KR101434816B1 - 리컨피규러블 플러그 스트립 - Google Patents

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스티븐 리차드 레미
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쿼키 인코포레이티드
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Abstract

적어도 라이브 리셉터클 및 중성 리셉터클을 갖는 전력 아웃렛과, 각각 적어도 라이브 프롱 및 중성 프롱을 갖는 적어도 2개의 전기 디바이스 파워 플러그간에 전력을 전도하기 위한 파워 스트립. 상기 파워 스트립은, 제1 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제1 리셉터클을 갖는 제1 하우징 세그먼트 및 제2 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제2 리셉터클을 갖는 제2 하우징 세그먼트를 포함한다. 상기 제2 하우징은 상기 제1 하우징에 관한 피벗 가능 움직임을 위해 상기 제1 하우징에 결합된다.

Description

리컨피규러블 플러그 스트립{RECONFIGURABLE PLUG STRIP}
본 출원은, 그 전체가 여기에 참조로 통합되어 있는, “리컨피규러블 플러그 스트립(Reconfigurable Plug Strip)”이라는 제목의, 미국 특허 출원 번호 제13/095,167호(2011년 4월 27일 출원)의 우선권을 청구하고, 그 계속 출원이다.
이 명세서에 기술된 일부의 실시예들은 일반적으로 플러그 스트립들에 관한 것이고, 특히 리컨피규러블 플러그 스트립에 관한 것이다.
영구적인 전기 및 다른 아웃렛(outlet)들은 일반적으로 전력을 요구하는 또는 신호원으로부터 그리고/또는 신호원으로의 신호 경로에 대한 액세스를 요구하는 디바이스의 플러그에 사용할 수 있는 제한된 개수의 아웃렛들을 포함한다. 더 많은 아웃렛들이 필요한 경우에, 플러그 스트립은 사용할 수 있는 아웃렛의 개수를 증가시키는 영구적인 아웃렛에 결합될 수 있다. 하지만, 그러한 플러그 스트립들상의 아웃렛들은, 그 자신의 전기 플러그들에 관하여 고정된 배향으로 큰 하우징들을 갖는 파워 어댑터(power adapter)와 같은 디바이스들이 일부의 아웃렛들을 가로 막아 플러그 스트립의 장점을 감소시킬 수 있도록 배향될 수 있다. 또한, 플러그 스트립의 길이 및/또는 폭은 플러그 스트립이 위치될 수 있는 장소를 제한할 수 있다.
따라서, 리컨피규러블 플러그 스트립에 대한 필요가 존재한다.
몇몇의 실시예들에 있어서, 장치는, 신호 포트와 디바이스 플러그의 전기 전도성 부분 사이에 전기 신호 경로를 제공할 수 있다. 장치는, 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제1 리셉터클을 갖는 제1 하우징 세그먼트 및 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제2 리셉터클을 갖는 제2 하우징 세그먼트를 포함할 수 있다. 상기 제2 하우징은 상기 제1 하우징에 관한 움직임을 위해 상기 제1 하우징에 결합될 수 있다.
장치는, 신호 포트와 선택적으로 전도성 결합하도록 구성된 신호 포트 커플러(signal port coupler)를 포함할 수 있다. 장치는, 제1 하우징 세그먼트에 결합된 제1 전도성 커넥터를 포함할 수 있다. 제1 전도성 커넥터는, 제1 리셉터클내에 받아들여진 때에 디바이스 플러그의 전기 전도성 부분과 전도성 결합하도록 배치된 제1 부분, 신호 포트 커플러에 전기적으로 결합된 제2 부분, 및 제3 부분을 포함할 수 있다. 장치는, 상기 제2 하우징 세그먼트에 결합된 제2 전도성 커넥터를 포함할 수 있다. 제2 전도성 커넥터는 제2 리셉터클내에 받아들여진 때에 디바이스 플러그의 전기 전도성 부분과 전도성 결합하도록 배치된 제1 부분, 상기 제1 전도성 커넥터의 제3 부분과 슬라이드 가능하게(slidable) 전도성 결합된 제2 부분을 포함할 수 있다. 그에 의해, 제1 전도성 커넥터와 제2 전도성 커넥터의 어느 하나의 제1 부분과 결합된 때에 디바이스 플러그의 전기 전도성 부분이 신호 포트로의 선택적 전도성 결합을 위해 신호 포트 커플러에 전기적으로 결합된다.
도 1은 일 실시예에 따른 플러그 스트립의 블록도이다.
도 2a는 일 실시예에 따른 제1 구성의 플러그 스트립의 사시도이다.
도 2b는 제1 구성의 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 평면도이다.
도 2c는 제2 구성의 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 평면도이다.
도 2d는 제3 구성의 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 평면도이다.
도 2e는 제1 구성의 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 측면도이다.
도 2f는 제1 구성의 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 하면도이다.
도 2g는 제1 구성의 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 정면도이다.
도 3a는 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 중간 세그먼트의 사시도이다.
도 3b는 도 3a에 도시된 중간 세그먼트의 부분 분해도이다.
도 3c는 도 3a에 도시된 중간 세그먼트의 전체 분해도이다.
도 4a 및 4b는 각각 도 3a에 도시된 중간 세그먼트의 기계적 부분의 상부 하우징의 상부 사시도 및 하부 사시도이다.
도 5a 및 5b는 각각 도 3a에 도시된 중간 세그먼트의 기계적 부분의 하부 하우징의 상부 사시도 및 하부 사시도이다.
도 6a 및 6b는 도 3a에 도시된 중간 세그먼트의 전기적 부분의 사시도이다.
도 7은 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 전기 배선도이다.
도 8a 내지 8c는 각각 도 6a에 도시된 전기적 부분의 제1 커넥터의 평면도, 사시도, 및 측면도이다.
도 9a 내지 9c는 각각 도 6a에 도시된 전기적 부분의 제2 커넥터의 평면도, 사시도, 및 측면도이다.
도 10a 내지 10c는 각각 도 6a에 도시된 전기적 부분의 제3 커넥터의 평면도, 사시도, 및 측면도이다.
도 11a 내지 11d는 각각 도 6a에 도시된 전기적 부분의 아웃렛 베이스 부분의 평면도, 사시도, 하면도, 및 측면도이다.
도 12a는 도 6a에 도시된 전기적 부분의 컨택트 텐셔닝 조립체(contact tensioning assembly)의 사시도이다.
도 12b는 도 12a에 도시된 컨택트 텐셔닝 조립체의 컨택트 텐셔닝 하우징의 사시도이다.
도 12c는 도 12a에 도시된 컨택트 텐셔닝 조립체의 컨택트 스프링 캡(contact spring cap)의 사시도이다.
도 12d는 도 12a에 도시된 컨택트 텐셔닝 조립체의 컨택트 스프링의 사시도이다.
도 13a 내지 13d는 각각 도 6a에 도시된 전기적 부분의 컨택트 트랙 홀더(contact track holder)의 사시도, 측면도, 하면도, 및 평면도이다.
도 14a 및 14b는 각각 도 6a에 도시된 전기적 부분의 다른 컨택트 트랙 홀더의 사시도 및 측면도이다.
도 15a는 제1 구성의, 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 2개의 상호 연결된 세그먼트들의 일부의 사시도이다.
도 15b는 제1 구성의, 도 15a에 도시된 2개의 상호 연결된 세그먼트들의 일부의 평면도이다.
도 15c는 제2 구성의, 도 15a에 도시된 2개의 상호 연결된 세그먼트들의 일부의 사시도이다.
도 16a는 제1 구성의, 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 2개의 상호 연결된 세그먼트들의 전기적 부분의 일부의 상부 사시도이다.
도 16b는 제1 구성의, 도 16a에 도시된 2개의 상호 연결된 세그먼트들의 일부의 하부 사시도이다.
도 16c는 제2 구성의, 도 16a에 도시된 2개의 상호 연결된 세그먼트들의 일부의 사시도이다.
도 17a는 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 단부 세그먼트의 사시도이다.
도 17b는 도 17a에 도시된 단부 세그먼트의 분해 사시도이다.
도 18a는 도 2a에 도시된 플러그 스트립의 베이스 세그먼트의 사시도이다.
도 18b는 도 18a에 도시된 베이스 세그먼트의 분해 사시도이다.
도 18c는 도 18a에 도시된 베이스 세그먼트의 일부의 사시도이다.
도 18d는 도 18a에 도시된 베이스 세그먼트의 일부의 측단면도이다.
도 18e는 도 18b에 도시된 베이스 세그먼트의 인쇄 회로 기판의 전기 배선도이다.
도 19는 다른 실시예에 따른 중간 세그먼트의 전체 분해도이다.
도 20a는 제1 구성의, 플러그 스트립의 다른 세그먼트의 전기적 부분과 상호 연결된 도 19에 도시된 중간 세그먼트의 전기적 부분의 사시도이다.
도 20b는 제2 구성의, 플러그 스트립의 다른 세그먼트의 전기적 부분과 상호 연결된 도 19에 도시된 중간 세그먼트의 전기적 부분의 사시도이다.
도 21은 다른 실시예에 따른 중간 세그먼트의 전체 분해도이다.
도 22a는 제1 구성의, 플러그 스트립의 다른 세그먼트의 전기적 부분과 상호 연결된 도 21에 도시된 중간 세그먼트의 전기적 부분의 사시도이다.
도 22b는 제2 구성의, 플러그 스트립의 다른 세그먼트의 전기적 부분과 상호 연결된 도 21에 도시된 중간 세그먼트의 전기적 부분의 사시도이다.
도 23은 다른 실시예에 따른 중간 세그먼트의 전체 분해도이다.
도 24a는 제1 구성의, 플러그 스트립의 다른 세그먼트의 일부분과 상호 연결된 도 23에 도시된 중간 세그먼트의 일부분의 상부 사시도이다.
도 24b는 제1 구성의, 플러그 스트립의 다른 세그먼트의 일부분과 상호 연결된 도 23에 도시된 중간 세그먼트의 일부분의 하부 사시도이다.
본 명세서에서 사용되는 바와 같이, 단수형 “a”, “an” 및 “the”는 문맥이 그 외의 것을 명백히 구술하지 않는 한 복수의 지시 대상을 포함한다. 따라서, 예컨대, “회전 포스트(rotation post)”라는 용어는 단일의 회전 포스트 또는 회전 포스트들의 조합을 의미하는 것으로 의도된다.
도 1은 플러그 스트립(100)의 시스템 블록도를 나타낸다. 플러그 스트립(100)은 리컨피규러블 플러그 스트립일 수 있다, 즉, 하나 이상의 다른 세그먼트들에 움직일 수 있게 연결된 일련의 세그먼트들일 수 있다. 일반적으로, 플러그 스트립(100)은 베이스 세그먼트(base segment)(200), 및 중간 세그먼트(intermediate segment)(300)를 포함한다. 몇몇의 실시예에 있어서, 플러그 스트립(100)은 임의의 개수의 중간 세그먼트들을 포함할 수 있다. 베이스 세그먼트(20)는 기계적 부분(201) 및 전기적 부분(202)을 포함하고, 중간 세그먼트(300)는 기계적 부분(301) 및 전기적 부분(302)을 포함한다.
베이스 세그먼트(200)의 기계적 부분(201)은, 플러그 스트립(100)을 코드(cord)(385)(도 1에 파선으로 도시됨)에 고정적으로 또는 선택적으로 물리적으로 연결하기 위해서, 그리고 디바이스(D1)의 디바이스 플러그(DP1)를 베이스 세그먼트(200)의 아웃렛 조립체(203)내로 안내하기 위해서, 베이스 세그먼트(200)를 중간 세그먼트(300)와 움직일 수 있게 연결하도록 구성될 수 있다. 기계적 부분(201)은 아웃렛 조립체(203)의 기계적 부분(215)을 통해 플러그(DP1)를 베이스 세그먼트(200)에 기계적으로 연결하도록 구성될 수 있다. 코드(385)는 플러그 스트립(100)을 신호 포트(SP1)에 연결하도록 구성될 수 있다. 몇몇의 실시예에 있어서, 베이스 세그먼트(200) 및 중간 세그먼트(300)는 단일 평면의 단일 축에 대해 서로 상대적으로 움직일 수 있다, 예컨대, 중간 세그먼트(300)가 중간 세그먼트(300)의 단일 축에 대해 회전될 수 있다. 다른 실시예들에 있어서, 베이스 세그먼트(200) 및 중간 세그먼트(300)는 하나 이상의 다른 평면들에서 서로 상대적으로 그리고/또는 하나 이상의 다른 축들을 따라 또는 하나 이상의 다른 축들에 대해 움직일 수 있다.
베이스 세그먼트(200)의 전기적 부분(202)은 (코드(385)를 통해) 베이스 세그먼트(200)와 신호 포트(SP1)간의 신호 경로를 규정하도록, 그리고 중간 세그먼트(300)와 신호 포트(SP1)간의 신호 경로를 규정하도록 구성될 수 있다. 구체적으로, 전기적 부분(202)은 베이스 세그먼트(200)의 아웃렛 조립체(203)의 전기적 부분(265) 그리고/또는 중간 세그먼트(300)의 아웃렛 조립체(303)의 전기적 부분(365)과 신호 포트(SP1)간의 신호 경로를 규정하도록 구성될 수 있다. 신호 경로는 전력, 데이터, 오디오, 비디오, 및/또는 다른 전기 신호들을 신호 포트(SP1)로부터 베이스 세그먼트(200) 및/또는 중간 세그먼트(300)로 전도하는데 사용될 수 있는 임의의 신호 경로 및/또는 신호 경로들의 조합을 포함할 수 있다. 전기적 부분(202)은, 베이스 세그먼트(200) 및 중간 세그먼트(300)가 서로 상대적으로 움직일 때, 신호 포트(SP1)와 베이스 세그먼트(200) 및/또는 중간 세그먼트(300)간의 신호 경로를 유지하도록 구성될 수 있다. 전기적 부분(202)은 베이스 세그먼트(200)의 회로 기판(285)을 통해 플러그 스트립(100) 대 코드(385)간의 신호 경로를 고정적으로 또는 선택적으로 연결하도록 구성될 수 있고, 코드(385)는 플러그 스트립(100)과 신호 포트(SP1)간의 신호 경로를 연결하도록 구성될 수 있다.
중간 세그먼트(300)의 기계적 부분(301)은 중간 세그먼트(300)를 베이스 세그먼트(200). 그리고/또는 (도 1에 파선으로 도시된) 제2 중간 세그먼트(300'), 그리고/또는 (도 1에 도시되지 않은) 제3 중간 세그먼트와 움직일 수 있게 연결하도록 구성될 수 있다. 이러한 식으로, 중간 부분은, 베이스 세그먼트(200), 제2 중간 세그먼트(300'), 베이스 세그먼트(200)와 제2 중간 세그먼트(300'), 또는 제2 중간 세그먼트(300')와 제3 중간 세그먼트에 움직일 수 있게 연결될 수 있다. 몇몇의 실시예에 있어서, 중간 세그먼트(300)는 베이스 세그먼트(200)에 관하여 앞서 논의된 바와 같이, 단일 평면 또는 다수 평면들에서, 베이스 세그먼트(200), 그리고/또는 제2 중간 세그먼트(300'), 그리고/또는 제3 중간 세그먼트에 대해 움직일 수 있다. 기계적 부분(301)은 디바이스(D2)의 디바이스 플러그(DP2)를 중간 세그먼트(300)의 아웃렛 조립체(303)내로 지향시키거나 안내하도록 구성될 수 있다. 기계적 부분(301)은 아웃렛 조립체(303)의 기계적 부분(315)을 통해 디바이스 플러그(DP2)를 중간 세그먼트(300)에 기계적으로 연결하도록 구성될 수 있다.
중간 세그먼트(300)의 전기적 부분(302)은 중간 세그먼트(300)와 신호 포트(SP1)간의 신호 경로를 규정하도록, 그리고 다른 중간 세그먼트들과 신호 포트(SP1)간의 신호 경로를 규정하도록 구성될 수 있다. 구체적으로, 전기적 부분(302)은 중간 세그먼트(300)의 아웃렛 조립체(303)의 전기적 부분(365) 그리고/또는 중간 세그먼트(300')의 아웃렛 조립체(303')의 전기적 부분(365')과 신호 포트(SP1)간의 신호 경로를 규정하도록 구성될 수 있다. 신호 경로는 전력, 데이터, 오디오, 비디오, 및/또는 다른 전기 신호들을 신호 포트(SP1)로부터 중간 세그먼트(300) 및/또는 다른 중간 세그먼트들로 전도하는데 사용될 수 있는 임의의 신호 경로 및/또는 신호 경로들의 조합을 포함할 수 있다. 전기적 부분(302)은, 베이스 세그먼트(200), 중간 세그먼트(300), 및 다른 중간 세그먼트들이 서로 상대적으로 움직일 때, 신호 포트(SP1)와 베이스 세그먼트(300) 및/또는 다른 중간 세그먼트들간의 신호 경로를 유지하도록 구성될 수 있다.
플러그 스트립의 예시적인 구현이 하기에서 상세히 설명된다. 이러한 구현은 전력 스트립, 구체적으로, 120 볼트, 3 프롱 플러그 스트립(prong plug strip)이다. 도 2a 내지 2d는 플러그 스트립(400)을 나타낸다. 구체적으로, 도 2a는 제1 구성(직선)의 플러그 스트립(400)의 사시도이고. 도 2b는 제1 구성의 플러그 스트립(400)의 평면도이며, 도 2c는 제2 구성(사인 곡선)의 플러그 스트립(400)의 평면도이고, 도 2d는 제3 구성(원형)의 플러그 스트립(400)0의 평면도이며, 도 2e는 제1 구성의 플러그 스트립(400)의 측면도이고, 도 2f는 제1 구성의 플러그 스트립(400)의 하면도이며, 도 2g는 제1 구성의 플러그 스트립(400)의 정면도이다. 플러그 스트립(400)은 베이스 세그먼트(600) 및 5개의 중간 세그먼트들(500)을 포함한다.
도 3a 내지 3c는 플러그 스트립(400)의 중간 세그먼트(500)를 나타낸다. 구체적으로, 도 3a는 중간 세그먼트(500)의 사시도이고, 도 3b는 부분 분해된 정면 사시도이며, 도 3c는 중간 세그먼트(500)의 전체 분해된 정면 사시도이다. 중간 세그먼트(500)는 상부 하우징(510) 및 하부 하우징(520), 전기적 부분(502), 그리고 플러그 부분(503)을 포함하는 기계적 부분(501)을 포함한다.
도 4a, 4b, 5a 및 5b는 중간 세그먼트(500)의 기계적 부분(502)을 나타낸다. 구체적으로, 도 4a는 상부 하우징(510)의 상부 사시도이고, 도 4b는 상부 하우징(510)의 하부 사시도이며, 도 5a는 하부 하우징(520)의 상부 사시도이고, 도 5b는 하부 하우징(520)의 하부 사시도이다. 중간 세그먼트(500)의 기계적 부분(501)은 중간 세그먼트(500)를 베이스 세그먼트, 그리고/또는 제2 중간 세그먼트. 그리고/또는 제3 중간 세그먼트와 움직일 수 있게 연결하도록 구성된다. 구체적으로, 중간 세그먼트(500)는 중간 세그먼트(500)의 페이스(face)(515)에 수직한축에 대해 피벗 가능하다(pivotable). 기계적 부분(501)은 (도 3a 내지 3c에 도시되지 않은) 디바이스의 (도 3a 내지 3c에 도시되지 않은) 디바이스 플러그를 중간 세그먼트(500)의 아웃렛 조립체(503)내로 안내하도록 구성된다. 기계적 부분(501)은 또한, 아웃렛 조립체(503)의 플러그 페이스(515)를 통해 디바이스 플러그를 중간 세그먼트(500)에 기계적으로 연결하도록 구성된다.
기계적 부분(501)의 하부 하우징(520) 및 상부 하우징(510)은 조합하여 전기적 부분(502)을 실질적으로 둘러싸도록 구성된다. 상부 하우징(510)은 인접한 중간 세그먼트의 아웃렛 조립체의 일부분을 받아들이도록 구성된 아웃렛 애퍼쳐(outlet aperture)(511)를 포함한다. 상부 하우징은 전기적 부분(502)의 일부분 대 인접한 중간 세그먼트의 전기적 부분을 노출하거나 그에 대한 액세스를 제공하도록 구성된다. 이러한 식으로, 중간 세그먼트(500)에 그리고/또는 중간 세그먼트(500)를 통해 전도되는 신호들이 인접한 중간 세그먼트와 상호 연결될 수 있다.
상부 하우징(510)은 회전 트랙(rotation track)(512) 및 회전 포스트(rotation post)(513)을 포함한다. 중간 세그먼트(500)의 회전 포스트(513)는 회전 포스트 앵커(rotation post anchor)(521)를 통해 상부 하우징(510)을 하부 하우징(520)에 고착하고, 중간 세그먼트 또는 인접한 베이스의 회전 트랙을 통해 배치될 수 있으며, 유사하게, 다른 인접한 중간 세그먼트의 회전 포스트가 중간 세그먼트(500)의 회전 트랙(512)을 통해 배치될 수 있다. 중간 세그먼트(500)의 회전 포스트(513) 및 인접한 베이스 또는 중간 세그먼트의 회전 트랙이 중간 세그먼트(500)와 인접한 베이스 또는 중간 세그먼트간의 상대 회전 움직임의 범위를 규정하도록 조합될 수 있고, 다른 인접한 중간 세그먼트의 회전 포스트 및 중간 세그먼트(500)의 회전 트랙(512)이 중간 세그먼트(500)와 다른 인접한 중간 세그먼트간의 상대 회전 움직임의 범위를 규정하도록 조합될 수 있다.
상부 하우징(510)은 플러그 페이스(515)를 포함한다. 플러그 페이스(515)는 라이브 리셉터클(live receptacle)(516), 중성 리셉터클(neutral receptacle)(517), 및 그라운드 리셉터클(ground receptacle)(518)을 포함한다. 아웃렛 조립체(515)의 각각의 리셉터클은 외부 디바이스의 디바이스 플러그의 관련된 기계적 부분을 중간 세그먼트(500)에 그리고/또는 중간 세그먼트(500)내에 지향시키고 그리고/또는 고착시키도록 구성될 수 있다. 각각의 라이브 리셉터클(516), 중성 리셉터클(517), 및 그라운드 리셉터클(518)은 중간 세그먼트(500)내로 연장하는 컨택트 가이드(contact guide)를 포함하고, 라이브 플러그 컨택트(543), 중성 플러그 컨택트(547), 및 그라운드 플러그 컨택트(552)의 적어도 일부를 적어도 부분적으로 에워싸도록 구성된다. 이러한 식으로, 리셉터클은 여기 설명된 바와 같이, 관련된 플러그 컨택트의 움직임을 규정할 수 있다. 도 4b에 도시된 바와 같이, 상부 하우징(510)은 라이브 컨택트 가이드(526), 중성 컨택트 가이드(527), 및 그라운드 컨택트 가이드(528)를 포함한다.
하부 하우징(520)은 회전 포스트 앵커(521) 및 크로스바(crossbar)(522)를 포함한다. 회전 포스트 앵커(521)는 상부 하우징(510)을 하부 하우징(520)에 고착하도록 회전 포스트(512)와 조합된다. 몇몇의 실시예에 있어서, 스크류(도시되지 않음)와 같은 패스너(fastener)가 상부 하우징(510)을 하부 하우징(520)에 고착하기 위해 회전 포스트 앵커(521)를 통해 회전 포스트(512)내로 배치된다. 크로스바(522)는 기계적 부분(502)내의 아웃렛 조립체(503)의 아웃렛 베이스 부분(560)의 위치를 실질적으로 유지시키는 기계적 키(mechanical key)로서 작용한다. 적어도 크로스바(522)의 일부가 아웃렛 베이스 부분(560)의 크로스바 리시버(crossbar receiver)(562)내에 배치될 수 있다.
도 6a 및 도6b는 전기적 부분(502)을 나타낸다. 전기적 부분(502)은 (도 3a 내지 3c에 도시되지 않은) 전원과 중간 세그먼트(500)간의 전도성, 또는 전력 경로를 규정하도록, 그리고 다른 중간 세그먼트들과 전원간의 전력 경로를 규정하도록 구성된다. 구체적으로, 전기적 부분(502)은 중간 세그먼트(500)의 아웃렛 조립체(503) 그리고/또는 다른 중간 세그먼트의 아웃렛 조립체와 신호 포트간의 전력 경로를 규정하도록 구성된다.
전기적 부분(502)은 기계적 부분(501)내에 실질적으로 배치된다. 전기적 부분(502)의 일부는 컨택트 애퍼쳐(514)를 통해 기계적 부분(501)을 통해 노출되거나 기계적 부분(501)의 약간 외측에 배치된다. 이러한 식으로, 중간 세그먼트(500)의 전기적 부분(502)은 컨택트 애퍼쳐(514)를 통해 인접한 중간 세그먼트의 전기적 부분과 상호 연결될 수 있다. 전기적 부분(502)은 플러그 스트립(400)의 다른 세그먼트들의 전기적 부분과 조합될 수 있다. 전기적 부분(502)은, 신호 포트로부터의 라이브 신호를 상호 연결하도록 구성된 라이브 커넥터(541)(도 8a 내지 8c 참조), 신호 포트로부터의 중성 신호를 상호 연결하도록 구성된 중성 커넥터(545)도 9a 내지 9c 참조), 및 신호 포트로부터 그라운드 신호를 상호 연결하도록 구성된 그라운드 커넥터(550)(도 10a 내지 10c 참조)를 포함한다. 전기적 부분(502)은, 아웃렛 베이스 부분(560)(도 11a 내지 11d 참조), 컨택트 텐셔닝 조립체(554)(도 12a 내지 12d 참조), 제1 컨택트 트랙 홀더(567)(도 13a 내지 13d 참조), 및 제2 컨택트 트랙 홀더(568)(도 14a 및 14b 참조)를 포함한다.
도 3c로 돌아가서, 아웃렛 조립체(503)는 전기적 부분(502) 및 기계적 부분(501)의 요소들의 부분들 및/또는 요소를 포함한다. 아웃렛 조립체(503)는, 라이브 리셉터클(516), 중성 리셉터클(517), 및 그라운드 리셉터클(518)을 포함하는 플러그 페이스(515); 아웃렛 베이스 부분(560); 그리고 라이브 플러그 컨택트(543), 중성 플러그 컨택트(547), 및 그라운드 플러그 컨택트(552)를 포함한다. 아웃렛 조립체(503)는 외부 디바이스의 디바이스 플러그의 기계적 부분을 중간 세그먼트(500)에 그리고/또는 중간 세그먼트(500)내에 기계적으로 지향시키도록 그리고/또는 고착시키도록 구성될 수 있고, 외부 디바이스의 디바이스 플러그의 전기적 부분을 중간 세그먼트(500)로 그리고/또는 중간 세그먼트(500)내에 전기적으로 지향시키고 그리고/또는 고착시키도록 구성될 수 있다.
도 8a 내지 8c는 라이브 커넥터(541)를 나타내고, 도 9a 내지 9c는 중성 커넥터(545)를 나타내며, 도 10a 내지 10c는 그라운드 커넥터(550)를 나타낸다. 각각의 라이브 커넥터(541), 중성 커넥터(545), 및 그라운드 커넥터(550), 집합적으로 ‘커넥터들’은 전원과 인접한 베이스 세그먼트, 인접한 중간 세그먼트, 그리고/또는 디바이스 플러그간의 전력 경로의 일부를 규정하도록 구성된다. 커넥터들은 인접한 세그먼트의 커넥터의 컨택트와 작동 가능하게 결합되도록 구성되고, 인접한 세그먼트의 그 커넥터의 컨택트와 신호를 송수신하도록 구성될 수 있는 트랙을 포함한다. 트랙은, 인접한 세그먼트의 트랙 컨택트로 하여금 인접한 세그먼트에 대한 중간 세그먼트(500)의 움직임의 전체 범위를 통해 트랙과의 접촉을 유지할 수 있게 하도록 치수화될 수 있다. 커넥터들은 플러그 스트립(400)에 외부의 디바이스의 디바이스 플러그의 전기적 부분과 작동 가능하게 결합되도록 그리고 상기 디바이스와 신호를 송수신하도록 구성된 플러그 컨택트를 포함한다. 몇몇의 실시예들에 있어서, 플러그 컨택트는 아웃렛 조립체(503)내의 장소에 디바이스 플러그를 홀드하도록 디바이스 플러그에 기계적 힘을 주도록 구성될 수 있다. 플러그 컨택트의 일부는 플러그 페이스(515)의 리셉터클내에 배치된다. 앞서 논의된 바와 같이, 리셉터클의 가이드는 플러그 컨택트의 움직임을 규정할 수 있다. 커넥터는 다른 세그먼트의 커넥터의 트랙과 작동 가능하게 결합되도록 구성되고, 다른 세그먼트의 커넥터의 그 트랙과 신호를 송수신하도록 구성될 수 있는 트랙 컨택트를 포함한다. 하기에서 더욱 상세히 논의되듯이, 컨택트 텐셔닝 조립체(554)는 중간 세그먼트(500)와 다른 세그먼트가 서로 상대적으로 움직이고 그리고/또는 정지할 때, 트랙 컨택트와 다른 세그먼트의 트랙간에 접촉을 유지하도록 트랙 컨택트에 작용할 수 있다.
도 8a 내지 8c는 중간 세그먼트(500)의 전기적 부분(502)의 라이브 커넥터(541)를 나타낸다. 구체적으로, 도 8a는 평면도이고, 도 8b는 정면도, 그리고 도 8c는 사시도이다. 라이브 커넥터(541)는 라이브 트랙(542), 라이브 플러그 및 라이브 트랙 컨택트(544)를 포함한다. 도 9a 내지 9c는 중간 세그먼트(500)의 전기적 부분(502)의 중성 커넥터(541)를 묘사한다. 구체적으로, 도 9a는 평면도이고, 도 9b는 정면도이고, 도 9c는 사시도이다. 중성 커넥터(545)는 중성 트랙(546), 중성 플러그 컨택트(547) 및 중성 트랙 컨택트(548)를 포함한다. 도 10a 내지 10c는 중간 세그먼트(500)의 전기적 부분(502)의 그라운드 커넥터(541)를 나타낸다. 구체적으로, 도 10a는 평면도이고, 도 10b는 정면도이며, 도 10c는 사시도이다. 그라운드 커넥터(550)는 그라운드 트랙(551), 그라운드 플러그 컨택트(552), 및 그라운드 트랙 컨택트(553)를 포함한다.
도 11a 내지 11d는 중간 세그먼트(500)의 전기적 부분(502)의 아웃렛 베이스 부분(560)을 나타낸다. 구체적으로, 도 11a는 평면도이고, 도 11b는 사시도이며, 도 11c는 하면도이고, 도 11d는 정면도이다. 아웃렛 베이스 부분(560)은 플러그 페이스(515)와 아웃렛 전기적 부분(565)과 조합하여 아웃렛 조립체(503)를 형성한다. 아웃렛 베이스 부분(560)은 절연 부재(561),지지 부재(563) 및 크로스바 리시버(crossbar receiver)(562)를 포함한다. 지지 부재(563)는 라이브 커넥터(541), 중성 커넥터(545), 및 그라운드 커넥터(550)를 지지하도록 구성되고, 절연 부재(561)는 서로로부터 그리고 중간 세그먼트(500)의 다른 요소들로부터 그 커넥터들의 각각을 절연하도록 구성된다. 절연 부재(561)의 각각은 관련 커넥터의 물리적 특성에 기초한 모양을 가질 수 있다.
도 12a 내지 12d는 컨택트 텐셔닝 조립체(554)를 나타낸다. 도 12a는 컨택트 텐셔닝 조립체(554)의 사시도이고, 도 12b는 컨택트 텐셔닝 하우징(555)의 사시도이며, 도 12c는 컨택트 스프링 캡(556)의 사시도이고, 도 12d는 컨택트 스프링(557)의 정면도이다. 컨택트 텐셔닝 조립체(554)는 컨택트 텐셔닝 하우징(555), 2개의 컨택트 스프링(556)(도 3c 참조), 및 3개의 컨택트 캡(557)를 포함한다(도 3c 참조). 각각의 컨택트 스프링(556)은 컨택트 캡(557)과 쌍을 이룬다. 몇몇의 실시예들에 있어서, 컨택트 텐셔닝 조립체(554)는 중간 세그먼트(500)에 포함된 커넥터들의 개수에 따라, 더 많거나 더 적은 컨택트 스프링들(556) 및/또는 컨택트 캡들(557)을 포함할 수 있다. 컨택트 텐셔닝 하우징(555)은 컨택트 스프링(556) 및 컨택트 캡(557) 쌍을 지지하고 그리고/또는 수용하도록 구성된 3개의 스프링 캐비티(558)를 포함한다. 컨택트 텐셔닝 하우징, 컨택트 스프링(556), 및/또는 컨택트 스프링 캡들(557)은 라이브 커넥터(541), 중성 커넥터(545), 및 그라운드 커넥터(550)의 각각의 전기적 절연을 유지하도록 구성된다. 각각의 컨택트 스프링(556)은 관련 컨택트 스프링 캡(557)에 탄성을 주어 텐셔닝 하우징(555)을 접촉하도록 압축된다. 각각의 컨택트 스프링 캡(557)은 관련 커넥터에 그 컨택트 스프링 캡(557)에 주었던 힘을 전달하도록 구성된다.
도 13a 내지 13d는 컨택트 트랙 홀더(567)를 나타내고, 도 14a 및 14b는 컨택트 트랙 홀더(568)를 나타낸다. 구체적으로, 도 13a는 컨택트 트랙 홀더(567)의 사시도이고, 도 13b는 컨택트 트랙 홀더(567)의 정면도이며, 도 13c는 컨택트 트랙 홀더(567)의 하면도이고, 도 13d는 컨택트 트랙 홀더(567)의 평면도이다. 도 14a는 플로팅 절연 부재(floating insulation member)(568)의 사시도이고, 도 14b는 플로팅 절연 부재(568)의 정면도이다. 각각의 컨택트 트랙 홀더(567) 및 컨택트 트랙 홀더(568)는, 서로로부터 그리고 또는 서로 상대적으로, 그리고 중간 세그먼트(500)의 다른 요소들로부터 라이브 커넥터(541), 중성 커넥터(545), 및 그라운드 커넥터(550) 중 적어도 하나를 전기적으로 격리하고 그리고/또는 지지하도록 구성된다. 아웃렛 베이스 부분(560)의 격리 부재들(561)과 유사하게, 컨택트 트랙 홀더(567) 및 컨택트 트랙 홀더(568)는 중간 세그먼트(500)에 포함된 커넥터들의 개수에 따fms 그리고/또는 관련된 커넥터의 물리적 특성에 따른 모양을 갖는다. 몇몇의 실시예들에 있어서, 더 많거나 더 적은 절연 부재들이 커넥터들의 개수에 따라 그리고/또는 물리적 특성에 따라 중간 세그먼트(500)의 전기적 부분(502)내에 포함될 수 있다.
도 15a 내지 15c 및 도 16a 내지 16c는 제2 중간 세그먼트(500')의 부분들과 상호 연결된 제1 중간 세그먼트(500)의 부분들, 집합적으로 “플러그 스트립 부분(400')”을 나타낸다. 도 15a 내지 15c는 전기적 부분들(502, 502') 및 기계적 부분들(501, 501')의 일부를 나타낸다(기계적 부분(501, 501')의 상부 하우징들은 기계적 부분들(501, 501') 및 전기적 부분들(502, 502')간의 상호 연결을 더 양호하게 보게끔 제거되었다). 도 15a 및 16a는 각각 하부 하우징들(520)이 있도록 그리고 없도록 도시된, 제1 구성(직선)의 플러그 스트립 부분(400')의 사시도이고, 도 15b 및 16b는 제1 구성의 플러그 스트립 부분(400')의 평면도이며, 도 15c 및 16c는 제2 구성(회전됨)의 플러그 스트립 부분(400')의 사시도이다.
도 15a 내지 15c에 도시된 바와 같이, 중간 세그먼트(500)는 중앙선(CL)을 포함하고, 중간 세그먼트(500')는 중앙선(CL')을 포함한다. 중간 세그먼트(500) 및 중간 세그먼트(500')는 (예컨대, 중앙선(CL)과 중앙선(CL') 사이의 각도가 영도일 때, 도 15b) 제1 구성으로부터 (예컨대, 중앙선(CL)과 중앙선(CL') 사이의 각도가 X일 때, 도 15c) 제2 구성으로 축(A)에 대해 서로 상대적으로 회전 가능하다. 최대각 X는 중간 세그먼트(500)의 (도 15a 내지 15c에 도시되지 않은) 회전 포스트(513)과 회전 트랙(812') 및 중간 세그먼트(500')의 회전 포스트 앵커(521)에 의해 규정되거나 제한된다. 중간 세그먼트(500)가 중간 세그먼트(500')에 상대적으로 움직이므로, 회전 포스트가 회전 트랙(512')내에서 움직이고 중간 세그먼트(500')의 트랙 컨택트들(543', 547', 552')이 중간 세그먼트(500)의 트랙들(541, 545, 550)과 일정한 물리적 그리고 전기적 접촉을 하여, 상대 움직임이 수동으로 정지되고 그리고/또는 자동적으로 정지될 때까지(예컨대, 최대각(X)이 도달됨), 움직인다.
도 16a 내지 16c는 플러그 스트립 부분(400')의 전기적 부분들(502, 502')을 나타낸다. 도 16a 내지 16c에 도시된 바와 같이, 전기적 부분(502)은 중앙선(CL)을 포함하고 전기적 부분(502')은 중앙선(CL')을 포함한다. 전기적 부분(502)과 전기적 부분(502')은 (예컨대, 중앙선(CL)과 중앙선(CL') 사이의 각도가 영도일 때, 도 15a) 제1 구성으로부터 (예컨대, 중앙선(CL)과 중앙선(CL') 사이의 각도가 X일 때, 도 16c) 제2 구성으로 서로 상대적으로 회전 가능하다. 최대각 X는 전기적 부분(502)의 트랙들(541, 545, 550)에 의해 그리고 전기적 부분(502')의 컨택트 텐셔닝 조립체(554')에 의해 규정된다. 전기적 부분(502)이 전기적 부분(502)에 상대적으로 움직이므로, 전기적 부분(502')의 트랙 컨택트들(543', 547', 552')이 전기적 부분(502)의 트랙들(541, 545, 550)과 일정한 접촉을 하여, 상대 움직임이 수동으로 정지되고 그리고/또는 자동적으로 정지될 때까지(예컨대, 최대각(X)이 도달됨), 움직인다. 상대 회전 동안에, 컨택트 텐셔닝 조립체(854)는 트랙 컨택트들(543', 547', 552')과 트랙들(541, 545, 550)간의 접촉을 유지한다.
플러그 스트립의 단자 또는 단부 세그먼트(end segment)는 실질적으로 중간 세그먼트와 동일할 수 있다. 예로서, 단부 세그먼트는 기계적 부분, 전기적 부분, 및 아웃렛 부분을 포함할 수 있다. 중간 세그먼트와는 대조적으로, 단부 세그먼트는, 그게 아니라면 인접한 다른 중간 세그먼트와 상호 연결될 단부 세그먼트의 일부를 실질적으로 둘러싸도록 캡들을 포함할 수 있다. 도 17a 및 17b는 단부 세그먼트(600)를 나타낸다. 단부 세그먼트(600)는 상기한 중간 세그먼트(500)와 유사할 수 있고 유사한 구성 요소들을 포함할 수 있다. 예로서, 단부 세그먼트(600)는 (기계적 부분(501)과 유사하게) 상부 하우징(610) 및 하부 하우징(620)을 포함하는 기계적 부분(601), (전기적 부분(502)과 유사하게) 전기적 부분(602) 및 (아웃렛 부분(503)과 유사하게) 아웃렛 부분(603)을 포함한다. 중간 세그먼트(500)와는 대조적으로, 단부 세그먼트(600)는 상부 캡(631) 및 하부 캡(635)을 포함하는 단부 하우징(630)을 포함한다. 상부 캡(631)은 플러그 애퍼쳐(632) 및 회전 포스트들(613)을 포함하고, 하부 캡(635)은 회전 포스트 앵커들(621)을 포함한다.
플러그 스트립의 베이스 세그먼트는 중간 세그먼트와 실질적으로 동일하다. 예로서, 베이스 세그먼트는 기계적 부분, 전기적 부분, 및 아웃렛 부분을 포함한다. 중간 세그먼트와는 대조적으로, 베이스 세그먼트는 사용자로 하여금 전원을 파워 스트립의 아웃렛들에 선택적으로 전기적으로 결합할 수 있도록 하기 위해 스위치 조립체를 포함한다. 도 18a 내지 18d는 베이스 세그먼트(700)를 나타내고, 도 18e는 인쇄 회로 기판의 전기 배선도이다. 베이스 세그먼트는 상기한 중간 세그먼트(500)와 유사하고 유사한 구성 요소들을 포함한다. 예로서, 베이스 세그먼트(700)는 (기계적 부분(501)과 유사하게) 상부 하우징(710) 및 하부 하우징(720)을 포함하는 기계적 부분(701), (전기적 부분(502)과 유사하게) 전기적 부분(702) 및 (아웃렛 부분(503)과 유사하게) 아웃렛 부분(703)을 포함한다. 중간 세그먼트(500)와는 대조적으로, 베이스 세그먼트(700)는 스위치 조립체(780) 및 인쇄 회로 기판(791)을 포함한다. 스위치 조립체(780)는 스위치(781), 스위치 브래킷(782), 스위치 회로(783) 및 표시기(784)를 포함한다. 스위치(781)는 스위치 회로(783)를 결합 및/또는 분리하는 기계적 수단이고, 스위치 브래킷(782)에 의해 지지된다. 표시기(784)는 스위치 회로가 결합 및/또는 분리될 때를 표시하도록 구성된 시각적 요소이다. 예로서, 표시기(784)는 스위치 회로(783)가 결합될 때 조명하고 스위치 회로(783)가 분리될 때 조명하지 않을 수 있다. 표시기(784) 및/또는 표시기(784)로부터의 표시는 스위치(781)를 통해서 가시적이도록 구성된다.
인쇄 회로 기판(791)은 전기적 부분(702)을 코드(C1)와 선택적으로 상호 연결하도록 그리고 스위치 조립체(780)에 의해 동작될 수 있도록 구성된다. 인쇄 회로 기판(791)은 또한 플러그 스트립(400)에 서지 보호(surge protection)를 제공할 수 있다. 그러한 실시예들에 있어서, 인쇄 회로 기판(791)은 서지 보호를 제공하도록, 예컨대, 금속 산화물 배리스터(varistor)들과 같은 배리스터들(792)을 포함할 수 있다. 코드(C1)는 라이브 와이어(LW), 중성 와이어(NW), 및 그라운드 와이어(GW)를 포함하고 스트레인 릴리프(strain relief)(SR)를 통해 베이스 세그먼트(700)내에 배치된다.
도 7은 상기한 전기적 구성 요소들의 기능적 관계를 나타내는, 플러그 스트립(400)의 전기 배선도이다. 이러한 구성 요소들은 코드(C1), 인쇄 회로 기판(791), 스위치(781), 및 전기적 부분들(502, 602, 및 702)을 포함한다.
몇몇 실시예들에 있어서, 플러그 스트립의 세그먼트, 예컨대, 베이스 세그먼트, 및 중간 세그먼트, 그리고/또는 단부 세그먼트는 상이한, 라이브, 중성, 및/또는 그라운드 커넥터 실시예들을 포함할 수 있다. 예로서, 중간 세그먼트(500)가, 일체로 형성된 라이브 트랙(542), 라이브 플러그 컨택트(543), 및 라이브 트랙 컨택트(544)를 포함하는 라이브 커넥터(541)를 포함할지라도, 몇몇의 실시예에서, 임의의 라이브 트랙, 라이브 플러그 컨택트, 및/또는 라이브 트랙 컨택트는 라이브 커넥터의 다른 구성 요소들과 일체로 형성될 수 있고 또는 분리하여 형성될 수 있다. 상기 다른 방식, 몇몇의 실시예에서, 라이브 커넥터는 분리 형성된 라이브 트랙, 분리 형성된 라이브 플러그 컨택트, 및/또는 분리 형성된 라이브 트랙 컨택트를 포함할 수 있다. 분리 형성된 커넥터 구성 요소들은, 예로서, 용접 등에 의해 그리고/또는 텐셔닝(예컨대, 도 19, 20a, 및 20b 참조), 그리고/또는 기계적으로(예컨대, 도 22, 23a 및 23b 참조) 작동 가능하게 결합될 수 있다. 몇몇 실시예에 있어서, 커넥터의 구성 요소들의 전부 또는 일부가 유연성 있는 전기 와이어를 포함하거나 유연성 있는 전기 와이어에 의해 연결될 수 있다(예컨대, 도 23, 24a 및 24b 참조.
도 19는 중간 세그먼트(800)의 완전 분해 정면 사시도이고, 도 20a 및 20b는 중간 세그먼트(800)의 전기적 부분(802) 및 중간 부분(800')의 전기적 부분(802')을 도시한다. 플러그 스트립의 중간 세그먼트들(800, 800')은 중간 세그먼트(500)와 실질적으로 동일하다. 예로서, 중간 세그먼트(800)는 (기계적 부분(501)과 유사하게) 기계적 부분(801), (전기적 부분(502)과 유사하게) 전기적 부분(802) 및 (아웃렛 부분(503)과 유사하게) 아웃렛 부분(803)을 포함한다. 중간 세그먼트(800)는 또한, 라이브 커넥터(841), 중성 커넥터(845), 및 그라운드 커넥터(850)를 포함한다. 중간 세그먼트(500)와는 대조적으로, 각각의 커넥터(841, 845, 850)는 플러그 컨택트(843, 847, 852) 및 트랙 컨택트(844, 848, 853)로부터 분리 형성된 트랙(842, 846, 851)을 포함한다. 커넥터의 각각의 구성 요소(예컨대, 라이브 커넥터(841)의 라이브 트랙(842), 라이브 플러그 컨택트(843), 및 라이브 트랙 컨택트(844))는 용접 또는 유사한 것(예컨대, 경납땜(brazing), 납땜 등)에 의해 커넥터의 다른 구성 요소에 작동 가능하게 결합되고 그리고/또는 접촉을 유지하도록 팽팽하게 당겨질 수 있다. 예로서, 라이브 트랙(842)은 라이브 플러그 컨택트(843)에 납땜될 수 있고 라이브 플러그 컨택트(843)는 라이브 트랙 컨택트(844)에 납땜될 수 있다.
도 21은 중간 세그먼트(900)의 완전 분해 정면 사시도이고, 도 22a 및 22b는 중간 세그먼트(900)의 전기적 부분(902) 및 중간 부분(900')의 전기적 부분(902')을 도시한다. 플러그 스트립의 중간 세그먼트들(900, 900')은 중간 세그먼트들(500 및 800)과 실질적으로 동일하다. 예로서, 중간 세그먼트(900)는 (기계적 부분들(501 및 801)과 유사하게) 기계적 부분(901), (전기적 부분들(502 및 802)과 유사하게) 전기적 부분(902) 및 (아웃렛 부분(503 및 803)과 유사하게) 아웃렛 부분(903)을 포함한다. 중간 세그먼트(900)는 또한, 라이브 커넥터(941), 중성 커넥터(945), 및 그라운드 커넥터(950)를 포함한다. 중간 세그먼트(500)와는 대조적으로, 각각의 커넥터(941, 945, 950)는 플러그 컨택트(943, 947, 952) 및 트랙 컨택트(944, 948, 953)로부터 분리 형성된 트랙(942, 946, 951)을 포함한다. 커넥터의 각각의 구성 요소(예컨대, 라이브 커넥터(941)의 라이브 트랙(842), 라이브 플러그 컨택트(943), 및 라이브 트랙 컨택트(944))는 커넥터의 다른 구성 요소에 작동 가능하게 기계적으로 결합될 수 있다. 예로서, 라이브 트랙(942)은 라이브 플러그 컨택트(943)의 제1의 기계적 피팅(mechanical fitting)내로 배치될 수 있고, 라이브 트랙 컨택트(944)는 라이브 플러그 컨택트(943)의 제2 기계적 피팅내로 배치될 수 있다.
도 23은 중간 세그먼트(1000)의 완전 분해 정면 사시도이고, 도 24a 내지 24c는 중간 세그먼트(1000)의 부분들 및 중간 부분(1000')의 부분들을 도시한다. 플러그 스트립의 중간 세그먼트들(1000, 1000')이 중간 세그먼트들(500, 800, 및 900)과 실질적으로 동일하다. 예로서, 중간 세그먼트(1000)는 (기계적 부분들(501, 801 및 901)과 유사하게) 기계적 부분(1001), (전기적 부분들(502, 802 및 902)과 유사하게) 전기적 부분(1002) 및 (아웃렛 부분(503, 803 및 903)과 유사하게) 아웃렛 부분(1003)을 포함한다. 중간 세그먼트(900)는 또한, 라이브 커넥터(1041), 중성 커넥터(1045), 및 그라운드 커넥터(1050)를 포함한다. 중간 세그먼트(500)와는 대조적으로, 각각의 커넥터(1041, 1045, 1050)는 전기적 와이어를 포함할 수 있고 인접한 중간 세그먼트(1000')의 개개의 커넥터들(1041', 1045', 1050')과 연속적일 수 있다. 커넥터는 플러그 컨택트와 유사한 플러그 부분, 트랙과 유사한 제1 연결 부분, 및 트랙 컨택트와 유사한 제2 연결 부분을 포함할 수 있다. 예로서, 중간 세그먼트(1000)는, 라이브 트랙(542)과 유사하게 기능할 수 있는 제1 라이브 연결 부분(1042), 라이브 플러그 컨택트(543)에 유사하게 기능할 수 있는 플러그 부분(1043), 및 라이브 트랙 컨택트(544)와 유사하게 기능할 수 있는 제2 라이브 연결 부분(1044)을 포함하는 라이브 커넥터(1041)를 포함한다. 그러한 실시예들에 있어서, 각각의 커넥터가, 분리 형성된 섹션으로서, 도 23, 24a, 및 24b에 나타내어져 있을 지라도, 예컨대, 각각의 커넥터는 2개의 전기적 와이어들을 포함할 수 있다. 몇몇의 실시예에서, 커넥터는 연속적, 예컨대, 단일 전기적 와이어일 수 있다. 몇몇의 실시예에서, 커넥터 또는 커넥터의 일부는 인접한 세그먼트내의 커넥터와 연속적일 수 있다. 중간 세그먼트(1000)는 패스너(1023), 스페이서(1024), 및 와이어 가이드(1069)를 포함할 수 있다.
여기 논의된 플러그 스트립의 구성 요소들의 각각은 모놀리식(monolithic) 또는 부분들의 조합일 수 있다. 예로서, 도 4b를 참조하여, 상부 하우징(510)의 플러그 페이스(515) 및 회전 포스트(513)는 단일 피스일 수 있다. 다른 실시예들에 있어서, 회전 포스트(513)는 상부 하우징(510)과는 별개일 수 있고 상부 하우징(510)에 영구적으로 또는 일시적으로 고정될 수 있다. 유사하게, 그리고 도 7a를 참조하여, 라이브 커넥터(541)는 금속의 단일 피스로부터 형성될 수 있다. 다른 실시예들에 있어서, 라이브 플러그 컨택트(543)는 라이브 커넥터(541)로부터 별개일 수 있고 라이브 커넥터(541)에 영구적으로 또는 일시적으로 고정될 수 있다. 여기 설명된 플러그 스트립들의 구성 요소들의 각각은 최종 형상 또는 구성으로 주조(몰드)될 수 있고, 최종 형상 또는 구성으로 조종될 수 있고(스탬프 및/또는 구부림), 그리고/또는 최종 형상 또는 구성으로 주조 및 조종될 수 있다. 라이브 커넥터(541)와 같은 전도성 구성 요소들은 금속 또는 금속 합금과 같은 알려진 임의의 전도성 재료, 및 비전도성, 절연, 그리고/또는 지지 부재들이 플라스틱, 폴리머 등과 같은 임의의 알려진 절연 재료를 포함할 수 있다.
다양한 실시예들이 앞서 설명되었지만, 그것들이 한정이 아닌 예시로서만 제공되었고, 형태에 있어서의 다양한 변경들 및 세부들이 만들어질 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 플러그 스트립들이 일정 개수의 세그먼트들을 갖는 것으로 도시되고 설명되었을지라도, 몇몇의 실시예에서는, 더 많거나 더 적은 세그먼트가 포함될 수 있다. 플러그 스트립들이 특정 구성들을 갖는 것으로 나타내어지고 그리고/또는 설명되었을지라도(즉, 직선, 사인 곡선, 원형), 몇몇의 실시예들에 있어서, 플러그 스트립들은 적어도 세그먼트들의 개수 및/또는 세그먼트들의 특성에 따라 가상적으로 임의의 구성을 가질 수 있다. 세그먼트들이 단일 축에 대해 회전하는 것으로 도시되고 그리고/또는 설명되었을지라도, 몇몇의 실시예에서, 세그먼트들은, 예컨대, 플러그 페이스에 수직한 축에 대해 꼬는 것, 플러그 페이스에 수직한 축에 대해 구부리는 것, 축을 따라 병진하는 것, 그리고/또는 그러한 상대 움직임들의 조합과 같이, 하나의 평면 및/또는 축보다 더 많이 서로 상대적으로 움직일 수 있다.
이 명세서에 도시되고 설명된 애퍼쳐들은 다른 형태들(균일 또는 불균일), 형태들의 조합, 및/또는 하니 이상의 애퍼쳐일 수 있다. 예로서, 도 4a에 도시된 애퍼쳐(514)는 3개의 애퍼쳐, 즉, 각 플러그 트랙 컨택트에 대해 하나의 애퍼쳐일 수 있다. 120V 3 프롱 플러그로서 도시 및 설명되었을지라도, 여기 설명된 임의의 플러그 스트립들이, 예컨대, 유니버설 시리얼 버스, 파이어 와이어, 국제 전력 규격 등과 같이, 다른 전원, 오디오, 비디오 및/또는 데이터 소스들 또는 소스들의 조합을 위해 구성될 수 있다. 그러한 실시예들에 있어서, 플러그 스트립 및 관련 세그먼트들은 커넥터들, 트랙들, 절연 부재들,지지 부재들 등과 같이 신호 요구에 따라 더 많거나 더 적은 관련 구성 요소들 및 더 많거나 더 적은 신호 경로들을 가질 수 있다. 또한, 구성 요소 형태들 및 구성 요소들의 특성은 아웃렛/플러그의 유형 및 관련 구성 요소들의 개수에 따라 변형될 수 있다.
도시된 그리고 설명된 플러그 스트립들의 다른 양태들은 플러그 스트립의 성능 및/또는 특성에 영향을 미치도록 변형될 수 있다. 예로서, 몇몇의 실시예들에 있어서, 회전 운동의 범위는 회전 트랙의 크기 및/또는 형태, 회전 포스트들의 크기, 형태 및/또는 개수, 및/또는 플러그/아웃렛의 유형에 의해 규정될 수 있다. 스위치(581)가 버튼으로서 도시되고 설명되었을지라도, 몇몇의 실시예들에 있어서, 스위치(581)는 토글, 로커, 슬라이더 등일 수 있다. 유사하게, 표시기(584)는, 예컨대, 균일 광원, 불균일 광원과 같은 임의의 표시기일 수 있고, 온 및/또는 오프 등을 표시할 수 있다. 플러그 스트립들은 또한, 예컨대, 퓨즈, 차단기, 서지 보호 요소 등과 같은 디바이스 보호들을 포함할 수 있다.
이 명세서에 설명된 장치들 그리고/또는 방법들의 임의의 부분이 임의의 조합으로, 상호 배타적인 조합들을 제외하고, 조합될 수 있다. 여기 설명된 실시예들은, 설명된 상이한 실시예들의 기능들, 구성 요소들 및/또는 특징들의 다양한 조합들 그리고/또는 서브 조합들을 포함할 수 있다.

Claims (21)

  1. 제1 디바이스 플러그(device plug)의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제1 리셉터클(receptacle)을 갖고, 하우징 상부와 상기 제1 리셉터클 사이에 아치형 채널(arcuate channel)을 규정하는 제1 하우징 세그먼트(housing segment);
    제2 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제2 리셉터클을 갖고, 상기 제1 리셉터클을 받아들이도록 구성된 애퍼쳐(aperture)를 포함하는 제2 하우징 세그먼트 - 상기 제2 하우징 세그먼트는 상기 제1 하우징 세그먼트에 결합되고, 제2 하우징 세그먼트로 하여금 상기 제1 리셉터클에 대해 상기 제1 하우징 세그먼트에 관하여 피벗(pivot)될 수 있게 하도록, 상기 제1 하우징 세그먼트에 의해 규정되는 아치형 채널내에 배치되는 아치형의 부분을 포함함 -;
    신호 포트와 선택적으로 전도성 결합하도록 구성된 신호 포트 커플러(signal port coupler); 및
    상기 제1 하우징 세그먼트와 상기 제2 하우징 세그먼트내에 배치되고 상기 제1 리셉터클과 상기 신호 포트 커플러 사이에, 그리고 상기 제2 리셉터클과 상기 신호 포트 커플러 사이에 신호 경로를 규정하도록 구성된 전기 연결 조립체를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  2. 청구항 1에 있어서,
    제3 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제3 리셉터클을 갖고, 상기 제2 리셉터클을 받아들이도록 구성된 애퍼쳐를 포함하는 제3 하우징 세그먼트를 더 포함하고, 상기 제3 하우징 세그먼트는 상기 제2 리셉터클에 대해 상기 제2 하우징 세그먼트에 관한 피벗 가능 움직임을 위해 상기 제2 하우징 세그먼트에 결합되는, 파워 스트립 장치.
  3. 청구항 1에 있어서,
    상기 전기 연결 조립체는 연속적인 유연성 있는 와이어(wire)를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  4. 청구항 1에 있어서,
    상기 전기 연결 조립체는 상기 제1 리셉터클과 상기 신호 포트 커플러 사이에 제1 신호 경로를 규정하도록 구성된 제1 와이어, 및 상기 제2 리셉터클과 상기 제1 와이어 사이에 제2 신호 경로를 규정하도록 구성된 제2 와이어를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  5. 청구항 1에 있어서,
    상기 신호 경로는 전력, 데이터, 오디오, 비디오, 유니버설 시리얼 버스(universal serial bus), 파이어 와이어(Fire Wire) 및 국제 전력 표준들 중 적어도 하나를 전도하도록 구성되는, 파워 스트립 장치.
  6. 청구항 1에 있어서,
    상기 제1 리셉터클과 상기 제2 리셉터클 중 적어도 하나가 3 프롱 플러그(prong plug), 데이터, 오디오, 비디오, 유니버설 시리얼 버스, 파이어 와이어 및 국제 전력 표준 리셉터클 중 적어도 하나를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  7. 청구항 1에 있어서,
    상기 제1 하우징 세그먼트는 사용자로 하여금 상기 제1 리셉터클과 상기 제2 리셉터클에 전원을 선택적으로 전기적으로 결합할 수 있게 하도록 구성된 스위치 조립체를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  8. 청구항 1에 있어서,
    회로가 전도성 결합되고 그리고/또는 분리되는 때를 사용자에게 가시적으로 표시하도록 구성된 표시기를 더 포함하는, 파워 스트립 장치.
  9. 청구항 8에 있어서,
    상기 표시기는 균일한 광원인, 파워 스트립 장치.
  10. 청구항 8에 있어서,
    상기 표시기는 불균일한 광원인, 파워 스트립 장치.
  11. 제1 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제1 리셉터클을 갖고, 아치형 애퍼쳐를 포함하는 제1 하우징 세그먼트;
    제2 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 제2 리셉터클을 갖는 제2 하우징 세그먼트 - 상기 제2 하우징 세그먼트는, 제1 하우징 세그먼트의 아치형 애퍼쳐를 통해 배치되고, 상기 제2 하우징 세그먼트로 하여금 상기 제1 하우징 세그먼트에 관하여 피벗될 수 있게 하도록 상기 아치형 애퍼쳐내에서 움직이도록 구성되는 포스트(post)를 포함함 -;
    신호 포트와 선택적으로 전도성 결합하도록 구성된 신호 포트 커플러; 및
    상기 제1 하우징 세그먼트와 상기 제2 하우징 세그먼트내에 배치되고 상기 제1 리셉터클과 상기 신호 포트 커플러 사이에, 그리고 상기 제2 리셉터클과 상기 신호 포트 커플러 사이에 신호 경로를 규정하도록 구성된 전기 연결 조립체를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  12. 청구항 11에 있어서,
    상기 전기 연결 조립체는 연속적인 유연성 있는 와이어를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  13. 청구항 11에 있어서,
    상기 제1 하우징 세그먼트는 사용자로 하여금 상기 제1 리셉터클과 상기 제2 리셉터클에 전원을 선택적으로 전기적으로 결합할 수 있게 하도록 구성된 스위치 조립체를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  14. 청구항 13에 있어서,
    상기 스위치 조립체는, 회로가 전도성 결합되고 그리고/또는 분리되는 때를 사용자에게 가시적으로 표시하도록 구성된 표시기를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  15. 청구항 11에 있어서,
    상기 장치에 대해 서지 보호(surge protection)를 제공하도록 구성된 인쇄 회로 기판을 더 포함하는, 파워 스트립 장치.
  16. 청구항 15에 있어서,
    상기 인쇄 회로 기판은 퓨즈와 회로 차단기(circuit breaker) 중 적어도 하나를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  17. 제1 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 단일 리셉터클을 갖는 제1 하우징 세그먼트;
    제2 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 단일 리셉터클을 갖는 제2 하우징 세그먼트 - 상기 제2 하우징 세그먼트는 상기 제1 하우징 세그먼트에 관한 피벗 가능 움직임을 위해 상기 제1 하우징 세그먼트에 결합됨 -;
    제3 디바이스 플러그의 적어도 전기 전도성 부분을 받아들이도록 구성된 단일 리셉터클을 갖는 제3 하우징 세그먼트 - 상기 제3 하우징 세그먼트는 상기 제2 하우징 세그먼트에 관한 피벗 가능 움직임을 위해 상기 제2 하우징 세그먼트에 결합됨 -; 및
    상기 제1, 제2 및 제3 하우징 세그먼트내에 배치되고, 상기 제1, 제2 및 제3 하우징 세그먼트의 리셉터클들을 신호 포트와 선택적으로 전도성 결합하도록 구성된 전기 연결 조립체를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  18. 청구항 17에 있어서,
    신호 포트와 선택적으로 전도성 결합하도록 구성된 신호 포트 커플러를 더 포함하는, 파워 스트립 장치.
  19. 청구항 17에 있어서,
    상기 전기 연결 조립체는 유연성 있는 와이어를 포함하는, 파워 스트립 장치.
  20. 청구항 19에 있어서,
    유연성 있는 와이어가 연속적인, 파워 스트립 장치.
  21. 청구항 17에 있어서,
    상기 제2 하우징 세그먼트는 상기 제1 리셉터클을 받아들이도록 구성된 애퍼쳐를 포함하는, 파워 스트립 장치.
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