KR101333508B1 - 수동적 열 관리 시스템을 포함하는 직물 재생 캐비닛 장치 - Google Patents

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Abstract

직물이 전체 표준 세탁 공정을 통과하는 것을 필요로 함이 없이 악취 및/또는 주름을 감소시킴으로써 직물을 재생하기 위한 장치(10)가 제공된다. 장치는 수용 영역 내로의 직물의 로딩을 허용하도록 장치 밖으로 잡아 당겨지는 취출가능한 서랍(200)을 포함한다. 이어서 취출가능한 서랍(200)은 폐쇄되어 직물을 장치(10)의 내부로 수송할 수 있다. 장치가 작동될 때 직물 처리 조성물이 직물 상으로 스프레이되거나 달리 분배된다. 장치(10)는 사용 동안에 직물이 처리될 수 있게 하는 가열 요소(300) 및 공기 유동 경로를 포함하며, 열점의 형성을 최소화하고 측벽으로부터 멀어지도록 공기 유동을 지향시키기 위해 쉘(100) 내에 수동적 열 관리 시스템을 포함한다. 본 발명의 취출가능한 서랍(200)은 장치(10)의 쉘(100) 밖으로 측방향으로 또는 수직으로 취출되도록 위치될 수 있다.

Description

수동적 열 관리 시스템을 포함하는 직물 재생 캐비닛 장치{FABRIC REFRESHING CABINET DEVICE COMPRISING A PASSIVE HEAT MANAGEMENT SYSTEM}
의류로부터 냄새 및 주름을 제거하기 위해 사용되는 직물 처리 장치(fabric treatment device)는 공지되어 있다. 이들 장치는 일반적으로 2가지 범주, 즉 직물을 물, 화학 조성물, 또는 이들의 조합으로 습윤시키는 스팀 발생 장치 및 유체 분배 장치로 나누어질 수 있다. 양 범주의 장치는 전형적으로 직물을 스팀 또는 유체로 습윤시킨 다음에, 이 습윤된 직물에 열과 순환 공기를 가하여 직물이 건조되게 하여서, 임의의 냄새 및 주름을 감소시킨다. 의류의 탈취 및 주름 제거를 위한 편리한 독립형(stand alone) 장치를 제공하려는 많은 시도에도 불구하고, 시간 및 에너지 효율적이고 보다 작은 공간을 점유하며 사용하기 쉬운 장치를 만들 필요성이 남아 있다.
의류의 탈취 및 주름 제거를 위한 스팀의 사용은 당업계에 공지되어 있다. 예를 들어, 미국 특허 제5,815,961호를 참조한다. 다른 유형의 직물 처리 장치는 물 및/또는 화학 조성물과 같은 유체를, 장치 내에서 미스트화(misting)함으로써 또는 유체를 직물 상으로 직접 분배함으로써, 직물 상으로 분배한다. 예를 들어, 첸(Chen) 등에게 허여된 미국 특허 제6,189,346호를 참조한다. 또 다른 유형의 직물 처리 장치는 유체를 직물 상으로 분배하기 위한 초음파 네뷸라이저(nebulizer)의 사용을 포함한다. 예를 들어, 갈룰(Gaaloul) 등에게 허여된 미국 특허 제6,726,186호 및 존슨(Jonsson) 등에게 허여된 미국 특허 제7,367,137호를 참조한다. 이들 장치는 전형적으로 금속 또는 플라스틱 몸체 부분을 가지며, 직물을 처리하기 위해 가열된 공기를 장치의 내부를 통해 유동시킨다. 건조 시간을 단축시켜 처리 사이클을 완료하기 위해 가열 요소 및 가열된 공기의 순환이 전형적으로 사용된다. 사이클 시간을 추가로 감소시키기 위해, 장치는 가열 요소의 온도를 증가시킨다. 가열 요소 및 순환 가열 공기의 사용과 관련된 하나의 문제는 장치의 개별 섹션들에 열점(hot spot)이 형성되어 장치 부품의 열적 마모 및 인열을 야기할 수 있다는 것이다. 또한, 종래의 장치로 처리된 직물은 열원 및 공기 유동 경로에 대한 근접도에 기초하여 개별 영역들에서 건조되는 경향이 있다. 전체 직물의 충분한 건조를 달성하기 위해, 가열 및 건조 사이클이 장기간 동안 계속되어, 직물의 이미 견조된 부분은 종종 과잉 건조되어 뻣뻣하고 파삭한 촉감을 느끼게 한다.
직물 재생 장치를 제공하려는 이들 및 다른 시도에도 불구하고, 장치 부품의 열적 마모 및 인열에 덜 민감하고 직물 처리 사이클의 가열 및 건조 공정 동안에 더 효율적인 장치에 대한 필요성이 남아 있다.
본 발명의 일 태양은 캐비닛(cabinet)을 포함하는, 직물을 처리하기 위한 장치로서, 캐비닛은 개방부를 포함하는 비-붕괴성(non-collapsing) 캐비닛의 형태일 수 있는 쉘; 외부 표면을 포함하는 서랍 면(drawer face), 직물 또는 직물 행잉 부재 상에 걸린 직물을 현수시킬 수 있는 봉(rod), 폴(pole), 비임(beam), 후크(hook) 또는 다른 부재와 같은 지지 부재를 포함하는 취출가능한 서랍으로서, 상기 서랍 면 및 상기 지지 부재는 직물을 작동가능하게 지지하도록 구성된 수용 영역을 형성하고, 상기 취출가능한 서랍은 상기 쉘 내에 끼워지도록 구성되는, 상기 취출가능한 서랍; 상기 장치 내에 포함되는 가열 요소; 수동적 열 관리 시스템; 및 수용 영역을 통해 공기를 지향시키도록 위치된 공기 유동 경로를 포함하는, 직물을 처리하기 위한 장치를 제공한다. 비제한적인 일 실시예에서, 장치는 수용 영역 내에 수용된 직물 상으로 직물 처리 조성물을 분배하기 위해 장치의 내부에 위치되는 하나 이상의 분배 헤드를 추가로 포함한다. 비제한적인 다른 실시예에서, 장치는 장치로부터 멀어지도록 연장되는, 쉘의 측면에 형성된 하나 이상의 측면 돌출부를 포함한다.
<도 1>
도 1은 취출가능한 서랍이 부분적으로 개방된 위치에 있는, 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 사시도.
<도 2>
도 2는 취출가능한 서랍이 폐쇄된 위치에 있는, 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 정면도.
<도 3>
도 3은 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치를 형성하기 위해, 본 명세서에 개시된 임의의 쉘을 사용하기에 적합한 취출가능한 서랍의 사시도.
<도 4>
도 4는 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 사시도.
<도 5>
도 5는 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 정면도.
<도 6>
도 6은 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 사시도.
<도 7>
도 7은 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 정면도.
<도 8>
도 8은 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 정면도.
<도 9>
도 9는 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 정면도.
<도 10>
도 10은 취출가능한 서랍이 수직으로 연장하여 나오는, 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 정면도.
<도 11>
도 11은 취출가능한 서랍이 도 10에서와 같이 수직으로 연장하여 나오는, 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 사시도.
<도 12>
도 12는 수동적 열 관리 시스템을 갖는 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 정면도.
<도 13>
도 13은 수동적 열 관리 시스템을 갖는 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 평면도.
본 발명은 직물을 처리하기 위한 장치로서, 바람직하게는 개방부를 포함하는 비-붕괴성 캐비닛의 형태인 쉘; 외부 표면을 포함하는 서랍 면, 직물 또는 행거와 같은 직물 행잉 부재 상에 걸린 직물을 현수시킬 수 있는 봉, 폴, 비임, 후크 또는 다른 부재와 같은 지지 부재를 포함하는 취출가능한 서랍으로서, 서랍 면 및 상기 지지 부재는 직물을 작동가능하게 지지하도록 구성된 수용 영역을 형성하고, 상기 취출가능한 서랍은 상기 쉘 내에 끼워지도록 구성되는, 상기 취출가능한 서랍; 상기 장치 내에 포함되는 가열 요소; 수동적 열 관리 시스템; 및 상기 수용 영역을 통해 공기를 지향시키도록 위치된 공기 유동 경로를 포함하는, 직물을 처리하기 위한 장치를 제공한다. 중요하게도, 본 발명의 수동적 열 관리 시스템은 열적 마모 및 인열에 대해 덜 민감하고 직물 처리 사이클의 가열 및 건조 공정 동안에 더 효율적인 장치를 가능하게 하는 것으로 확인되었다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 이제 시트와 같은 수동적 열 관리 시스템의 부가는 중요한 열의 제어를 제공하여 쉘, 체결구, 부착된 부품 등과 같은 장치 부품의 바람직하지 않은 열적 마모 및 인열을 감소시키는 것으로 여겨진다.
수동적 열 관리 시스템
본 발명의 장치는 수동적 열 관리 시스템을 포함한다. 당업자는 장치가 능동적 열 관리 시스템, 예를 들어 추가의 팬 또는 공기 지향 요소 또는 추가의 가열 코일을 또한 포함할 수 있음을 이해할 것이다. 대조적으로, 수동적 열 관리 시스템은 열을 지향시키거나 발생시키기 위해 추가의 에너지를 사용하지 않는다. 오히려, 수동적 열 관리 시스템은 가열 요소 및 팬에 의해 발생된 열 및 공기를 관리하여 장치의 효율을 증가시키고, 바람직하지 않은 기계의 마모 및 인열, 임의의 플라스틱 또는 열 민감성 부품의 잠재적인 열화를 야기할 수 있는 장치의 외부로의 과도한 열 전달을 최소화한다.
비제한적인 일 실시예에서, 수동적 열 관리 시스템은 직물의 로딩 영역과 장치의 하나 이상의 측벽 사이에 위치되는 하나 이상의 시트를 포함한다. 하나 이상의 시트는 장치의 내부 표면 전체 또는 그 일부분을 덮을 수 있다. 시트는 임의의 형상일 수 있다. 예를 들어, 비제한적인 실시예는 대체로 평면형인 시트, 아치형 부분을 포함하는 시트, 또는 이들의 조합을 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 수동적 열 관리 시스템은 2개의 시트를 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 시트는 약 0.1 ㎡(1.0 ft2) 내지 약 1.9 ㎡(20.0 ft2), 대안적으로 약 0.3 ㎡(3.0 ft2) 내지 약 1.4 ㎡(15.0 ft2), 대안적으로 약 0.5 ㎡(5.0 ft2) 내지 약 0.9 ㎡(10.0 ft2)의 최대 평면 면적을 갖는 대체로 평면형인 시트일 수 있다. 비제한적인 일 실시예에서, 시트의 면적은 장치의 평면 면적(시트와 동일한 2차원 형상 위에 투영된 평면의 면적)의 약 25% 내지 약 90%, 대안적으로 약 40% 내지 약 80%, 또는 대안적으로 약 60% 이상이다. 시트 또는 시트들은 장치의 평면에 평행이 되도록 위치되고, 장치의 측벽들 중 적어도 하나의 내부에 인접하도록 제거가능하게 위치될 수 있다. 비제한적인 일 실시예에서, 장치의 측벽들의 각각은 하나의 시트를 갖는다. 다른 실시예에서, 쉘의 내부의 대부분, 대안적으로 내부의 약 60% 이상, 대안적으로 내부의 약 75% 이상, 대안적으로 내부의 약 85% 이상, 대안적으로 내부의 약 90% 이상이 시트로 라이닝된다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 시트는 열적 마모 및 인열로부터의 보호를 제공할 뿐만 아니라 유체로부터의 보호를 제공할 수 있는 것으로 여겨진다. 이는 장치 외부의 환경으로의 열 손실을 감소시키고, 장치의 쉘의 임의의 부분의 열 팽창을 감소시키며, 또한 작동 동안에 만지면 장치가 차갑게 느껴질 수 있게 하는 것으로 여겨진다.
비제한적인 일 실시예에서, 시트는 약 0.006 ㎜ 내지 약 2 ㎜, 대안적으로 약 0.01 ㎜ 내지 약 1.5 ㎜, 또는 대안적으로 약 0.5 ㎜ 내지 약 1 ㎜의 시트 두께를 갖는다. 비제한적인 일 실시예에서, 시트는 주름져 있다. 비제한적인 다른 실시예에서, 시트는 약 0.5 ㎠ 내지 약 9 ㎠ 또는 대안적으로 약 1 ㎠ 내지 약 4 ㎠의 평균 개구 면적을 갖는 복수의 개구를 구비하도록 개구 형성된다. 개구는 동일한 형상 또는 상이한 형상 또는 이들의 조합을 가질 수 있으며, 그것의 비제한적인 예는 원, 정사각형, 육각형 등을 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 개구는 와플 유형의 시트로 보일 수 있는, 시트의 평면으로부터 멀어지도록 연장되는 3차원 원추체 또는 포켓을 형성한다. 시트가 예를 들어 주름진 시트 또는 개구로부터 3차원 외관을 갖는 비제한적인 일 실시예에서, 시트의 3차원 두께는 약 1 ㎜ 내지 약 4 ㎝, 대안적으로 약 1 ㎝ 내지 약 3 ㎝, 또는 대안적으로 약 2 ㎝ 미만일 수 있다.
일 실시예에서, 시트는 열 부가 단계 동안에 장치의 내부 벽 또는 라이닝에서의 열점의 형성을 감소시키기에 충분히 신속하게 재료가 열을 흡수하고 전달할 수 있게 하기에 충분히 높은 열 전달 계수를 갖는다. 가열시 균일한 온도 분포는 균일한 건조 성능을 촉진하는 것을 돕는다고 여겨진다. 반대로, 이 설계의 다른 측면은 열이 제거되었을 때 신속하게 냉각시키는 시트의 능력이다. 내부 벽의 신속한 냉각은 가열 공정이 종료된 직후에 사람이 내부 벽을 만져야 하는 경우에 화상을 피하고자 하는 조작상의 안정성 관점에서 중요하다. 일 실시예에서, 시트는 쉘의 벽을 제조하기 위해 사용된 재료의 열 전달 계수보다 큰 열 전달 계수를 갖는다. 일 실시예에서, 시트는 25℃에서 측정했을 때 약 5 W/(mK) 내지 약 430 W/(mK), 대안적으로 약 10 W/(mK) 내지 약 400 W/(mK), 대안적으로 약 15 W/(mK) 내지 약 300 W/(mK), 또는 대안적으로 약 30 W/(mK) 내지 약 250 W/(mK)의 열전도율을 갖는 재료로 제조된다.
시트에 적합한 재료의 비제한적인 예는 알루미늄, 스테인레스강 등과 같은 금속을 포함한다. 적합한 시트 재료의 비제한적인 예는 독일 소재의 디트리히 프레스베르크 다름슈타트(Dietrichs Presswerk Darmstadt)에 의해 제조된 노팔(Nopal)(등록상표) 주름진 알루미늄 시트를 포함한다.
이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 직물의 수용 영역과 장치의 하나 이상의 측벽 사이에 시트를 사용하는 것은 시스템의 열을 관리할 때 조작상 이득을 제공할 수 있다고 여겨진다. 특히 관심이 있는 것은 내부 및 외부 벽 구조물 내로 과도한 열이 스며들게 하기 보다는 열이 직물의 처리를 위해 이용가능할 수 있도록 장치가 통기되기 전에 장치의 내부에서의 열의 봉쇄(containment)를 최대화하려는 요구이다. 처리 장치의 내부를 향하도록 열을 관리하는 것이 바람직하지만, 동시에 그렇게 하는 동안 장치의 내부 벽 및 구성요소에서의, 열에 의해 유도되는 응력 문제를 피하는 것이 바람직하다. 본 발명의 수동적 열 관리 시스템은 쉘의 부분과 같은 장치의 개별 섹션들에서의 열점의 형성이 감소될 수 있게 하고, 장치의 수용 영역을 향하는, 궁극적으로는 처리되는 직물을 향하는 더 효율적인 열의 전달을 가능하게 한다고 여겨진다. 이는 장치의 감소된 마모 및 인열과 함께 더 효율적인 직물의 건조를 가능하게 하는 것으로 여겨진다.
바람직한 일 실시예에서, 시트는 가열 사이클로부터 장치의 내부로의 열을 유지하고 쉘의 외부 벽으로 전달되는 열을 감소시키는 열 관리자로서의 역할을 한다. 비제한적인 일 실시예에서, 시트는 재료의 단일 층을 포함한다. 비제한적인 다른 실시예에서, 시트는 동일하거나 상이한 재료의 하나 초과의 층을 포함하며, 여기서 층은 서로에 점착되거나 달리 부착될 수 있거나, 서로에 영구적으로 부착되지 않고 단지 인접할 수 있다.
이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 낮은 열용량 및 낮은 선형 팽창 계수의 재료를 갖는 것이 바람직하다고 여겨진다. 더 낮은 열용량의 재료는 더 낮은 양의 열 흡수에 의해 소정의 작동 온도에 도달할 것이다. 더 낮은 선형 팽창 계수의 재료는 소정의 온도 증가에 대해 덜 팽창할 것이며, 이는 열 팽창의 결과로서 열 유도된 내부 응력의 양을 감소시킬 수 있다.
약 1.1 내지 약 55 (x10-6 ㎝/㎝-℃)[약 2 내지 약 100 (x10-6 in/in-℉)], 대안적으로 약 1.1 내지 약 44 (x10-6 ㎝/㎝-℃)[약 2 내지 약 80 (x10-6 in/in-℉)], 또는 대안적으로 약 1.1 내지 약 33 (x10-6 ㎝/㎝-℃)[약 2 내지 약 60 (x10-6 in/in-℉)]의 선형 팽창 계수를 갖는 것이 바람직할 수 있다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 일부 경우에 내부 벽 재료 내에서의 온도 균등화를 빠르게 하고 이에 따라 장치 내에서의 균일한 온도 분포를 촉진하고 국부적인 열점을 최소화하기 위해 더 높은 열전도율을 갖는 벽 재료를 이용하는 것이 바람직할 수 있다고 여겨진다. 장치 내에서의 더 균일한 온도 분포는 건조 성능을 더 균일하게 할 것이라고 여겨진다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 시트는 장치 내의 온도가 변할 때 장치의 구조적 완전성에 과도하게 영향을 미치지 않고 팽창 및 수축할 수 있다고 여겨진다. 수동적 열 관리 시스템이 사용되지 않는 경우, 장치의 쉘은 부분적으로 가열 사이클로부터의 열 팽창 및 수축으로 인해 너무 빨리 열화되고/되거나 균열이 생길 수 있다고 여겨진다. 이와 같이, 시트를 포함시키는 것은 열의 일부를 흡수하여 쉘의 팽창 또는 수축을 감소시키는 것으로 확인되었다.
비제한적인 일 실시예에서, 시트는 또한 장치 내에 스프레이된 유체로부터 시트를 보호하기 위해 내부식성 코팅으로 코팅될 수 있다. 예를 들어, 유체가 금속 또는 플라스틱 부품에 대해 부식성일 수 있는 높은 pH를 갖는 실시예에서, 시트는 내부식성이 되도록 코팅되거나 아연 도금될 수 있다. 적합한 코팅 기술의 비제한적인 예는 미국 특허 제4,273,592호, 제4,148,670호, 제3,952,698호 및 제3,286,904호에 기재된 바와 같은 지르코늄, 주석, 크롬, 티타늄, 불화물, 인산염, 하프늄, 비닐리덴 염과 아크릴산/이타콘산의 공중합체 및 이들의 혼합물의 코팅을 포함한다.
비제한적인 다른 실시예에서, 장치에 대한 금속화된(metalized) 또는 전도성 라이닝이, 내부에 수용된 직물 상으로의 대전된 스프레이 조성물의 침착을 돕는 수단으로서 정전 스프레잉과 함께 사용되는 대전된 표면을 제공할 수 있다.
비제한적인 다른 실시예에서, 시트의 적어도 일부분은 반사성이며, 바람직하게는 시트의 그 일부분은 인접 측벽으로부터 멀어지는 쪽을 향한다. 일 실시예에서, 인접 측벽으로부터 멀어지는 쪽을 향하는(수용 영역 쪽을 향하는) 시트 면의 표면의 일부분만이 반사성이다. 그 일부분은 열 반사를 최대화하도록 특정 영역에 위치된 작은 부분일 수 있거나, 시트 면의 약 50% 초과일 수 있다. 시트 자체가 예를 들어 본 명세서에 개시된 재료와 같은 폴리싱된 금속 또는 플라스틱으로부터 반사성일 수 있거나, 시트가 반사성 코팅으로 코팅될 수 있다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이 반사성은 시트 자체가 반사성인 경우와 반사성 코팅이 사용되는 경우의 둘 모두의 실시예를 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 시트 전체가 반사성이다. 비제한적인 일 실시예에서, 시트는 적외선 주파수의 광 또는 방사선에 대해 반사성이다. 일 실시예에서, 시트는 미러(mirror)의 반사율을 갖는다. 당업자는 폴리싱된 알루미늄 또는 스테인레스강, 크롬, 광택성 또는 고광택 페인트, 금속 페인트 등과 같이 더 낮은 수준의 반사율이 여전히 유용할 수 있음을 이해할 것이다. 직물을 향하는 시트의 일부분 상에 반사성 요소를 포함시킴으로써, 건조 사이클 동안에 추가의 열이 직물을 향해 지향될 수 있다. 비제한적인 일 실시예에서, 장치의 직물 수용부를 향하는 시트의 전체 면이 반사성이다. 비제한적인 다른 실시예에서, 시트는 직물이 위치되는 장치의 중심을 향해 공기를 지향시키도록 설계된다. 이에 의해 공기는 또한 측벽으로부터 멀어지도록 지향되어, 쉘로의 열 전달을 추가로 감소시킬 것이다.
비제한적인 일 실시예에서, 시트는 시트의 소정 부분이 측벽과 접촉하도록 장치의 적어도 하나의 측벽에 인접해 있다. 시트가 주름지거나 시트의 평면으로부터 멀어지도록 연장되는 개구를 갖는 비제한적인 일 실시예에서, 시트는 측벽을 향해 평면으로부터 가장 멀리 연장되는 시트의 개별 섹션들에서 측벽과 접촉할 수 있다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 이는 시트와 측벽 사이에 측벽으로의 열 전달을 감소시키는 단열재의 한 형태로서의 역할을 할 수 있는 소정 체적의 공기를 형성한다고 여겨진다. 유효한 공기 체적량이 시트와 외부 벽 사이에 위치되는 경우에, 열 관리 시트는 높은 열전도율을 가질 수 있지만 장치로부터의 전체 열 전달의 속도는 공기 층 및 외부 벽의 열 전달 특성에 의해 제어될 수 있다. 시트보다 낮은 열 전달 계수를 갖는 공기 장벽 및 외부 벽은 장치로부터의 열 유동에 대해 전체 열 전달 계수를 낮게 만들어, 장치의 외부 벽을 차갑게 유지한다. 이렇게 하여, 전도, 대류 및 복사 열은 장치의 계획적인 출구에서 제어된 방식으로 열이 제거되어 처리 동안에 효율적인 사용을 위해 장치 내에서 관리될 수 있다.
또한, 수동적 열 관리 시스템은 장치 내에 분산된 임의의 유체와 장치의 쉘의 내부 부분 사이의 접촉을 최소화하는 장벽으로서의 역할을 할 수 있다. 수동적 열 관리 시스템은 내부식성이 되도록 코팅되거나 처리될 수 있다. 직물 상으로 침착되지 않은 유체의 표유(stray) 부분은 그 다음에 수동적 열 관리 시스템과 접촉할 수 있을 것이다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 쉘과 과도한 유체 사이의 접촉을 감소시키는 것 그리고 쉘로의 과도한 열 전달을 감소시키는 것은 마모 및 인열, 부식 응력 균열, 및 장치에 대한 잠재적인 손상을 감소시킬 것이라고 여겨진다. 또한, 비제한적인 일 실시예에서, 수동적 열 관리 시스템은 사용자 또는 제조업자가 그것의 이득이 필요하지 않을 경우 시스템을 제거할 수 있도록 제거가능하다. 제거가능한 수동적 열 관리 시스템은 또한, 세척의 목적을 위해 또는 상이한 열 전달 계수, 선형 열 팽창 계수, 반사성, 공기 지향 특성 등을 갖는 수동적 열 관리 시스템이 요구되는 경우, 새로운 또는 상이한 요소로 교체될 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 직물은 의류, 의복, 방직물, 타월, 식탁보, 드레이프(drape), 의자 커버 등 중에서 하나 이상의 아이템을 포함한다. 본 명세서에서 정의되는 바와 같이, "작동가능하게 지지한다"는 현수 부재가 그 위에 걸린 직물을 직접 지지할 수 있거나, 직물을 그 위에 걸 수 있는 직물 행잉 부재를 지지할 수 있음을 의미한다.
비제한적인 일 실시예에서, 장치는 이 장치가 침실, 벽장 또는 보다 크고 보다 넓은 장치가 불편한 다른 생활 공간에 사용될 수 있도록 폭이 작은 풋프린트(footprint)를 포함한다. 본 장치의 작은 풋프린트 폭은 취출가능한 서랍 설계로부터 달성된다. 본 발명은 힌지식 도어를 포함하는 장치와 비교하여 수평면 상의 바닥 공간을 덜 차지하는데, 이는 힌지식 도어의 스위핑(sweeping) 동작으로부터 보다 넓은 풋프린트를 포함하는 종래의 힌지식 도어와 비교하여 캐비닛의 쉘과 동일하거나 쉘에 비해 더 작은 수평면 상의 풋프린트를 사용하기 때문이다. 이와 같이, 본 장치는 가정의 다양한 방에 사용하기에 더욱 작고 편리하다. 또한, 본 장치는 종래의 장치보다 더욱 날씬하게(streamlined) 보이는 것으로 여겨지고, 가정의 다양한 방에 사용하기에 적합하며, 직물을 신속하게 효과적으로 습윤시키기에 충분한 스프레이 또는 미스트화 성능을 제공하면서도 여전히 조성물의 효과적인 분배를 달성한다.
확장가능한 서랍의 서랍 면을 향하여 장치를 볼 때, 취출가능한 서랍의 서랍 면보다 큰 주연부 크기를 갖도록 쉘을 구성하는 것이 바람직할 수 있는 것으로 판단되었다. 일 실시예에서, 쉘의 적어도 하나의 부분은, 예를 들어 장치를 정면에서 볼 때, 취출가능한 서랍의 서랍 면의 주연부를 넘어 측방향으로 또는 수평으로 연장한다. 예를 들어 도 2를 참조한다. 일 실시예에서, 쉘의 측면들 중 하나 또는 둘 모두가 확장가능한 서랍의 서랍 면의 주연부를 넘어 연장한다. 또 다른 실시예에서, 쉘의 측면 부분은, 서랍 면의 주연부를 넘어 추가로 연장하고 취출가능한 서랍의 수용 영역으로부터의 보다 큰 측방향 거리를 제공하는 하나 이상의 측면 돌출부를 또한 포함한다. 장치의 측방향 폭을 연장시킴으로써, 본 발명은 장치 내에 포함된 임의의 직물로부터 원하는 거리에 위치되는 분배 헤드(스프레이어 헤드, 수압 노즐(hydraulic nozzle), 음파 또는 초음파 네뷸라이저, 압력 스월 분무기(pressure swirl atomizer), 고압 포그 노즐(high pressure fog nozzle), 및 이들의 조합을 포함하지만 이에 제한되지 않음)의 포함을 용이하게 할 수 있다. 쉘의 일부분의 주연부를 취출가능한 서랍의 서랍 면의 주연부를 넘어 연장시키는 것은 장치 전체를 불필요하게 큰 폭을 갖게 만들 것을 필요로 하지 않고서 장치가 분배 헤드와 직물 사이의 거리를 증가시킬 수 있게 한다. 또한, 서랍 면의 폭을 최소화시키면서도, 장치의 주연부를 넘어 측방향으로 또는 수평으로 연장하는 쉘 또는 하나 이상의 측면 돌출부를 제공함으로써, 장치가 보다 얇게 보이면서도, 여전히 직물 상으로의 충분한 조성물 분배를 달성할 수 있다.
도 1은 적어도 하나의 개방부를 형성하는 쉘(100)을 포함하는, 직물을 처리하기 위한 장치(10)의 사시도이며, 여기서 취출가능한 서랍(200)은 부분적으로 개방된 위치에 있다. 이 실시예에서, 취출가능한 서랍은 임의의 적합한 기계적 또는 수동 수단을 통해, 상기 쉘 내에 형성된 개방부 밖으로 빠지거나 개방부 밖으로 가동될 수 있는 정면 서랍으로서 도시되어 있다. 서랍을 취출하기 위한 기계적 수단의 비제한적인 예는 스프링 부하식(spring loaded) 서랍, 체인 구동식(chain driven) 서랍, 및 레버식(levered) 서랍을 포함한다. 비제한적인 다른 실시예에서, 취출가능한 서랍은 쉘로부터 측방향 또는 수평 방향과는 대조적으로 상향 또는 수직 방향으로 빠지도록 위치될 수 있다. 도 1과 비교하여 도 10을 참조한다. 일 실시예에서, 취출가능한 서랍은 상기 쉘로부터 제공되는 레일을 따라 활주하도록 구성될 수 있는, 롤러 베어링을 구비하거나 구비하지 않는 바퀴 또는 글라이드(glide)와 같은 하나 이상의 활주 부재를 포함한다. 일 실시예에서, 쉘은 한 쌍의 측벽, 상면, 전방벽, 후방벽 및 기부벽을 포함하는 비-붕괴성 부재이며, 여기서 상기 상면, 전방벽 및 후방벽 중 하나의 적어도 일부분은 상기 취출가능한 서랍의 상기 서랍 면으로부터 형성될 수 있다. 취출가능한 서랍(200)은 외부 표면(212)을 갖는 서랍 면(210)을 포함한다. 일 실시예에서, 상기 서랍 면은 폐쇄된 위치에서 상기 쉘의 상기 개방부를 적어도 부분적으로 밀봉한다. 서랍 면이 상기 쉘의 개방부를 완전히 밀봉하지 않는 경우에, 밀봉부 내의 간극은 장치의 통기 시스템에서 입구 및/또는 출구 통기구의 기능을 수행할 수 있다. 다른 실시예에서, 서랍 면은 폐쇄된 위치에서 상기 쉘을 완전히 밀봉한다. 또 다른 실시예에서, 서랍 면의 외부 표면은 쉘과 동일 평면 상의 폐쇄부(closure)를 형성한다.
취출가능한 서랍은 쉘의 내부로부터 취출가능한 서랍을 인출하기 위한 선택적인 핸들(213)을 구비한 것으로 도시되어 있다. 취출가능한 서랍은 하나 이상의 직물을 작동가능하게 지지할 수 있는 지지 부재(230)를 또한 포함하며, 상기 서랍 면과 지지 부재는 상기 직물을 위한 수용 영역을 형성한다. 적합한 지지 부재는 서랍 면으로부터 쉘의 내부로 연장하는 봉, 폴, 비임, 로프(rope), 코드(cord) 또는 후크를 포함한다. 일 실시예에서, 지지 부재는 행거와 같은 직물 행잉 부재를 지지하기 위한 후크 또는 노치(notch)를 또한 포함한다. 다른 실시예에서, 지지 부재는 상기 지지 부재에 고정식으로 또는 제거가능하게 부착되는 행거를 지지한다. 다른 실시예에서, 지지 부재는 지지 부재가 연장되거나 후퇴될 수 있게 하는 신축 섹션(telescoping section)을 또한 포함한다. 일 실시예에서, 장치는 직물 전체 또는 직물의 개별 섹션으로부터의 주름의 제거를 도울 수 있는 인장 시스템을 또한 포함한다. 일 실시예에서, 인장 시스템은 취출가능한 서랍과 함께 행거에 의해 제공된다. 당업계에 공지된 적합한 인장 장치는 직물을 그 위로 그리고/또는 그 주위로 늘어지게 하거나 신장시키도록 사용될 수 있는 확장 행거, 행잉 추(hanging weight) 또는 폴이나 봉을 포함한다. 인장 시스템의 추가의 비제한적인 예가 아래에 개시된다.
취출가능한 서랍은 선택적인 후방 면(220) 및 선택적인 기부(240)를 구비한 것으로 도시되어 있다. 이러한 배치에서, 후방 면은 취출가능한 서랍이 장치로부터 완전히 탈착되지 않도록 쉘 내에 포함된다. 일 실시예에서, 취출가능한 서랍은 완전히 탈착가능한 서랍이며, 이는 서랍이 쉘로부터 제거될 수 있음을 의미한다. 다른 실시예에서, 취출가능한 서랍은 이동가능하지만, 취출가능한 서랍이 쉘 내에 활주가능하게 포함될 수 있지만 완전히 제거될 수는 없도록 쉘에 부착된다. 서랍 면(210)은 상기 지지 부재(230)에 의해 상기 후방 면(220)에 연결된 것으로 도시되어 있다. 도 1에 도시된 지지 부재가 서랍 면과 선택적인 후방 면 둘 모두에 부착된 것으로 도시되어 있지만, 지지 부재는 서랍 면 또는 선택적인 후방 면 중 어느 하나에 연결될 수 있다. 대안적으로, 지지 부재는 서랍 면 및 후방 면 중 어느 하나에 힌지식으로 부착될 수 있다. 쉘의 내부 공간 내에 끼워지는 후방 면을 제공함으로써 얻어지는 한 가지 중요한 이득은, 내부에 제공되는 임의의 관이나 와이어 또는 측벽들의 상태에 대한 사용자의 노출이 제한되는 것이다. 반복되는 사용 시에, 측벽들의 내부는, 장치 내에 스프레이되거나 미스트화되고 직물로부터 증발되는 직물 처리 조성물로부터 잔류물 또는 축적물을 수집할 수 있는 것으로 여겨진다. 취출가능한 서랍 내에 후방 면을 제공함으로써, 측벽들의 내부에 대한 사용자 노출이 제한된다. 또한, 후방 면은 사용자가 쉘 내에 포함된 임의의 관, 호스, 와이어 또는 전자 장치에 접근할 수 없기 때문에 안전성 측면을 부가한다.
도 1에 도시된 장치는 가열 요소(300) 및 공기 유동 경로(400)를 또한 포함한다. 취출가능한 서랍이 폐쇄된 위치에 있을 때, 공기 유동 경로는 공기의 적어도 일부를 수용 영역으로 그리고/또는 수용 영역을 통해 지향시킨다. 가열 요소는 가열 요소가 열을 대류, 전도 또는 복사를 통해 쉘의 내부로, 구체적으로는 수용 영역으로, 더욱 구체적으로는 수용 영역 내에 포함된 임의의 직물로 전달할 수 있게 하는 임의의 위치에서 쉘 내에 위치될 수 있다. 적합한 가열 요소는 가열 와이어 또는 코일, 적외선 램프, 마이크로파 가열 요소, 및 이들의 조합을 포함한다. 이 실시예에서, 가열 요소(300)는 후방 면이 쉘의 뒤쪽을 향해 이동될 때 가열 요소가 취출가능한 서랍의 폐쇄를 방해하지 않도록 쉘의 하부 부분과 동일 평면 상에 있도록 제공될 수 있다.
공기 유동(400)은 유입 통기구(410) 및 유출 통기구(420)를 포함하는 통기 시스템에 의해 용이하게 된다. 일 실시예에서, 유입 통기구는 유출 통기구 아래에 위치된다. 이는 가열된 공기의 자연 대류 및 이동이 능동적(active) 공기 유동에 대한 필요성 없이 배출될 수 있게 하는 것으로 여겨진다. 다른 실시예에서, 유입 통기구는 유출 통기구 위에 위치된다. 유입 통기구로부터 유출 통기구로 유동하는 공기는 자연 대류에 의한 것 또는 강제 통풍을 통한 것일 수 있다. 강제 통풍의 경우에, 팬 또는 다른 강제 공기 이동 수단이 공기 유동 경로 내에 삽입될 수 있다. 바람직하게는, 팬은 활주 도어 메커니즘과의 간섭을 피하기 위해 유입 통기구(410) 또는 유출 통기구(420) 부근에 있다. 공기 유동 수단은 임의의 설계의 것일 수 있지만, 전형적으로는 원하는 유량을 달성하는 데 필요한 바에 따라 방사형, 원심형 또는 교차류 송풍기(crossflow blower) 설계의 팬일 것이다.
일 실시예에서, 유출 통기구는 숯 필터(charcoal filter)와 같은 공기 필터 시스템을 포함한다. 공기 필터 시스템은 처리된 직물 또는 장치의 내부로부터 악취를 포획하도록 사용될 수 있고/있거나, 직물 처리 조성물로부터 제공된 과도한 향기 또는 방향제를 포획하도록 사용될 수 있다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 유출 통기구 내에 공기 필터 시스템을 제공함으로써, 직물로부터 방출된 임의의 악취가 장치를 둘러싼 주위 공기 내로 방출되지 않을 것으로 여겨진다. 이는 장치가 가정에서 침실 또는 방출된 악취가 두드러질 수 있는 다른 방에 사용될 때 특히 바람직하다. 공기 필터 시스템은 바람직하게는 교체가능하다. 다른 실시예에서, 유출 통기구는 유출물로부터 수분 및/또는 다른 물질을 제거하기 위해 화학적 포획 부재를 포함한다. 다른 실시예에서, 장치는 공기 여과 및/또는 처리 시스템을 또한 포함한다. 일 실시예에서, 유입 통기구는 차가운 주위 공기가 장치 내의 가열된 공기(가열 요소(300)에 의해 가열됨)의 이동에 의해 쉘 내로 흡입될 수 있도록 유출 통기구 아래에 위치될 수 있다. 수용 영역 위로 이동하는 가열된 공기는 수용 영역 내에 위치된 임의의 직물을 가로질러 통과하여 직물이 건조될 수 있게 할 것이다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 열이 직물 상에 존재할 수 있는 냄새 유발 물질을 제거할 뿐만 아니라 소정의 미생물 및 세균을 억제하거나 죽이는 것을 가능하게 하는 것으로 여겨진다. 이러한 항균 이득은 미생물 및/또는 세균을 억제, 제거 및 가능하게는 죽이기에 충분히 높은 온도를 직물에 가하는 것의 결과인 것으로 여겨진다.
일 실시예에서, 공기 처리(청정, 탈취, 살균 등) 시스템은 장치로부터 배출되는 공기가 그것과 함께 공기 처리 성분을 운반하도록 유출 통기구의 일부분이거나 유출 통기구 부근에 제공된다. 적합한 액체 활성 물질의 비제한적인 예는 방향제, 공기 청정제, 탈취제, 냄새 제거제, 악취 상쇄제(malodor counteractant), 가정용 클리너, 살균제, 소독제, 방충제, 살충제 제형, 무드 개선제(mood enhancer), 방향 요법 제형, 치료용 액체, 의료용 물질, 또는 이들의 혼합물을 포함한다. 이들 및 다른 적합한 활성제가 톨렌스(Tollens) 등의 명의로 허여된 미국 특허 제7,490,815호에 개시되어 있다. 일 실시예에서, 장치는 소비자가 공기 처리 조성물을 방출하는 투여율(dosage rate) 및/또는 투여 빈도를 수동으로 또는 자동으로 결정할 수 있게 한다. 공기 처리 장치가 유출/통기 시스템의 일부일 수 있지만(예를 들어, 공기 처리 성분을 방출하는 데 배출 공기를 사용함으로써), 공기 처리 장치는 또한 유출 통기 시스템과는 별개의 요소일 수 있다.
당업자는 통기구 또는 가열 요소가 후방 면 부근에서 장치 내에 제공되는 경우에, 장치가 폐쇄된 또는 작동 위치에 있을 때, 공기 및/또는 열이 후방 면 내에 형성된 하나 이상의 개구를 통과하여 수용 영역 및 장치 내에 지지된 직물로 유입될 수 있도록 후방 면이 설계되는 것을 이해할 것이다. 본 발명의 수동적 열 관리 시스템은 바람직하게는 가열 요소에 의해 발생된 열 및/또는 장치 내에서 순환되는 가열된 공기가 수동적 열 관리 시스템을 가로지르거나 통과하여 유동하도록 위치된다. 이러한 방식으로, 수동적 열 관리 시스템은 능동적 열 발생 요소(가열 요소) 및 제어 요소(공기 유동 경로)로부터의 열을 흡수할 수 있다. 바람직하게는, 수동적 열 전달 시스템은 열에너지를 흡수하고 장치의 수용 영역을 향해 방향전환시켜, 보다 균일한 건조 패턴 및 보다 짧은 건조 시간을 갖도록 내부에 위치된 직물 전체로의 열의 균일한 전달을 가능하게 한다. 또한, 수동적 열 전달 시스템은 장치 내에서의 열점의 발생을 감소시키는 것으로 여겨지는데, 이는 장치의 구성 부품의 균열 및 구조적 열화와 같은 문제를 야기할 수 있는, 장치의 개별 섹션들에서의 열 팽창을 감소시킨다.
이와 같이, 일 실시예에서, 후방 면은 상기 공기 유동을 통한 공기의 통과를 용이하게 하도록, 그리고 열이 수용 영역으로 유입되고 임의의 증발된 직물 처리 조성물 및 악취와 함께 장치로부터 유출될 수 있게 하도록 위치되는 하나 이상의 개구를 포함한다. 또한, 와이어 및 분배 헤드와 같은 내부 부품이 장치의 내부에 제공되는 경우에, 후방 면은 취출가능한 서랍의 개방 및 폐쇄 시에 후방 면이 장치의 어떠한 내부 부품과도 충돌하지 않도록 작동가능하게 설계된다. 또 다른 비제한적인 실시예에서, 취출가능한 서랍의 개방 또는 폐쇄는 또한 장치가 가동되기 시작하게 하는 다른 요소를 작동시킨다.
취출가능한 서랍이 쉘 내의 폐쇄된 위치에 있을 때 장치의 총 깊이를 측정함으로써 장치 깊이(12)(도시되지 않음)가 계산될 수 있다. 일 실시예에서, 서랍 면이 쉘 내로 들어가지 않는 경우에, 장치 깊이는 쉘 깊이(120)와 서랍 면 깊이(220)의 합과 같을 것이다. 서랍 면의 외부 표면이 쉘과 동일 평면 상에 있도록 서랍 면이 쉘 내로 들어가는 경우에, 장치 깊이는 쉘 깊이(120)와 동일하다. 비제한적인 일 실시예에서, 장치 깊이는 약 61 ㎝(약 24 인치) 내지 약 152 ㎝(약 60 인치), 대안적으로 약 76 ㎝(약 30 인치) 내지 약 122 ㎝(약 48 인치), 대안적으로 약 91 ㎝(약 36 인치) 내지 약 107 ㎝(약 42 인치)이다. 쉘은 또한 높이(125)를 포함한다.
또한, 이 실시예에 도시된 바와 같이, 쉘은 폭(127)을 갖고, 서랍 면은 폭(227)을 갖는다. 일 실시예에서, 장치는 약 71 ㎝(약 28 인치) 미만, 대안적으로 약 51 ㎝(약 20 인치) 미만, 대안적으로 약 41 ㎝(약 16 인치) 미만, 대안적으로 약 31 ㎝(약 12 인치) 미만의 최대 측방향 폭을 갖는다. 본 명세서에서 정의되는 바와 같이, 최대 측방향 폭은 장치를 정면에서 볼 때 결정된다. 최대 측방향 폭은, 어떤 요소가 최대 폭을 갖는지에 따라, 기부, 쉘 또는 쉘로부터 멀어지도록 연장하는 임의의 돌출부, 또는 취출가능한 서랍의 서랍 면에서 측정될 수 있다. 비제한적인 일 실시예에서, 장치는 약 9 내지 약 1, 대안적으로 약 4 내지 1.2, 대안적으로 약 2 내지 1.5의, 취출가능한 서랍의 서랍 면의 최대 측방향 폭에 대한 장치의 최대 측방향 폭의 비(ratio)에 의해 한정되는 바와 같은 폭 비를 포함한다.
중요하게도, 약 2 미만의 폭 비를 갖는 장치를 제공함으로써, 장치가 도어의 일반적인 폭을 가지면서도, 수용 영역 내에 위치된 직물로부터 분배 헤드가 위치된 장치의 측면의 위치까지의 거리의 증가를 가능하게 하는 원하는 외양을 제공하는 것으로 밝혀졌다.
비제한적인 일 실시예에서, 장치는 약 1 내지 약 30, 대안적으로 약 2 내지 약 15, 대안적으로 약 3 내지 약 10, 또는 대안적으로 약 5의 풋프린트 종횡비(footprint aspect ratio)를 포함한다. 풋프린트 종횡비는, 예를 들어 선택적인 기부 스탠드 또는 쉘 폭으로부터의, 장치의 최대 측방향 폭에 대한 장치(12)의 최대 측방향 길이의 비이다. 놀랍게도, 본 발명이 다용도로 사용되며, 가정용으로 사용될 때 많은 상이한 영역에 적합하게 배치될 수 있는 것으로 밝혀졌다. 예를 들어, 본 장치는 가정의 세탁 영역에 사용될 때 종래의 세탁기 및/또는 건조기 장치 옆에 배치될 수 있다. 중요하게도, 본 명세서에 한정된 바와 같은 풋프린트 종횡비를 갖는 장치를 제공함으로써, 본 장치는 다용도로 사용되며, 침실 또는 벽 옆의 또는 벽장 내의 다른 생활 영역과 같은 작은 공간 내에 사용 및 설치될 수 있다. 장치는 캐비닛, 화장대(dresser), TV 스탠드, 또는 카우치(couch) 옆에 배치될 수 있다. 중요하게도, 장치가 개방될 때, 풋프린트 폭은 증가하지 않는다. 캐비닛에 부착되는 하나 이상의 힌지식 도어 또는 예를 들어 지퍼에 의해 해제가능하게 밀봉되는 개방부를 포함하는 장치는, 도어 또는 개방부가 개방된 위치에 있을 때 장치의 폭을 넘어 스윙하거나 늘어뜨려지는 경향이 있기 때문에, 보다 큰 풋프린트 폭을 필요로 한다. 본 명세서에 한정된 바와 같은 치수를 갖는 장치를 제공함으로써, 장치의 외양은 당업계에 개시된 직물 처리 및 재생 장치와 비교하여 훨씬 덜 눈에 띄는 것으로 여겨진다. 또한, 본 명세서에 한정된 바와 같은 치수를 갖는 장치를 제공함으로써, 장치는 침실 또는 다른 생활 영역에서 더욱 쉽고 편리하게 사용될 것이어서, 착의, 탈의, 의복 교체 등의 동작 중에 사용자가 장치에 더욱 쉽게 접근할 수 있게 하는 것으로 여겨진다.
도 2는 본 발명에 따른 장치의 정면도이며, 여기서 취출가능한 서랍(200)은 폐쇄된 위치에 있다. 쉘(100)은 취출가능한 서랍의 서랍 면보다 큰 폭을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 장치는 서랍 면(210)의 정면의 평면 주연부를 넘어 연장하는 하나 이상의 돌출부를 또한 포함한다. 이 실시예에서, 돌출부는 서랍 면보다 큰 폭, 높이를 갖는 것으로 도시된 쉘(100)을 포함한다. 또한, 도 2는 쉘의 측벽들 상에 형성되는 2개의 추가적인 측면 돌출부(130)를 도시한다. 이와 같이, 쉘 폭(127)은 이제 장치의 중심선(14)에 수직인 평면에서 측정될 때 쉘의 양 측면 상의 두 점들 사이의 가장 넓은 측방향 거리로서 측정된다. 본 명세서에 정의된 바와 같이, 중심선은 장치의 중심축이다. 측면 돌출부는 분배 헤드와 현수된 직물 사이의 거리의 약간의 증가를 가능하게 하는 다양한 적합한 형상으로 제공될 수 있다.
본 발명의 장치는 쉘(200)의 측벽들 상에 위치되는 복수의 분배 헤드(620)를 또한 포함한다. 적합한 일 실시예에서, 분배 헤드는 하나 이상의 스프레이어 헤드 및 선택적으로 하나 이상의 초음파 네뷸라이저를 포함한다. 직물 처리 조성물의 유량이 예를 들어 노즐당 분당 2 그램 초과의 유체만큼 높은 것이 요구되는 경우에 분배 헤드가 바람직하다. 적합한 분배 헤드 및 스프레이어 헤드의 비제한적인 예가 2009년 3월 28일자로 출원된 메쉬카트(Meschkat) 등의 미국 특허 출원 제61/163924호에 제공되어 있다. 일 실시예에서, 장치가 하나 이상의 상기 측면 돌출부(130)를 포함하는 경우에, 하나 이상의 분배 헤드(620)는 수용 영역 내에 포함된 임의의 직물과 헤드(620) 사이의 측방향 거리를 증가시키기 위해 측면 돌출부의 내부에 위치될 수 있다. 당업자는 쉘의 각각의 측벽 상에 위치되는 2개 이상의 세트의 분배 헤드를 제공함으로써, 직물이 더욱 신속하고 더욱 효율적인 방식으로 습윤될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 또한, 분배 헤드와 직물 사이의 수평 거리를 증가시킴으로써, 분배된 유체는 더욱 큰 분산 공간을 갖고, 직물 상의 더욱 넓은 영역에 커버된다.
비제한적인 일 실시예에서, 장치는 약 30 ㎝(약 12 인치) 미만, 대안적으로 약 20 ㎝(약 8 인치) 미만, 대안적으로 약 15 ㎝(약 6 인치) 미만 및 약 10 ㎝(약 4 인치) 이상, 대안적으로 약 15 ㎝(약 6 인치) 이상, 대안적으로 약 25 ㎝(약 10 인치) 이상의, (장치의 중심선 또는 중심축(14)으로서 결정될 수 있는) 직물이 배치되는 수용 영역과 쉘의 측벽 상에 또는 측면 돌출부 상에 위치되는 적어도 하나의 분배 헤드 사이의 측방향 거리를 포함한다. 도 2는 쉘의 상부에 위치되고 장치 내의 임의의 직물 상으로 하향으로 스프레이하도록 배향되는 선택적인 분배 헤드(623)를 또한 도시한다. 장치의 내부 전체에 걸쳐, 예를 들어 서랍 면 또는 후방 면, 또는 기부(240)의 내부 부분 상에 추가의 스프레이 헤드가 배치될 수 있으며, 이 경우 분배 헤드는 바람직하게는 최대 직물 적용범위(coverage)를 위해 위치되어, 임의의 지지 부재에 의한 스프레이 간섭을 회피한다.
분배 헤드가 하나 이상의 스프레이어 헤드를 포함하는 비제한적인 일 실시예에서, 스프레이어 헤드는 바람직하게는 하나 이상의 스프레이 노즐, 예를 들어 2개, 3개, 4개, 또는 6개의 스프레이 노즐을 포함한다. 스프레이어 헤드 내의 다수의 스프레이어 노즐은 처리될 의복에 직접 이득 조성물을 효과적으로 분배하는 것을 허용하여 적용 시간을 최소화한다. 이득 조성물의 분배는, 목표 입자 크기 및 적용범위 패턴을 전달하기 위해, 수압 노즐, 음파 또는 초음파 네뷸라이저, 압력 스월 분무기, 고압 포그 노즐 또는 이들의 조합과 같은 임의의 적합한 장치를 사용함으로써 달성될 수 있다. 적합한 노즐의 비제한적인 예는 미국 캘리포니아주 포모나 소재의 스프레이 시스템즈, 인코포레이티드(Spray Systems, Incorporated)로부터 모델 40 번호: 850, 1050, 1250, 1450 및 1650으로 구매가능한 노즐을 포함한다. 스프레이 헤드 또는 노즐의 다른 적합한 예는 미국 일리노이주 캐리 소재의 시퀴스트퍼펙트 디스펜싱(SeaquistPerfect Dispensing)에 의해 모델 번호 DU3813로 제조된 압력 스월 분무화 노즐이다.
공기 보조를 이용한 이중 유체 노즐 또는 가압 스프레이 노즐을 사용하여, 방출 노즐이 유체 분무화 노즐로서 작용할 수 있다. 가압 스프레이 노즐은 처리 유체의 분무화를 돕는 데 고압 공기를 필요로 하지 않는 이점을 갖는다. 예를 들어, 정전 스프레이 노즐(electrostatic spray nozzle)로서 작용하도록 고전압 전원 장치를 활용하는 특수 노즐 설계가 또한 채용될 수 있다.
적합한 스프레이 헤드는 단일 노즐 또는 하나 초과의 노즐을 포함하는 복합 노즐일 수 있다. 바람직한 일 실시예에서, 장치의 각각의 측면 상의 측면 돌출부 내에 4개의 스프레이 헤드가 내장되며, 이때 각각의 스프레이 헤드는 돔 형상의 하우징 내에 장착되는 4개의 개별 스프레이 노즐을 포함한다. 노즐 설계는 전형적으로 쉘 설계와 함께 선택될 것이다. 측면 돌출부가 없거나 얇은 측면 돌출부가 요구된다면, 처리될 의복까지의 거리가 짧은 경우에 넓은 적용범위를 얻도록 전형적으로는 보다 넓은 각도의 스프레이를 제공하는 노즐이 사용된다. 보다 넓은 돌출부 거리는 약간 더 좁은 각도의 스프레이를 갖는 노즐이 허용가능한 적용범위를 달성하는 것을 용이하게 할 수 있다.
노즐 유량은 이용된 노즐의 수에 따라 달라질 수 있다. 전형적으로, 노즐 유량과 노즐의 수와 스프레이 시간을 곱하면 적용될 이득 조성물의 원하는 양이 산출될 것이다. 바람직한 모드에서, 총 스프레이 시간은 약 200초 미만, 대안적으로 약 100초 미만, 또는 대안적으로 약 10초 미만이다. 각각 4개의 개별 노즐의 총 8개의 복합 노즐이 있는 비제한적인 일 실시예에서, 소형 펌프 및 압력 스월 노즐을 이용한 스프레이 시간은 약 2초이며, 이때 최대 약 10 그램, 대안적으로 최대 약 25 그램, 대안적으로 최대 약 50 그램, 대안적으로 최대 약 100 그램의 총 이득 조성물이 스프레이된다. 당업자는 장치 내의 스프레이 노즐의 수를 증가시킴으로써, 총 장치 유량이 증가될 수 있으며, 예를 들어 하나의 스프레이 노즐이 초당 약 1 그램의 증가를 제공할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 스프레이 헤드에 더하여, 장치는 또한 당업계에 공지된 것과 같은 하나 이상의 초음파 네뷸라이저를 포함할 수 있다.
선택적으로, 이득 조성물은 스프레잉 전에 가열될 수 있다. 스프레잉 전에 이득 조성물을 예열하는 것은 가열 와이어 또는 코일, 적외선 램프, 마이크로파 가열, 복사 가열 또는 당업자에게 공지된 가열 수단과 같은 임의의 가열 요소에 의해 달성될 수 있다.
도 3은 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치와 함께 사용하기 위한 취출가능한 서랍(200)의 사시도이다. 취출가능한 서랍은 상기 서랍 면(210)과 상기 선택적인 후방 면(220) 둘 모두에 부착되는, 봉, 폴 또는 비임의 형태와 같은 지지 부재(230)를 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 취출가능한 서랍은 단일 행잉 부재를 포함하고, 비제한적인 다른 실시예에서, 다수의 지지 부재의 형태와 같은 다수의 지지 부재가 제공된다. 비제한적인 다른 실시예에서, 장치는 지지 부재에 의해 지지되는 하나 이상의 직물 행잉 부재를 또한 포함한다. 직물 행잉 부재는 직물 행잉 부재가 지지 부재 상에 지지될 수 있게 하는 동시에 직물을 수용 영역 내에 위치시킬 수 있게 하기 위해, 후크, 스냅식 잠금 장치(snap on fitment), 또는 다른 적합한 메커니즘에 의해 지지 부재에 제거가능하게 부착될 수 있다. 비제한적인 다른 실시예에서, 하나 이상의 직물 행잉 부재는 지지 부재에 영구적으로 부착된다. 비제한적인 다른 실시예에서, 하나 이상의 직물 행잉 부재는 지지 부재에 힌지식으로 부착된다.
본 명세서에 설명된 바와 같이, 선택적인 후방 면은 취출가능한 서랍이 개방된 위치로 완전히 연장될 때 사용자가 후방 면 뒤의 임의의 구성요소에 접근할 수 없도록 쉘의 내부 치수와 대체로 꼭 맞게 끼워질 수 있다. 당업자는 와이어, 관, 호스, 분배 헤드, 통기구, 또는 다른 내부 요소가 측벽들 옆으로 또는 쉘의 뒤쪽으로 쉘 내에서 연장하도록 요구되는 경우에 후방 면이 쉘의 정확한 내부 치수를 점유하지 않아야 한다는 것을 이해할 것이다. 또한, 장치가 하나 이상의 측면 돌출부를 포함하는 경우에, 측면 돌출부는 또한 측면 돌출부 내에 포함된 임의의 분배 헤드가 이동하는 후방 면에 의해 과도하게 접촉되지 않도록 후방 면의 치수를 넘어 측방향으로 연장할 것이다. 일 실시예에서, 쉘의 배면이 상기 통기 시스템의 상기 통기구 중 하나 이상을 포함하는 경우에, 후방 면은 상기 통기구를 통과하는 공기가 취출가능한 서랍의 수용 영역 내로 통과할 수 있게 하기 위해 개구를 포함하도록 작동가능하게 설계될 수 있다. 또한, 취출가능한 서랍은 기부(240)를 포함한다. 기부는 서랍 면과 동일한 폭 또는 보다 작은 폭을 가질 수 있다. 일 실시예에서, 기부는 취출가능한 서랍 아래에 제공되는 임의의 가열 요소에 대한 노출을 가능하게 하기 위해 구멍을 포함하고/포함하거나, 자연 또는 강제 통풍 대류에 의한 가열된 공기 유동을 촉진시키기 위해 채널을 포함한다.
도 4는 본 발명의 적어도 하나의 비제한적인 실시예에 따른 장치의 사시도이다. 이 실시예에서, 측면 돌출부(130)는 원호형(arcoidal) 형상을 갖는 것으로 도시되어 있다. 측면 돌출부에 적합한 형상은 임의의 프리즘 형상, 예를 들어 직사각형, 정사각형, 또는 다른 다각형(도 6에 도시된 바와 같음); 또는 원호형 형상, 예를 들어 원형, 난형, 또는 타원형을 포함하지만 이로 제한되지 않는다. 도 4는 폐쇄된 위치에서 장치의 깊이인 장치 깊이(12)를 갖는 것으로 도시되어 있다. 이 실시예에 도시된 바와 같이, 장치 깊이는 서랍 면과 쉘의 깊이의 합일 수 있다. 다른 비제한적인 실시예에서, 취출가능한 서랍의 서랍 면(210)이 쉘의 나머지와 동일 평면 상에 놓이는 경우에, 장치 깊이는 (서랍 면의 외부 표면이 서랍 핸들(213)과 같은, 외향으로 연장하는 임의의 요소를 추가로 포함하지 않는 한) 대체로 쉘 깊이(120)와 동일하다.
도 5는 본 발명의 적어도 하나의 비제한적인 실시예에 따른 장치의 정면도이다. 도 5의 장치는, 도 5가 기부 스탠드(800)를 추가로 포함하는 것을 제외하고는, 도 4의 장치와 유사하다. 기부 스탠드를 포함하는 실시예에서, 장치의 풋프린트 폭은 서랍 면 또는 쉘의 최대 폭 또는 기부 스탠드의 최대 폭 중에서 더 큰 것이다. 이 실시예에서, 풋프린트 폭은 기부 스탠드의 최대 폭으로서 측정될 것이다.
도 6은 본 발명의 적어도 일 실시예에 따른 장치의 사시도이다. 도 6은 정사각형 또는 직사각형 프리즘 형상(134)과 같은 직사각형 또는 4변형 형상을 갖는 측면 돌출부를 도시한다. 도 6은 제2 서랍 면(510)을 포함하는 제2 취출가능한 서랍(500)을 추가로 포함한다.
비제한적인 일 실시예에서, 취출가능한 서랍은 쉘의 내부로 들어간다. 쉘 내의 취출가능한 서랍을 추가로 둘러싸기 위해 힌지식 외부 쉘 도어가 제공될 수 있다. 선택적으로, 이러한 외부 쉘 도어는 사용자가 노브(knob) 또는 핸들을 잡아당겨서 하나의 단일 동작으로 외부 쉘 도어를 힌지식으로 개방시키고 취출가능한 서랍을 취출할 수 있도록 취출가능한 서랍의 노브 또는 핸들이 노출되는 개구를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 노브 또는 핸들은 외부 쉘 도어 내의 개구 밖으로 돌출한다.
본 발명의 장치는 바람직하게는 직물 처리 조성물의 공급원을 포함한다. 일 실시예에서, 직물 처리 조성물의 공급원은 제2 취출가능한 서랍(500) 내에 위치되는 저장소(610) 또는 쉘의 상부 부분 내에 위치되는 저장소(612)를 포함한다. 저장소가 제2 취출가능한 서랍 내에 위치되는 경우에, 저장소는 제2 취출가능한 서랍을 빼냄으로써 접근될 수 있다. 저장소가 상부의 취출가능한 서랍을 형성하는 쉘 내에 위치되는 경우에, 저장소에 대한 접근을 가능하게 하기 위해 쉘 내에 개방부가 제공될 수 있다. 직물 처리 조성물을 위한 저장소는 상기 장치 내에 제공되는 상기 하나 이상의 분배 헤드에 작동가능하게 연결되며, 여기서 상기 하나 이상의 스프레이 헤드는 상기 직물 처리 조성물을 상기 수용 영역을 향해 분배하도록 배향된다. 중요하게는, 저장소는 재충전가능하거나 교체가능한 저장소일 수 있다.
다른 실시예에서, 상기 직물 처리 조성물의 상기 공급원은, 상기 장치 내에 제공된 복수의 분배 헤드에 작동가능하게 연결되는, 직물 처리 조성물용 저장소; 탈착식 스프레이 부재(detached spray member); 빌딩 배관 시스템에 작동가능하게 연결되는 유체 수송 부재; 및 이들의 조합을 포함한다. 적합한 탈착식 스프레이 부재는 공지된 핸드 스프레이 제품, 예를 들어 페브리즈(FEBREZE)(등록상표) 직물 스프레이, 다우니(DOWNY)(등록상표) 링클 릴리즈(Wrinkle Release) 스프레이어 또는 임의의 다른 구매가능한 스프레이 장치, 예를 들어 전분 스프레이(starch spray) 또는 병에 담긴 방향제 스프레이, 또는 에어로졸 캔 제품, 예를 들어 페브리즈(등록상표) 에어 이펙츠(Air Affects)를 포함한다. 적합한 탈착식 스프레이 부재 크기는 0.35 ℓ(12 온스(oz.)) 용기 및 0.8 ℓ(27 온스) 용기를 포함한다. 탈착식 스프레이 부재는, 장치와 별개로 제공될 수 있거나 병 스탠드와 같이 장치에 제거가능하게 부착될 수 있는 병일 수 있다. 일 실시예에서, 사용자가 단지 직물을 물로 습윤시키기를 원하는 경우에, 직물 처리 조성물의 공급원은 가정의 세탁기 또는 수도 꼭지와 같은 다른 장치로부터 제공될 수 있다. 직물 처리 조성물의 적합한 공급원은 2010년 3월 25일자로 스미스(Smith) 등의 명의로 공개된 미국 특허 공개 제2010-0071777호 및 2009년 12월 18일자로 스미스 등의 명의로 출원된 미국 특허 출원 제12/636,998호에 개시된 바와 같은 유체 분배 시스템을 포함한다.
도 7은 본 발명의 적어도 하나의 비제한적인 실시예에 따른 장치의 정면도이다. 이 장치는 도 6에 도시된 실시예와 유사하지만, 측면 돌출부는 측면 돌출부(134)와 측벽 사이에 오목한 만곡된 연결부(135)를 갖는 것으로 도시되어 있다. 또한, 도 7은 선택적인 기부 스탠드(801)의 상부에 지지되며, 상기 선택적인 기부 스탠드는 서랍 면 폭(227)보다 큰 풋프린트 폭(827)을 생성한다. 선택적인 기부 스탠드는 특히 풋프린트 종횡비의 관점에서 전복(overturning)에 대해 증가된 안정성을 제공한다. 이 실시예에서, 장치의 최대 측방향 폭은 측면 연장부를 형성하는 쉘의 부분의 폭보다 폭이 큰 것으로 도시된 선택적인 기부 스탠드의 폭(827)이다. 선택적인 기부 스탠드가 제거되거나 제공되지 않는 경우에, 최대 측방향 폭은 쉘 폭(127)일 것이다.
비제한적인 일 실시예에서, 장치의 상면은 둥글다. 비제한적인 일 실시예에서, 둥근 상면은, 완전히 매끄럽지 않고 그 상에 놓인 직물을 지지하도록 사용될 수 있는 표면을 포함한다. 둥근 상면의 마찰 계수를 증가시킴으로써, 직물은 기계의 상부에 걸쳐질 수 있다. 다른 실시예에서, 장치는 취출가능한 서랍을 쉘로부터 방출시키고/방출시키거나 적어도 부분적으로 배출시키기 위해 사용자가 누를 수 있는 버튼을 포함한다. 이러한 버튼은 서랍을 내측으로 잡아당기고 작동을 위해 기계를 켜는 단일 작동 트리거(trigger)일 수 있다. 취출가능한 서랍은 그것이 작동될 때 자동으로 쉘로부터 멀어지게 연장하도록 스프링 부하식일 수 있다. 행잉 부재에 연결되는 취출가능한 서랍을 제공함으로써, 취출가능한 서랍을 연장시키는 단일 동작에 의해, 행잉 부재가 자동으로 취출되는 것으로 여겨진다. 따라서, 장치의 내부에 접근하는 추가 단계 및/또는 행잉 봉을 빼내는 추가 단계가 필요 없다. 또한, 행잉 부재를 자동으로 노출시킴으로써, 사용자가 장치의 임의의 내부 내용물에 닿거나 접촉할 필요가 없다. 장치의 내부 내용물은 반복된 사용시 먼지 또는 임의의 건조된 직물 처리 조성물의 침착물 및/또는 축적물을 형성하기 쉽다. 사용자가 내부 내용물과 이룰 필요가 있는 접촉의 양을 감소시킴으로써, 장치의 사용이 간단해지며, 더욱 위생적이고 깨끗해진다.
비제한적인 다른 실시예에서, 캐비닛은 예를 들어 임의의 장치 또는 장치의 컴퓨터 프로그램 부분을 비롯한, 사용자가 장치와 상호작용할 수 있게 하는 결집(aggregate) 수단을 포함하는 사용자 인터페이스를 포함할 수 있다. 다양한 실시예에서, 사용자 인터페이스는 입력부, 출력부, 또는 이들의 조합을 포함할 수 있다. 입력부는 기구의 작동을 조작하거나 제어하기 위해 사용자가 장치(10) 내로 정보를 입력할 수 있게 한다. 출력부는 장치(10)가 사용자의 이득을 위해 효과를 생성할 수 있게 한다. 다양한 실시예에서, 입력부 및 출력부는 시각, 청각 및 촉각 장치를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 입력부는 터치 키패드로서 구성될 수 있고, 출력부는 디스플레이, 발광 표시기, 및/또는 가청 경보로서 구성될 수 있다.
비제한적인 일 실시예에서, 장치는 초과의 직물 처리 조성물이 캐비닛으로부터 선택적인 배출 팬(drain pan)(도시되지 않음)으로 배출될 수 있게 하는 하나 이상의 배출구(drain)(도시되지 않음)를 또한 포함한다. 이러한 배출구는 상기 취출가능한 서랍의 기부 내에 형성되는 개구 및/또는 쉘의 하부 부분 내에 형성되는 개구의 형태일 수 있다. 제2 취출가능한 서랍을 포함하는 실시예에서, 배출 팬은, 배출 팬에 도달하는 임의의 초과의 직물 처리 조성물이 종래의 냉장고 또는 냉동고 내의 배출 팬과 유사하게 증발될 수 있도록 취출가능한 서랍과 함께 또는 제2 취출가능한 서랍 아래에 위치될 수 있다.
도 9는 본 발명의 적어도 하나의 비제한적인 실시예에 따른 장치의 정면도이다. 도 9에 도시된 바와 같이, 쉘의 측벽은 복수의 측면 돌출부(137)를 형성할 수 있다. 상기 돌출부의 각각은 바람직하게는 적어도 하나의 분배 헤드를 포함한다. 장치의 높이 전반에 걸쳐 측면 돌출부를 제공함으로써, 분배 헤드는 직물의 양 면에서, 취출가능한 서랍의 수용 영역 내에 포함된 직물 전체를 효율적이고 신속하게 습윤시킬 수 있다. 또한, 도 9는 장치가 장치의 용이한 이동 및 휴대성을 가능하게 하기 위해 바퀴 또는 슬레드(sled)일 수 있는 기부 스탠드(803)를 포함하는 실시예를 도시한다.
도 10은 본 발명에 따른 장치의 정면도를 도시하며, 여기서 장치는 서랍을 쉘(100)로부터 멀어지도록 수직 또는 상향 방향으로 연장시킴으로써 개방시키는 취출가능한 서랍(200)을 포함한다. 쉘로부터 멀어지도록 서랍을 연장시키는(또는 서랍을 상향으로 취출하는) 적합한 방법은 장치 내에 제공된 스프링 부하식 부재, 또는 자동 개방을 허용할 수 있는 체인 구동식 또는 레버식 메커니즘을 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 취출가능한 서랍은 손으로 상향으로 잡아당겨진다. 이 도면에 도시된 바와 같이, 취출가능한 서랍(200)은 서랍 면(210)을 포함하며, 취출가능한 서랍의 서랍 면의 최대 측방향 폭(227)을 갖는다. 이 실시예의 장치는 도면부호 127의 최대 측방향 장치 폭을 또한 포함한다.
도 11은 서랍을 쉘(100)로부터 멀어지도록 수직 또는 상향 방향으로 연장시킴으로써 개방시키는 취출가능한 서랍(200)을 또한 포함하는 장치의 사시도를 도시한다. 확장가능한 서랍(200)은 외부 표면(212)을 갖는 서랍 면(210)을 포함한다. 이 실시예에 도시된 바와 같이, 취출가능한 서랍(200)은 지지 부재(230)를 포함한다. 직물이 수용 영역 내의 상기 지지 부재에 걸린 경우, 취출가능한 서랍이 폐쇄될 때 직물은 장치의 내부로 수송될 것이다. 장치는 깊이(12) 및 높이(125)를 또한 포함한다.
도 12는 수동적 열 관리 시스템을 갖는 본 발명의 적어도 하나의 비제한적인 실시예에 따른 장치의 정면도이다. 쉘(100)은 이 실시예에서 2개의 시트를 포함하는 것으로 도시되어 있으며, 제1 시트(910)는 장치의 좌측 부분에 도시되고 쉘의 내부 표면에 닿지 않는다. 제2 시트(920)는 장치의 우측 부분에 내부 표면에 인접하게 도시되어 있다. 시트들은 도면에 도시된 바와 같이 상이한 3차원 두께를 가질 수 있다. 이 실시예에서, 시트들은 동일한 재료일 수 있으며, 동일한 시트 두께이지만 상이한 3차원 두께를 가질 수 있다. 대안적으로, 시트들은 재료 및 두께가 상이할 수 있다.
도 13은 수동적 열 관리 시스템을 갖는 본 발명의 적어도 하나의 비제한적인 실시예에 따른 장치의 평면도이다. 쉘(100)은 주름진 제1 시트(930)를 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 주름진 시트는 측벽의 내부에 닿는다. 비제한적인 다른 실시예에서, 주름진 시트는 측벽의 내부에 닿지 않는다. 쉘(100)은 또한 제2 시트를 포함하며, 제2 시트는 시트(942)의 몸체로부터 형성된 3차원 원추체 또는 개구(945)를 포함한다. 원추체 또는 개구는 측벽의 내부에 닿을 수 있거나 그 부근에 있을 수 있다.
추가의 선택적인 요소는, 작동 중 장치의 상태를 전달하기 위해 장치의 외부에 제공되는 하나 이상의 가시적 표시부(visible indicia); 작동 중 장치의 상태를 전달하기 위한 음향 지시기(sound indicator)를 포함한다. 비제한적인 일 실시예에서, 가시적 표시부는 카운트다운 타이머, 적색/황색/녹색 상태 조명 시스템, 작동 상태에 따라 상이한 속도로 점멸할 수 있는 점멸 조명, 또는 종래에 가정용 기구 또는 장치와 함께 사용되는 임의의 다른 조명을 포함한다. 비제한적인 다른 실시예에서, 음향 지시기가 컨트롤러에 작동가능하게 연결되어 음향 지시가 단계에 따라 변경될 수 있는 음향 지시기는 바람직하게는 70 dB 미만이다.
비제한적인 일 실시예에서, 장치가 작동 중인 동안, 작동 중 장치에 의해 발생되는 소음 수준은 약 3150 Hz 주파수에서, 대안적으로 약 4,000 Hz 주파수에서, 그리고 대안적으로 약 5,000 Hz 주파수에서 50 데시벨 미만이다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 이러한 소음 수준은 장치의 작동 중 수면을 취하거나 휴식을 취하고 있을 수 있는 임의의 사람 또는 애완동물을 방해하지 않기에 충분히 조용한 것으로 여겨진다. 이는 장치가 침실에서 또는 침실에 인접하거나 연결된 벽장에서 사용될 때 특히 중요한 것으로 밝혀졌다. 인간은 전형적으로 20 Hz 내지 20 kHz의 가청 스펙트럼에 걸친 소음에 민감한 것으로 여겨진다.
장치는 비제한적인 예가 태양광 발전 부재; 플러그인 AC 또는 DC 전원; 배터리; 연료 전지, 잠열 축열기, 및 이들의 조합을 포함하는 전원에 의해 전력을 공급받을 수 있다.
적합한 직물 행잉 부재
직물은 당업계에 알려진 임의의 적합한 방법에 의해 직물 처리 장치의 수용 영역 내에 배치될 수 있다. 일 실시예에서, 하나 이상의 직물이 하나 이상의 직물 행잉 부재 상에 걸린다. 상기 직물 행잉 부재는 상기 현수 부재에 제거가능하게 또는 고정식으로 부착된다. 일 실시예에서, 현수 부재는 취출가능한 서랍의 전방 면 및/또는 후방 면에 부착될 수 있는 하나 이상의 막대, 폴, 로프 등의 형태이다(예를 들어, 도 1 및 도 3 참조). 다른 실시예에서, 현수 부재는 취출가능한 서랍의 서랍 면으로부터 연장한다(예를 들어, 도 10 참조). 일 실시예에서, 현수 부재는 하나 초과의 직물 행잉 부재(예를 들어, 종래의 의류 행거 또는 이하 개시되는 임의의 다른 행거)를 현수시킨다. 임의의 적합한 직물 행잉 부재가 본 발명에 따라 사용될 수 있다. 바람직하게는, 직물 행거 부재는 작동 중인 동안 장치 내에서 녹(rust)을 형성하거나 용융되거나 변형되기 쉽지 않은 재료로 제조된다. 적합한 직물 행잉 부재의 비제한적인 예가 유럽 특허 제812556호, 제670135호 및 제683999호; 독일 특허 제29713157호; 미국 특허 제7,328,822호, 제6,964,360호, 제6,817,497호, 제5,511,701호, 제5,085,358호 및 제5,664,710호; 미국 특허 공개 제2008/00616호 및 제2005/0023310호; 및 일본 특허 제110572999호에 기술되어 있다.
장치 내에 직물 행잉 부재를 제공하는 것에 더하여, 일 실시예에서, 장치는 장치의 작동 중 주름이 감소되도록 캐비닛 내의 직물에 장력을 인가하는 방법을 또한 포함한다. 본 장치의 수용 영역 내에 걸린 직물은 또한 주름 감소를 개선하기 위해 직물이 장력 하에 있도록 가중되거나 신장될 수 있다. 행잉 추 및 신장 장치와 같은 인장 시스템이 당업자에게 잘 알려져 있다. 예를 들어, 유럽 특허 제587173호; 독일 특허 제4435672호; 및 미국 특허 제5,344,054호를 참조한다. 직물은 그것을 용기 내에 배치한 후에, 그리고 공정의 시작 전에 또는 공정의 시작 시에 인장될 수 있다. 직물의 이러한 신장 또는 이른바 인장은 공정 중 주름의 이완을 돕고, 장치가 작동될 때 주름지지 않은 배향을 재확립하도록 직물에 복원력을 제공한다.
바람직한 신장 시스템은 가중 시스템뿐만 아니라 경량의 축소가능한 또는 후퇴가능한 신장 시스템을 포함하며, 여기서 시스템은 스프링과 같은 인장 장치를 포함한다. 후자의 시스템은 요구되는 대로 인장력과 인장 방향을 조절하는 가능성과 함께, 세척 및 재생 장치에 대해 여분의 중량을 부가하지 않는 이득을 갖는다. 바람직하게는, 이러한 시스템은 용기의 내부에서 그 바닥에 장착된다. 그러한 시스템의 일례는, 종래에 차량용 선 필터(sun filter)로서 사용되고 핼포즈(Halfords)로부터 구매가능한 롤러 블라인드(roller blind)이다. 이 시스템은 롤-업(roll-up) 스프링 메커니즘에 의해 연장 또는 축소될 수 있는 롤러 블라인드이다. 이러한 시스템을 직물의 인장에 맞게 개조하기 위해서는 단지 이러한 시스템의 약간의 변경만이 필요하다. 한 가지 바람직한 개조는, 이러한 시스템의 하우징을 장치의 바닥에 부착시키고, 하나 이상의 클램프를 반대편에 제공하여, 장치 내에서의 직물의 클램핑 및 이에 따른 직물의 신장 또는 인장을 얻는 것을 수반한다. 또한, 스프링의 장력은 주어진 직물에 대해 요구되는 신장력에 맞게 조절될 수 있다. 클램프의 크기는 하나 초과의 클램프가 이러한 시스템에 부착되도록 변할 수 있다. 또한, 다른 변형은 시스템의 하우징에 대향하여 위치된 블라인드 인장 시스템을 따라 또는 부분적으로 따라 연장하는 단지 하나의 클램프를 구비하는 것을 수반한다.
일 실시예에서, 행잉 부재 및 선택적인 인장 시스템은 상기 쉘 내에서 이동가능하다. 행잉 부재 및 선택적인 인장 시스템을 이동시킴으로써, 내부에 임의의 직물이 포함된 수용 영역은 측방향으로와 같이, 장치의 일 측면으로부터 타 측면으로 이동될 수 있다. 직물을 측방향으로 이동시키는 것은 대향 측벽 및/또는 선택적인 돌출부(들)의 내부에 위치된 분배 헤드로부터의 증가된 거리를 가능하게 한다. 따라서, 일 실시예에서, 직물이 장치의 내부의 일 측면으로 이동되는 동시에, 직물 처리 조성물의 분배가 장치의 대향 측면으로부터 방출되도록 조정되어, 예를 들어 직물의 정면을 습윤시킨다. 이에 상응하게, 직물은 다른 한 세트의 분배 헤드가 직물의 배면과 같은 직물의 타 면의 습윤을 개시하도록 장치의 타 측면으로 이동될 수 있다. 이는 습윤되는 직물 표면과 분배 헤드 사이의 측방향 거리를 증가시켜서, 더욱 우수한 분배를 가능하게 한다. 이동가능한 행잉 부재는 체인 구동식 시스템 또는 기어 구동식 시스템과 같은, 사용하기에 적합한 임의의 기계적 시스템에 의해 달성될 수 있다.
직물 처리 조성물
본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 종래의 액체 및/또는 유체 직물 처리 조성물이 직물 처리 조성물로서 사용될 수 있다. 적합한 직물 처리 조성물은, 주름, 악취를 감소시키고/시키거나 제거하고, 그리고/또는 임의의 다른 바람직한 직물 처리 이득을 전달하는 임의의 액체 또는 유체 조성물을 포함한다. 추가의 적합한 직물 처리 조성물은 직물 상에 그리고/또는 장치가 보관되는 주위 공기 내에 원하는 냄새를 부여할 수 있는 방향제 및 향기를 포함한다. 정제수, 수돗물 등을 비롯한 물이 또한 적합한 직물 처리 조성물이다.
본 장치가 바람직하게는 예를 들어 악취 및/또는 주름을 감소시킴으로써 직물 또는 의복을 재생하는 데 사용되지만, 방오성(stain repellent)일 수 있고/있거나 직물의 착용 및 사용으로부터 얼룩, 오물, 변색 및/또는 다른 바람직하지 않은 영향의 제거를 또한 도울 수 있는 조성물을 사용하는 것이 가능하다.
비제한적인 일 실시예에서, 직물 처리 조성물은 물과, 선택적으로 계면활성제, 방향제, 방부제, 표백제, 보조 세척제, 수축 감소 조성물, 유기 용매, 항균제, 및 이들의 혼합물로 이루어진 군으로부터 선택되는 성분을 포함한다. 적합한 직물 처리 조성물은 휘발성 성분과 비-휘발성 성분 둘 모두를 포함할 수 있다. 적합한 유기 용매의 비제한적인 예는 글리콜 에테르, 구체적으로 메톡시 프로폭시 프로판올, 에톡시 프로폭시 프로판올, 프로폭시 프로폭시 프로판올, 부톡시 프로폭시 프로판올, 부톡시 프로판올, 에탄올, 아이소프로판올, 주름 제거제, 착용 주름-방지제(in-wear anti-wrinkling agent), 반-내구성 다림질제(semi-durable press agent), 냄새 흡수제, 휘발성 실리콘 및 이들의 혼합물이다. 사용하기에 적합한 직물 수축 감소 조성물의 비제한적인 예는 에틸렌 글리콜, 프로판다이올, 부탄다이올, 펜탄다이올, 헥산다이올의 모든 이성체 및 이들의 혼합물로 이루어진 군으로부터 선택된다. 비제한적인 일 실시예에서, 직물 수축 감소 조성물은 네오펜틸 글리콜, 폴리에틸렌 글리콜, 1,2-프로판다이올, 1,3-부탄다이올, 1-옥탄올 및 이들의 혼합물로 이루어진 군으로부터 선택된다. 적합한 계면활성제의 비제한적인 예는 비이온성 계면활성제, 예를 들어 에톡실화 알코올 또는 에톡실화 알킬 페놀을 포함하며, 직물 처리 조성물의 중량 기준으로 최대 약 2%로 존재한다. 보조 세척제의 비제한적인 예는 사이클로덱스트린(cyclodextrin) 및 주름 제거제, 예를 들어 실리콘 함유 화합물을 포함한다. 적합한 주름-방지제의 비제한적인 예는 휘발성 실리콘들을 포함하며, 이들 중 일부는 다우 코닝 코포레이션(Dow Corning Corporation)으로부터 구매될 수 있다. 한 가지 그러한 휘발성 실리콘은 D5 사이클로메티콘 데카메틸 사이클로펜타 실록산이다. 본 발명에서 전형적인 직물 처리 조성물은 중량 기준으로 약 80% 이상의 물, 바람직하게는 약 90% 이상, 그리고 더 바람직하게는 약 95% 이상의 물을 포함할 수 있다. 적합한 직물 처리 조성물의 비제한적인 예는 갈룰 등에게 허여된 미국 특허 제6,726,186호에 개시된 것을 포함한다.
적합한 직물 처리 조성물의 비제한적인 다른 예는, 프랑켄바흐(Frankenbach) 등에게 허여된 미국 특허 제6,491,840호에 개시된 주름 감소 조성물 및 프랑켄바흐 등에게 허여된 미국 특허 제6,495,058호에 개시된 수성 주름 억제 조성물의 개선된 분배 및 개선된 안정성을 위한 중합체 조성물이다.
또 다른 비제한적인 실시예에서, 적합한 직물 처리 조성물이 2009년 2월 12일자로 로젤(Roselle) 등의 명의로 공개된 미국 특허 공개 제2009/0038083호에 개시되어 있다. 예를 들어, 한 가지의 적합한 직물 처리 조성물은 수용성 4차 암모늄 계면활성제를 포함한다. 조성물에 포함된 수용성 4차 제제의 전형적인 최소 수준은 약 0.01% 이상, 대안적으로 약 0.05% 이상, 또는 대안적으로 약 0.1% 이상인 반면, 수용성 4차 제제의 전형적인 최대 수준은 최대 약 20%, 대안적으로 약 10% 미만, 대안적으로 약 3% 미만이며, 일반적으로 약 0.2% 내지 약 1.0%의 범위이다. 실질적으로 수불용성인 오일 성분 또는 오일 믹스가 또한 포함될 수 있으며, 여기서, 오일 성분은 1 초과의 clogP를 가질 수 있다. 전형적으로, 조성물에 포함된 오일 성분의 최소 수준은 약 0.001% 이상, 대안적으로 약 0.005% 이상, 또는 대안적으로 약 0.01%인 반면, 오일 성분의 전형적인 최대 수준은 최대 약 5.0%, 대안적으로 약 3% 미만이며, 일반적으로 약 0.05% 내지 약 1%의 범위이다. 선택적인 성분이 또한 포함될 수 있으며, 조성물의 잔여물(balance)은 물이다.
직물을 재생하는 방법
직물을 처리하는 방법은, 청구항 1의 장치의 수용 영역 내에 직물을 배치하는 단계; 상기 직물의 적어도 일부분 상에 직물 처리 조성물을 침착시키는 단계; 상기 가열 요소를 작동시키는 단계; 및 상기 장치를 통기시키는 단계를 포함한다. 일 실시예에서, 상기 직물 처리 조성물을 침착시키는 단계는 예를 들어 스프레잉, 기화 또는 미스트화에 의해 직물 상으로 직물 처리 조성물을 분배하는 단계를 포함한다. 일 실시예에서, 상기 가열 요소를 작동시키는 단계는 장치 내의 공기를 약 80℃ 이상, 대안적으로 약 70℃ 이상, 대안적으로 약 50℃ 이상까지 가열하는 단계를 추가로 포함한다. 이론에 의해 구애되고자 함이 없이, 이러한 열의 적용은 직물을 건조시키는 것을 도울 뿐만 아니라 냄새 제거 및/또는 미생물 억제 이득을 가질 수 있다고 여겨진다. 또한, 항균제를 포함하는 직물 처리 조성물이 사용되는 경우에, 열의 부가는 직물에 놀라운 냄새 억제 및 항균 이득을 제공할 수 있다. 다른 실시예에서, 상기 직물을 처리하는 상기 방법은 약 15분 내에, 대안적으로 약 10분 내에, 대안적으로 약 8분 내에 완료된다. 일 실시예에서, 이 방법은 단일 버튼을 눌러 장치를 켜는 단계를 추가로 포함한다.
본 명세서 전반에 걸쳐 주어진 모든 최대 수치 한정은 마치 더 낮은 모든 수치 한정이 본 명세서에 명백하게 기재되어 있는 것처럼 그러한 더 낮은 수치 한정을 포함한다는 것을 이해하여야 한다. 본 명세서 전반에 걸쳐 주어진 모든 최소 수치 한정은 마치 더 높은 모든 수치 한정이 본 명세서에 명백하게 기재되어 있는 것처럼 그러한 더 높은 수치 한정을 포함한다. 본 명세서 전반에 걸쳐 주어진 모든 수치 범위는 마치 더 좁은 모든 수치 범위가 본 명세서에 모두 명백하게 기재되어 있는 것처럼 그러한 더 넓은 수치 범위 내에 속하는 그러한 더 좁은 수치 범위를 포함한다.
본 명세서의 상세한 설명, 예 및 특허청구범위 내의 모든 비율, 비 및 백분율은 중량 기준이며, 모든 수치 제한은 달리 규정되지 않는 한 본 기술 분야에서 제공되는 보통 정도의 정밀도를 가지고 사용된다.
본 명세서에 개시된 치수 및 값은 기재된 정확한 수치로 엄격하게 제한되는 것으로 이해되어서는 안 된다. 대신에, 달리 규정되지 않는 한, 각각의 그러한 치수는 언급된 값과 그 값 부근의 기능적으로 등가인 범위 둘 모두를 의미하고자 한다. 예를 들면, "40 ㎜"로 개시된 치수는 "약 40 ㎜"를 의미하고자 한다.
발명의 상세한 설명에 인용된 모든 문헌들은 해당 부분에서 본 명세서에 참고로 포함되며; 임의의 문헌을 인용하는 것이 이 문헌을 본 발명에 대한 종래 기술로 인정하는 것으로 해석되어서는 안 된다. 본 명세서 내의 용어의 임의의 의미 또는 정의가 참고로 본 명세서에 포함되는 문헌에서의 임의의 의미 또는 정의와 상충되는 경우, 본 명세서 내의 용어에 부여된 의미 또는 정의가 우선할 것이다.
달리 기재된 경우를 제외하고는, 단수("a", "an" 및 "the")는 "하나 이상(one or more)"을 의미한다.
본 발명의 상세한 설명에 인용된 모든 문헌은 관련 부분에서 본 명세서에 참고로 포함되며; 어떠한 문헌의 인용도 이 문헌이 본 발명에 관한 종래 기술임을 인정하는 것으로 해석되어서는 안 된다. 본 명세서 내의 용어의 임의의 의미 또는 정의가 참고로 본 명세서에 포함되는 문헌 내의 동일한 용어의 임의의 의미 또는 정의와 상충되는 경우, 본 명세서 내의 그 용어에 할당된 의미 또는 정의가 우선할 것이다.
본 발명의 특정 실시예가 예시되고 기술되었지만, 다양한 다른 변경 및 수정이 본 발명의 사상 및 범주로부터 벗어남이 없이 이루어질 수 있다는 것이 당업자에게 명백할 것이다. 따라서, 첨부된 특허청구범위에서 본 발명의 범주 내에 있는 이러한 모든 변경과 수정을 포괄하고자 한다.

Claims (14)

  1. 캐비닛(cabinet)을 포함하는, 직물들을 처리하기 위한 장치(10)로서, 상기 캐비닛은,
    a. 2개의 측벽들을 갖고 개방부를 형성하는 쉘(100);
    b. 취출가능한 서랍(extractable drawer)(200)으로서,
    i. 외부 표면(212)을 포함하는 서랍 면(drawer face)(210); 및
    ii. 지지 부재(230)를 포함하고,
    상기 서랍 면(210) 및 상기 지지 부재(230)는 직물을 작동가능하게 지지하도록 구성된 수용 영역을 형성하며,
    상기 취출가능한 서랍(200)은 상기 쉘(100) 내에 끼워지도록 구성되고 상기 쉘(100)의 상기 개방부를 통해 취출될 수 있는, 상기 취출가능한 서랍(200);
    c. 상기 장치(10) 내에 포함되는 가열 요소(300);
    d. 상기 쉘(100) 내의 수동적 열 관리 시스템(passive heat management system)으로서, 25℃에서 측정시 5 W/(mK) 내지 430 W/(mK)의 열전도율, 및 1.1 내지 55 (x10-6 ㎝/㎝-℃)[2 내지 100 (x10-6 in/in-℉)]의 선형 열 팽창 계수를 갖는 재료로 형성되는, 상기 수동적 열 관리 시스템; 및
    e. 상기 수용 영역을 통해 공기를 지향시키도록 위치된 공기 유동 경로(400)를 포함하는, 장치(10).
  2. 제1항에 있어서, 상기 수동적 열 관리 시스템은 상기 쉘(100)의 적어도 하나의 측벽에 인접한 적어도 하나의 시트(942)를 포함하는, 장치(10).
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 수동적 열 관리 시스템은 2개의 시트들(942)을 포함하며, 각각의 상기 시트(942)는 상기 쉘(100)의 상기 측벽들 중 하나에 인접한, 장치(10).
  4. 제2항에 있어서, 상기 시트(942)는 주름진(corrugated), 장치(10).
  5. 제4항에 있어서, 주름진 상기 시트(942)의 두께방향 폭은 1 ㎜ 내지 4 ㎝인 장치(10).
  6. 제2항에 있어서, 상기 시트(942)는 하나 이상의 개구들을 포함하며, 상기 개구 형성된 시트(942)는 0.5 ㎠ 내지 9 ㎠의 평균 개구 면적을 갖는, 장치(10).
  7. 제2항에 있어서, 상기 시트(942)는 알루미늄, 스테인레스강 또는 이들의 혼합물을 포함하는, 장치(10).
  8. 제2항에 있어서, 상기 시트(942)는 하나 초과의 층을 포함하는, 장치(10).
  9. 제2항에 있어서, 상기 시트(942)의 적어도 일부분은 지르코늄, 주석, 크롬, 티타늄, 불화물, 인산염, 하프늄, 비닐리덴 염과 아크릴산/이타콘산의 공중합체들 및 이들의 혼합물들로 코팅되는, 장치(10).
  10. 제9항에 있어서, 상기 시트(942)의 상기 코팅된 부분은 상기 장치(10)의 상기 수용 영역을 향해 배향되는, 장치(10).
  11. 제2항에 있어서, 상기 시트(942)의 적어도 일부분은 반사성 표면을 갖는, 장치(10).
  12. 제1항에 있어서, 상기 공기 유동 경로(400)는 상기 취출가능한 서랍이 폐쇄된 위치에 있을 때 상기 공기 유동 경로(400) 및 선택적인 공기 여과 시스템을 통해 공기를 수용 영역으로 및 수용 영역을 통해 지향시키도록 위치된 공기 순환 부재를 포함하는, 장치(10).
  13. 제1항에 있어서, 상기 가열 요소(300)는 가열 와이어 또는 코일, 적외선 램프, 마이크로파 가열 요소, 및 이들의 조합들을 포함하는, 장치(10).
  14. 제2항에 있어서, 상기 시트(942)는 평면형 부분, 아치형 부분 또는 상기 평면형 부분 및 아치형 부분의 조합인, 장치(10).
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