KR100735707B1 - 건조기 및 그 제어방법 - Google Patents

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배상훈
최철진
김동현
손영복
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엘지전자 주식회사
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Abstract

본 발명은 건조기 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 발명은 피건조물을 수용하는 드럼에 스팀을 공급하기 위하여 스팀을 만드는 스팀발생기와, 상기 스팀발생기에 물을 공급하기 위하여 물을 수용하며, 이온교환수지를 가지는 카트리지와, 상기 카트리지의 물을 선택적으로 외부로 배수하기 위한 배수호스를 포함하는 건조기를 제공한다.
건조기, 스팀발생기, 카트리지, 재생

Description

건조기 및 그 제어방법{laundry dryer and method for controlling the same}
도 1은 본 발명에 따른 건조기의 실시예를 도시한 분해 사시도
도 2는 도 1의 종단면도
도 3은 도 1의 스팀 발생기를 도시한 단면도
도 4는 본 발명에 따른 건조기의 다른 실시예를 도시한 것으로서, 스팀발생기를 중심으로 도시한 구성도
도 5는 도 4의 물공급원의 일예를 도시한 분해 사시도
도 6은 도 5의 연수부재를 도시한 분해 사시도
도 7은 본 발명에 따른 건조기의 또 다른 실시예를 도시한 구성도
도 8은 본 발명에 따른 건조기의 실시예의 제어 구성의 일예를 개략적으로 도시한 블록도
<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>
10 : 캐비넷 20 : 드럼
30 : 프런트 서포터 40 : 리어 서포터
50 : 린트 덕트 60 : 블로워 유닛
70 : 모터 80 : 배기 덕트
90 : 열풍 히터 200 : 스팀발생기
300 : 물공급원(카트리지) 400 : 펌프
480 : 배수호스 482, 484 : 밸브
본 발명은 건조기 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 더욱 상세히는 의류 등에 생기는 주름 또는 구김 등을 제거하거나 방지할 수 있는 건조기 및 그 제어방법에 관한 것이다.
건조기는 통상 세탁이 완료된 세탁물 즉 주로 의류를 고온의 공기를 이용하여 건조하는 가전 기기이다. 일반적으로 건조기는 피건조물을 수용하는 드럼, 상기 드럼을 구동하는 구동원, 상기 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단, 상기 드럼 내부의 공기를 흡입하거나 배출하는 블로워 유닛 등을 포함하여 구성된다.
건조기는 공기를 가열하는 방식 즉 가열수단에 따라 전기식 건조기 및 가스식 건조기로 분류할 수 있다. 전기식 건조기는 공기를 전기 저항열을 이용하여 가열하며, 가스식 건조기는 공기를 가스의 연소에 의하여 발생하는 열을 이용하여 가열한다. 건조기를 다른 방식으로 구분하면, 응축식 건조기와 배기식 건조기로 분류할 수 있다. 응축식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환되며, 별도의 응축기에서 외부 공기와 열교환시켜 응축수를 만들어 이를 외부로 배출한다. 배기식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기의 외부로 직접 배출된다. 건조기를 또 다른 방식으로 구분하면, 피건조물을 건조기에 투입하는 방식에 따라 탑 로딩(top loading) 방식과 프런트 로딩(front loading) 방식으로 나눌 수 있다. 탑 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 상측에서 투입되며, 프런트 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 전면에서 투입된다.
상술한 종래의 건조기에서는 다음과 같은 문제점이 있었다.
일반적으로 건조기에는 세탁 완료되어 탈수된 세탁물이 투입되어 건조되게 된다. 그런데, 물세탁의 원리상 물세탁이 완료된 세탁물에는 구김이 발생하게 되고, 발생된 구김은 건조기에서 건조과정에서 완전히 제거되지 않는다. 따라서, 종래의 건조기에서 건조 완료된 세탁물과 같은 피건조물에 존재하는 구김을 제거하기 위하여 별도의 다림질이 필요하다는 단점이 있었다.
또한, 세탁 완료 후의 세탁물 이외에도 의류 등을 통상적으로 보관, 사용하는 경우에도 주름, 구김, 접힘 등(이하 총칭하여 "구김"이라 함)이 발생하게 된다. 이러한 의류 등의 통상적 사용, 보관에 따른 구김도 간편히 제거할 수 있는 장치의 개발이 요구되었다.
본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 의류 등에 생기는 구김을 방지 및/또는 제거할 수 있는 건조기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 연수부재의 재생 후에 남는 소금물을 편리하게 배출할 수 있는 건조기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.
상술한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 피건조물을 수용하는 드럼에 스팀을 공급하기 위하여 스팀을 만드는 스팀발생기와; 상기 스팀발생기에 물을 공급하기 위하여 물을 수용하며, 이온교환수지를 가지는 카트리지와; 상기 카트리지의 물을 선택적으로 외부로 배수하기 위한 배수호스를 포함하는 건조기를 제공한다. 상기 건조기는 상기 카트리지의 물을 선택적으로 가압하는 펌프를 더욱 포함하는 것이 바람직하다.
한편, 상기 배수호스는 상기 스팀발생기와 상기 펌프의 사이에 위치하며, 상기 펌프와 상기 스팀발생기의 사이 및 상기 배수호스에는 유로를 선택적으로 차단하는 밸브가 각각 구비되는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 이온교환수지의 재생을 지시하는 재생운전지시부를 더욱 포함하는 것이 바람직하다.
본 발명의 다른 실시 형태에 의하면, 본 발명은 카트리지에 이온교환수지 재생제를 공급하는 공급단계와; 상기 이온교환수지가 재생되면, 상기 카트리지의 물을 외부로 배출하는 배출단계를 포함하는 건조기의 제어방법을 제공한다.
상기 배출단계에서, 선택적으로 개방되는 배수호스를 이용하여 상기 카트리지의 물을 외부로 배출하는 것이 바람직하며, 상기 배출단계에서 펌프가 작동하는 것이 더욱 바람직하다.
상술한 본 발명에 의하면, 의류에 생기는 구김을 효과적으로 방지 및/또는 제거하는 것이 가능하며, 또한 이온교환수지 재생후의 소금물을 편리하게 외부로 배출하는 것이 가능하다.
이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.
이하에서는 본 발명에 따른 건조기 및 그 제어방법을 설명하기 위하여, 편의상 탑 로딩 방식, 전기식, 응축식 건조기를 실시예로 들어 설명한다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며, 프런트 로딩 방식, 가스식, 응축식 건조기 등에 적용하는 것도 물론 가능하다.
도 1 및 도 2를 참조하여, 본 발명에 따른 건조기 및 그 제어방법의 일 실시예를 설명하면 다음과 같다.
건조기의 외관을 구성하는 캐비넷(10)의 내부에는 회전 가능한 드럼(20), 상기 드럼(20)을 구동시키는 모터(70) 및 벨트(68)가 설치된다. 그리고, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 공기를 가열하여 고온의 공기(이하 "열풍"이라 함)을 만드는 히터(90)(이하 편의상 "열풍 히터"라 함), 상기 열풍 히터(90)에서 생성된 열풍을 드럼(20)에 공급하기 위한 열풍공급덕트(44)가 설치된다. 그리고, 드럼(20)에서 피건조물과 열교환된 다습한 공기를 배출하는 배기 덕트(80), 상기 다습한 공기를 빨아 들이는 블로워 유닛(60) 등도 설치된다. 한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 고온의 스팀을 발생시키는 스팀발생기(200)가 설치된다. 본 실시예에서는 편의상 모터(70)와 벨트(68)를 이용하여 드럼(20)을 회전시키는 간접구동방식을 도시 및 설명하지만 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 드럼(20)의 후면에 모터가 직결되어 드 럼(20)을 직접 회전시키는 직접구동방식(Direct Drive Type)에 본 발명을 적용하는 것도 물론 가능하다.
각각의 구성요소를 상세히 설명하면 다음과 같다.
캐비넷(10)은 건조기의 외형을 형성하는 것으로서, 바닥면을 형성하는 베이스(12)와, 상기 베이스(12)에서 수직으로 설치되는 한 쌍의 측면 커버(14)와, 상기 측면 커버(14)의 전면 및 후면에 각각 설치되는 프런트 커버(16) 및 리어 커버(18), 상기 측면 커버(14)의 상부에 위치하는 탑 커버(17)를 포함하여 구성된다. 각종 조작 스위치 등을 가지는 컨트롤 패널(19)은 통상 탑 커버(17) 또는 프런트 커버(16)에 위치하게 되며, 도어(164)는 프런트 커버(16)에 설치된다. 리어 커버(18)에는 외부 공기가 유입될 수 있도록 하는 흡입부(182)와, 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 최종 통로인 배기홀(184)이 구비된다.
드럼(20)의 내부 공간은 건조가 진행되는 건조 챔버 기능을 하며, 상기 드럼(20)의 내부에는 피건조물을 끌고 올라가 낙하시켜 피건조물을 뒤집어 주어 건조 효율을 높이는 리프트(22)가 설치되는 것이 바람직하다.
한편, 드럼(20)과 캐비넷(10)의 사이 즉, 드럼(20)과 프런트 커버(16)의 사이에는 프런트 서포터(30)가 설치되며, 드럼(20)과 리어 커버(18))의 사이에는 리어 서포터(40)가 설치된다. 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)의 사이에 드럼(20)이 회전 가능하게 설치되며, 상기 프런트 서포터(30) 및 리어 서포터(40)와 드럼(20) 사이에는 각각 누설을 방지하는 실링부재(미도시)가 설치된다. 즉, 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)는 상기 드럼(20)의 전면과 후면을 막아 건조 챔 버를 형성하며 상기 드럼(20)의 전단과 후단을 지지하는 역할을 하게 된다.
프런트 서포터(30)에는 드럼(20)을 건조기의 외부와 연통시키는 개구부가 형성되며, 상기 개구부는 도어(164)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 또한, 프런트 서포터(30)에는 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 통로인 린트 덕트(50)가 연결되며, 상기 린트 덕트(50)에는 린트 필터(52)가 설치된다. 상기 린트 덕트(50)에는 블로워 유닛(60)의 일측이 연결되며, 상기 블로워 유닛(60)의 타측은 배기 덕트(80)와 연결되며, 상기 배기 덕트(80)는 리어 커버(18)에 구비되는 배기홀(184)과 연통된다. 따라서, 블로워 유닛(60)이 작동하면, 드럼(20) 내부의 공기는 린트 덕트(50), 배기 덕트(80), 배기홀(184)을 통하여 외부로 배출된다. 이 때 보푸라기 등의 이물질은 린트 필터(52)에서 여과되게 된다. 통상 상기 블로워 유닛(60)은 블로워(62)와 블로워 하우징(64)으로 구성되며, 상기 블로워(64)는 드럼(20)을 구동시키는 모터(70)에 연결되어 구동되는 것이 일반적이다.
리어 서포터(40)에는 통상 다수의 통공으로 구성되는 개구부(42)가 형성되며, 상기 개구부(42)에 열풍공급덕트(44)가 연결된다. 상기 열풍공급덕트(44)는 드럼(20)과 연통하여 상기 드럼(20)에 열풍을 공급하는 통로의 역할을 한다. 따라서, 상기 열풍공급덕트(44)의 소정 위치에는 열풍 히터(90)가 설치된다.
한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 스팀을 발생시켜 드럼(20)의 내부로 공급하는 스팀발생기(200)가 설치된다. 도 3을 참조하여, 스팀발생기(200)에 대하여 상세히 설명하면 다음과 같다.
스팀발생기(200)는 내부에 물이 수용되는 워터 탱크(210)와, 상기 워터 탱 크(210) 내부에 장착되는 히터(240)와, 상기 스팀발생기(200)의 수위를 측정하는 수위센서(260)와, 상기 스팀발생기(200)의 온도를 측정하는 온도센서(270)를 포함하여 구성된다. 수위센서(260)은 통상 공통전극(262), 저수위전극(264) 및 고수위전극(266)으로 구성되어, 공통전극(262)과 고수위전극(264)의 통전 또는 공통전극(262)과 저수위전극(266)의 통전 여부에 의하여 고수위 및 저수위를 감지한다.
스팀발생기(200)의 일측에는 물을 공급하는 급수 호스(220)가 연결되며, 타측에는 스팀을 배출하는 스팀 호스(230)가 연결되며, 상기 스팀 호스(230)의 선단에는 소정 형상의 노즐(250)이 구비되는 것이 바람직하다. 통상, 급수 호스(220)의 일단은 수도꼭지와 같은 외부 물 공급원과 연결되며, 스팀 호스(230)의 선단부 또는 노즐(25) 즉 스팀 토출구는 드럼(20)의 소정 위치에 위치되어, 드럼(20)의 내부로 스팀을 분사하게 된다.
한편, 본 실시예에서는 소정 크기의 워터 탱크(210)에 수용된 일정량의 물을 히터(240)로 가열하여 스팀을 발생시키는 방식의 스팀발생기(200)(이하 편의상 "통가열 방식"이라 함)를 도시 및 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 본 발명에서는 스팀을 발생할 수 있는 장치이면 어떠한 것이라도 스팀발생기로 사용할 수 있다. 예를 들어, 물이 통과하는 급수 호스의 둘레에 직접 히터를 설치하여 즉 물을 소정 공간에 수용하지 않고 가열하는 방식(이하 편의상 "관가열 방식"이라 함)도 사용하는 것이 가능하다.
도 4를 참조하여, 본 발명에 따른 건조기의 다른 실시예를 설명하면 다음과 같다.
본 실시예에서는, 스팀발생기(200)에 물을 공급하는 물공급원이 탈부착 가능하다. 상술한 실시예에서와 같이, 물공급원이 수도꼭지일 수도 있지만, 이런 경우에는 설치가 복잡하다. 왜냐하면, 건조기에서는 통상 물을 사용하지 않으므로 수도꼭지를 물공급원으로 사용하는 경우에는 이에 부대하하는 각종 장치 등이 추가로 설치하는 것이 필요하기 때문이다. 따라서, 본 실시예에서와 같이, 탈부착 가능한 물공급원(Detachable Water Supply Source)(300)을 사용하여, 상기 물공급원(300)을 분리하여 물을 공급하고, 물을 채운 물공급원(300)을 스팀발생기(200)의 물공급 유로 즉 급수 호스(220)에 연결하면 대단히 편리하다.
그리고, 상기 물공급원(300)과 상기 스팀발생기(200)의 사이에는 펌프(400)가 구비되는 것이 바람직하다. 상기 펌프(400)는 정역회전 가능하여, 스팀발생기(200)로 물 공급 및 필요에 따라 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는 것이 가능한 것이 보다 바람직하다. 펌프(400)를 사용하지 않고 물공급원(300)과 스팀발생기(200) 사이의 수주차를 이용하여 상기 스팀발생기(200)에 물을 공급하는 것도 가능하다. 그러나, 통상 건조기의 각종 부품 등은 규격품이며 콤팩트하게 설계되므로 구조적 공간의 절대로 부족하다. 따라서, 종래의 건조기의 각종 부품의 크기를 변경하기 않으면 수주차를 이용한 급수가 사실상 불가능하다. 따라서, 소형의 펌프(400)를 사용하면, 종래의 건조기의 각종 부픔의 크기를 변경하기 않고도 스팀발생기(200) 등을 설치할 수 있으므로 펌프(400)를 이용하는 것이 대단히 유용하다. 그리고, 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는 이유는 스팀발생기(200)를 오랫동안 사용하지 않으면 잔수에 의하여 히터가 손상되거나, 차후에 부패한 물이 사용될 우 려가 있기 때문이다.
그리고, 상술한 실시예에서는 스팀발생기(200)의 상부에서 물이 공급 및 스팀 배출이 발생하였지만, 본 실시예에서는 상기 스팀발생기(200)의 하부에 물이 공급되며, 상기 스팀발생기(200)의 상부에서 스팀이 배출되는 것이 바람직하다. 이렇게 구성하는 것이 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는데에 유리하다. 또한, 상기 스팀발생기(200)에서 스팀을 배출하는 스팀 유로 즉 스팀 호스(230)에는 안전밸브(500)가 구비되는 것이 바람직하다.
각각의 구성요소를 상세히 설명한다.
먼저, 도 5를 참조하여 탈부착 가능한 물공급원(300)(이하 편의상 "카트리지"라 함)을 상세히 설명한다.
카트리지(300)는 실질적으로 물을 수용하는 하부 하우징(310)과, 상기 하부 하우징(310)에 탈부착 가능한 상부 하우징(320)을 포함하여 구성된다. 카트리지(300)를 하부 하우징(310) 및 상부 하우징(320)으로 구성하면, 카트리지(300) 내부에 쌓인 물때 등을 청소하기가 용이하며, 필터(330, 340) 및 연수부재(350) 등을 분리하여 청소 또는 재생하는 것이 용이하기 때문이다.
상부 하우징(320)에는 제1필터(330)가 설치되는 것이 바람직하다. 즉, 상부 하우징(320)의 물 유입부에 제1필터(330)가 설치되어, 카트리지(300)로 물을 공급할 때 1차적으로 물을 여과하는 것이 바람직하다.
하부 하우징(310)에는 상기 카트리지(300)의 물을 외부로 선택적으로 공급하는 개폐부재(360)가 구비되어, 상기 카트리지(300)가 분리된 경우에는 상기 카트리 지(300)의 물이 외부로 배출되지 않으며, 상기 카트리지(300)가 설치된 경우에는 상기 카트리지(300)의 물이 외부로 배출되게 하는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 개폐부재(360)에는 물을 여과하는 제2필터(340)가 연결되는 것이 바람직하며, 상기 제2필터(340)는 탈부착 가능한 것이 더욱 바람직하다. 제1필터(330) 및 제2필터(340)를 이용하여, 미세먼지와 같은 물에 섞여 있는 불순물을 2중으로 여과할 수 있다. 제1필터(330)는 약 50 메쉬망(mesh net), 제2필터(340)는 약 60메쉬망을 사용하는 것이 바람직하다. 여기서, 50 메쉬망은 일정 면적당 메쉬의 개수가 50개인 것을 의미하여, 따라서 제1필터(330)의 메쉬의 구성하는 기공의 크기가 제2필터(340)의 기공의 크기보다 커서, 큰 이물질을 제1필터(330)에서 1차적으로 여과하고, 작은 이물질은 제2필터(340)에서 여과하게 된다.
또한, 카트리지(300)의 내부에는 물을 연수화하는 연수부재(350)가 더욱 구비되는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 연수부재(350)는 탈부착 가능한 것이 더욱 바람직하다. 도 6에 도시한 바와 같이, 연수부재(350)는 다수의 통공이 형성되는 하부 하우징(352)과, 상기 하부 하우징(352)에 탈부착 가능하며 다수의 통공이 형성되는 상부 하우징(353)를 포함하여 구성되며, 상기 상부 하우징(353) 및 하부 하우징(352)에 의하여 정의되는 공간에 충진되는 이온교환수지(미도시)를 포함하는 것이 바람직하다.
연수부재(350)를 사용하는 이유는 다음과 같다. 스팀발생기(200)에 공급되는 물이 경도가 높은 경우에는, 물에 녹아 있는 탄산수소칼슘(Ca(HCO3)2)이 가열되면 석회(탄산칼슘(CaCO3) 등)가 석출되게 되고, 석회에 의하여 히터의 부식 등을 유발할 수 있다. 특히, 유럽 및 미주 지역이 물은 경도가 높은 연수이므로 이러한 현상이 심할 수 있다. 따라서, 이온교환수지를 이용하여, 칼슘, 마그네슘이온 등을 미리 제거하여, 석회의 석출을 방지하는 것이 바람직하다. 그리고, 이온교환수지는 연수화 과정이 진행함에 따라서 성능이 저하되므로, 일정 시간 경과 후에 이온교환수지를 재생시켜 상기 이혼교환수지를 재사용하는 것이 바람직하다. 이온교환수지는 이온교환수지 재생제를 이용하여 재생할 수 있다. 이온교환수지 재생제의 일 예로서는 석회질 분해제 예를 들어 소금(NaCl)을 이용할 수 있다. 이하에서는 편의상 재생재로서 소금(NaCl)을 예를 들어 설명한다. 이온교환수지에 의한 연수화 과정은 2(R-SONa) + Ca2 <-> (R-SO)Ca + 2Na 이다. 그리고, 석회질 분해제의 일예로서 소금(NaCl)을 이용한 이온교환수지의 재생 과정은 (R-SO)Ca + 2NaCl <-> 2(R-SONa) + CaCl 이다.
한편, 연수부재(350)를 가지는 카트리지(300)에 소금을 공급하여 상기 연수부재(350)를 재생하는 경우에 재생이 완료되면, 재생 후 상기 카트리지(300)에 남은 소금물을 외부로 배수하여야 한다. 이를 위한 구조를 도 7을 참조하여 설명하면 다음과 같다.
펌프(400)와 스팀발생기(200)의 사이에는 카트리지(300)에 있는 소금물을 외부로 배출하기 위한 배수호스(480)가 연결된다. 그리고, 펌프(400)와 스팀발생기(200)의 사이 즉 상기 배수호스(480)의 전단(스팀발생기 방향)에는 상기 펌 프(400)와 상기 스팀발생기(200) 사이의 유로를 선택적으로 차단하는 제1밸브(482)가 구비된다. 그리고, 배수호스(480)에는 상기 배수호스(480)의 유로를 선택적으로 차단하는 제2밸브(484)가 구비된다. 제1밸브(482) 및 제2밸브(484)는 제어의 편의성을 위하여 솔레노이드 밸브를 사용하는 것이 바람직하다.
한편, 연수부재의 재생 시점을 사용자에게 알려 주기 위하여, 석회 감지 센서 및 일정량 이상의 석회가 감지되면 이를 사용자에게 알려 주는 재생경보부, 재생운전지시부 등이 추가로 설치되는 것이 바람직하다.
이러한 제어 구성은 여러 가지 방식으로 구현할 수 있으며, 제어 구성의 일예를 도 8을 참조하여 설명하면 다음과 같다.
제어부(600)의 입력단에는 석회 감지 센서(610)와, 이온교환수지의 재생 운전을 지시하는 재생운전지시부(620)가 연결되며, 출력단에는 밸브류(482, 484), 재생경보부(630) 및 펌프(400)가 연결된다. 즉, 석회 감지 센서(610)가 소정량 이상의 석회를 감지하게 되면, 제어부(600)는 재생경보부(630) 예를 들어 경보음 발생, 경보등 점멸 등을 이용하여 사용자에 이욘교환수지를 재생하라는 경보를 발한다. 그리고, 사용자가 재생운전지시부(620)를 선택하면, 제어부(600)는 밸브(482, 484)를 적절히 제어하게 된다.
도 7 및 도 8을 참조하여, 본 실시예의 작용의 일예를 설명하면 다음과 같다.
통상적인 건조기의 동작에서는 스팀발생기(200)로의 유로는 열리고 배수호스(480)의 유로는 닫히게 되어, 카트리지(300)의 물이 스팀발생기(200)에 공급된 다.
한편, 석회 감지 센서(620)가 소정량 이상의 석회를 감지하면, 제어부(600)는 재생경보부(630)를 작동시켜 경보음 등을 통하여 이를 사용자에게 이를 알려준다. 이때 사용자는 카트리지(300)에 재생제 예를 들어 소금(NaCl)을 투입하여, 이온교환수지를 재생하게 된다. 이온교환수지의 재생 시에는 카트리지(300)의 물이 드럼 또는 외부로 유출되지 않아야 하며, 재생 완료 후에는 카트리지(300)에 있는 소금 등을 포함하는 물을 외부로 배출하는 것이 바람직하다. 밸브(482, 484)를 제어하여 카트리지(300)의 물의 배출 방지 및 배출을 수행할 수 있다. 밸브(482, 484)의 제어방법은 여러 가지 방식이 있을 수 있으며 바람직한 일예를 설명하면 다음과 같다. 제1밸브(482)는 평상시 열려있는 밸브 형식(Normal On)을 사용하고, 제2밸브(484)는 평상시 닫혀 있는 밸브 형식(Normal Off)을 사용하는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 스팀발생기(200)로의 물 공급은 건조기의 동작시 일상적으로 행해져야 하고, 외부로의 물 배출은 간헐적으로 발생하기 때문이다. 이러한 방식의 밸브를 사용하는 경우에는, 이온교환수지의 재생 완료 후에 사용자는 재생운전지시부(620)를 누르고, 이러한 지시를 받은 제어부(600)는 제2밸브(484)를 열고 펌프(400)를 동작시켜 카트리지(300)의 물이 외부로 배출되도록 한다.
한편, 밸브(482, 484)의 형식이 달라지면 이에 맞추어 밸브(482, 484)를 적절히 제어하면 된다. 예를 들어, 밸브(482, 482)가 모두 평상시 닫혀 있는 형식이면, 건조기의 통상 운전 모드에서는 제제1밸브(482)를 열고 제2밸브(484)는 닫으면 되고, 반대로 이온교환수지 재생모드에는 상기 제1밸브(482)는 닫고 상기 제2밸 브(484)를 열면 된다. 즉, 스팀발생기(200)로의 유로는 닫히고 배수호스(480)의 유로는 열리게 되어, 카트리지(300)의 남은 소금물이 상기 배수호스(480)를 통하여 외부로 배출되게 된다.
한편, 본 실시예에서와 같이, 배수호스(480)를 사용하면, 연수부재 재생 후에 남는 소금물뿐만 아니라 카트리지(300)의 물을 필요에 따라 외부로 배출할 수 있다. 즉, 건조기를 오래 사용하지 않는 경우에 카트리지(300)를 분리하지 않고도 상기 카트리지(300)의 물을 배수호스(480)를 통하여 외부로 배출할 수 있다.
한편, 상술한 실시예와는 달리 펌프(400)를 사용하지 않고도 카트리지(300)의 소금물을 배출할 수도 있다. 예를 들어, 카트리지(300)의 연수부재의 재생 후 남은 소금물을 외부로 배수하기 위한 배수호스(480)를 카트리지(300)에 직결하여, 상기 연수부재의 재생 후에 상기 카트리지(300)에 남은 소금물을 상기 배수호스(480)를 이용하여 직접 외부로 배출하여도 된다. 이러한 경우에는 배수호스(480)가 카트리지(300) 또는 상기 카트리지(300)와 펌프(400)의 사이에 위치될 수 있다.
한편, 상술한 바와 같이, 본 발명자의 실험 결과에 의하면, 의류의 종류 예를 들어 옷감의 종류, 흡습의 정도에 따라 차이가 있지만, 본 발명에 의하면 구김 제거 및 방지 효과가 있었다. 그리고, 피건조물의 일 예로써 세탁기에서 탈수 완료된 세탁물도 가능하지만, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 하루 정도 입은 의류 즉 이미 건조된 상태이며 구김이 적은 의류를 본 발명에 의한 건조기에서 구김을 제거할 수 있으면, 이러한 경우에 특히 유용할 수 있다. 즉, 일종의 구김제거장치로 본 발명에 따른 건조기를 사용하는 것도 가능하다.
상술한 본 발명에 따른 건조기 및 그 제어방법의 효과를 설명하면 다음과 같다.
첫째, 본 발명에 따르면, 건조 완료된 피건조물에 구김 또는 주름이 생기는 것을 효과적으로 방지 또는 제거할 수 있다는 이점이 있다. 또한, 본 발명에 따르면, 피건조물의 살균 및 냄세 제거를 할 수 있다는 이점도 있다.
둘째, 본 발명에 따르면, 건조된 상태의 의류에 있는 구김 또는 주름도 별도의 다림질없이도 효과적으로 제거할 수 있다는 이점이 있다.
셋째, 본 발명에 따르면, 연수부재의 재생 후에 남은 재생제 예를 들어 소금물을 편리하게 외부로 배출할 수 있다는 이점이 있다.

Claims (7)

  1. 피건조물을 수용하는 드럼에 스팀을 공급하기 위하여 스팀을 만드는 스팀발생기와;
    상기 스팀발생기에 물을 공급하기 위하여 물을 수용하며, 이온교환수지를 가지는 카트리지와;
    상기 카트리지의 물을 선택적으로 외부로 배수하기 위한 배수호스를 포함하는 건조기.
  2. 제1항에 있어서, 상기 건조기는 상기 카트리지의 물을 선택적으로 가압하는 펌프를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  3. 제1항에 있어서, 상기 배수호스는 상기 스팀발생기와 상기 펌프의 사이에 위치하며, 상기 펌프와 상기 스팀발생기의 사이 및 상기 배수호스에는 유로를 선택적으로 차단하는 밸브가 각각 구비되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 이온교환수지의 재생을 지시하는 재생운전지시부를 더욱 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  5. 카트리지에 이온교환수지 재생제를 공급하는 공급단계와;
    상기 이온교환수지가 재생되면, 상기 카트리지의 물을 외부로 배출하는 배출단계를 포함하는 건조기의 제어방법.
  6. 제5항에 있어서, 상기 배출단계에서, 선택적으로 개방되는 배수호스를 이용하여 상기 카트리지의 물을 외부로 배출하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
  7. 제6항에 있어서, 상기 배출단계에서 펌프가 작동하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
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