KR101302516B1 - 프로그램 가이드에 채널 신호 세기를 제공하기 위한 장치 및 방법 - Google Patents

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Abstract

장치(20)는 채널 신호 세기를 지시하는 정보를 포함하는 온-스크린 프로그램 가이드를 제공한다. 예시적인 실시예에 따라, 장치(20)는 상기 프로그램 가이드에 관련된 데이터를 저장하기 위해 동작하는 메모리(25)와, 저장된 데이터를 사용해서 상기 프로그램 가이드의 디스플레이를 가능케 하기 위해 동작하는 프로세서(24)를 포함한다. 프로그램 가이드는 복수의 프로그램 타이틀을 포함한다. 프로세서(24)는 포인터에 의해 포인팅되는 프로그램 타이틀을 결정하고, 상기 결정된 프로그램 타이틀과 관련된 채널을 결정한다. 상기 결정된 채널의 신호 세기는 상기 프로그램 가이드와 함께 디스플레이된다.

Description

프로그램 가이드에 채널 신호 세기를 제공하기 위한 장치 및 방법{APPARATUS AND METHOD FOR PROVIDING PROGRAM GUIDE WITH CHANNEL SIGNAL STRENGTH}
관련된 출원으로의 교차 참조
본 출원은 2005년 12월 1일에 미국 특허 및 상표청에 제출된 가출원으로부터 발생하는 우선권과 모든 혜택을 주장한다.
본 발명은 일반적으로, 텔레비전 신호 수신기와 같은 장치에 의해 사용되는 프로그램 가이드와 관련이 있으며, 보다 구체적으로는, 채널 신호 세기를 지시하는 정보를 포함하는 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치와 방법에 대한 것이다.
프로그램 가이드는 지역 신문 또는 다른 인쇄 매체에서 발견되는 프로그램 목록과 유사한 정보를 디스플레이하는 온-스크린 디스플레이 특징부이다. 프로그램 가이드에 포함되는 정보는 채널 번호, 프로그램 타이틀, 시작 시간, 종료 시간, 및 프로그램 콘텐츠의 간단한 설명과 같은 프로그래밍 특성을 포함할 수 있다. 프로그램 가이드는 예를 들면, 한(예, 수평) 축에는 시간 정보를 그리고 다른(예, 수직) 축에는 채널 정보를 갖는 2차원 격자(grid) 포맷으로 배열될 수 있다. 프로그램 가 이드는 또한 사용자로 하여금 프로그램 가이드 그 자체로부터 직접적으로 채널 선택을 하게 한다는 점에서 상호작용적일 수 있다.
현재 프로그램 가이드에 있어서는, 프로그램 가이드로부터 채널을 선택하는 사용자는 그 채널을 실제로 수신하는 가능성과 관련된 임의의 정보 없이 이러한 채널 선택을 수행한다. 만약 채널이 선택에 후속하여 나타나지 않는다면, 사용자는 그 이유를 모를 수 있다. 위성 수신기 시스템을 가지고, 예를 들면, 신호 세기 정보를 알고자 하는 사용자는 한 번에 모든 채널의 신호 세기를 제공하는 전용화된 메뉴를 액세스해야 한다. 이러한 접근법을 사용해서, 특별한 채널의 세기에 관련된 정보는 채널이 선택된 시간에 사용자에게 이용가능하지 않다.
아날로그 지상 방송 시스템에 있어서는, 부적절한 채널 신호 세기는 사용자에 심각한 염려가 되지는 않는다. 예를 들면, 만약 채널이 선택된 후에 채널이 적절하게 수신되지 않는다면, 사용자는 선택된 채널이 충분한 신호 세기를 소유하지 않는다고 가정하고, 단순히 다른 하나의 채널을 선택할 수 있다. 하지만, 디지털 방송 시스템에 있어서는, 채널 신호 세기는 참으로 중요한 염려가 되는데, 그 이유는 선택된 채널의 신호는 수신된 채널의 세기가 임계치를 초과하는지에 따라서, 오프 되거나 온이 될 것이기 때문이다.
따라서, 전술된 문제점을 다루는 장치와 방법에 대한 요구가 존재하고, 이에 따라서, 채널 선택의 시간에 채널을 실제로 수신하는 가능성에 관련된 정보를 사용자에게 제공하게 된다. 본 발명은 이러한 문제 및/또는 다른 문제를 다룬다.
본 발명의 양상에 따라, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법이 개시된다. 예시적인 실시예에 따라, 이 방법은 복수의 프로그램 타이틀을 포함하는 프로그램 가이드를 디스플레이하는 단계와, 포인터에 의해 포인팅된 프로그램 타이들을 결정하는 단계, 상기 결정된 프로그램 타이틀과 관련된 채널을 결정하는 단계와, 상기 프로그램 가이드와 함께 상기 결정된 채널의 신호 세기를 디스플레이하는 단계를 포함한다.
본 발명의 다른 하나의 양상에 따라, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법이 개시된다. 예시적인 실시예에 따라, 이 방법은 복수의 프로그램 타이틀을 포함하는 상기 프로그램 가이드를 디스플레이하는 단계로서, 각각의 상기 프로그램 타이틀은 채널과 관련되는, 디스플레이 단계, 상기 프로그램 타이틀과 관련된 적어도 하나의 상기 채널의 신호 세기를 측정하는 단계와, 상기 프로그램 가이드와 함께 상기 신호 세기를 디스플레이하는 단계를 포함한다.
본 발명의 또 다른 양상에 따라, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치가 개시된다. 예시적인 실시예에 따라, 상기 프로그램 가이드와 관련된 데이터를 저장하기 위한 메모리와 같은 제1 수단과, 상기 저장된 데이터를 사용해서 상기 프로그램 가이드의 디스플레이를 가능케 하기 위한 프로세서와 같은 제2 수단을 포함한다. 프로그램 가이드는 복수의 프로그램 타이틀을 포함한다. 제2 수단은 포인터에 의해 포인팅되는 프로그램 타이틀을 결정하고 상기 결정된 프로그램 타이틀과 관련된 채널을 결정한다. 결정된 채널의 신호 세기는 상기 프로그램 가이드와 함께 디스플레이된다.
본 발명의 또 다른 양상에 따라서, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치가 개시된다. 예시적인 실시예에 따라, 장치는 상기 프로그램 가이드와 관련된 데이터를 저장하기 위한 메모리와 같은 제1 수단과, 저장된 데이터를 사용해서 프로그램 가이드의 디스플레이를 가능케 하기 위한 프로세서와 같은 제2 수단을 포함한다. 프로그램 가이드는 복수의 프로그램 타이틀을 포함하고, 각각의 프로그램 타이틀은 채널과 관련된다. 제2 수단은 프로그램 타이틀과 관련된 적어도 하나의 채널의 신호 세기를 측정하고, 신호 세기는 프로그램 가이드와 함께 디스플레이된다.
본 발명의 위에서 언급된 특징, 다른 특징, 이점 그리고 이러한 것들을 획득하는 방식은 첨부된 도면들과 함께 다루어지는 본 발명의 실시예들의 다음과 같은 설명을 참조해서 더 명백하게 되고 더 잘 이해될 것이다.
도 1은 본 발명을 구현하기에 적합한 예시적인 환경을 도시한 도면.
도 2는 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 도 1의 장치의 추가적인 세부사항을 제공하기 위한 도면.
도 3은 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 온-스크린 프로그램 가이드의 도면.
도 4는 본 발명의 또 다른 하나의 예시적인 실시예에 따른 온-스크린 프로그램 가이드의 도면.
도 5는 본 발명의 또 다른 하나의 예시적인 실시예에 따른 온-스크린 프로그램 가이드의 도면.
도 6은 본 발명의 예시적인 실시예에 다른 온-스크린 프로그램 가이드를 제공하기 위한 단계들을 묘사하기 위한 흐름도.
본 명세서에서 제시된 예시들은 본 발명의 바람직한 실시예들을 묘사하며, 이러한 예시들은 어떠한 방식으로든 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 해석되지 말아야 한다.
이제 도면, 보다 구체적으로는 도 1을 참조하면, 본 발명을 구현하기에 적합한 예시적인 환경(100)이 도시된다. 도 1에서 지시된 것처럼, 환경(100)은 사용자 입력 디바이스(10)와 같은 사용자 입력 수단과 장치(20)와 같은 전자 장치를 포함한다. 예시적인 실시예에 따라, 장치(20)는 텔레비전 신호 수신기로서 실현되지만, 온-스크린 프로그램 가이드를 제공할 수 있는 임의의 유형의 디바이스 또는 장치로서 실현될 수 있다.
사용자 입력 디바이스(10)는 장치(20) 및/또는 다른 디바이스의 동작을 제어하는 제어 신호를 생성하고 출력하기 위해 동작한다. 예시적인 실시예에 따라, 사용자 입력 디바이스(10)는 복수의 입력키를 포함하고, 사용자가 그 입력키를 누르는 것에 응답하여 유선 및/또는 무선{예, 적외선(IR) 또는 무선 주파수(RF) 링크, 등} 방식으로 제어 신호를 출력한다. 사용자 입력 디바이스(10)는 예를 들면 핸드 -헬드(hand-held) 원격 제어 디바이스, 유선 및/또는 무선 키보드, 장치(20)의 집적된 제어 패널, 및/또는 다른 사용자 입력 디바이스로서 실현될 수 있다.
장치(20)는 지상, 케이블, 위성, 인터넷 및/또는 다른 신호 소스와 같은 하나 이상의 신호 소스로부터 아날로그 및/또는 디지털 포맷의 오디오, 비디오, 및/또는 데이터 신호를 포함하는 신호를 수신하고, 이러한 수신된 신호에 대응하는 오디오 및/또는 비디오 출력을 제공하기 위해 동작한다. 장치(20)는 수신된 신호를 처리하고, 야기되는 처리된 신호를 하나 이상의 다른 디바이스에 제공하고, 다른 디바이스로부터 신호를 수신하기 위해 또한 동작한다. 예시적인 실시예에 따라, 장치(20)는 채널 신호 세기를 지시하는 정보를 포함하는 온-스크린 프로그램 가이드를 제공할 수 있다. 이러한 특징은 이롭게 채널 선택 시에 채널을 실제로 수신하는 가능성과 관련된 정보를 사용자에게 제공한다. 장치(20)의 온-스크린 프로그램 가이드 특징에 대한 추가적인 세부사항은 본 명세서에서 나중에 제공될 것이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 도 1의 장치(20)의 추가적인 세부사항을 제공하는 블록도가 도시된다. 도 2의 장치(20)는 전면 패널 조립체(front panel assembly: FPA)(21), 증폭기(22)와 같은 연결 수단과, I/O 블록(23)과 같은 입출력(I/O) 수단, 프로세서(24)와 같은 처리 수단과, 메모리(25)와 같은 메모리 수단을 포함한다. 도 2의 전술된 요소 중 일부는 집적 회로(IC)를 사용해서 실현될 수 있으며, 특정 요소는 하나 이상의 IC를 사용해서 실현될 수 있다. 설명의 명확성을 위해서, 특정 제어 신호, 전력 신호 및/또는 다른 요소들과 같은 장치(20)와 관련된 특정의 종래 요소는 도 2에서 도시되지 않을 수 있다.
FPA(21)는 사용자 입력 디바이스(10)로부터 사용자 입력을 수신하고, 사용자 입력에 대응하는 신호를 증폭기(22)에 출력시키기 위해 동작한다. 예시적인 실시예에 따라, FPA(21)는 사용자 입력 디바이스(10)로부터 IR 및/또는 RF 신호와 같은 신호를 수신하고, 증폭기(22)에 출력되는 대응되는 신호를 생성한다. 증폭기(22)는 프로세서(24)에 출력하기 위해 FPA(21)로부터 제공되는 신호를 증폭하기 위해 동작한다.
I/O 블록(23)은 장치(20)의 I/O 기능을 수행하기 위해 동작한다. 예시적인 실시예에 따라, I/O 블록(23)은 지상, 케이블, 위성, 인터넷, 및/또는 다른 신호 소스와 같은 하나 이상의 신호 소스로부터 아날로그 및/또는 디지털 포맷의 오디오, 비디오, 및/또는 데이터 신호와 같은 신호를 수신하기 위해 동작한다. I/O 블록(23)은 또한 하나 이상의 다른 디바이스에 처리된 신호를 출력하고, 이러한 디바이스로부터 신호를 수신하기 위해 동작한다.
프로세서(24)는 장치(20)의 다양한 신호 처리 및 제어 기능을 수행하기 위해 동작한다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 동조, 복조, 순방향(forward) 에러 정정, 및 전송 처리 기능을 포함하는 기능을 수행함으로써 I/O 블록(23)으로부터 제공된 오디오, 비디오 및/또는 데이터 신호를 처리해서, 이에 따라 오디오, 비디오, 및/또는 데이터 콘텐츠를 나타내는 디지털 데이터를 생성한다. 이러한 처리 기능으로부터 생성된 디지털 데이터는 추가적인 처리 및/또는 출력을 위해 제공될 수 있다.
프로세서(24)는 또한 본 발명의 원리에 따라 온-스크린 프로그램 가이드의 디스플레이를 가능케 하는 소프트웨어 코드를 실행시키기 위해 동작한다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 메모리(25)에 저장된 데이터를 사용해서 프로그램 가이드의 디스플레이를 가능케 하기 위해 동작한다. 프로그램 가이드는 각각의 프로그램 타이틀이 채널과 관련된 복수의 프로그램 타이틀을 포함한다. 프로그램 가이드는 또한 프로그램 가이드에서 현재 디스플레이되는 프로그램 타이틀과 관련된 하나 이상의 채널의 신호 세기를 나타내는 하나 이상의 지시자를 포함한다. 프로세서(24)는 이러한 하나 이상의 채널의 신호 세기를 주기적으로 측정하기 위해 프로그래밍된다. 이런 방식으로, 프로세서(24)는 하나 이상의 채널의 현재의 신호 세기를 반영하기 위해 프로그램 가이드 디스플레이를 주기적으로 갱신할 수 있다.
또한, 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 사용자에 의해 포인팅되는 프로그램 타이틀의 아이덴티티(identity)와, 프로그램 타이틀을 제공하는 대응하는 채널을 결정하기 위해 프로그래밍된다. 그 다음에, 프로세서(24)는 대응하는 채널의 신호 세기를 측정하고, 프로그램 가이드와 함께 측정된 신호 세기를 디스플레이한다. 이런 방식으로, 사용자는 예를 들면 프로그램 가이드 내의 특별한 프로그램 타이틀을 포인팅함으로써(예, 커서를 통한 강조, 등) 채널의 신호 세기를 빠르게 결정할 수 있다. 프로세서(24)에 대한 추가적인 세부사항과 상기 언급된 프로그램 가이드 특징은 본 명세서에서 나중에 제공될 것이다. 프로세서(24)는 또한 사용자 입력 디바이스(10)를 통해 수행된 사용자 입력의 처리, 메모리(25)로부터의 데이터 판독과 메모리(25)로의 데이터의 기록, 및/또는 다른 동작들을(이러한 동작들에만 제한되는 것은 아님) 포함하는, 장치(20)의 다른 기능을 수행 및/또는 가능케 하기 위해 동작한다.
메모리(25)는 프로세서(24)에 동작적으로 연결되고, 장치(20)의 데이터 저장 기능을 수행한다. 예시적인 실시예에 따라, 메모리(25)는 소프트웨어 코드, 온-스크린 디스플레이(예, 프로그램 가이드, 등) 데이터, 사용자 설정 데이터, 및/또는 다른 데이터를 포함하나 이에 제한되지 않는 데이터를 저장한다.
이제 도 3 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 온-스크린 프로그램 가이드의 도면들이 도시된다. 도 3 내지 도 5에서 도시된 것처럼, 각각의 프로그램 가이드는 복수의 프로그램 타이틀을 포함하고, 각각의 프로그램 타이틀은 채널과 관련된다. 또한, 각각의 프로그램 가이드는 복수의 격자를 포함하고, 각각의 격자는 프로그램 타이틀 중 하나를 포함한다. 프로그램 타이틀 자체는 텔레비전 상에서의 오디오 비디오 프로그래밍, 또는 시각적 채널 선택기(selector)를 가진 라디오 상에서 이용가능한 오디오 프로그래밍을 나타낼 수 있다. 프로그램 가이드 자체는 상호작용하지 않을 수 있다. 본 발명의 원리에 따라, 도 3 내지 도 5에서 도시된 각각의 프로그램 가이드는 하나 이상의 채널의 신호 세기를 지시하는 하나 이상의 지시자를 포함한다. 이러한 지시자는 도 3, 4,와 5에서 제각기 참조 번호(30, 40, 및 50)로 표현된다.
도 3 내지 도 5의 지시자(30 내지 50)와 같은 하나 이상의 신호 세기 지시자를 프로그램 가이드에 포함시키는 것은 채널로의 동조의 능력을 사전에 결정하기 위해, 사용자로 하여금 채널 선택을 할 수 있게 준비되게 한다. 예를 들면, 지시자로부터 판독되는 낮은 신호 세기는 안테나 조정 또는 기타 다른 것이 신호 세기를 증가시키기 위해 필요할 수 있거나, 수신된 신호가 너무 낮거나 존재하지 않는다는 것을 사용자에게 알려줄 수 있다. 비록 도 3 내지 도 5에서 명시적으로 도시되지는 않지만, 각각의 신호 세기 지시자(30 내지 50)는 만약 낮은 신호 세기가 검출된다면, 사용자에게 도움을 주는 관련된 텍스트{예, "안테나를 조정할 것", "국(station)이 이용가능하지 않음", 등}를 또한 가질 수 있다. 신호 세기 지시자(들)의 실제 설계와 외양(appearance)은 설계 선택상의 문제(matter)일 수 있다. 예를 들면, 신호 세기 지시자는 숫자{도 3의 지시자(30) 참조} 및/또는 일련의 막대 그래프(bar){도 4와 5의 지시자(40과 50) 참조}와 같은 그래픽 표현을 통해 정보를 제시할 수 있다.
적어도 하나의 예시적인 실시예에 따라, 지시자(들)는 포인터에 의해 현재 포인팅되는(예, 커서에 의해 강조, 등) 프로그램 타이틀을 제공하는 채널의 신호 세기를 지시한다. 도 3과 도 4는 이러한 예를 도시한다. 도 3에서, 예를 들면, 채널 4는 87의 신호 세기를 갖는 것으로 도시된다. 모든 설계에서, 지시자(들)에 의해 표현되는 신호 세기는 상대적이거나 실제적일 수 있다. 설계와는 상관없이, 신호 세기 지시자(들)가 프로그램 가이드 내의 대응하는 채널 정보에 상대적으로 근접하는 것이 사용자의 관점으로부터 일반적으로 바람직할 수 있다.
다수의 채널을 위한 다수의 지시자가 또한 채용될 수 있다{도 5의 지시자(50) 참조}. 다수의 채널을 위한 다수의 신호 세기 지시자가 채용될 때, 채널은 신호 세기에 따라 프로그램 가이드 내에 배열될 수 있다. 예를 들면, 채널은 신호 세기에 따라 오름차순으로 프로그램 가이드 내에 배열될 수 잇다. 컬러가 또한 신 호 세기를 지시하기 위해 사용될 수 있다. 예를 들면, 적색이 약한 신호 세기를 지시하기 위해 사용될 수 있으며, 황색이 문제가 있는(questionable) 신호 세기를 지시하기 위해 사용될 수 있으며, 녹색은 양호한 신호 세기를 지시하기 위해 사용될 수 있다. 모든 설계에서, 현재의 채널 신호 세기를 반영하기 위해 지시자가 주기적으로 갱신되도록 하는 것이 일반적으로 바람직하다.
이제 도 6을 참조하면, 본 발명의 예시적인 실시예에 따른 온-스크린 프로그램 가이드를 제공하기 위한 단계들을 묘사하는 흐름도(600)가 도시된다. 예시와 설명의 목적을 위해서, 도 6의 단계들이 도 1과 도 2의 장치(20)와, 도 3 내지 도 5의 예시적인 프로그램 가이드를 참조해서 설명될 것이다. 도 6의 단계들은 단지 예시이고, 어떠한 방식으로든 본 발명을 제한하는 것으로 의도되지는 않는다.
단계(610)에서, 사용자는 프로그램 가이드를 액세스한다. 예시적인 실시예에 따라, 사용자는 프로세서(24)에 의해 검출되는 사용자 입력 디바이스(10)를 통해 하나 이상의 미리 결정된 입력을 장치(20)에 제공함으로써 단계(610)에서 프로그램 가이드를 액세스할 수 있다. 예를 들면, 사용자는 프로그램 가이드를 액세스하기 위해 단계(610)에서 사용자 입력 디바이스(10)의 "가이드(GUIDE)" 또는 "메뉴(MENU)" 키를 누를 수 있다. 프로세서(24)는 메모리(25)에 저장된 데이터를 사용해서 이러한 하나 이상의 미리 결정된 입력에 응답하여 단계(610)에서 프로그램 가이드의 디스플레이를 가능케하기 위해 프로그래밍된다. 또한, 예시적인 실시예에 따라, 단계(610)에서 액세스된 프로그램 가이드는 복수의 프로그램 타이틀을 포함하고, 각각의 프로그램 타이틀은 채널과 관련된다. 프로그램 가이드는 시간을 나타 내는 제1 차원과 채널 정보를 나타내는 제2 차원에 따라서 배열된 복수의 격자를 포함할 수 있으며, 각각의 격자는 프로그램 타이틀 중 하나를 포함한다. 도 3 내지 도 5는 단계(610)에서 액세스될 수 있는 프로그램 가이드의 예를 도시한다.
단계(620)에서, 장치(20)는 프로그램 가이드 내의 임의의 프로그램 타이틀이 포인팅되는지를 결정한다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 프로그램 가이드 내의 임의의 특별한 프로그램 타이틀이 단계(620)에서 포인팅되는지를 검출한다. 본 명세서에서 참조되는 것처럼, 프로그램 타이틀은 만약 커서에 의해 하이라이팅된다면{예, 사용자 입력 디바이스(10)로의 입력을 통해} "포인팅될" 수 있거나, 그렇지 않은 경우 사용자에 의해 하이라이팅되거나 선택될 수 있다(예, 터치 스크린 입력 등을 통해). 도 6에서 지시된 것처럼, 프로그램 가이드 내의 프로그램 타이틀이 포인팅되는지를 장치(20)가 결정할 때까지, 단계(620)가 반복적으로 수행된다.
장치(20)가 프로그램 가이드 내의 프로그램 타이틀이 단계(620)에서 포인팅되는 지를 결정한 후에, 공정의 흐름은 단계(630)로 전진하는데, 여기서 장치(20)는 특별한 프로그램 타이틀이 실제로 포인팅되는지를 결정한다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 메모리(25) 내에 저장된 프로그램 가이드 데이터를 판독하고 처리함으로써 단계(630)에서 결정을 내리기 위해 프로그래밍된다.
단계(630)로부터, 공정 흐름은 단계(640)로 전진하는데, 여기에서 장치(20)는 포인팅되고 있는 프로그램 타이틀과 관련된 채널을 결정한다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 메모리(25)에 저장된 프로그램 가이드 데이터를 판독하고 처리함으로써 단계(640)에서 결정을 내리기 위해 프로그래밍된다.
단계(640)에서, 공정 흐름은 단계(650)로 전진하고, 여기서 장치(20)는 단계(640)에서 식별된 채널의 신호 세기를 측정한다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 단계(650)에서 채널의 신호 세기를 측정하기 위해 프로그래밍된다. 채널 신호 세기는 당업계에서 알려진 임의의 신호 세기 측정 기술에 따라 단계(640)에서 측정될 수 있다. 신호 세기는 주기적으로 단계(650)에서 또한 측정될 수 있어서, 이에 따라 채널의 현재 신호 세기를 결정할 수 있게 된다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 얼마나 많은 비트가 오류인지를 결정하기 위해 복조기를 사용해서 단계(650)에서 디지털 채널의 신호 세기(신호 품질이라고 또한 불리는)를 측정한다. 오류인 비트의 개수는 채널 신호 세기 또는 품질을 결정하기 위해 사용될 수 있다. 이러한 예시적인 실시예에 따라, 채널은 비교적 약한 신호(예, 낮은 진폭)를 가질 수 있으나, 만약 모든 비트가 정확하다면, 채널은 양호한 신호 세기 또는 품질을 가지도록 결정될 수 있다. 역으로, 채널은 비교적 강한 신호(예, 높은 진폭)를 가질 수 있지만, 전자 부품으로부터의 반향음(reflection) 또는 잡음과 같은 인자는 비교적 많은 수의 비트 에러를 야기시킬 수 있다. 이런 경우에, 채널은 약한 신호 세기 또는 품질을 가지도록 결정될 수 있다. 따라서, 본 명세서에서 참조되듯이, 용어 "신호 세기" 및 "신호 품질"은 상호교환적으로 사용될 수 있다. 채널을 강한 또는 약한 신호 세기 또는 품질을 갖는 것으로 간주하게 하는 검출된 비트 오류의 개수는 설계 선택상의 문제로서 설정될 수 있다. 하지만, 비트 오류의 개수가 특정 지점을 초과한다면, 사용가능한 신호가 존재하지 않을 것이다.
단계(650)에서, 공정 흐름은 단계(650)로 전진하고, 여기서 장치(20)는 단계(650)에서 측정된 채널 신호 세기가 프로그램 가이드와 함께 디스플레이되도록 야기한다. 예시적인 실시예에 따라, 프로세서(24)는 단계(650)에서 측정된 채널 신호 세기가 단계(660)에서 프로그램 가이드와 함께 디스플레이되게 한다.
물론, 도 6의 단계들의 변화가 본 발명의 범위 내에서 또한 가능하다. 예를 들면, 만약 도 5에서 도시된 프로그램 가이드와 같은 프로그램 가이드가 채용된다면, 프로세서(24)는 프로그램 가이드에서 현재 디스플레이되는 프로그램 타이틀과 관련된 모든 채널의 신호 세기를 측정하기 위해 프로그래밍될 수 있고, 이러한 채널에 대한 지시자(50)의 디스플레이를 가능케 한다. 이러한 실시예에서, 신호 세기 지시자(50)는 프로그램 가이드 내의 임의의 특별한 프로그램 타이틀이 포인팅되는지에 상관없이 프로그램 가이드와 함께 제공될 수 있다. 본 명세서에서 개시된 개념의 다른 변화가 본 발명의 범위 내에서 또한 있을 수 있다.
본 명세서에서 설명된 것처럼, 본 발명은 채널 신호 세기를 지시하는 정보를 포함하는 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치와 방법을 제공한다. 본 발명은 통합된 디스플레이 디바이스를 구비하거나 구비하지 않은 다양한 장치에 적용될 수 있다. 이에 따라, 본 명세서에서 사용된 용어 "장치"는 통합된 디스플레이 디바이스를 포함하는 텔레비전 세트, 라디오, 컴퓨터, 모니터 또는 전화기를 포함하는(이것들만으로 제한되지는 않음) 시스템 또는 장치, 그리고 통합된 디스플레이 디바이스를 포함하지 않을 수 있는 셋톱 박스, 비디오 카세트 녹화기(VCR), 디지털 다용도 디스크(DVD) 플레이어, 비디오 게임 박스, 개인용 비디오 녹화기(PVR), 컴퓨터 또는 다른 장치를 지칭할 수 있다.
본 발명이 바람직한 설계를 갖는 것으로 설명되었지만, 본 발명은 이러한 개시(disclosure)의 정신과 범위 내에서 더 수정될 수 있다. 그러므로, 본 출원은 본 발명의 일반적인 원리를 사용하는 본 발명의 임의의 변화, 사용 또는 적응을 포괄하는 것이 의도된다. 또한, 본 출원은 본 발명과이 속하는 그리고 첨부된 청구항들의 한계 내에 있는 기술에서 알려진 그리고 통상적인 실시 내에 있는 본 발명의 개시로부터의 이탈을 포괄하는 것으로 의도된다.
본 발명은 일반적으로, 텔레비전 신호 수신기와 같은 장치에 의해 사용되는 프로그램 가이드에 이용가능하며, 보다 구체적으로는, 채널 신호 세기를 지시하는 정보를 포함하는 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치와 방법에 이용가능하다.

Claims (30)

  1. 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법으로서,
    상기 프로그램 가이드에 현재 디스플레이되고 있는 대응하는 복수의 프로그램 타이틀과 관련된 복수의 채널 각각의 신호 세기를 측정하는 단계와;
    상기 프로그램 가이드와 함께 상기 복수의 채널 각각에 대한 상기 측정된 신호 세기의 지시(indication)를 디스플레이하는 단계를 포함하고,
    상기 측정 단계는 얼마나 많은 비트가 상기 복수의 채널 각각에 대해 오류 상태에 있는 지에 기초하여 측정되는 단계이며,
    상기 복수의 채널은 상기 측정된 신호 세기에 따라 상기 프로그램 가이드에 배열되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상이한 컬러는 상이한 측정된 신호 세기를 나타내도록 상기 프로그램 가이드에 사용되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  3. 삭제
  4. 제1항에 있어서, 상기 측정 단계는 상기 복수의 채널 각각에 대해 주기적으로 수행되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  5. 제1항에 있어서, 상기 프로그램 가이드는 상기 복수의 채널 각각에 대한 현재 신호 세기를 반영하기 위해 주기적으로 갱신되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  6. 제1항에 있어서, 상기 복수의 채널은 상기 측정된 신호 세기에 따라 오름차순으로 상기 프로그램 가이드에 배열되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  7. 제1항에 있어서, 상기 프로그램 가이드는 시간을 나타내는 제1 차원과 채널 정보를 나타내는 제2 차원에 따라 배열되는 복수의 격자를 포함하고, 각각의 상기 격자는 상기 프로그램 타이틀 중 하나를 포함하는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  8. 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치(20)로서,
    상기 프로그램 가이드와 관련된 데이터를 저장하기 위한 제1 수단(25);
    상기 프로그램 가이드에 현재 디스플레이되는 대응하는 복수의 프로그램 타이틀과 관련된 복수의 채널 각각의 신호 세기를 측정하고, 얼마나 많은 비트가 상기 복수의 채널 각각에 대해 오류 상태에 있는 지에 기초하여 측정하는 제2 수단(24)을 포함하며,
    상기 제2 수단(24)은 상기 프로그램 가이드와 함께 디스플레이될 상기 복수의 채널 각각에 대한 상기 측정된 신호 세기의 지시를 가능하게 하고,
    상기 복수의 채널은 상기 측정된 신호 세기에 따라 상기 프로그램 가이드에 배열되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치.
  9. 제8항에 있어서, 상이한 컬러는 상이한 측정된 신호 세기를 나타내도록 상기 프로그램 가이드에 사용되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치.
  10. 삭제
  11. 제8항에 있어서, 상기 제2 수단(24)은 상기 복수의 채널 각각의 상기 신호 세기를 주기적으로 측정하는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치.
  12. 제8항에 있어서, 상기 제2 수단(24)은 상기 복수의 채널 각각에 대한 현재 신호 세기를 반영하기 위해 상기 프로그램 가이드를 주기적으로 갱신하는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치.
  13. 제8항에 있어서, 상기 복수의 채널은 상기 측정된 신호 세기에 따라 오름차순으로 상기 프로그램 가이드에 배열되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치.
  14. 제8항에 있어서, 상기 프로그램 가이드는 시간을 나타내는 제1 차원과 채널 정보를 나타내는 제2 차원에 따라 배열되는 복수의 격자를 포함하고, 각각의 상기 격자는 상기 프로그램 타이틀 중 하나를 포함하는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치.
  15. 제14항에 있어서, 상기 복수의 채널 각각에 대한 측정된 신호 세기의 상기 지시는 상기 채널 정보에 근접하여 상기 프로그램 가이드에 디스플레이되는, 프로그램 가이드를 제공하기 위한 장치.
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