KR101655316B1 - 리소스에 대한 입장을 조절하기 위한 시스템 - Google Patents
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Abstract
복수의 사용자들에 의한 리소스(50)로의 입장을 조절하는 시스템이 제공된다. 시스템은 복수의 휴대용 입장 키들(10) ―각각의 휴대용 입장 키는 상기 복수의 사용자들 중 하나에 제공되며 연관된 가변적 입장 파라미터를 가짐― ; 입장 차단막(access barrier)(20) ―상기 입장 차단막은 통과를 허용하는 개방 상태 및 상기 리소스로의 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 가지며, 상기 입장 차단막은 입장 대기열(access queue)(40)을 한정함―; 상기 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열 특성(characteristic)을 결정하는 센서(60); 결정된 입장 대기열 특성에 기초하여 상기 입장 차단막에 대한 입장 기준을 설정하는 제어기(60); 및 상기 입장 차단막에 위치되는 탐지기(25) ― 상기 탐지기는 상기 휴대용 입장 키가 상기 탐지기 근처로 유인되었을 때 휴대용 입장 키의 상기 가변적 입장 파라미터를 결정함―를 포함한다. 제어기는 상기 탐지기에 의해 결정된 상기 가변적 입장 파라미터가 상기 입장 기준을 충족시키는 경우 상기 입장 차단막을 그의 개방 상태로 설정한다.
Description
본 발명은 놀이 동산에서 발견될 수 있는 것으로서, 관람물(attraction), 탑승물(ride), 쇼 또는 이벤트와 같은 리소스(resource)에 대한 입장(access)을 조절하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다.
놀이 동산은 복수의 관람물들, 이를 테면 탑승물들, 쇼 및 디스플레이들을 포함한다. 각각의 관람물은 임의의 특정 시간에 그곳으로의 입장을 얻은 사람에 대한 제한된 수용량을 갖는다. 이를 테면, 탑승물은 특정 개수의 좌석들만을 갖는다. 입장은 가능한 효율적으로 관람물을 사용하기 위해 관리되며 모든 사용자들에게 임의의 입장 조절이 공정한 것으로 여겨지는 것이 바람직하다. 순간 수용력(instantaneous capacity) 보다 관람물에 입장하길 원하는 더 많은 사람이 허용될 때, 즉시 입장을 할 수 없는 사람은 대기할 수 있다.
물리적 대기열(Physical queue) 줄들은 입장을 관리하는 공지된 방식이다. 그러나, 가장 인기있는 탑승물들은 인기가 덜한 탑승물들 보다 입장을 위해 길게 대기하는 경향이 있다. 또한, 탑승물의 잠재적 사용자들은 줄서서 대기하는 것을 지루해 할 수 있다. 대기열 줄 길이를 최소화시키면서 리소스에 대한 입장을 효율적으로 관리하기는 어렵다.
현재의 방식은 관람물에 입장하길 원하는 사람을 2 그룹으로 나눈다. 제 1 그룹의 사람은 관람물에 대한 제 1 입장 시점(point)에서 물리적 대기열로 정렬된다. 제 2 그룹의 사람들의 각각의 멤버는 이들이 관람물에 입장할 수 있을 때 할당된 타임 슬롯을 통지받는다. 관람물의 입장을 위해, 제 2 그룹의 멤버는 이들의 할당된 타임 슬롯에서, 관람물에 대한 제 2 입장 시점에서 물리적으로 출석하는 것만이 요구된다. 이러한 방안들에 대한 예들은 US-6,529,786 및 US-A-2008/0080445에 포함되며, 상기 문헌들은 본 발명과 함께 공동 발명자들을 공유한다. 그러나, 제 2 그룹의 사람에 대해 적절하게 타임 슬롯들을 할당하기 위해서는 복잡한 통신들 및 계산 설비들이 요구될 수 있다. 또한, 사용자들은 2개의 상이한 그룹들로 분리되기 때문에, 모든 사용자들에 대해 총체적으로 할당을 최적화시키기가 어렵다.
물리적 대기열(Physical queue) 줄들은 입장을 관리하는 공지된 방식이다. 그러나, 가장 인기있는 탑승물들은 인기가 덜한 탑승물들 보다 입장을 위해 길게 대기하는 경향이 있다. 또한, 탑승물의 잠재적 사용자들은 줄서서 대기하는 것을 지루해 할 수 있다. 대기열 줄 길이를 최소화시키면서 리소스에 대한 입장을 효율적으로 관리하기는 어렵다.
현재의 방식은 관람물에 입장하길 원하는 사람을 2 그룹으로 나눈다. 제 1 그룹의 사람은 관람물에 대한 제 1 입장 시점(point)에서 물리적 대기열로 정렬된다. 제 2 그룹의 사람들의 각각의 멤버는 이들이 관람물에 입장할 수 있을 때 할당된 타임 슬롯을 통지받는다. 관람물의 입장을 위해, 제 2 그룹의 멤버는 이들의 할당된 타임 슬롯에서, 관람물에 대한 제 2 입장 시점에서 물리적으로 출석하는 것만이 요구된다. 이러한 방안들에 대한 예들은 US-6,529,786 및 US-A-2008/0080445에 포함되며, 상기 문헌들은 본 발명과 함께 공동 발명자들을 공유한다. 그러나, 제 2 그룹의 사람에 대해 적절하게 타임 슬롯들을 할당하기 위해서는 복잡한 통신들 및 계산 설비들이 요구될 수 있다. 또한, 사용자들은 2개의 상이한 그룹들로 분리되기 때문에, 모든 사용자들에 대해 총체적으로 할당을 최적화시키기가 어렵다.
이러한 배경기술에 대해, 본 발명은 복수의 사용자들에 의해 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템을 제공한다. 상기 시스템은 복수의 휴대용 입장 키들 ―상기 휴대용 입장 키 각각은 복수의 사용자들 중 하나에 제공되며 이들과 연관된 가변적 입장 파라미터(variable access parameter)를 가짐―; 입장 차단막(access barrier) ―상기 입장 차단막은 리소스를 향해 입장 차단막 통과하는 것을 허용하는 개방 상태 및 리소스로의 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 가지며, 입장 차단막은 입장 대기열을 한정함―; 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열 특성을 결정하도록 배열되는 센서; 결정된 입장 대기열 특성에 기초하여 입장 차단막에 대한 입장 기준을 설정하도록 배열된 제어기; 및 입장 차단막에 위치되는 탐지기 ―상기 탐지기는 탐지기 부근으로 유인된 휴대용 입장 키의 가변적 입장 파라미터를 결정하도록 적응됨(adapted)―를 포함한다. 또한, 제어기는 탐지기에 의해 결정되는 가변적 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시킬 경우 입장 차단막을 개방 상태로 설정하도록 배열된다.
현존하는 시스템들과는 달리, 이러한 시스템은 사용자가 리소스를 입장할 수 있는지 여부를 사용자에게 통지하기 위한 통신 네트워크를 요구하지 않으며, 이는 단지 제어기가 기준을 설정하고 리소스로의 입장을 위한 특정 시간을 설정하지 않기 때문이다. 가변적 입장 파라미터가 변경됨에 따라, 사용자는 입장 기준과 이를 비교할 수 있고 이로써 사용자가 리소스에 입장할 수 있는지를 결정할 수 있다. 따라서 시스템의 비용 및 복잡성은 감소된다. 또한, 이는 관람물을 선택한 다음 대기하는 것과는 달리, 어떤 관람물을 이용할지를 결정하기 이전에 사용자가 대기하게 한다.
입장 기준은 특정하게 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열의 파라미터에 기초하기 때문에, 이에 따라 입장 기준은 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 조절하도록 설정될 수 있다. 바람직하게, 입장 대기열 특성은 입장 대기열에 있는 사용자들의 대기 시간을 표시한다. 따라서, 입장 대기열에서 소모되는 시간 또는 평균 대기 시간은 다른 요인들(factors)에 따라 임의의 적절한 값으로 설정되거나 또는 최소화될 수 있다. 예를 들어, 비가 오고 있고 입장 대기열이 덮개가 없는 상태(uncovered)인 경우, 짧은 대기열의 대기 시간이 바람직할 수 있다. 따라서, 시스템 효율이 개선된다.
바람직하게, 시스템은 입장 대기열 특성과 독립적으로 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해 가변적 입장 파라미터를 설정하도록 구성된다. 이는 입장 기준이 리소스에 대한 입장을 제어하고 휴대용 입장 키에 특정된 가변적 입장 파라미터가 이러한 기준에 대한 정보 없이 설정될 수 있다는 것을 의미한다. 이런 방식으로, 입장 기준은 가변적 입장 파라미터와 독립적으로 조절될 수 있다.
바람직하게 시스템은 입장 차단막이 개방 상태로 설정될 경우 탐지된 휴대용 입장 키와 연관된 가변적 입장 파라미터를 조절한다. 바람직하게, 휴대용 입장 키는 가변적 입장 파라미터를 저장하도록 배열되며 상기 조절을 수행하도록 배열된다.
바람직한 실시예에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 휴대용 모듈을 포함하며, 상기 휴대용 모듈은 휴대용 모듈에 대한 각각의 가변적 입장 파라미터를 저장하도록 배열된 메모리, 및 휴대용 모듈과 연관된 가변적 입장 파라미터를 전송하도록 배열된 송신기를 포함한다. 다음 탐지기는 연관된 가변적 입장 파라미터를 수신하도록 배열되는 수신기를 포함할 수 있다.
바람직하게, 또한 시스템은 진입 차단막(entrance barrier)을 포함할 수 있으며, 진입 차단막 및 입장 차단막은 입장 대기열을 한정한다. 다음 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 측정하기 위한 정보를 제공하도록 센서가 배열될 수 있다. 이 경우, 센서는 진입 차단막을 통과하여 입장 대기열을 벗어나는 사용자들의 수를 계산(count)하도록 배열된 진입 차단막 카운터(counter)를 포함할 수 있다. 진입 차단막 카운터는 사용자가 진입 차단막을 통과할 때 동작하도록 배열되는 표시기(indicator)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 표시기는 회전문 방식(turnstile arrangement)으로, 또는 진입 차단막을 통과하는 사람을 식별하도록 배열되는 광학 식별자(optical identifier)로 전환될 수 있다.
이러한 형태의 시스템들에서, 센서는 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 측정하도록 배열될 수 있다. 이는 입장 차단막이 그의 개방 상태로 설정되는 횟수들에 기초하여 입장 대기열에 합류하는 사용자들의 수를 계산함으로써, 그리고 진입 차단막 카운터를 이용하여 입장 대기열을 벗어나는 사용자들의 수를 계산함으로써 달성될 수 있다. 대안적으로, 이는 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 계산하기 위해 카메라를 이용함으로써 달성될 수 있다. 또 다른 방안을 이용하여, 이후, 대기열에 있는 사용자들의 수를 리소스에 대한 스루풋(throughput)으로 나눔으로써 대기 시간이 결정될 수 있다.
일 실시예에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 연관된 식별자를 가지며, 진입 차단막 카운터는 휴대용 입장 키로부터 연관된 식별자를 수신하도록 배열된 수신기를 사용하여 진입 차단막을 통과하는 사용자들의 수를 계산하도록 배열된다. 또한, 입장 차단막에서 탐지기는 식별자를 수신하도록 배열되는 수신기를 포함할 수 있으며, 제어기는 탐지기의 수신기가 연관된 식별자를 수신하고 탐지기에 의해 결정된 가변적 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시킬 경우 입장 차단막을 개방 상태로 설정하도록 배열될 수 있다. 이러한 시스템은 입장 차단막 및 진입 차단막에서의 무선 수단에 의해 입장 대기열에 있는 사람들의 수가 계산되게 한다.
일 실시예에서, 진입 차단막은 진입 차단막 통과를 허용하는 개방 상태 및 리소스에 대한 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 가질 수 있다. 다음, 진입 차단막은 휴대용 입장 키로부터 식별자를 수신하도록 배열되는 수신기를 포함할 수 있으며 또한 상기 수신기는 식별자가 진입 차단막 수신기에 의해 수신될 경우 진입 차단막을 개방 상태로 설정하도록 배열될 수 있다.
일부 실시예들에서, 센서는 입장 대기열에 있는 적어도 하나의 사용자에 대한 대기 시간을 측정함으로써 입장 대기열 특성을 결정하도록 배열된다. 이는 특정한 고유의 식별자(particular unique identifier)에 대해 입장 차단막이 개방 상태로 설정되는 시작 시간을 결정하고; 진입 차단막이 동일한 고유의 식별자에 대해 개방 상태로 설정되는 종료 시간을 결정하고; 그리고 시작 시간과 종료 시간 간의 차를 취함으로써 대기 시간을 설정함으로써 달성될 수 있다.
바람직한 실시예에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 연관된 고유의 식별자를 갖는다. 입장 대기열 특성이 입장 대기열에 있는 사용자들의 대기 시간을 표시할 때, 이는 개별 사용자에 대한 대기 시간 및 입장 대기열에 있는 사용자들의 수에 기초하여 대기 시간이 결정되게 한다. 바람직하게, 대기 시간은 복수의 개별 사용자들에 대한 대기 시간에 기초하여 결정될 수 있다. 선택적으로, 제어기는 탐지기의 수신기가 고유의 식별자를 수신할 경우 입장 차단막 또는 진입 차단막 중 하나 이상을 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열될 수 있다.
식별자가 각각의 휴대용 입장 키와 연관되는 시스템들에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 바람직하게 연관된 식별자를 전송하도록 배열된 송신기를 포함한다.
선택적으로, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 수신기를 더 포함한다. 진입 차단막은 진입 차단막이 휴대용 입장 키와 연관되는 식별자를 수신했다는 것을 표시하는 확인응답 식별자(acknowledgement identifier)를 전송하도록 배열된 송신기를 더 포함할 수 있다. 다음 휴대용 입장 키에서의 수신기는 확인응답 식별자를 수신하도록 배열되고 이에 따라 메모리에 저장된 가변식 입장 파라미터가 조절될 수 있다.
바람직한 실시예에서, 진입 차단막에서 수신되는 식별자로부터 휴대용 입장 키와 연관되는 가변식 입장 파라미터가 조절된다. 이런 방식으로, 사용자가 관람물에 대한 입장을 얻게 될 때 가변식 입장 파라미터가 조절되어, 유익하게 사용자는 이들이 원할 경우, 패널티 없이 관람물에 입장하기 전에 입장 대기열을 떠날 수 있다.
선택적으로, 센서는 복수의 입장 대기열 특성들을 결정하도록 배열되며, 제어기는 복수의 입장 대기열 특성들에 기초하여 입장 기준을 설정하도록 배열된다.
바람직한 실시예에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자(number)를 포함한다. 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해, 시스템은 각각의 가변식 입장 파라미터가 변경된 이후 경과된 시간을 측정하고 측정된 경과 시간에 기초하여 각각의 가변식 입장 파라미터를 증가시키도록 배열된다. 또한, 시스템은 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해, 규칙적인 시간 간격들을 두고, 경과된 시간을 측정하는 단계 및 각각의 가변식 입장 파라미터를 증가시키는 단계를 반복하도록 배열된다. 이 기능은 복수의 휴대용 모듈들 각각에 선택적으로 제공될 수 있다.
실시예에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자를 포함하며 제어기는 임계치(threshold)를 결정함으로써 입장 기준을 설정하고 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 임계치를 충족시킬 경우 입장 차단막을 개방 상태로 설정하도록 배열된다. 따라서, 입장 기준은 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 임계치를 충족시킨다는 결정을 포함한다.
또한, 본 발명은 복수의 사용자들에 의한 제 1 리소스 및 제 2 리소스로의 입장을 조절하기 위한 시스템에서 발견될 수 있으며, 상기 시스템은, 제 1 리소스와 연관하여 앞서 개시된 것과 같은 시스템; 제 2 입장 차단막 통과를 허용하는 개방 상태 및 제 2 리소스로의 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 갖는 제 2 입장 차단막 ―상기 입장 차단막은 제 2 입장 대기열을 한정함―; 제 2 입장 대기열 특성을 결정하도록 배열된 제 2 센서 ―상기 제 2 입장 대기열 특성은 제 2 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련됨―; 결정된 제 2 입장 대기열 특성에 기초하여 제 2 입장 차단막에 대한 제 2 입장 기준을 설정하도록 배열된 제 2 제어기; 및 제 2 입장 차단막에 위치되는 제 2 탐지기 ―상기 제 2 탐지기는 휴대용 입장 키가 제 2 탐지기 부근으로 유인되었을 때 휴대용 입장 키의 가변적 입장 파라미터를 결정하도록 적응됨 ―를 포함한다. 제 2 제어기는 제 2 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 제 2 입장 기준을 충족시킬 경우 제 2 입장 차단막을 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열된다. 제 2 제어기는 제 1 리소스와 관련하여, 제어기의 일부이거나, 제어기와 접속되거나, 또는 제어기와 통합될 수 있다는 것이 인식된다. 대안적으로, 제 2 제어기는 제 1 리소스와 관련하여 제어기와 비교할 때 개별 소프트웨어 또는 하드웨어 엔티티를 포함할 수 있다.
시스템의 추가의 장점들은 하나 보다 많은 리소스에 대한 입장이 조절될 때 명확해질 것이다. 예를 들어, 하나의 리소스에 대한 대기 시간은 다른 리소스에 대한 대기 시간에 대해 트레이드될 수 있다. 이는 상당한(significant) 수요를 갖는 리소스로의 입장 효율성을 개선시킨다.
제 2 양상에서, 복수의 사용자들에 의한 리소스로의 입장을 조절하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은, 복수의 사용자들 각각에 휴대용 입장 키를 제공하는 단계 ―상기 휴대용 입장 키 각각은 이와 연관된 가변식 입장 파라미터를 가짐―; 입장 차단막을 사용하여 입장 대기열을 한정하는 단계; 리소스에 대한 입장을 거절하도록 입장 차단막을 폐쇄하는 단계; 입장 대기열 특성을 결정하는 단계 ― 상기 입장 대기열 특성은 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련됨―; 결정된 입장 대기열 특성에 기초하여 입장 차단막에 대한 입장 기준을 설정하는 단계; 휴대용 입장 키가 입장 차단막의 탐지기 근처로 유인되었을 때 휴대용 입장 키의 가변식 입장 파라미터를 결정하는 단계; 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시킬 경우, 입장 차단막 통과가 허용되도록 입장 차단막을 개방하는 단계를 포함한다.
제 3 양상에서, 복수의 사용자들에 의한 리소스로의 입장을 조절하는 대안적 방법이 제공된다. 대안적 방법은, 복수의 가변적 입장 파라미터들을 한정하는 단계 ―각각의 가변적 입장 파라미터는 복수의 사용자들로부터 각각의 사용자와 관련됨―; 입장 대기열 특성을 결정하는 단계 ―입장 대기열 특성은 입장 대기열에서 대기하는, 리소스로의 입장을 원하는 복수의 사용자들과 관련됨―; 및 리소스로의 입장이 조절되도록, 상기 사용자에 대한 가변식 입장 파라미터가 입장 조건을 충족시킬 경우, 복수의 사용자들로부터의 사용자가 리소스로 입장하게 허용하는 단계 ―상기 입장 조건은 결정된 입장열 특성에 기초함―를 포함한다. 이러한 대안적 방법의 실시예에서, 입장 대기열은 입장 차단막에 의해 한정되며 사용자가 리소스로 입장하게 허용하는 단계는 입장 차단막을 개방하는 단계를 포함한다.
바람직하게, 이러한 두 개의 양상들 중 어느 하나는 입장 대기열 특성과 독립적으로 복수의 가변식 입장 파라미터들 각각을 설정하는 방법을 더 포함할 수 있다.
하나의 방법은 개방된 입장 차단막을 통과하는 사용자에 대해 가변식 입장 파라미터를 조절하는 단계를 선택적으로 더 포함할 수 있다.
일부 실시예들에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자를 포함하며, 상기 방법은 복수의 사용자들 각각에 대해 이들 각각의 가변식 입장 파라미터가 변경된 이후 경과된 시간을 측정하는 단계; 및 각각의 측정된 경과 시간에 기초하여, 복수의 사용자들 각각에 대한 가변식 입장 파라미터를 증가시키는 단계를 더 포함한다.
현존하는 시스템들과는 달리, 이러한 시스템은 사용자가 리소스를 입장할 수 있는지 여부를 사용자에게 통지하기 위한 통신 네트워크를 요구하지 않으며, 이는 단지 제어기가 기준을 설정하고 리소스로의 입장을 위한 특정 시간을 설정하지 않기 때문이다. 가변적 입장 파라미터가 변경됨에 따라, 사용자는 입장 기준과 이를 비교할 수 있고 이로써 사용자가 리소스에 입장할 수 있는지를 결정할 수 있다. 따라서 시스템의 비용 및 복잡성은 감소된다. 또한, 이는 관람물을 선택한 다음 대기하는 것과는 달리, 어떤 관람물을 이용할지를 결정하기 이전에 사용자가 대기하게 한다.
입장 기준은 특정하게 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열의 파라미터에 기초하기 때문에, 이에 따라 입장 기준은 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 조절하도록 설정될 수 있다. 바람직하게, 입장 대기열 특성은 입장 대기열에 있는 사용자들의 대기 시간을 표시한다. 따라서, 입장 대기열에서 소모되는 시간 또는 평균 대기 시간은 다른 요인들(factors)에 따라 임의의 적절한 값으로 설정되거나 또는 최소화될 수 있다. 예를 들어, 비가 오고 있고 입장 대기열이 덮개가 없는 상태(uncovered)인 경우, 짧은 대기열의 대기 시간이 바람직할 수 있다. 따라서, 시스템 효율이 개선된다.
바람직하게, 시스템은 입장 대기열 특성과 독립적으로 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해 가변적 입장 파라미터를 설정하도록 구성된다. 이는 입장 기준이 리소스에 대한 입장을 제어하고 휴대용 입장 키에 특정된 가변적 입장 파라미터가 이러한 기준에 대한 정보 없이 설정될 수 있다는 것을 의미한다. 이런 방식으로, 입장 기준은 가변적 입장 파라미터와 독립적으로 조절될 수 있다.
바람직하게 시스템은 입장 차단막이 개방 상태로 설정될 경우 탐지된 휴대용 입장 키와 연관된 가변적 입장 파라미터를 조절한다. 바람직하게, 휴대용 입장 키는 가변적 입장 파라미터를 저장하도록 배열되며 상기 조절을 수행하도록 배열된다.
바람직한 실시예에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 휴대용 모듈을 포함하며, 상기 휴대용 모듈은 휴대용 모듈에 대한 각각의 가변적 입장 파라미터를 저장하도록 배열된 메모리, 및 휴대용 모듈과 연관된 가변적 입장 파라미터를 전송하도록 배열된 송신기를 포함한다. 다음 탐지기는 연관된 가변적 입장 파라미터를 수신하도록 배열되는 수신기를 포함할 수 있다.
바람직하게, 또한 시스템은 진입 차단막(entrance barrier)을 포함할 수 있으며, 진입 차단막 및 입장 차단막은 입장 대기열을 한정한다. 다음 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 측정하기 위한 정보를 제공하도록 센서가 배열될 수 있다. 이 경우, 센서는 진입 차단막을 통과하여 입장 대기열을 벗어나는 사용자들의 수를 계산(count)하도록 배열된 진입 차단막 카운터(counter)를 포함할 수 있다. 진입 차단막 카운터는 사용자가 진입 차단막을 통과할 때 동작하도록 배열되는 표시기(indicator)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 표시기는 회전문 방식(turnstile arrangement)으로, 또는 진입 차단막을 통과하는 사람을 식별하도록 배열되는 광학 식별자(optical identifier)로 전환될 수 있다.
이러한 형태의 시스템들에서, 센서는 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 측정하도록 배열될 수 있다. 이는 입장 차단막이 그의 개방 상태로 설정되는 횟수들에 기초하여 입장 대기열에 합류하는 사용자들의 수를 계산함으로써, 그리고 진입 차단막 카운터를 이용하여 입장 대기열을 벗어나는 사용자들의 수를 계산함으로써 달성될 수 있다. 대안적으로, 이는 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 계산하기 위해 카메라를 이용함으로써 달성될 수 있다. 또 다른 방안을 이용하여, 이후, 대기열에 있는 사용자들의 수를 리소스에 대한 스루풋(throughput)으로 나눔으로써 대기 시간이 결정될 수 있다.
일 실시예에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 연관된 식별자를 가지며, 진입 차단막 카운터는 휴대용 입장 키로부터 연관된 식별자를 수신하도록 배열된 수신기를 사용하여 진입 차단막을 통과하는 사용자들의 수를 계산하도록 배열된다. 또한, 입장 차단막에서 탐지기는 식별자를 수신하도록 배열되는 수신기를 포함할 수 있으며, 제어기는 탐지기의 수신기가 연관된 식별자를 수신하고 탐지기에 의해 결정된 가변적 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시킬 경우 입장 차단막을 개방 상태로 설정하도록 배열될 수 있다. 이러한 시스템은 입장 차단막 및 진입 차단막에서의 무선 수단에 의해 입장 대기열에 있는 사람들의 수가 계산되게 한다.
일 실시예에서, 진입 차단막은 진입 차단막 통과를 허용하는 개방 상태 및 리소스에 대한 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 가질 수 있다. 다음, 진입 차단막은 휴대용 입장 키로부터 식별자를 수신하도록 배열되는 수신기를 포함할 수 있으며 또한 상기 수신기는 식별자가 진입 차단막 수신기에 의해 수신될 경우 진입 차단막을 개방 상태로 설정하도록 배열될 수 있다.
일부 실시예들에서, 센서는 입장 대기열에 있는 적어도 하나의 사용자에 대한 대기 시간을 측정함으로써 입장 대기열 특성을 결정하도록 배열된다. 이는 특정한 고유의 식별자(particular unique identifier)에 대해 입장 차단막이 개방 상태로 설정되는 시작 시간을 결정하고; 진입 차단막이 동일한 고유의 식별자에 대해 개방 상태로 설정되는 종료 시간을 결정하고; 그리고 시작 시간과 종료 시간 간의 차를 취함으로써 대기 시간을 설정함으로써 달성될 수 있다.
바람직한 실시예에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 연관된 고유의 식별자를 갖는다. 입장 대기열 특성이 입장 대기열에 있는 사용자들의 대기 시간을 표시할 때, 이는 개별 사용자에 대한 대기 시간 및 입장 대기열에 있는 사용자들의 수에 기초하여 대기 시간이 결정되게 한다. 바람직하게, 대기 시간은 복수의 개별 사용자들에 대한 대기 시간에 기초하여 결정될 수 있다. 선택적으로, 제어기는 탐지기의 수신기가 고유의 식별자를 수신할 경우 입장 차단막 또는 진입 차단막 중 하나 이상을 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열될 수 있다.
식별자가 각각의 휴대용 입장 키와 연관되는 시스템들에서, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 바람직하게 연관된 식별자를 전송하도록 배열된 송신기를 포함한다.
선택적으로, 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 수신기를 더 포함한다. 진입 차단막은 진입 차단막이 휴대용 입장 키와 연관되는 식별자를 수신했다는 것을 표시하는 확인응답 식별자(acknowledgement identifier)를 전송하도록 배열된 송신기를 더 포함할 수 있다. 다음 휴대용 입장 키에서의 수신기는 확인응답 식별자를 수신하도록 배열되고 이에 따라 메모리에 저장된 가변식 입장 파라미터가 조절될 수 있다.
바람직한 실시예에서, 진입 차단막에서 수신되는 식별자로부터 휴대용 입장 키와 연관되는 가변식 입장 파라미터가 조절된다. 이런 방식으로, 사용자가 관람물에 대한 입장을 얻게 될 때 가변식 입장 파라미터가 조절되어, 유익하게 사용자는 이들이 원할 경우, 패널티 없이 관람물에 입장하기 전에 입장 대기열을 떠날 수 있다.
선택적으로, 센서는 복수의 입장 대기열 특성들을 결정하도록 배열되며, 제어기는 복수의 입장 대기열 특성들에 기초하여 입장 기준을 설정하도록 배열된다.
바람직한 실시예에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자(number)를 포함한다. 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해, 시스템은 각각의 가변식 입장 파라미터가 변경된 이후 경과된 시간을 측정하고 측정된 경과 시간에 기초하여 각각의 가변식 입장 파라미터를 증가시키도록 배열된다. 또한, 시스템은 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해, 규칙적인 시간 간격들을 두고, 경과된 시간을 측정하는 단계 및 각각의 가변식 입장 파라미터를 증가시키는 단계를 반복하도록 배열된다. 이 기능은 복수의 휴대용 모듈들 각각에 선택적으로 제공될 수 있다.
실시예에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자를 포함하며 제어기는 임계치(threshold)를 결정함으로써 입장 기준을 설정하고 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 임계치를 충족시킬 경우 입장 차단막을 개방 상태로 설정하도록 배열된다. 따라서, 입장 기준은 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 임계치를 충족시킨다는 결정을 포함한다.
또한, 본 발명은 복수의 사용자들에 의한 제 1 리소스 및 제 2 리소스로의 입장을 조절하기 위한 시스템에서 발견될 수 있으며, 상기 시스템은, 제 1 리소스와 연관하여 앞서 개시된 것과 같은 시스템; 제 2 입장 차단막 통과를 허용하는 개방 상태 및 제 2 리소스로의 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 갖는 제 2 입장 차단막 ―상기 입장 차단막은 제 2 입장 대기열을 한정함―; 제 2 입장 대기열 특성을 결정하도록 배열된 제 2 센서 ―상기 제 2 입장 대기열 특성은 제 2 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련됨―; 결정된 제 2 입장 대기열 특성에 기초하여 제 2 입장 차단막에 대한 제 2 입장 기준을 설정하도록 배열된 제 2 제어기; 및 제 2 입장 차단막에 위치되는 제 2 탐지기 ―상기 제 2 탐지기는 휴대용 입장 키가 제 2 탐지기 부근으로 유인되었을 때 휴대용 입장 키의 가변적 입장 파라미터를 결정하도록 적응됨 ―를 포함한다. 제 2 제어기는 제 2 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 제 2 입장 기준을 충족시킬 경우 제 2 입장 차단막을 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열된다. 제 2 제어기는 제 1 리소스와 관련하여, 제어기의 일부이거나, 제어기와 접속되거나, 또는 제어기와 통합될 수 있다는 것이 인식된다. 대안적으로, 제 2 제어기는 제 1 리소스와 관련하여 제어기와 비교할 때 개별 소프트웨어 또는 하드웨어 엔티티를 포함할 수 있다.
시스템의 추가의 장점들은 하나 보다 많은 리소스에 대한 입장이 조절될 때 명확해질 것이다. 예를 들어, 하나의 리소스에 대한 대기 시간은 다른 리소스에 대한 대기 시간에 대해 트레이드될 수 있다. 이는 상당한(significant) 수요를 갖는 리소스로의 입장 효율성을 개선시킨다.
제 2 양상에서, 복수의 사용자들에 의한 리소스로의 입장을 조절하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은, 복수의 사용자들 각각에 휴대용 입장 키를 제공하는 단계 ―상기 휴대용 입장 키 각각은 이와 연관된 가변식 입장 파라미터를 가짐―; 입장 차단막을 사용하여 입장 대기열을 한정하는 단계; 리소스에 대한 입장을 거절하도록 입장 차단막을 폐쇄하는 단계; 입장 대기열 특성을 결정하는 단계 ― 상기 입장 대기열 특성은 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련됨―; 결정된 입장 대기열 특성에 기초하여 입장 차단막에 대한 입장 기준을 설정하는 단계; 휴대용 입장 키가 입장 차단막의 탐지기 근처로 유인되었을 때 휴대용 입장 키의 가변식 입장 파라미터를 결정하는 단계; 탐지기에 의해 결정된 가변식 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시킬 경우, 입장 차단막 통과가 허용되도록 입장 차단막을 개방하는 단계를 포함한다.
제 3 양상에서, 복수의 사용자들에 의한 리소스로의 입장을 조절하는 대안적 방법이 제공된다. 대안적 방법은, 복수의 가변적 입장 파라미터들을 한정하는 단계 ―각각의 가변적 입장 파라미터는 복수의 사용자들로부터 각각의 사용자와 관련됨―; 입장 대기열 특성을 결정하는 단계 ―입장 대기열 특성은 입장 대기열에서 대기하는, 리소스로의 입장을 원하는 복수의 사용자들과 관련됨―; 및 리소스로의 입장이 조절되도록, 상기 사용자에 대한 가변식 입장 파라미터가 입장 조건을 충족시킬 경우, 복수의 사용자들로부터의 사용자가 리소스로 입장하게 허용하는 단계 ―상기 입장 조건은 결정된 입장열 특성에 기초함―를 포함한다. 이러한 대안적 방법의 실시예에서, 입장 대기열은 입장 차단막에 의해 한정되며 사용자가 리소스로 입장하게 허용하는 단계는 입장 차단막을 개방하는 단계를 포함한다.
바람직하게, 이러한 두 개의 양상들 중 어느 하나는 입장 대기열 특성과 독립적으로 복수의 가변식 입장 파라미터들 각각을 설정하는 방법을 더 포함할 수 있다.
하나의 방법은 개방된 입장 차단막을 통과하는 사용자에 대해 가변식 입장 파라미터를 조절하는 단계를 선택적으로 더 포함할 수 있다.
일부 실시예들에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자를 포함하며, 상기 방법은 복수의 사용자들 각각에 대해 이들 각각의 가변식 입장 파라미터가 변경된 이후 경과된 시간을 측정하는 단계; 및 각각의 측정된 경과 시간에 기초하여, 복수의 사용자들 각각에 대한 가변식 입장 파라미터를 증가시키는 단계를 더 포함한다.
본 발명은 다양한 방식들로 실행될 수 있으며, 이들 중 다수는 첨부되는 도면들을 참조로 단지 예로써만 개시된다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예를 도시한다;
도 2a는 도 1에 도시된 입장 차단막(access barrier)을 제어하는 프로세서의 동작을 예시하는 흐름도를 도시한다;
도 2b는 도 1에 도시된 진입 차단막을 제어하는 프로세서의 동작을 예시하는 흐름도를 도시한다; 그리고,
도 3은 복수의 관람물들에 적용되는 도 1에 도시된 시스템을 예시하는 개략도를 도시한다.
도 1은 본 발명의 제 1 실시예를 도시한다;
도 2a는 도 1에 도시된 입장 차단막(access barrier)을 제어하는 프로세서의 동작을 예시하는 흐름도를 도시한다;
도 2b는 도 1에 도시된 진입 차단막을 제어하는 프로세서의 동작을 예시하는 흐름도를 도시한다; 그리고,
도 3은 복수의 관람물들에 적용되는 도 1에 도시된 시스템을 예시하는 개략도를 도시한다.
먼저 도 1을 참조로, 본 발명의 제 1 실시예가 도시된다. 각각의 사용자에게는 휴대용 모듈(10)이 제공된다. 사용자는 관람물(50) 방문을 원한다. 입장 차단막(access barrier)(20) 및 진입 차단막(entrance barrier)(30)이 제공된다. 입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)은 입장 대기열(queue)(40)을 한정한다. 입장 대기열(40)은 다른 펜스들 또는 차단막들에 의해 추가로 한정될 수 있다. 관람물(50)을 이용하길 원하는 사용자들은 관람물(50)에 도달하기 이전에 입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)을 통과해야 한다. 입장 차단막(20)은 적어도 2가지 상태, 즉 사용자들이 입장 차단막(20)을 통과할 수 있는 제 1 개방 상태 및 입장 차단막(20)이 사용자들의 통과를 막는 제 2 폐쇄 상태를 갖는다. 유사하게, 진입 차단막(30)은 적어도 2개의 상태, 즉 사용자들이 진입 차단막(30)을 통과할 수 있는 제 1 개방 상태 및 진입 차단막(30)이 사용자들의 통과를 막는 제 2 폐쇄 상태를 갖는다.
입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)에 대한 각각의 상태들은 제어기(60)에 의해 제어된다. 입장 차단막(20)은 제 1 탐지기(25)를 포함하고 진입 차단막(30)은 제 2 탐지기(35)를 포함한다.
각각의 휴대용 모듈(10)은 프로세서(11), 메모리(12), 송수신기(13), 및 디스플레이(14)를 포함한다. 메모리(12)는 휴대용 모듈(10)과 연관된 가변적 입장 파라미터를 저장한다. 디스플레이(14)는 숫자인 가변적 입장 파라미터를 디스플레이하도록 구성된다. 송수신기(13)는 휴대용 모듈(10)에 대해 고유한(unique) 식별자(identifier)를 전송한다. 또한, 송수신기(13)는 휴대용 모듈(10)과 연관된 사용자들의 수 및 입장 파라미터를 전송한다.
휴대용 모듈 프로세서(11)는 시간 증가에 따라 증가하는 가변적 입장 파라미터를 관리한다. 이를 테면, 휴대용 모듈 프로세서가 동작하는 매 순간(each minute) 동안, 가변적 입장 파라미터는 하나의 유니트씩 증가된다.
탐지기(25)가 휴대용 모듈(10)로부터 고유한 식별자 및 가변적 입장 파라미터의 전송을 수신할 때, 이러한 정보가 제어기(60)로 전달(pass)된다. 제어기(60)는 입장 기준에 대해 가변적 입장 파라미터를 비교한다. 입장 기준이 충족되면, 제어기(60)는 휴대용 모듈(10)을 보유하는 사용자의 통과를 허용하도록, 입장 차단막(20)을 설정한다. 제어기(60)는 입장 대기열(40)에 사용자가 진입한 시간에 대한 연관된 표시와 함께 고유 식별자를 저장한다. 사용자가 통과했다는 것을 센서가 탐지하면, 입장 차단막(20)은 다시 폐쇄된다. 입장 기준이 충족되지 않으면, 입장 차단막(20)은 개방되지 않으며 폐쇄 상태로 유지된다.
입장 차단막(20)을 통과하는 사용자가 입장 대기열(40)에 합류한다. 사용자가 진입 차단막(30)에 도달할 때 그리고 관람물에 대해 이용가능한 수용력이 있을 경우, 탐지기(35)는 휴대용 모듈(10)로부터 고유 식별자의 전송을 수신한다. 이에 응답하여, 이러한 정보가 제어기(60)로 전달된다. 제어기(60)는 사용자가 입장 대기열(40)에 남아있는 시간의 표시를 저장하며 이러한 표시를 그 사용자와 관련되는 고유 식별자와 함께 연관시킨다.
이로써, 제어기(60)는 입장 차단막(20)과 진입 차단막(30) 사이에서 그리고 입장 대기열(40)에서 휴대용 모듈들의 수를 결정할 수 있다. 이는 입장 대기열(40)에서 사용자들에 대해 추정되는 대기 시간을 결정하는데 이용될 수 있다. 스루풋(throughput)은 예정된 시간 기간에 걸쳐 진입 차단막(30)을 통과하는 사용자들의 수를 분석함으로써 결정될 수 있다. 다음, 대기열의 사람들의 수를 스루풋으로 나눔으로써 대기 시간이 계산된다. 이런 방식으로 결정되는 대기 시간은 입장 대기열의 스루풋 및 현재 도달 속도(current arrival rate)에 기초하여 크게 변한다.
시간이 경과함에 따라, 제어기(60)에 의해 결정되는 입장 대기열(40)의 휴대용 모듈들의 수에 도입되는 에러 가능성이 증가한다. 이는 입장 차단막(20) 또는 진입 차단막(30)이 수차례(multiple times) 휴대용 모듈을 등록하는 또는 전혀 등록하지 않는 가능성 때문에 발생한다. 결과적으로, 에러는 또한 앞서 개시된 것처럼 결정되는 대기 시간(이후 제 1 대기 시간으로 간주됨)에 도입될 수도 있다.
또한, 사용자가 입장 대기열(40)에 진입된 시간에 대해 저장된 표시와 사용자가 입장 대기열(40)에 남아있는 시간에 대해 저장된 표시 사이의 시간 차를 이용하여 각각의 사용자에 대한 개별 대기 시간이 결정된다. 이런 방식으로 결정된 대기 시간은 사용자에게 지정되며 사용자가 입장 대기열에 합류할 때 사용자들이 겪는 대기 시간과 관련된다. 이는 복수의 개개인의 대기 시간들이 설정되게 유도한다. 제 2 대기 시간은 이러한 복수의 개개인의 대기 시간들의 평균을 계산함으로써 결정될 수 있다. 또한, 제 2 대기 시간은 이러한 평균을 왜곡시킬 수 있는 입장 대기열(40)에서 상이한 사용자들에 의한 상이한 행동(behavior) 가능성으로 인해 에러들에 민감하다.
이러한 제 2 대기 시간은 제 1 대기 시간과 비교될 수 있다. 이것으로 제 3 대기시간이 설정될 수 있으며, 이는 제 1 대기 시간에 기초되며, 제 1 대기 시간과 제 2 대기 시간 간의 차에 기초하여 조절된다. 제 3 대기 시간은 입장 기준을 설정하는데 이용되며 결정된 대기 시간에서의 에러를 감소시키고 입장 대기열의 안정한 제어를 개선시킨다.
제어기(60)가 휴대용 모듈(10)의 존재를 결정할 때, 휴대용 모듈 송수신기(13)는 탐지기(25)로부터 진입 차단막(30)이 개방되고 결과적으로 휴대용 모듈 프로세서(11)가 가변적 입장 파라미터를 제로로 감소시킨다는 전송을 수신한다.
진입 차단막(30)은 새로운 사용자들이 관람물을 수락할 수 있을 때 개방된다. 진입 차단막(30)은 디폴트(default)에 의해 잠김 상태로 설정되어, 개방 상태로 설정될 수 없고 사용자는 관람물을 통과하여 입장할 수 없다. 관람물에 대한 수용력이 유효하고 관람물이 사용자들을 수용할 준비가 될 때, 진입 차단막(30)은 잠금해제된다(unlocked). 잠금해제되면, 앞서 설명된 것처럼, 휴대용 모듈(10)이 존재할 때 진입 차단막은 개방된다. 관람물의 수용력이 채워지도록 충분한 수의 방문자들이 통과될 때, 진입 차단막(30)은 다시 잠겨진다.
제어기(60)는 진입 대기열(40)에서 사용자들에 대해 결정된 제 3 대기 시간을 기초로 입장 기준을 주기적으로 설정한다. 입장 기준은 임계치(threshold)이며, 그 레벨은 제 3 대기 시간에 비례하게 설정된다. 예를 들어, 대기 시간이 증가하면, 임계치 레벨 또한 증가한다. 반대로, 대기 시간이 감소하면 임계치 레벨이 감소한다.
이런 방식으로, 입장 대기열(40)에 합류할 수 있는 사용자들의 수를 감소시킴으로써, 입장 대기열(40)에서의 긴 대기 시간들이 경감될 수 있다. 임계치 레벨의 형태인 입장 기준은 공개 디스플레이(70)상에 디스플레이된다. 공개 디스플레이(70)에는 제어기(60)에 의해 이러한 정보가 제공된다. 이는 입장 기준을 사용자들에게 통지하며, 사용자들은 그들 자신들이 휴대용 모듈(10)의 디스플레이(14) 상에 디스플레이되는 가변적 입장 파라미터를 비교할 수 있다. 이로써 디스플레이(14) 및 공개 디스플레이(70)는 사용자들이 이들의 가변적 입장 파라미터가 입장 차단막(20)에서 탐지기(25)를 사용함으로써 입장 기준을 충족시키는지 여부를 테스트하는 것을 필요로 하지 않는다.
이제 도 2a를 참조로, 입장 차단막(20)을 제어하는데 있어 제어기(60)의 동작을 예시하는 흐름도가 도시된다. 단계(100)에서, 입장 차단막(20)에서 휴대용 모듈이 탐지된다. 단계(110)에서, 휴대용 모듈과 연관된 가변적 입장 파라미터가 결정된다. 단계(120)에서, 가변 입장 파라미터는 입장 기준과 비교된다. 입장 기준이 충족되지 않으면, 경로(122)가 취해지며 입장 차단막은 그의 디폴트로 폐쇄 상태를 유지한다. 입장 기준이 충족되면, 경로(124)가 취해지고 단계(130)가 유도된다. 이 단계에서, 입장 차단막이 개방되고 프로세서는 입장 대기열(40)에 있는 사용자들에 대한 저장된 수를 적절히 증가시킨다. 마지막으로, 단계(140)에서, 새로운 입장 대기열 길이 및 그로 인한 새로운 대기 시간과 관련하여 입장 기준이 검토된다.
다음, 도 2b를 참조로, 진입 차단막(30)을 제어하는데 있어 프로세서(60)의 동작을 예시하는 흐름도가 도시된다. 단계(150)에서, 관람물(50)에 대한 유효성(availability)이 탐지된다. 관람물(50)에 대한 유효성이 없다면, 사용자들은 관람물로의 입장이 허가되지 않는다. 단계(160)에서, 진입 차단막(30)에서 휴대용 모듈이 탐지된다. 진입 차단막(30)에서 탐지되는 임의의 휴대용 모듈은 이미 입장 대기열(40) 내에 있다. 다음, 진입 차단막(30)이 개방 상태로 설정되고 프로세서는 입장 대기열(40)에 있는 사용자들에 대해 저장된 수를 적절히 감소시킨다. 마지막으로, 단계(140)에서, 새로운 입장 대기열 길이 및 그로 인한 새로운 대기 시간과 관련하여 입장 기준이 검토된다.
이제 도 3을 참조로, 놀이 공원에서와 같이, 복수의 관람물들에 적용되는 것으로서 도 1에 도시된 시스템을 예시하는 개략도가 도시된다. 물리적으로 클 수 있는 대기 영역(200)이 제공된다. 예를 들어, 대기 영역(200)은 가게들, 레스토랑들, 식당 영역들 등을 포함하는 놀이 공원의 모든 공공 장소들을 포함할 수 있다. 임의의 관람물들을 이용하지 않거나 또는 임의의 입장 대기열에서 대기하지 않는 사용자들은 여기에서 대기한다. 4개의 관람물들(즉, A, B, C 및 D)이 도시된다. 관람물 A는 제 1 입장 대기열(210)과 관련된다. 관람물 B는 제 2 입장 대기열(220)과 관련된다. 관람물 C는 제 3 입장 대기열(230)과 관련되며 관람물 D는 제 4 입장 대기열(240)과 관련된다.
개요를 위해, 대기 영역(200)에 있는 각각의 사용자가 결국에는 입장하게 될 관람물은 사용자와 관련된 문자로 표시된다. 사용자가 결국에는 입장하게 될 관람물이 표시되었지만, 각각의 사용자는 사용자와 관련된 휴대용 모듈이 관람물과 연관된 입장 차단막(20) 부근에 제시될 때까지 시스템에 이러한 임의의 표시를 제공하지 않는다. 대기 영역(200)에 있는 동안, 각각의 사용자와 연관된 휴대용 모듈은 휴대용 모듈과 연관된 가변적 입장 파라미터를 시간에 따라 증가시키는 프로세서(11)를 갖는다. 사용자가 이들의 휴대용 모듈의 가변적 입장 파라미터가 입장을 원하는 관람물에 대한 입장 기준을 충족시킨다는 것을 관측할 때, 이들은 적절한 입장 대기열에 대한 입장 차단막으로 이동한다.
테마 공원에서 관람물들 사이에서의 고객들의 이동들은 대기 네트워크의 형태이다. 공원내의 탑승물들, 입구, 출구 및 다른 관람물들은 이러한 네트워크의 노드들이다. 대기 이론(queuing theory)에서, 이러한 네트워크는 "논-잭슨 네트워크(Non-Jackson Networ)"(예를 들어, "Fundamentals of Queuing Theory", 3rd Edition, Gross & Harris, Section 4.6에 정의됨)에 대한 일례이다. 이는 주로 "잭슨 네트워크"를 벗어나는데, 이는 라우팅 확률들은 상태 의존성이기 때문에, 즉 각각의 관람물을 선택하는 확률은 해당 관람물에 대한 대기 길이에 의해 크게 영향을 받고 다른 관람물들에 대한 대기 길이들에 의해서는 덜 영향을 받기 때문이다.
전형적인 놀이 공원에서는 10여 개의 노드들 및 언제라도(at any one time) 관람물들을 관람할 수 있는 수천명의 사용자들이 있을 수 있다. 네트워크의 각각의 상태에 대한 확률론적 등가식(stochastic balance equation)을 기록하는 분석 방식의 사용은 상당히 많은 수의 식들을 유도한다. 실용성을 위해, 이러한 네트워크를 분석하는 가장 효율적인 방식은 디지털 컴퓨터상에서의 시뮬레이션을 이용하는 것이다. 이는 다양한 사용자 동작 모델들에 대해 후보 제어 알고리즘이 테스트되게 한다.
앞서 바람직한 실시예가 개시되었지만, 당업자는 본 발명은 복수의 대안적인 방식들로 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 상기 시스템에서 각각의 사용자에게 개별 휴대용 모듈이 제공되었지만, 대안적으로 사용자들의 그룹에 하나의 휴대용 모듈(10)이 제공될 수 있고 휴대용 모듈(10)은 휴대용 모듈의 메모리(12)에 휴대용 메모리와 연관되는 사용자들의 수를 저장할 수 있다. 다음, 적절하게 휴대용 모듈은 이러한 정보를 탐지기(25) 및 탐지기(35)로 전송할 수 있어, 제어기(60)는 입장 대기열(40)에 있는 사용자들의 수를 결정할 수 있다.
당업자는 각각의 휴대용 입장 키(portable access key)가 연관된 고유 식별자를 가질 필요가 없다는 것을 이해할 것이다. 오히려, 복수의 휴대용 입장 키들은 입장 차단막 또는 진입 차단막 또는 입장 차단막과 진입 차단막 모두가 그의 개방 상태로 설정되게 하게끔 탐지될 수 있는 공통 식별자들을 공유할 수 있다. 공통 식별자는 수(number), 텍스트, 데이터 시퀀스, 코드, 이미지, 또는 사운드 중 하나 이상일 수 있으며, 이는 무선, 음향, 광학 또는 유선 통신중 하나를 사용하여 탐지될 수 있다.
대안적으로, 휴대용 입장 키는 연관된 식별자를 가질 필요가 없다. 또한, 진입 차단막은 폐쇄 상태 또는 개방 상태를 가질 필요가 없다. 오히려, 진입 차단막은 진입 차단막을 통과하는 사람의 수를 계산하는 카운터(counter)를 포함할 수 있다. 이러한 카운터는 진입 차단막을 통과하는 사람의 이벤트를 식별하는 회전식문 방식(turnstile arrangement)으로 전환될 수 있다. 대안적으로, 카운터는 진입 차단막을 통과하는 사람의 이벤트를 식별하는 광학 표시기일 수 있다. 사람이 진입 차단막을 통과했다는 것을 표시하는 이러한 다른 카운터들을 당업자들은 인식할 것이다.
사용자가 진입 차단막(30)을 통과할 때 가변적 입장 파라미터는 제로로 설정되지만, 대안적인 방식들이 고려될 것이라는 것이 이해될 것이다. 예를 들어, 가변식 입장 파라미터는 임계치 레벨 또는 소정의 다른 값에 의해 감소될 수 있다. 이러한 값은 임계치 레벨; 현재 시간(current time); 관람물의 종류(nature); 날씨; 및 놀이 동산에 있는 전체 사용자들의 수 중 하나 이상과 관련될 수 있다. 대안적으로, 가변식 입장 파라미터는 입장 차단막(20)을 사용자가 통과할 때 제로로 설정될 수 있다. 본 발명의 일부 실시예들에서, 진입 차단막(30)이 사용되지 않거나 또는 심지어 요구되지 않을 수도 있다.
당업자는, 앞서 개시된 입장 대기열에 있는 사용자들에 대한 대기 시간에 기초하여 입장 기준을 설정하기 위한 다른 기술들이 고려될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 예를 들어, 앞에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자인 것으로 개시되었고 입장 기준인 임계치로서 개시되었지만, 다른 구현예들이 고려될 수 있다. 예를 들어, 가변적 입장 파라미터는 개별(discrete) 레벨들의 세트일 수 있으며 입장 기준은 이러한 레벨들 중 하나 이상을 선택할 수 있다. 그러나, 바람직하게 가변식 입장 파라미터는 입장 대기열의 길이 또는 입장 대기열 대기 시간과 독립적으로 설정될 수 있다. 이는 각각의 사용자가 이들의 가변적 입장 파라미터를 통한 비간접 제어력(indirect control)을 가지며, 단순히 입장 대기열의 길이 또는 입장 대기열 대기 시간과 관련되는 입장 기준에 기초하여 관람물을 입장하는 이들의 능력을 결정할 수 있다는 것을 의미한다. 따라서, 입장 기준은 효율적으로 입장 대기열을 관리하는데 이용된다.
바람직하게, 대기 시간은 입장 대기열을 떠날 때까지 입구(entry)에서 입장 대기열까리 사용자들에 의해 소모되는 시간 기간에만 관련된다. 위에서는 입장 차단막(20) 및 선택적으로 진입 차단막(30)을 이용하는 대기 시간을 결정하기 위한 하나의 수단을 개시했지만, 당업자는 다른 기술들이 가능하다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, (앞서 개시된 것처럼) 제 1 대기 시간만이 또는 제 2 대기 시간만이 사용될 수 있다. 제 1 대기 시간은 입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)을 형성하기 위해 회전식문들을 사용하여 그리고 각각의 회전식문이 사용자가 통과되게 허용하는 횟수를 계산함으로써 결정될 수 있다. 제 2 대기 시간은 복수의 개개인의 대기 시간들에 기초하는 통계학 분석의 형태를 사용하여, 또는 단지 하나의 개개인의 대기 시간을 선택함으로써 결정될 수 있다. 대안적으로, 대기 시간을 결정하는 다른 방법들이 사용될 수 있다.
예를 들어, 입장 대기열의 적어도 일부에 대한 이미지를 얻고 이로써 대기 시간을 결정하기 위해 카메라가 이용될 수 있다. 하나 보다는 많은 이러한 수단은 대기 시간에 대한 추가의 대안적 값들을 제공하는데 이용될 수 있다. 예를 들어, 입장 차단막(20) 및 선택적으로 진입 차단막(30)의 통과를 계산함으로써 이전에 개시된 방법에 부가하여 카메라가 사용될 수 있다.
또 다른 예는 추가의 기술을 사용할 수 있다. 각각의 휴대용 모듈이 위치 결정 수단을 포함하는 경우, 이들은 입장 대기열 내의 휴대용 모듈의 위치를 중앙 서버에 보고하는데 이용될 수 있다. 이로써, 중앙 서버는 입장 대기열에 있는 휴대용 모듈들의 수 및 이로 인한 대기 시간을 결정할 수 있다
얻어지는 2개(또는 그 이상의) 값들의 조합은 다음 대기 시간 결정 또는 입장 기준 설정 또는 대기 시간 결정 및 입장 기준 설정 모두에 이용될 수 있다. 대안적으로, 하나 이상의 결정된 대기 시간들은 상이한 방식으로 결정된 대기 시간에 기초하여 조절될 수 있다. 이는 단일 방법을 사용하는 대기 시간의 결정에서의 에러들로 인한 임의의 문제점들을 경감시킨다.
이론상으로, 임의의 주어진 순간에 입장 대기열에 있는 사용자들의 수는 위에서 제 1 대기 시간과 관련하여 개시된 것처럼, 입장 차단막(20)을 지나 입장된 전체 수와 진입 차단막(30)을 통해 퇴장한 사람들의 전체 수 간의 차를 계산함으로써 결정될 수 있다. 실제로, 이들 전체는 누적되는 에러들로 처리될 수 있어, 계산된 입장 대기열 길이는 점차적으로 덜 정확해진다. 이러한 에러는 위에서 제 2 대기 시간 관련하여 개시된 것처럼, 개인 고객들에 의해, 고유의 식별자를 사용함으로써 버퍼 대기열에서 소모되는 시간을 측정함으로써 교정될 수 있다. 측정된 스루풋과 관련하여, 이러한 시간은 특정 고객이 입장 대기열에 합류된 시간에서 입장 대기열 길이의 추정치를 제시할 수 있다.
버퍼 대기열 길이 에러를 결정하는 대안적 방식은 다음과 같다:
(1) 입장 차단막(20)을 통과하는 고객들의 전체 수(ACnt) 결정;
(2) 진입 차단막(30)을 통과하는 고객들의 전체 수((ECnt) 결정;
(3) 사용자가 입장 차단막(20)을 통과할 때, ACnt의 현재 값을 저장하고, 사용자의 휴대용 모듈(10)의 고유의 식별자를 이와 연관시킴;
(4) 사용자가 진입 차단막(30)을 통과할 때, (사용자가 입장 대기열에 진입할 때) (3) 단계에서 이전에 저장된 ACnt의 값을 (사용자가 입장 대기열을 벗어날 때) ECnt의 현재 값과 비교: 에러가 카운팅되지 않았다면(그리고 사용자가 입장 대기열에서 서로 추월되지 않았다면), 이러한 2개의 값들은 같아야 한다; 그리고
(5) (1)~(4) 단계들을 반복 및 고객들의 수에 대한 ACnt와 ECnt 간의 차 및 평균 계산.
이러한 평균 값은 대기열 길이 추정치(ACnt - ECnt)에 부가되는 교정 팩터로서 사용될 수 있다. 이 방법은 하나 보다 많은 대기 시간의 계산 보다 간단하고 더 정확하다.
입장 대기열 길이를 결정하기 위한 상기 방법들에서, 고유의 식별자 사용에 대한 대안은 고객과 관련되는 값을 휴대용 모듈(10)의 '쿠키(cookie)'로서 저장하는 것이다. 다른 말로, 연관된 고유의 식별자와 시간을 확인(identify)함으로써 사용자가 입장 차단막(20)을 통과할 때 ACnt 또는 시간 값을 저장하는 대신, 상기 값은 입장 차단막(20)의 휴대용 모듈(10)에 저장하고 진입 차단막(30)에서 검색(retrieve)될 수 있다.
스루풋은 진입 차단막(30)을 이용하여 결정될 수 있지만, 대안적으로 관람물(50)은 결정가능한 또는 인지된(known) 스루풋을 가질 수 있다.
당업자는 대기 시간을 결정하는 것을 필요로 하기 보다는 입장 기준이 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열의 하나 이상의 파라미터들을 기초로 결정될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 이는 입장 대기열 특성이라 불릴 수 있다. 예를 들어, 입장 기준은 입장 대기열을 지나는 사용자들의 스루풋, 입장 대기열로의 사용자들의 도달 레이트, 입장 대기열에 있는 사용자들의 전체 신체 무게 또는 점유된 입장 대기열 섹션의 길이에 기초하여 결정될 수 있다.
입장 기준은 입장 대기열 특성과 조합하여 다른 요인들을 사용하여 설정될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이들은 놀이 공원에 있는 사용자들의 수; 사용자들의 형태; 관람물의 형태; 입장 기준에 관련되는 특정한 관람물; 관람물 신뢰도(reliability); 사용자의 신체적 특징들(예를 들어, 키 또는 체중); 날씨; 시간 및 날짜; 공휴일 및 방학; 톨러런스 파라미터들; 및 사용자 반응에 영향을 미칠 수 있는 다른 변수들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 휴대용 모듈은 추가의 정보, 이를 테면 신체적 특징들을 저장하도록 구성될 수 있다. 일부 관람물들은 입장 기준의 일부를 형성할 수 있는 키 또는 체중 제한을 갖는다.
대기열 이론에 기초한 제어기들, 또는 제어 시스템 알고리즘들이 고려될 수 있다. 예를 들어, 비례-적분-미분(proportional-integral-derivative) 제어기(PID 제어기)가 고려될 수 있다. PID 제어기에 대한 최적의 조정(tuning)은 놀이 공원에 있는 사용자들의 수와 관련될 수 있다. 이를 고려하여, 게인-스케줄링(gain-scheduling)이 사용될 수 있으며, 이로써 PID 제어기들의 패밀리는 특정 개체 범위(specific population range)에 대해 각각 조정되어 이용된다. PID 알고리즘에 대한 전형적인 입력 제약들(constraints)은 임계치 레벨이 특정된 최소치 이하로 설정되지 않을 것; 임계치 레벨 증가 속도가 특정된 최대치를 초과하지 않을 것; 그리고 임계치 레벨 감소 속도가 특정된 최대치를 초과하지 않을 것 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
다양한 사용자 반응들의 존재시 임계치 레벨의 변화 속도 및 범위를 제한하는 것과 같이, 다른 방식들로 제어기를 최적화시키는 것이 바람직할 수 있다. 이러한 반응들은 일부 고객에 대한 외부 영향력들, 랜덤한(random) 또는 고의적인 전략들로 인한 것일 수 있다.
입장 기준은 단지 입장 대기열(40)에 있는 사용자들에 대한 대기시간에만 기초할 필요가 없다. 입장 기준은 다양한 대기 시간들, 이를 테면 관람물에 대한 대기 시간들의 이력, 또는 다른 관람물들에 대한 현재의 대기 시간 또는 대기 시간의 이력을 고려함으로써 결정될 수 있다. 일부 경우들에서는 특정 시간 기간에 걸쳐 이전의 대기 시간들에 대해 가중화된 평균치와 같은 대기 시간 이력만이 사용될 수 있다. 이를 테면, 이는 예상하지 못한 방식으로 관람물 입장을 원하여 임계치 레벨의 빈번한 변화를 야기시키는 큰 그룹의 사용자들로 결과들을 완화시키는데 유용할 수 있다. 이러한 결과를 완화시키는 예시적 방식은 임계치 레벨들 및 경과된 입장 대기열 대기 시간들의 가중 합(weighted sum)의 형태로, 또는 이와 등가적으로 선형 제어기를 이용할 수 있다. 제어기는 앞서 개시된 것들과 같이 임계치 레벨을 변형시키기 위해 다른 외부 변수들을 사용할 수 있다. 또한, 임계치 레벨에 대한 이력들(hysteresis)이 이러한 효과들을 추가로 완화시키기 위해 고려될 수 있다.
다른 대안들로는 선형-비선형 기술들의 조합을 활용하는 제어기; 폐-루프 및 개방-루프 기술들의 조합을 활용하는 제어기가 포함된다. 제어기는 복수의 다른 방식들, 예를 들어 기계적 디바이스로서; 아날로그 전자 디바이스로서; 또는 디지털 전자 디바이스로서 구현될 수 있다.
중앙 서버 또는 휴대용 모듈 중 어느 하나는 입장되는 관람물들의 수를 계산할 수 있다. 이는 단지 하나의 관람물, 제한된 개수의 관람물들 또는 특정 관람물들에 대한 권리를 갖는 저가의 입장 티겟의 옵션에 대해 허용된다.
어떤 관람물들이 이들의 현재 가변적 입장 파라미터를 적합하게 하는지를 결정하기 위해 사용자들이 사용할 수 있는 휴대용 모듈들에 단말들(terminals)이 제공될 수 있다. 단말은 (입장 차단막과 동일한 방식으로) 휴대용 모듈과 연관된 가변식 입장 파라미터를 결정하고 놀이 공원에 있는 각각의 관람물에 대한 입장 기준을 확인하여 연관된 사용자에게 적합한 관람물들의 표시를 제공할 수 있다. 이러한 단말들은 표준 관람물 상태 디스플레이들과 조합되어, 통상적으로 이들이 관라물 임계치들(기준) 모두가 표시될 수 있다. 휴대용 모듈이 단말에 제시될 때, 이들은 단지 적절한 관람물들을 간략하게 강조할 수 있다.
입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)은 자동화 방식(automatic fashion)으로, 예를 들어 모터들과 함께 전자 제어부를 이용하여 이들 각각의 개방 및 폐쇄 상태들로 설정될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 대안적으로, 각각의 개방 상태 및 폐쇄 상태는 수동으로 차단막을 개방하고 폐쇄하는 오퍼레이터에 간단히 단순히 표시될 수 있다.
입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30) 중 어느 하나 또는 이 둘 다에 대한 물리적 차단막이 제공될 필요는 없다. 오퍼레이터, 즉 사인 또는 다른 형태의 표시기는 입장이 제공되는지(즉, 개방되는지) 또는 거절되는지(즉, 폐쇄되는지) 여부를 표시할 수 있다. 이러한 표시는, 예를 들어 청각적 또는 시각적인 것일 수 있다. 다른 말로, 차단막은 개방 상태 또는 폐쇄 상태를 표시하기 위한 수단만을 필요로 한다.
유사하게, 입장 차단막(20) 또는 진입 차단막(30)은 개방 이전에 고유의 식별자를 수신하는 것을 요구할 필요가 없다. 오히려, 휴대용 입장 키의 탐지는 입장 차단막(20) 또는 진입 차단막(30)의 개방을 구동시키는데 충분할 수 있다.
또 다른 대안으로는 수동 작동이 있다. 오퍼레이터는 입장 대기열 특성에 기초하여 적절한 임계치 레벨을 선택하고 칠판상에 임계치를 기록함으로써 또는 다른 등가적 방법에 의해 고객들에게 통지한다. 대안적으로, 고객들은 구두로(verbally) 통지받을 수 있다.
대안적 실시예에서, 휴대용 모듈 프로세서(11)는 2개의 모드들, 즉 초기화 모드 및 대기 모드를 가질 수 있다. 휴대용 모듈 프로세서(11)가 초기화 모듈에 있을 때, 가변적 입장 파라미터는 제로로 설정된다. 예를 들어, 휴대용 모듈이 사용자에게 먼저 제시될 때 이 모드가 사용된다. 휴대용 모듈 프로세서(11)가 대기 모드에 있을 때, 가변적 입장 파라미터는 시간 증가에 따라 증가된다. 이를 테면, 휴대용 모듈 프로세서가 동작하는 각각의 분 마다 가변식 입장 파라미터는 1 단위로 증가된다. 예를 들어, 사용자가 관람물(50) 사용을 원하지만, 입장 차단막(20)을 아직 통과하지 않았을 때 또는 진입 차단막(30)을 퇴장했을 때 이 모드가 사용된다. 진입 차단막(30)이 개방되었다는 전송을 휴대용 모듈 송수신기(14)가 탐지기(25)로부터 수신할 때, 휴대용 모듈 프로세서(11)는 가변식 입장 파라미터를 제로로 감소시키기 위해 초기화 모드로 설정될 수 있다. 다음 휴대용 모듈 프로세서(11)는 대기 모드로 설정된다.
추가의 대안적 실시예에서, 휴대용 모듈 프로세서(11)는 3개의 모드들, 즉 초기화 모드, 대기 모드 및 입장 모드를 가질 수 있다. 초기화 모드 및 입장 모드는 앞서 개시된 것과 같다. 휴대용 모듈 프로세서가 입장 모드에 있을 때, 가변식 입장 파라미터는 증가하지 않는다. 예를 들어, 사용자가 입장 차단막(20)을 통과했지만, 진입 차단막(30)을 아직 퇴장하지 않을 때 이 모드가 사용된다. 입장 차단막(20)이 개방될 때, 휴대용 모듈 송수신기(13)는 이를 표시하는 전송을 탐지기(25)로부터 수신하며 결과적으로 휴대용 모듈 프로세서(11)는 입장 모드로 설정된다.
당업자는 본 발명의 기능적으로 등가적인 변형물인 대안물이 휴대용 모듈들 대신 종이 티켓들을 사용하여 구현될 수 있다는 것을 추가로 인식할 것이다. 사용자에 대한 가변적 입장 파라미터를 저장하는 각각 개인별 휴대용 모듈 대신, 사용자가 그들에 대한 가변적 입장 파라미터의 정확한 값을 확인할 수 있게 하는 종이 티겟이 가변적 입장 파라미터의 표시를 간단히 제공할 수 있다. 하기의 실시예는 이러한 방식이 구현되는 방식의 예이다.
놀이 공원에 도착하면, 각각의 사용자에게는 발행 시간 및 바코드가 표시되는 티겟이 제공된다. 바코드는 발행 시간을 나타내며 티켓에 대한 고유한 식별 코드를 표시한다. 사용자에 대한 가변적 입장 파라미터는 티겟에 대한 발행 시간에서 현재 시간 간의 시간차(예를 들어 분 단위)로 규정된다. 티겟 발행 시간 및 현재 시간 모두에 대한 공통 기준점을 제공하기 위해 글로벌 타이머(global timer)가 제공된다.
이전에 개시된 실시예와 공통되게, 각각의 사용자는 가변식 입장 파라미터가 적어도 관람물에 대한 임계치 레벨에 있을 때 입장 대기열의 입장 차단막을 통과할 수 있다. 임계치 레벨은 시간 단위, 예를 들어 분 단위로 규정될 수 있다. 실제로, 이는 간단한 방식으로 사용자와 통신할 수 있다. 각각의 관람물에 대한 공개 디스플레이는 임계치 레벨과 같은 정도만큼(by amount) 현재 시간 보다 빠른 시간을 나타낸다. 다음 이들의 티겟상의 시간이 공개 디스플레이 상에 표시되는 시간 보다 늦지 않게 제공되면, 고객들은 관람물에 대한 입장이 가능하다는 것을 인식할 수 있다.
관람물에 대한 입장 차단막에 도달하면, 사용자는 이들의 현재 티겟을 제시한다. 입장 차단막의 탐지기는 가변적 입장 파라미터 및 고유한 식별자를 탐지하는 바코드 판독기를 포함한다. 입장 기준이 충족되면, 차단막은 자동으로 개방된다. 대안적으로, 오퍼레이터는 각각의 티켓을 체크하고 수동으로 차단막을 개방한다.
입장 차단막은 입장 차단막이 개방될 경우 티켓을 보유하는 수단을 포함할 수 있다. 이를 테면, 티겟은 검사를 위한 슬롯에 삽입되게 요구될 수 있다. 다음, 진입 차단막은 간단한 회전식문을 포함할 수 있어, 입장 대기열을 벗어나는 사용자들의 수가 확인된다. 대안적으로, 진입 차단막은 티겟을 탐지하는 바코드 판독기를 포함할 수 있으며 진입 차단막은 티켓을 보유하기 위한 수단을 포함할 수 있다.
사용자가 관람물을 퇴장할 때, 이들에게는 원래 제공된 티켓과 유사한 방식으로 새로운 티켓이 제공되며, 새로운 티켓은 티켓 발행 시간을 표시한다. 다음, 새로운 티켓은 원래 제공된 티켓과 같은 방식으로 사용될 수 있다. 시스템의 나머지는 이전에 개시된 실시예와 동일할 수 있다.
당업자는 실시간을 이용하는 대신 다른 유니트들을 이용할 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 공원이 개방되는 시간으로부터, 시간 단위들로, 예를 들어 분 단위로 증가하는 수를 나타내는 글로벌 클록(global clock)이 제공될 수 있다. 다음 티켓들은 발행 시간에서 글로벌 클록의 값으로 발행된다. 대안적으로, 공원이 폐장할 시간까지, 시간 단위들로, 예를 들어 분 단위로 감소하는 수를 나타내는 글로벌 클록이 제공될 수 있다. 다음 티켓들은 발행 시간에서 글로벌 클록의 값으로 발행된다.
대안적 실시예에서, 사용자에게 제공되는 입장 키는 가변적 입장 파라미터를 특정하게 표시할 필요가 없다. 대신, 입장 키는 단지 고유 식별자, 즉 입장 키가 중앙 서버에 저장되고 업데이트되는 것과 관련되는 가변적 입장 파라미터만을 제공한다. 예를 들어, 각각의 사용자에게는 팔찌가 제공될 수 있다. 각각의 팔찌는 중앙 서버에 저장되는 해당 가변적 입장 파라미터와 연계되는 연관된 고유 식별자를 갖는다.
팔찌에는 연관된 고유 식별자를 표시하기 위해 바코드가 제공된다. 다음, 입장 차단막에 도달할 때, 탐지기는 고유 식별자를 수신하기 위해 바코드를 스캔하고 해당 가변적 입장 파라미터를 결정하기 위해 중앙 서버와 통신한다. 사용자는 이러한 목적을 제공할 수 있고 바코드 판독기를 포함하며 가변적 입장 파라미터를 결정하기 위해 중앙 서버와 통신할 수 있는 단말을 이용함으로써 스스로 가변적 입장 파라미터를 결정할 수 있다. 다른 모든 면들에서, 시스템은 앞서 개시된 임의의 시스템들, 또는 이들의 변형물 또는 조합물들과 동일하다.
고유 식별자를 전자적으로 제공하기 위한 바코드의 사용이 앞서 논의되었지만, 당업자는 다른 전자 전송 수단, 예를 들어 다른 광학적 인식 기술들, 즉 RFID, RF 또는 광학적 송신기들이 대안적으로 사용될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
휴대용 입장 키에 대해 가능한 옵션들은 모바일 또는 셀룰러 전화, 휴대용 디지털 어시스턴트, 전자 시계를 포함할 수 있는 휴대용 모듈을 포함할 수 있다. 이러한 디바이스들은 절절한 소프트웨어에 제공될 때 본 발명의 일부 특징들을 조장하기 위해 입장 키로서 동작할 수 있다. 대안적으로, 배지(badge), 링, 팔찌 또는 포켓에 보유되는 디바이스가 사용될 수 있다. 다른 실시예들은 그렇지 않지만, 본 발명의 일부 실시예들은 휴대용 입장 키가 전자 통신 수단을 포함하길 요구한다는 것이 인식될 것이다. 유사하게, 다른 실시예들은 그렇지 않지만, 본 발명의 일부 실시예들은 휴대용 입장 키가 전자 시스템들에 의해 판독가능한 수단을 포함할 것을 요구한다.
바람직하게, 전자 통신 수단 또는 전자 시스템들에 의해 판독가능한 수단이 이용될 때 동작 속도는 증가된다. 또한, 이러한 2가지 기술들 중 어느 하나가 제공될 때 추가의 특징들이 제공될 수 있다. 예를 들어, 이러한 기술들은 본 발명의 특징들 뿐만 아니라 휴대용 입장 키가 다른 형태의 입장 제어, 이를 테면 개방 잠금기들(opening lockers), 또는 전자 화폐를 제공하도록 허용할 수 있다.
휴대용 디바이스는 어린아이와 같은 미아의 위치찾기(location)를 도울 수 있다. 관리자 또는 미아는 이들이 길을 잃었다는 사실을 중앙 서버에 알릴 수 있고 이는 예를 들어 미아가 관람물의 입장 차단막에서 이들의 휴대용 모듈을 사용할 경우, 경보가 울리게 할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 사용자들, 예를 들어 어린이들 및 부모들의 그룹의 휴대용 모듈들은 어린이가 놀이 공원을 떠나거나 또는 그룹의 적어도 하나의 부모 동행없이 관람물을 입장하는 것을 허용하지 않도록 그룹화될 수 있고, 그룹으로부터 임의의 어린이가 놀이 공원에 남아있는 경우, 그룹의 마지막(last) 부모가 떠나는 것을 차단할 수 있다.
휴대용 모듈이 수신 수단을 포함하는 경우, 휴대용 모듈은 사용자에게 다른 표시기들을 제공할 수 있다. 예를 들어, 이는 하나 이상의 관람물들에 대한 입장 기준, 임의의 관람물들이 갖는 문제점들을 보고하고, 광고하기 위해 사용된다. 또한, 휴대용 모듈은 그의 동작을 개선시키기 위한 기능을 포함할 수 있다. 이를 테면, 휴대용 모듈은 GPS와 같은 위치 결정 수단을 포함할 수 있다. 이는 예로써, 또는 미아를 찾기 위한 보조물로써 방향들을 제공하고 관람물들의 위치찾기를 위해 이용될 수 있다.
가변적 입장 파라미터가 숫자일 때, 제 1 휴대용 모듈로부터 제 2 휴대용 모듈로 수량의 전달(transfer of quantity)이 허용될 수 있다. 이는 휴대용 모듈의 규정된 그룹(이를 테면 패밀리의 것들) 내에서의 전달을 제한하거나, 또는 모든 휴대용 모듈들에 대해 허용된다. 이를 테면, 각각 30의 가변적 입장 파라미터를 갖는 커플은 이들의 가변적 입장 파라미터들을 조합할 수 있어, 이들 중 하나는 60의 장 파라미터를 가질 수 있고 다른 하나는 제로의 가변적 입장 파라미터를 가질 수 있다. 60의 가변적 입장 파라미터를 갖는 사용자는 30 이하보다는 60 이하로 설정된 입장 기준 임계치로 임의의 관람물을 입장할 수 있다.
입장 차단막(20) 및 연관된 입장 대기열 영역을 설계할 때, 입장 차단막(20)을 통과하기에 충분한 연관된 가변적 입장 파라미터를 가지는 사용자들이 다른 손님들에 의해 입장하는 것을 거의 또는 전혀 방해받지 않도록 충분한 수용량을 가지는 것이 중요하다. 예를 들어, 입장 대기열 영역이 가득 차 있었고, 이것이 적합한 손님들이 입장 영역을 진입하는 것을 방해했다면, 이는 입장 차단막(20) 이전에 제어되지 않은 대기열 형성을 유도할 수 있다. 임의의 규칙성(regularity)이 발생했다면, 손님들은 이들의 가변적 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시키기 이전에 이러한 제어되지 않은 대기열에 합류함으로써 얻어지는 장점이 있다는 것을 인지한다. 이러한 대기열의 기간은 잠재적으로 실제 대기열(physical queue)에 유사한 정도로 증가할 수 있다. 따라서, 당업자는 가능한 많은 사용자가 필요로 하는 만큼 대기열로 진입하도록 입장 대기열 영역에 충분한 공간을 제공하는 것이 바람직하다는 것을 인식할 것이다.
또한 한 사용자가 복수의 휴대용 모듈들을 얻는 것을 방지하고, 동작시 현재 날짜에 대해 활성화되지 않았던 휴대용 모듈들을 차단하여, 한 사용자가 다른 사용자들에 비해 불공평한 이득을 취하는 것을 방지하는 것이 바람직할 수 있다.
입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)에 대한 각각의 상태들은 제어기(60)에 의해 제어된다. 입장 차단막(20)은 제 1 탐지기(25)를 포함하고 진입 차단막(30)은 제 2 탐지기(35)를 포함한다.
각각의 휴대용 모듈(10)은 프로세서(11), 메모리(12), 송수신기(13), 및 디스플레이(14)를 포함한다. 메모리(12)는 휴대용 모듈(10)과 연관된 가변적 입장 파라미터를 저장한다. 디스플레이(14)는 숫자인 가변적 입장 파라미터를 디스플레이하도록 구성된다. 송수신기(13)는 휴대용 모듈(10)에 대해 고유한(unique) 식별자(identifier)를 전송한다. 또한, 송수신기(13)는 휴대용 모듈(10)과 연관된 사용자들의 수 및 입장 파라미터를 전송한다.
휴대용 모듈 프로세서(11)는 시간 증가에 따라 증가하는 가변적 입장 파라미터를 관리한다. 이를 테면, 휴대용 모듈 프로세서가 동작하는 매 순간(each minute) 동안, 가변적 입장 파라미터는 하나의 유니트씩 증가된다.
탐지기(25)가 휴대용 모듈(10)로부터 고유한 식별자 및 가변적 입장 파라미터의 전송을 수신할 때, 이러한 정보가 제어기(60)로 전달(pass)된다. 제어기(60)는 입장 기준에 대해 가변적 입장 파라미터를 비교한다. 입장 기준이 충족되면, 제어기(60)는 휴대용 모듈(10)을 보유하는 사용자의 통과를 허용하도록, 입장 차단막(20)을 설정한다. 제어기(60)는 입장 대기열(40)에 사용자가 진입한 시간에 대한 연관된 표시와 함께 고유 식별자를 저장한다. 사용자가 통과했다는 것을 센서가 탐지하면, 입장 차단막(20)은 다시 폐쇄된다. 입장 기준이 충족되지 않으면, 입장 차단막(20)은 개방되지 않으며 폐쇄 상태로 유지된다.
입장 차단막(20)을 통과하는 사용자가 입장 대기열(40)에 합류한다. 사용자가 진입 차단막(30)에 도달할 때 그리고 관람물에 대해 이용가능한 수용력이 있을 경우, 탐지기(35)는 휴대용 모듈(10)로부터 고유 식별자의 전송을 수신한다. 이에 응답하여, 이러한 정보가 제어기(60)로 전달된다. 제어기(60)는 사용자가 입장 대기열(40)에 남아있는 시간의 표시를 저장하며 이러한 표시를 그 사용자와 관련되는 고유 식별자와 함께 연관시킨다.
이로써, 제어기(60)는 입장 차단막(20)과 진입 차단막(30) 사이에서 그리고 입장 대기열(40)에서 휴대용 모듈들의 수를 결정할 수 있다. 이는 입장 대기열(40)에서 사용자들에 대해 추정되는 대기 시간을 결정하는데 이용될 수 있다. 스루풋(throughput)은 예정된 시간 기간에 걸쳐 진입 차단막(30)을 통과하는 사용자들의 수를 분석함으로써 결정될 수 있다. 다음, 대기열의 사람들의 수를 스루풋으로 나눔으로써 대기 시간이 계산된다. 이런 방식으로 결정되는 대기 시간은 입장 대기열의 스루풋 및 현재 도달 속도(current arrival rate)에 기초하여 크게 변한다.
시간이 경과함에 따라, 제어기(60)에 의해 결정되는 입장 대기열(40)의 휴대용 모듈들의 수에 도입되는 에러 가능성이 증가한다. 이는 입장 차단막(20) 또는 진입 차단막(30)이 수차례(multiple times) 휴대용 모듈을 등록하는 또는 전혀 등록하지 않는 가능성 때문에 발생한다. 결과적으로, 에러는 또한 앞서 개시된 것처럼 결정되는 대기 시간(이후 제 1 대기 시간으로 간주됨)에 도입될 수도 있다.
또한, 사용자가 입장 대기열(40)에 진입된 시간에 대해 저장된 표시와 사용자가 입장 대기열(40)에 남아있는 시간에 대해 저장된 표시 사이의 시간 차를 이용하여 각각의 사용자에 대한 개별 대기 시간이 결정된다. 이런 방식으로 결정된 대기 시간은 사용자에게 지정되며 사용자가 입장 대기열에 합류할 때 사용자들이 겪는 대기 시간과 관련된다. 이는 복수의 개개인의 대기 시간들이 설정되게 유도한다. 제 2 대기 시간은 이러한 복수의 개개인의 대기 시간들의 평균을 계산함으로써 결정될 수 있다. 또한, 제 2 대기 시간은 이러한 평균을 왜곡시킬 수 있는 입장 대기열(40)에서 상이한 사용자들에 의한 상이한 행동(behavior) 가능성으로 인해 에러들에 민감하다.
이러한 제 2 대기 시간은 제 1 대기 시간과 비교될 수 있다. 이것으로 제 3 대기시간이 설정될 수 있으며, 이는 제 1 대기 시간에 기초되며, 제 1 대기 시간과 제 2 대기 시간 간의 차에 기초하여 조절된다. 제 3 대기 시간은 입장 기준을 설정하는데 이용되며 결정된 대기 시간에서의 에러를 감소시키고 입장 대기열의 안정한 제어를 개선시킨다.
제어기(60)가 휴대용 모듈(10)의 존재를 결정할 때, 휴대용 모듈 송수신기(13)는 탐지기(25)로부터 진입 차단막(30)이 개방되고 결과적으로 휴대용 모듈 프로세서(11)가 가변적 입장 파라미터를 제로로 감소시킨다는 전송을 수신한다.
진입 차단막(30)은 새로운 사용자들이 관람물을 수락할 수 있을 때 개방된다. 진입 차단막(30)은 디폴트(default)에 의해 잠김 상태로 설정되어, 개방 상태로 설정될 수 없고 사용자는 관람물을 통과하여 입장할 수 없다. 관람물에 대한 수용력이 유효하고 관람물이 사용자들을 수용할 준비가 될 때, 진입 차단막(30)은 잠금해제된다(unlocked). 잠금해제되면, 앞서 설명된 것처럼, 휴대용 모듈(10)이 존재할 때 진입 차단막은 개방된다. 관람물의 수용력이 채워지도록 충분한 수의 방문자들이 통과될 때, 진입 차단막(30)은 다시 잠겨진다.
제어기(60)는 진입 대기열(40)에서 사용자들에 대해 결정된 제 3 대기 시간을 기초로 입장 기준을 주기적으로 설정한다. 입장 기준은 임계치(threshold)이며, 그 레벨은 제 3 대기 시간에 비례하게 설정된다. 예를 들어, 대기 시간이 증가하면, 임계치 레벨 또한 증가한다. 반대로, 대기 시간이 감소하면 임계치 레벨이 감소한다.
이런 방식으로, 입장 대기열(40)에 합류할 수 있는 사용자들의 수를 감소시킴으로써, 입장 대기열(40)에서의 긴 대기 시간들이 경감될 수 있다. 임계치 레벨의 형태인 입장 기준은 공개 디스플레이(70)상에 디스플레이된다. 공개 디스플레이(70)에는 제어기(60)에 의해 이러한 정보가 제공된다. 이는 입장 기준을 사용자들에게 통지하며, 사용자들은 그들 자신들이 휴대용 모듈(10)의 디스플레이(14) 상에 디스플레이되는 가변적 입장 파라미터를 비교할 수 있다. 이로써 디스플레이(14) 및 공개 디스플레이(70)는 사용자들이 이들의 가변적 입장 파라미터가 입장 차단막(20)에서 탐지기(25)를 사용함으로써 입장 기준을 충족시키는지 여부를 테스트하는 것을 필요로 하지 않는다.
이제 도 2a를 참조로, 입장 차단막(20)을 제어하는데 있어 제어기(60)의 동작을 예시하는 흐름도가 도시된다. 단계(100)에서, 입장 차단막(20)에서 휴대용 모듈이 탐지된다. 단계(110)에서, 휴대용 모듈과 연관된 가변적 입장 파라미터가 결정된다. 단계(120)에서, 가변 입장 파라미터는 입장 기준과 비교된다. 입장 기준이 충족되지 않으면, 경로(122)가 취해지며 입장 차단막은 그의 디폴트로 폐쇄 상태를 유지한다. 입장 기준이 충족되면, 경로(124)가 취해지고 단계(130)가 유도된다. 이 단계에서, 입장 차단막이 개방되고 프로세서는 입장 대기열(40)에 있는 사용자들에 대한 저장된 수를 적절히 증가시킨다. 마지막으로, 단계(140)에서, 새로운 입장 대기열 길이 및 그로 인한 새로운 대기 시간과 관련하여 입장 기준이 검토된다.
다음, 도 2b를 참조로, 진입 차단막(30)을 제어하는데 있어 프로세서(60)의 동작을 예시하는 흐름도가 도시된다. 단계(150)에서, 관람물(50)에 대한 유효성(availability)이 탐지된다. 관람물(50)에 대한 유효성이 없다면, 사용자들은 관람물로의 입장이 허가되지 않는다. 단계(160)에서, 진입 차단막(30)에서 휴대용 모듈이 탐지된다. 진입 차단막(30)에서 탐지되는 임의의 휴대용 모듈은 이미 입장 대기열(40) 내에 있다. 다음, 진입 차단막(30)이 개방 상태로 설정되고 프로세서는 입장 대기열(40)에 있는 사용자들에 대해 저장된 수를 적절히 감소시킨다. 마지막으로, 단계(140)에서, 새로운 입장 대기열 길이 및 그로 인한 새로운 대기 시간과 관련하여 입장 기준이 검토된다.
이제 도 3을 참조로, 놀이 공원에서와 같이, 복수의 관람물들에 적용되는 것으로서 도 1에 도시된 시스템을 예시하는 개략도가 도시된다. 물리적으로 클 수 있는 대기 영역(200)이 제공된다. 예를 들어, 대기 영역(200)은 가게들, 레스토랑들, 식당 영역들 등을 포함하는 놀이 공원의 모든 공공 장소들을 포함할 수 있다. 임의의 관람물들을 이용하지 않거나 또는 임의의 입장 대기열에서 대기하지 않는 사용자들은 여기에서 대기한다. 4개의 관람물들(즉, A, B, C 및 D)이 도시된다. 관람물 A는 제 1 입장 대기열(210)과 관련된다. 관람물 B는 제 2 입장 대기열(220)과 관련된다. 관람물 C는 제 3 입장 대기열(230)과 관련되며 관람물 D는 제 4 입장 대기열(240)과 관련된다.
개요를 위해, 대기 영역(200)에 있는 각각의 사용자가 결국에는 입장하게 될 관람물은 사용자와 관련된 문자로 표시된다. 사용자가 결국에는 입장하게 될 관람물이 표시되었지만, 각각의 사용자는 사용자와 관련된 휴대용 모듈이 관람물과 연관된 입장 차단막(20) 부근에 제시될 때까지 시스템에 이러한 임의의 표시를 제공하지 않는다. 대기 영역(200)에 있는 동안, 각각의 사용자와 연관된 휴대용 모듈은 휴대용 모듈과 연관된 가변적 입장 파라미터를 시간에 따라 증가시키는 프로세서(11)를 갖는다. 사용자가 이들의 휴대용 모듈의 가변적 입장 파라미터가 입장을 원하는 관람물에 대한 입장 기준을 충족시킨다는 것을 관측할 때, 이들은 적절한 입장 대기열에 대한 입장 차단막으로 이동한다.
테마 공원에서 관람물들 사이에서의 고객들의 이동들은 대기 네트워크의 형태이다. 공원내의 탑승물들, 입구, 출구 및 다른 관람물들은 이러한 네트워크의 노드들이다. 대기 이론(queuing theory)에서, 이러한 네트워크는 "논-잭슨 네트워크(Non-Jackson Networ)"(예를 들어, "Fundamentals of Queuing Theory", 3rd Edition, Gross & Harris, Section 4.6에 정의됨)에 대한 일례이다. 이는 주로 "잭슨 네트워크"를 벗어나는데, 이는 라우팅 확률들은 상태 의존성이기 때문에, 즉 각각의 관람물을 선택하는 확률은 해당 관람물에 대한 대기 길이에 의해 크게 영향을 받고 다른 관람물들에 대한 대기 길이들에 의해서는 덜 영향을 받기 때문이다.
전형적인 놀이 공원에서는 10여 개의 노드들 및 언제라도(at any one time) 관람물들을 관람할 수 있는 수천명의 사용자들이 있을 수 있다. 네트워크의 각각의 상태에 대한 확률론적 등가식(stochastic balance equation)을 기록하는 분석 방식의 사용은 상당히 많은 수의 식들을 유도한다. 실용성을 위해, 이러한 네트워크를 분석하는 가장 효율적인 방식은 디지털 컴퓨터상에서의 시뮬레이션을 이용하는 것이다. 이는 다양한 사용자 동작 모델들에 대해 후보 제어 알고리즘이 테스트되게 한다.
앞서 바람직한 실시예가 개시되었지만, 당업자는 본 발명은 복수의 대안적인 방식들로 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 상기 시스템에서 각각의 사용자에게 개별 휴대용 모듈이 제공되었지만, 대안적으로 사용자들의 그룹에 하나의 휴대용 모듈(10)이 제공될 수 있고 휴대용 모듈(10)은 휴대용 모듈의 메모리(12)에 휴대용 메모리와 연관되는 사용자들의 수를 저장할 수 있다. 다음, 적절하게 휴대용 모듈은 이러한 정보를 탐지기(25) 및 탐지기(35)로 전송할 수 있어, 제어기(60)는 입장 대기열(40)에 있는 사용자들의 수를 결정할 수 있다.
당업자는 각각의 휴대용 입장 키(portable access key)가 연관된 고유 식별자를 가질 필요가 없다는 것을 이해할 것이다. 오히려, 복수의 휴대용 입장 키들은 입장 차단막 또는 진입 차단막 또는 입장 차단막과 진입 차단막 모두가 그의 개방 상태로 설정되게 하게끔 탐지될 수 있는 공통 식별자들을 공유할 수 있다. 공통 식별자는 수(number), 텍스트, 데이터 시퀀스, 코드, 이미지, 또는 사운드 중 하나 이상일 수 있으며, 이는 무선, 음향, 광학 또는 유선 통신중 하나를 사용하여 탐지될 수 있다.
대안적으로, 휴대용 입장 키는 연관된 식별자를 가질 필요가 없다. 또한, 진입 차단막은 폐쇄 상태 또는 개방 상태를 가질 필요가 없다. 오히려, 진입 차단막은 진입 차단막을 통과하는 사람의 수를 계산하는 카운터(counter)를 포함할 수 있다. 이러한 카운터는 진입 차단막을 통과하는 사람의 이벤트를 식별하는 회전식문 방식(turnstile arrangement)으로 전환될 수 있다. 대안적으로, 카운터는 진입 차단막을 통과하는 사람의 이벤트를 식별하는 광학 표시기일 수 있다. 사람이 진입 차단막을 통과했다는 것을 표시하는 이러한 다른 카운터들을 당업자들은 인식할 것이다.
사용자가 진입 차단막(30)을 통과할 때 가변적 입장 파라미터는 제로로 설정되지만, 대안적인 방식들이 고려될 것이라는 것이 이해될 것이다. 예를 들어, 가변식 입장 파라미터는 임계치 레벨 또는 소정의 다른 값에 의해 감소될 수 있다. 이러한 값은 임계치 레벨; 현재 시간(current time); 관람물의 종류(nature); 날씨; 및 놀이 동산에 있는 전체 사용자들의 수 중 하나 이상과 관련될 수 있다. 대안적으로, 가변식 입장 파라미터는 입장 차단막(20)을 사용자가 통과할 때 제로로 설정될 수 있다. 본 발명의 일부 실시예들에서, 진입 차단막(30)이 사용되지 않거나 또는 심지어 요구되지 않을 수도 있다.
당업자는, 앞서 개시된 입장 대기열에 있는 사용자들에 대한 대기 시간에 기초하여 입장 기준을 설정하기 위한 다른 기술들이 고려될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 예를 들어, 앞에서, 가변식 입장 파라미터는 숫자인 것으로 개시되었고 입장 기준인 임계치로서 개시되었지만, 다른 구현예들이 고려될 수 있다. 예를 들어, 가변적 입장 파라미터는 개별(discrete) 레벨들의 세트일 수 있으며 입장 기준은 이러한 레벨들 중 하나 이상을 선택할 수 있다. 그러나, 바람직하게 가변식 입장 파라미터는 입장 대기열의 길이 또는 입장 대기열 대기 시간과 독립적으로 설정될 수 있다. 이는 각각의 사용자가 이들의 가변적 입장 파라미터를 통한 비간접 제어력(indirect control)을 가지며, 단순히 입장 대기열의 길이 또는 입장 대기열 대기 시간과 관련되는 입장 기준에 기초하여 관람물을 입장하는 이들의 능력을 결정할 수 있다는 것을 의미한다. 따라서, 입장 기준은 효율적으로 입장 대기열을 관리하는데 이용된다.
바람직하게, 대기 시간은 입장 대기열을 떠날 때까지 입구(entry)에서 입장 대기열까리 사용자들에 의해 소모되는 시간 기간에만 관련된다. 위에서는 입장 차단막(20) 및 선택적으로 진입 차단막(30)을 이용하는 대기 시간을 결정하기 위한 하나의 수단을 개시했지만, 당업자는 다른 기술들이 가능하다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, (앞서 개시된 것처럼) 제 1 대기 시간만이 또는 제 2 대기 시간만이 사용될 수 있다. 제 1 대기 시간은 입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)을 형성하기 위해 회전식문들을 사용하여 그리고 각각의 회전식문이 사용자가 통과되게 허용하는 횟수를 계산함으로써 결정될 수 있다. 제 2 대기 시간은 복수의 개개인의 대기 시간들에 기초하는 통계학 분석의 형태를 사용하여, 또는 단지 하나의 개개인의 대기 시간을 선택함으로써 결정될 수 있다. 대안적으로, 대기 시간을 결정하는 다른 방법들이 사용될 수 있다.
예를 들어, 입장 대기열의 적어도 일부에 대한 이미지를 얻고 이로써 대기 시간을 결정하기 위해 카메라가 이용될 수 있다. 하나 보다는 많은 이러한 수단은 대기 시간에 대한 추가의 대안적 값들을 제공하는데 이용될 수 있다. 예를 들어, 입장 차단막(20) 및 선택적으로 진입 차단막(30)의 통과를 계산함으로써 이전에 개시된 방법에 부가하여 카메라가 사용될 수 있다.
또 다른 예는 추가의 기술을 사용할 수 있다. 각각의 휴대용 모듈이 위치 결정 수단을 포함하는 경우, 이들은 입장 대기열 내의 휴대용 모듈의 위치를 중앙 서버에 보고하는데 이용될 수 있다. 이로써, 중앙 서버는 입장 대기열에 있는 휴대용 모듈들의 수 및 이로 인한 대기 시간을 결정할 수 있다
얻어지는 2개(또는 그 이상의) 값들의 조합은 다음 대기 시간 결정 또는 입장 기준 설정 또는 대기 시간 결정 및 입장 기준 설정 모두에 이용될 수 있다. 대안적으로, 하나 이상의 결정된 대기 시간들은 상이한 방식으로 결정된 대기 시간에 기초하여 조절될 수 있다. 이는 단일 방법을 사용하는 대기 시간의 결정에서의 에러들로 인한 임의의 문제점들을 경감시킨다.
이론상으로, 임의의 주어진 순간에 입장 대기열에 있는 사용자들의 수는 위에서 제 1 대기 시간과 관련하여 개시된 것처럼, 입장 차단막(20)을 지나 입장된 전체 수와 진입 차단막(30)을 통해 퇴장한 사람들의 전체 수 간의 차를 계산함으로써 결정될 수 있다. 실제로, 이들 전체는 누적되는 에러들로 처리될 수 있어, 계산된 입장 대기열 길이는 점차적으로 덜 정확해진다. 이러한 에러는 위에서 제 2 대기 시간 관련하여 개시된 것처럼, 개인 고객들에 의해, 고유의 식별자를 사용함으로써 버퍼 대기열에서 소모되는 시간을 측정함으로써 교정될 수 있다. 측정된 스루풋과 관련하여, 이러한 시간은 특정 고객이 입장 대기열에 합류된 시간에서 입장 대기열 길이의 추정치를 제시할 수 있다.
버퍼 대기열 길이 에러를 결정하는 대안적 방식은 다음과 같다:
(1) 입장 차단막(20)을 통과하는 고객들의 전체 수(ACnt) 결정;
(2) 진입 차단막(30)을 통과하는 고객들의 전체 수((ECnt) 결정;
(3) 사용자가 입장 차단막(20)을 통과할 때, ACnt의 현재 값을 저장하고, 사용자의 휴대용 모듈(10)의 고유의 식별자를 이와 연관시킴;
(4) 사용자가 진입 차단막(30)을 통과할 때, (사용자가 입장 대기열에 진입할 때) (3) 단계에서 이전에 저장된 ACnt의 값을 (사용자가 입장 대기열을 벗어날 때) ECnt의 현재 값과 비교: 에러가 카운팅되지 않았다면(그리고 사용자가 입장 대기열에서 서로 추월되지 않았다면), 이러한 2개의 값들은 같아야 한다; 그리고
(5) (1)~(4) 단계들을 반복 및 고객들의 수에 대한 ACnt와 ECnt 간의 차 및 평균 계산.
이러한 평균 값은 대기열 길이 추정치(ACnt - ECnt)에 부가되는 교정 팩터로서 사용될 수 있다. 이 방법은 하나 보다 많은 대기 시간의 계산 보다 간단하고 더 정확하다.
입장 대기열 길이를 결정하기 위한 상기 방법들에서, 고유의 식별자 사용에 대한 대안은 고객과 관련되는 값을 휴대용 모듈(10)의 '쿠키(cookie)'로서 저장하는 것이다. 다른 말로, 연관된 고유의 식별자와 시간을 확인(identify)함으로써 사용자가 입장 차단막(20)을 통과할 때 ACnt 또는 시간 값을 저장하는 대신, 상기 값은 입장 차단막(20)의 휴대용 모듈(10)에 저장하고 진입 차단막(30)에서 검색(retrieve)될 수 있다.
스루풋은 진입 차단막(30)을 이용하여 결정될 수 있지만, 대안적으로 관람물(50)은 결정가능한 또는 인지된(known) 스루풋을 가질 수 있다.
당업자는 대기 시간을 결정하는 것을 필요로 하기 보다는 입장 기준이 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열의 하나 이상의 파라미터들을 기초로 결정될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 이는 입장 대기열 특성이라 불릴 수 있다. 예를 들어, 입장 기준은 입장 대기열을 지나는 사용자들의 스루풋, 입장 대기열로의 사용자들의 도달 레이트, 입장 대기열에 있는 사용자들의 전체 신체 무게 또는 점유된 입장 대기열 섹션의 길이에 기초하여 결정될 수 있다.
입장 기준은 입장 대기열 특성과 조합하여 다른 요인들을 사용하여 설정될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이들은 놀이 공원에 있는 사용자들의 수; 사용자들의 형태; 관람물의 형태; 입장 기준에 관련되는 특정한 관람물; 관람물 신뢰도(reliability); 사용자의 신체적 특징들(예를 들어, 키 또는 체중); 날씨; 시간 및 날짜; 공휴일 및 방학; 톨러런스 파라미터들; 및 사용자 반응에 영향을 미칠 수 있는 다른 변수들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 휴대용 모듈은 추가의 정보, 이를 테면 신체적 특징들을 저장하도록 구성될 수 있다. 일부 관람물들은 입장 기준의 일부를 형성할 수 있는 키 또는 체중 제한을 갖는다.
대기열 이론에 기초한 제어기들, 또는 제어 시스템 알고리즘들이 고려될 수 있다. 예를 들어, 비례-적분-미분(proportional-integral-derivative) 제어기(PID 제어기)가 고려될 수 있다. PID 제어기에 대한 최적의 조정(tuning)은 놀이 공원에 있는 사용자들의 수와 관련될 수 있다. 이를 고려하여, 게인-스케줄링(gain-scheduling)이 사용될 수 있으며, 이로써 PID 제어기들의 패밀리는 특정 개체 범위(specific population range)에 대해 각각 조정되어 이용된다. PID 알고리즘에 대한 전형적인 입력 제약들(constraints)은 임계치 레벨이 특정된 최소치 이하로 설정되지 않을 것; 임계치 레벨 증가 속도가 특정된 최대치를 초과하지 않을 것; 그리고 임계치 레벨 감소 속도가 특정된 최대치를 초과하지 않을 것 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
다양한 사용자 반응들의 존재시 임계치 레벨의 변화 속도 및 범위를 제한하는 것과 같이, 다른 방식들로 제어기를 최적화시키는 것이 바람직할 수 있다. 이러한 반응들은 일부 고객에 대한 외부 영향력들, 랜덤한(random) 또는 고의적인 전략들로 인한 것일 수 있다.
입장 기준은 단지 입장 대기열(40)에 있는 사용자들에 대한 대기시간에만 기초할 필요가 없다. 입장 기준은 다양한 대기 시간들, 이를 테면 관람물에 대한 대기 시간들의 이력, 또는 다른 관람물들에 대한 현재의 대기 시간 또는 대기 시간의 이력을 고려함으로써 결정될 수 있다. 일부 경우들에서는 특정 시간 기간에 걸쳐 이전의 대기 시간들에 대해 가중화된 평균치와 같은 대기 시간 이력만이 사용될 수 있다. 이를 테면, 이는 예상하지 못한 방식으로 관람물 입장을 원하여 임계치 레벨의 빈번한 변화를 야기시키는 큰 그룹의 사용자들로 결과들을 완화시키는데 유용할 수 있다. 이러한 결과를 완화시키는 예시적 방식은 임계치 레벨들 및 경과된 입장 대기열 대기 시간들의 가중 합(weighted sum)의 형태로, 또는 이와 등가적으로 선형 제어기를 이용할 수 있다. 제어기는 앞서 개시된 것들과 같이 임계치 레벨을 변형시키기 위해 다른 외부 변수들을 사용할 수 있다. 또한, 임계치 레벨에 대한 이력들(hysteresis)이 이러한 효과들을 추가로 완화시키기 위해 고려될 수 있다.
다른 대안들로는 선형-비선형 기술들의 조합을 활용하는 제어기; 폐-루프 및 개방-루프 기술들의 조합을 활용하는 제어기가 포함된다. 제어기는 복수의 다른 방식들, 예를 들어 기계적 디바이스로서; 아날로그 전자 디바이스로서; 또는 디지털 전자 디바이스로서 구현될 수 있다.
중앙 서버 또는 휴대용 모듈 중 어느 하나는 입장되는 관람물들의 수를 계산할 수 있다. 이는 단지 하나의 관람물, 제한된 개수의 관람물들 또는 특정 관람물들에 대한 권리를 갖는 저가의 입장 티겟의 옵션에 대해 허용된다.
어떤 관람물들이 이들의 현재 가변적 입장 파라미터를 적합하게 하는지를 결정하기 위해 사용자들이 사용할 수 있는 휴대용 모듈들에 단말들(terminals)이 제공될 수 있다. 단말은 (입장 차단막과 동일한 방식으로) 휴대용 모듈과 연관된 가변식 입장 파라미터를 결정하고 놀이 공원에 있는 각각의 관람물에 대한 입장 기준을 확인하여 연관된 사용자에게 적합한 관람물들의 표시를 제공할 수 있다. 이러한 단말들은 표준 관람물 상태 디스플레이들과 조합되어, 통상적으로 이들이 관라물 임계치들(기준) 모두가 표시될 수 있다. 휴대용 모듈이 단말에 제시될 때, 이들은 단지 적절한 관람물들을 간략하게 강조할 수 있다.
입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30)은 자동화 방식(automatic fashion)으로, 예를 들어 모터들과 함께 전자 제어부를 이용하여 이들 각각의 개방 및 폐쇄 상태들로 설정될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 대안적으로, 각각의 개방 상태 및 폐쇄 상태는 수동으로 차단막을 개방하고 폐쇄하는 오퍼레이터에 간단히 단순히 표시될 수 있다.
입장 차단막(20) 및 진입 차단막(30) 중 어느 하나 또는 이 둘 다에 대한 물리적 차단막이 제공될 필요는 없다. 오퍼레이터, 즉 사인 또는 다른 형태의 표시기는 입장이 제공되는지(즉, 개방되는지) 또는 거절되는지(즉, 폐쇄되는지) 여부를 표시할 수 있다. 이러한 표시는, 예를 들어 청각적 또는 시각적인 것일 수 있다. 다른 말로, 차단막은 개방 상태 또는 폐쇄 상태를 표시하기 위한 수단만을 필요로 한다.
유사하게, 입장 차단막(20) 또는 진입 차단막(30)은 개방 이전에 고유의 식별자를 수신하는 것을 요구할 필요가 없다. 오히려, 휴대용 입장 키의 탐지는 입장 차단막(20) 또는 진입 차단막(30)의 개방을 구동시키는데 충분할 수 있다.
또 다른 대안으로는 수동 작동이 있다. 오퍼레이터는 입장 대기열 특성에 기초하여 적절한 임계치 레벨을 선택하고 칠판상에 임계치를 기록함으로써 또는 다른 등가적 방법에 의해 고객들에게 통지한다. 대안적으로, 고객들은 구두로(verbally) 통지받을 수 있다.
대안적 실시예에서, 휴대용 모듈 프로세서(11)는 2개의 모드들, 즉 초기화 모드 및 대기 모드를 가질 수 있다. 휴대용 모듈 프로세서(11)가 초기화 모듈에 있을 때, 가변적 입장 파라미터는 제로로 설정된다. 예를 들어, 휴대용 모듈이 사용자에게 먼저 제시될 때 이 모드가 사용된다. 휴대용 모듈 프로세서(11)가 대기 모드에 있을 때, 가변적 입장 파라미터는 시간 증가에 따라 증가된다. 이를 테면, 휴대용 모듈 프로세서가 동작하는 각각의 분 마다 가변식 입장 파라미터는 1 단위로 증가된다. 예를 들어, 사용자가 관람물(50) 사용을 원하지만, 입장 차단막(20)을 아직 통과하지 않았을 때 또는 진입 차단막(30)을 퇴장했을 때 이 모드가 사용된다. 진입 차단막(30)이 개방되었다는 전송을 휴대용 모듈 송수신기(14)가 탐지기(25)로부터 수신할 때, 휴대용 모듈 프로세서(11)는 가변식 입장 파라미터를 제로로 감소시키기 위해 초기화 모드로 설정될 수 있다. 다음 휴대용 모듈 프로세서(11)는 대기 모드로 설정된다.
추가의 대안적 실시예에서, 휴대용 모듈 프로세서(11)는 3개의 모드들, 즉 초기화 모드, 대기 모드 및 입장 모드를 가질 수 있다. 초기화 모드 및 입장 모드는 앞서 개시된 것과 같다. 휴대용 모듈 프로세서가 입장 모드에 있을 때, 가변식 입장 파라미터는 증가하지 않는다. 예를 들어, 사용자가 입장 차단막(20)을 통과했지만, 진입 차단막(30)을 아직 퇴장하지 않을 때 이 모드가 사용된다. 입장 차단막(20)이 개방될 때, 휴대용 모듈 송수신기(13)는 이를 표시하는 전송을 탐지기(25)로부터 수신하며 결과적으로 휴대용 모듈 프로세서(11)는 입장 모드로 설정된다.
당업자는 본 발명의 기능적으로 등가적인 변형물인 대안물이 휴대용 모듈들 대신 종이 티켓들을 사용하여 구현될 수 있다는 것을 추가로 인식할 것이다. 사용자에 대한 가변적 입장 파라미터를 저장하는 각각 개인별 휴대용 모듈 대신, 사용자가 그들에 대한 가변적 입장 파라미터의 정확한 값을 확인할 수 있게 하는 종이 티겟이 가변적 입장 파라미터의 표시를 간단히 제공할 수 있다. 하기의 실시예는 이러한 방식이 구현되는 방식의 예이다.
놀이 공원에 도착하면, 각각의 사용자에게는 발행 시간 및 바코드가 표시되는 티겟이 제공된다. 바코드는 발행 시간을 나타내며 티켓에 대한 고유한 식별 코드를 표시한다. 사용자에 대한 가변적 입장 파라미터는 티겟에 대한 발행 시간에서 현재 시간 간의 시간차(예를 들어 분 단위)로 규정된다. 티겟 발행 시간 및 현재 시간 모두에 대한 공통 기준점을 제공하기 위해 글로벌 타이머(global timer)가 제공된다.
이전에 개시된 실시예와 공통되게, 각각의 사용자는 가변식 입장 파라미터가 적어도 관람물에 대한 임계치 레벨에 있을 때 입장 대기열의 입장 차단막을 통과할 수 있다. 임계치 레벨은 시간 단위, 예를 들어 분 단위로 규정될 수 있다. 실제로, 이는 간단한 방식으로 사용자와 통신할 수 있다. 각각의 관람물에 대한 공개 디스플레이는 임계치 레벨과 같은 정도만큼(by amount) 현재 시간 보다 빠른 시간을 나타낸다. 다음 이들의 티겟상의 시간이 공개 디스플레이 상에 표시되는 시간 보다 늦지 않게 제공되면, 고객들은 관람물에 대한 입장이 가능하다는 것을 인식할 수 있다.
관람물에 대한 입장 차단막에 도달하면, 사용자는 이들의 현재 티겟을 제시한다. 입장 차단막의 탐지기는 가변적 입장 파라미터 및 고유한 식별자를 탐지하는 바코드 판독기를 포함한다. 입장 기준이 충족되면, 차단막은 자동으로 개방된다. 대안적으로, 오퍼레이터는 각각의 티켓을 체크하고 수동으로 차단막을 개방한다.
입장 차단막은 입장 차단막이 개방될 경우 티켓을 보유하는 수단을 포함할 수 있다. 이를 테면, 티겟은 검사를 위한 슬롯에 삽입되게 요구될 수 있다. 다음, 진입 차단막은 간단한 회전식문을 포함할 수 있어, 입장 대기열을 벗어나는 사용자들의 수가 확인된다. 대안적으로, 진입 차단막은 티겟을 탐지하는 바코드 판독기를 포함할 수 있으며 진입 차단막은 티켓을 보유하기 위한 수단을 포함할 수 있다.
사용자가 관람물을 퇴장할 때, 이들에게는 원래 제공된 티켓과 유사한 방식으로 새로운 티켓이 제공되며, 새로운 티켓은 티켓 발행 시간을 표시한다. 다음, 새로운 티켓은 원래 제공된 티켓과 같은 방식으로 사용될 수 있다. 시스템의 나머지는 이전에 개시된 실시예와 동일할 수 있다.
당업자는 실시간을 이용하는 대신 다른 유니트들을 이용할 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 공원이 개방되는 시간으로부터, 시간 단위들로, 예를 들어 분 단위로 증가하는 수를 나타내는 글로벌 클록(global clock)이 제공될 수 있다. 다음 티켓들은 발행 시간에서 글로벌 클록의 값으로 발행된다. 대안적으로, 공원이 폐장할 시간까지, 시간 단위들로, 예를 들어 분 단위로 감소하는 수를 나타내는 글로벌 클록이 제공될 수 있다. 다음 티켓들은 발행 시간에서 글로벌 클록의 값으로 발행된다.
대안적 실시예에서, 사용자에게 제공되는 입장 키는 가변적 입장 파라미터를 특정하게 표시할 필요가 없다. 대신, 입장 키는 단지 고유 식별자, 즉 입장 키가 중앙 서버에 저장되고 업데이트되는 것과 관련되는 가변적 입장 파라미터만을 제공한다. 예를 들어, 각각의 사용자에게는 팔찌가 제공될 수 있다. 각각의 팔찌는 중앙 서버에 저장되는 해당 가변적 입장 파라미터와 연계되는 연관된 고유 식별자를 갖는다.
팔찌에는 연관된 고유 식별자를 표시하기 위해 바코드가 제공된다. 다음, 입장 차단막에 도달할 때, 탐지기는 고유 식별자를 수신하기 위해 바코드를 스캔하고 해당 가변적 입장 파라미터를 결정하기 위해 중앙 서버와 통신한다. 사용자는 이러한 목적을 제공할 수 있고 바코드 판독기를 포함하며 가변적 입장 파라미터를 결정하기 위해 중앙 서버와 통신할 수 있는 단말을 이용함으로써 스스로 가변적 입장 파라미터를 결정할 수 있다. 다른 모든 면들에서, 시스템은 앞서 개시된 임의의 시스템들, 또는 이들의 변형물 또는 조합물들과 동일하다.
고유 식별자를 전자적으로 제공하기 위한 바코드의 사용이 앞서 논의되었지만, 당업자는 다른 전자 전송 수단, 예를 들어 다른 광학적 인식 기술들, 즉 RFID, RF 또는 광학적 송신기들이 대안적으로 사용될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
휴대용 입장 키에 대해 가능한 옵션들은 모바일 또는 셀룰러 전화, 휴대용 디지털 어시스턴트, 전자 시계를 포함할 수 있는 휴대용 모듈을 포함할 수 있다. 이러한 디바이스들은 절절한 소프트웨어에 제공될 때 본 발명의 일부 특징들을 조장하기 위해 입장 키로서 동작할 수 있다. 대안적으로, 배지(badge), 링, 팔찌 또는 포켓에 보유되는 디바이스가 사용될 수 있다. 다른 실시예들은 그렇지 않지만, 본 발명의 일부 실시예들은 휴대용 입장 키가 전자 통신 수단을 포함하길 요구한다는 것이 인식될 것이다. 유사하게, 다른 실시예들은 그렇지 않지만, 본 발명의 일부 실시예들은 휴대용 입장 키가 전자 시스템들에 의해 판독가능한 수단을 포함할 것을 요구한다.
바람직하게, 전자 통신 수단 또는 전자 시스템들에 의해 판독가능한 수단이 이용될 때 동작 속도는 증가된다. 또한, 이러한 2가지 기술들 중 어느 하나가 제공될 때 추가의 특징들이 제공될 수 있다. 예를 들어, 이러한 기술들은 본 발명의 특징들 뿐만 아니라 휴대용 입장 키가 다른 형태의 입장 제어, 이를 테면 개방 잠금기들(opening lockers), 또는 전자 화폐를 제공하도록 허용할 수 있다.
휴대용 디바이스는 어린아이와 같은 미아의 위치찾기(location)를 도울 수 있다. 관리자 또는 미아는 이들이 길을 잃었다는 사실을 중앙 서버에 알릴 수 있고 이는 예를 들어 미아가 관람물의 입장 차단막에서 이들의 휴대용 모듈을 사용할 경우, 경보가 울리게 할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 사용자들, 예를 들어 어린이들 및 부모들의 그룹의 휴대용 모듈들은 어린이가 놀이 공원을 떠나거나 또는 그룹의 적어도 하나의 부모 동행없이 관람물을 입장하는 것을 허용하지 않도록 그룹화될 수 있고, 그룹으로부터 임의의 어린이가 놀이 공원에 남아있는 경우, 그룹의 마지막(last) 부모가 떠나는 것을 차단할 수 있다.
휴대용 모듈이 수신 수단을 포함하는 경우, 휴대용 모듈은 사용자에게 다른 표시기들을 제공할 수 있다. 예를 들어, 이는 하나 이상의 관람물들에 대한 입장 기준, 임의의 관람물들이 갖는 문제점들을 보고하고, 광고하기 위해 사용된다. 또한, 휴대용 모듈은 그의 동작을 개선시키기 위한 기능을 포함할 수 있다. 이를 테면, 휴대용 모듈은 GPS와 같은 위치 결정 수단을 포함할 수 있다. 이는 예로써, 또는 미아를 찾기 위한 보조물로써 방향들을 제공하고 관람물들의 위치찾기를 위해 이용될 수 있다.
가변적 입장 파라미터가 숫자일 때, 제 1 휴대용 모듈로부터 제 2 휴대용 모듈로 수량의 전달(transfer of quantity)이 허용될 수 있다. 이는 휴대용 모듈의 규정된 그룹(이를 테면 패밀리의 것들) 내에서의 전달을 제한하거나, 또는 모든 휴대용 모듈들에 대해 허용된다. 이를 테면, 각각 30의 가변적 입장 파라미터를 갖는 커플은 이들의 가변적 입장 파라미터들을 조합할 수 있어, 이들 중 하나는 60의 장 파라미터를 가질 수 있고 다른 하나는 제로의 가변적 입장 파라미터를 가질 수 있다. 60의 가변적 입장 파라미터를 갖는 사용자는 30 이하보다는 60 이하로 설정된 입장 기준 임계치로 임의의 관람물을 입장할 수 있다.
입장 차단막(20) 및 연관된 입장 대기열 영역을 설계할 때, 입장 차단막(20)을 통과하기에 충분한 연관된 가변적 입장 파라미터를 가지는 사용자들이 다른 손님들에 의해 입장하는 것을 거의 또는 전혀 방해받지 않도록 충분한 수용량을 가지는 것이 중요하다. 예를 들어, 입장 대기열 영역이 가득 차 있었고, 이것이 적합한 손님들이 입장 영역을 진입하는 것을 방해했다면, 이는 입장 차단막(20) 이전에 제어되지 않은 대기열 형성을 유도할 수 있다. 임의의 규칙성(regularity)이 발생했다면, 손님들은 이들의 가변적 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시키기 이전에 이러한 제어되지 않은 대기열에 합류함으로써 얻어지는 장점이 있다는 것을 인지한다. 이러한 대기열의 기간은 잠재적으로 실제 대기열(physical queue)에 유사한 정도로 증가할 수 있다. 따라서, 당업자는 가능한 많은 사용자가 필요로 하는 만큼 대기열로 진입하도록 입장 대기열 영역에 충분한 공간을 제공하는 것이 바람직하다는 것을 인식할 것이다.
또한 한 사용자가 복수의 휴대용 모듈들을 얻는 것을 방지하고, 동작시 현재 날짜에 대해 활성화되지 않았던 휴대용 모듈들을 차단하여, 한 사용자가 다른 사용자들에 비해 불공평한 이득을 취하는 것을 방지하는 것이 바람직할 수 있다.
Claims (20)
- 복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스(resource)들로의 입장(access)을 조절하기 위한 시스템으로서,
복수의 휴대용 입장 키들 ―각각의 휴대용 입장 키는 상기 복수의 사용자들 중 하나에 제공되며 이들과 연관된 가변적 입장 파라미터를 가짐― ;
상기 하나 또는 그 초과의 리소스들 각각에 대한 서브시스템 ― 상기 서브시스템은:
입장 차단막(access barrier) ―상기 입장 차단막은 상기 입장 차단막을 통한 통과를 허용하는 개방 상태 및 상기 리소스로의 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 가지며, 상기 입장 차단막은 입장 대기열(access queue)을 정의함―;
상기 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열 특성(characteristic)을 결정하도록 배열되는 센서; 및
상기 입장 차단막에 위치되는 탐지기 ― 상기 탐지기는 상기 휴대용 입장 키가 상기 탐지기 근처로 유인되었을 때 상기 휴대용 입장 키들 각각의 가변적 입장 파라미터를 결정하도록 적응됨―를 포함함―;
상기 결정된 입장 대기열 특성에 기초하여 상기 하나 또는 그 초과의 리소스들 각각의 상기 입장 차단막에 대한 입장 기준을 설정하도록 배열되는 제어기
를 포함하고,
상기 제어기는 상기 탐지기에 의해 결정된 상기 가변적 입장 파라미터가 상기 입장 기준을 충족시키는 경우 상기 하나 또는 그 초과의 리소스들 각각의 상기 입장 차단막을 그의 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열되고,;
상기 복수의 사용자들은 상기 하나 또는 그 초과의 리소스들 각각의 상기 입장 차단막을 통한 통과를 얻기 위해 사전-등록할 필요가 없고;
상기 휴대용 입장 키들 각각의 가변적 입장 파라미터는 유니트(unit)들의 수로서 정의되며, 상기 리소스들 각각에 대한 상기 입장 기준은 상기 유니트들의 임계치 레벨에 의해 정의되고; 그리고
상기 제어기는 상기 입장 대기열 특성에서의 조절에 응답하여 상기 임계치 레벨을 조절하도록 구성되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항에 있어서,
상기 시스템은 상기 입장 대기열 특성과 독립적으로 상기 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해 상기 가변적 입장 파라미터를 설정하도록 구성되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 입장 대기열 특성은 상기 입장 대기열에 있는 사용자들의 대기 시간을 표시하는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 입장 차단막이 그의 개방 상태로 설정될 경우, 탐지된 휴대용 입장 키와 연관되는 상기 가변적 입장 파라미터를 조절하도록 추가로 배열되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 휴대용 모듈을 포함하며,
상기 휴대용 모듈은 상기 휴대용 모듈에 대해 개별적인 가변적 입장 파라미터를 저장하도록 배열된 메모리 및 상기 휴대용 모듈과 연관된 상기 가변적 입장 파라미터를 전송하도록 배열되는 송신기를 포함하며,
상기 탐지기는 상기 연관된 가변적 입장 파라미터를 수신하도록 배열된 수신기를 포함하는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
진입 차단막(entrance barrier)을 더 포함하며, 상기 진입 차단막 및 입장 차단막은 상기 입장 대기열을 한정하며, 상기 센서는 상기 입장 대기열에 있는 사용자들의 수를 측정하도록 배열되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 6 항에 있어서,
상기 센서는 진입 차단막 카운터를 포함하며, 상기 진입 차단막 카운터는 상기 진입 차단막을 통해 통과하여 상기 입장 대기열을 벗어나는 사용자들의 수를 계산하도록 배열되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 7 항에 있어서,
상기 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 연관된 식별자(identifier)를 가지며,
상기 진입 차단막 카운터는 휴대용 입장 키로부터 상기 연관된 식별자를 수신하도록 배열되는 수신기를 이용하여 상기 진입 차단막을 통해 통과하는 사용자들의 수를 계산하도록 배열되며,
상기 입장 차단막에 있는 상기 탐지기는 상기 식별자를 수신하도록 배열되는 수신기를 포함하며,
상기 제어기는 상기 탐지기의 상기 수신기가 연관된 식별자를 수신하고 상기 탐지기에 의해 결정되는 상기 가변적 입장 파라미터가 상기 입장 기준을 충족시키는 경우 상기 입장 차단막을 그의 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 8 항에 있어서,
상기 휴대용 입장 키와 연관된 상기 가변적 입장 파라미터를 조절하도록 추가로 배열되고, 상기 연관된 식별자는 상기 진입 차단막에서 상기 휴대용 입장 키로부터 수신되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 8 항에 있어서,
상기 복수의 휴대용 입장 키들 각각은 상기 연관된 식별자를 전송하도록 배열되는 송신기를 포함하는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 센서는 복수의 입장 대기열 특성들을 결정하도록 배열되며, 상기 제어기는 상기 복수의 입장 대기열 특성들에 기초하여 상기 입장 기준을 설정하도록 배열되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 가변적 입장 파라미터는 숫자(number)를 포함하며, 상기 복수의 휴대용 입장 키들 각각에 대해, 상기 시스템은 개별적인 가변적 입장 파라미터가 변경된 이후에 경과된 시간을 측정하고 상기 측정되는 경과된 시간에 기초하여 상기 개별적인 가변적 입장 파라미터를 증가시키도록 배열되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 가변적 입장 파라미터는 숫자를 포함하며, 상기 제어기는 임계치(threshold)를 결정함으로써 상기 입장 기준을 설정하고 상기 탐지기에 의해 결정된 상기 가변적 입장 파라미터가 상기 임계치를 충족시킬 경우 상기 입장 차단막을 그의 개방 상태로 설정하게 배열되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 복수의 사용자들에 의한 제 1 리소스 및 제 2 리소스로의 입장을 조절하기 위한 시스템으로서,
복수의 휴대용 입장 키들 ―각각의 휴대용 입장 키는 상기 복수의 사용자들 중 하나에 제공되며 이들과 연관된 가변적 입장 파라미터를 가짐―;
제 1 입장 차단막 ―상기 제 1 입장 차단막은 상기 제 1 입장 차단막을 통한 통과를 허용하는 개방 상태 및 상기 제 1 리소스로의 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 포함하며, 상기 제 1 입장 차단막은 제 1 입장 대기열을 정의함―;
상기 제 1 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 제 1 입장 대기열 특성을 결정하도록 배열된 제 1 센서;
상기 결정된 제 1 입장 대기열 특성에 기초하여 상기 제 1 입장 차단막에 대한 제 1 입장 기준을 설정하도록 배열되는 제 1 제어기;
상기 제 1 입장 차단막에 위치되는 제 1 탐지기 ―상기 제 1 탐지기는 상기 휴대용 입장 키가 상기 제 1 탐지기 근처로 유인되었을 때 상기 휴대용 입장 키의 가변적 입장 파라미터를 결정하도록 적응됨―
제 2 입장 차단막 ―상기 제 2 입장 차단막은 상기 제 2 입장 차단막을 통한 통과를 허용하는 개방 상태 및 상기 제 2 리소스로의 입장을 거절하는 폐쇄 상태를 포함하며, 상기 제 2 입장 차단막은 제 2 입장 대기열을 정의함―;
상기 제 2 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 제 2 입장 대기열 특성을 결정하도록 배열된 제 2 센서;
상기 결정된 제 2 입장 대기열 특성에 기초하여 상기 제 2 입장 차단막에 대한 제 2 입장 기준을 설정하도록 배열되는 제 2 제어기;
상기 제 2 입장 차단막에 위치되는 제 2 탐지기 ―상기 제 2 탐지기는 상기 휴대용 입장 키가 상기 제 2 탐지기 근처로 유인되었을 때 상기 휴대용 입장 키의 상기 가변적 입장 파라미터를 결정하도록 적응됨―
를 포함하며,
상기 제 1 제어기는 상기 제 1 탐지기에 의해 결정된 상기 가변적 입장 파라미터가 상기 제 1 입장 기준을 충족시킬 경우 상기 제 1 입장 차단막을 그의 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열되고,
상기 제 2 제어기는 상기 제 2 탐지기에 의해 결정된 상기 가변적 입장 파라미터가 상기 제 2 입장 기준을 충족시킬 경우 상기 제 2 입장 차단막을 그의 개방 상태로 설정하도록 추가로 배열되고,
상기 복수의 사용자들은 상기 제 1 입장 차단막 또는 상기 제 2 입장 차단막을 통한 통과를 얻기 위해 상기 제 1 리소스 또는 상기 제 2 리소스에 대해 사전-등록할 필요가 없고;
상기 휴대용 입장 키들 각각의 가변적 입장 파라미터는 유니트들의 수로서 정의되며, 상기 제 1 입장 기준 및 상기 제 2 입장 기준은 상기 유니트들의 임계치 레벨에 의해 정의되고; 그리고
상기 제 1 제어기 및 상기 제 2 제어기는 상기 제 1 입장 대기열 특성 및 상기 제 2 입장 대기열 특성에서의 조절에 응답하여 상기 임계치 레벨을 조절하도록 구성되는,
복수의 사용자들에 의한 제 1 리소스 및 제 2 리소스로의 입장을 조절하기 위한 시스템. - 복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법으로서,
상기 복수의 사용자들 각각에 휴대용 입장 키를 제공하는 단계 ―각각의 휴대용 입장 키는 이들과 연관된 가변적 입장 파라미터를 가짐―;
입장 차단막을 이용하여 입장 대기열을 정의하는 단계;
상기 리소스로의 입장을 거절하도록 상기 입장 차단막을 폐쇄하는 단계;
상기 입장 대기열에 있는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열 특성을 결정하는 단계;
상기 결정된 입장 대기열 특성에 기초하여 상기 입장 차단막에 대한 입장 기준을 설정하는 단계;
상기 휴대용 입장 키가 상기 입장 차단막의 탐지기 부근으로 유인되었을 때 휴대용 입장 키의 상기 가변적 입장 파라미터를 결정하는 단계;
상기 탐지기에 의해 결정된 상기 가변적 입장 파라미터가 상기 입장 기준을 충족시킬 경우, 상기 입장 차단막을 통한 통과가 허용되도록 상기 입장 차단막을 개방하는 단계
를 포함하고,
상기 복수의 사용자들은 상기 입장 차단막을 통한 통과를 얻기 위해 상기 리소스에 대해 사전-등록할 필요가 없고;
상기 휴대용 입장 키들 각각의 가변적 입장 파라미터는 유니트들의 수로서 정의되며, 상기 입장 기준은 상기 유니트들의 임계치 레벨에 의해 정의되고; 그리고
상기 임계치 레벨은 상기 입장 대기열 특성에서의 조절에 응답하여 조절되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법. - 복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법으로서,
복수의 가변적 입장 파라미터들을 정의하는 단계 ―각각의 가변적 입장 파라미터는 상기 복수의 사용자들로부터의 개별 사용자와 연관됨―;
입장 대기열에서 대기하고 있는 리소스로의 입장을 원하는 사용자들의 수와 관련되는 입장 대기열 특성을 결정하는 단계;
상기 사용자에 대한 상기 가변적 입장 파라미터가 입장 기준을 충족시킬 경우, 상기 리소스로의 입장이 조절되도록, 상기 복수의 사용자들로부터의 사용자가 상기 리소스로 입장하는 것을 허용하는 단계 ―상기 입장 기준은 상기 결정된 입장 대기열 특성에 기초함―
를 포함하고,
상기 복수의 사용자들은 상기 리소스로의 입장을 얻기 위해 상기 리소스에 대해 사전-등록할 필요가 없고,
각각의 가변적 입장 파라미터는 유니트들의 수로서 정의되며, 상기 입장 기준은 상기 유니트들의 임계치 레벨에 의해 정의되고; 그리고
상기 임계치 레벨은 상기 입장 대기열 특성에서의 조절에 응답하여 조절되는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법. - 제 16 항에 있어서,
상기 입장 대기열은 입장 차단막에 의해 한정되며, 사용자가 상기 리소스로 입장하는 것을 허용하는 단계는 상기 입장 차단막을 개방하는 단계를 포함하는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법. - 제 15 항 또는 제 17 항에 있어서,
개방된 입장 차단막을 통과하는 사용자에 대한 상기 가변적 입장 파라미터를 조절하는 단계를 더 포함하는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법. - 제 15 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 가변적 입장 파라미터는 숫자를 포함하며, 상기 방법은,
복수의 사용자들 각각에 대해, 이들 각각의 가변적 입장 파라미터가 변경된 이후 경과된 시간을 측정하는 단계; 및
각각의 측정되는 경과된 시간에 기초하여, 상기 복수의 사용자들 각각에 대한 상기 가변적 입장 파라미터를 증가시키는 단계
를 더 포함하는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법. - 제 16 항 또는 제 17 항에 있어서,
상기 입장 대기열 특성과 독립적으로 상기 복수의 가변적 입장 파라미터들 각각을 설정하는 단계를 더 포함하는,
복수의 사용자들에 의한 하나 또는 그 초과의 리소스들로의 입장을 조절하기 위한 방법.
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