KR101424164B1

KR101424164B1 - 스텐트 코팅장치

Info

Publication number: KR101424164B1
Application number: KR1020120058126A
Authority: KR
Inventors: 이태훈
Original assignee: (주)티제이테크
Priority date: 2012-05-31
Filing date: 2012-05-31
Publication date: 2014-07-31
Also published as: KR20140011487A

Abstract

본 발명은 스텐트 코팅장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 코팅하자고 하는 말려진 스텐트를 거치시켜 회전시킨 상태에서 상기 스텐트의 길이방향으로 왕복 이동시키는 거치수단, 분사노즐을 갖고, 상기 거치수단에 의해 회전되면 왕복 이동되는 스텐트에 코팅액을 분사하는 분사수단, 및 상기 분사수단에 의해 코팅된 코팅액을 건조시켜 코팅시키는 건조수단을 포함하여 이루어지고, 상기 거치수단은 스텐트를 다수 회 왕복이동시키는 과정에서 상기 분사수단에 의해 코팅액이 분사되어 다수의 코팅액 방울이 스텐트에 맺히며, 상기 다수의 코팅액 방울은 상기 건조수단에 의해 즉시 건조되어 인접부위로 퍼지는 것이 방지되고, 계속하여 코팅되지 않은 스텐트에 일정량의 코팅액 방울이 더 맺힌 후, 즉시 건조시켜 필요로 하는 두께로 스텐트를 코팅시킨다.
상기와 같은 본 발명에 의하면, 스텐트를 회전시키며 왕복 이동시킴에 따라 스텐트 전체에 코팅액을 균일하게 분사할 수 있고, 도포된 코팅액을 단시간에 건조시킬 수 있어 코팅액을 균일한 두께와 량으로 스텐트에 코팅시킬 수 있으며, 이에 따라 품질을 향상시킬 수 있다.

Description

스텐트 코팅장치{Coating apparatus of stent}

본 발명은 스텐드 코팅장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 스텐트 전체에 코팅액으로 균일하게 코팅시킴에 따라 품질을 향상시켜 불량율을 최소화시킬 수 있는 스텐트 코팅장치에 관한 것이다.

일반적으로, 동맥경화증 등과 같은 관상동맥 협착성 질환은 경피적 관상동맥확장 성형술이 사용되고 있으며, 이 관상동맥 확장 성형술은 시술 기구가 다양하게 개발되고 시술 경험이 축적되면서 그 적용 범위가 광범위하게 확장되고 있다.

이러한 관상동맥 확장 성형술 중 재협착 현상을 방지할 수 있는 스텐트 삽입하는 방법이 가장 많이 사용되고 있다.

여기서, 스텐트는 금속으로 제작되는 것으로, 그 외측에 인체에 무해한 약품이나 치료 목적의 약품들을 코팅시켜 사용되고 있다.

이와 같은 스텐트의 코팅을 살펴보면, 침지방식과 스프레이방식이 사용되고 있으며, 침지방식은 코팅액에 스텐트를 침지시켰다가 끌어올려, 건조 고화시켜, 스텐트 상에 코팅층을 형성하는 것이다.

그러나, 스텐트는 다수의 홈 또는 구멍이 형성되는 것으로, 침지방식을 사용할 경우, 코팅시키고자 하는 스트러츠가 아닌 홈이나 구멍을 일부 또는 전부 막는 문제점이 있다.

이러한 문제점은 스텐트의 확장 시, 고른 확장을 방해하거나 홈이나 구멍을 막고 있는 코팅액이 박리되어 혈관을 따라 이동됨에 따라 오히려 혈액순환 장애를 발생시킬 우려가 있다.

이에, 스프레이방식을 선호하고 있으며, 이러한 스프레이방식은 국내 공개특허 10-2010-0014459호에서 개진된 바와 같이, 코팅장치를 이용하여 스텐트를 코팅시키고 있다.

여기서, 코팅장치는 스텐트를 회전시키면서 코팅액을 토출하는 도포헤드 방향으로 이동시켜 코팅액을 도포시키거나 또는 스텐트는 회전되는 상태에서 고정되며, 도포헤드를 스텐트 방향으로 이동시켜 코팅액을 도포시키게 된다.

코팅액이 도포된 스텐트는 건조과정을 거치게 되는데, 코팅액에 포함되는 약제 중 독성을 갖는 약제가 많아 코팅장치 역시, 밀폐 또는 격리된 공간에서 도포작업이 이루어진다.

이에 따라, 코팅액이 도포된 스텐트의 건조 시, 밀폐된 공간 전체에 열을 가하여 코팅액을 건조시키게 되어 제작비용이나 시간이 길어 작업 효율성이 저하되는 문제점이 있다.

또한 도포되는 코팅액의 분사량이나 스텐트의 회전속도 및 이동속도에 대한 제어가 용이하지 않아 형성되는 코팅층의 두께가 균일하지 못해 품질이 저하되는 문제점이 있다.

코팅층이 스텐트의 특정 부위에 두껍게 형성될 경우, 상기에서 서술한 바와 같이, 스텐트 확장 시, 스텐트가 서서히 확장되는 것을 방지하다 급격하게 확장됨에 따라 코팅층이 스텐트에서 분리되어 혈관을 따라 이동하다 오히려 혈액순환을 장애를 초례하는 것이다.

그리고 코팅층이 균일하게 형성되지 못하는 이유는 건조 시간이 길어 도포된 코팅액의 일부가 하측으로 모여지게 되고, 이 상태로 경화가 되면 코팅층은 불균일하게 형성되는 것이다.

이에 따라, 스텐트에 코팅액을 균일하게 분사 및 도포함은 물론, 코팅액의 몰림현상이 없게 신속하게 건조시키거나 또는 건조 시간이 길어도 코팅액이 몰리지 않도록 도포량을 조절하는 등의 기술 개발이 절실히 요구되고 있는 실정이다.

이에 본 발명은 상기와 같은 문제점들을 해소하기 위해 안출된 것으로써, 말려진 스텐트를 거치시켜 회전되는 상태에서 왕복 이동시키는 거치수단과 스텐트에 코팅액을 분사시키는 분사수단이 구비되고, 도포된 코팅액을 즉시 건조시키기 위한 건조수단을 구비하여 일정량의 코팅액 방울이 스텐트에 맺힌 후, 즉시 건조시켜 인접부위로 퍼지는 것을 방지할 수 있고, 계속하여 코팅되지 않은 스텐트에 일정량의 코팅액 방울이 맺힌 즉시 건조시켜 필요로 하는 두께로 스텐트를 코팅시킬 수 있는 스텐트 코팅장치를 제공하는 것이 목적이다.

상기 목적을 이루기 위한 본 발명은, 코팅하자고 하는 말려진 스텐트를 거치시켜 회전시킨 상태에서 상기 스텐트의 길이방향으로 왕복 이동시키는 거치수단, 분사노즐을 갖고, 상기 거치수단에 의해 회전되면 왕복 이동되는 스텐트에 코팅액을 분사하는 분사수단, 및 상기 분사수단에 의해 코팅된 코팅액을 건조시켜 코팅시키는 건조수단을 포함하여 이루어지고, 상기 거치수단은 스텐트를 다수 회 왕복이동시키는 과정에서 상기 분사수단에 의해 코팅액이 분사되어 다수의 코팅액 방울이 스텐트에 맺히며, 상기 다수의 코팅액 방울은 상기 건조수단에 의해 즉시 건조되어 인접부위로 퍼지는 것이 방지되고, 계속하여 코팅되지 않은 스텐트에 일정량의 코팅액 방울이 더 맺힌 후, 즉시 건조시켜 필요로 하는 두께로 스텐트를 코팅시킨다.

바람직하게, 상기 거치수단은, 내부에 일측으로 개방된 공간부를 갖는 몸체하우징, 상기 몸체하우징의 내부 공간부의 개방된 부위에 위치되며, 일단부에 상기 말려진 스텐트의 일단이 끼워져 거치되는 거치봉, 상기 몸체하우징의 내부 공간부에 구비되어 상기 거치봉을 회전시키는 회전모터, 및 상기 회전모터를 상기 거치봉의 길이방향으로 왕복 이동시키는 이동부를 포함하여 이루어진다.

그리고 상기 이동부는, 상기 회전모터의 하측에 위치되어 상기 몸체하우징에 회전 가능하도록 구비되고, 외주면을 따라 나사산이 형성된 이동봉, 상기 회전모터의 하측을 지지하며, 상기 이동봉의 나사산에 대응되는 나사산이 형성되어 이동봉의 회전에 의해 이동봉을 따라 이동되는 이동프레임, 및 상기 이동봉을 회전시키기 위한 이동모터를 포함하여 이루어지고, 상기 이동모터이 일정시간동안 정회전 또는 역회전을 반복함에 따라 상기 이동봉이 반복하여 정회전 또는 역회전되며, 이에 상기 이동프레임이 이동봉의 일단 또는 타단으로 왕복 이동되어 상기 회전모터를 왕복 이동시킨다.

또한, 상기 건조수단은, 상기 거치수단에 거치된 스텐트가 통과되기 위한 건조공간부가 통공되고, 내부에 공간부가 형성되되, 상기 공간부로 열풍이 공급되기 위한 유입구와 상기 공간부에 공급된 열풍을 상기 건조공간부로 송풍시키기 위한 송풍구가 형성되며, 상기 송풍구는 스텐트의 외주면을 감싸듯 열풍을 송풍시키도록 상기 건조공간부의 내측면을 따라 길게 형성된 건조블럭, 및 상기 건조블럭의 공간부로 열풍을 공급하는 열풍공급부를 포함하여 이루어진다.

그리고 상기 분사수단에서 분사되는 코팅액은, 유기용매로 NMP(N-Methy-2 pyrrolidone)와 톨루엔(Toluene), 메틸 이소부틸 케튼(Methyl Isobutyl Ketone), 부틸 셀로솔브(Butyl Cellosolve) 및 N-부틸 아세트 산(N-Butyl Acetate) 중 선택된 어느 하나 이상이다.

또한, 상기 분사수단의 분사노즐 단부를 향해 압축공기를 분사시키기 위한 공기분사수단이 더 구비되어 사용하지 않는 상태의 분사노즐 단부에 과도하게 맺혀있는 코팅액을 제거시킨다.

그리고 상기 공기분사수단은 상기 분사노즐의 단부를 향해 압축공기를 분사하기 위한 공기분사노즐 및 상기 공기분사노즐로 압축공기를 공급하는 공기공급부를 포함하여 이루어진다.

또한, 상기 거치수단과 분사수단 및 건조수단을 제어하는 제어부가 더 구비되며, 상기 제어부는 거치수단을 제어하여 상기 스텐트의 회전속도와 이동속도를 제어하고, 상기 분사수단을 제어하여 스텐트로 분사되는 코팅액의 분사량을 조절하며, 상기 건조수단을 제어하여 열풍 온도와 풍속을 제어함에 따라 다수의 코팅액 방울이 상호 일정간격으로 이격되어 스텐트에 맺히도록 분사된다.

그리고 상기 제어부는, 상기 코팅액 분사량을 0.007 ml/min으로 분사하는 상태에서, 상기 스텐트의 회전속도를 240 rev/min으로 제어하고, 이동속도를 0.762 cm/sec로 제어하여 다수의 코팅액 방울이 상호 일정간격 이격되어 스텐트에 맺힌다.

또한, 상기 제어부는, 상기 스텐트의 회전속도를 240 rev/min으로 제어하고, 이동속도를 0.762 cm/sec로 제어되는 상태에서, 상기 코팅액 분사량을 0.007 ml/min으로 제어하여 다수의 코팅액 방울이 상호 일정간격 이격되어 스텐트에 맺힌다.

그리고 말려진 스텐트를 거치시켜 회전시킨 상태에서 상기 스텐트의 길이방향으로 왕복 이동시킬 수 있는 거치수단에 코팅하자고 하는 말려진 스텐트를 거치시키는 스텐트 거치단계, 제어부가 상기 거치수단을 제어하여 회전됨에 따라 거치된 스텐트를 회전시키는 스텐트 회전단계, 상기 거치수단에 의해 회전되는 상태로 스텐트가 왕복이동되는 이동 선상에 코팅액이 분사되는 분사영역을 형성하도록 상기 제어부가 분사수단을 제어하여 코팅을 위한 코팅액을 분사시키는 코팅액 분사단계, 상기 분사수단에 의해 형성된 분사영역을 왕복 통과하도록 상기 제어부가 거치수단을 제어하여 회전되는 상태에서 스텐트를 수평방향으로 왕복이동시키는 스텐트 왕복이동단계, 상기 코팅액이 도포된 스텐트에 열풍을 공급하는 건조수단을 상기 제어부가 제어하여 스텐트에 도포된 코팅액을 건조시켜 코팅시키는 건조단계를 포함하여 이루어지고, 상기 코팅액 분사단계에서 분사되는 코팅액은 상기 스텐트에 다수의 코팅액 방울 형태로 맺히며, 상기 다수의 코팅액 방울은 상기 건조단계에 의해 즉시 건조되어 인접부위로 퍼지는 것이 방지되고, 계속하여 코팅되지 않은 스텐트에 일정량의 코팅액 방울이 더 맺힌 후, 즉시 건조시켜 스텐트를 코팅시킨다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 의한 스텐트 코팅장치에 의하면, 스텐트를 회전시키며 왕복 이동시킴에 따라 스텐트 전체에 코팅액을 균일하게 분사할 수 있고, 도포된 코팅액을 단시간에 건조시킬 수 있어 코팅액을 균일한 두께와 량으로 스텐트에 코팅시킬 수 있으며, 이에 따라 품질을 향상시킬 수 있게 하는 매우 유용하고 효과적인 발명이다.

도 1은 본 발명에 따른 스텐트 코팅장치를 도시한 도면이고,
도 2는 본 발명에 따른 스텐트 코팅장치의 작동상태를 도시한 도면이며,
도 3은 본 발명에 따른 거치수단을 도시한 도면이고,
도 4는 본 발명에 따른 건조수단을 도시한 도면이며,
도 5는 본 발명에 따른 분사수단에 공기분사수단이 더 구비된 상태를 도시한 도면이고,
도 6은 본 발명에 따른 스텐트 코팅장치에 의해 분사된 코팅액 방울의 맺힌 상태를 도시한 도면이며,
도 7은 본 발명에 따른 스텐트 코팅방법을 도시한 도면이다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 설명한다.

또한, 본 실시 예는 본 발명의 권리범위를 한정하는 것은 아니고 단지 예시로 제시된 것이며, 그 기술적 요지를 이탈하지 않는 범위 내에서 다양한 변경이 가능하다.

도면에서 도시한 바와 같이, 스텐트 코팅장치(10)는 거치수단(100)과 분사수단(200) 및 건조수단(300)으로 구성된다.

먼저, 거치수단(100)은 코팅하자고 하는 말려진 스텐트(20)를 거치시켜 회전 및 이동시키는 것으로, 스텐트(20)를 회전시킨 상태에서 스텐트(20)의 길이방향으로 왕복 이동시키게 된다.

그리고 분사수단(200)은 분사노즐(210)을 갖고, 거치수단(100)에 의해 회전되면 왕복 이동되는 스텐트(20)에 코팅액을 분사하게 된다.

건조수단(300)은 분사수단(200)에 의해 코팅된 코팅액을 건조시켜 스텐트(20)를 코팅시키게 된다.

여기서, 일 실시 예로, 스텐트(20)의 이동방향을 따라, 거치수단(100)과 건조수단(300) 및 분사수단(200)이 순차적으로 배치되며, 건조수단(300) 및 분사수단(200)은 경우에 따라 순서가 바뀌어도 무관하다.

이러한 스텐트 코팅장치(10)의 작동상태를 살펴보면, 도 2에서 도시한 바와 같이, 거치수단(100)이 스텐트(20)를 다수 회 왕복이동시키는 과정에서 분사수단(200)에 의해 코팅액이 분사된다.

이와 같이, 분사수단(200)에서 분사된 코팅액은 일정크기의 방울형태로 스텐트(20)에 맺혀지는 것으로, 다수의 코팅액 방울이 스텐트에 맺혀진 후, 건조수단(300)에 의해 즉시 건조되어 인접부위로 퍼지는 것이 방지된다.

그리고 거치수단(100)과 분사수단(200) 및 건조수단(300)에 의해 스텐트(20)를 회전되는 상태로 이동시키고, 분사 및 건조되는 과장이 계속되어 코팅되지 않은 스텐트(20)에 일정량의 코팅액 방울이 더 맺힌 후, 즉시 건조시켜 필요로 하는 두께로 스텐트(20)를 코팅시킬 수 있다.

이에, 종래 불균일하게 코팅됨에 따라 발생되던 불량을 방지 및 최소화시킬 수 있어 스텐트(20)의 품질을 향상시킬 수 있으며, 작업이 용이하여 작업 효율을 향상시킬 수 있는 것이다.

여기서, 거치수단(100)의 일 실시 예를 살펴보면, 도 3에서 도시한 바와 같이, 몸체하우징(110)과 거치봉(120), 회전모터(130) 및 이동부(140)로 구성된다.

먼저, 몸체하우징(110)은 내부에 일측으로 개방된 공간부가 형성되고, 거치봉(120)은 몸체하우징(110)의 내부 공간부의 개방된 부위에 위치되며, 일단부에 말려진 스텐트(20)의 일단이 끼워져 거치된다.

그리고 회전모터(130)는 몸체하우징(110)의 내부 공간부에 구비되어 거치봉(120)을 일 방향으로 회전시키며, 이동부(140)는 회전모터(130)를 거치봉(120)의 길이방향으로 왕복 이동시키게 된다.

이러한 이동부(140)는 이동봉(142)과 이동프레임(144) 및 이동모터(146)로 구성된다.

이동봉(142)은 회전모터(130)의 하측에 위치되어 몸체하우징(110)에 회전 가능하도록 구비되고, 외주면을 따라 나사산이 형성된다.

그리고 이동프레임(144)은 회전모터(130)의 하측을 지지하며, 이동봉(142)의 나사산에 대응되는 나사산이 형성되어 이동봉(142)의 회전에 의해 이동봉(142)을 따라 이동된다.

이동모터(146)는 이동봉(142)을 회전시키기 위한 것으로, 이동봉(142)을 일정시간 동안 정회전과 역회전으로 반복 회전시켜 이동프레임(144)을 왕복 이동시킴에 따라 회전모터(130)와 거치봉(120)이 왕복 이동되어 스텐트(20) 역시, 왕복 이동된다.

또한 건조수단(300)은 건조블럭(310)과 열풍공급부(320)로 구성되는 것으로, 도 3에서 도시한 바와 같다.

건조블럭(310)은 거치수단(100)에 거치된 스텐트(20)가 통과되기 위한 건조공간부(312)가 통공되고, 내부에 공간부가 형성되고, 이 공간부로 열풍이 공급되기 위한 유입구(314)와 공간부에 공급된 열풍을 건조공간부(312)로 송풍시키기 위한 송풍구(316)가 형성된다.

이때, 송풍구(316)는 스텐트(20)의 외주면을 감싸듯 열풍을 송풍시키도록 건조공간부(312)의 내측면을 따라 길게 형성된다.

다시 말해, 건조블럭(310)의 건조공간부(312)는 일측으로 개방되게 형성되는 것으로, 일 실시 예로, 상측 대각선 방향으로 개방되도록 형성된다.

그리고 송풍구(316)는 건조공간부(312)를 형성하기 위한 건조블럭(310)의 내측면을 따라 슬롯형태로 형성되어 열풍공급부(320)에서 공급되는 열풍을 건조공간부(312) 전체로 송풍시키게 된다.

이에 따라 건조공간부(312)를 통과하는 스텐트(20)에 열풍을 공급하여 도포된 다수의 코팅액 방울을 건조시켜 코팅시키게 된다.

여기서, 분사수단(200)에서 분사되는 코팅액은 유기용매로 NMP(N-Methy-2 pyrrolidone)와 톨루엔(Toluene), 메틸 이소부틸 케튼(Methyl Isobutyl Ketone), 부틸 셀로솔브(Butyl Cellosolve) 및 N-부틸 아세트 산(N-Butyl Acetate) 중 선택된 어느 하나 이상으로 사용되며, 일 실시 예로, NMP(N-Methy-2 pyrrolidone)으로 코팅됨이 바람직하다.

참고로, NMP(N-Methy-2 pyrrolidone)의 비등점(Boiling Point)은 202℃이다.

그리고 톨루엔(Toluene)의 비등점(Boiling Point)은 111℃이고, 메틸 이소부틸 케튼(Methyl Isobutyl Ketone)의 비등점(Boiling Point)은 117℃이며, 부틸 셀로솔브(Butyl Cellosolve)의 비등점(Boiling Point)은 171℃이고, N-부틸 아세트 산(N-Butyl Acetate)의 비등점(Boiling Point)은 125 ~ 127℃이다.

또한 도 5에서 도시한 바와 같이, 분사수단(200)의 분사노즐(210) 단부를 향해 압축공기를 분사시키기 위한 공기분사수단(400)이 더 구비된다.

이 공기분사수단(400)은 압축공기를 분사노즐(210) 단부를 향해 분사함에 따라 사용하지 않는 상태의 분사노즐(210) 단부에 과도하게 맺혀있는 코팅액을 제거시키게 된다.

또한 미 사용 상태의 분사노즐(210) 단부에 맺혀있는 코팅액이 고화되어 분사노즐(210)을 막는 것을 방지할 수도 있다.

이러한 공기분사수단(400)은 공기분사노즐(420)과 공기공급부(410)로 구성되는 것으로, 공기공급부(410)는 공기분사노즐(420)로 압축공기를 공급하고, 공기분사노즐(420)은 분사노즐(210)의 단부를 향해 압축공기를 분사하게 된다.

여기서, 거치수단(100)과 분사수단(200) 및 건조수단(300)을 제어하는 제어부(500)가 더 구비되는 것으로, 제어부(500)는 도 1과 도 2 및 도 5에서 간략하게 도시하였다.

이러한 제어부(500)는 거치수단(100)과 분사수단(200) 및 건조수단(300)과 유선 또는 무선 중 선택된 어느 하나 이상으로 연결되며, 거치수단(100)을 제어하여 스텐트(20)의 회전속도와 이동속도를 제어하게 된다.

그리고 제어부(500)는 분사수단(200)을 제어하여 스텐트(20)로 분사되는 코팅액의 분사량을 조절하며, 건조수단(300)을 제어하여 열풍 온도와 풍속을 제어하게 된다.

이에 따라, 다수의 코팅액 방울(30)이 상호 일정간격으로 이격되어 스텐트(20)에 맺히도록 분사되며, 일 실시 예로, 도 6에서 도시한 바와 같다.

도 6에서 도시한 코팅액 방울(30)은 일 실시 예로 표시한 것이며, 스텐트(20)의 위치와 코팅액 분사 위치 또는 스텐트의 회전속도와 이동속도 등에 따라다른 위치에 맺혀짐이 당연하다.

이러한 제어부(500)는 일 실시 예로, 코팅액 분사량을 0.007 ml/min으로 분사하는 상태에서, 스텐트(20)의 회전속도를 240 rev/min으로 제어하고, 이동속도를 0.762 cm/sec로 제어하여 다수의 코팅액 방울(30)이 상호 일정간격 이격되어 스텐트(20)에 맺히게 된다.

이에 따라, 코팅액 방울의 지름은 약 5㎛ 이하로 스텐트(20)에 맺혀진다.

물론, 맺힌 코팅액 방울은 건조수단(300)에 의해 즉시 건조된다.

한편, 제어부(500)는 다른 실시 예로, 스텐트(20)의 회전속도를 240 rev/min으로 제어하고, 이동속도를 0.762 cm/sec로 제어되는 상태에서, 코팅액 분사량을 0.007 ml/min으로 제어하여 다수의 코팅액 방울(30)이 상호 일정간격 이격되어 스텐트에 맺히도록 제어한다.

이 역시, 맺힌 코팅액 방울(30)은 건조수단(300)에 의해 즉시 건조된다.

이와 같이, 왕복 이동되는 스텐트(20)에 코팅액을 반복적으로 분사함에 따라 스텐트(20)에 빈틈이 없도록 다수의 코팅액 방울(30)이 도포되어 스텐트(20) 전체를 코팅시킬 수 있게 된다.

또한 제어부(500)는 코팅액 분사량과 스텐트(20)의 회전속도 및 이동속도를 동시에 제어하여 스텐트(20)를 코팅시킬 수 있다.

다시 말해, 제어부(500)가 거치수단(100)과 분사수단(200)을 동시에 제어하는 것으로, 240 rev/min의 회전속도와 0.762 cm/sec의 이동속도로 제어하는 동시에 0.007 ml/min의 분사량을 제어하여 스텐트(20)를 코팅시킬 수도 있다.

이와 같은, 스텐트 코팅장치(10)를 이용한 스텐트 코팅방법을 살펴 보면, 도 7에서 도시한 바와 같이, 스텐트 거치단계(S10)와 스텐트 회전단계(S20), 코팅액 분사단계(S30), 스텐트 왕복이동단계(S40) 및 건조단계(S50)로 구성된다.

먼저, 스텐트 거치단계(S10)는 거치수단(100)에 코팅하자고 하는 말려진 스텐트(20)를 거치시키는 것으로, 거치수단(100)은 말려진 스텐트(20)를 거치시켜 회전시킨 상태에서 스텐트(20)의 길이방향으로 왕복 이동시킬 수 있다.

스텐트 회전단계(S20)는 제어부(500)가 거치수단(100)을 제어하여 회전됨에 따라 거치된 스텐트(20)를 회전시키게 된다.

그리고 코팅액 분사단계(S30)는 거치수단(100)에 의해 회전되는 상태로 스텐트(20)가 왕복이동되는 이동 선상에 코팅액이 분사되는 분사영역을 형성하도록 제어부(500)가 분사수단(200)을 제어하여 코팅을 위한 코팅액을 분사시키게 된다.

스텐트 왕복이동단계(S40)는 분사수단(200)에 의해 형성된 분사영역을 왕복 통과하도록 제어부(500)가 거치수단(100)을 제어하여 회전되는 상태에서 스텐트(20)를 수평방향으로 왕복이동시키게 된다.

이와 같이, 스텐트(20)가 왕복 이동되면, 분사영역을 왕복 통과함에 따라 스텐트(20)의 면에 코팅액 방울이 맺히게 된다.

또한 건조단계(S50)는 건조수단(300)에 의해 코팅액이 도포된 스텐트(20)에 열풍을 공급하는 것으로, 이 건조수단(300)은 제어부(500)에 의해 제어되며, 스텐트(20)에 도포된 코팅액 방울(30)을 건조시켜 코팅시키게 된다.

여기서, 코팅액 분사단계(S30)에서 분사되는 코팅액은 스텐트(20)에 다수의 코팅액 방울 형태로 맺히게 된다.

그리고 다수의 코팅액 방울은 건조단계(S50)에 의해 즉시 건조되어 인접부위로 퍼지는 것이 방지되며, 계속하여 코팅되지 않은 스텐트(20)에 일정량의 코팅액 방울이 더 맺힌 후, 즉시 건조시켜 스텐트(20)를 바로 코팅시킬 수 있다.

다시 말해, 필요로 하는 코팅층의 두께가 스텐트(20)에 형성되도록 스텐트 회전단계(S20)와 코팅액 분사단계(S30), 스텐트 왕복이동단계(S40) 및 건조단계(S50)가 동시에 실시되는 것이다.

또한 스텐트(20)에 맺혀지는 코팅액 방울은 제어부(500)에 의해 맺혀지는 것으로, 제어부(500)가 스텐트(20)의 위치와 코팅액 분사 위치 또는 스텐트의 회전속도와 이동속도 등을 제어하여 매 반복 이동시 맺혀지는 위치가 다르도록 제어하는 것이다.

이에 따라, 코팅액 방울(30)의 지름은 약 5㎛ 이하로 스텐트(20)에 맺혀진다.

10 : 코팅장치 20 : 스텐트
100 : 거치수단 200 : 분사수단
300 : 건조수단 400 : 공기분사수단
500 : 제어부

Claims

코팅하자고 하는 말려진 스텐트를 거치시켜 회전시킨 상태에서 상기 스텐트의 길이방향으로 왕복 이동시키는 거치수단;
분사노즐을 갖고, 상기 거치수단에 의해 회전되면 왕복 이동되는 스텐트에 코팅액을 분사하는 분사수단; 및
상기 분사수단에 의해 코팅된 코팅액을 건조시켜 코팅시키는 건조수단을 포함하여 이루어지고,
상기 거치수단은 스텐트를 다수 회 왕복이동시키는 과정에서 상기 분사수단에 의해 코팅액이 분사되어 다수의 코팅액 방울이 스텐트에 맺히며, 상기 다수의 코팅액 방울은 상기 건조수단에 의해 즉시 건조되어 인접부위로 퍼지는 것이 방지되고, 계속하여 코팅되지 않은 스텐트에 일정량의 코팅액 방울이 더 맺힌 후, 즉시 건조시켜 필요로 하는 두께로 스텐트를 코팅시키며,
상기 분사수단의 분사노즐 단부를 향해 압축공기를 분사시키기 위한 공기분사수단이 더 구비되어 사용하지 않는 상태의 분사노즐 단부에 과도하게 맺혀있는 코팅액을 제거시키는 것을 특징으로 하는 스텐트 코팅장치.
제1항에 있어서, 상기 거치수단은,
내부에 일측으로 개방된 공간부를 갖는 몸체하우징;
상기 몸체하우징의 내부 공간부의 개방된 부위에 위치되며, 일단부에 상기 말려진 스텐트의 일단이 끼워져 거치되는 거치봉;
상기 몸체하우징의 내부 공간부에 구비되어 상기 거치봉을 회전시키는 회전모터; 및
상기 회전모터를 상기 거치봉의 길이방향으로 왕복 이동시키는 이동부를 포함하여 이루어지는 스텐트 코팅장치.
제2항에 있어서, 상기 이동부는,
상기 회전모터의 하측에 위치되어 상기 몸체하우징에 회전 가능하도록 구비되고, 외주면을 따라 나사산이 형성된 이동봉;
상기 회전모터의 하측을 지지하며, 상기 이동봉의 나사산에 대응되는 나사산이 형성되어 이동봉의 회전에 의해 이동봉을 따라 이동되는 이동프레임; 및
상기 이동봉을 회전시키기 위한 이동모터를 포함하여 이루어지고,
상기 이동모터이 일정시간동안 정회전 또는 역회전을 반복함에 따라 상기 이동봉이 반복하여 정회전 또는 역회전되며, 이에 상기 이동프레임이 이동봉의 일단 또는 타단으로 왕복 이동되어 상기 회전모터를 왕복 이동시키는 것을 특징으로 하는 스텐트 코팅장치.
제1항에 있어서, 상기 건조수단은,
상기 거치수단에 거치된 스텐트가 통과되기 위한 건조공간부가 통공되고, 내부에 공간부가 형성되되, 상기 공간부로 열풍이 공급되기 위한 유입구와 상기 공간부에 공급된 열풍을 상기 건조공간부로 송풍시키기 위한 송풍구가 형성되며, 상기 송풍구는 스텐트의 외주면을 감싸듯 열풍을 송풍시키도록 상기 건조공간부의 내측면을 따라 길게 형성된 건조블럭; 및
상기 건조블럭의 공간부로 열풍을 공급하는 열풍공급부를 포함하여 이루어지는 스텐트 코팅장치.
제1항에 있어서, 상기 분사수단에서 분사되는 코팅액은,
유기용매로 NMP(N-Methy-2 pyrrolidone)와 톨루엔(Toluene), 메틸 이소부틸 케튼(Methyl Isobutyl Ketone), 부틸 셀로솔브(Butyl Cellosolve) 및 N-부틸 아세트 산(N-Butyl Acetate) 중 선택된 어느 하나 이상인 것을 특징으로 하는 스텐트 코팅장치.
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제1항에 있어서, 상기 공기분사수단은,
상기 분사노즐의 단부를 향해 압축공기를 분사하기 위한 공기분사노즐; 및
상기 공기분사노즐로 압축공기를 공급하는 공기공급부를 포함하여 이루어지는 스텐트 코팅장치.
제1항에 있어서,
상기 거치수단과 분사수단 및 건조수단을 제어하는 제어부가 더 구비되며,
상기 제어부는 거치수단을 제어하여 상기 스텐트의 회전속도와 이동속도를 제어하고, 상기 분사수단을 제어하여 스텐트로 분사되는 코팅액의 분사량을 조절하며, 상기 건조수단을 제어하여 열풍 온도와 풍속을 제어함에 따라 다수의 코팅액 방울이 상호 일정간격으로 이격되어 스텐트에 맺히도록 분사되는 것을 특징으로 하는 스텐트 코팅장치.
제8항에 있어서, 상기 제어부는,
상기 코팅액 분사량을 0.007 ml/min으로 분사하는 상태에서, 상기 스텐트의 회전속도를 240 rev/min으로 제어하고, 이동속도를 0.762 cm/sec로 제어하여 다수의 코팅액 방울이 상호 일정간격 이격되어 스텐트에 맺히는 것을 특징으로 하는 스텐트 코팅장치.
제8항에 있어서, 상기 제어부는,
상기 스텐트의 회전속도를 240 rev/min으로 제어하고, 이동속도를 0.762 cm/sec로 제어되는 상태에서, 상기 코팅액 분사량을 0.007 ml/min으로 제어하여 다수의 코팅액 방울이 상호 일정간격 이격되어 스텐트에 맺히는 것을 특징으로 하는 스텐트 코팅장치.
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