구비될 수도 있다. 다만, 상기 냉매 누설감지부(240)의 위치가 제한되는 것은 아니다. 상기 냉매 누설감지부(240)는 상기 공기 조화기(100)와 이격되어, 실내 공간의 어느 일 지점에 구비되는 것도 가능할 것이다.
상기 누설 감지부(170)는 실내 공간으로 누설되는 냉매의 누설량을 감지할 수 있다.
예를 들어, 상기 누설 감지부(170)는 2개의 전극과, 2개의 전극 사이의 임피던스를 측정하는 임피던스 측정부를 포함할 수 있다. 공기의 유전율과 냉매의 유전율은 서로 상이하므로, 상기 2개의 전극 사이로 냉매가 유입되면 상기 임피던스 측정부에서 측정되는 임피던스의 값이 변화된다. 따라서, 임피던스 값을 측정하여 상기 누설 감지부(170)는 냉매의 누설량을 감지할 수 있다.
다른 예를 들어, 상기 누설 감지부(170)는 상기 실내 열교환기(150)로 유입되는 실내공기의 온도를 측정하는 제 1 온도 센서와, 상기 실내 열교환기(150)의 온도를 측정하는 제 2 온도 센서와, 상기 제 1 온도 센서 및 제 2 온도 센서에서 측정된 온도 값의 차이를 산출하는 연산부를 포함할 수 있다. 상기 연산부에서 산출된 온도 값의 차이가 기 설정된 값에 미치지 못하는 경우, 상기 실내 열교환기(150)에 충분한 냉매가 공급되지 못하는 것으로 판단할 수 있다. 그리고 상기 온도 값의 차이를 이용하여 상기 누설 감지부(170)는 냉매의 누설량을 감지할 수 있다.
다만 이는 예시에 불과하며, 상기 누설 감지부(170)의 구체적인 구조가 위와 같이 제한되는 것은 아니다. 상기 누설 감지부(170)는 냉매의 누설량을 감지할 수 있는 것이면 충분하다.
상기 누설방지 밸브(180)는 상기 순환배관(190)을 흐르는 냉매의 흐름을 차단하는 기능을 한다. 상기 누설방지 밸브(180)는 상기 실내 열교환기(140)를 기준으로 상기 팽창밸브(140)의 반대편에 위치할 수 있다.
상기 누설방지 밸브(180)는 상기 공기 조화기(100)가 정상적으로 구동할 때는, 완전히 개방된 상태일 수 있다. 그리고 실내 공간으로 냉매가 유출되는 경우, 상기 누설방지 밸브(180)는 차단되어 추가적으로 냉매가 유출되는 것을 방지할 수 있다. 상기 누설방지 밸브(180)는 개도량의 조절이 가능한 전자 팽창 밸브(EEV)이거나, 선택적으로 개방 또는 차단될 수 있는 솔레노이드 밸브일 수 있다. 본 발명에서 상기 누설방지 밸브(180)는 반드시 구비되어야 하는 것은 아니다.
상기 제어부(200)는 상기 공기 조화기(100) 및 환기장치(300)의 구동을 제어할 수 있다. 도 1에서 상기 제어부(200)는 상기 공기 조화기(100) 및 환기장치(300)와 별도의 구성인 것으로 도시하였으나, 이에 제한되는 것은 아니다. 상기 제어부(200)는 상기 공기 조화기(100) 또는 환기장치(300) 중 어느 하나의 장치에 구비되어, 나머지 장치를 제어하는 것일 수도 있다.
상기 제어부(200)는 냉매의 누설이 발생되는 경우, 냉매의 누설량에 기초하여, 상기 공기 조화기(100) 및 환기장치(300)의 구동 모드를 결정하고, 결정된 구동 모드에 기초하여, 상기 공기 조화기(100) 및 환기장치(300)를 제어할 수 있다.
상기 환기장치(300)는, 상기 실내 열교환기(160)가 구비되는 실내 공간에 설치되어, 실내 공기를 실외로 배출할 수 있다. 상기 환기장치(300)는, 환기 모터(310)와, 환기 팬(320)을 포함할 수 있다.
상기 환기 모터(310)는, 상기 환기 팬(320)을 구동하는 기능을 한다. 상기 환기 모터(310)에 인가되는 전류 또는 전압을 조절함으로써, 상기 환기 모터(310)의 회전 속도는 조절될 수 있다. 결과적으로, 상기 환기 모터(310)는 상기 환기 팬(320)의 회전 속도를 조절할 수 있다.
상기 환기 팬(320)은, 상기 환기 모터(310)의 회전력을 전달받아 실내 공기를 실외로 강제 유동시킨다. 상기 환기 팬(320)은, 상기 실내 공간 및 실외 공간이 연통되는 구멍에 설치될 수 있다. 또한, 상기 환기 팬(320)은 냉매의 누설이 발생하기 쉬운 상기 순환배관(190)의 연결부 또는 용접부위의 일측에 구비될 수도 있다.
상기 환기 팬(320)은 실내 공기에 누설된 냉매를 실외로 강제 유동시킬 수 있는 것으로 충분하다. 본 발명에서 상기 환기 팬(320)의 위치나 종류가 제한되는 것은 아니다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 블록도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템(10)은, 시간을 측정하는 타이머(210)와, 상기 공기 조화기(100) 및 환기장치(300)의 구동과 관련된 정보가 저장되는 메모리부(220)를 더 포함할 수 있다.
상기 타이머(210)는, 상기 누설 감지부(170)에서 냉매의 누설이 감지된 이후부터, 상기 누설 감지부(170)에서 냉매의 누설이 감지되지 않을 때까지의 시간을 측정한다. 도 2에서 상기 타이머(210)는 상기 제어부(200)와 별도의 구성인 것으로 도시하였으나, 이에 제한되지 않는다. 상기 타이머(210)는 상기 제어부(200)에 포함되는 것일 수 있다.
상기 메모리부(220)에는, 상기 제어부(200)가 상기 공기 조화기(100) 및 환기장치(300)의 구동 모드를 결정하기 위한 냉매 누설량의 설정값이 저장될 수 있다. 상기 설정값에는, 제 1 기준값과, 제 2 기준값이 포함될 수 있다. 상기 제 1 기준값은 일 예로, 상기 누설 감지부가 감지하는 냉매 누설량의 최소값일 수 있다. 상기 제 2 기준값은 일 예로, 상기 누설 감지부가 감지하는 냉매 누설량의 최대값일 수 있다.
한편, 상기 누설 감지부(170)에서 1차적으로 냉매의 누설이 감지되면, 상기 누설 감지부(170)는 기 설정된 기준시간(t0)이 경과된 이후에 2차적으로 냉매의 누설을 다시 감지할 수 있다. 계속하여 냉매의 누설이 감지되는 경우, 상기 누설 감지부(170)는 상기 기준시간(t0)이 경과된 이후에 반복하여 다시 감지할 수 있다.
상기 메모리부(220)에는, 상기 기준시간(t0)이 더 저장될 수 있다.
상기 제어부(200)는 상기 누설 감지부(170)와, 타이머(210)로부터 전달받은 정보와, 상기 메모리부(220)에 저장된 정보에 기초하여, 상기 압축기(110), 팽창밸브(140), 실내 팬(160), 누설방지 밸브(180), 환기모터(310)의 동작을 제어할 수 있다.
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 제어방법의 플로챠트이다.
도 3을 참조하면, 먼저 상기 공기 조화기(100)가 온(ON)되고(S100), 상기 공기 조화기(100)의 공기 조화 모드가 입력된다(S110). 그리고 상기 공기 조화기(100)는 입력된 모드로 운전된다(S120).
상기 누설 감지부(170)는 냉매의 누설여부를 감지한다(S130). 상기 누설 감지부(170)에서 냉매의 누설이 감지되지 않으면, 상기 공기 조화기(100)는 계속하여 기 입력된 공기 조화 모드로 운전된다.
상기 누설 감지부(170)에서 냉매의 누설이 감지되면(S130), 상기 제어부(200)는 상기 누설 감지부(170)에서 감지한 냉매의 누설량(A)에 기초하여, 공기 조화 시스템의 운전모드를 결정한다(S140). 이때, 상기 공기 조화 시스템의 운전모드는 냉매의 누설량(A)에 기초하여, '제 1 모드', '제 2 모드', '제 3 모드' 등으로 구별될 수 있다.
상기 누설량(A)이 상기 제 1 기준값에 미치지 않으면, 상기 제어부(200)는, 상기 공기 조화 시스템(10)의 운전 모드를 제 1 모드로 결정할 수 있다.
상기 제 1 모드는, 상기 환기 장치(300)를 구동하는 단계(S150)를 포함할 수 있다. 그리고 상기 환기 장치(300)는 제 1 레벨로 구동될 수 있다. 상기 레벨은, 상기 환기 장치(300)의 환기 능력의 강도를 레벨화 한 것이다. 예를 들어, 상기 레벨은 상기 환기 모터(310)에 인가되는 전류 또는 전압의 크기에 기초하여 구분되거나, 상기 환기 팬(320)의 단위 시간당 회전 수에 기초하여 구분될 수 있다.
상기 제 1 모드에서, 상기 공기 조화기(100)의 운전은 그대로 유지될 수 있다.
즉, 상기 누설량(A)이 일정 수준에 도달되지 않으면, 상기 공기 조화기(100)의 냉매 순환이 정상적으로 이루어지도록 한 상태에서, 상기 환기 장치(300)가 가동되도록 할 수 있다. 따라서, 상기 누설 감지부(170)가 오감지하는 경우에 불필요하게 상기 공기 조화기(100)의 공기 조화 기능이 중단되는 것을 방지할 수 있다.
상기 누설량(A)이 상기 제 1 기준값 이상이고, 상기 제 2 기준값에 미치지 않는 경우, 상기 공기 조화 시스템(10)은 제 2 모드로 운전될 수 있다.
상기 제 2 모드는, 상기 공기 조화기(100)를 송풍 모드로 운전하는 단계(S160)와, 상기 환기 장치(300)를 구동하는 단계(S170)를 포함할 수 있다.
상기 송풍 모드는 상기 공기 조화기(100)의 냉방 사이클(또는 난방 사이클)이 정지된 상태에서, 상기 실내 팬(160)만 구동하여, 상기 실내 공기로 공기를 송풍하는 모드이다.
구체적으로, 상기 단계 S160에서 상기 제어부(200)는, 상기 압축기(110)의 구동을 정지시킴으로써, 상기 압축기(110)로부터 토출되는 냉매가 상기 실내 열교환기(150)로 유입되는 것을 방지하여, 추가적으로 냉매가 누설되는 것을 방지할 수 있다. 이 경우, 상기 제어부(200)는 상기 팽창 밸브(140) 또는 누설방지 밸브(180)를 차단하여 상기 순환 배관(190) 내부에 잔존하는 냉매가 누설되는 것을 방지할 수 있다. 물론, 상기 팽창 밸브(140) 및 누설방지 밸브(180)가 모두 차단되는 것도 가능하다.
또한, 상기 제어부(200)는, 상기 실내 팬(160)의 구동을 유지시킴으로써, 실내 공기가 상기 실내 열교환기(150)를 거쳐서 실내 공간으로 토출되도록 한다. 비록 냉방 사이클이 정지되더라도, 상기 실내 열교환기(150)에 잔존하는 열량을 이용하여, 일정 수준의 냉방(또는 난방)이 가능하다.
상기 단계 S170에서 상기 제어부(200)는, 상기 환기 장치(300)를 상기 제 1 레벨보다 환기 능력이 더 높은 제 2 레벨로 구동되도록 할 수 있다. 즉, 상기 환기 장치(300)는 상기 공기 조화 시스템(10)의 구동 모드에 대응하여, 구동 레벨이 조절될 수 있다. 다시 말하면, 상기 환기 장치(300)의 구동 레벨은 상기 누설량(A)에 따라 결정될 수 있다.
다만, 이는 예시에 불과할 뿐, 본 발명에서 상기 환기 장치(300)의 구동 레벨이 반드시 이와 같이 제한되는 것은 아니며, 각 구동 모드에서 상기 환기 장치(300)의 구동 레벨이 동일하게 설정될 수도 있다.
상기 누설량(A)이 상기 제 2 기준값 이상인 경우, 상기 공기 조화 시스템(10)은 제 3 모드로 운전될 수 있다.
상기 제 3 모드는 상기 공기 조화기(100)의 구동을 정지하는 단계(S180)와, 상기 환기 장치(300)를 구동하는 단계(S190)를 포함할 수 있다.
상기 단계 S180에서 상기 제어부(200)는, 상기 압축기(110) 및 실내 팬(160)을 모두 정지시킬 수 있다. 즉, 상기 누설량(A)이 상기 제 2 기준값을 초과하면, 이를 위험한 경우로 판단하고, 냉방 사이클을 정지하여 추가적인 냉매의 누출을 방지하고, 상기 실내 팬(160) 역시 정지시켜, 상기 실내 팬(160) 주위에 존재하는 냉매가 실내 공간으로 토출되는 것을 방지할 수 있다.
상기 단계 S190에서 상기 제어부(200)는, 상기 환기 장치(300)를 상기 제 2 레벨보다 환기 능력이 더 높은 제 3 레벨로 구동되도록 할 수 있다.
상기 환기 장치(300)는 상기 공기 조화 시스템(10)의 구동 모드가 높아질수록 더 높은 구동 레벨로 구동될 수 있다. 다시 말하면, 상기 환기 모터(310)는 누설량(A)이 증가할수록 더 빠른 속도로 상기 환기 팬(320)을 회전시킬 수 있다. 또한, 상기 환기 모터(310)의 회전 속도는 상기 누설량(A)에 비례하도록 제어될 수도 있다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 공기 조화 시스템의 구동을 정지하기 위한 제어방법의 플로챠트이다.
도 4를 참조하면, 상기 단계 S130 및 단계 S140 사이에는, 상기 공기 조화 시스템(10)의 동작을 중지하기 위한 제어단계를 더 포함할 수 있다.
구체적으로, 누설 감지부(170)에서 냉매의 누설이 감지되면, 상기 제어부(200)는 냉매누설 횟수(N)를 카운트할 수 있다(S131). 상기 제어부(200)는 냉매누설 횟수(N)를 상기 메모리부(220)에 누적하여 저장할 수 있다.
그리고 상기 제어부(200)는, 상기 냉매누설 횟수(N)가 상기 메모리부(220)에 기 저장된 기준횟수(N0)를 초과하는지 여부를 결정할 수 있다(S132).
상기 단계 S132에서, 상기 냉매누설 횟수(N)가 상기 기준횟수(N0)를 초과하지 않는 경우, 상기 단계 S140으로 진입한다.
상기 단계 S132에서, 상기 냉매누설 횟수(N)가 상기 기준횟수(N0)를 초과하면, 상기 제어부(200)는 상기 공기 조화기(100)를 오프(OFF)한다(S133). 구체적으로, 상기 제어부(200)는, 상기 압축기(110) 및 실내 팬(160)의 구동을 정지시킬 수 있다. 이 경우, 소정의 출력수단(미도시)을 이용하여 상기 공기 조화기(10)에 이상이 발생 되었음을 통보할 수도 있다.
그리고 상기 제어부(200)는 상기 환기 장치(300)를 구동시킨다(S134). 상기 공기 조화기(100)가 정지하고, 상기 환기 장치(300)가 구동된 상태에서, 상기 누설 감지부(170)는 냉매의 누설 여부를 감지할 수 있다(S135).
상기 단계 S135에서 냉매의 누설이 감지되지 않을 때까지, 상기 누설 감지부(170)는 반복하여 냉매의 누설여부를 감지할 수 있다.
상기 단계 S135에서 냉매의 누설이 감지되지 않는 경우, 상기 제어부(300)는, 상기 환기 장치(300)를 오프(OFF) 시킨다(S136). 그리고 상기 공기 조화 시스템(10)의 동작이 완전히 종료될 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 냉매의 누설이 발생되면, 자동으로 환기 장치가 구동되어 신속하게 실내 공간에 누설된 냉매를 외부로 배출할 수 있으므로, 사용 편의성 및 안전성 측면에서 유리한 장점이 있다. 또한, 냉매의 누설량에 기초하여, 공기 조화기의 모드 및 환기 장치의 모드를 조절할 수 있으므로, 냉매의 누설이 과도하게 일어나는 것을 방지하면서, 동시에 공기 조화 기능을 유지할 수 있다. 따라서, 불필요한 구동 정지에 따른 사용자의 감성 불만을 해소할 수 있는 장점이 있다.
이상에서 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예를 중심으로 설명하였으나 이는 단지 예시일 뿐 본 발명을 한정하는 것이 아니며, 본 발명이 속하는 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성을 벗어나지 않는 범위에서 이상에 예시되지 않은 여러 가지의 변형과 응용이 가능함을 알 수 있을 것이다. 예를 들어, 본 발명의 실시예에 구체적으로 나타난 각 구성 요소는 변형하여 실시할 수 있는 것이다. 그리고 이러한 변형과 응용에 관계된 차이점들은 첨부된 청구 범위에서 규정하는 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (14)

  1. 냉매를 압축하여 토출하는 압축기;
    상기 냉매와 실외 공기가 열교환되는 실외 열교환기;
    공기 조화가 이루어지는 실내 공간에 구비되며, 상기 냉매와 실내 공기가 열교환되는 실내 열교환기;
    상기 실내 열교환기의 일측에 구비되며, 실내 공기가 상기 실내 열교환기를 통과하도록 강제 유동시키는 실내 팬;
    실내 공간으로 누설되는 냉매를 감지하는 누설 감지부; 및
    상기 누설 감지부에서 감지된 냉매량에 기초하여, 상기 압축기 또는 실내 팬을 제어하는 제어부;를 포함하고,
    상기 제어부는, 상기 누설 감지부에서 냉매의 누설이 감지되면, 상기 실내 공간에 마련되는 환기 장치를 구동시키는 공기 조화기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 누설 감지부에서 감지되는 냉매의 누설량에 대응하여, 상기 환기 장치의 구동 레벨을 결정하는 공기 조화기.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 누설량이 기 설정된 제 1 기준값 미만이면,
    상기 제어부는, 상기 환기 장치를 기 설정된 제 1 레벨로 구동되게 하는 공기 조화기.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 누설량이 기 설정된 제 2 기준값 이상이면,
    상기 제어부는, 상기 환기 장치를 기 설정된 제 2 레벨로 구동되게 하는 공기 조화기.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 누설량이 기 설정된 제 1 기준값 이상이고, 기 설정된 제 2 기준값 미만이면,
    상기 제어부는, 공기 조화 모드를 송풍 모드로 전환하는 공기 조화기.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 송풍 모드에서,
    상기 제어부는, 상기 압축기를 정지되게 하고, 상기 실내 팬을 구동되게 하는 공기 조화기.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 누설량이 상기 제 2 기준값 이상이면,
    상기 제어부는, 공기 조화기의 구동을 정지시키는 공기 조화기.
  8. 압축기와, 실외 열교환기와, 실내 열교환기와, 실내공기가 상기 실내 열교환기를 통과하도록 강제 유동시키는 실내 팬과, 실내 공간으로 냉매가 누설되는지 여부를 감지하는 누설 감지부를 포함하는 공기 조화기;
    상기 공기 조화기의 일측에 구비되며, 실내 공기를 실외로 배출하는 환기 장치; 및
    상기 누설 감지부에서 냉매의 누설이 감지되면, 상기 환기 장치를 구동하는 제어부를 포함하는 공기 조화 시스템.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 누설 감지부는 실내 공간으로 누설된 냉매의 누설량을 감지하고,
    상기 제어부는, 상기 누설 감지부에서 감지된 누설량에 기초하여, 상기 환기 장치의 구동 레벨을 결정하는 공기 조화 시스템.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 환기 장치는,
    인가되는 전압 또는 전류에 기초하여, 회전 속도가 조절되는 환기 모터; 및
    상기 환기 모터에 연결되며, 실내 공기를 외부로 배출되도록 강제 유동시키는 환기 팬을 포함하는 공기 조화 시스템.
  11. 제 9 항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 누설 감지부에서 감지되는 누설량이 기 설정된 범위에 해당되면, 상기 압축기의 구동을 정지시키고, 상기 실내 팬이 구동되게 하는 공기 조화 시스템.
  12. 실내 공간의 공기를 조화시키는 공기 조화기가 온되는 단계;
    상기 공기 조화기에 공기 조화모드가 입력되는 단계;
    상기 공기 조화기가 입력된 모드로 운전되는 단계;
    실내 공간으로 냉매가 누설되는지 여부가 감지되는 단계; 및
    냉매의 누설량에 기초하여 공기 조화기의 운전모드 및 환기 장치의 구동레벨이 결정되는 단계;를 포함하는 공기 조화 시스템의 제어 방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    냉매의 누설량에 기초하여 결정된 모드로 상기 공기 조화기 및 환기 장치가 구동되는 동안 구동시간을 측정하는 단계;
    측정된 구동시간이 기 설정된 기준시간을 초과하였는지 여부를 결정하는 단계;
    측정된 구동시간이 기 설정된 기준시간을 초과하는 경우, 냉매의 누설여부를 재차 감지하는 단계; 및
    냉매의 누설이 감지되지 않는 경우, 상기 입력된 모드로 공기 조화기가 구동되는 단계;를 더 포함하는 공기 조화 시스템의 제어 방법.
  14. 제 12 항에 있어서,
    냉매의 누설 여부가 감지되면, 냉매의 누설 횟수가 누적하여 저장되는 단계;
    냉매의 누설 횟수가 기 설정된 기준 횟수를 초과하는지 여부가 결정되는 단계;
    냉매의 누설 횟수가 기 설정된 기준 횟수를 초과하면, 상기 공기 조화기가 정지되고, 상기 환기 장치가 구동되는 단계;
    상기 환기 장치가 구동된 이후에 냉매의 누설 여부가 재차 감지되는 단계; 및
    냉매의 누설이 감지되지 않으면, 상기 환기 장치가 정지되는 단계;를 더 포함하는 공기 조화 시스템의 제어 방법.
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