KR101873915B1 - 연결부들의 어레이의 병렬 라벨링을 위한 물품 및 방법 - Google Patents

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Abstract

연결부들의 어레이의 병렬 라벨링을 위한 물품 및 방법. 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체(300)가 설명된다. 정합 캐리어 조립체(300)는, 관통하는 윈도우(312)를 둘러싸는 프레임(311)을 포함하는 정합 캐리어(310), 정합 캐리어(310)의 일 면 상에 코팅된 제1 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그(100)들을 포함한다. 태그들의 각각은 인쇄된 고유 식별자를 갖는 탭 부분, 기하학적으로 규칙적인 세트의 물체들 중 하나에 태그를 부착하기 위한 앵커 부분(120), 및 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더 부분을 포함한다.

Description

연결부들의 어레이의 병렬 라벨링을 위한 물품 및 방법{ARTICLE AND METHOD FOR PARALLEL LABELING OF AN ARRAY OF CONNECTIONS}
본 발명은 식별 태그(identification tag) 및 고밀도 적용에서 상기 태그를 적용하기 위한 고유의 적용 방법에 관한 것이다. 더 구체적으로, 본 발명은 2차원의 고유 식별자 코드(unique identifier code)가 일부 위에 배치된 식별 태그에 관한 것이다.
현대의 데이터 센터 및 통신 시설 내에는, 수만 아니면 수십만 개의 전기 또는 광 섬유 패칭 연결부(patching connection)들이 이루어져 있다. 데이터 센터 및 통신 설비는 전형적으로, 다른 랙들에 존재하는 통신 장비들이 상호연결되는 패치 패널(patch panel)들을 포함하는 통신 랙들을 구성하는 많은 패치 베이(patch bay)들을 갖는다. 예를 들어, 이더넷 스위치는 전형적으로 데이터 센터 내의 다양한 랙들에 위치된 수십 개의 서버에 연결되고, 이들 연결은 광 또는 구리 와이어 기반의 패치 패널 상에서 이루어진다.
초기 장비 설치 후에, 데이터 센터는 새로운 장비가 추가되거나 기존 장비가 교체 또는 업그레이드되는 경우 장비들의 위치를 이동, 추가 및 변경(move, add, and change; MAC)할 수 있다. 이러한 변경은 MAC 이벤트라 지칭된다. MAC 이벤트가 발생하면, 담당자는 패치 베이에서 하나 이상의 패치 코드(patch cord)를 수동으로 이동시킬 것이다. 패치 코드의 각각의 수동 이동은 잘못된 패치 케이블이 이동될 또는 케이블 레코드가 향후의 MAC 이벤트 및 현재 통신 둘 모두를 위험에 빠뜨릴 수 있는 부정확한 변경 정보에 의해 변경될 잠재적인 위험을 지니고 있다. 더욱이, 패치 케이블은 때때로 다른 연결부를 방해할 우려가 있으므로 바로 폐기된다.
개별 패치 케이블 및 상호연결부의 확실한 식별을 제공함으로써 이들 문제를 없애는 데 도움이 될 수 있다. 그러나, 연결부의 태깅은 데이터 센터 및 통신 설비에서 발견되는 것들과 같은 고밀도 연결 환경에서 성가신 일이 될 수 있다. 이러한 환경에서 연결부의 순수 크기 때문에, 이러한 연결부 각각의 정확한 태깅은, 특히 태깅된 미식별 연결부의 기존 집단이 존재하는 상황에서, 굉장한 작업이다. 현재 태깅 접근법은 전형적으로는 단일 연결부를 그러한 연결부의 관련 정보로 수동으로 태깅하는 것을 수반한다. 이러한 프로세스는 노동 집약적이며 잠재적으로는 태깅 오류를 겪는다.
더욱이, 패치 패널 내의 포트(port) 및 패치 케이블에 대한 현재 라벨은 비교적 클 수 있다. 연결 밀도가 높은 영역에서는, 태그의 크기는 다루기 힘들 수 있다. 현재 라벨링 개념의 두 번째 문제점은, 태그가 종종 패치 코드들의 어느 일부분에 단단히 고정되어 설치 후에 태그의 판독 시 문제로 이어질 수 있고 태그 배향에 따르도록 태그에 대한 판독기의 위치설정을 요구할 수 있거나, 패치 코드의 어느 일부분이 판독기 배향에 따르도록 위치설정되어야만 하는 것이다. 태그가 패치 코드에 단단히 부착되면, 판독기와 태그 사이의 정확한 배향을 얻기 위한 필요성은 패치 코드 상의 태그를 판독하기 위해 가벼운 방해가 되는 것부터 서비스의 중단을 야기하는 것까지 다양하다.
따라서, 기존의 태깅되지 않은 패치 케이블 및 포트를 갖는 데이터 센터 및 통신 설비에서 더 효율적이고 정밀한 방식으로 설치될 수 있는 밀집된 환경에서 사용하기 위한 태그를 판독하기에 더 작고 더 용이한 것이 필요하다.
본 발명은 식별 태그 및 고밀도 적용에서 상기 태그를 적용하기 위한 고유의 적용 방법에 관한 것이다. 본 발명의 제1 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체가 설명된다. 정합 캐리어 조립체는, 관통하는 윈도우를 둘러싸는 프레임을 포함하는 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 코팅된 제1 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 본 발명의 일 태양에서, 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 각각은 고유 식별자가 위에 배치된 탭 부분, 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트 중 하나에 태그를 부착하기 위한 앵커(anchor) 부분, 및 태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더(tether) 부분을 포함한다. 태그들의 각각은 태그의 앵커 부분이 정합 캐리어에 형성된 윈도우에 걸쳐있도록 정합 캐리어에 부착될 수 있다. 본 발명의 다른 태양에서, 캐리어 상의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 탭 부분들 상의 고유 식별자 코드들은 상관되어, 고유 식별자 코드들 중 임의의 하나를 아는 것이 캐리어 상의 각각의 나머지 태그 상의 각각의 다른 고유 식별자 코드를 구별하게 하고 고유 코드들 사이의 상관관계가 규칙적인 물체들의 세트 내의 물체들의 각각을 식별하게 하여, 개별 고유 식별자를 그리고 대응하는 태그가 물체들 중 어느 것에 적용되는가를 별도로 기록할 필요성을 없앤다.
본 발명의 제2 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체가 설명된다. 정합 캐리어 조립체는, 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 제1 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자 및 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 갖고, 제2 감압 점착제는 제1 감압 점착제보다 높은 접합 강도를 갖는다. 태그들은 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 제2 감압 접착제가 노출되도록 정합 캐리어에 접착될 수 있다.
본 발명의 제3 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체가 설명된다. 정합 캐리어 조립체는, 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 제1 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자 및 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 노출되도록 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 포함한다. 이형 라이너는 그가 제1 및 제2 감압 접착제의 임의의 노출된 부분을 덮도록 정합 캐리어 조립체 상에 배치될 수 있다.
본 발명의 제4 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체가 설명된다. 정합 캐리어 조립체는, 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 제1 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자 및 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 노출되도록 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 포함한다. 캐리어 상의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 상의 고유 식별자 코드들은 상관되어, 고유 식별자 코드들 중 임의의 하나를 아는 것이 캐리어 상에 배치된 각각의 다른 고유 식별자 코드를 구별하게 한다.
본 발명의 제5 실시예는 복수의 고유하게 마킹된 식별 태그들을 효율적으로 설치하기 위한 새로운 방법이다. 관통하는 윈도우를 둘러싸는 프레임을 갖는 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 코팅된 제1 감압 접착제, 정합 캐리어 상의 노출된 접착제 위에 배치된 이형 라이너, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함하고, 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각이 고유 식별자를 상부에 갖는 탭 부분, 및 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 태그를 부착하기 위한 앵커 부분을 포함하는, 정합 캐리어 조립체가 제공된다. 이형 라이너의 적어도 일부가 정합 캐리어 조립체의 선단(leading) 종방향 에지로부터 제거된다. 정합 캐리어 조립체의 선단 종방향 에지는 라벨링되는 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 걸쳐서 부착되고 각각의 태그의 앵커 부분은 규칙적인 물체들의 세트 중 하나에 고정된다. 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 중 하나로부터의 고유 식별자 코드들 중 하나가 기록되어 캐리어 상의 태그들의 각각이 라벨링된 규칙적인 물체들의 세트 중 대응하는 하나와 연관되게 한다.
본 발명의 상기의 개요는 본 발명의 각각의 예시된 실시예 또는 모든 구현예를 기술하고자 하는 것은 아니다. 하기의 도면 및 상세한 설명은 이들 실시예를 보다 상세히 예시한다.
첨부 도면을 참조하여 본 발명이 추가로 설명될 것이다.
도 1a 내지 도 1c는 본 발명의 일 태양에 따른 3개의 예시적인 태그의 개략도이다.
도 2는 본 발명의 일 태양에 따른 대안의 예시적인 태그를 도시한다.
도 3은 본 발명의 일 태양에 따른 개별 광 섬유 커넥터들 또는 포트들의 어레이의 병렬 태깅을 가능하게 하는 예시적인 정합 캐리어 조립체의 분해도이다.
도 4는 예시적인 패치 패널과 관련하여 도시된 도 4의 정합 캐리어 조립체의 도면이다.
도 5a 내지 도 5f는 패치 코드들의 어레이 상에 예시적인 태그들을 적용하기 위한 예시적인 방법을 도시한다.
도 6은 패치 코드들의 어레이 상에 예시적인 태그들을 적용하는 데 사용될 수 있는 예시적인 부착 툴(tool)의 등각도이다.
도 7a 내지 도 7c는 예시적인 패치 패널의 포트 어레이 상에 예시적인 태그들을 적용하기 위한 예시적인 방법을 도시한다.
도 8a 및 도 8b는 본 발명의 일 태양에 따른 인-라인 판독 디바이스의 예시적인 실시예의 2개의 도면을 도시한다.
도 8c는 본 발명의 일 태양에 따른 인-라인 판독 디바이스의 대안의 예시적인 실시예의 도면을 도시한다.
도 9는 본 발명의 일 태양에 따른 인-라인 판독 디바이스에서 이용가능한 대안적인 광학 배열체의 개략도를 도시한다.
도 10a 내지 도 10d는 본 발명의 일 태양에 따른 축외(off-axis) 판독 디바이스의 예시적인 실시예의 4개의 도면을 도시한다.
도 11a 및 도 11b는 도 10a 내지 도 10c의 예시적인 태그와 판독 디바이스 사이의 상호작용을 도시한다.
도 12a 내지 도 12d는 본 발명의 일 태양에 따른 축외 판독 디바이스에서 이용가능한 대안적인 판독기 헤드의 4개의 도면을 도시한다.
도 13a 및 도 13b는 본 발명의 일 태양에 따른 축외 판독 디바이스에서 이용가능한 2개의 대안적인 광학 배열체의 개략도를 도시한다.
본 발명이 다양한 변경 및 대안적인 형태의 가능성이 있지만, 본 발명의 세부 사항이 도면에 예로서 도시되어 있으며 상세히 기술될 것이다. 그러나, 본 발명을 기술되는 특정 실시예로 제한할 의도는 아니라는 것이 이해되어야 한다. 반대로, 첨부된 청구범위에 의해 한정되는 바와 같은 본 발명의 범주 내에 속하는 모든 변경, 등가물, 및 대안을 포함하고자 한다.
하기의 상세한 설명에서, 상세한 설명의 일부를 이루며, 본 발명이 실시될 수 있는 구체적인 실시예가 예로서 도시된 첨부 도면을 참조한다. 이와 관련하여, "상부", "하부", "전방", "후방", "선단", "전방으로", "후단" 등과 같은 방향 용어는 설명되는 도면(들)의 배향과 관련하여 사용된다. 본 발명의 실시예의 구성요소들이 다수의 상이한 배향으로 위치될 수 있기 때문에, 방향 용어는 예시의 목적으로 사용되며 결코 제한적인 것이 아니다. 다른 실시예가 이용될 수 있고, 구조적 또는 논리적 변화가 본 발명의 범주로부터 벗어남이 없이 이루어질 수 있음이 이해되어야 한다. 따라서, 하기의 상세한 설명은 제한적인 의미로 받아들여지지 않아야 하며, 본 발명의 범주는 첨부된 청구범위에 의해 한정된다.
제1 예시적인 태양에서, 새로운 식별 태그는, 예를 들어, 광섬유 분배 허브에, 또는 통신 클로셋(closet), 데이터 센터, 중앙 사무소 또는 외부 플랜트 캐비닛(plant cabinet) 내의 랙에 위치된 패치 패널 베이 내의 패치 패널들 상의 각각의 잭(jack)/어댑터(adapter) 위치에 그리고 패치 케이블들의 각각의 단부에 부착될 수 있다. 각각의 태그는 고유 식별자를 갖는 탭 부분, 패치 패널에 배치된 잭/어댑터에 또는 패치 케이블의 각각의 단부에 연결될 수 있는 앵커 부분, 및 태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더 부분을 포함한다. 고유 식별자는 인쇄, 레이저 어블레이션(laser ablation), 광 탈색(photo-bleaching), 또는 태그의 탭 부분 상에 마킹하는 다른 적합한 수단에 의해 생성된 큐알(QR: quick response)코드 또는 바코드와 같은 축소된 2차원 코드일 수 있다. 2차원 코드는 패치 코드의 단부가 연결된 잭/어댑터 및/또는 패치 케이블의 각각의 단부를 고유하게 식별할 수 있다.
다른 예시적인 태양에서, 통신 패치 패널의 포트들/잭들/어댑터들 또는 개별 패치 코드 커넥터들의 어레이의 병렬 태깅을 허용하는 정합 캐리어 조립체가 개시된다. 본 발명의 정합 캐리어 조립체는 광 섬유 패치 패널들에서 고도의 기하학적 규칙성을 이용하여 연결부들 중 어느 것도 방해하지 않으면서 패치 코드들, 패치 코드 커넥터들 및/또는 포트들/잭들/어댑터들에 용이하게 적용될 수 있는 다중 태그 템플릿들을 생성한다. 미리 인쇄된 태그들의 집단 적용(ganged application)은 광학 연결부를 연결해제할 필요없이 태그들의 강건하고 효율적이고 정돈된 설치를 가능하게 한다. 정합 캐리어 조립체는 다수의 태그들을 그들의 대응하는 커넥터 또는 포트(즉, 잭 또는 어댑터)에 정합하기 위한 정합 특징부를 갖는 제1 감압 접착제로 코팅된 정합 요소 또는 정합 캐리어를 포함한다. 개별 태그들이 패치 코드들, 패치 코드 커넥터들 및/또는 포트들/잭들/어댑터들에 부착된 후에, 접착제로 코팅된 정합 캐리어는 용이하게 제거되어, 개별 커넥터 또는 포트에 영구적으로 부착된 태그들이 남겨질 수 있다. 어레이 내의 각각의 태그가 미리 넘버링(numbering)되고 어레이 내의 개별 태그들의 레이아웃이 알려져 있기 때문에, 단 하나의 태그(예컨대, 최우측)만이 데이터베이스 내로 판독될 필요가 있고 어레이 내의 모든 다른 태그들은 정합 캐리어에 부착된 태그들의 원래 넘버링에 기초하여 추론될 수 있다. 이러한 태그 설치 및 데이터 입력 방법은 데이터베이스를 완전히 채우기 위해 판독될 필요가 있는 태그들의 수를 크게 감소시킨다. 따라서, 다수의 태그들을 동시에 적용하는 방법은 데이터 센터 또는 다른 통신 설비에서 패치 케이블 연결부들의 새로운 개조 태깅을 수행할 때 노동력의 막대한 절감을 야기할 수 있다.
도 1a는 예시적인 새로운 식별 태그(100)를 도시한다. 각각의 태그는 고유 식별자(112)가 적어도 일 면 상에 배치된 탭 부분(110); 패치 패널에 배치된 잭/어댑터, 패치 케이블 상의 커넥터, 또는 패치 케이블의 일 단부에 연결될 수 있는 앵커 부분(120); 및 태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더 부분(130)을 포함한다. 예시적인 태그의 탭 부분 및 테더 부분은 펀칭(punching), 다이 절단(die cut), 레이저 절단(laser cut)될 수 있거나, 또는 그렇지 않으면 적절한 스톡 재료(stock material)로부터 적절한 형상으로 형성될 수 있다. 예시적인 태양에서, 스톡 재료는 가요성 플라스틱, 부직 재료, 내구성 종이, 종이 및 플라스틱의 적층체 등으로부터 시트로 형성될 수 있으며, 앵커 부분은, 적절한 크기로 절단되고 탭 부분의 반대편인 테더 부분의 자유 단부 위에 적용된 접착 테이프 세그먼트의 형태일 수 있다. 접착 테이프 세그먼트는, 탭 및 테더 스톡 재료에 대해 설명된 것들과 같은 강건한 배킹(backing) 재료의 일 면에 적용된 낮은 표면 에너지 표면을 포함한, 표면에 대한 높은 점착성, 낮은 늘어짐(flagging) 및 우수한 접착력을 갖는 제2 감압 접착제 또는 영구 접착제를 포함하여야 한다. 예시적인 태양에서, 제2 감압 접착제는, 예시적인 태그를 제조하기 위한 재료에 대해 제1 감압 접착제가 갖는 것보다 더 높은 접합 강도를 제2 감압 접착제가 적용되는 표면에 대해 가질 수 있다. 접합 강도의 이러한 차이는 태그들이 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 접착될 때 정합 캐리어로부터의 태그들의 차별적 이형을 제공한다.
예시적인 제1 감압 접착제는 재부착가능 접착제(repositionable adhesive) 또는 다른 낮은 점착성 접착제일 수 있는 한편, 예시적인 태그의 앵커 부분을 생성하는 데 사용될 수 있는 예시적인 접착 테이프는 쓰리엠(3M) 브랜드 300, 500, 600 700 800 및 900 시리즈 접착제들로부터 선택될 수 있다.
대안적인 태양에서, 제2 감압 접착제는 태그의 앵커 부분 상에 적용될 수 있다. 이러한 적용을 위한 바람직한 접착제는 각각이 쓰리엠 컴퍼니(3M company)(미국 미네소타주 세인트 폴 소재)로부터 입수가능한 300LSE 하이-스트렝스 아크릴릭 어드헤시브((High-Strength Acrylic Adhesive), 320 하이 테내시티 아크릴릭 어드헤시브(High Tenacity Acrylic Adhesive), 350 하이 홀딩 아크릴릭 어드헤시브(High Holding Acrylic Adhesive), 700 신세틱 러버 어드헤시브(Synthetic Rubber Adhesive), 800 내추럴 러버 어드헤시브(Natural Rubber Adhesive) 및 900R 러버 어드헤시브(Rubber Adhesive)로부터 선택될 것이다.
탭 부분과 앵커 부분 사이에 가요성 테더 부분이 배치된 태그를 사용하는 하나의 이점은 판독기와 태그의 상호작용이 문자 그대로 훨씬 더 가요성이 있다는 것이다. 이는 태그의 판독이 더욱 더 용이하고 신호 연결을 간섭하는 가능성이 훨씬 더 적은 채로 달성되게 한다.
도 1a에 도시된 태그(100)의 탭 부분(110)이 대체적으로 원형이지만, 탭 부분은 고유 식별자를 수용하기에 충분한 공간을 제공하는 임의의 2차원 형상일 수 있다. 그러나, 태그 부분의 최대 크기는 그가 인접한 패치 코드, 잭 또는 어댑터 상에 배치된 다른 태그 부분과 중첩하지 않도록 제한된다. 예를 들어, 태깅되는 패칭 시스템이 RJ-45 기반 패널인 경우, 태그 부분의 최대 크기는 약 8 mm 이하이어야 한다. 태깅되는 패칭 시스템이 SC 광 커넥터 형식 패널을 기반으로 하는 경우, 태그 부분의 최대 크기는 약 6 mm 이하이어야 하는 한편, 태깅되는 패칭 시스템이 LC 광 커넥터 형식 패널을 기반으로 하는 경우, 태그 부분의 최대 크기는 약 5 mm 이하이어야 한다. 예시적인 태양에서, 다이 절단된 탭의 크기는 바람직하게는 폭이 5 mm 미만, 더 바람직하게는 폭이 4 mm 미만이다. 가장 바람직하게는, 태그의 테더 부분의 폭은 태그의 탭 부분의 폭의 약 80% 이하이다.
대안적인 태양에서, 우수한 접착력을 갖는 제2 감압 접착제 또는 영구 접착제의 스트라이프(stripe)가 적합한 스톡 재료의 롤(roll)에 코팅되거나 그와 달리 적용될 수 있다. 제2 감압 접착제는 전사 접착제, 또는 일 면 상의 접착제가 타 면 상의 접착제와 동일하거나 상이한 양면 테이프, 또는 당업계에 공지된 다른 구성의 형태일 수 있다는 것을 이해하여야 한다. 또한, "영구"는 접착제가 의도적으로 제거될 수 있는 가능성을 여전히 허용한다는 것을 이해하여야 한다. 이러한 경우에, 접착제는 깨끗한 제거가능성을 허용하는 것이 바람직하다. 스톡 재료의 접착제로 코팅된 면 위에 이형 라이너가 적용될 수 있다. 태그 부분, 앵커 부분 및 테더 부분이 시트 스톡 재료로 형성된 단일 유닛이 되도록 태그는 코팅된 스톡 재료로부터 적절한 형상으로 절단될 수 있다. 적절한 절단 방법에는 다이 절단, 레이저 절단 또는 당업계에 공지된 다른 적합한 기술이 있다.
이어서, 캐리어 웨브(web)는 손상되지 않은 다이 절단된 태그 재료 위에 정합 상태로 적층될 수 있다. 적층 전에, 원하는 경우 윈도우가 캐리어 웨브 내로 다이 절단될 수 있다. 태그 재료 위에 캐리어 웨브를 적층한 후, 태그 스톡 재료의 비태그 부분들(소위 "위드(weed)")은 캐리어 웨브로부터 박리되어, 남아 있는 태그들만이 캐리어 웨브에 부착된 채로 있을 수 있다.
태그들을 둘러싸는 위드가 제거된 후에, 이형 라이너가 캐리어에 적용되어, 태그들을 캐리어와 이형 라이너 사이에 개재할 수 있다. 일부 실시예에서, 캐리어에 대한 적용 전에 이형 라이너를 2개 이상의 종방향 섹션들로 슬릿팅(slitting)하는 것이 유용하다. 다수의 섹션들은 설치 공정 동안 상이한 지점들에서 제거되어서 있는 그대로의 접착제의 노출을 최소화할 수 있고 게다가 설치 공정 동안 구성의 구조적 완전성을 유지할 수 있다.
도 2는 라벨 스톡의 낭비가 최소화되도록 라벨을 구성하는 예시적인 방법을 도시한다. 개별 태그(100)는 재료 및 제조 효율을 최대화하기 위해 짜 맞춰진다(interwoven). 도시되어 있지는 않지만, 캐리어 시트 및 이형 라이너 둘 모두는 제조 효율을 최대화하기 위해 유사한 짜 맞춰진 스타일로 절단될 수 있다.
고유 식별자는 태그들의 탭 부분에 인쇄되거나 그와 달리 적용되는 QR코드 또는 바코드와 같은 작은 2차원 코드일 수 있다. 2차원 코드는 패치 코드가 연결되는 잭/어댑터 및/또는 패치 케이블의 단부를 고유하게 식별하는 데 사용될 수 있다. 기재 상에 2차원 데이터 매트릭스 코드 또는 바코드를 생성함으로써 고유 식별자가 생성될 수 있다. 고유 식별자를 생성하는 기술은 약 5 x 5 mm 이하, 더 바람직하게는 약 4 x 4 mm 이하인 치수의 정사각형 상에 14 x 14의 2차원 데이터 매트릭스를 인쇄하기에 충분한 해상도를 가져야만 한다. 일 태양에서, 고유 식별자는 태그의 탭 부분을 포함하는 스톡 재료 상에 직접 인쇄될 수 있거나, 대안적인 태양에서, 고유 식별자는 시트 스톡 재료 상에 적층될 수 있는 별도의 기재 상에 인쇄될 수 있다. 대안적으로는, 마모 또는 가능한 마멸로부터 인쇄물을 보호하기 위해, 태그의 탭 부분 상에 배치된 고유 식별자 위에 투명한 별도의 기재 재료가 적층될 수 있다.
식별자는 제조 공정의 어느 시점에서나 생성될 수 있다. 당업자는 태그가 그의 구성에서 높은 레벨의 정합을 필요로 하여서 적층 및 절단 단계와 동시에 식별자를 생성하는 것이 가장 바람직하다는 것을 인식할 것이다.
인쇄된 고유 식별자는 예시적인 태그의 제조 및 설치와 연관된 정상적인 취급을 통해 쉽게 손상되지 않을 정도로 충분히 강건하여야 한다. 대안적으로, 고유 식별자가 예시적인 식별 태그의 탭 부분 상에 직접 인쇄되는 경우, 투명 보호 층이 태그의 탭 부분에 적용되어 정상적인 취급으로 인한 손상으로부터 고유 식별자를 보호할 수 있다.
예시적인 태그의 탭 부분 상의 고유 식별자를 위한 2차원 코드를 생성하기 위한 다수의 방식이 존재한다. 그러나, 고유 식별자의 작은 크기로 인해, 고해상도 기술이 많은 종래의 기술에 비해 이점을 가질 것이다. 예를 들어, 종래의 데스크톱 프린터가 충분한 해상도를 갖더라도, 인쇄물의 내구성, 탭에 대한 식별자의 정확한 정합, 및 프린터 대 프린터의 가변성에 문제가 있을 수 있다. 상업적 인쇄 및 레이저 마킹 기술이 본 응용에서 더 적절할 수 있는데, 특히 이는 이러한 기술이 태그의 생산 및 그의 정합 요건에 더 적합할 수 있는 웨브 기반 공정에 채용될 수 있기 때문이다. 산업용 잉크젯 또는 UV 잉크젯 기술이 또한 고유 식별자를 인쇄하기 위한 실행가능한 공정일 수 있다.
예시적인 태양에서, 레이저가 사용되어 탭 구조 내에 포함된 반사 층을 선택적으로 파괴하고, 그에 의해 이미지 방식(image wise manner)으로 태그 반사율을 변화시킬 수 있다. 이러한 응용에서 사용될 수 있는 잠재적인 기재는, 예를 들어, 비퀴티™ 인핸스트 스페큘러 리플렉터(Vikuiti™ Enhanced Specular Reflector)(ESR)일 수 있다. 예를 들어, 반사 다층 광학 필름(MOF)은 블랙 기재에 적층되거나 또는 경우에 따라서는 블랙 코팅으로 코팅될 수 있다. 조명되는 경우, MOF는 조명 광을 반사할 것이다. 그러나, 레이저가 사용되어 MOF를 선택적으로 파괴하여 하부의 블랙 기재를 노출시키면, 이미지 방식 반사가 2차원 코드의 형태로 생성될 수 있다. 적합한 레이저 파장은 이미지의 생성을 위해 적외선, 가시선 또는 자외선(UV) 스펙트럼에 있을 수 있다. MOF 반사율은 또한, 대체적으로 근적외선으로부터 가시선 내지 UV-A까지의, 파장의 범위로부터 선택될 수 있다. 비퀴티™ ESR-B는 예시적인 블랙 오버코팅된 반사 필름이다.
예시적인 태양에서, 투명 오버레이(overlay)가, 투명 층이 이미지형성 레이저에 의해 손상되지 않도록 투명 층이 이미지 생성에 사용되는 레이저 방사선에 대해 투명한 경우, 이미지형성 전에 MOF 상부에 배치될 수 있다. 이는 보호 층이 이미지형성 후에 배치될 필요 없이 이미지가 보호 층 아래에 유지되게 할 것이다.
일부 경우에, 고유 식별자는 눈에 보이지 않고 기계에 의해서만 단지 판독가능한 것이 바람직하다. 이러한 경우에, 가시선에서 투명하고 근적외선 또는 근자외선을 반사 또는 흡수하는 잉크가 사용될 수 있다. 유사하게는, 유사하게 맞춤화된 반사 또는 투과 스펙트럼을 갖는 MOF와 같은 기재가 사용될 수 있다.
대안적인 태양에서, 예시적인 태그를 생성하는데 사용된 스톡 재료는 그의 유리 전이 온도(Tg) 초과에서 제어가능하게 그리고 가역적으로 신장될 수 있고, 인장 하에 급냉(quench)되어 그가 변형된 상태로 남아있게 할 수 있다. 고유 식별자는 저해상도 인쇄 방법을 사용하여 이러한 확장된 시트 스톡 재료 상에 인쇄될 수 있다. 태그는 키스 절단(kiss cutting), 스탬핑(stamping) 또는 이전에 언급된 다른 방법들 중 하나에 의해 형성될 수 있고, 이어서, 시트 스톡 재료는 재료의 Tg 초과로 가열될 수 있다. 재료는 그의 원래의 치수로 다시 탄성적으로 수축되어 작은 고해상도 고유 식별자가 위에 인쇄된 태그를 산출한다.
도 1b는 대안의 예시적인 태그(100')를 도시한다. 태그(100')는 고유 식별자(112')가 적어도 일 면 상에 배치된 탭 부분(110'); 패치 패널에 배치된 잭/어댑터에 또는 패치 케이블의 각각의 단부에 연결될 수 있는 앵커 부분(120'); 및 태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더 부분(130')을 포함한다. 도 1b에 도시된 태그(100')의 탭 부분(110')은 대체적으로 확개된(flared) 형상을 갖는다. 이러한 실시예에서, 탭 부분, 앵커 부분 및 테더 부분은 단 하나의 단일 피스의 재료이다. 고유 식별자(112')가 인쇄된 면에 반대편인 면 상의 앵커 부분(120')의 일 면 상에는 플라스틱 표면에 대해 우수한 접착력을 갖는 제2 감압 접착제 또는 영구 접착제(122')가 배치된다. 예시적인 태양에서, 탭 부분(110')은 정상적인 취급 동안 식별자의 손상을 방지하기 위해 고유 식별자의 상부에 배치된 투명 보호 커버 필름(115')을 포함할 수 있다. 예시적인 투명 보호 커버 필름은 폴리에스테르, 폴리스티렌, 아크릴 등일 수 있다.
도 1c는 패치 패널의 포트 상에서의 사용을 위한 대안의 예시적인 포트 태그(150)를 도시한다. 포트들의 구성으로 인해 (즉, 이들은 예시적인 포트 태그가 장착될 수 있는 평탄한 표면을 가짐), 포트 태그(150)는 고유 식별자(162)가 적어도 일 면 상에 배치된 탭 부분(160)을 포함하고, 플라스틱 표면에 대해 우수한 접착력을 갖는 제2 감압 접착제(164)가 고유 식별자에 반대편인 탭 부분 측의 일 면 상에 배치된다. 예시적인 태양에서, 탭 부분(160)은 정상적인 취급 동안 식별자의 손상을 방지하기 위해 고유 식별자의 상부에 배치된 투명 보호 커버 필름(165)을 포함할 수 있다. 탭 부분의 배면 상의 제2 감압 접착제는 포트 태그를 패치 패널의 포트 내에 배치된 잭/어댑터에 연결하는 데 사용될 수 있다. 포트 태그(150)의 탭 부분(160)은 대체로 원형 형상을 갖는다. 예시적인 태양에서, 포트 태그(160)는 패치 케이블을 마킹하는 데 사용되는 태그(100')보다 더 두꺼울 수 있다. 이러한 두께 차이는 아래에서 더 상세히 설명되는 바와 같이 포트용 포트 태그가 패치 케이블용 태그(100')와는 상이한 방식으로 판독기 디바이스의 판독 헤드와 상호작용하는 스터브(stub)로서 작용하는 것을 허용할 수 있다.
예시적인 실시예에서, 태그(100')의 탭 부분 상의 고유 식별자(112')의 크기는 바람직하게는 약 4 mm x 약 4 mm일 수 있고, 더 바람직하게는 약 3 mm x 약 3 mm일 수 있다. 태그의 태그 부분(110')은 바람직하게는 고유 식별자가 인쇄되는 곳을 가로질러 약 5 mm 이하일 수 있고, 더 바람직하게는 그를 가로질러 약 4 mm 미만일 수 있다. 탭 부분의 그리고 태그의 작은 크기는 전체적으로 태그가 매우 고밀도인 라벨링 상황에서 효과적으로 사용되게 한다.
유리하게는, 태그/포트는 패치 패널 상의 포트 상에 사용된 포트 태그와 패치 케이블의 단부 상의 태그를 구별하기 위해 고유한 기하학적 형상들, 상이한 스타일의 고유 식별자들 및/또는 상이한 색상들을 가질 수 있다. 태그의 재료 선택은 또한 패치 패널 시스템의 유형(즉, 구리 또는 전기 기반 패치 패널 및 광학 기반 패치 패널) 사이를 구별하거나 또는 패치 패널 시스템의 상이한 분류들에 대해 구별하기 위해 변경될 수 있다. 예를 들어, 카테고리 5 기반 패치 패널 시스템을 라벨링(labeling)하는 데 사용되는 태그의 특징은 카테고리 6 기반 패치 패널 시스템을 라벨링하는 데 사용되는 태그의 특징과 상이할 수 있다. 이러한 개념은 단일 모드 광 섬유 패치 패널과 다중 모드 광 섬유 패치 패널 사이를 또는 SC 커넥터 패치 패널 대 LC 연결 패치 패널 시스템 사이를 구별하기 위해 광 패치 패널 시스템에 유사하게 적용될 수 있다. 이들 유형의 특징은, 예시적인 판독기 디바이스에 의해 캡처되고, 저장되고, 주어진 고유 식별자와 연관되어 주어진 태그를 판독함으로써 전달되는 정보에 추가 치수들을 제공할 수 있다.
도 3은 개별적인 광 섬유 커넥터들 또는 포트들의 어레이의 병렬 태깅을 가능하게 하는 예시적인 정합 캐리어 조립체(300)의 분해도를 도시한다. 예시적인 정합 캐리어 조립체의 평면 조립도가 도 4에 도시되어 있다. 데이터 센터 및 통신 설비 내의 패치 패널에서 통상 마주치는 것과 같은, 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트를 식별하기에 적합한 규칙적인 선형 어레이로 복수의 태그(100)들이 배열된다. 예시적인 태양에서, 정합 캐리어 조립체는 다이 절단된 정합 캐리어(310)를 포함하는데, 정합 캐리어의 일 면 상에 접착제(322)(도 5a)가 배치된다. 정합 캐리어는 대체적으로 직사각형인 프레임(311)을 포함하고, 프레임은 프레임 내에서 프레임을 관통하여 배치된 윈도우(312) 및 프레임의 하나의 종방향 에지를 따라 위치된 적어도 하나의 정합 특징부(314)를 선택적으로 갖는다. 도 4에 도시된 바와 같이, 태그들의 앵커 부분(120)의 적어도 일부가 윈도우 내에 배치되도록 태그들의 어레이가 정합 캐리어의 접착 면에 고정된다.
정합 특징부(314)는 태그될 패치 패널 또는 다른 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 대한 정합 캐리어 조립체의 정확한 위치설정을 보장하기 위하여 패치 패널 상의 특징부(들)와 매칭 또는 정렬되도록 구성될 수 있다. 정합 특징부의 크기 및 형상은 태그들이 부착되는 물체들의 어레이의 특징부들에 따라 달라질 것이다. 도 3의 예시적인 실시예에서, 정합 특징부(314)는, 도 5b에 도시된 바와 같은 패치 패널(400) 상의 돌출부(414) 둘레에 끼워맞춰지도록 구성된, 종방향 에지의 중간 지점에 위치된 직사각형 노치의 형태이다. 대안적으로는, 예시적인 정합 캐리어 조립체는 노치형성되거나 잘려진(clipped) 코너들과 같은 복수의 정합 특징부들을 포함할 수 있고, 이들 정합 특징부의 형상, 개수 및 위치는 본 발명의 제한적인 특징부로 간주되어서는 안된다.
예시적인 태양에서, 정합 캐리어 상의 접착제는 다양한 접착제들로부터 선택될 수 있지만, 플라스틱에 대해 우수한 접착력을 갖지만 낮은 박리력 내지 중간 박리력으로 깔끔하게 제거될 수 있는 재부착가능 접착제가 가장 바람직할 것이다.
분할된 이형 라이너(320)는 노출된 접착제를 덮도록 다이 절단된 정합 캐리어에 반대편인 정합 캐리어의 배면에 적용될 수 있다. 예시적인 태양에서, 이형 라이너는 정합 캐리어를 관통하는 윈도우를 포함하는 정합 캐리어의 제1 부분 및 정합 캐리어 내의 윈도우에 걸쳐서 배치된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 앵커 부분들 위에 배치된 제1 섹션(320a) 및 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 탭 부분들이 정합 캐리어 상의 재부착가능 접착제에 부착된 정합 캐리어의 제2 부분 위에 배치된 제2 섹션(320b)을 갖는 분할된 이형 라이너일 수 있다.
도 4는 정합 캐리어 조립체(300)의 간격 기하학적 구조(spacing geometry)가 광 섬유 패치 패널(400)과 같은 전형적인 패치 패널 내의 (도시되지 않은) 패치 케이블들의 단부 상의 커넥터(50)들(예컨대, LC 커넥터들) 및 복수의 어댑터(412)들(예컨대, LC 어댑터들)을 포함하는 포트 어레이(410)와 정렬하는 방법을 도시한다.
커넥터(50) 상에 태그를 설치하기 위해, 분할된 라이너의 제1 섹션이 제거되어 도 5a에 도시된 바와 같이 정합 캐리어(310)에 부착된 분할된 이형 라이너의 제2 섹션(320b)만을 남긴다. 예시적인 태양에서, 태그(100)는 하기와 같이 커넥터(50)의 부트(boot)(52)에 부착될 수 있다. 분할된 이형 라이너의 제1 섹션을 제거함으로써 정합 캐리어(310)의 선단 종방향 에지(313) 상의 접착제(322) 및 각각의 태그(100)와 연결된 앵커 부분(120)들 상의 접착제(122)가 노출된다. 도 5a는 분할된 이형 라이너의 제1 섹션이 제거된 상태의 정합 캐리어 조립체(300)의 하부면을 도시한다. 알 수 있는 바와 같이, 정합 캐리어 접착제(즉, 제1 감압 접착제(322)) 및 태그(100)의 앵커 부분(120) 상의 제2 감압 접착제(122)는 노출되어 있는 한편, 탭 부분(110)은 분할된 이형 라이너의 제2 섹션(320b)에 의해 여전히 덮여있다.
도 5b는 정합 캐리어 조립체(300)가 패치 패널(400)의 포트 어레이(410)에 접착식으로 부착되어 있는 것을 도시한다. 정합 캐리어(310)의 선단 종방향 에지 상의 정합 특징부(312)를 이용하여 어레이의 중심 기둥(414)에 대해 적층체를 중심설정함으로써, 태그(100)의 앵커 부분(120)이 그가 적용될 개별 패치 케이블(10) 상의 장착 위치 위에 정렬되도록 포트 어레이에 대한 정합 캐리어 조립체(300)의 간단한 정합이 제공된다.
도 5c 및 도 5d는 개별 패치 케이블 상의 선택된 장착 위치에 주어진 태그(100)의 앵커 부분(120)을 확실하게 부착하기 위해 부착 툴(500)이 사용되는 방법을 도시한다. 툴의 상세도가 도 6에 도시되어 있다. 부착 툴(500)은 2개의 아암(510, 520)을 포함하는 특수 핀셋과 유사한데, 2개의 아암은 부착 툴의 제1 단부(501)에서 연결되고 2개의 아암의 제2 자유 단부(502)들에 배치된 분할된 원통형 파지 부분(530)을 갖는다. 부착 툴의 분할된 원통형 파지 부분들은 테이프 플래그(tape flag)를 선택된 장착 위치 둘레에 초기에 감싸는 데 사용된다. 툴의 원통형 부분의 직경은 선택된 패치 케이블 상의 선택된 장착 위치의 직경과 대체적으로 동일하도록 선택된다. 선택된 장착 위치는, 예를 들어 도 5a에 도시된 바와 같이, 커넥터(50) 상의 부트(52) 또는 심지어 커넥터가 장착되는 (도시되지 않은) 패치 코드의 광 섬유 케이블일 수 있다. 툴(500)의 파지 부분이 분할된 원통형 형상을 갖지만, 태그가 장착되는 선택된 장착 위치 및 장착 위치의 기하학적 구조에 따라서 다른 툴 형상이 가능하다.
도 5c 및 도 5d는 부착 툴(500)의 형태 맞춤형의 분할된 원통형 파지 부분(530)이 태그(100)의 앵커 부분(120)을 선택된 장착 위치에 견고하고 완전히 부착하는 데 사용되는 방법을 도시한다. 각각의 태그의 앵커 부분은 부착 툴을 사용하여 차례로 부착된다. 이러한 기술은 종래의 단일 태그를 수동으로 설치하는 것과 대략 동일한 시간에 10개 이상만큼 많은 태그들이 설치되게 함으로써 막대한 설치 노동량을 절감한다. 도 5e는 분할된 이형 라이너의 제2 부분의 제거를 도시하는데, 이는 태그(100)의 탭 부분(110)을 태그로부터 자유롭게 한다. 도 5f는 태그(100)들 모두가 그들 각각의 장착 위치에 부착된 상태에서 정합 캐리어의 제거 후의 패치 패널(400)을 도시한다. 정합 캐리어 조립체(300) 내의 태그들의 기하학적 구조 및 간격이 패치 패널 내의 포트들의 것과 매칭되기 때문에, 적용된 태그들도 또한 기하학적으로 균일하여 태그들의 더 용이한 후속 판독을 허용한다.
도 7a는 단일 이형 라이너를 갖는 패치 패널(400)의 포트들을 태깅하는 데 최적화된 유사한 정합 캐리어 조립체(600)를 도시한다. 도 7b는 이형 라이너가 제거된 정합 캐리어(610)를 도시하는데, 정합 캐리어 조립체는 포트(410)들의 어레이에 걸쳐서 정렬되고 부착되어 있다. 포트의 상부 표면이 평면이기 때문에, 정합 캐리어 조립체는 정합 및 부착될 수 있고 포트 태그(150')는 동일한 작업에서 영구적으로 장착될 수 있다. 도 7c는 포트들의 어레이로부터 정합 캐리어를 제거한 후의 완전히 라벨링된 패치 패널을 도시한다. 포트 태그들은 눈에 띄며, 이들은 패치 케이블들의 어레이 상에 배치된 태그(100)들과 동일한 대체적인 형상 및 기하학적 규칙성을 갖는다.
특히, 예시적인 일 실시예에서, 포트 태그(150')는 고유 식별자(162')가 적어도 일 면 상에 배치된 탭 부분(160'), 패치 패널의 포트 상에 배치된 잭/어댑터에 연결될 수 있는 앵커 부분(170'), 및 포트 태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더 부분(180')을 포함한다. 포트 태그(150')는 도 1a에 도시된 태그(100)와 본질적으로 유사하다. 예를 들어, 태그(150')의 탭 부분(160')은 대체적으로 원형인 형상을 가질 수 있지만, 다른 형상이 고려되고 이는 본 발명에 대한 범주 내에서 고려되어야 한다. 고유 식별자(162')가 인쇄된 포트 태그의 면에 반대편인 면 상의 앵커 부분(170')의 일 면 상에는 플라스틱 표면에 대해 우수한 접착력을 갖는 제2 감압 접착제가 배치된다.
패치 패널(400)이 LC 커넥터용으로 구성된 포트들의 이중 어레이이기 때문에, 패치 코드들 및 포트들의 하부 어레이를 태깅하는 것은 약간 더 어려울 수 있지만, 정합 캐리어 조립체(들)를 단순히 반전시키고 전술된 바와 같이 태그/포트 태그를 적용함으로써 간단할 수 있다. 대안적인 태양에서, 제2 감압 접착제는 고유 식별자가 이중 어레이 내의 패치 코드들 및 포트들의 하부 어레이에 적용되는 경우에 위에서부터 보일 수 있도록 고유 식별자와 동일한 면 상의 예시적인 태그의 앵커 부분 상에 배치될 수 있다.
다른 예시적인 실시예에서, 전술된 태그들 상의 고유 식별자인 차원 코드들 중 하나 이상을 판독할 수 있는 현미경 렌즈 시스템을 갖는 핸드 헬드(hand held) 판독기 디바이스가 개시되어 있다. 단일 태그를 판독함으로써 단일 패치 케이블 또는 잭 엔티티(entity)를 식별하고, 다수의 태그들을 동시에 판독함으로써 이들 태그들을 연관시킨다. 예를 들어, 고유하게 패치 케이블의 일 단부 상의 태그를 판독함으로써 패치 케이블을 식별한다. 패치 케이블의 단부 상의 태그 및 잭 상의 포트 태그를 동시에 판독함으로써 패치 케이블이 그 잭과 연관된 (즉, 그 내에 삽입된) 것을 나타낸다.
판독 디바이스에 의해 판독된 태그(들)의 이미지들은 태그들 상의 고유 식별자 코드들을 복호화하는 프로세서로 전달될 수 있다. 고유 식별자 코드들 및 판독된 태그(들)로부터의 고유 식별자와 상관된 정보는 스프레드 시트, 데이터베이스, 또는 다른 적합한 저장소와 같은 저장 애플리케이션에 전송 및 기록될 수 있다. 판독기 디바이스와 복호화 메커니즘과 저장 애플리케이션 사이의 통신은 범용 직렬 버스(USB) 연결, 블루투스(Bluetooth), 와이파이(WiFi) 등과 같은 유선 또는 무선 연결부들의 임의의 조합을 통해 달성될 수 있다. 복호화 메커니즘 및 저장 애플리케이션은 판독기 디바이스 내의 로컬 마이크로프로세서에, "스마트" 폰 또는 다른 휴대용 디바이스에, 또는 네트워크 디바이스에 전체적으로 또는 부분적으로 있을 수 있다.
도 8a 및 도 8b는 본 발명에서 설명된 예시적인 태그들을 판독할 수 있는 예시적인 판독기 디바이스(700)의 2개의 도면을 도시한다. 단일 태그를 판독함으로써 단일 패치 케이블 또는 잭 엔티티를 식별하고, 다수의 태그들을 동시에 판독함으로써 엔티티들을 서로 연관시킨다. 예를 들어, 고유하게 패치 케이블의 일 단부 상의 태그를 판독함으로써 패치 케이블을 식별한다. 패치 케이블의 단부 상의 태그 및 잭 상의 태그를 동시에 판독함으로써 특정 패치 케이블이 특정 잭과 연관된 (즉, 그 내에 삽입된) 것을 나타내는 데 이용될 수 있다. 태그들의 작은 크기로 인해, 판독기 디바이스는 판독기 디바이스의 판독기 몸체(710) 내에 현미경 광학계, 인쇄 회로 기판, 및 카메라 모듈을 포함하여 고유 식별자 코드의 데이터 매트릭스 코드를 효과적으로 판독할 수 있다.
예시적인 태양에서, 판독기 몸체(710)는, 광학계, 전자장치 및 카메라 모듈을 보유하는, 판독기 디바이스(700)의 제1 단부(702)에 있는 제1 몸체 섹션(712), 및 기술자가 판독기를 조작하기 위한 핸들로서 역할을 하고 추가의 전자장치, 통신 하드웨어, 배터리 또는 특정 설계에 필요한 다른 콤포넌트들을 포함할 수 있는, 판독기 디바이스의 제2 단부(704)에 있는 제2 몸체 섹션(714)을 포함할 수 있다. 예시적인 판독기는 판독기에 전력을 제공하고/하거나 2차 저장 디바이스로 데이터를 전송하는 코드(cord)를 포함할 수 있다.
예시적인 태양에서, 카메라 모듈은 보어스코프형(borescope type) 카메라 모듈일 수 있다. 보어스코프형 카메라 모듈의 한 가지 이점은 판독기 디바이스를 더 콤팩트하게 할 수 있는 그의 매우 작은 크기에 있는데, 이는 매우 고밀도인 패치 패널 시스템에서 태그를 판독하여야 하는 작업을 할 때 특히 유용하다. 광학 성능의 관점에서, 본 적용을 위한 예시적인 보어스코프는 아마존 닷 컴(Amazon.com)을 통해 입수가능한 엑스씨소스 7 mm 워터프루프 200x USB 마이크로스코프 인스펙션 보어스코프(XCSOURCE 7 mm Waterproof 200x USB Microscope Inspection Borescope)이다.
도 8b는 판독기(700)의 제1 단부(702)의 개략 단면도이다. 이러한 예시적인 태양에서, 판독기(700)는 판독기 몸체의 측면의 투명 윈도우(711)를 통해 판독기의 몸체(710)로 들어가도록 광(λ)을 지향시키는 50% 반사기를 포함하여 광의 일부가 판독될 태그, 예컨대, 태그(150)에 충돌하게 할 수 있다. 판독기(700)는 태그의 표면으로부터 반사된 광의 광 경로가 현미경 광학계(730)를 통해 태그의 이미지가 캡처되는 카메라 모듈(735)까지 대체적으로 직선인 경로로 이동하는 인-라인 판독기이다. 예시적인 태양에서, 50% 반사기는 판독기의 종축에 대해 45°로 배치될 수 있다. 대안적인 태양에서, 다른 반사각이 특정 판독기 설계에 유용할 수 있으며 본 발명의 범주 내에 있는 것으로 이해된다.
도 8c는 대안적인 판독기(700')의 제1 단부(702')의 개략 단면도이다. 판독기(700')는 태그(150)의 표면으로부터 반사된 광의 광 경로가 현미경 광학계(730')를 통해 태그의 이미지가 캡처되는 카메라 모듈(735')까지 대체적으로 직선인 경로로 이동하는 인-라인 판독기이다. 판독기(700')는 선택적으로, 태그를 적절히 조명하기 위한 LED 어레이와 같은 광원(770')을 포함할 수 있다.
판독기(700, 700')에 의해 캡처된 이미지는 태그 상의 고유 코드를 복호화하는 프로세서로 전달된다. 프로세서는 판독기 내의 카메라 모듈의 인쇄 회로 기판(740) 상에 위치될 수 있거나, 이미지 정보는 랩톱 컴퓨터, 개인 휴대 정보 단말기(PDA), 스마트 폰 또는 다른 휴대용 전자 디바이스와 같은 보조 디바이스로 전달될 수 있다. 이어서, 태그로부터의 복호화된 코드 정보는 스프레드시트, 데이터베이스, 또는 다른 적합한 저장소에 코드를 기록하는 애플리케이션으로 전송될 수 있다. 판독기 디바이스와 복호화 프로세서와 상기 애플리케이션 사이의 통신은 USB, 블루투스, 와이파이 등과 같은 유선 또는 무선 연결부들의 임의의 조합을 통해 달성될 수 있다.
예시적인 태그를 판독하기 위해, 판독기의 제1 단부는 판독될 태그와 거의 접촉하게 된다. 판독기의 내부 소프트웨어는, 디바이스가 원하는 태그의 이미지를 자동으로 수집할 수 있게 태그가 초점이 맞도록 판독기가 태그 근처에 배치되는 때를 인식하도록 설계될 수 있다. 선택적으로, 판독기는 카메라에게 태그의 이미지를 캡처할 때 알리기 위해 눌려질 수 있는 활성화 버튼(미도시)을 포함할 수 있다.
도 9는 인-라인 판독 디바이스에 이용가능한 대안적인 광학 배열체를 도시한다. 도 9에 도시된 예시적인 태양에서, 도 8에 도시된 50% 반사기는 편광 빔 스플리터(850)에 의해 대체되었고 선택적인 내부 광원(870)이 판독기에 추가되었다. 도 9의 내부 광원은 현미경 광학계(830)로부터 멀리 이동되어 카메라 모듈의 현미경 광학계를 감당할 수 없게 하는 광원의 바람직하지 않은 반사의 가능성을 최소화한다. 예시적인 태양에서, 편광 빔 스플리터는 종래의 유리 또는 석영 설계일 수 있거나 또는 본 명세서에 전체적으로 참고로 포함된 PCT 공개 번호 WO 2014/031417호의 중합체 편광 빔 스플리터(850)일 수 있다.
편광 빔 스플리터(850)는 제1 중합체 프리즘(851), 제2 중합체 프리즘(852), 및 제1 중합체 프리즘과 제2 중합체 프리즘 사이에 배치되고 이들의 각각의 빗면에 접착되는 반사 편광기(853)를 포함한다. 편광 빔 스플리터는, 제1 편광 상태를 갖는 편광된 광이 입력 주 표면으로부터 광학 요소 내에 들어가고 편광 빔 스플리터의 적어도 2 mm를 통과하고 출력 주 표면으로부터 편광 빔 스플리터를 나올 때 편광 빔 스플리터를 나오는 광의 적어도 95%가 제1 편광 상태로 편광되도록 하는 낮은 복굴절률을 갖는다.
편광 빔 스플리터(850)는 그가 광원(870)으로부터 입력 면 상으로 광(λ)을 수광하도록 위치된다. 이러한 입사광은 대체적으로 랜덤 편광이 될 것이다. 광(λ)은 반사 편광기(853)에 입사되고 제1 편광의 광, 예컨대, p-편광된 광(λp)은 반사 편광기를 통하여 투과되고 여기서 광은 제2 중합체 프리즘(852) 근처에 배치된 흡수기(860)에 충돌하는 한편, 제2 직교 편광의 광, 예컨대, s-편광된 광(λs)은 타깃, 예컨대, 태그(150)를 향하여 반사된다. 태그(150)에 충돌하는 광은 표면(λR)으로부터 부분적으로 반사될 것이다. 많은 예시적인 태그 재료의 경우, 표면으로부터의 반사는, 입력 광이 실질적으로 편광되어도, 편광을 랜덤화하는 경향이 있다. 태그로부터 반사된 광이 반사 편광기(853)와 만나는 경우, 광은 한 번 더 2개의 직교 편광으로 분해된다. s-편광(λR-s)은 광원으로 다시 반사되어 여기서 광이 흡수된다. p-편광(λR-p)은 반사 편광기(853)를 통해 투과되고, 현미경 광학계(830)를 통과하고, 카메라 모듈(835) 상에 이미지형성된다.
도 10a 내지 도 10c는 본 발명에서 설명된 예시적인 태그들을 판독할 수 있는 예시적인 판독기 디바이스(900)의 3개의 도면을 도시한다. 태그들의 작은 크기로 인해, 판독기 디바이스는 폴딩 광학계(folding optics)(950), 현미경 광학계(930), 인쇄 회로 기판(940), 및 카메라 모듈(935)을 판독기 디바이스의 판독기 몸체(910) 내로 통합시켜 예시적인 태그 상에 인쇄된 고유 식별자 코드의 데이터 매트릭스 코드를 효과적으로 판독한다.
예시적인 태양에서, 판독기 몸체(910)는, 광학계, 전자장치 및 카메라 모듈을 보유하는, 판독기 디바이스(900)의 제1 단부(902)에 있는 제1 몸체 섹션(912), 및 전력을 판독기에 제공하기 위한 하나 이상의 배터리(미도시)를 보유할 수 있는, 판독기 디바이스의 제2 단부(904)에 있는 제2 몸체 섹션(914)을 포함할 수 있다. 더욱이, 예시적인 판독기 디바이스는 판독기(900)의 제1 단부(902)에 배치된 판독기 헤드(920)를 포함하는데, 판독기 헤드는 판독될 예시적인 태그와 상호작용하도록 구성된다. 예시적인 태양에서, 판독기 헤드는 예시적인 태그의 표면이 판독되고 있는 동안 그에 인접하게 놓이도록 구성된 실질적으로 평탄한 표면(922)을 가질 수 있다. 판독기 헤드는 태그(들)와 판독기 사이의 정확한 정렬을 용이하게 하는 특징부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 판독기 헤드(920)는 예시적인 태그들, 예컨대, 도 11a 및 도 11b에 도시된 태그(1000, 1050)들 상의 강자성 패치와 상호작용하는 판독기 헤드의 입구 개구에 인접하여 배치된, 맥마스터 카(McMaster Carr)로부터 입수가능한 하이 스트렝스 1 mm 네오디뮴 마그넷츠(High Strength 1 mm Neodymium Magnets)와 같은 소형 고강도 자석(925)을 포함할 수 있다. 태그(1000, 1050)들과 예시적인 판독 디바이스(900) 사이의 상호작용은 아래에서 더 상세히 설명될 것이다.
예시적인 태양에서, 카메라 모듈은 보어스코프형 카메라 모듈일 수 있다. 보어스코프형 카메라 모듈의 한 가지 이점은 판독기 디바이스를 더 콤팩트하게 할 수 있는 그의 매우 작은 크기에 있는데, 이는 매우 고밀도인 패치 패널 시스템에서 태그를 판독하여야 할 때 특히 유용하다.
판독기(900)의 축(908)에 수직으로 오프셋(offset)되고 그에 실질적으로 평행한 태그들의 고유 식별자 코드들을 판독기가 판독하도록 폴딩 광학계(950)가 판독기 헤드(920)의 입구 개구(924)에 배치될 수 있다. 도 10b에 도시된 예시적인 태양에서, 폴딩 광학계(950)는 폴딩 미러 또는 프리즘이다. 폴딩 미러(프리즘)를 사용하는 경우, 고유 식별 코드는 그가 반사 시 바로 판독하고 있도록 실제 식별자 코드의 미러 이미지로서 태그의 탭 부분 상에 인쇄될 수 있다. 이러한 특징부는 또한 향상된 보안 특징부로서 역할을 할 수 있다. 2차원 데이터 코드를 판독하기 위한 애플리케이션 소프트웨어는 이제 스마트 디바이스 상으로 자유롭게 다운로드할 수 있다. 이 때문에, 코드에 보편적 액세스(universal access)를 부여하는 것이 바람직하지 않은 이러한 경우에도, 2차원 데이터 코드를 판독하기가 매우 용이하다. 본 발명의 예시적인 판독기 디바이스는 종래의 2차원 코드의 명시적인 미러 이미지를 사용하여 정보를 코드화한다. 이어서, 정보의 판독은, 예컨대, 전술된 폴딩 미러 또는 프리즘의 사용을 통해 이미지를 반전시키는 광학 판독기를 사용함으로써 달성된다. 폴딩 미러를 갖지 않는 판독기의 경우에, 태그의 이미지는 소프트웨어를 통해 반전된 후에 번역될 수 있음을 인식해야 한다. 데이터 코드를 반전시키는 미러의 이러한 단순한 특징부는 미승인된 개인에 의한 식별자 코드의 뜻하지 않은 판독을 방지한다.
도 10d는 판독기 디바이스(900)에 사용되는 광학 배열체의 개략도이다. 예시적인 태양에서, 직사광(λ)은 판독기 몸체(910)의 측면의 투명 윈도우(911)를 통해 판독기(900)의 몸체로 들어가고, 판독될 태그, 예컨대, 태그(150)에 광이 충돌하도록 프리즘을 통해 투과된다. 소량의 광(λsc)은 직사광(λ)이 태그에 충돌하기 전에 프리즘의 경사 표면에서 반사 또는 산란될 것이다. 이러한 산란 광은 그가 판독기에 의해 캡처된 이미지 품질에 영향을 미치지 않도록 판독기의 몸체 내의 적절한 위치에 흡수기(960)를 배치함으로써 제거될 수 있다. 태그의 표면으로부터 반사된 광(λR)은 광을 그의 원래 방향에 직각으로 그리고 판독기의 축을 따라서 현미경 광학계(930)를 통하여 태그의 이미지가 캡처되는 카메라 모듈(935)로 방향전환시키는 프리즘의 빗면에 광이 부딪칠 때까지 대체적으로 직선인 경로로 이동한다.
폴딩 광학계의 사용은 판독기 디바이스의 축에 수직으로 오프셋되고 그에 실질적으로 평행한 코드의 판독을 허용하고, 판독기 디바이스는 매우 고밀도인 데이터 센터 또는 통신 패칭 설비에서 사용하기에 더 슬림하고, 더 인체공학적이고, 더 용이할 수 있다.
전술된 바와 같이, 판독기에 대한 테더형성 태그의 정확한 정합은 태그 상에 배치된 강자성 재료의 교합(mating) 패치와 함께 판독기 헤드에 통합된 하나 이상의 작은 고강도 자석의 사용을 통해 달성될 수 있다.
도 11a 및 도 11b는 커넥터 부트 및 LC 어댑터 상에 각각 장착된 예시적인 태그(1000, 1050)들을 갖는 단일 LC 어댑터의 상세도이다. 태그(1000, 1050)들의 각각은 도 11a에 도시된 바와 같이 고유 식별자(1012, 1062)가 적어도 일 면 상에 배치된 탭 부분(1010, 1060), 및 패치 패널에 배치된 잭/어댑터에 또는 패치 케이블/커넥터의 각각의 단부에 연결될 수 있는 앵커 부분(1020, 1070)을 포함한다. 태그(1000, 1050)들의 각각은 태그의 앵커 부분(1020, 1070)에 탭 부분(1010, 1060)을 연결하는 가요성 테더 부분(1030, 1080)을 추가로 포함한다. 더욱이, 태그들의 각각은 판독기 헤드 상의 고강도 자석(들)과 상호작용할 수 있는 태그의 테더 부분(1030, 1080) 상에 배치된 강자성 패치(1039, 1089)를 포함할 수 있다. 이러한 경우, 가요성 테더 부분(1030, 1080)은 태그가 태그 상의 강자성 패치와 판독기 헤드 상의 자석(들) 사이의 상호작용으로 인해 판독기를 향해 능동적으로 이동되게 한다. 따라서, 판독기(900)가 태그(1000)에 충분히 가깝게 될 때, 판독기 헤드 상의 자석(들)은, 도 11b에 도시되는 바와 같이, 태그 상의 강자성 패치를 끌어당겨 우수한 정합 정밀도로 고유 식별자 코드를 판독기 헤드(920) 상의 입구 개구와 정렬시키고, 그에 따라서, 판독기와 태그를 수동으로 결합시키는 것의 어려움을 크게 감소시킬 것이다.
예시적인 태양에서, 강자성 패치(1039, 1089)들은, 예를 들어, 태그(1000, 1050)들의 테더 부분에 접착식으로 접합된 매우 얇은 강철 시트 스톡으로 각각 제조될 수 있다. 대안적인 태양에서, 강자성 패치는, 예를 들어, 쇳가루(iron filings)가 배합된 잉크 또는 페인트를 사용하여 태그에 인쇄 또는 적용될 수 있다. 이들 유형의 잉크 및 페인트는, 예를 들어, 러스트올럼™ 마그네틱 프라이머(Rustoleum™ Magnetic Primer)로 구매가능하다. 강자성 패치들의 위치는 태그가 정확한 판독 위치로 배향되도록 판독기 헤드 내의 자석의 위치와 매칭될 것이다.
도 11b는 자석이 태그(1000)에 작용하여, 태그를 판독하기 위해 판독기 헤드(920)에 대항하여 태그를 정확한 정합 상태로 클램핑한 것을 도시한다. 조작자가 태그를 물리적으로 접촉시킬 일이 없기 때문에 (자석이 그 일을 수행함), 포트 위치에서 판독기를 조작할 수 있는 공간이 작음에도 불구하고, 테더형성 태그(1050)를 그가 패치 케이블 상에 있는 것과 같이 포트/어댑터 상에 사용하는 것이 더 이상 어렵지 않다. 비교적 강한 자석에 의해서도, 판독기가 후방을 향해 직선으로 당겨지면, 판독기는 태그로부터 멀리 슬라이딩되어 판독기로부터 태그를 용이하게 결합해제한다. 이는 태그의 판독 중에 커넥터의 부주의한 연결해제를 방지한다.
도 12a 내지 도 12d는 예시적인 태그 상의 고유 식별자 코드와 판독기 사이의 정확한 정렬을 보장하기 위한 기계적 수단을 채용하는 판독기 디바이스(1100)의 예시적인 판독 헤드(1120)의 대안적인 설계를 도시한다. 도 12a는 판독기 헤드(1120)를 보여주는 예시적인 판독기(1100)의 제1 단부(1102)의 등각도이다. 도 12b는 예시적인 판독기 헤드(1120)의 단면이고, 도 12a 및 도 12c는 태그의 탭 부분 상에 위치된 고유 식별자를 판독하기 위해 태그(100')가 판독기 헤드와 어떻게 결합하는가를 도시한다. 도 11d는 포트 태그의 탭 부분 상에 위치된 고유 식별자를 판독하기 위해 포트 태그(150)가 판독기 헤드와 어떻게 결합하는가를 도시한다.
판독기 헤드(1120)는 대체적으로 평탄한 베이스(1122), 베이스를 관통하는 입구 개구(1124), 및 예시적인 태그(100') 또는 예시적인 포트 태그(150)가 판독기에 의해 판독될 수 있도록 그를 정확하게 위치시키기 위해 입구 개구의 양 측에 배치된 한 쌍의 위치설정 가이드(1125)를 포함한다. 위치결정 가이드들은 레일들 아래에 그리고 위치결정 가이드들 사이에 모따기된 채널(1127)을 한정하도록 베이스로부터 떨어진 레일 스페이서(1126)를 포함할 수 있다. 태그(100)의 탭 부분(110')의 확개된 형상은 탭 부분 상의 고유 식별자를 판독기의 입구 개구와 정확히 정렬시키기 위해 모따기된 채널 내에 끼워맞춤되도록 구성된다. 예시적인 태그(100')와 태그를 교합시키기 위해, 판독기 헤드는 방향 화살표(1198)로 표시된 바와 같이 판독기가 태그의 테더 부분(130') 위로 하향 이동될 수 있을 때까지 방향 화살표(1197)로 표시된 방향으로 태그(100') 위로 이동된다. 태그(100')의 테더 부분이 일단 위치설정 가이드들 사이의 모따기된 채널 내로 슬라이딩되면, 판독기의 제1 단부는 태그 부분의 확개된 부분이 판독기의 추가 이동을 방지하는 모따기된 채널 내의 맞물림부(abutment) 표면(1128)들과 접촉할 때까지 방향 화살표(1199)로 표시된 바와 같이 태그의 탭 부분을 향하여 이동될 수 있다. 도 12c는 탭 부분 상의 고유 식별자의 판독을 허용하기 위해 판독기 헤드와 완전히 결합된 태그(100)의 탭 부분을 도시한다. 결합 순서를 단순히 반대로 함으로써 판독기로부터의 태그의 결합해제가 허용된다. 태그(100)의 캡처 및 판독은, 판독기를 태그와 결합시키기 위해 조작자에게 요구되는 정밀도를 최소화하고 태그를 판독하는 과정에서 연결이 방해받을 수 있는 가능성을 또한 최소화하는 가요성 테더 부분에 의해 용이하게 된다.
예시적인 태양에서, 포트 태그(150)는 약 0.5 mm 내지 약 3 mm의 유한한 두께를 가져서 입구 개구에 인접한 가이드 레일들의 전방 단부들에 의해 형성된 U-형상의 수용 부분(1129)과 포트 태그 사이에 용이한 결합을 허용할 수 있다. 포트 태그(150)를 판독하기 위해, 판독기(1100)는 포트 태그가 도 12d에 도시된 바와 같이 U-형상의 수용 부분에 있도록 포트 태그에 대항하여 전방으로 가압될 것이다. U-형상의 수용 부분은 포트 태그 스터브(stub)가 입구 개구 위에서 위치설정 가이드들 사이에 위치되게 하여 판독기에 대한 포트 태그의 정밀한 정합을 가능하게 한다. 태그(100') 및 포트 태그(150)의 상이한 높이들 및 이들의 상이한 형상들은 판독기 헤드(1120) 상의 입구 개구에 인접한 위치들에 있는 위치설정 가이드들에 의해 형성된 2개의 분리된 정합 특징부들(즉, 모따기된 채널(1127) 및 U-형상의 수용 부분(1129))이 존재하게 한다.
도 13a 및 도 13b는 도 10a 및 도 10b에 도시된 디바이스(900)와 유사한 축외 판독 디바이스에서 이용가능한 2개의 유사한 대안적인 광학 배열체를 도시한다. 도 13a 및 도 13b와 도 9의 비교는 또한 디바이스의 별도의 구성요소들이 특정 응용 및 판독기 설계에 가장 적합한 방식으로 편광 빔 스플리터 주위에 분포될 수 있는 방법을 도시한다.
도 13a 및 도 13b에 도시된 예시적인 태양에서, 도 10a, 도 10b 및 도 10d의 폴딩 광학계는 편광 빔 스플리터에 의해 대체되었다. 도 13a가 대칭 편광 빔 스플리터(1250)를 이용하는 한편, 도 13b는 약간 더 긴 광학 길이가 필요한 경우 사용될 수 있는 비대칭 편광 빔 스플리터(1250')를 도시한다. 더욱이, 도 13a 및 도 13b에 도시된 실시예들 둘 모두는 향상된 이미지 캡처를 위해 판독기에 추가될 수 있는 LED(1270) 형태의 선택적인 내부 광원의 사용을 예시한다. 예시적인 태양에서, 편광 빔 스플리터(1250, 1250')는 종래의 유리 또는 석영 설계일 수 있거나 또는 본 명세서에 전체적으로 참고로 포함된 PCT 공개 번호 WO 2014/031417호의 중합체 편광 빔 스플리터(1250)일 수 있다.
대칭 편광 빔 스플리터(1250)는 제1 중합체 프리즘(1251), 제2 중합체 프리즘(1252), 및 제1 중합체 프리즘과 제2 중합체 프리즘 사이에 배치되고 이들의 각각의 빗면에 접착되는 반사 편광기(1253)를 포함하는데, 여기서 제1 및 제2 중합체 프리즘은 대칭이다. 대조적으로, 비대칭 편광 빔 스플리터(1250')도 또한 제1 중합체 프리즘(1251'), 제2 중합체 프리즘(1252'), 및 제1 중합체 프리즘과 제2 중합체 프리즘 사이에 배치되고 이들의 각각의 빗면에 접착되는 반사 편광기(1253')를 포함하지만, 여기서는 제1 및 제2 중합체 프리즘이 비대칭이다. 예시적인 태양에서, 제2 중합체 프리즘(1252')은 도 13b에 도시된 제1 중합체 프리즘(1251')에 대해 도시된 삼각형 단면보다는 오히려 사다리꼴 단면을 가질 수 있다. 제2 중합체 프리즘(1252')의 사다리꼴 형상은 초점 평면을 가장 유리한 위치에 배치할 때 추가 유연성을 제공할 수 있는 여분의 직사각형 베이스 부분(1252a')을 포함한다. 대안적인 태양에서, 앞서 언급된 제1 및 제2 프리즘은 유리 또는 석영으로 형성될 수 있다.
편광 빔 스플리터(1250, 1250')들 둘 모두는 제1 편광 상태를 갖는 편광된 광이 입력 주 표면으로부터 광학 요소 내에 들어가고 편광 빔 스플리터의 적어도 2 mm를 통과하고 출력 주 표면으로부터 편광 빔 스플리터를 나올 때 편광 빔 스플리터를 나오는 광의 적어도 95%가 제1 편광 상태로 편광되도록 하는 낮은 복굴절률을 가져야 한다.
편광 빔 스플리터(1250, 1250')들은 형상이 상이하지만, 그들의 대체적인 기능 및 동작은 동일하고 도 13a에서 편광 빔 스플리터(1250)와 관련하여 설명할 것이다. 편광 빔 스플리터(1250)는 그가 광원(1270)으로부터의 광(λ)을 수광하도록 위치된다. 이러한 입사광은 대체적으로 랜덤 편광이 될 것이다. 광(λ)은 반사 편광기(1253)에 입사되고 하나의 제1 편광의 광, 예컨대, p-편광된 광(λp)은 반사 편광기를 통하여 투과되고 여기서 광은 타깃, 예컨대, 태그(150)에 충돌하는 한편, 제2 직교 편광의 광, 예컨대, s-편광된 광(λs)은 광 흡수기(1260)를 향하여 반사된다. 태그(150)에 충돌하는 광은 표면으로부터 부분적으로 반사될 것이고 이미지형성된 광(λi)으로 지칭될 수 있다. 많은 예시적인 태그 재료의 경우, 표면으로부터의 반사는, 입력 광(즉, p-편광된 광(λp))이 실질적으로 편광되어도, 편광을 랜덤화하는 경향이 있다. 태그로부터 반사된 광이 반사 편광기(1253)와 만나는 경우, 광은 한 번 더 2개의 직교 편광으로 분해된다. 광의 p-편광 성분(λip)은 광원으로 다시 반사되어 여기서 광이 흡수된다. 광의 s-편광 성분(λis)은 반사 편광기(1253)를 통해 투과되고, 현미경 광학계(1230)를 통과하고, 카메라 모듈(1235) 상에 이미지형성된다.
본 발명의 판독기의 하나의 이점은 판독기가 판독기 헤드의 표면에 초점 평면을 두는 설정된 초점 거리를 갖는다는 것이다. 설정된 초점 거리는 판독기 내의 현미경 광학계가 고정되게 하고, 본 발명의 판독기에 의한 예시적인 태그의 판독을 단순화한다.
본 정합 캐리어 조립체, 태그들 및 설치 및 판독 시스템의 다른 이점은 기존의 데이터 센터 내의 태그들의 더 신속하고 더 간단한 설치를 포함할 수 있는데, 이는 고유 식별자가 각각의 태그 상에 미리 인쇄되기 때문이고 정합 캐리어 조립체 내의 원래 태그 어레이 내의 각각의 태그 위치가 패치 패널 내의 선택된 장착 위치들에 부착되기 전에 알려져 있기 때문이다. 따라서, 단 하나의 태그만이, 동일한 정합 캐리어 조립체 상에 배치된 다른 태그들을 알기 위해 데이터베이스 내로 스캔될 필요가 있다. 그러한 정합 캐리어 조립체로부터의 나머지 태그들은 스캐닝된 단일 태그에 대한 정합 캐리어 조립체 상의 그들의 알려진 위치에 기초하여 자동으로 데이터베이스 내로 채워질 수 있다. 이러한 이점은 패치 케이블 태그 및 포트 태그 둘 모두에 대해 실현될 수 있고, 90% 이상만큼 많은 나머지 태그들을 초기에 스캔할 필요성을 없앰으로써 막대한 시간 절약에 이른다. 태그들의 설치 시에 달성되는 노동 절약과 결합된 이러한 이점은 식별자 태그를 갖는 기존 설비를 개조하는 데 필요한 노동력의 매우 유의한 감소를 제공한다. 더욱이, 태그들의 작은 크기 및 기하학적 균일한 적용은 고밀도 설치 시의 추가의 어수선함이 최소화되도록 더 정돈된 설치를 생성한다.
앞서 제시된 본 개시 내용의 관점에서, 본 발명은 다수의 여러 실시예들로 요약될 수 있고 이하에서 제공될 수 있다.
본 발명의 제1 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체가 설명된다. 정합 캐리어 조립체는, 관통하는 윈도우를 둘러싸는 프레임을 포함하는 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 코팅된 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 본 발명의 일 태양에서, 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 각각은 고유 식별자가 상부에 있는 탭 부분, 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 태그를 부착하기 위한 앵커 부분, 및 태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더 부분을 포함한다. 태그들의 각각은 태그의 앵커 부분이 정합 캐리어에 형성된 윈도우에 걸쳐있도록 정합 캐리어에 부착될 수 있다. 본 발명의 다른 태양에서, 캐리어 상의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 탭 부분들 상의 고유 식별자 코드들은 상관되어, 고유 식별자 코드들 중 임의의 하나를 아는 것이 캐리어 상의 각각의 나머지 태그 상에 배치된 각각의 다른 고유 식별자 코드를 구별하게 하고 고유 코드들 사이의 상관관계가 규칙적인 물체들의 세트 내의 물체들의 각각을 식별하게 하여, 개별 고유 식별자를 그리고 대응하는 태그가 물체들 중 어느 것에 적용되는가를 별도로 기록할 필요성을 없앤다.
선택적으로, 제1 실시예의 정합 캐리어 조립체는 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 추가로 포함할 수 있고, 제2 감압 접착제는 태그가 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착될 때 노출된다. 더욱이, 제1 실시예의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자를 포함할 수 있다.
본 발명의 제2 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체가 설명된다. 정합 캐리어 조립체는, 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자 및 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 갖고, 제2 감압 점착제는 제1 감압 점착제보다 높은 접합 강도를 갖는다. 태그들은 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 제2 감압 접착제가 노출되도록 정합 캐리어에 접착될 수 있다.
본 발명의 제3 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어가 설명된다. 정합 캐리어는, 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자 및 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 노출되도록 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 포함한다. 이형 라이너는 그가 제1 및 제2 감압 접착제의 임의의 노출된 부분을 덮도록 정합 캐리어 조립체 상에 배치될 수 있다.
본 발명의 제4 실시예에서, 기하학적으로 규칙적으로 이격된 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체가 설명된다. 정합 캐리어 조립체는, 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 감압 접착제, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함한다. 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자 및 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 노출되도록 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 포함한다. 캐리어 상의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 상의 고유 식별자 코드들은 상관되어, 고유 식별자 코드들 중 임의의 하나를 아는 것이 캐리어 상에 배치된 각각의 다른 고유 식별자 코드를 구별하게 한다.
예시적인 일 태양에서, 임의의 제1 감압 접착제는 본 명세서에 기재된 임의의 정합 캐리어 실시예에서 재부착가능 감압 접착제일 수 있다.
다른 예시적인 태양에서, 본 명세서에 기술된 임의의 정합 캐리어 실시예에서, 정합 캐리어 조립체는 프레임의 종방향 에지를 따라 배치된 정합 특징부를 추가로 포함하여 복수의 규칙적으로 이격된 태그들이 적용되는 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트와 정합 캐리어 조립체를 정렬하는 것을 용이하게 할 수 있다.
한편으로, 또 다른 예시적인 태양에서, 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각은 고유 식별자가 위에 배치된 탭 부분, 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에서 물체들 중 하나에 태그를 부착하기 위한 앵커 부분, 및 태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더 부분을 포함할 수 있다. 제2 감압 접착제는 고유 식별자와 동일한 태그의 면 상의 또는 고유 식별자와 반대편인 태그의 면 상의 태그의 앵커 부분 상에 배치될 수 있다. 제2 감압 접착제는, 예시적인 태그를 제조하기 위한 재료에 대해 제1 감압 접착제가 갖는 것보다 더 높은 접합 강도를 제2 감압 접착제가 적용되는 표면에 대해 가질 수 있다. 접합 강도의 이러한 차이는 태그들이 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 접착될 때 정합 캐리어로부터의 태그들의 차별적 이형을 제공한다.
일부 실시예에서, 태그의 앵커 부분은 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 제2 감압 접착제가 노출되도록 정합 캐리어 내의 윈도우에 걸쳐서 배치될 수 있다.
캐리어 상의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 중 임의의 태그의 탭 부분 상의 고유 식별자 코드들은 상관되어, 고유 식별자 코드들 중 임의의 하나를 아는 것이 캐리어 상의 각각의 나머지 태그 상에 배치된 각각의 다른 고유 식별자 코드를 구별하게 하여 추적 데이터베이스를 더 용이하게 채우도록 할 수 있다.
본 발명은 상기에 설명된 특정 예로 제한되는 것으로 고려되지 않아야 하며, 오히려 첨부된 청구범위에 적절히 기재된 본 발명의 모든 태양을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 본 발명이 적용가능할 수 있는 다양한 변형, 등가의 공정, 및 많은 구조가 본 명세서의 검토를 통해 본 발명에 관련된 당업자에게 용이하게 명확해질 것이다. 청구범위는 그러한 변형 및 디바이스를 포함하고자 한다.

Claims (20)

  1. 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체로서,
    관통하는 윈도우를 둘러싸는 프레임을 포함하는 정합 캐리어;
    정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 제1 감압 접착제;
    정합 캐리어의 윈도우에 걸쳐서 배치되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그(tag)들; 및
    태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제
    를 포함하고, 제2 감압 접착제는 태그가 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착될 때 노출되는 정합 캐리어 조립체.
  2. 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트의 병렬 태깅을 가능하게 하는 정합 캐리어 조립체로서,
    정합 캐리어;
    정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 적용된 제1 감압 접착제; 및
    복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함하고;
    각각의 태그는 태그의 제1 면 상에 배치된 고유 식별자 및 태그의 적어도 일부 상에 배치된 제2 감압 접착제를 포함하고, 복수의 규칙적으로 이격된 태그들은 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고, 태그가 정합 캐리어에 접착될 때 제2 감압 접착제가 노출되도록 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착되고, 캐리어 상의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 상의 고유 식별자 코드(code)들은 상관되어, 고유 식별자 코드들 중 임의의 하나를 아는 것이 캐리어 상에 배치된 각각의 다른 고유 식별자 코드를 구별하게 하는 정합 캐리어 조립체.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각은
    고유 식별자가 위에 배치된 탭 부분;
    기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트 내의 물체들 중 하나에 태그를 부착하기 위한 앵커(anchor) 부분; 및
    태그의 앵커 부분에 탭 부분을 연결하는 테더(tether) 부분을 포함하는 정합 캐리어 조립체.
  4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 제2 감압 접착제는 제1 감압 접착제보다 높은 접합 강도를 가져서 태그들이 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 접착될 때 태그들에 비해 정합 캐리어의 차별적인 이형을 허용하는 정합 캐리어 조립체.
  5. 제1항 또는 제2항에 있어서, 캐리어 상의 복수의 규칙적으로 이격된 태그들 중 임의의 태그의 탭 부분 상의 고유 식별자 코드들은 상관되어, 고유 식별자 코드들 중 임의의 하나를 아는 것이 캐리어 상의 각각의 나머지 태그 상에 배치된 각각의 다른 고유 식별자 코드를 구별하게 하는 정합 캐리어 조립체.
  6. 복수의 고유하게 마킹된 식별 태그들을 효율적으로 설치하는 방법으로서,
    관통하는 윈도우를 둘러싸는 프레임을 갖는 정합 캐리어, 정합 캐리어의 하나의 주 표면 상에 코팅된 제1 감압 접착제, 정합 캐리어 상의 노출된 제1 감압 접착제 위에 배치된 이형 라이너, 및 정합 캐리어에 걸쳐서 분포되고 제1 감압 접착제에 의해 정합 캐리어에 접착된 복수의 규칙적으로 이격된 태그들을 포함하고, 복수의 규칙적으로 이격된 태그들의 각각이 고유 식별자를 상부에 갖는 탭 부분, 및 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 태그를 부착하기 위한 앵커 부분을 포함하는, 정합 캐리어 조립체를 제공하는 단계;
    정합 캐리어 조립체의 선단(leading) 종방향 에지로부터 이형 라이너의 적어도 일부를 제거하는 단계;
    라벨링되는 기하학적으로 규칙적인 물체들의 세트에 걸쳐서 정합 캐리어 조립체의 선단 종방향 에지를 부착하는 단계;
    각각의 태그의 앵커 부분을 규칙적인 물체들의 세트 중 하나에 고정시키는 단계; 및
    복수의 규칙적으로 이격된 태그들 중 하나로부터의 고유 식별자 코드들 중 하나를 기록하여 캐리어 상의 태그들의 각각이 라벨링된 규칙적인 물체들의 세트 중 대응하는 하나와 연관되게 하는 단계를 포함하는 방법.
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