KR101761258B1

KR101761258B1 - 전기 광학 미러 시스템 및 그 방법

Info

Publication number: KR101761258B1
Application number: KR1020157028670A
Authority: KR
Inventors: 배리 케이. 넬슨; 데이비드 제이. 슈미트; 그레고리 제이. 나겔
Original assignee: 젠텍스 코포레이션
Priority date: 2013-03-13
Filing date: 2014-03-11
Publication date: 2017-07-25
Also published as: JP2016515066A; CN105050857A; JP6782682B2; EP2969655A4; WO2014164849A1; EP2969655B1; EP2969655A1; CN105050857B; US9440588B2; KR20150129811A; JP2018034797A; US20140268281A1

Abstract

시스템은 후행 차량으로부터 눈부심을 감소시키도록 구성된다. 이 시스템은 내부 미러 하우징 안에 부분적으로 포함된, 순방향 광 센서를 포함할 수도 있다. 이 순방향 광 센서는 주변 광을 감지함으로써, 시스템이 주간 조건이나 야간 조건을 결정할 수 있도록 구성된다. 시스템은 또한 각각 분리형 미러 어셈블리에 포함되는 복수의 역방향 눈부심 센서 또는 광 센서를 포함할 수도 있다. 후행 차량의 감지된 눈부심에 기초하여, 시스템은 분리형 미러 모듈 어셈블리에서 독립적으로 눈부심을 감소시키기 위해 전기 광학 요소의 반사율을 변경하도록 구성된다.

Description

전기 광학 미러 시스템 및 그 방법{ELECTRO-OPTIC MIRROR SYSTEM AND METHOD THEREOF}

본 발명은 일반적으로 백미러 시스템, 더욱 구체적으로, 전기 광학 백미러 시스템에 관한 것이다.

본 발명의 배경이 되는 기술은 다음의 공개특허공보에 개시되어 있다.

[문헌 1] US 3,680,951 (Jordan 외) 1972.08.01

본 발명의 일 측면에 따르면, 시스템은 후행 차량으로부터 눈부심을 감소시키도록 구성된다. 이 시스템은 내부 미러 하우징 안에 부분적으로 포함된, 순방향 광 센서를 포함한다. 순방향 광 센서는 주변 광을 감지함으로써, 시스템이 주간 조건이나 야간 조건을 결정할 수 있도록 구성된다. 시스템은 또한 각각 분리형 미러 어셈블리에 포함되는 복수의 역방향 눈부심 센서 또는 광 센서를 포함한다. 후행 차량의 감지된 눈부심에 기초하여, 시스템은 분리형 미러 모듈 어셈블리에서의 전기 광학 요소의 반사율을 변경해서 눈부심을 감소시키도록 구성된다.

본 발명의 다른 측면에 따르면, 외부 전기 광학 미러 어셈블리가 차량에 사용하기 위해 구성된다. 외부 전기 광학 미러 어셈블리는 제 1 기판 및 상기 제 1 기판에 대략 평행한 제 2 기판을 포함할 수도 있다. 상기 제 1 및 제 2 기판은 전기 광학 요소를 수용하도록 구성된 공동을 정의할 수도 있다. 제 1 광 센서는 광을 감지하고, 적어도 부분적으로 차량 후방의 시야를 갖도록 구성될 수도 있다. 프로세서는 제 2 광 센서로부터의 입력 신호를 수신하도록 구성될 수도 있다. 상기 프로세서는 상기 광 센서에 의해 감지된 광과 제 2 광 센서로부터 수신된 입력에 응답하여 상기 전기 광학 요소에 공급되는 전력을 제어하도록 추가로 구성될 수도 있다.

본 발명의 이들 및 다른 특징들, 이점들, 및 목적들은 다음의 발명의 상세한 설명, 특허청구범위, 및 첨부된 도면을 참조하여 당 기술분야에 숙련된 자에 의해 더욱 이해되고 인정될 것이다.

본 발명은 상세한 설명 및 첨부 도면들로부터 보다 완전하게 이해될 것이다, 여기서:
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 전기 광학 백미러 시스템의 블록도이다;
도 2a는 본 발명의 일 실시예에 따른 외부 백미러 어셈블리의 정면도이다;
도 2b는 선 2b-2b를 가로지르는 도 2a의 외부 백미러 어셈블리의 단면도이다;
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 내부 백미러 어셈블리의 배면도이고;
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 내부 백미러 어셈블리의 정면도이다;
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 전기 광학 백미러 시스템을 포함하는 차량의 주변도다;
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 통과 차량의 주변도다; 그리고
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 백미러 어셈블리 제어 방법을 보여주는 흐름도이다.

본 도시된 실시예는 주로 전기 광학 미러 시스템에 관한 방법 단계들 및 장치 구성 요소들의 조합에 속한다. 따라서, 장치 구성 요소들 및 방법 단계들은 본 명세서에서의 설명의 혜택을 갖는 당 기술분야의 숙련된 자들에게 용이하게 보여질 상세들을 갖는 개시내용을 모호하게 하지 않도록 본 발명의 실시예들을 이해하는 데에 적합한 그들의 특정 상세들만을 나타내는, 도면들에서 통상의 부호들에 의해 적절히 표현되어 있다. 또한, 설명 및 도면들 에서의 유사한 번호들은 유사한 요소들을 표현한다.

본 문서에서, 관계 용어들, 예를 들면 제1 및 제2, 최상부 및 최하부 등은 이러한 명칭들 또는 동작들 간에 임의의 실제 이러한 관계 또는 순서를 반드시 요구하거나 시사함이 없이, 하나의 실체 또는 동작을 다른 실체 또는 동작과 구별하는 데에만 사용된다. 용어 "포함하다(comprise)", "포함하는(comprising)" 또는 그의 임의의 다른 변형은 요소들의 리스트를 포함하는 공정, 방법, 물품, 또는 장치가 이들 요소들을 포함할 뿐만 아니라 이러한 공정, 방법, 물품, 또는 장치에 대하여 명확히 열거되거나 고유하지 않은 다른 요소들을 포함할 수 있도록, 비배타적인 포함을 포괄하려는 것이다. "...를 포함한다"에 선행하는 요소는 추가 제약 없이, 그 요소를 포함하는 공정, 방법, 물건 또는 장치에 추가적인 동일한 요소들의 존재를 배제하지 않는다.

도 1을 참조하면, 전기 광학 미러 시스템은 일반적으로 100를 참조하여 도시한다. 시스템(100)은 제 1 미러 어셈블리(102), 예를 들어 전기 광학 내부 미러 어셈블리를 포함할 수도 있다. 시스템(100)은 제 2 미러 어셈블리(104a) 및 제 3 미러 어셈블리(104b)를 더 포함할 수도 있다. 제 2 미러 어셈블리(104a) 및 제 3 미러 어셈블리(104b)는 각각, 운전자 측 외부 미러 어셈블리 및 탑승객 측 외부 미러 어셈블리를 포함할 수도 있다.

상기 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각은 수신된 광, 예를 들어 눈부심 광을 감지하도록 구성되는 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)를 포함할 수도 있다. 눈부심 광은 하나 또는 그 이상의 후행 차량의 적어도 하나의 헤드라이트로부터 방출된 광에 대응할 수도 있다. 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)의 각각은 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각의 프로세서(108a, 108b, 108c)와 통신하도록 구성될 수도 있다. 수신된 광에 반응하여, 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)의 각각은 각각의 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각에 신호를 전달할 수도 있다.

프로세서(108a, 108b, 108c)는 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)로부터 수신된 신호들 각각에서 광 강도를 판정하도록 동작가능할 수도 있다. 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각은 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각의 구동 회로(110a, 110b, 110c)와 더욱 통신하거나 이들을 제어하도록 동작가능할 수도 있다. 각 구동 회로(110a, 110b, 110c)는 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각의 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)와 추가적으로 전기 통신할 수도 있다. 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각으로부터의 제어 신호에 응답하여, 구동 회로(110a, 110b, 110c)는 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 각각의 반사율 레벨을 제어할 수도 있다. 각각의 프로세서(108a, 108b, 108c)로부터의 제어 신호에 응답하여, 가변 반사율 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각은 독립적으로 반사율 레벨을 변경하도록 동작가능할 수도 있다.

예를 들면, 제 1 역방향 광 센서(106a)는 눈부심 광을 감지하고 눈부심 광에 대응하는 신호를 프로세서(108a)에 전달할 수도 있다. 신호에 응답하여, 프로세서(108a)는 눈부심 광의 강도를 판정하도록 동작가능할 수도 있다. 눈부심 광의 강도에 기초하여, 프로세서(108a)는 가변 반사율 미러 요소(112a)의 반사율 또는 반사율 레벨을 제어할 수도 있다. 가변 반사율 미러 요소(112a)의 반사율을 제어하기 위해, 프로세서(108a)는 구동 회로(110a)에 제어 신호를 전송할 수도 있다. 제어 신호에 응답하여, 구동 회로는 역방향 광 센서(106a)에 의해 감지된 눈부심 광에 기초하여 가변 반사율 미러 요소(112a)의 반사율의 레벨을 제어하도록 동작가능할 수도 있다.

미러 어셈블리(102, 104a, 104b)(예, 내부 백미러 어셈블리(102))의 적어도 하나는 제 4 광 센서, 예를 들어 순방향 광 센서(106c)를 더 포함할 수도 있다. 순방향 광 센서(106c)는 일반적으로 차량의 정상 운행 방향에 대하여 순방향에 직면할 수도 있다. 순방향 광 센서(106c)는 주변 광을 수신해서, 시스템(100)이 주변 조명 조건을 결정하도록 구성될 수도 있다. 주변 조명 조건은 임의의 조명 조건을 포함할 수도 있으며, 일반적으로 차량 위나 어느 정도 순방향의 광원으로부터 방출된 광에 대응할 수도 있다. 예를 들어, 주변 조명 조건은 주변 광 세기를 주간 조명 조건 또는 야간 조명 조건 등으로서 포함할 수도 있다.

순방향 광 센서(106c)는 프로세서(108a, 108b, 108c) 중 하나 이상과 전기 통신할 수도 있다. 예시적인 구현예에서, 순방향 광 센서(106c)는 내부 미러 어셈블리(102)에 통합될 수도 있고 프로세서(108b)와 통신할 수도 있다. 내부 미러 어셈블리(102)의 프로세서(108b) 및 외부 미러 어셈블리(104a, 104b)의 프로세서(108a, 108c)는 데이터 링크(114a, 114b)를 통해 추가로 통신하도록 동작가능할 수도 있다. 데이터 링크(114a, 114b)는 순방향 광 센서(106c)로부터의 프로세서(108a, 108c) 또는 프로세서(108b)의 각각에 주변 광 신호 또는 제어 신호를 전달하도록 동작가능할 수도 있다.

하나의 특정 예시에서, 순방향 광 센서(106c)에 의해 수신된 광에 기초한 신호는 각각의 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)에 수신된 광 또는 눈부심 광에 기초하는 신호와 조합하여 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각에 의해 구현될 수도 있다. 순방향 광 센서(106c)에 대응하여 수신된 신호 및 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)의 각각으로부터 수신된 신호 또는 눈부심 광 신호에 기초하여, 각각의 프로세서(108a, 108b, 108c)는 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 반사율의 레벨을 독립적으로 제어할 수도 있다.

이 구현예에서 언급된 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각은 프로세서(108a, 108b, 108c)를 포함하지만, 단일 프로세서가 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c) 각각에 대한 구동 회로(110a, 110b, 110c)를 부분적으로 또는 전체적으로 제어하도록 동작가능할 수도 있다. 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각은 통신중인 것으로 표시됨에 따라, 다양한 구현예는 본 발명의 사상 내에서 단일 프로세서 또는 임의의 프로세서들의 조합에 의해 프로세서(108a, 108b, 108c)들 사이에서 송신된 각종 신호 처리를 포함할 수도 있다. 예를 들어, 프로세서(108b)는 순방향 광 센서(106c)으로부터 주변 광의 강도를 결정할 수 도 있고 프로세서(108a와 108c)의 각각에 주변 광 신호를 전달할 수도 있다. 가변 반사율 미러 요소(112a, 112c)의 반사율을 제어하기 위해 주변 광 신호는 프로세서(108a, 108c)에 의해 사용될 수도 있다. 이러한 방식으로, 프로세서(108a, 108c)는 순방향 광 센서(106c)에 의해 감지된 주변 광에 대응하여 프로세서(108b)로부터의 제어 신호(예, 주변 광 신호)에 반응할 수도 있다.

일 실시예에 따르면, 통신 연결(114a, 114b)은 단방향 통신 링크이다. 일부 구현예에서, 통신 연결(114a, 114b)은 배선 연결이다. 그러나, 통신 연결(114a, 114b)은 적어도 하나의 통신 신호를 전달하도록 동작 가능한 임의의 통신 방법에 의해 구현될 수도 있다. 예를 들어, 통신 연결(114a, 114b)은 와이파이, RF, IR, 블루투스 등, 또는 이들의 임의의 조합과 같지만 이들에 한정되는 것은 아닌 무선 연결에 의해 구현될 수도 있다. 통신 연결(114a, 114b)이 양방향 연결 링크일 수도 있다는 것이 당 기술분야의 숙련된 자에 의해 이해되어야 한다.

도 2a에 도시된 실시예를 참조하면, 외부 백미러 어셈블리, 예를 들면, 운전자 측 외부 미러 어셈블리(104a)의 정면도가 도시되어있다. 운전자 측 외부 미러 어셈블리(104a)는 가변 반사율 미러(112a)을 적어도 부분적으로 둘러싸도록 구성된, 미러 하우징(120)을 포함할 수도 있다. 외부 백미러 어셈블리(104a)는 또한 역방향 광 센서(106a)를 포함할 수도 있다. 역방향 광 센서(106a)는 미러 요소(112a) 중 적어도 하나의 기판 뒤에 배치될 수도 있다. 프로세서(108a)와 구동 회로(110a)는 가변 반사율 미러(112a) 뒤에 미러 하우징(120)에 포함된 운전자 측 외부 미러 어셈블리(104a)에 통합될 수도 있다.

미러 요소(112a)의 적어도 하나의 기판은 제 1 기판 및 실질적으로 평행한 제 2 기판을 포함할 수도 있다. 상기 제 1 기판과 제 2 기판은 공동(cavity)을 정의할 수도 있다. 전기변색성 매체가 공동에 배치되고, 적어도 하나의 가변 반사율 요소의 가변 반사율을 생성하도록 동작가능할 수도 있다. 본원에서 논의된 바와 같이 전기변색성 매체에 관한 추가 세부 사항은 본 명세서의 다음 부분에서 찾을 수도 있다.

역방향 광 센서(106a)는 가변 반사율 미러의 영역을 통해, 광, 예를 들어 눈부심 광을 감지하도록 동작가능할 수도 있다. 예를 들면, 가변 반사율 미러(112a)는 광이 가변 반사율 미러(112a)를 통과할 수 있게 하도록 구성된 부분(116)을 포함함으로써, 역방향 광 센서가 상기 부분(116)을 통과하는 광을 감지할 수도 있게 된다. 일부 구현예에서, 부분(116)은 가변 반사율 미러의 전체 표면 또는 표면의 일부에 걸쳐 반투과성인 미러를 포함할 수도 있다. 또한 부분(116)은 윈도우부(window portion) 또는 복수의 슬릿을 갖는 스크린부(screened portion)를 포함하거나 광이 가변 반사율 미러(112a)를 통과할 수 있도록 구성된 시스루부(see through portion)를 포함할 수도 있다. 이러한 구성들에서, 역방향 광 센서(106a)는 후행 차량으로부터 눈부심 광의 존재 및 강도를 감지하도록 동작가능할 수도 있다.

도 2b를 참조하면, 운전자 측 외부 미러 어셈블리(104a)의 단면도가 도시되어 있다. 운전자 측 외부 미러 어셈블리(104a)는 일반적으로 가변 반사율 미러(112a)의 가변 반사율 표면(122)을 포함할 수도 있다. 가변 반사율 미러(112a)는 일부가 밀폐되고 캐리어 플레이트(124)에 의해 지지될 수도 있다. 가변 반사율 표면(122)의 뒤에, 가변 반사율 표면(122)의 부분(116)은 광이 광 센서 창(118)을 통과할 수 있도록 구성될 수도 있다. 일부 구현예에서, 역방향 광 센서(106a)는 먼지와 이물질로부터 역방향 광 센서(106a)를 보호하기 위해 가변 반사율 미러 요소(112a) 뒤에 위치될 수도 있다.

역방향 광 센서(106a)는 후행 차량의 적어도 하나의 헤드라이트로부터의 광 레벨 또는 눈부심 광의 강도를 판독하도록 구성된다. 역방향 광 센서(106a)에 의해 감지된 눈부심 광의 강도에 응답하여, 광 센서(106a)는 강도를 식별하는 신호를 프로세서(108a)에 전달할 수도 있다. 역방향 광 센서(106a)로부터의 신호는 프로세서(108a)에 의해 분석되어서 제어 회로(110a)로 통신할 제어 신호를 결정할 수도 있다. 프로세서(108a)로부터의 제어 신호에 기초하여, 제어 회로(110a)는 가변 반사율 미러 요소(112a)의 가변 반사율 표면(122)의 반사율 레벨을 제어하도록 구성될 수도 있다.

예시적인 구현예에서, 상기 프로세서는 통신 연결(114a)으로부터 신호를 수신하도록 동작가능할 수도 있다. 통신 연결은 순방향 광 센서(106c)에 의해 감지된 적어도 하나의 주변 광 신호를 전달할 수도 있다. 역방향 광 센서(106a), 및 순방향 광 센서(106c)에서의 신호의 조합에 응답하여, 프로세서는 가변 반사율 표면(122)의 반사율 레벨을 제어할 수도 있다. 예를 들면, 순방향 광 센서(106c)로부터 통신된 어둡거나 야간 조건 및 역방향 광 센서(106a)에 의해 감지된 눈부심 광에 응답하여, 상기 프로세서는 가변 반사율 표면(122)의 반사율 레벨을 감소시킬 수도 있다.

본원에서 논의한 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d) 중 하나 이상에 대한 다양한 구현예는 시야에 영향을 주는 보조 광섬유를 더 포함할 수도 있다. 예를 들면, 외부 미러 어셈블리(104a, 104b) 상의 역방향 광 센서(106a, 106d)는 수평 시야가 각각의 역방향 광 센서(106a, 106d)의 각각의 원점 또는 광학축에 대해 바깥쪽으로 대략 10도, 안쪽으로 대략 35도가 되도록 구성된 보조 광섬유를 포함할 수도 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 외부 미러 어셈블리(104a, 104b)의 역방향 광 센서(106a, 106d)는 센서 원점 또는 광학축, 예를 들어, 각각의 역방향 광 센서(106a, 106d)의 각각의 원점의 대략 10도 아래 및 대략 15도 위의 수직 시야를 모니터링하도록 구성될 수도 있다.

상술한 시야는 상기 미러 어셈블리(104a, 104b)의 각각에 상응할 수도 있으며, 상기 어셈블리들은 가변 반사율 표면(122) 및 역방향 광 센서(106a, 106d)의 각각의 동일 평면 감각면이 차량에 수직하고 도로 또는 차량이 놓이는 표면에 수직이 되는 위치들에 장착되어 있다. 따라서, 역방향 광 센서(106a, 106d)의 각각의 시야의 중심은 차량의 전후 방향과 대략 평행하다. 특정 시야를 본원에서 자세히 설명하고 있지만, 역방향 광 센서(106a, 106d)의 시야는 본 발명의 사상 이내에서 수직 및 수평 방향 모두에서 10-20도 변할 수도 있다.

도 3, 4에 도시된 구현예를 참조하면, 내부 미러 어셈블리(102)는 가변 반사율 미러 요소(112b)를 적어도 부분적으로 둘러싸기에 적합한 하우징(126)을 포함할 수도 있다. 내부 미러 어셈블리(102)는 윈드 차폐부 또는 차량의 헤드라이너에 작동가능하게 연결하도록 구성된 장착부(128)를 포함할 수도 있다. 내부 백미러 어셈블리(102)는 하우징(126)에 통합된 순방향 광 센서(106c)를 더 포함할 수도 있다. 일부 구현예에서, 순방향 광 센서(106c)는 차량 후방 위치에서, 예를 들면 내부 미러 어셈블리가 장착될 수도 있는 헤드라이너 제어 콘솔에 위치될 수도 있다. 이러한 구현예들에서, 순방향 광 센서(106c)는 내부 미러 어셈블리(102)의 구동 회로 또는 프로세서와 통신하도록 동작가능할 수도 있다.

순방향 광 센서(106c)는 환경 또는 주변 광 조건, 예를 들면, 주변 광 강도, 조명 환경의 밝기 또는 임의의 다른 외부 환경의 조명 조건을 감지하도록 구성될 수도 있다. 주변 광 조건은 운전 조건, 예를 들면, 주간 운전 조건 또는 야간 운전 조건을 포함할 수도 있다. 순방향 광 센서(106c)는 프로세서(108b)와 추가로 통신할 수도 있다. 주변 광의 감지 또는 주변 광의 강도의 레벨에 응답하여, 순방향 광 센서(106c)는 대응하는 신호를 프로세서(108b)에 전달할 수도 있다. 주변 광 조건에 대응하는 신호에 응답하여, 프로세서(106b)는 시스템(100)이 조명 조건을 결정할 수 있도록 주변 광 조건을 전달할 수도 있다. 조명 조건에 기초하여, 시스템(100)은 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 각각의 반사율을 선택적으로 조정할 수도 있다.

내부 미러 어셈블리(102)는 역방향 광 센서(106b)를 더 포함할 수도 있다. 역방향 광 센서(106b)는 후행 차량의 적어도 하나의 헤드라이트로부터 눈부심 광을 감지하도록 구성될 수도 있다. 동작 시, 순방향 광 센서(106c)는 주변 광 레벨, 예를 들면, 저조도 조건 또는 야간 운전 조건을 감지하도록 동작가능할 수도 있다. 또한, 역방향 광 센서(106b)는 후행 차량으로부터 눈부심 광을 감지할 수도 있다. 눈부심 광과 함께 낮은 주변 광 조건에 응답하여, 프로세서(108b)는 가변 반사율 미러 요소(112b)를 제어해서 가변 반사율 미러 요소(112b)의 반사율이 감소되게 할 수도 있다. 도 5 및 6을 참조하여 더 논의된 바와 같이, 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각은 순방향 광 센서(106c)에 의해 감지된 주변 광 조건 및 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)의 각각에 의해 감지된 눈부심 광 조건에 독립적으로 반응할 수도 있다.

동작 시 시스템(100)의 예가 도 5에 도시되어 있는데, 여기서 소정량의 눈부심이 시스템(100)을 포함하는 제어된 차량의 백미러 어셈블리에 존재한다. 추가적으로, 주변 광의 레벨 또는 환경 조명 강도는 순방향 광 센서(106c)에 의해 감지될 수도 있다. 도 5 및 6을 참조하여 설명된 예시들에서, 순방향 광 센서가 낮은 주변 광 또는 야간 조건을 감지할 수도 있다. 낮은 광 조건에 응답하여, 순방향 광 센서(106c)는 주변 광 신호를 백미러 어셈블리의 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각에 전달할 수도 있다. 주변 광 신호는 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d) 중 적어도 하나에 의해 감지된 눈부심 광에 응답하여 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각에 통신해서 감소된 반사율 레벨을 활성화할 수도 있다.

본 예시에서, 후행 차량(142)은 제어된 차량, 예를 들어, 선행 차량(144)의 바로 뒤에 있게 되어서, 후행 차량(142)의 적어도 하나의 헤드라이트로부터의 눈부심(146)이 선행 차량(144)의 백미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각에 도달하게 될 수도 있다. 각 광 센서(106a, 106b, 106d)는 후행 차량(142)으로부터 눈부심(146)에 대응하는 눈부심의 양을 감지할 수도 있다. 수신된 눈부심의 양에 응답하여, 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 각각의 반사율 레벨이 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각에 의해 감소될 수도 있다. 수신된 눈부심의 양에 기초하여, 프로세서들의 각각은 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)를 독립적으로 어둡게 해서 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 반사율 레벨을 감소시킬 수도 있다. 반사율 레벨의 감소는 선행 차량(144)의 점유자에게 반사된 눈부심의 양을 감소시킬 수도 있다.

역방향 광 센서(106a, 106b, 106d) 각각은 시야(152, 154, 156)를 갖도록 구성될 수도 있다. 시야(152, 154, 156)의 각각은 선행 차량(144)의 주위에 있는 별개의 조광 구역(dimming zone)을 제공하도록 구성될 수도 있다. 후행 차량(142)이 선행 차량(144)에 접근함에 따라, 눈부심 광이 각각의 시야(152, 154, 156)의 각각에서의 각각의 광 센서(106a, 106b, 106d)에 의해 수신될 수도 있다. 각각의 시야(152, 154, 156)에서 수신된 광 또는 감지된 눈부심에 응답하여, 이에 따라 미러 어셈블리(102, 104a, 104b)의 각각이 어두워지도록 구성될 수도 있다. 이러한 방식으로, 시스템은 가변 반사율 요소(112a, 112b, 112c)의 반사율을 변화시키기 위한 다수의 독립 구역을 제공할 수도 있다.

동작 중인 시스템(100)의 예시가 도 6에 도시되어 있는데, 여기서 선행 차량(144)의 적어도 하나의 백미러 어셈블리에 존재하는 소정량의 눈부심이 있다. 후행 차량(142)이 선행 차량(144)을 통과하거나 그에 인접하는 차선에 있을 때, 후행 차량(142)의 적어도 하나의 헤드라이트로부터의 눈부심(146)이, 각각의 백미러 어셈블리(102, 104a, 104b)에 부분적으로 도달할 수도 있다. 이 예시에서, 백미러 어셈블리(104a)는 제 1 레벨의 눈부심 광을 감지할 수 있으며, 백미러 어셈블리(102)는 제 2 레벨의 눈부심 광을 감지할 수 있으며, 백미러 어셈블리(104b)는 제 3 레벨의 눈부심 광을 감지할 수도 있다. 즉, 각각의 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)는 후행 차량(142)으로부터 다양한 레벨의 눈부심 광을 수신할 수도 있다.

감지된 눈부심 광의 레벨의 각각에 응답하여, 각각의 프로세서(108a, 108b, 108c)는 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 각각의 반사율 레벨 변화를 개시할 수도 있다. 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d) 각각은 프로세서(108a, 108b, 108c)에 신호를 전달할 수도 있다. 프로세서(108a, 108b, 108c)는 구동 회로(110a, 110b, 110c)로 하여금 각각의 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 각각의 반사율을 감소시키도록 야기함으로써 신호에 응답할 수도 있다. 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 반사율 감소 또는 조광은 후행 차량으로부터 눈부심의 양을 감소시켜서 선행 차량(144)의 운전자의 가시성을 향상시킬 수도 있다.

이전에 논의한 바와 같이, 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)의 각각은 다양한 시야(152, 154, 156)를 갖는 것으로 도시되어 있다. 후행 차량(142)이 선행 차량(144)을 통과함에 따라, 눈부심(146)은 각각의 시야(152, 154, 156)에서 불균일하게 분포될 수도 있다. 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)의 각각에 의해 감지된 눈부심의 레벨에 응답하여, 각 미러(102, 104a, 104b)가 이에 따라 어두워지도록 구성될 수도 있다. 예를 들면, 미러 어셈블리(104a) 및 대응하는 역방향 광 센서(106a)는 시야(154)에서 제 1 레벨의 눈부심(146)을 수신할 수도 있다. 내부 미러 어셈블리(156)와 대응하는 역방향 광 센서(106b)는 제 2 시야(156)에서 제 2 레벨의 눈부심(146)을 수신할 수도 있다. 눈부심(146)의 제 1 레벨 및 제 2 레벨은 강도가 다를 수도 있다.

감지된 눈부심(146)의 제 1 레벨에 응답하여, 가변 반사율 미러 요소(112a)는 제 1 저감된 반사율 레벨로 감소될 수도 있다. 감지된 눈부심(146)의 제 2 레벨에 응답하여, 가변 반사율 미러 요소(112b)는 제 2 저감된 반사율 레벨로 감소될 수도 있다. 또한, 미러 어셈블리(104a) 및 대응하는 역방향 광 센서(106d)는 어느 레벨의 눈부심(146)도 수신하지 않을 수도 있다. 이 예시에서, 제 1 저감된 반사율은 제 2 저감된 반사율보다 더 감소될 수도 있다. 또한, 가변 반사율 미러 요소(112c)의 반사율은 눈부심(146)에 대응하여 감지된 광의 결여로 인해 감소되지 않을 수도 있다. 이러한 방식으로, 시스템(100)은 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 각각의 반사율 레벨을 독립적으로 제어할 수도 있다.

도 7을 참조하면, 전기 광학 백미러 시스템을 제어하기 위한 방법은 일반적으로 참조 식별자 200에서 도시되어 있다. 방법(200)은 단계 202에서 시작하고 204 단계로 진행하는데, 여기서 광이 감지된다. 일반적으로, 주변 광은 순방향 광 센서(106c)에 의해 감지되고, 눈부심 광(예, 후행 차량으로부터의 광)은 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)에 의해 감지된다. 단계 206에서 감지된 주변 광에 대응하는 데이터는 주변 광 신호의 형태로 프로세서(108a, 108b, 108c)에 전달된다. 또한, 역방향 광 센서(106a, 106b, 106d)의 각각에 의해 감지된 눈부심 광에 대응하는 데이터가 각각의 프로세서(108a, 108b, 108c)에 각각 전달된다.

단계 208에서, 프로세서(108a, 108b, 108c) 각각은 각각의 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 각각의 반사율을 제어할 수도 있다. 주변 광 및 눈부심 광에 대응하는 데이터에 응답하여, 프로세서(108a, 108b, 108c)의 각각은 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)들 각각에 대해 적절한 반사율 레벨을 독립적으로 결정할 수도 있다. 예를 들어, 프로세서(108a)는 낮은 주변 광 레벨과 높은 눈부심 광 레벨을 전달하는 데이터를 수신할 수도 있다. 낮은 주변 광 레벨과 높은 눈부심 광 레벨에 응답하여, 프로세서(108a)는 적절한 레벨로 가변 반사율 미러 요소(112a)의 반사율을 감소시킬 수도 있다. 방법(200)은 차량의 운행 전반에 걸쳐 계속할 수도 있고 단계(210)에서 종료할 수도 있다. 다수의 가변 반사율 미러 요소들을 독립적으로 변화시킴으로써, 본 명세서에 개시된 시스템과 방법은 차량 탑승자가 차량의 미러 어셈블리로부터 안전하고 편안한 양의 반사된 눈부심 광을 수신하도록 제공할 수도 있다.

본 명세서에서 논의한 시스템 및 방법은 복수의 가변 반사율 미러 요소의 반사율을 결정하고 제어하도록 동작가능한 내부 미러 어셈블리(예, 102) 및 외부 미러 어셈블리(예, 104a, 104b)를 제공할 수도 있다. 내부 미러 어셈블리의 순방향 광 센서로부터 수신된 주변 광 데이터 및 복수의 역방향 광 센서로부터 수신된 눈부심 광 데이터는 복수의 가변 반사율 미러 요소의 반사율 레벨을 결정하기 위해 복수의 프로세서로 전달될 수도 있다. 일 실시예에 따르면, 순방향 광 센서로부터의 주변 광 신호가 외부 백미러 어셈블리에 전달된다. 그러나, 본 기술 분야의 당 기술분야의 숙련된 자라면 내부 미러 어셈블리(예, 108b)에 대응하는 프로세서가 주변 광 데이터를 수신하고 처리함으로써 감지된 주변 광 조건을 나타내는 주변 광 신호가 내부 백미러 어셈블리의 프로세서로부터 외부 백미러 어셈블리에 전달되도록 구성될 수 있음을 인식해야 한다.

본원에 논의된 주변 광 레벨, 눈부심 광 레벨, 및 반사율 레벨은 적절하고, 안전하고, 감소되고, 높고, 낮고, 기타 등등으로 지칭될 수도 있다. 본원에 기술된 예시적인 예들 각각에서, 이 용어들은 각각 특정 적용예를 위한 시스템(100)의 해상도에 기초하여 다양한 정량화 가능한 레벨을 참조할 수도 있다. 예를 들어, 역방향 광 센서는 제 1 복수의 광 레벨(예, 눈부심 광)을 감지하기 위해 동작할 수도 있다. 순방향 광 센서는 제 2 복수의 광 레벨(예, 주변 광)을 감지하기 위해 동작할 수도 있다. 또한, 가변 반사율 미러 요소는 눈부심 광 레벨과 주변 광 레벨에 응답하여 제 3 복수의 레벨 중 가변 반사율 미러 요소의 반사율을 조정하도록 동작할 수도 있다. 본원에서 논의한 바와 같이 다양한 레벨은 1-2, 1-3 (낮음, 중간, 높음), 1-5, 1-10, 1-100, 등에서 레벨을 측정하는 범위를 포함할 수도 있는데, 여기서 다양한 레벨은 특정 범위 위에 고르게 분포될 수도 있다.

감지된 주변 광 레벨 및 눈부심 광 레벨에 기초하여 적어도 하나의 프로세서는 미러 어셈블리의 가변 반사율 미러 요소에 대한 반사율 레벨을 결정하도록 동작가능할 수도 있다. 상기 적어도 하나의 프로세서는 논리 기반 프로세스, 조회 프로세스 등과 같은 프로세스를 통해 반사율 레벨을 결정할 수도 있다. 주변 광 및 눈부심 광 레벨에 대응하는 입력 레벨이 메모리 내의 하나 이상의 테이블 또는 매트릭스에 저장됨으로써 프로세서가 출력 레벨(예, 반사율 레벨)을 결정하기 위해 입력 레벨에 접근하게 할 수도 있다. 일부 구현예에서, 적어도 하나의 프로세서는 또한 알고리즘 또는 수신된 주변 광 레벨과 눈부심 광 레벨의 복수의 아날로그 범위에 기반하여 반사율 레벨을 결정하도록 동작가능할 수도 있다. 본원에 기재된 프로세스 단계 및 특정 프로세서는 일부가 여기에서 논의되는 다양한 방법 및 시스템을 통해 달성되고 구현될 수도 있다. 특정 프로세서 및 프로세스 방법은 본 발명의 사상 이내에서 변화할 수도 있다.

몇몇 구현예에서, 본 발명은 내부 미러 어셈블리에 순방향인 한 개의 중앙 주변 센서를 제공해서 가로등으로 인하여 도시 운전 중에 고장(또는 부정확한 감지) 가능성을 감소시킬 수도 있다. 일 실시예에 따르면, 상향 각도에서 보다 오히려 차량의 작동 평면에 수평으로 가리키는 주변 광 센서를 구비함으로써 태양 광과 머리맡 가로등이 도시 운전 중에 광 센서에 의해 수신되는 가능성을 감소시킬 수도 있다. 각각의 미러 어셈블리에 역방향 광 센서를 통합하여, 내부와 외부 미러의 각각이 감지된 눈부심의 양에 기초하여 적절한 반사율을 조광할 수도 있다.

본 명세서에서 논의한 시스템 및 방법은 그들이 복수의 역방향 광 센서를 제공함에 있어서 유리할 수도 있다. 개시된 시스템은 복수의 역방향 광 센서로 인한 장애물로 인해 고장 가능성이 적을 수도 있다. 복수의 역방향 광 센서는 여기서 설명하는 시스템의 동작에 악영향을 미칠 수도 있는 장애물 가능성을 줄이기 위해 복수의 시야를 제공할 수도 있다. 하나의 내부 센서는 다른 것들 중에서 탑승객, 뒷좌석 및 사생활 보호 유리 등 많은 장애물에 의해 차단될 수도 있다.

미러 요소(112a, 112b, 112c)는 다양한 장치들을 사용하여 구현될 수도 있다. 조광은, 각각이 참조로 본 명세서에 포함되는, 발명의 명칭이 "Photoelectrically-Controlled Rear-View Mirror"인 Jordan 등에 의한 미국 특허 제3,680,951호; 및 발명의 명칭이 "Automatic Rearview Mirror For Automotive Vehicles"인 Bauer 등에 의한 미국 특허 제4,443,057호에 설명되어 있는 바와 같이 기계적으로 달성될 수 있다. 가변 투과율 요소(42)는, 참조로 본 명세서에 포함되는, 발명의 명칭이 "Glare-Shielding Type Reflector"인 Ohmi 등에 의한 미국 특허 제4,632,509호에 설명되어 있는 액정 셀들을 사용하여 형성될 수 있다. 바람직하게는, 미러 요소의 하나 이상은, 참조로 본 명세서에 포함되는, 발명의 명칭이 "Single-Compartment, Self-Erasing, Solution-Phase Electrochromic Devices, Solutions For Use Therein, And Uses Thereof"인 Byker에 의한 미국 특허 제4,902,108호에 설명되어 있는 바와 같은 인가된 제어 전압에 응답하여 그의 투과율을 가변시키는 전기변색성 셀(electrochromic cell)이다. 많은 다른 전기변색성 장치는 조광 요소를 구현하는 데 사용될 수도 있다. 당 기술분야의 숙련된 자에 의해 인식될 수 있는 바와 같이, 본 발명은 조광 요소의 종류 또는 구조에 의존하지 않는다. 조광 요소가 전기변색성 가변 투과율 요소를 포함하는 경우, 반사면은 가변 투과율 요소에 통합될 수도 있고 또는 가변 투과율 요소 외부에 있을 수도 있다.

내부 백미러 어셈블리(102)는 거울 요소의 반사면에 인접하거나 뒤에 위치될 수도 있는, 디스플레이를 포함할 수도 있다. 조광/밝기 제어는 주변 센서 및/또는 눈부심 센서(예, 역방향 광 센서)의 출력에 응답해서 디스플레이의 밝기를 제어할 수도 있다.

본원에서 기술한 광 센서(106a, 106b, 106c, 106d)는, 미국특허 제7,543,946호; 미국특허 제8,620,523호; 미국특허 출원공개 제US 2012/0330504 A1호; 발명의 명칭 "OPTICAL ASSEMBLY FOR A LIGHT SENSOR"으로 2012년 8월 3일에 Richard T. Fish 등에 의해 출원된 미국특허출원 제13/565,837호; 및 발명의 명칭 "LIGHT SENSOR"으로 2013년 2월 12일에 Barry K. Nelson 등에 의해 출원된 미국특허출원 제13/764,971호에 개시된 바와 같이 다양한 방식으로 구현될 수도 있으며, 전체 개시 내용은 본원에 참고로 인용된다.

본원에서 기재된 발명의 실시예들은 하나 이상의 종래의 프로세서들 및 본원에 기술 된 바와 같이 특정 비-프로세서 회로들과 함께 전기 광학 미러 시스템 및 이들의 방법 시스템의 기능의 일부, 대부분, 또는 전부를 구현하도록 하나 이상의 프로세서를 제어하는 고유 저장 프로그램 명령어들로 구성될 수도 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 비-프로세서 회로로는 신호 드라이버, 클록 회로, 전원 회로, 및/또는 사용자 입력 장치를 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 이와 같이, 이러한 기능들은 분류 체계를 사용하거나 구성하는데 사용되는 방법의 단계들로서 해석될 수도 있다. 대안적으로, 일부 또는 모든 기능들은 저장된 프로그램 명령어가 없는 상태 기계(state machine)에 의해, 또는 하나 이상의 주문형 집적 회로(ASIC)에서 구현될 수 있을 것인데, 여기서 각 기능 또는 특정 기능들의 일부 조합이 주문형 로직(custom logic)으로서 구현된다. 물론, 그 두 가지 방법의 조합이 사용될 수도 있다. 따라서, 이들 기능을 위한 방법 및 수단은 본 명세서에서 설명되었다. 또한, 본 명세서에 개시된 개념들 및 원리들에 의해 안내될 때, 예를 들면 가용 시간, 현재 기술, 및 경제적인 고려사항들에 의해 동기 부여된 가능한 한 상당한 노력 및 많은 디자인 선택에도 불구하고, 당 기술분야의 숙련된 자는 최소한의 실험으로 이러한 소프트웨어 명령어들 및 프로그램들 및 IC들을 쉽게 생성할 수 있을 것으로 예상된다.

본 발명의 목적을 위해, 그리고 본 명세서에서 아래에 더욱 상세히 설명되는 것처럼, 가변 반사율 미러 요소(예, 가변 반사율 미러 요소(112a, 112b, 112c)의 전기변색성 매체)는 바람직하게는 적어도 하나의 용매, 적어도 하나의 양극 물질, 및 적어도 하나의 음극 물질을 포함한다.

통상적으로, 양극 및 음극 물질은 모두 전기 활성(electroactive)이고 그들 중 적어도 하나는 전기변색성이다. 용어 " 전기 활성"은, 그의 통상적인 의미에 상관없이, 특정 전위차에 노출 시에 그의 산화 상태에서 변형을 받는 물질로서 본 명세서에서 정의될 것임이 이해될 것이다. 또한, 용어 "전기변색성"은, 그의 통상적인 의미에 상관없이, 특정 전위차에 노출 시에 하나 이상의 파장에서 그의 소광 계수(extinction coefficient)의 변화를 나타내는 물질로서 본 명세서에서 정의될 것임이 이해될 것이다.

바람직하게는 전기변색성 매체는 다음 범주 중 하나로부터 선택된다:

(I) 단층, 단상 - 전기변색성 매체는 작은 비-균질 영역을 포함할 수 있는 물질의 단층을 포함하고, 전기 화학적으로 산화 또는 환원될 때 용액에 전해질로 남아있는 용액에 물질이 이온 도전성 전해질로 함유될 수 있는 용액 상 장치를 포함할 수 있다. 용액 상 전기 활성 물질은 발명의 명칭 "Electrochromic Layer And Devices Comprising Same"인 미국특허 제5,928,572호와, 발명의 명칭 "Electrochromic Polymeric Solid Films, Manufacturing Electrochromic Devices Using Such Solid Films, And Processes For Making Such Solid Films And Devices"인 국제특허출원번호 PCT/US98/05570의 교시에 따른 겔 매체의 연속적인 용액 상에 함유될 수도 있으며, 이들 전부는 본원에 그 전체가 참조로 본원에 원용되어 있다.

발명의 명칭 "Electrochromic Compounds"인 미국특허 제5,998,617호, 발명의 명칭 "Electrochromic Medium Capable Of Producing A Pre-selected Color"인 미국특허 제6,020,987호, 발명의 명칭 "Electrochromic Compounds"인 미국특허 제6,037,471호, 및 발명의 명칭 "Electrochromic Media For Producing A Pre-selected Color"인 미국특허 제6,141,137호에 기재된 바와 같이 미리 선택된 색상을 제공하도록 하나가 넘는 양극 및 음극 물질이 결합될 수 있으며, 이들 전부는 본원에 그 전체가 참조로 본원에 원용되어 있다.

발명의 명칭 "Electrochromic System"인 미국특허 제6,241,916호 및/또는, 발명의 명칭 "Electrochromic Device"인 미국특허 출원공개 제2002/0015214 A1호에 기재된 바와 같이, 양극 및 음극 물질은 또한 결합될 수도 있고 브리징 단위체에 의해 연결될 수도 있으며, 본 명세서 내에 통합 및/또는 인용된 모든 참고문헌을 포함하여 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된다. 전기변색성 물질은 발명의 명칭 "Near Infrared-Absorbing Electrochromic Compounds And Devices Comprising Same"인 미국특허 제6,193,912호에 기재된 바와 같이 근적외선(NIR) 흡수 화합물을 포함할 수도 있으며, 본 명세서 내에 통합 및/또는 인용된 모든 참고문헌을 포함하여 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된다.

또한 유사한 방법으로 양극 물질 또는 음극 물질을 연결하는 것도 가능하다. 이 특허들에 설명된 개념은 또한 양극 및/또는 음극 물질에 대한, 색 안정화 부분 같은 산화 환원 완충제의 연결을 비롯하여 연결 또는 결합된 다양한 전기 활성 물질을 수득하기 위해 결합될 수도 있다.

양극과 음극의 전기변색성 물질은 또한 발명의 명칭 "Coupled Electrochromic Compounds With Photostable Dication Oxidation States"인 미국특허 제6,249,369호에 기재된 바와 같이 결합된 물질을 포함할 수 있으며, 본 명세서 내에 통합 및/또는 인용된 모든 참고문헌을 포함하여 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된다.

전기변색성 물질의 농도는 또한 발명의 명칭 "Electrochromic Media With Concentration Enhanced Stability, Process For The Preparation Thereof and Use In Electrochromic Devices"인 미국특허 제6,137,620호에 교시된 바와 같이 선택될 수 있으며, 본 명세서 내에 통합 및/또는 인용된 모든 참고문헌을 포함하여 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된다.

또한, 단층, 단상 매체는 발명의 명칭 "Electrochromic Polymer System"인 국제특허출원 번호 PCT/EP98/03862, 및 발명의 명칭 "Electrochromic Polymeric Solid Films, Manufacturing Electrochromic Devices Using Such Solid Films, And Processes For Making Such Solid Films And Devices"인 국제특허출원 번호 PCT/US98/05570에서 설명하는 바와 같이 음극 및 양극 물질이 중합체 매트릭스에 혼입되어 있는 매체를 포함할 수도 있으며, 본 명세서 내에 통합 및/또는 인용된 모든 참고문헌을 포함하여 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된다.

(II) 다층 - 전기변색성 매체는 또한 층들로 제조되고 전기 화학적으로 산화 또는 환원될 때 부착 또는 한정된 채 남아 있는, 전기 도전성 전극에 직접 부착되었거나 이에 근접하여 한정된 물질을 포함할 수도 있다.

(III) 다상 - 전기변색성 매체는 추가로 다중 상을 이용하여 제조될 수도 있는데, 여기서 매체 속의 하나 이상의 물질이 장치의 동작 중 상 변화를 겪게 되며, 예를 들어 이온 도전성 전해질로 용액에 함유된 물질은 전기 화학적으로 산화 또는 환원될 때 전기 도전성 전극 상에 층을 형성한다.

본 발명의 목적을 위해, 양극 물질은 페로센(ferrocene), 치환된 페로센, 치환된 페로센 염, 페나진, 치환된 페나진, 페노티아진, 치환된 디티아진, 티안트렌, 및 치환된 티안트렌을 비롯한 치환된 페노티아진을 비롯한 다수의 물질 중 하나를 포함할 수도 있다. 본 발명에 따라 사용하기에 적합한 양극 물질의 구체적인 예로는, 디-삼차-부틸-디에틸페로센, 5,10-디메틸-5,10-디하이드로페나진(DMP) 3,7,10-트리메틸페노티아진, 2,3,7,8-테트라메톡시-티안트렌, 10-메틸페노티아진, 테트라메틸페나진(TMP; 합성을 위해 미국특허 제6,242,602 B1호 참조, 이는 그 전문이 본원에 참고로 인용되어 있음), 및 비스(부틸트리에틸암모늄)-파라-메톡시트리페노디티아진(TPDT; 미국특허 제6,710,906 B2호에 있는, 3,10-디메톡시-7,14-(트리에틸암모늄부틸)-트리페노디타진비스(테트라플루오로보레이트)의 합성 참조, 이는 그 전문이 본원에 참고로 인용되어 있음)을 포함하지만, 이에 한정되지 않는다. 또한, 양극 물질은 중합체 필름, 예컨대 폴리아닐린, 폴리티오펜, 중합체 메탈로센, 또는 바나듐, 니켈, 이리듐 산화물을 포함하지만, 이에 한정되지 않는 고체 전이 금속 산화물, 뿐만 아니라 다수의 헤테로고리 화합물 등을 포함할 수도 있는 것으로 고려되기도 한다. 발명의 명칭 "Single-Compartment, Self-Erasing, Solution-Phase Electrochromic Devices, Solutions For Use Therein, And Uses Thereof"인 미국특허 제4,902,108호 뿐만 아니라, 발명의 명칭 "Color-Stabilized Electrochromic Devices"인 미국특허 제6,188,505 B1 호, 발명의 명칭 "Controlled Diffusion Coefficient Electrochromic Materials For Use In Electrochromic Mediums And Associated Electrochromic Devices"인 미국특허 제6,710,906 B2호, 발명의 명칭 "Electrochromic Com pounds and Associated Media and Devices"인 미국특허 제7,428,091 B2호에 개시된 것을 비롯하여, 다수의 다른 양극 물질이 본 발명에 따라 사용하기 위해 고려될 수 있음을 이해할 수 있을 것이며, 본 명세서 내에 통합 및/또는 인용된 모든 참고문헌을 포함하여 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된다.

예시적인 목적으로만, 양극 물질(들)의 농도는 약 1밀리몰(mM) 내지 약 500mM, 보다 바람직하게는 약 2mM 내지 약 100mM의 범위일 수도 있다.

본 발명의 목적상, 음극 물질은 예를 들어, 비올로겐(viologen), 예컨대 메틸 비올로겐 테트라 플루오로 보레이트, 옥틸 비올로겐 테트라 플루오로 보레이트(옥틸 비올로겐), 또는 벤질 비올로겐 테트라플루오로보레이트, (6-(트리-삼차-부틸페로시늄)헥실) 트리에틸암모늄 디-테트라플루오로보레이트 (TTBFc+) 같은 페로시늄 염-합성을 위해, 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된 발명의 명칭 "Reversible Electrodeposition Devices And Associated Electrochemical Media"인 미국특허 제7,046,418호를 참조함. 상기 식별된 음극 물질 각각에 대한 제조 및/또는 상업적 이용가능성이 본 기술 분야에서 잘 알려져 있다는 것이 이해될 것이다. 예를 들면, L.A. Summers에 의한 "The Bipyridinium Herbicides" (Academic Press 1980)를 참조하기로 한다. 특정 음극 물질은 단지 예시적인 목적을 위해 제공되었지만, 미국특허 제4,902,108호, 미국특허 제6,188,505호, 미국특허 제6,710,906 B2호 뿐만 아니라 발명의 명칭 "Electrochromic Compounds and Associated Media and Devices"인 미국특허 제7,855,821 B2호에 개시된 것들을 포함하지만, 이들에 의해서만 제한되지 않는, 다수의 다른 음극 물질이 사용하기 위해 고려되는데, 본 명세서 내에 통합 및/또는 인용된 모든 참고문헌을 포함하여 그 전체가 본 명세서에 참고로 포함된다. 또한, 이 음극 물질은 각종 치환된 폴리티오펜, 중합체 비올로겐, 무기 필름, 또는 산화 텅스텐을 포함하지만 이에 한정되지 않는 고체 전이 금속 산화물 등의 중합체 필름을 포함할 수도 있는 것으로 생각된다.

예시적인 목적으로만, 음극 물질(들)의 농도는 약 1밀리몰(mM) 내지 약 500mM, 보다 바람직하게는 약 2mM 내지 약 100mM의 범위일 수도 있다.

본 발명의 목적상, 전기변색성 매체는 바람직하게는 3-메틸술폴란, 디메틸 술폭시드, 디메틸 포름아미드, 테트라글림 및 기타 폴리에테르; 에톡시에탄올 등의 알코올; 아세토니트릴, 글루타로니트릴, 3-하이드록시프로피오니트릴, 및 2-메틸글루타로니트릴 등의 니트릴; 2-아세틸부티로락톤, 및 시클로펜타논을 포함하는 케톤; 베타-프로피오락톤, 감마-부티로락톤, 및 감마-발레로락톤을 포함하는 환상 에스테르; 프로필렌 카보네이트(PC), 에틸렌 카보네이트; 및 동일한 것의 균질 혼합물을 포함하는 다수의 시판 용매 중 어느 하나를 포함한다. 특정 용매를 전기변색성 매체와 연관되는 것으로 개시되었지만, 그들 전에 본 발명을 갖는 당 기술분야의 숙련된 자에게 공지될 다수의 다른 용매를 마찬가지로 사용하기 위해 고려된다.

또한, 가변 반사율 미러 요소의 전기변색성 매체는 광 흡수제, 광 안정제, 열 안정제, 산화 방지제, 증점제, 점도 조정제, 색조 제공 방지제, 산화 환원 완충제, 및 이들의 혼합물과 같은 다른 물질을 포함할 수도 있다. 적합한 산화 환원 완충제는 다른 것들 중에서, 발명의 명칭 "Color-Stabilized Electrochromic Devices"인 미국특허 제6,188,505 B1호에 개시된 것들을 포함하는데, 그 전문이 본 명세서에 참조로서 통합된다 - 그로부터 우선권을 주장하는 모든 계속출원/특허를 포함함. 적절한 UV 안정제는 다음을 포함될 수도 있다: 상표명 Uvinul N-35 하에 뉴욕주 파시파니의 BASF에서 판매되고, 상표명 Viosorb 910 하에 뉴욕주 플러싱의 Aceto Corp.에서 판매되는 물질 2-에틸-2-시아노-3,3-디페닐 아크릴레이트; 상표명 Uvinul N-539 하에 BASF에서 판매되는 물질 (2-에틸헥실)-2-시아노-3,3-디페닐 아크릴레이트; 상표명 Tinuvin P 하에 Ciba-Geigy Corp.에서 판매되는 물질 2-(2'-하이드록시-4'-메틸페닐)벤조트리아졸; 기존의 에스테르화 후 기존의 가수분해를 경유하고(이하 "Tinuvin PE"), Tinuvin 213로부터 제조되며 Ciba-Geigy Corp.에서 판매되는 물질 3-[3-(2H-벤조트리아졸-2-일)-5-(1,1-디메틸에틸)-4-하이드록시페닐] 프로피온산 펜틸 에스테르; 다른 것들 중에서, Aldrich Chemical Co.에서 판매되는 물질 2,4-디하이드록시벤조페논; 상표명 Cyasorb UV 9 하에 American Cyanamid에서 판매되는 물질 2-하이드록시-4-메톡시벤조페논; 및 상표명 Sanduvor VSU 하에 Sandoz Color & Chemicals에서 판매되는 물질 2-에틸-2'-에톡시알라닐리드.

본 발명의 변형들이 당 기술분야에 숙련된 자 및 본 발명을 만들거나 사용하는 자에게 생길 것이다. 따라서, 도면들에 도시되고 전술한 실시예들은 단지 예시의 목적을 위한 것이며 본 발명의 범위를 제한하려는 의도가 아님을 이해해야 하며, 균등론을 비롯하여 특허법의 원칙에 따라 해석되는 것으로 다음의 청구범위들에 의해 정의된다.

Claims

차량용 전기 광학 백미러 시스템으로, 상기 전기 광학 백미러 시스템은
상기 차량의 정상 운행 방향에 대해 순방향으로 주변 광을 감지하도록 구성된 제 1 광 센서;
제 1 전기 광학 백미러 어셈블리 ― 상기 제 1 전기 광학 백미러 어셈블리는 제 1 가변 반사율 전기 광학 요소; 및 상기 차량의 정상 운행 방향에 대해 역방향으로 눈부심 광을 감지하도록 구성된 제 2 광 센서를 포함함 ―;
제 2 전기 광학 백미러 어셈블리 ― 상기 제 2 전기 광학 백미러 어셈블리는 제 2 가변 반사율 전기 광학 요소; 상기 차량의 정상 운행 방향에 대해 역방향으로 눈부심 광을 감지하도록 구성된 제 3 광 센서를 포함함 ―; 및
상기 제 1 광 센서, 상기 제 2 광 센서 및 상기 제 3 광 센서와 통신하는 프로세서를 포함 ― 상기 제 2 가변 반사율 전기 광학 요소는 상기 제 1 광 센서로부터 수신된 신호와 상기 제 3 광 센서로부터 수신된 신호에 응답하여 반사율을 변경하도록 동작가능함 ― 하고, 그리고
상기 제 1 가변 반사율 전기 광학 요소의 반사율 레벨 및 상기 제 2 가변 반사율 전기 광학 요소의 반사율을 독립적으로 제어하기 위해 상기 제 1 광 센서, 상기 제 2 광 센서 및 상기 제 3 광 센서로부터의 신호들이 상기 프로세서에 의해 합동으로(in combination) 처리되는,
전기 광학 백미러 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 제 1 광 센서는 상기 제 1 전기 광학 백미러 어셈블리에 통합되는, 전기 광학 백미러 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제 2 반사율의 변화는 상기 제 2 광 센서에 의해 수신된 광과 독립적인, 전기 광학 백미러 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제 1 가변 반사율 전기 광학 요소는 상기 제 1 광 센서로부터 수신된 제 1 신호와 상기 제 2 광 센서로부터 수신된 제 2 신호에 응답하여 제 1 반사율을 변경하도록 동작가능한, 전기 광학 백미러 시스템.
제 4 항에 있어서, 상기 제 1 반사율은 상기 제 2 반사율과 독립적인, 전기 광학 백미러 시스템.
제 4 항에 있어서, 상기 제 1 반사율과 상기 제 2 반사율은 복수의 반사율 레벨을 포함 ― 상기 제 2 가변 반사율 전기 광학 요소는 반사율을 복수의 반사율 레벨로 변경하도록 동작가능함 ― 하는, 전기 광학 백미러 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제 1 가변 반사율 전기 광학 요소는 상기 제 1 광 센서로부터 수신된 제 1 신호와 상기 제 2 광 센서로부터 수신된 제 2 신호에 응답하여 제 1 반사율을 제 1 복수의 반사율 레벨로 변경하도록 동작가능한, 전기 광학 백미러 시스템.
제 7 항에 있어서, 상기 제 2 가변 반사율 전기 광학 요소는 상기 제 1 신호 및 상기 제 3 신호에 응답하여 제 2 반사율을 제 2 복수의 반사율 레벨로 변경하도록 동작가능한, 전기 광학 백미러 시스템.
제 8 항에 있어서, 상기 제 1 복수의 반사율 레벨의 제 1 반사율은 상기 제 2 복수의 반사율 레벨의 제 2 반사율과 독립적인, 전기 광학 백미러 시스템.
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차량용 전기 광학 백미러 시스템으로, 상기 전기 광학 백미러 시스템은
제 1 전기 광학 요소;
상기 차량의 정상 운행 방향에 대해 순방향으로 주변 광을 감지하도록 구성된 제 1 광 센서; 및
상기 차량의 정상 운행 방향에 대해 역방향으로 눈부심 광을 감지하도록 구성된 제 2 광 센서를 포함하는,
내부 전기 광학 백미러 어셈블리;
제 2 전기 광학 요소;
상기 차량의 정상 운행 방향에 대해 역방향으로 눈부심 광을 감지하도록 구성된 제 3 광 센서를 포함하는,
적어도 하나의 외부 전기 광학 백미러 어셈블리; 및
상기 내부 전기 광학 백미러 어셈블리의 제 1 광 센서와 통신하고 또한 상기 적어도 하나의 외부 전기 광학 백미러 어셈블리의 제 3 광 센서와 통신하는 프로세서를 포함 ― 상기 제 2 전기 광학 요소는 상기 프로세서와 전기 통신하고, 상기 제 2 전기 광학 요소는 순방향 주변 광을 감지하는 상기 제 1 광 센서 및 역방향 광을 감지하는 상기 제 3 광 센서에 의해 수신된 광에 응답하여 반사율을 변경하도록 구성됨 ―하고,
상기 순방향 주변 광을 감지하는 제 1 광 센서가 낮은 레벨 광 조건을 감지하는 경우 상기 제 2 전기 광학 요소의 반사율 레벨 또한 변경되도록 구성되는,
전기 광학 백미러 시스템.
제 15 항에 있어서, 상기 제 2 전기 광학 요소는 상기 제 2 광 센서에 의해 수신된 광과 독립적인 반사율을 변경하도록 구성된, 전기 광학 백미러 시스템.
삭제
제 15 항 또는 제 16 항에 있어서, 상기 제 2 및 제 3 광 센서는 보조 광섬유를 더 포함하는, 전기 광학 백미러 시스템.
제 18 항에 있어서, 상기 보조 광섬유는 수평 시야가 상기 제 3 광 센서의 원점에 대해 바깥쪽으로 10도, 안쪽으로 35도가 되도록 구성된, 전기 광학 백미러 시스템.
제 18 항에 있어서, 상기 보조 광섬유는 수직 시야가 상기 제 3 광 센서의 원점에 대해 아래로 10도, 위로 15도가 되도록 구성된, 전기 광학 백미러 시스템.