KR101657530B1 - 액적 토출 장치 및 방법 - Google Patents

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Abstract

액적 토출 장치 및 방법은 기판으로 액적을 토출하도록 복수 개의 노즐이 구비되는 제1 잉크젯 헤드; 및 상기 제1 잉크젯 헤드의 복수 개의 노즐 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생할 때 상기 제1 잉크젯 헤드를 대신하여 상기 기판으로 액적을 토출할 수 있도록 상기 제1 잉크젯 헤드와 대응되게 구비되는 제2 잉크젯 헤드를 포함할 수 있다.

Description

액적 토출 장치 및 방법{Apparatus and Method for Droplet Formation}
본 발명은 액적 토출 장치 및 방법에 관한 것으로써, 보다 상세하게는 기판으로 액적을 토출하도록 복수 개의 노즐이 구비되는 잉크젯 헤드를 포함하는 액적 토출 장치 및 방법에 관한 것이다.
최근, 종이 등의 프린트 매체에 잉크를 사용하여 인쇄를 행할 경우, 액정 표시 장치 등으로 제조하기 위한 기판(투명 기판) 상에 배향막의 형성이나 UV 잉크를 도포할 경우, 또는 유기 EL 표시 장치 등으로 제조하기 위한 기판 상에 컬러 필터를 도포할 경우 등에 대해서는 잉크젯 헤드를 구비하는 인쇄 장치, 즉 액적 토출 장치를 사용하고 있다.
상기 잉크젯 헤드를 사용하는 공정에서는 상기 잉크젯 헤드에 구비되는 복수 개의 노즐로부터 상기 액적이 순조롭게 토출되어야 한다. 상기 복수 개의 노즐 중 어느 하나의 노즐이라도 상기 액적의 토출이 원활하게 이루어지지 않을 경우에는 공정 불량으로 처리된다. 즉, 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 구비되는 부분에서 무라(mura)가 발생함에 의해 공정 불량으로 처리되는 것이다. 이에, 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생할 경우에는 고압 퍼지 등을 수행하여 상기 액적이 토출되지 않는 노즐에 대한 유지 보수를 수행하고 있다.
그러나 상기 고압 퍼지를 수행할 경우에는 상기 노즐이 구비되는 상기 잉크젯 헤드의 특성 변화를 초래하게 되고, 그 결과 상기 노즐을 통하여 토출되는 액적량을 다시 설정해야 하는 문제점이 있다. 또한, 상기 액적량의 재설정에 따라 상기 액적 토출 장치의 재가동에 따른 시간이 길어지는 문제점이 있다.
본 발명은 목적은 복수 개의 노즐 중 어느 하나의 노즐로부터 액적이 원활하게 토출되지 않는 상황이 발생하여도 곧바로 대처가 가능한 액적 토출 장치 및 방법을 제공하는데 있다.
언급한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 장치는 기판으로 액적을 토출하도록 복수 개의 노즐이 구비되는 제1 잉크젯 헤드; 및 상기 제1 잉크젯 헤드의 복수 개의 노즐 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생할 때 상기 제1 잉크젯 헤드를 대신하여 상기 기판으로 액적을 토출할 수 있도록 상기 제1 잉크젯 헤드와 대응되게 구비되는 제2 잉크젯 헤드를 포함할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 장치에서, 상기 제1 잉크젯 헤드 및 상기 제2 잉크젯 헤드는 동일한 레저버에 배치되도록 구비될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 장치에서, 상기 제1 잉크젯 헤드 및 상기 제2 잉크젯 헤드는 서로 다른 레저버에 배치되도록 구비될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 장치에서, 상기 제2 잉크젯 헤드는 하나 이상이 배치되도록 구비될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 장치에서, 상기 제2 잉크젯 헤드를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시킬 때 상기 제1 잉크젯 헤드에서의 이상이 발생한 노즐에 대응되는 부분에는 상기 액적을 두 배 이상으로 토출할 수 있다.
언급한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 방법은 제1 잉크젯 헤드에 구비되는 복수 개의 노즐을 통하여 기판으로 액적을 토출시키는 단계; 및 상기 제1 잉크젯 헤드를 이용한 상기 액적의 토출시 상기 제1 잉크젯 헤드의 복수 개의 노즐 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생할 때 상기 제1 잉크젯 헤드와 대응되게 구비되는 제2 잉크젯 헤드를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시키는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 방법에서, 상기 제1 잉크젯 헤드의 상기 액적이 토출되지 않은 노즐을 검출하는 단계; 및 상기 제1 잉크젯 헤드와 동일한 위치에서 상기 액적의 토출이 가능하도록 상기 제2 잉크젯 헤드를 정렬시키는 단계를 더 포함할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 방법에서, 상기 제2 잉크젯 헤드를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시킬 때 상기 제1 잉크젯 헤드에서의 이상이 발생한 상기 노즐에 대응되는 부분에는 상기 액적을 두 배 이상으로 토출할 수 있다.
본 발명의 액적 토출 장치 및 방법에 따르면 제1 잉크젯 헤드 및 제2 잉크젯 헤드를 구비하고, 제1 잉크젯 헤드에 구비되는 복수 개의 노즐 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생할 때 제1 잉크젯 헤드를 대신하여 제2 잉크젯 헤드를 사용할 수 있다. 즉, 본 발명에서는 제1 잉크젯 헤드를 사용한 액적 토출시 이상 노즐이 발생할 경우 제1 잉크젯 헤드와 동일하게 배치되도록 제2 잉크젯 헤드를 정렬시키고, 그리고 언급한 바와 같이 정렬이 이루어진 제2 잉크젯 헤드를 사용하여 액적을 토출시키는 것이다.
이와 같이, 본 발명의 액적 토출 장치 및 방법을 액적 토출에 이용할 경우 액적이 토출되지 않는 등과 같은 이상 노즐이 발생하여도 곧바로 대처가 가능하다. 특히, 본 발명에서는 액적이 올바르게 토출되지 않는 노즐을 대상으로 고압 퍼지를 수행하지 않아도 된다.
그러므로 본 발명의 액적 토출 장치 및 방법은 액적 토출 장치의 재가동에 따른 시간을 충분하게 줄일 수 있을 뿐만 아니라 액적량을 재설정해야 하는 상황을 생략할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 장치를 개략적으로 나타내는 구성도이다.
도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 액적 토출 장치를 개략적으로 나타내는 구성도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 방법을 설명하기 위한 도면이다.
본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 형태를 가질 수 있는 바, 실시예를 본문에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나 이는 본 발명을 특정한 개시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 각 도면을 설명하면서 유사한 참조 부호를 유사한 구성 요소에 대해 사용하였다. 제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성 요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성 요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성 요소를 다른 구성 요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "이루어진다" 등의 용어는 명세서 상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성 요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성 요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야한다.
다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.
먼저 본 발명의 액적 토출 장치는 액정 표시 장치 등으로 제조하기 위한 기판 상에 배향막의 형성이나 UV 잉크를 도포하거나, 또는 유기 EL 표시 장치 등으로 제조하기 위한 기판 상에 컬러 필터를 도포하는데 사용할 수 있다.
그리고 상기 액적 토출 장치는 후술하는 잉크젯 헤드와 함께 도시하지는 않았지만 베이스, 기판 지지 부재, 갠트리, 갠트리 이동 유닛, 잉크젯 헤드 이동 유닛, 잉크 공급 유닛, 제어 유닛, 액적 토출량 측정 유닛, 노즐 검사 유닛, 잉크젯 헤드 세정 유닛 등을 포함할 수 있다.
이하에서는 상기 잉크젯 헤드를 구비하는 본 발명의 액적 토출 장치에 대하여 구체적으로 설명하기로 한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 장치를 개략적으로 나타내는 구성도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 액적 토출 장치는 언급한 바와 같이 잉크젯 헤드(11, 15)를 포함할 수 있다. 그리고 상기 잉크젯 헤드(11, 15)는 레저버(reservoir)(13, 17)에 배치되도록 구비될 수 있다. 특히, 상기 잉크젯 헤드(11, 15)는 상기 레저버(13, 17)의 하부에 배치되도록 구비될 수 있다. 상기 레저버(13, 17)는 기판 상에 액적으로 토출하기 위한 잉크를 외부로부터 공급받아 저장하고, 그리고 공정 수행시 상기 잉크를 상기 잉크젯 헤드(11, 15)로 제공하는 부재이다.
본 발명에서는 제1 잉크젯 헤드(11) 및 제2 잉크젯 헤드(15)를 포함할 수 있다. 그리고 상기 제1 잉크젯 헤드(11) 및 상기 제2 잉크젯 헤드(15) 각각은 서로 다른 레저버(13, 17)에 배치되도록 구비될 수 있다. 즉, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)는 제1 레저버(13)에 배치되도록 구비될 수 있고, 상기 제2 잉크젯 헤드(15)는 제2 레저버(17)에 배치되도록 구비될 수 있는 것이다.
상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 저면 및 상기 제2 잉크젯 헤드(13)의 저면 각각에는 액적을 토출할 수 있는 복수 개의 노즐(12, 16)들이 구비될 수 있다. 상기 제1 잉크젯 헤드(11) 및 상기 제2 잉크젯 헤드(13) 각각에는 128개 또는 256개의 노즐(12, 16)이 구비될 수 있다. 상기 노즐(12, 16)들은 일정 피치의 간격으로 일렬로 배치될 수 있고, pl(picoliter) 단위의 양으로 액적을 토출할 수 있도록 구비될 수 있다.
상기 제1 잉크젯 헤드(11) 및 상기 제2 잉크젯 헤드(15)에서의 상기 노즐(12, 16)들에는 상기 노즐(12, 16)들에 대응하는 수만큼의 압전 소자(도시되지 않음)가 구비될 수 있고, 이에 상기 압전 소자의 동작에 의해 상기 노즐(12, 16)들을 통하여 상기 기판 상으로 액적을 토출시킬 수 있다. 즉, 상기 노즐(12, 16)들이 128개 구비될 경우에는 상기 압전 소자 또한 128개가 구비되고, 상기 노즐(12, 16)들이 256개 구비될 경우에는 상기 압전 소자 또한 256개가 구비되는 것이다. 그리고 상기 노즐(12, 16)들로부터 토출되는 액적량은 압전 소자들에 인가되는 전압의 제어에 의해 각기 독립적으로 조절될 수 있다.
특히, 본 발명에서의 상기 제2 잉크젯 헤드(15)는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)와 대응되게 구비될 수 있다. 즉, 상기 제2 잉크젯 헤드(15)는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)와 동일한 구조를 갖도록 구비될 수 있는 것이다.
이에, 본 발명의 액적 토출 장치를 사용한 액적 토출에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용하여 기판 상으로 액적을 토출하는 공정을 수행하다가 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 상기 액적이 토출되지 않는 노즐(도시되지 않음)이 발생할 경우 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 대신하여 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 상기 기판으로 액적을 토출하는 구성을 가질 수 있다. 즉, 본 발명에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용하여 공정을 수행하는 도중에 상기 제1 잉크젯 헤드(11)에 노즐(12) 막힘 등과 같은 이상이 발생할 경우 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 대신하여 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 공정을 수행하는 것이다.
그리고 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용한 액적 토출 공정의 수행시 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생할 경우 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 배치된 부분에서의 액적 토출량과 상기 액적이 토출되는 노즐이 배치된 부분의 기판에서의 액적 토출량은 두 배 이상으로 차이가 날 수 있다. 따라서 본 발명에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 대신하여 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 상기 액적을 토출할 때 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용한 공정 수행시 상기 액적이 토출되지 않는 부분으로는 두 배 이상의 액적이 토출되도록 조정할 수 있다.
또한, 본 발명에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)에 대응되는 상기 제2 잉크젯 헤드(15)가 하나인 것에 대하여 설명하고 있지만 이에 한정되지 않는다. 즉, 상기 제2 잉크젯 헤드(15)는 두 대 이상으로 구비될 수 있다.
이와 같이, 본 발명의 액적 토출 장치는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)가 배치되는 구역별로 상기 제2 잉크젯 헤드(15)가 배치되게 구비시키고, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용한 액적의 토출시 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생하였을 경우 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 대신하도록 상기 제1 잉크젯 헤드(11)에 대응되는 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 정렬시킨 후, 곧바로 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 상기 액적을 토출시킬 수 있다. 이에, 본 발명의 액적 토출 장치를 사용할 경우에는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용한 액적의 토출시 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생하여도 즉시 대처가 가능하다. 실제로, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용한 액적의 토출시 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생할 경우 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 고압 퍼지 후 재가동하는 시간과 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하는 시간을 비교하였을 때 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하는 시간이 약 3배 빠른 것을 확인할 수 있었다.
그리고 언급한 본 발명에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생할 때 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하는 것에 대하여 설명하고 있지만, 이외에도 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 상기 액적이 정확한 위치에 토출되지 않는 타점 이상이 발생하였을 때 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 상기 타점 이상을 보상할 수 있고, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 상기 액적이 사선으로 토출되지 이상이 발생하였을 때 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 상기 사선 토출을 보상할 수 있고, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 상기 액적이 정해진 토출량으로 토출되지 않는 상황이 발생하였을 때 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 상기 액적의 토출량을 보상할 수 있다.
아울러 본 발명에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)만을 단독으로 사용하다가 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 노즐(12)들 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생하였을 경우 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용하여 이상이 발생한 노즐에 대응하도록 보상할 수도 있지만, 이와 달리 노즐 믹싱 공정을 수행할 경우에는 상기 제1 잉크젯 헤드(11) 및 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 동시에 사용하도록 구비시킬 수도 있다.
이와 같이, 본 발명에서는 기판으로 액적을 토출하도록 복수 개의 노즐(12)이 구비되는 제1 잉크젯 헤드(11), 및 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생할 때 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 대신하여 상기 기판으로 액적을 토출할 수 있도록 상기 제1 잉크젯 헤드(11)와 대응되게 구비되는 제2 잉크젯 헤드(15)를 포함함으로써 언급한 바와 같이 상기 제1 잉크젯 헤드(11)에서의 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생할 경우 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용함에 의해 곧바로 보상할 수 있고, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)에서의 액적이 정확한 위치에 토출되지 않은 노즐이 발생하거나 사선으로 토출되는 노즐이 발생할 경우 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용함에 의해 곧바로 보상할 수 있고, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)에서의 액적이 정확한 토출량으로 토출되지 않는 노즐이 발생할 경우 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용함에 의해 곧바로 보상할 수 있다.
도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 액적 토출 장치를 개략적으로 나타내는 구성도이다.
먼저 도 2의 액적 토출 장치는 잉크젯 헤드(21, 23, 25)가 배치되는 구조를 달리하고는 언급한 도 1의 액적 토출 장치와 동일한 구조를 갖기 때문에 동일 부재에 대해서는 그 상세한 설명을 생략하기로 한다.
도 2를 참조하면, 동일 레저버(27)에 제1 잉크젯 헤드(21)와 더불어 제2 잉크젯 헤드(23) 및 제3 잉크젯 헤드(25)가 배치되도록 구비될 수 있다.
즉, 도 1에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(11) 및 상기 제2 잉크젯 헤드(15) 각각이 서로 다른 레저버인 제1 레저버(13) 및 제2 레저버(17) 각각에 배치되도록 구비되지만, 도 2에서는 상기 제1 잉크젯 헤드(21), 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25) 모두 동일 레저버(27)에 배치되도록 구비될 수 있다.
이에, 도 2의 액적 토출 장치 또한 상기 제1 잉크젯 헤드(21)를 사용한 액적 토출시 상기 액적이 토출되지 않는 노즐(도시되지 않음)이 발생하였을 경우 상기 제1 잉크젯 헤드(21)를 대신하여 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)를 사용하여 상기 액적을 토출을 수행할 수 있다.
그리고 도 1에서와 마찬가지로 도 2에서도 상기 제1 잉크젯 헤드(21)의 복수 개의 노즐(22) 중에서 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생할 때 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)를 사용하는 것에 대하여 설명하고 있지만, 이외에도 상기 제1 잉크젯 헤드(21)의 복수 개의 노즐(22) 중에서 상기 액적이 정확한 위치에 토출되지 않는 타점 이상이 발생하였을 때 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)를 사용하여 상기 타점 이상을 보상할 수 있고, 상기 제1 잉크젯 헤드(21)의 복수 개의 노즐(22) 중에서 상기 액적이 사선으로 토출되지 이상이 발생하였을 때 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)를 사용하여 상기 사선 토출을 보상할 수 있고, 상기 제1 잉크젯 헤드(21)의 복수 개의 노즐(22) 중에서 상기 액적이 정해진 토출량으로 토출되지 않는 상황이 발생하였을 때 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)를 사용하여 상기 액적의 토출량을 보상할 수 있다.
아울러 도 2에서도 마찬가지로 상기 제1 잉크젯 헤드(21)만을 단독으로 사용하다가 상기 제1 잉크젯 헤드(21)의 노즐(22)들 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생하였을 경우 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)웅 사용하여 이상이 발생한 노즐에 대응하도록 보상할 수도 있지만, 이와 달리 노즐 믹싱 공정을 수행할 경우에는 상기 제1 잉크젯 헤드(21)와 함께 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)를 동시에 사용하도록 구비시킬 수도 있다.
또한, 도 2의 액적 토출 장치에서 상기 제1 잉크젯 헤드(21)에 대응되는 잉크젯 헤드(23, 25)가 두 대 구비되는 것에 대하여 설명하고 있지만 이에 한정되지 않는다. 즉, 상기 제1 잉크젯 헤드(21)와 더불어 상기 제2 잉크젯 헤드(23)만을 구비할 수도 있고, 그리고 도시된 바와 같이 상기 제2 잉크젯 헤드(23) 및 상기 제3 잉크젯 헤드(25)를 함께 구비할 수도 있고, 상기 제2 잉크젯 헤드(23), 상기 제3 잉크젯 헤드(25), 및 제n(n은 4이상의 자연수) 잉크젯 헤드(도시되지 않음)를 함께 구비할 수도 있는 것이다.
아울러 도 2에서의 미설명 부호 22는 상기 제1 잉크젯 헤드(21)에 구비되는 노즐, 미설명 부호 24는 상기 제2 잉크젯 헤드(23)에 구비되는 노즐, 미설명 부호 26은 상기 제3 잉크젯 헤드(25)에 구비되는 노즐이다.
이에, 도 1에서의 액적 토출 장치뿐만 아니라 도 2에서의 액적 토출 장치를 사용할 경우에도 상기 제1 잉크젯 헤드(21)를 사용한 액적의 토출시 상기 액적이 토출되지 않는 노즐이 발생하여도 즉각적인 대처가 가능하다
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 액적 토출 방법을 설명하기 위한 도면이다.
먼저 도 3의 액적 토출 방법은 도 1의 액적 토출 장치를 사용할 수 있다. 이에, 이하에서는 도 1의 액적 토출 장치와 동일 부재에 대해서는 동일 부호를 사용하여 설명하기로 한다.
도 3을 참조하면, 제1 잉크젯 헤드(11)에 구비되는 복수 개의 노즐(12)을 통하여 기판으로 액적을 토출시키는 공정을 수행한다.
그리고 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 이용한 상기 액적의 토출시 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 상기 액적이 토출되지 않는 노즐(31)이 발생할 수 있다.
이에, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 복수 개의 노즐(12) 중에서 상기 액적이 토출되지 않는 노즐(31)이 발생할 경우에는 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 상기 액적이 토출되지 않은 노즐(31)을 검출하는 공정을 수행한다. 이때, 상기 액적이 토출되지 않는 노즐(31)을 검출하는 공정에서는 상기 노즐(12, 31) 아래에 구비되는 카메라 등을 이용한다.
이어서, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)의 상기 액적이 토출되지 않은 노즐(31)을 검출하는 공정을 수행한 후, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)와 동일한 위치에서 상기 액적의 토출이 가능하도록 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 정렬시키는 공정을 수행한다.
그리고 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 정렬시킨 후, 상기 제1 잉크젯 헤드(11)와 대응되게 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시키는 공정을 수행한다. 여기서, 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시킬 때 언급한 바와 같이 상기 제1 잉크젯 헤드(11)에서의 상기 액적이 토출되지 않는 노즐(31)에 대응되는 부분(A)에는 상기 액적을 두 배 이상으로 토출할 수 있다.
이에, 본 발명의 액적 토출 방법은 상기 제1 잉크젯 헤드(11)를 사용한 액적의 토출시 상기 액적이 토출되지 않는 노즐(31)이 발생하여도 상기 제2 잉크젯 헤드(15)를 사용할 수 있음으로 즉각적인 대처가 가능하다. 그리고 미설명 부호 16은 상기 제2 잉크젯 헤드(15)의 노즐이다.
언급한 바와 같이, 본 발명의 액적 토출 장치 및 방법을 액적 토출에 이용할 경우 액적이 토출되지 않는 등과 같은 노즐 이상이 발생하여도 곧바로 대처가 가능하다. 본 발명의 액적 토출 장치 및 방법은 액적 토출 장치의 재가동에 따른 시간을 충분하게 줄일 수 있을 뿐만 아니라 액적량을 재설정해야 하는 상황을 생략할 수 있다.
따라서 본 발명의 액적 토출 장치 및 방법을 인쇄 공정에 적용할 경우 생산성의 향상을 기대할 수 있다.
상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
11, 15, 21, 23, 25 : 잉크젯 헤드
12, 16, 22, 24, 26 : 노즐
13, 17, 27 : 레저버

Claims (8)

  1. 기판으로 액적을 토출하도록 복수 개의 노즐이 구비되는 제1 잉크젯 헤드; 및
    상기 제1 잉크젯 헤드의 복수 개의 노즐 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생할 때 상기 제1 잉크젯 헤드를 대신하여 상기 기판으로 액적을 토출할 수 있도록 상기 제1 잉크젯 헤드가 배치되는 구역별로 배치되게 구비되는 제2 잉크젯 헤드를 포함하고,
    상기 제2 잉크젯 헤드를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시킬 때 상기 제1 잉크젯 헤드에 대응되도록 정렬시킴과 아울러 상기 제1 잉크젯 헤드에서의 이상이 발생한 노즐에 대응되는 부분에는 상기 액적을 두 배 이상으로 토출하는 것을 특징으로 하는 액적 토출 장치.
  2. 제1 항에 있어서, 상기 제1 잉크젯 헤드 및 상기 제2 잉크젯 헤드는 동일한 레저버(reservoir)에 배치되도록 구비되는 것을 특징으로 하는 액적 토출 장치.
  3. 제1 항에 있어서, 상기 제1 잉크젯 헤드 및 상기 제2 잉크젯 헤드는 서로 다른 레저버에 배치되도록 구비되는 것을 특징으로 하는 액적 토출 장치.
  4. 제1 항에 있어서, 상기 제2 잉크젯 헤드는 하나 이상이 배치되도록 구비되는 것을 특징으로 하는 액적 토출 장치.
  5. 삭제
  6. 제1 잉크젯 헤드에 구비되는 복수 개의 노즐을 통하여 기판으로 액적을 토출시키는 단계; 및
    상기 제1 잉크젯 헤드를 이용한 상기 액적의 토출시 상기 제1 잉크젯 헤드의 복수 개의 노즐 중에서 어느 하나 이상의 노즐에 이상이 발생할 때 상기 제1 잉크젯 헤드가 배치되는 구역별로 배치되게 구비되는 제2 잉크젯 헤드를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시키는 단계를 포함하고,
    상기 제2 잉크젯 헤드를 이용하여 상기 기판으로 액적을 토출시킬 때 상기 제1 잉크젯 헤드에 대응되도록 정렬시킴과 아울러 상기 제1 잉크젯 헤드에서의 이상이 발생한 노즐에 대응되는 부분에는 상기 액적을 두 배 이상으로 토출하는 것을 특징으로 하는 액적 토출 방법.
  7. 삭제
  8. 삭제
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