KR101338470B1 - 순간 살균 모듈 및 이를 포함하는 정수기 - Google Patents

Abstract

살균 모듈 및 이를 포함하는 정수기에서, 상기 살균 모듈은 살균수 생성부, 전극 고정부 및 관로부를 포함한다. 상기 살균수 생성부는 내부에 전극부를 포함하여 외부로부터 유입된 물을 살균수로 생성한다. 상기 전극 고정부는 상기 살균수 생성부의 하부에 연결되고, 상기 외부로부터 물이 유입되는 입수부를 포함하며, 상기 전극부가 고정된다. 상기 관로부는 상기 살균수 생성부의 상부에 연결되고, 상부에 살균수 출수부를 포함하여 상기 생성된 살균수가 통과한 후 상기 살균수 출수부로 출수된다.

Description

순간 살균 모듈 및 이를 포함하는 정수기{STERILIZING MODULE AND WATER PURIFIER HAVING THE SAME}

본 발명은 살균 모듈 및 이를 포함하는 정수기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 별도의 살균 공간을 형성하지 않고도 살균 효과를 향상시킬 수 있고, 살균 모듈의 동작시 외부에서 작동 상태를 확인할 수 있는 살균수 제공기능을 갖는 살균 모듈 및 이를 포함하는 정수기에 관한 것이다.

가정이나 사무실 등에서는 냉수 또는 온수를 제공하는 정수기의 사용이 증가하고 있으며, 최근에 생산되는 정수기에는 정수기능 외의 다양한 기능을 추가한 복합 용도의 정수기가 개발되고 있다.

이러한, 다양한 기능의 예로서 살균수 제공기능을 포함하는 정수기가 개발되고 있다. 구체적으로, 최근에는 정수기 내부의 배관이나 정수 저장고 등의 세균 오염을 방지하기 위해, 정수기 내부에서 살균수를 생성하여 정수기 내부의 배관이나 정수 저장고를 통과하도록 설계하는 기술이 개발되고 있다. 또한, 정수기 내부에서 살균수기를 자체적으로 제작하여 외부로 공급하는 살균수 공급부가 부착된 정수기도 개발되고 있다.

그러나, 이와 같이 살균수를 생성하기 위해서는, 별도의 살균 공간에서 살균수가 생성되어야 하므로 시간과 공간이 많이 소요되며, 사용자 입장에서 살균수 생성작업이 어떻게 진행되는지 확인할 수 없는 문제점 등이 발생한다.

이에, 본 발명의 기술적 과제는 이러한 점에서 착안된 것으로 본 발명의 목적은 별도의 살균 공간에서 살균수가 생성되어야 하므로 시간과 공간이 많이 소요되며, 사용자 입장에서 살균수 생성작업이 어떻게 진행되는지 확인할 수 있는 살균 기능 및 살균수 제공 기능을 향상시킨 정수기를 제공하는 것이다.

상기한 본 발명의 목적을 실현하기 위한 일 실시예에 따른 살균 모듈은 살균수 생성부, 전극 고정부 및 관로부를 포함한다. 상기 살균수 생성부는 내부에 전극부를 포함하여 외부로부터 유입된 물을 살균수로 생성한다. 상기 전극 고정부는 상기 살균수 생성부의 하부에 연결되고, 상기 외부로부터 물이 유입되는 입수부를 포함하며, 상기 전극부가 고정된다. 상기 관로부는 상기 살균수 생성부의 상부에 연결되고, 상부에 살균수 출수부를 포함하여 상기 생성된 살균수가 통과한 후 상기 살균수 출수부로 출수된다.

일 실시예에서, 상기 전극부는 플레이트 형상으로 형성되며, 상기 살균수 생성부는 상기 전극부가 내부에 형성될 수 있도록 상기 전극부의 형상에 대응되는 형상의 수납공간을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 전극부는 서로 마주하도록 배치되는 제1 및 제2 기판들, 및 상기 제1 및 제2 기판들 사이에 배치되어 상기 제1 및 제2 기판들 사이의 간극을 유지하는 간극 필름을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 제1 및 제2 기판들 각각은 서로 다른 극성으로 플라즈마를 생성하는 제1 및 제2 전극판들, 및 상기 제1 및 제2 전극판들로부터 각각 연장되어 상기 전극 고정부에 고정되는 제1 및 제2 고정부들을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 제1 기판은 티타늄 재질에 루테늄이 코팅된 양극(+)판이고, 상기 제2 기판은 티타늄 재질에 백금을 도금한 음극(-)판일 수 있다.

일 실시예에서, 상기 제1 기판은 상기 살균수 생성부의 내면에 밀착될 수 있다.

일 실시예에서, 상기 제2 기판에는 물이 관통되는 관통홈들이 형성될 수 있다.

일 실시예에서, 상기 홈들은 서로 사선으로 평행하게 형성되어 전체적으로 빗살무늬를 형성할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 관로부의 상부에 연결되고, 상기 살균수 생성부의 동작시 광을 발생하여 상기 관로부를 비추는 광원부를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 관로부는 투명 또는 반투명 재질을 포함하여, 상기 광원부에서 제공되는 광이 외부로 투과될 수 있다.

일 실시예에서, 상기 광원부는 발광 다이오드(light emitting diode: LED)를 포함할 수 있다.

상기한 본 발명의 목적을 실현하기 위한 다른 실시예에 따른 살균 모듈은 본체 및 상기 본체의 내부에 배치되며, 살균수를 제공하는 살균 모듈을 포함한다. 상기 살균 모듈은 살균수 생성부, 전극 고정부 및 관로부를 포함한다. 상기 살균수 생성부는 내부에 전극부를 포함하여 외부로부터 유입된 물을 살균수로 생성한다. 상기 전극 고정부는 상기 살균수 생성부의 하부에 연결되고, 상기 외부로부터 물이 유입되는 입수부를 포함하며, 상기 전극부가 고정된다. 상기 관로부는 상기 살균수 생성부의 상부에 연결되고, 상부에 살균수 출수부를 포함하여 상기 생성된 살균수가 통과한 후 상기 살균수 출수부로 출수된다.

일 실시예에서, 상기 관로부는 상기 본체의 내면에 밀착되고, 상기 관로부가 밀착된 상기 본체의 외면 및 상기 본체의 내면에 밀착된 상기 관로부는 투명 또는 반투명 재질을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 살균 모듈은 상기 관로부의 상부에 연결되고, 상기 살균수 생성부의 동작시 광을 발생하여 상기 관로부를 비추는 광원부를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 광원부는 발광 다이오드(light emitting diode: LED)를 포함할 수 있다.

본 발명에 의하면, 정수기의 내부 공간에 살균 모듈이 수납되므로, 정수기 내부의 공간 활용의 효율성을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 정수기의 외부 패널 중 일부가 투명하게 형성되고, 상기 투명하게 형성된 패널의 내부에 상기 살균 모듈의 관로부가 배치되어, 살균 모듈의 동작시 외부에서 작동 상태를 확인할 수 있어, 시각 효과를 향상시킬 수 있다.

또한, 살균수 생성부 내부의 전극부의 양극판을 코팅하여 살균성분의 발생을 향상시키고, 상기 전극부의 음극판을 무늬형상으로 형성하여 물과의 접촉면을 증가시켜 살균 효과 및 살균수 생성 속도를 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 양극판을 상기 살균수 생성부의 내면에 밀착시킴으로써, 상기 양극판과 상기 살균수 생성부 내면 사이로 물이 통과하는 것을 방지하여 살균 효과를 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 살균수 생성부 내부에 상기 전극부가 슬라이드 형태로 결합 및 분해가 가능하므로, 교환 및 청결 상태의 유지에 용이할 수 있다.

또한, 상기 살균수 생성부 상부에 상기 관로부가 배치되고, 상기 관로부가 일정 용량의 살균수를 저장할 수 있는 기능을 포함할 수 있도록 살균수 출수부가 상기 관로부의 상부에 형성되므로, 상기 살균수 생성부에서 생성된 살균수가 상기 살균수 출수부를 통해 출수될 때까지 상기 관로부 및 상기 살균수 생성부에서 순환하면서 지속적으로 살균수로 재생성될 수 있어, 별도의 살균 공간을 형성하지 않고도 살균 효과를 향상시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 정수기를 도시한 사시도이다.
도 2는 도 1의 살균모듈을 도시한 사시도이다.
도 3은 도 2의 살균모듈의 분해 사시도이다.
도 4는 도 3의 전극부의 분해 사시도이다.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 형태를 가질 수 있는 바, 실시예들을 본문에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나 이는 본 발명을 특정한 개시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 각 도면을 설명하면서 유사한 참조부호를 유사한 구성요소에 대해 사용하였다. 제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "이루어진다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 의한 정수기를 도시한 사시도이다.

본 실시예에 의한 정수기(100)는 본체(110) 및 정수 출수부(130)를 포함하며, 상기 본체(110)의 내부에 배치된 살균 모듈(1)을 포함한다. 또한, 도시하지는 않았으나, 상기 정수기(100)는 상기 본체(110)의 내부에 형성된 원수가 유입되어 정수로 출수되는 각종 배관들, 원수를 필터링하는 필터부, 정수 또는 냉수 등을 저장하는 저장부 등을 포함한다. 또한, 상기 정수기(100)는 도 1에서는 탁상형으로 도시되었으나 이에 한정되지 않으며 스탠드형을 포함한 다양한 형태의 정수기로 변형될 수 있다.

상기 본체(110)의 전면(120)에는 투명창(1)이 형성되며, 상기 투명창(1)은 투명 재질 또는 반투명 재질을 포함하여 상기 본체(110) 내부를 확인할 수 있다. 자세한 내용은 후술하겠으나, 상기 투명창(121)이 형성된 부분에는 상기 살균 모듈(1)의 일부가 밀착된다. 또한, 상기 투명창(121)의 하부에는 상기 살균 모듈(1)을 제어할 수 있는 제어부(122)가 형성될 수 있다.

도 2는 도 1의 살균모듈을 도시한 사시도이다. 도 3은 도 2의 살균모듈의 분해 사시도이다.

도 2 및 도 3를 참조하면, 상기 살균모듈(1)은 전극 고정부(10), 살균수 생성부(30), 관로부(40) 및 광원부(50)을 포함한다. 본 실시예에서 상기 전극 고정부(10), 살균수 생성부(30), 관로부(40) 및 광원부(50)는 상기 살균모듈(1)의 하부에서 상부로 순서대로 연결되며, 원수 또는 필터부의 일부를 통과한 정수가 상기 하부로 유입되어 상기 상부로 유출되는 구조를 갖는다.

구체적으로, 상기 전극 고정부(10)는 전극 고정몸체(11), 전극 고정공간(12), 입수부(13), 제1 고정부(14), 전극 패킹(15)을 포함한다.

상기 전극 고정몸체(11)는 하부에는 원수 또는 정수가 입수되는 입수부(13)가 형성되며, 내부에는 상기 전극 고정공간(12)이 형성된다. 상기 전극 고정몸체(11)는 후술할 상기 살균수 생성부(30)의 단면의 형상에 대응되도록 형성되는 것이 바람직하며, 본 실시예에서는 상기 살균수 생성부(30)는 한쌍의 마주보는 변이 다른 한쌍의 마주보는 변보다 상대적으로 긴 사각 형상으로 형성되므로, 상기 전극 고정몸체(11)도 대응되는 사각 형상으로 형성된다.

상기 전극 고정공간(12)에는 후술할 상기 살균수 생성부(30)의 전극부(20)가 고정되며, 예를 들어, 상기 전극부(20)는 상기 전극 고정공간(12)의 고정부재(미도시)에 슬라이딩 결합한 후, 별도의 결합부재(미도시)로 결합될 수 있다. 이와 같이, 상기 전극부(20)와 상기 전극 고정공간(12)은 슬라이딩 결합으로 용이하게 결합 및 탈착이 가능하므로, 교환 및 청결 상태의 유지가 용이하다.

한편, 상기 전극부(20)는 상기 전극 고정공간(12)의 바닥면을 관통하여 돌출되어, 외부의 전원 공급부와 전기적으로 연결될 수 있으며, 이 경우, 상기 전극부(20)의 돌출된 부분은 절연을 위해 상기 전극 패킹(15)에 의해 패킹될 수 있다.

상기 입수부(13)는 상기 전극 고정공간(12)의 하부에 형성되며, 상기 정수기(100)의 내부에 형성된 관로(미도시)를 통해 원수 또는 필터부를 일부 통과한 정수를 공급받는다.

상기 살균수 생성부(30)는 전극부(20), 생성부 몸체(31), 생성부 하단부(32), 제2 고정부(33), 생성부 상단부(34) 및 생성부 고정부(35)를 포함한다.

상기 생성부 하단부(32)는 상기 전극 고정몸체(11)와 제1 패킹(16)에 의해 패킹되며 밀폐되고, 상기 생성부 하단부(32)에 형성된 상기 제2 고정부(33)는 상기 제1 고정부(14)에 대응되는 위치에 형성되어, 서로 고정된다. 이 경우, 상기 제1 고정부(14) 및 상기 제2 고정부(33)는 제1 고정부재(37)에 의해 고정될 수 있고, 상기 제1 고정부재(37)는 예를 들어, 스크류(screw)일 수 있다.

상기 전극부(20)의 구체적인 형상은 후술하며, 상기 전극부(20)는 얇은 플레이트(plate) 형상으로 형성되어, 상기 생성부 몸체(31)에 삽입된다.

따라서, 상기 생성부 몸체(31)는 상기 전극부(20)가 내부에 수납될 수 있도록 상기 전극부(20)에 대응되는 형상으로 형성될 수 있으며, 앞에서 설명한 바와 같이, 상기 전극부(20)가 고정된 방향인 제1 방향(D1)과 수직인 단면을 기준으로, 한 쌍의 마주보는 변들의 길이가 다른 한 쌍의 마주보는 변들의 길이보다 상대적으로 긴, 사각형 형상을 갖는다. 즉, 상기 생성부 몸체(31)는 내부에 플레이트(plate)가 수납될 수 있는 상기 제1 방향(D1)으로 연장된 사각 기둥 형상으로 형성될 수 있다.

상기 생성부 몸체(31)의 상부에는 상기 생성부 상단부(34) 및 상기 생성부 고정부(35)가 형성되며, 상기 생성부 상단부(34)는 상기 제1 방향(D1)에 수직인 제2 방향(D2)으로 납작한 사각 기둥 형상으로 형성될 수 있다.

상기 생성부 상단부(34)는 이와 같이 납작한 사각 기둥 형상으로 형성되며, 상기 생성부 상단부(34)의 일단에는 상기 제1 방향(D1)으로 연장된 상기 생성부 몸체(31)가 연결되고, 타단에는 상기 제1 방향(D1)으로 연장되되 상기 제 2 방향(D2)으로 상기 전극부에 대해 오프셋된 상기 관로부(40)가 연결된다.

그리하여, 상기 생성부 몸체(31)에서 생성된 살균수가 상기 제1 방향(D1)으로 이동하다가, 상기 생성부 상단부(34)에서 상기 제2 방향(D2)으로 이동방향이 변경되고 다시 상기 관로부(40)를 따라 상기 제1 방향(D1)으로 이동되므로, 상기 생성부 몸체(31)에서 생성된 살균수가 직접 상기 관로부(40)로 이동되는 것을 방지한다. 그 결과, 원수 또는 정수가 가능하면 장시간 상기 생성부 몸체(31)에서 머무를 수 있어 살균수 생성의 효과가 향상되고, 상기 관로부(40)를 통해 유출되는 살균수의 유량 및 속도를 제어할 수 있게 된다.

한편, 상기 생성부 고정부(35)는 상기 제2 방향(D2) 수직인 방향으로 연장된 프레임 구조로 형성되어, 상기 정수기(100) 내부의 고정 부재(미도시)와 결합되어, 상기 살균 모듈(1)을 상기 정수기(100) 내부에 고정시킨다.

상기 관로부(40)는 관로부 몸체(41), 관로부 하단부(42), 살균수 출수부(44) 및 제3 고정부(46)를 포함한다.

상기 관로부 몸체(41)는 내부에 살균수 관로(43)가 형성되어 상기 제1 방향으로 연장된 사각 기둥 형상을 갖는다. 그리하여, 상기 살균수 생성부(30)에서 생성된 살균수가 내부의 살균수 관로(43)를 통해 상기 살균수 출수부(44)로 출수된다.

한편, 상기 관로부 몸체(41)의 제1 면(49)은 상기 정수기(100)의 전면(120)에 형성된 투명창(121)과 밀착되어, 외부에서 사용자가 상기 관로부 몸체(41)를 시인할 수 있다. 또한, 상기 관로부 몸체(41)는 투명 또는 반투명 재질로 형성되어, 외부 사용자는 결과적으로 상기 관로부 몸체(41)를 통과하는 살균수를 시인할 수 있다. 그리하여, 사용자에게 살균수 생성과정이 시연될 수 있어, 사용자의 호기심을 유발시킬 수 있다.

상기 관로부 하단부(42)는 상기 생성부 상단부(34)와 대응되는 납작한 사각형 형상으로 형성되며, 상기 생성부 상단부(34)와 제2 패킹(36)에 의해 패킹되며 밀폐되고, 상기 생성부 상단부(34)와 제2 고정부재(47)를 통해 서로 고정된다. 이 경우, 상기 제2 고정부재(47)는 예를 들어, 스크류(screw)일 수 있다.

상기 살균수 출수부(44)는 상기 관로부 몸체(41)의 상부에 상기 제2 방향(D2)으로 형성되며, 살균수를 출수한다. 상기 살균수 출수부(44)를 통해 출수된 살균수는 살균수 이동 배관(미도시)을 통해, 외부로 살균수를 제공하거나, 내부의 정수 저장고 등으로 제공한다.

상기 제3 고정부(46)는 상기 살균수 출수부(44)의 상부에 형성되며 상기 광원부(50)와의 결합에 사용되며, 후술한다.

상기 광원부(50)는 상기 관로부(40)의 상부에 연결되며, 광원 보호부(51), 발광부(52) 및 제4 고정부(53)를 포함한다.

상기 광원부(50)의 상기 광원 보호부(51)는 상기 관로부 몸체(41)의 상단부와 제3 패킹(45)에 의해 패킹되며 밀폐되고, 상기 제3 고정부(46)와 상기 제4 고정부(53)는 제3 고정부재(48)를 통해 서로 고정된다. 이 경우, 상기 제3 고정부재(48)는 예를 들어, 스크류(screw)일 수 있다.

상기 발광부(52)는 상기 관로부(40) 방향으로 광을 발생하며, 광원(미도시) 및 상기 광원을 제어하는 제어 회로가 실장될 수 있다. 한편, 상기 광원은 발광 다이오드(light emitting diode: LED)를 포함할 수 있으며, 원하는 색의 광원을 발광할 수 있다. 그리하여, 상기 발광부(52)에서 발생된 광은 상기 관로부(40)로 향하며, 투명 또는 반투명 재질로 형성된 상기 관로부(40)의 제1 면(49) 및 상기 정수기(100)의 전면(120)에 형성된 투명창(121)을 통과하여 외부로 전달된다. 따라서, 상기 발광부(52)에서 발생된 광의 색이 사용자에게 전달되므로, 사용자는 상기 살균 모듈(1)의 작동을 시인할 수 있으며, 나아가 상기 관로부(40)에 살균수가 차오르는 살균수 생성 과정이 관측되므로, 사용자의 호기심을 유발시킬 수 있다. 이 경우, 상기 발광부(52)가 상기 살균 모듈(1)이 동작하는 경우만 광을 발생하도록 제어하는 것이 바람직하다.

상기 광원 보호부(51)는 상기 발광부(52)의 하부에 형성되어, 상기 발광부(52)를 상기 관로부(40)를 흐르는 살균수로부터 절연시킨다. 이 경우, 상기 광원 보호부(51)는 상기 관로부(40)를 향하는 방향은 광의 효과적인 발산을 위해 반구형(54)으로 형성될 수 있으며, 투명 재질로 형성되는 것이 바람직하다.

도 4는 도 3의 전극부의 분해 사시도이다.

도 4를 참조하면, 상기 전극부(20)는 서로 마주하도록 배치되는 제1 및 제2 기판들(21, 27), 및 상기 제1 및 제2 기판들(21, 27) 사이에 배치되는 간극 필름(27a)을 포함한다. 상기 전극부(20)는 이미 설명한 바와 같이 상기 제1 방향(D1)으로 연장된 사각 플레이트(plate) 형상으로 형성되나, 형상은 이에 한정되지는 않는다. 다만, 상기 전극부(20)가 사각 플레이트 형상으로 형성되므로, 상기 전극부(20)가 내부에 형성되는 상기 살균수 생성부(30)도 이에 대응되는 형상으로 형성된다.

상기 제1 기판(21)은 제1 전극판(23) 및 제1 고정부(22)를 포함한다. 상기 제1 전극판(23)은 사각 플레이트 형상으로 형성되며, 상기 제1 고정부(22)는 상기 제1 전극판(23)으로부터 연장되어 상기 전극 고정부(10)의 전극 고정공간(12)에 고정된다. 또한, 상기 제1 고정부(22)는 상기 전극 고정몸체(11)를 관통하여 상기 전극 패킹(15)에 의해 절연되면서 외부로부터 전원을 공급받는다. 이 경우, 상기 제1 기판(21)은 양극(+)으로 대전될 수 있다.

또한, 상기 제1 기판(21)은 티타늄(Ti) 재질에 백금(Pt) 족의 재질로 코팅될 수 있으며, 예를 들어, 루테늄(Ru)으로 코팅될 수 있다.

한편, 상기 제1 기판(21)은 상기 제2 기판(27)과의 사이에서 살균 성분을 활성화하여 살균수가 생성되는 것이므로, 원수 또는 정수는 가능하면 상기 제1 및 제2 기판들(21, 27) 사이에서 순환하는 것이 살균수 생성에 효과적이다. 따라서, 본 실시예에서는, 상기 제1 기판(21)을 상기 생성부 몸체(31)의 내면에 밀착된다. 그리하여, 원수 또는 정수가 상기 생성부 몸체(31)와 상기 제1 기판(21) 사이를 통과하지 않도록 하여, 살균수 생성의 효율을 향상시킬 수 있다.

상기 제2 기판(27)은 제2 전극판(25) 및 제2 고정부(24)를 포함한다. 상기 제2 전극판(25)은 상기 제1 전극판(23)과 대응되도록 사각 플레이트 형상으로 형성되며, 상기 제2 고정부(24)는 상기 제2 전극판(25)으로부터 연장되어 상기 전극 고정부(10)의 전극 고정공간(12)에 고정된다. 또한, 상기 제2 고정부(24)는 상기 전극 고정몸체(11)를 관통하여 상기 전극 패킹(15)에 의해 절연되면서 외부로부터 전원을 공급받는다. 이 경우, 상기 제2 기판(27)은 음극(-)으로 대전될 수 있다. 그리하여, 양극(+)으로 대전된 상기 제1 기판(21)가 함께, 플라즈마를 발생하여, 원수 또는 정수 내부의 살균 매개물질을 활성화하여 원수 또는 정수를 살균수로 생성하게 된다.

또한, 상기 제2 기판(27)은 티타늄(Ti) 재질에 백금(Pt)을 도금하여, 살균성분의 발생을 극대화할 수 있다.

나아가, 상기 제2 기판(27)에는 원수 또는 정수가 관통되는 복수의 관통홈들(26)이 형성된다. 예를 들어, 상기 관통홈들은 사선방향으로 서로 평행하게 형성되어, 전체적으로 빗살무늬를 형성할 수 있다. 이와 달리, 상기 관통홈들은 다양한 형상으로 형성될 수 있다. 그리하여, 상기 관통홈들(26)을 통해 상기 제1 및 제2 기판들(21, 27) 사이로 원수 또는 정수가 가능하면 많이 순환할 수 있고, 살균수 생성 효율이 향상될 수 있다.

상기 간극 필름(27a)은 상기 제1 기판(21) 및 상기 제2 기판(27) 사이의 간극을 유지하기 위한 간극 유지부재에 해당되며, 상기 제1 및 제2 기판들(21, 27) 사이에서 원수 또는 정수가 자유롭게 순환할 수 있도록 가능한 넓은 개구부(28)를 포함하는 것이 바람직하다. 본 실시예에서 상기 개구부(28)는 중앙에 분리부(29)를 사이에 두고 서로 이격되어 가능한 넓게 형성되며, 상기 간극 필름(27a) 및 상기 분리부(29)는 상기 제1 및 제2 기판들(21, 27) 사이의 간극을 일정하게 유지할 수 있을 정도의 최소한의 프레임 구조로 형성된다. 물론, 상기 개구부(28) 및 상기 분리부(29)의 형상은 다양하게 변형될 수 있다.

한편, 상기 간극 필름(27a)은 약 0.35mm 내지 약 0.4mm 정도의 두께로 형성되어, 상기 제1 및 제2 기판들(21, 27) 사이의 간극을 살균수 생성에 최적인 간극으로 유지하게 할 수 있다.

상기와 같은 본 발명의 실시예들에 의하면, 정수기의 내부 공간에 형성된 살균 모듈이 수납되므로, 정수기 내부의 공간 활용의 효율성을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 정수기의 외부 패널 중 일부가 투명하게 형성되고, 상기 투명하게 형성된 패널의 내부에 상기 살균 모듈의 관로부가 배치되어, 살균 모듈의 동작시 외부에서 작동 상태를 확인할 수 있어, 시각 효과를 향상시킬 수 있다.

또한, 살균수 생성부 내부의 전극부의 양극판을 코팅하여 살균성분의 발생을 향상시키고, 상기 전극부의 음극판을 무늬형상으로 형성하여 물과의 접촉면을 증가시켜 살균 효과 및 살균수 생성 속도를 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 양극판을 상기 살균수 생성부의 내면에 밀착시킴으로써, 상기 양극판과 상기 살균수 생성부 내면 사이로 물이 통과하는 것을 방지하여 살균 효과를 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 살균수 생성부 내부 및 전극 고정부에 상기 전극부가 슬라이드 형태로 결합 및 분해가 가능하므로, 교환 및 청결 상태의 유지에 용이할 수 있다.

또한, 상기 살균수 생성부 상부에 상기 관로부가 배치되고, 상기 관로부가 일정 용량의 살균수를 저장할 수 있는 기능을 포함할 수 있도록 살균수 출수부가 상기 관로부의 상부에 형성되므로, 상기 살균수 생성부에서 생성된 살균수가 상기 살균수 출수부를 통해 출수될 때까지 상기 관로부 및 상기 살균수 생성부에서 순환하면서 지속적으로 살균수로 재생성될 수 있어, 별도의 살균 공간을 형성하지 않고도 살균 효과를 향상시킬 수 있다.

이상에서는 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

본 발명에 따른 순간 살균 모듈 및 이를 포함하는 정수기는 가정용 및 업소용으로 사용되는 정수기에 사용될 수 있는 산업상 이용 가능성을 갖는다.

100 : 정수기 1 : 살균 모듈
10 : 전극 고정부 20 : 전극부
30 : 살균수 생성부 40 : 관로부
50 : 광원부

Claims (15)

1. 내부에 제1 방향으로 긴 플레이트(plate) 형상의 전극부를 수납하도록 상기 전극부의 형상에 대응하는 형상을 가지며, 외부로부터 유입된 물을 살균수로 생성하는 생성부 몸체와, 일단이 상기 생성부 몸체에 연결되어 상기 생성부 몸체에서 생성된 살균수의 이동방향을 변경시키도록 상기 제1 방향에 수직한 제2 방향으로 연장되는 생성부 상단부를 갖는 살균수 생성부;
   상기 살균수 생성부의 하부에 연결되고, 상기 외부로부터 물이 유입되는 입수부를 포함하며, 상기 전극부가 고정되는 전극 고정부; 및
   상기 생성부 상단부의 타단에 연결되고, 상부에 살균수 출수부를 갖는 관로부를 포함하고,
   상기 관로부의 상부에 연결되어 상기 살균수 생성부의 동작시 광을 발생하여 상기 관로부를 비추는 광원부를 더 구비하되, 상기 광원부는 발광 다이오드(light emitting diode: LED)를 포함하고, 상기 관로부는 적어도 일부가 투명 또는 반투명 재질로 되어 상기 광원부에서 제공되는 광이 외부로 투과되는 것을 특징으로 하는 살균 모듈.
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3. 제1항에 있어서, 상기 전극부는 서로 마주하도록 배치되는 사각형의 제1 및 제2 기판들;
   상기 제1 및 제2 기판들 사이에 배치되어 상기 제1 및 제2 기판들 사이의 간극을 유지하는 간극 필름을 포함하며, 상기 생성부 몸체는 제1 방향으로 긴 사각형이며 상기 생성부 상단부는 제2 방향으로 긴 사각형인 것을 특징으로 하는 살균 모듈.
4. 제3항에 있어서, 상기 제1 및 제2 기판들 각각은
   서로 다른 극성으로 플라즈마를 생성하는 제1 및 제2 전극판들; 및
   상기 제1 및 제2 전극판들로부터 각각 연장되어 상기 전극 고정부에 고정되는 제1 및 제2 고정부들을 포함하며, 상기 관로부는 상기 생성부 상단부에 배치되고 상기 제 2 방향으로 상기 전극 고정부에 대해 오프셋된 관로부 몸체와, 상기 관로부 몸체 내에 수용되는 살균수 관로를 포함하는 것을 특징으로 하는 살균 모듈.
5. 제4항에 있어서, 상기 제1 기판은 티타늄 재질에 루테늄이 코팅된 양극(+)판이고, 상기 제2 기판은 티타늄 재질에 백금을 도금한 음극(-)판이며, 상기 살균수 관로는 상기 살균수 출수부에 연결되는 것을 특징으로 하는 살균 모듈.
6. 제3항에 있어서, 상기 제1 기판은 상기 살균수 생성부의 내면에 밀착되는 것을 특징으로 하는 살균 모듈.
7. 제3항에 있어서, 상기 제2 기판에는 물이 관통되는 관통홈들이 형성되는 것을 특징으로 하는 살균 모듈.
8. 제7항에 있어서, 상기 홈들은 서로 사선으로 평행하게 형성되어 전체적으로 빗살무늬를 형성하는 것을 특징으로 하는 살균 모듈.
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