KR101341460B1 - 스팀건조기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 스팀건조기에 관한 것이다. 본 발명에 따른 스팀건조기는 캐비넷의 내부에 회전 가능하게 설치되는 드럼; 상기 드럼에 고온의 열풍을 공급하기 위하여 공기를 가열하는 열풍히터; 상기 드럼에 스팀을 공급하는 스팀발생기; 상기 스팀발생기에 물을 공급하는 물공급원; 및 상기 캐비넷의 일측에 인입 및 인출 가능하게 설치되어, 상기 물공급원이 착탈 가능하게 장착되는 컨테이너를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이러한 스팀건조기에 의하면, 스팀발생기에 물을 공급하는 물공급원을 견고하게 고정할 수 있을 뿐만 아니라, 물공급원이 장착되는 컨테이너와의 사이에서 발생하는 진동을 효과적으로 제거할 수 있다.

건조기, 스팀발생기, 카트리지, 펌프, 진동

Description

스팀건조기{Steam laundry dryer}

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 스팀건조기가 분해된 상태를 나타내는 분해 사시도,

도 2는 도 1의 종단면도,

도 3은 도 1에서 스팀 발생기를 도시한 단면도,

도 4는 본 발명의 바람직한 다른 실시예에 따른 스팀건조기에서 스팀발생기를 도시한 개략도,

도 5는 도 4에서 물공급원의 일실시예를 도시한 분해 사시도,

도 6은 도 4에서 펌프의 일실시예를 개략적으로 도시한 단면도,

도 7은 도 4의 노즐이 설치된 상태를 도시한 정면도,

도 8은 도 4의 구성 요소의 설치 예를 도시한 사시도,

도 9는 고정부의 일 실시예를 구비한 물공급원을 컨테이너에 장착한 상태를 나타내는 평면도,

도 10은 도 9의 정면에서 바라본 일부 단면도, 및

도 11은 고정부의 다른 실시예를 구비한 물공급원을 컨테이너에 장착한 상태를 나타내는 평면도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10 : 캐비넷 20 : 드럼

30 : 프런트 서포터 40 : 리어 서포터

50 : 린트 덕트 60 : 블로워 유닛

70 : 모터 80 : 배기 덕트

90 : 열풍 히터 200 : 스팀발생기

300 : 물공급원(카트리지) 400 : 펌프

500 : 안전밸브 250 : 노즐

본 발명은 스팀건조기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 스팀건조기의 내부에서 발생하는 진동을 방지할 수 있는 스팀건조기에 관한 것이다.

건조기는 통상 세탁이 완료된 세탁물 즉 주로 의류를 고온의 공기를 이용하여 건조하는 가전 기기이다. 일반적으로 건조기는 피건조물을 수용하는 드럼, 상기 드럼을 구동하는 구동원, 상기 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단, 상기 드럼 내부의 공기를 흡입하거나 배출하는 블로워 유닛 등을 포함하여 구성된다.

건조기는 공기를 가열하는 방식 즉 가열수단에 따라 전기식 건조기 및 가스식 건조기로 분류할 수 있다. 전기식 건조기는 공기를 전기 저항열을 이용하여 가열하며, 가스식 건조기는 공기를 가스의 연소에 의하여 발생하는 열을 이용하여 가 열한다. 건조기를 다른 방식으로 구분하면, 응축식 건조기와 배기식 건조기로 분류할 수 있다. 응축식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환되며, 별도의 응축기에서 외부 공기와 열교환시켜 응축수를 만들어 이를 외부로 배출한다. 배기식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기의 외부로 직접 배출된다. 건조기를 또 다른 방식으로 구분하면, 피건조물을 건조기에 투입하는 방식에 따라 탑 로딩(top loading) 방식과 프런트 로딩(front loading) 방식으로 나눌 수 있다. 탑 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 상측에서 투입되며, 프런트 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 전면에서 투입된다.

한편, 상술한 종래의 건조기에서는 다음과 같은 문제점이 있었다.

일반적으로 건조기에는 세탁 완료되어 탈수된 세탁물이 투입되어 건조되게 된다. 그런데, 물세탁의 원리상 물세탁이 완료된 세탁물에는 구김이 발생하게 되고, 한번 발생된 구김은 건조기에서 건조과정에서 완전히 제거되지 않는다. 따라서, 종래의 건조기를 사용하는 경우에 건조 완료된 세탁물과 같은 피건조물에 존재하는 구김을 제거하기 위하여 별도의 다림질이 필요하다는 단점이 있었다.

또한, 세탁 완료 후의 세탁물 이외에도 의류 등을 통상적으로 보관, 사용하는 경우에도 주름, 구김, 접힘 등(이하 총칭하여 "구김"이라 함)이 발생하게 된다. 이러한 의류 등의 통상적 사용, 보관에 따른 구김도 간편히 제거할 수 있는 장치의 개발이 요구되었다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 의류 등에 생기는 구김을 방지 및/또는 제거할 수 있는 건조기를 제공한다.

상기와 같은 본 발명의 목적은 캐비넷의 내부에 회전 가능하게 설치되는 드럼; 상기 드럼에 고온의 열풍을 공급하기 위하여 공기를 가열하는 열풍히터; 상기 드럼에 스팀을 공급하는 스팀발생기; 상기 스팀발생기에 물을 공급하는 물공급원; 및 상기 캐비넷의 일측에 인입 및 인출 가능하게 설치되어, 상기 물공급원이 착탈 가능하게 장착되는 컨테이너를 포함하는 스팀건조기에 의해 달성된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다. 한편, 이하에서는 본 발명에 따른 스팀건조기를 설명하기 위하여, 편의상 탑 로딩 방식, 전기식, 응축식 건조기를 실시예로 들어 설명한다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며, 프런트 로딩 방식, 가스식, 응축식 건조기 등에 적용되는 것도 물론 가능하다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 스팀건조기가 분해된 상태를 나타내는 분해 사시도이며, 도 2는 도 1의 종단면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하여, 본 발명에 따른 스팀건조기의 일 실시예를 설명하면 다음과 같다.

캐비넷(10)은 본 발명에 따른 스팀건조기의 외관을 형성하며, 그 내부에 후술하는 각종 구성요소가 설치된다. 먼저, 캐비넷(10)의 내부에는 회전 가능하게 설치되는 드럼(20), 드럼(20)을 구동시키는 모터(70) 및 벨트(68)가 설치된다. 그리고, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 공기를 가열하여 고온의 공기(이하 "열풍"이라 함)을 만드는 히터(90)(이하 편의상 "열풍 히터"라 함), 열풍 히터(90)에서 생성된 열풍을 드럼(20)에 공급하기 위한 열풍공급덕트(44)가 설치된다. 그리고, 드럼(20)에서 피건조물과 열교환된 다습한 공기를 배출하는 배기 덕트(80), 다습한 공기를 빨아 들이는 블로워 유닛(60) 등도 설치된다. 한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 고온의 스팀을 발생시키는 스팀발생기(200)가 설치된다.

본 실시예에서는 편의상 모터(70)와 벨트(68)를 이용하여 드럼(20)을 회전시키는 간접구동방식을 도시 및 설명하지만 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 드럼(20)의 후면에 모터가 직결되어 드럼(20)을 직접 회전시키는 직접구동방식(Direct Drive Type)에 본 발명을 적용하는 것도 물론 가능하다.

전술한 각각의 구성요소를 상세히 설명하면 다음과 같다.

캐비넷(10)은 건조기의 외형을 형성하는 것으로서, 바닥면을 형성하는 베이스(12)와, 베이스(12)에 수직으로 설치되는 한 쌍의 측면 커버(14)와, 측면 커버(14)의 전면 및 후면에 각각 설치되는 프런트 커버(16) 및 리어 커버(18), 측면 커버(14)의 상부에 위치하는 탑 커버(17)를 포함하여 구성된다. 각종 조작 스위치 등을 가지는 컨트롤 패널(19)은 통상 탑 커버(17) 또는 프런트 커버(16)에 위치하게 되며, 도어(164)는 프런트 커버(16)에 설치된다. 리어 커버(18)에는 외부 공기가 유입될 수 있도록 하는 흡입부(182)와, 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 최종 통로인 배기홀(184)이 구비된다.

드럼(20)의 내부 공간은 건조가 진행되는 건조 챔버 기능을 하며, 드럼(20)의 내부에는 피건조물을 끌고 올라가 낙하시켜 피건조물을 뒤집어주어 건조 효율을 높이는 리프트(22)가 설치되는 것이 바람직하다.

한편, 드럼(20)과 캐비넷(10) 사이, 즉, 드럼(20)과 프런트 커버(16) 및 리어 커버(18)의 사이에는 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)가 각각 설치된다. 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)의 사이에 드럼(20)이 회전 가능하게 설치되며, 프런트 서포터(30) 및 리어 서포터(40)와 드럼(20) 사이에는 각각 누설을 방지하는 실링부재(미도시)가 설치된다. 즉, 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)는 드럼(20)의 전면과 후면을 막아 건조 챔버를 형성하며 드럼(20)의 전단과 후단을 지지하는 역할을 하게 된다.

프런트 서포터(30)에는 드럼(20)을 건조기의 외부와 연통시키는 개구부가 형성되며, 개구부는 도어(164)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 또한, 프런트 서포터(30)에는 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 통로인 린트 덕트(50)가 연결되며, 린트 덕트(50)에는 린트 필터(52)가 설치된다.

린트 덕트(50)에는 블로워 유닛(60)의 일측이 연결되며, 블로워 유닛(60)의 타측은 배기 덕트(80)와 연결되며, 배기 덕트(80)는 리어 커버(18)에 구비되는 배기홀(184)과 연통된다.

따라서, 블로워 유닛(60)이 작동하면, 드럼(20) 내부의 공기는 린트 덕트(50), 배기 덕트(80), 배기홀(184)을 차례로 통하여 외부로 배출된다. 이 경우, 보푸라기 등의 이물질은 린트 필터(52)에서 여과된다. 통상 블로워 유닛(60)은 블 로워(62)와 블로워 하우징(64)으로 구성되며, 블로워(64)는 드럼(20)을 구동시키는 모터(70)에 연결되어 구동되는 것이 일반적이다.

리어 서포터(40)에는 통상 다수의 통공으로 구성되는 개구부(42)가 형성되며, 개구부(42)에 열풍공급덕트(44)가 연결된다. 열풍공급덕트(44)는 드럼(20)과 연통하여 드럼(20)에 열풍을 공급하는 통로의 역할을 한다. 따라서, 열풍공급덕트(44)의 소정 위치에는 열풍 히터(90)가 설치된다.

한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 스팀을 발생시켜 드럼(20)의 내부로 공급하는 스팀발생기(200)가 설치된다.

도 3은 도 1에서 스팀 발생기를 도시한 단면도이다. 도 3을 참조하여, 스팀발생기(200)에 대하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

스팀발생기(200)는 내부에 물이 수용되는 워터 탱크(210)와, 워터 탱크(210) 내부에 장착되는 히터(240)와, 스팀발생기(200)의 수위를 측정하는 수위센서(260)와, 스팀발생기(200)의 온도를 측정하는 온도센서(270)를 포함하여 구성된다. 수위센서(260)는 통상 공통전극(262), 저수위전극(264) 및 고수위전극(266)으로 구성되어, 공통전극(262)과 고수위전극(264)의 통전 또는 공통전극(262)과 저수위전극(266)의 통전 여부에 의하여 고수위 및 저수위를 감지한다.

스팀발생기(200)의 일측에는 물을 공급하는 급수 호스(220)가 연결되며, 타측에는 스팀을 배출하는 스팀 호스(230)가 연결되며, 스팀 호스(230)의 선단에는 소정 형상의 노즐(250)이 구비되는 것이 바람직하다. 통상, 급수 호스(220)의 일단은 수도꼭지와 같은 외부 물 공급원과 연결되며, 스팀 호스(230)의 선단부 또는 노즐(25) 즉 스팀 토출구는 드럼(20)의 소정 위치에 위치되어, 드럼(20)의 내부로 스팀을 분사하게 된다.

한편, 본 실시예에서는 소정 크기의 워터 탱크(210)에 수용된 일정량의 물을 히터(240)로 가열하여 스팀을 발생시키는 방식의 스팀발생기(200)(이하 편의상 "통가열 방식"이라 함)를 도시 및 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 본 발명에서는 스팀을 발생할 수 있는 장치이면 어떠한 것이라도 스팀발생기로 사용할 수 있다. 예를 들어, 물이 통과하는 급수 호스의 둘레에 직접 히터를 설치하여 즉 물을 소정 공간에 수용하지 않고 가열하는 방식(이하 편의상 "관가열 방식"이라 함)도 사용하는 것이 가능하다.

도 4는 본 발명의 바람직한 다른 실시예에 따른 스팀건조기에서 스팀발생기를 도시한 개략도이다. 도 4를 참조하여, 본 발명에 따른 스팀건조기의 다른 실시예를 설명하면 다음과 같다.

본 실시예에서는, 스팀발생기(200)에 물을 공급하는 물공급원이 탈부착 가능하게 설치된다. 상술한 실시예에서와 같이, 물공급원이 수도꼭지일 수도 있지만, 이런 경우에는 설치가 복잡해진다. 왜냐하면, 건조기에서는 통상 물을 사용하지 않으므로 수도꼭지를 물공급원으로 사용하는 경우에는 이에 부대하는 각종 장치 등이 추가로 설치되어야 하기 때문이다. 따라서, 본 실시예에서와 같이, 탈부착 가능한 물공급원(Detachable Water Supply Source)(300)을 사용하여, 물공급원(300)을 분리하여 물을 채우고, 물을 채운 물공급원(300)을 스팀발생기(200)의 물공급 유로 즉 급수 호스(220)에 연결하여 사용하면 대단히 편리하다.

그리고, 물공급원(300)과 스팀발생기(200)의 사이에는 펌프(400)가 구비되는 것이 바람직하다. 펌프(400)는 정역회전 가능하여, 스팀발생기(200)로 물을 공급하거나, 또는 필요에 따라 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는 것이 가능한 것이 보다 바람직하다.

한편, 펌프(400)를 사용하지 않고 물공급원(300)과 스팀발생기(200) 사이의 수주차를 이용하여 스팀발생기(200)에 물을 공급하는 것도 가능하다. 그러나, 통상 스팀건조기의 각종 부품 등은 규격품이며 콤팩트하게 설계되므로 구조적 공간의 절대로 부족하다. 따라서, 종래의 건조기의 각종 부품의 크기를 변경하기 않으면 수주차를 이용한 급수가 사실상 불가능하다. 따라서, 소형의 펌프(400)를 사용하면, 종래의 건조기의 각종 부픔의 크기를 변경하기 않고도 스팀발생기(200) 등을 설치할 수 있으므로 펌프(400)를 이용하는 것이 대단히 유용하다. 여기서, 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는 이유는 스팀발생기(200)를 오랫동안 사용하지 않으면 잔수에 의하여 히터가 손상되거나, 차후에 부패한 물이 사용될 우려가 있기 때문이다.

그리고, 상술한 실시예에서는 스팀발생기(200)의 상부에서 물이 공급 및 스팀 배출이 발생하였지만, 본 실시예에서는 스팀발생기(200)의 하부에 물이 공급되며, 스팀발생기(200)의 상부에서 스팀이 배출되도록 구성되는 것이 바람직하다. 이렇게 구성하는 것이 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는데에 유리하다. 또한, 스팀발생기(200)에서 스팀을 배출하는 스팀 유로 즉 스팀 호스(230)에는 안전밸브(500)가 구비되는 것이 바람직하다.

이하, 도면을 참조하여 각각의 구성요소를 상세히 설명한다.

먼저, 도 5를 참조하여 탈부착 가능한 물공급원(300)(이하 편의상 "카트리지"라 함)을 상세히 설명한다.

카트리지(300)는 실질적으로 물을 수용하는 하부 하우징(310)과, 하부 하우징(310)에 탈부착 가능한 상부 하우징(320)을 포함하여 구성된다. 카트리지(300)를 하부 하우징(310) 및 상부 하우징(320)으로 구성하면, 카트리지(300) 내부에 쌓인 물때 등을 청소하기가 용이하며, 후술하는 필터(330, 340) 및 연수부재(350) 등을 분리하여 청소 또는 재생하는 것이 용이하기 때문이다.

상부 하우징(320)에는 제1필터(330)가 설치되는 것이 바람직하다. 즉, 상부 하우징(320)의 물 유입부(322)에 제1필터(330)가 설치되어, 카트리지(300)로 물을 공급할 때 1차적으로 물을 여과하는 것이 바람직하다.

하부 하우징(310)에는 카트리지(300)의 물을 외부로 선택적으로 공급하는 개폐부재(도 4 참조, 360)가 구비된다. 개폐부재(360)는 카트리지(300)가 분리된 경우에 카트리지(300)의 물이 외부로 배출되지 않도록 하며, 카트리지(300)가 설치된 경우에는 카트리지(300)의 물이 외부로 배출되도록 한다. 또한, 개폐부재(360)에는 물을 여과하는 제2필터(340)가 연결되는 것이 바람직하며, 제2필터(340)는 탈부착 가능한 것이 더욱 바람직하다.

본 발명에서는 제1필터(330) 및 제2필터(340)를 이용하여, 미세먼지와 같은 물에 섞여 있는 불순물을 2중으로 여과할 수 있다. 한편, 제1필터(330)는 약 50 메쉬망(mesh net), 제2필터(340)는 약 60메쉬망을 사용하는 것이 바람직하다. 여 기서, 50 메쉬망은 일정 면적당 메쉬의 개수가 50개인 것을 의미하며, 따라서 제1필터(330)의 메쉬를 구성하는 기공의 크기가 제2필터(340)의 기공의 크기보다 커서, 큰 이물질을 제1필터(330)에서 1차적으로 여과하고, 작은 이물질은 제2필터(340)에서 여과하게 된다.

또한, 카트리지(300)의 내부에는 물을 연수화하는 연수부재(350)가 구비되는 것이 바람직하다. 나아가, 연수부재(350)는 탈부착 가능하게 설치되는 것이 더욱 바람직하다.

본 발명에서 연수부재(350)를 사용하는 이유는 다음과 같다. 스팀발생기(200)에 공급되는 물이 경도가 높은 경우에는, 물에 녹아 있는 탄산수소칼슘(Ca(HCO₃)₂)이 가열되면 석회(탄산칼슘(CaCO₃) 등)가 석출되게 되고, 석회에 의하여 히터의 부식 등을 유발할 수 있다. 특히, 유럽 및 미주 지역이 물은 경도가 높은 연수이므로 이러한 현상이 심할 수 있다. 따라서, 이온교환수지를 이용하여, 칼슘, 마그네슘이온 등을 미리 제거하여, 석회의 석출을 방지하는 것이 바람직하다. 그리고, 이온교환수지는 연수를 진행함에 따라서 성능이 저하되므로, 소금(NaCl)으로 재생시켜 재사용하는 것이 가능하다. 참고로, 이온교환수지에 의한 연수화 과정은 2(R-SONa) + Ca2 <-> (R-SO)Ca + 2Na 이며, 재생 과정은 (R-SO)Ca + 2NaCl <-> 2(R-SONa) + CaCl 이다.

도 6은 본 발명에 따른 펌프의 일실시예를 개략적으로 도시한 단면도이다.

도 6을 참조하면, 펌프(400)는 스팀발생기(200)에 물을 선택적으로 공급하는 역할을 한다. 또한, 펌프(400)는 정역회전 가능하여, 선택적으로 스팀발생기(200)로 물을 공급하거나, 스팀발생기(200)의 물을 회수하는 것이 가능한 것이 바람직하다.

펌프(400)는 기어식(Gear Type), 맥동식(Pulsating Type), 다이어프램식(Diaphram Type) 등을 사용하는 것이 가능하다. 맥동식 및 다이어프램식 펌프에서도 회로의 극성을 순간 순간 변경함으로써 유체의 흐름을 정방향 및 역방향으로 제어하는 것이 가능하다.

도 6에서는 사용 가능한 펌프(400)의 일예로써 기어식 펌프(400)를 도시하였다. 기어식 펌프(400)는 케이스(410)의 내부에 한 쌍의 기어(420)가 구비되며, 케이스(410)에는 인입구(430) 및 토출구(414)가 구비된다. 즉, 기어(420)의 회전 방향에 따라서, 인입구(430)에서 토출구(414) 방향으로 또는 토출구(414)에서 인입구(430) 방향으로 물을 토출할 수 있다.

도 7은 도 4의 실시예에 따른 본 발명의 스팀건조기에서 노즐이 설치된 상태를 도시한 정면도이다.

도 7을 참조하면, 노즐(250)은 드럼에 열풍을 공급하는 개구부(42)에 인접하여 설치되어, 스팀이 드럼의 후면에서 전면으로 분사되게 하는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 드럼의 내부에서 통상 공기는 배면부의 리어 서포터(40)에 형성된 개구부(42)에서 유입되어 전면부에 위치하는 도어(104)의 아래에 있는 린트 덕트(도 1 참조, 50)로 빠져나가는 구조이므로, 공기의 유로는 대략 개구부(42)에서 린트 덕트(50)로 향하게 된다. 따라서, 노즐(250)이 배면부의 개구부(42)에 인접하게 설 치되어 전면부의 도어(104) 하부를 향하여 스팀을 분사하게 되면, 분사된 스팀이 상기 공기 유로를 따라 원할하게 흐르므로 드럼 내부의 옷감에 골고루 묻게 된다.

한편, 본 실시예에서 설명된 노즐(250)은 탈부착 가능한 물공급원(300)을 가지는 건조기 이외에도 적용하는 것이 가능하다. 예를 들어, 물공급원(300)으로서 외부 수도꼭지가 사용되는 경우에도 적용 가능하다.

도 8을 참조하여, 본 발명에 따른 스팀발생기를 위주로 하는 스팀 라인의 구성 요소의 설치의 바람직한 실시예를 설명하면 다음과 같다.

스팀건조기의 외관을 형성하는 캐비넷(도 1 참조, 10)의 일측에 서랍형 컨테이너(이하 "드로워(drawer)"라 함)(700)가 인입 및 인출 가능하도록 설치되며, 바람직하게 드로워(700)에 카트리지(300)가 착탈 가능하게 장착된다. 이 경우, 카트리지(300)를 직접 펌프(400)에 연결하는 것보다 카트리지(300)를 드로워(700)에 장착하고, 드로워(700)를 인입/인출함으로써 간접적으로 카트리지(300)를 펌프(400)에 결합/분리하는 것이 바람직하다.

드로워(700)는 스팀건조기의 전면, 예를 들어 컨트롤 패널(19)에 구비되는 것이 바람직하며, 컨트롤 패널(19)의 후측으로 서포터(820)가 탑 프레임(830)과 대략 평행하게 설치되고, 서포터(820) 및 탑 프레임(830)에 드로워(700)를 안내 및 지지하는 드로워 가이드(710)가 설치되는 것이 바람직하다. 한편, 도면에는 도시되지 않았지만, 드로워 가이드(710)의 상부 일부에 탑 가이드가 구비되는 것이 바람직하다.

드로워 가이드(710)의 상부 및 일측면(스팀건조기의 전면 방향)은 개방되어, 상기 스팀건조기의 전면 개방부를 통하여 드로워(700)가 인입/인출되게 되며, 펌프(400)는 드로워 가이드(710)에 타측 상면에 구비되는 것이 바람직하다.

상술한 바와 같이, 드로워(700)는 건조기의 전면에 설치되는 것이 사용의 편리성 측면에서 바람직하다. 도 8에서는 프런트 커버에 컨트롤 패널(19)이 설치되는 건조기를 도시하였으므로, 드로워(700)가 컨트롤 패널(19)에서 인입/인출되는 것으로 설명하였다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 예를 들어 도 1에 도시한 바와 같이 컨트롤 패널이 탑 커버에 설치되는 경우에는, 드로워(700)를 프런트 커버에 직접 설치하는 것도 가능하다.

한편, 카트리지(300)는 드로워(700)에 착탈 가능하게 장착되므로, 카트리지(300)의 외면과 드로워(700)의 내면 사이에는 소정간격의 유격이 발생하게 된다. 따라서, 이러한 유격에 의해 카트리지(300)가 고정되지 않으면, 스팀건조기의 구동 중에 카트리지(300)와 드로워(700) 간의 접촉에 의해 진동 및 소음이 발생하게 된다. 즉, 스팀건조기를 구동시키는 경우에 모터(도 1 참조, 70)에서 발생한 진동이 캐비넷(도 1 참조, 10)을 따라 드로워(700)에 전달되는 경우, 카트리지(300)가 드로워(700)에 고정되지 않으므로 드로워(700)의 진동에 의해 카트리지(300)와 접촉하게 되어, 진동 및 소음을 발생시키게 된다. 나아가, 사용자가 카트리지(300)를 드로워(700)에 장착하는 경우에 상기 유격에 의해 카트리지(300)가 드로워(700)에 정확하게 고정된 듯한 느낌이 부족하게 된다.

따라서, 본원발명에서는 바람직하게 카트리지(300)를 드로워(700)에 장착하는 경우에 카트리지(300)를 드로워(700)의 내부에 고정하는 고정부재를 포함하며, 더욱 바람직하게 상기 고정부재는 드로워(700)에서 전달되는 진동을 흡수하는 역할을 하게 된다. 이하, 도면을 참조하여 상기 고정부재에 대해서 상세히 살펴본다.

도 9는 고정부재를 형성하는 제1 고정부를 구비한 카트리지(300)를 드로워(700)에 장착한 상태를 나타내는 평면도이며, 도 10은 도 9를 정면에서 바라본 일부 단면도이다.

도 9 및 도 10을 참조하면, 제1 고정부(302)는 카트리지(300)의 외측에 하나 이상 돌출 형성되며, 대응하는 드로워(700)의 내면과 점접촉을 할 수 있는 형상을 가지도록 형성된다. 즉, 본원발명에서 제1 고정부(302)는 드로워(700)의 내면과 면접촉 또는 선접촉을 하는 것이 아니라, 점접촉을 하도록 형성된다. 이와 같이 제1 고정부(302)가 점접촉을 하게 되면, 카트리지(300)를 드로워(700)의 내부에 고정할 수 있을 뿐만 아니라, 카트리지(300)를 착탈하는 경우에 보다 용이하게 착탈 하는 것이 가능해진다. 왜냐 하면, 면접촉 또는 선접촉에 의해 고정되는 구조에 비하여 점접촉의 경우에는 카트리지(300)와 드로워(700) 간의 접촉 면적이 줄어들어 마찰력이 감소하기 때문이다.

따라서, 본 발명에서 제1 고정부(302)는 도면에 도시된 바와 같이 카트리지(300)의 양측 외면에 한 쌍을 이루도록 반구 형상으로 돌출 형성되는 것이 바람직하다. 카트리지(300)에서 최대한 돌출된 상기 반구 형상의 최고점에서 드로워(700)의 내면과 점접촉을 하게 된다. 결국, 카트리지(300)를 드로워(700)에 장착하는 경우에 제1 고정부(302)에 의해 카트리지(300)의 양측면이 고정되며, 카트리지(300)의 전방 및 후방은 드로워(700)의 내면에 최대한 밀착하게 되어 고정된 다. 나아가, 사용자가 카트리지(300)를 드로워(700)에 장착하는 경우에 제1 고정부(302)에 의해 사용자는 카트리지(300)가 드로워(700)에 정확하게 고정되는 느낌을 받게 된다.

한편, 전술한 실시예에서 고정부의 형상은 반구 형상으로 설명하였지만, 고정부의 형상은 이에 한정되지 않으며 점접촉을 할 수 있도록 다양하게 변형되는 것이 가능하다.

한편, 제1 고정부(302)는 카트리지(300)를 드로워(700)의 내부에 고정할 뿐만 아니라, 모터(도 1 참조, 70)에서 발생하여 캐비넷(도 1 참조, 10) 및 드로워(700)를 따라 카트리지(300)로 전달되는 진동을 흡수하는 역할을 하는 것이 바람직하다. 따라서, 본원발명에서 제1 고정부(302)의 재질은 한정되지 않으며 카트리지(300)를 고정할 수 있는 단단한(rigid)한 재질도 가능하지만, 바람직하게는 드로워(700)에서 카트리지(300)로 전달되는 진동을 흡수할 수 있도록 탄성재질로 제작된다.

한편, 제1 고정부(302)는 카트리지(300)를 고정할 수 있는 어느 위치에도 형성될 수 있지만, 바람직하게는 도 9 및 도 10에 도시된 바와 같이, 한 쌍의 제1 고정부(302)가 카트리지(300)의 양측면에 각각 돌출되어 형성된다. 제1 고정부(302)가 카트리지(300)의 양측면에 돌출 형성되므로, 카트리지(300)를 드로워(700)에 장착하는 경우에 카트리지(300)를 고정하는 것이 가능해진다. 나아가, 제1 고정부(302)가 탄성재질로 제작되는 경우, 드로워(700)에서 카트리지(300)의 양측면을 따라 전달되는 진동을 흡수하는 것이 가능해진다.

도 11은 다른 실시예의 고정부재를 구비한 카트리지가 드로워에 장착된 상태를 나타내는 평면도이다. 본 실시예의 고정부재는 전술한 실시예와 비교하여 카트리지(300)의 배면 및 전면에 제2 고정부(304)를 더 포함한다는 점에서 차이가 있다. 이하 차이점을 중심으로 설명한다.

전술한 실시예에서는 카트리지(300)의 양측면에 제1 고정부(302)가 형성되므로, 카트리지(300)의 양측면을 고정하고, 나아가 양측면을 따라 전달되는 진동을 흡수하는 것이 가능하다. 하지만, 전술한 실시예에서는 카트리지(300)의 전방 및 후방을 드로워(700)의 내면에 최대한 밀착시킨다고 하더라도, 카트리지(300)를 길이방향, 즉 펌프(도 4 참조, 400)방향으로 고정하는 것이 곤란하다.

따라서, 본 실시예에서는 카트리지(300)의 배면 및 전면에 제2 고정부(304)를 더 구비하여, 양측면에 형성된 제1 고정부(302)뿐만 아니라, 배면 및 전면에 형성된 제2 고정부(304)에 의해 카트리지(300)를 전후좌우 방향에서 모두 견고하게 고정하는 것이 가능해진다. 나아가, 상기 제2 고정부(304)도 제1 고정부(302)와 마찬가지로 탄성재질로 제작되는 것이 바람직하며, 이에 의해 드로워(700)에서 전달되는 진동을 흡수할 수 있게 된다.

한편, 다시 도 8을 참조하면, 카트리지(300)의 탈부착을 위하여 카트리지(300)의 양측면에는 오목부(301)가 형성되어, 오목부(301)를 이용하여 카트리지(700)를 탈부착하는 것이 바람직하다.

도 8을 참조하여, 카트리지(300)에 물을 공급하는 방식을 설명하면 다음과 같다.

사용자가 드로워(700)를 인출하면, 카트리지(300)도 같이 인출된다. 이 상태에서 드로워(700)에서 카트리지(300)를 탈거한다. 탈거된 상태의 카트리지(300)에 물 유입부(322)로 물을 공급하여, 카트리지(300)에 물을 채운다. 물이 채워진 상태의 카트리지(300)를 다시 드로워(700)에 장착하고, 드로워(700)를 밀어 넣으면 자동적으로 카트리지(300)의 개폐부재(360)가 펌프(400)에 연결되어, 카트리지(300)의 물이 펌프(400) 방향으로 유출된다.

스팀건조기의 사용 완료 후에는 상술한 내용과 반대로 드로워(700)에서 카트리지(300)를 탈거할 수 있다. 본 발명에서는 카트리지(300)가 상부 하우징(320) 및 하부 하우징(310)으로 구성되어 있으므로, 탈거된 카트리지(300)를 청소하기가 용이하다.

본 발명자의 실험 결과에 의하면, 의류의 종류 예를 들어 옷감의 종류, 흡습의 정도에 따라 차이가 있지만, 본 발명에 의하면 구김 제거 및 방지 효과가 있었다. 그리고, 피건조물의 일 예로써 세탁기에서 탈수 완료된 세탁물도 가능하지만, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 하루 정도 입은 의류 즉 이미 건조된 상태이며 구김이 적은 의류를 본 발명에 의한 건조기에서 구김을 제거할 수 있으면, 이러한 경우에 특히 유용할 수 있다. 즉, 일종의 구김제거장치로 본 발명에 따른 건조기를 사용하는 것도 가능하다.

한편, 전술한 실시예에서는 고정부가 모두 카트리지에 형성되는 것으로 설명하였지만, 이에 한정되지는 않으며 드로워의 내면에 형성되거나, 또는 카트리지 및 드로워의 양측에 모두 형성되는 것도 가능하다.

상술한 본 발명에 따른 건조기 및 그 제어방법의 효과를 설명하면 다음과 같다.

첫째, 본 발명에 따르면, 건조 완료된 피건조물에 구김 또는 주름이 생기는 것을 효과적으로 방지 또는 제거할 수 있다는 이점이 있다. 또한, 본 발명에 따르면, 피건조물의 살균 및 냄세 제거를 할 수 있다는 이점도 있다.

둘째, 본 발명에 따르면, 건조된 상태의 의류에 있는 구김 또는 주름도 별도의 다림질없이도 효과적으로 제거할 수 있다는 이점이 있다.

세째, 본 발명에 따르면, 건조기의 구동 중에도 물공급원이 진동하는 것을 방지하여 소음을 현저하게 줄이는 것이 가능하다.

Claims (8)

1. 캐비넷의 내부에 회전 가능하게 설치되는 드럼;

   상기 드럼에 고온의 열풍을 공급하기 위하여 공기를 가열하는 열풍히터;

   상기 드럼에 스팀을 공급하는 스팀발생기;

   상기 스팀발생기에 물을 공급하는 물공급원;

   상기 캐비넷의 일측에 인입 및 인출 가능하게 설치되어, 상기 물공급원이 착탈 가능하게 장착되는 컨테이너;및

   상기 물공급원을 상기 컨테이너에 장착하는 경우에 상기 물공급원을 고정시켜주는 고정부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서,

   상기 고정부재는 상기 물공급원 및 컨테이너의 중의 어느 하나에 형성되어 다른 하나에 점접촉하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
4. 제3항에 있어서,

   상기 고정부재는 반구 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
5. 제3항에 있어서,

   상기 고정부재는 상기 물공급원의 일측에 돌출 형성되어 상기 컨테이너의 내면에 점접촉하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
6. 제5항에 있어서,

   상기 고정부재는 상기 물공급원의 양측면에 각각 돌출 형성되는 한 쌍의 제1 고정부로 이루어진 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
7. 제6항에 있어서,

   상기 고정부재는 상기 물공급원의 배면 및 전면에 돌출 형성되는 제2 고정부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
8. 제3항에 있어서,

   상기 고정부재는 탄성재질로 제작되어 상기 컨테이너에서 상기 물공급원으로 전달되는 진동을 흡수하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.

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