KR101257087B1

KR101257087B1 - 원격 제어 장치와, 이를 포함하는 공기 조화 시스템, 및 공기 조화 시스템의 실외기 원격 제어 방법

Info

Publication number: KR101257087B1
Application number: KR1020110002842A
Authority: KR
Inventors: 정재식; 전덕구
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2011-01-11
Filing date: 2011-01-11
Publication date: 2013-04-19
Also published as: EP2474790B8; EP2474790B1; US20120179297A1; US9372010B2; KR20120081484A; EP2474790A2; EP2474790A3

Abstract

원격 제어 장치와, 이의 실외기 원격 제어 방법, 및 이를 포함하는 공기 조화 시스템이 개시된다. 본 발명은 외부의 기상정보 제공 서버로부터 기상정보를 수신하거나, 사용자 등이 입력한 기상정보를 근거로 원격에서 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하고, 필요에 따라 실외기의 상태, 운전 정보를 이용하여 결빙 방지를 수행하도록 함으로써 사용자의 편의성을 높이고, 실외기와 이를 포함한 공기 조화 시스템의 안정성이 제고함과 동시에 운전 효율을 증대한다.

Description

원격 제어 장치와, 이를 포함하는 공기 조화 시스템, 및 공기 조화 시스템의 실외기 원격 제어 방법{REMOTE CONTROLLING APPARATUS, AIR CONDITIONING SYSTEM HAVING THE APPARATUS, AND REMOTE CONTROLLING METHOD FOR OUTDOOR UNIT OF THE SYSTEM}

본 발명은 기상 정보에 따라 하나 이상의 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하는 원격 제어 장치 및 이를 포함하는 공기 조화 시스템에 관한 것이다.

일반적으로 공기 조화기는 실내기와 실외기를 구비하여 사용자의 요구에 따라 냉방 및 난방 사이클을 구동한다. 이때, 상기 실내기와 실외기는 냉매 배관을 통해 연결된다. 최근에는 다수의 멀티에어컨과 다수의 멀티에어컨을 연결하여 제어하는 제어 장치를 포함하여 공기 조화 시스템을 구성하기도 한다.

최근 공기 조화 시스템은 에어컨이 설치되는 회사, 학교 등의 공동 건물에서 에어컨 관리의 효율성을 증대하기 위해 에어컨 제어기를 구비하고 있다. 즉, 최근 공기 조화 시스템은 실외기의 성능이 개선됨에 따라 많은 수의 실내기가 실외기에 공유되어 연결되고, 에어컨 제어기를 통해 다수의 멀티에어컨을 통합하여 제어하는 추세이다. 또한, 최근 공기 조화 시스템은, 멀티에어컨을 원격에서 제어할 수 있는 원격 제어 서버를 더 구비하고, 상기 원격 제어 서버를 통해 멀티에어컨을 제어하거나, 멀티에어컨의 상태, 운전 등의 정보를 모니터링할 수 있도록 구성되고 있다.

한편, 냉난방 용량이 커짐에 따라 실외기들은 건물 외부에 주로 설치되게 되는데, 이렇게 건물 외부에 설치된 실외기들은 비나 눈 등의 외부 환경에 강인하도록 설계된다. 특히, 온도가 낮은 날씨에 비나 눈이 내리는 경우에, 실외기들은 팬이 결빙되거나, 오류가 발생할 수 있고, 나아가 시스템 고장이 발생할 수 있으므로, 이에 대한 결빙 방지 기능을 구비한다.

그러나, 실외기들은 건물 외부에 설치되어 유지 보수에 어려움이 있고, 특히 결빙 방지 기능을 항상 설정한 상태로 운전함으로써 소비 전력이 증대되고, 에너지가 낭비되는 문제점이 있다. 또, 종래 기술에 따른 실외기와 이를 포함한 공기 조화 시스템은 기상 조건에 따라 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하기 위해서 유지 보수 관리자 등의 사용자가 실외기들에 직접 방문하여야 하는 문제점이 있다.

본 발명은 상기 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 근거로 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제할 수 있는 원격 제어 장치, 방법, 및 이를 포함한 공기 조화 시스템을 제공함에 일 목적이 있다.

본 발명은, 외부의 기상정보 제공 서버로부터 기상정보를 수신하거나, 사용자 등이 입력한 기상정보를 근거로 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제할 수 있는 원격 제어 장치, 방법, 및 이를 포함한 공기 조화 시스템을 제공함에 다른 목적이 있다.

본 발명은, 기상정보와 기능 설정을 위한 기상 조건을 비교한 결과를 이용하거나, 사용자 등이 직접 입력한 제어 명령에 따라 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하고, 실외기가 상태, 운전 정보를 이용하여 결빙 방지를 수행하도록 하는 원격 제어 장치, 방법, 및 이를 포함한 공기 조화 시스템을 제공함에 또 다른 목적이 있다.

상기 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 원격 제어 장치는, 하나 이상의 실외기와 연결되어 원격 제어를 수행하는 원격 제어 장치로서, 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 근거로 상기 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나, 또는 해제한다.

본 발명에 따른 원격 제어 장치는, 외부의 기상정보 제공 서버와 연결되어 상기 기상정보를 수신하는 제1 통신 모듈과, 상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하고, 이를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 원격 제어 신호를 발생하는 제어 모듈과, 상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 송신하는 제2 통신 모듈을 포함하여 구성된다. 또한, 본 발명에 따른 원격 제어 장치는, 상기 기상정보를 입력받거나, 또는 상기 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하는 제어 명령을 입력받는 입력 모듈을 더 포함하여 구성된다.

상기 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 원격 제어 장치의 실외기 원격 제어 방법은, 하나 이상의 실외기와 연결되어 원격 제어를 수행하는 원격 제어 장치의 실외기 원격 제어 방법으로서, 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하는 단계와, 상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하는 단계와, 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 단계를 포함하여 구성된다.

본 발명에 따른 원격 제어 장치의 실외기 원격 제어 방법에 있어서, 상기 기상정보를 수신하는 단계는, 외부의 기상정보 제공 서버와 연결되어 상기 기상정보를 수신하거나, 또는 사용자로부터 직접 상기 기상정보를 입력받는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 원격 제어 장치의 실외기 원격 제어 방법은, 상기 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하는 단계와, 상기 상태 정보와 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하는 단계와, 상기 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 공기 조화 시스템은, 건물 외부에 설치되어 상기 건물에 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실외기와, 외부의 기상정보 제공 서버와 연결되어 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하고, 상기 기상정보를 근거로 상기 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나, 또는 해제하는 원격 제어 장치를 포함하여 구성된다.

본 발명에 따른 공기 조화 시스템에 있어서, 상기 원격 제어 장치는, 상기 기상정보 제공 서버로부터 상기 기상정보를 수신하는 제1 통신 모듈과, 상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 원격 제어 신호를 발생하는 제어 모듈과, 상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 송신하는 제2 통신 모듈을 포함하여 구성된다.

또한, 상기 원격 제어 장치는, 상기 기상정보를 입력받거나, 또는 상기 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하는 제어 명령을 입력받는 입력 모듈을 더 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 제어 모듈은, 상기 제1 통신 모듈을 통해 수신한 기상정보 또는 상기 입력 모듈을 통해 입력받은 기상정보와, 상기 기상 조건을 비교한다.

상기 원격 제어 장치는, 상기 제1 통신 모듈을 통해 수신하거나, 또는 상기 입력 모듈을 통해 입력받은 기상정보를 저장하는 저장 모듈을 더 포함하여 구성된다.

본 발명에 따른 공기 조화 시스템에 있어서, 상기 제2 통신 모듈은, 각 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하고, 상기 제어 모듈은, 상기 상태 정보 및 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 미리 설정된 운전 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료할 수 있다.

상기 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 공기 조화 시스템은, 건물 외부에 설치되어 상기 건물에 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실외기와, 외부의 기상정보 제공 서버와 연결되어 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하고, 상기 기상정보를 근거로 상기 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나, 또는 해제하는 원격 제어 장치와, 상기 원격 제어 장치와 상기 하나 이상의 실외기의 사이에 연결되는 하나 이상의 게이트웨이를 더 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 게이트웨이는, 상기 실외기로부터 상기 실외기의 상태 정보와 운전 정보를 수신하여 상기 원격 제어 장치에 송신하고, 상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 전달한다.

본 발명에 따른 공기 조화 시스템에 있어서, 상기 실외기는, 상기 원격 제어 신호에 따라 상기 결빙 방지 기능이 설정된 상태이면, 상기 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하고, 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따라, 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 근거로 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하여 착설, 결빙을 방지하고, 시스템 고장을 줄임으로써 시스템의 안정성을 제고한다.

본 발명은, 외부의 기상정보 제공 서버로부터 기상정보를 수신하거나, 사용자 등이 입력한 기상정보를 근거로 원격에서 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제할 수 있고, 이에 따라 사용자의 편의성이 증대되고, 소비 전력 등 에너지 낭비를 줄일 수 있다.

본 발명은, 기상정보와 기능 설정을 위한 기상 조건을 비교한 결과를 이용하거나, 사용자 등이 직접 입력한 제어 명령에 따라 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하고, 실외기의 상태, 운전 정보를 이용하여 결빙 방지를 수행하도록 함으로써 실외기와 이를 포함한 공기 조화 시스템의 안정성이 제고함과 동시에 운전 효율을 증대한다.

도 1은 본 발명에 따른 공기 조화 시스템의 구성을 개략적으로 보인 블록도;
도 2는 본 발명에 따른 원격 제어 장치의 세부 구성을 개략적으로 보인 블록도;
도 3은 본 발명의 다른 예에 따른 공기 조화 시스템의 구성을 개략적으로 보인 블록도;
도 4는 본 발명에 있어서 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하는 원격 제어 신호의 프로토콜 정의의 일 예를 보인 도;
도 5 내지 도 7은 본 발명에 따른 실외기 원격 제어 방법을 개략적으로 보인 흐름도;
도 8 및 도 9는 본 발명에 따른 효과를 설명하기 위한 그래프이다.

이하 첨부한 도면을 참조하여 본 발명에 따른 원격 제어 장치와, 이의 실외기 원격 제어 방법, 및 이를 포함하는 공기 조화 시스템을 상세히 설명한다.

이하에서 결빙이라 함은 결빙, 착설 등 실외기에 고장을 일으켜 동작하지 못하도록 하는 기상 상태를 포함하고, 원격 제어 장치는 원격에서 실외기 또는 게이트웨이를 제어할 수 있는 서버, 유닛, 시스템 등을 포함한다.

도 1을 참조하면, 본 발명에 따른 공기 조화 시스템은, 건물 외부에 설치되어 상기 건물에 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실외기(200)와, 외부의 기상정보 제공 서버(10)와 연결되어 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하고, 상기 기상정보를 근거로 상기 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나, 또는 해제하는 원격 제어 장치(100)를 포함하여 구성된다. 상기 실외기(200)는 상기 건물의 각 실에 설치되어 공기 조화를 수행하는 실내기들과 연결된다.

기상정보 제공 서버(10)는 공기 조화 시스템, 또는 실외기가 설치된 지역의 지역별 현재온도, 현재습도, 풍향, 풍속, 흐림, 맑음 등의 날씨경향, 일출/일몰시간, 최고/최저 온도, 최고/최저 습도, 예상 강우량, 예상 적설량 등의 기상정보를 실시간으로 또는 예보를 통해 제공한다.

원격 제어 장치(100)는, 기상정보 제공 서버(10)와 유선, 무선 또는 위성으로 연결된다. 예를 들어, 원격 제어 장치(100)는, 기상정보 제공 서버(10)와 인터넷을 통해 연결된다. 또, 원격 제어 장치(100)는, 실외기(200)와 유선 또는 무선 인터넷을 통해 연결된다. 물론, 원격 제어 장치(100)는 기상정보 제공 서버(10) 또는 실외기(200)와 다른 통신 방식, 예를 들어 전력선 통신, 이동 통신 등을 통해 연결될 수 있다.

도 2를 참조하면, 상기 원격 제어 장치(100)는, 상기 기상정보 제공 서버(10)로부터 상기 기상정보를 수신하는 제1 통신 모듈(110)과, 상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 원격 제어 신호를 발생하는 제어 모듈(120)과, 상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 송신하는 제2 통신 모듈(130)을 포함하여 구성된다.

제1 통신 모듈(110)은 기상정보 제공 서버(10)와 유선, 무선 또는 위성을 통해 연결되고, 제2 통신 모듈(130)은, 실외기(200)와 유선 또는 무선을 통해 연결되는데, 이들은 각각 예를 들어 인터넷 통신 모듈이다.

제어 모듈(120)은, 제1 통신 모듈(110)이 수신한 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교한다. 즉, 제어 모듈(120)은 기상정보 중에서 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하는 데 필요한 정보들을 추출하고, 추출된 정보와 상기 기능을 설정하거나 해제하는 데 필요한 조건들을 비교한다. 예를 들어, 제어 모듈(120)은, 기상정보 중에 온도가 4℃이고 습도가 80%이상이라거나, 온도가 2℃이고 강수 확률이 90%, 예상 적설량이 3 cm라는 등의 기상정보를 추출한다. 그런 다음, 제어 모듈(120)은 추출한 기상정보를 기상 조건과 비교한다. 여기서, 상기 기상 조건은, 실외기가 설치된 지역의 온도, 습도, 강우 확률, 강우량, 강수 확률, 강수량 등이 된다. 예를 들어, 상기 기상 조건은, 온도가 3 ℃이하, 습도가 90%이하 등으로 설정된다. 이러한 기상 조건은, 각 실외기에 따라 다르게 설정될 수 있고, 사용자 등이 미리 설정하거나, 또는 통계 등의 자료에 의해 설정될 수 있다.

도 2를 참조하면, 상기 원격 제어 장치(100)는, 상기 기상정보를 입력받거나, 또는 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하는 제어 명령을 입력받는 입력 모듈(140)을 더 포함하여 구성된다.

유지 보수 관리자를 포함한 사용자 등은 입력 모듈(140)을 통해 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하고자 하는 실외기에 직접 제어 명령을 입력할 수 있다. 또한, 사용자 등은 기상정보 제공 서버(10)로부터 수집한 기상정보나, 다른 수단을 통해 수집한 기상정보를 직접 원격 제어 장치(100)에 입력할 수 있다. 사용자 등은 원격 제어 장치(100)에 접속하여 인터넷, 이동통신 등을 통해 다른 지역에서도 제어 명령이나 기상정보를 입력한다. 여기서, 제어 모듈(120)은, 제1 통신 모듈(110)을 통해 수신한 기상정보 또는 입력 모듈(140)을 통해 입력받은 기상정보와, 기상 조건을 비교한다.

도 2를 참조하면, 상기 원격 제어 장치는, 상기 제1 통신 모듈(110)을 통해 수신하거나, 또는 상기 입력 모듈(140)을 통해 입력받은 기상정보를 저장하는 저장 모듈(150)을 더 포함하여 구성된다. 상기 저장 모듈(150)은 기상정보, 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하는 기준이 되는 기상 조건, 결빙 방지 기능을 수행하거나 종료하는 데 필요한 후술하는 운전 조건 등을 미리 저장한다.

상기 원격 제어 장치에 있어서, 제2 통신 모듈(130)은, 각 실외기(200)로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신할 수 있다. 이때, 제어 모듈(120)은, 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 결빙 방지 기능을 수행하는 미리 설정된 운전 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료할 수 있다. 여기서, 상기 운전 조건은, 해당 실외기에 대하여 상기 기상 조건과 동일하게 설정될 수도 있고, 해당 실외기의 상태 정보나 운전 정보를 더 참조하여 설정될 수 있다. 예를 들어, 상기 운전 조건은, 온도 3℃이하이고 실외기에 구비된 팬이 정지 상태일 때이거나, 온도 3℃이하에서 실외기에 구비된 팬의 정지 시간이 30분을 경과했을 때 등으로 설정될 수 있다.

한편, 실외기(200)는, 원격 제어 장치(100)로부터 원격 제어 신호를 수신하고, 원격 제어 신호가 결빙 방지 기능을 설정하는 신호이면, 이에 따라 상기 기능이 설정된다. 상기 실외기(200)는, 결빙 방지 기능이 설정된 상태이면, 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료한다. 여기서, 상기 운전 조건은, 상기한 바와 같이, 해당 실외기에 대하여 상기 기상 조건과 동일하게 설정될 수도 있고, 해당 실외기의 상태 정보나 운전 정보를 더 참조하여, 예를 들어, 온도 3℃이하이고 실외기에 구비된 팬이 정지 상태일 때이거나, 온도 3℃이하에서 실외기에 구비된 팬의 정지 시간이 30분을 경과했을 때 등으로 설정될 수 있다.

상기 실외기(200)는, 결빙 방지 기능을 수행할 수 있도록 하는 제어 장치를 포함할 수 있는데, 상기 제어 장치는 결빙을 방지하도록 회전하는 팬과, 상기 팬을 구동하는 전동기와, 입력 전원을 변환하여 이를 이용하여 상기 전동기를 구동하는 인버터와, 상기 결빙 방지 기능이 설정된 상태인지 판단하고, 실외기의 상태 정보 및 운전 정보 등과 미리 설정된 운전 조건을 비교하여 상기 인버터에 제어하는 제어부를 포함하여 구성될 수 있다. 상기 실외기(200)는 결빙 방지를 위해서 일정 시간, 예를 들어 120초 동안 상기 팬을 일정 속도, 예를 들어 850 rpm으로 구동한다. 또한, 상기 실외기(200)는 일정 주기, 예를 들어 30분, 마다 상기 팬을 반복적으로 구동한다.

도 3을 참조하면, 본 발명에 따른 공기 조화 시스템은, 건물 외부에 설치되어 상기 건물에 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실외기(200)와, 외부의 기상정보 제공 서버(10)와 연결되어 상기 실외기(200)가 설치된 지역의 기상정보를 수신하고, 상기 기상정보를 근거로 상기 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나, 또는 해제하는 원격 제어 장치(100)와, 상기 원격 제어 장치(100)와 상기 하나 이상의 실외기의 사이에 연결되는 하나 이상의 게이트웨이(300)를 포함하여 구성된다.

상기 원격 제어 장치(100)는, 기상정보 제공 서버(10)와 유선, 무선 또는 위성으로 연결된다. 예를 들어, 원격 제어 장치(100)는, 기상정보 제공 서버(10)와 인터넷을 통해 연결된다. 또, 원격 제어 장치(100)는, 게이트웨이(300)와 유선 또는 무선 인터넷을 통해 연결된다. 물론, 원격 제어 장치(100)는 기상정보 제공 서버(10) 또는 게이트웨이(300)와 다른 통신 방식, 예를 들어 전력선 통신, 이동 통신 등을 통해 연결될 수 있다. 또, 게이트웨이(300)와 실외기(200)는 무선 통신, 직렬 통신, 배관 통신, 전력선 통신, 및 LAN 중 하나 이상의 통신 방식을 통해 연결된다.

게이트웨이(300)는 하나 또는 둘 이상으로 공기 조화 시스템 내에 구성될 수 있고, 각각의 게이트웨이(300)는 하나 이상의 실외기(200)와 연결된다. 게이트웨이(300)는, 각각의 실내기 또는 실외기에 관한 네트워크 정보, 실내기 및 실외기의 기기 정보 등의 설정 정보를 미리 저장하고, 등록된 설정 정보에 따라 각각의 실외기, 실내기를 제어할 수 있는 제어 프로그램을 구비한다.

게이트웨이(300)는, 원격 제어 장치(100)가 실외기(200)를 원격에서 제어할 수 있도록 하는 연결 통로가 된다. 게이트웨이(300)는, 실외기(200)로부터 실외기의 상태 정보와 운전 정보를 수신하여 원격 제어 장치(100)에 송신하고, 상기 원격 제어 장치(100)로부터 원격 제어 신호를 수신하여 이를 상기 실외기(200)에 전달한다. 즉, 게이트웨이(300)는 원격 제어 장치(100)로부터 실외기 등의 기기를 운전하는 원격 제어 신호를 수신하고, 해당 실외기에 상기 원격 제어 신호를 전달하여 실외기가 운전되도록 한다. 여기서, 상기 원격 제어 신호는 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 명령을 포함한다.

상기 원격 제어 장치(100)는, 각 실외기(200)로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신할 수 있다. 이때, 원격 제어 장치(100)는, 실외기의 상태 정보 및 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 결빙 방지 기능을 수행하는 미리 설정된 운전 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료할 수 있다. 여기서, 상기 운전 조건은, 해당 실외기에 대하여 상기 기상 조건과 동일하게 설정될 수도 있고, 해당 실외기의 상태 정보나 운전 정보를 더 참조하여 설정될 수 있다. 예를 들어, 상기 운전 조건은, 온도 3℃이하이고 실외기에 구비된 팬이 정지 상태일 때이거나, 온도 3℃이하에서 실외기에 구비된 팬의 정지 시간이 30분을 경과했을 때 등으로 설정될 수 있다.

한편, 실외기(200)는, 상기 게이트웨이(300)를 통해 원격 제어 신호를 수신하고, 원격 제어 신호가 결빙 방지 기능을 설정하는 신호이면, 이에 따라 상기 기능이 설정된다. 실외기(200)는, 결빙 방지 기능이 설정된 상태이면, 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료한다. 여기서, 상기 운전 조건은, 상기한 바와 같이, 해당 실외기에 대하여 상기 기상 조건과 동일하게 설정될 수도 있고, 해당 실외기의 상태 정보나 운전 정보를 더 참조하여, 예를 들어, 온도 3℃이하이고 실외기에 구비된 팬이 정지 상태일 때이거나, 온도 3℃이하에서 실외기에 구비된 팬의 정지 시간이 30분을 경과했을 때 등으로 설정될 수 있다.

도 4를 참조하면, 상기 원격 제어 장치(100)와 상기 실외기(200) 사이, 또는 상기 원격 제어 장치(100)와 상기 게이트웨이(300) 사이에 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하도록 하는 신호의 프로토콜을 정의할 수 있다. 도 4에서와 같이, 8 비트의 원격 제어 신호를 이용하여 상기 원격 제어 장치(100)가 실외기를 제어하는 경우에 비트-7이 결빙 방지 기능을 설정하는 명령에 해당하도록 정의하고, 비트-6이 상기 결빙 방지 기능의 확인에 해당하도록 정의할 수 있다. 이 경우, 비트-7과 비트-6이 차례대로 11이면 상기 기능을 설정하는 신호, 10이면 상기 기능을 해제하는 신호로 정의할 수 있다. 반면, 비트-7과 비트-6이 차례대로 01이면 현재 상기 기능이 설정된 상태임을 확인하는 신호, 00이면 해제된 상태임을 확인하는 신호로 정의할 수 있고, 상기 실외기가 상기 원격 제어 장치에 송신하도록 코딩될 수 있다.

도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 원격 제어 장치의 실외기 원격 제어 방법은, 하나 이상의 실외기와 연결되어 원격 제어를 수행하는 원격 제어 장치의 실외기 원격 제어 방법으로서, 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하는 단계(S110)와, 상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하는 단계(S120)와, 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나(S131), 해제하는 단계(S133)를 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 기상정보를 수신하는 단계(S110)는, 외부의 기상정보 제공 서버와 유선, 무선 또는 위성으로 연결되어 상기 기상정보를 수신하거나, 또는 사용자로부터 직접 상기 기상정보를 입력받는 것을 특징으로 한다. 이하 장치의 구성은 도 1 내지 도 3을 참조하고, 이에 대한 설명은 상기 장치에 대한 설명에 갈음하고 생략한다.

상기 원격 제어 장치는 기상정보 제공 서버와 유선 또는 무선을 통해 연결되고, 기상정보를 수신한다(S110). 상기 원격 제어 장치는, 수신한 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교한다(S120). 즉, 상기 원격 제어 장치는 상기 기상정보 중에서 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하는 데 필요한 정보들을 추출하고, 추출된 정보와 상기 기능을 설정하거나 해제하는 데 필요한 조건들을 비교한다. 예를 들어, 상기 원격 제어 장치는, 상기 기상정보 중에 온도가 4℃이고 습도가 80%이상이라거나, 온도가 2℃이고 강수 확률이 90%, 예상 적설량이 3 cm라는 등의 기상정보를 추출한다. 그런 다음, 상기 원격 제어 장치는 추출한 기상정보를 상기 기상 조건과 비교한다(S120). 여기서, 상기 기상 조건은, 실외기가 설치된 지역의 온도, 습도, 강우 확률, 강우량, 강수 확률, 강수량 등이 된다. 예를 들어, 상기 기상 조건은, 온도가 3 ℃이하, 습도가 90%이하 등으로 설정된다. 이러한 기상 조건은, 각 실외기에 따라 다르게 설정될 수 있고, 사용자 등이 미리 설정하거나, 또는 통계 등의 자료에 의해 설정될 수 있다. 상기 원격 제어 장치는 상기 기상정보가 상기 기상 조건에 해당하면 상기 결빙 방지 기능을 설정하고(S131), 해당하지 아니하면 상기 결빙 방지 기능을 해제한다(S133)

한편, 상기 원격 제어 장치는, 유지 보수 관리자 등 사용자로부터 상기 기상정보를 입력받거나(S110), 또는 상기 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하는 제어 명령을 입력받을 수 있다. 유지 보수 관리자를 포함한 사용자 등은 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하고자 하는 실외기에 직접 제어 명령을 입력할 수 있다. 또한, 사용자 등은 상기 기상정보 제공 서버로부터 수집한 기상정보나, 다른 수단을 통해 수집한 기상정보를 직접 상기 원격 제어 장치에 입력할 수 있다. 사용자 등은 상기 원격 제어 장치에 접속하여 인터넷, 이동통신 등을 통해 다른 지역에서도 상기 제어 명령이나 상기 기상정보를 입력한다.

상기 원격 제어 방법은, 상기 기상정보를 저장하는 단계(미도시)를 더 포함할 수 있다. 즉, 상기 원격 제어 장치는, 상기 기상정보, 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하는 기준이 되는 상기 기상 조건, 상기 결빙 방지 기능을 수행하거나 종료하는 데 필요한 후술하는 운전 조건 등을 미리 저장할 수 있다.

도 6을 참조하면, 상기 원격 제어 방법은, 상기 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하는 단계(S140)와, 상기 상태 정보와 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하는 단계(S150)와, 상기 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나(S161), 또는 종료하는 단계(S165)를 더 포함할 수 있다. 여기서, 상기 운전 조건을 비교하는 단계(S150)는, 해당 실외기에 결빙 방지 기능이 실행된 상태인지 판단하고, 상기 판단 결과, 상기 결빙 방지 기능이 실행된 상태이면, 상기 정보들과 상기 운전 조건을 비교한다. 이하 장치의 구성은 도 1 내지 도 3을 참조하고, 이에 대한 설명은 상기 장치에 대한 설명에 갈음하고 생략한다.

상기 원격 제어 장치는, 각 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하고(S140), 상기 상태 정보 및 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 미리 설정된 운전 조건을 비교하여(S150) 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나(S161), 또는 상기 기능이 실행 중이면(S163) 이를 종료할 수 있다(S165). 여기서, 상기 운전 조건은, 해당 실외기에 대하여 상기 기상 조건과 동일하게 설정될 수도 있고, 해당 실외기의 상태 정보나 운전 정보를 더 참조하여 설정될 수 있다. 예를 들어, 상기 운전 조건은, 온도 3℃이하이고 실외기에 구비된 팬이 정지 상태일 때이거나, 온도 3℃이하에서 실외기에 구비된 팬의 정지 시간이 30분을 경과했을 때 등으로 설정될 수 있다.

한편, 상기 결빙 방지 기능의 실행은 상기 원격 제어 장치뿐만 아니라 상기 실외기에서도 할 수 있다. 상기 실외기는, 상기 원격 제어 장치로부터 상기 원격 제어 신호를 수신하고, 상기 원격 제어 신호가 상기 결빙 방지 기능을 설정하는 신호이면, 이에 따라 상기 기능이 설정된다. 상기 실외기는, 상기 결빙 방지 기능이 설정된 상태이면, 상기 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하고, 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료한다. 여기서, 상기 운전 조건은, 상기한 바와 같이, 해당 실외기에 대하여 상기 기상 조건과 동일하게 설정될 수도 있고, 해당 실외기의 상태 정보나 운전 정보를 더 참조하여, 예를 들어, 온도 3℃이하이고 실외기에 구비된 팬이 정지 상태일 때이거나, 온도 3℃이하에서 실외기에 구비된 팬의 정지 시간이 30분을 경과했을 때 등으로 설정될 수 있다. 실외기는 결빙 방지를 위해서 일정 시간, 예를 들어 120초 동안 상기 팬을 일정 속도, 예를 들어 850 rpm으로 구동한다. 또한, 상기 실외기는 일정 주기, 예를 들어 30분, 마다 상기 팬을 반복적으로 구동한다.

도 7을 참조하면, 본 발명을 이용한 공기 조화 시스템의 결빙 방지 방법은, 원격 제어 장치가 기상정보 제공 서버로부터 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하는 단계(S210)와, 상기 원격 제어 장치가 상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하는 단계(S220)와, 상기 원격 제어 장치가 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 원격 제어 신호를 발생하는 단계(S230)를 포함하여 구성된다. 이때, 상기 원격 제어 장치는 게이트웨이를 통해 상기 원격 제어 신호를 실외기에 전달한다(S231). 상기 결빙 방지 방법은, 상기 원격 제어 장치가 사용자로부터 직접 상기 기상정보를 입력받는 단계(S211)를 더 포함할 수 있고, 입력받은 기상정보와 상기 기상 조건을 비교할 수 있다. 또한, 상기 결빙 방지 방법은, 상기 원격 제어 장치가 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 제어 명령을 직접 입력받는 단계(S221)를 더 포함할 수 있고, 직접 입력받은 제어 명령에 따라 원격 제어 신호를 발생할 수 있다. 상기 결빙 방지 방법은, 상기 원격 제어 장치가 상기 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하는 단계(S241)와, 상기 원격 제어 장치가 상기 상태 정보와 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하는 단계(S253)와, 상기 원격 제어 장치가 상기 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 단계(S263)를 더 포함할 수 있다. 이하 장치의 구성은 도 1 내지 도 3을 참조하고, 도 5 및 도 6에 설명과 동일한 부분은 그에 갈음하고 생략한다.

도 7은 상기 원격 제어 장치가 게이트웨이를 이용하여 실외기의 결빙을 방지하는 방법을 나타낸다. 여기서, 상기 게이트웨이는, 상기 원격 제어 장치가 상기 실외기를 원격에서 제어할 수 있도록 하는 연결 통로가 된다. 상기 게이트웨이는, 상기 실외기로부터 상기 실외기의 상태 정보와 운전 정보를 수신하여(S240) 상기 원격 제어 장치에 송신하고(S241), 상기 원격 제어 장치로부터 상기 원격 제어 신호를 수신하여(S230) 이를 상기 실외기에 전달한다(S231). 즉, 상기 게이트웨이는 상기 원격 제어 장치로부터 상기 실외기 등의 기기를 운전하는 원격 제어 신호를 수신하고, 해당 실외기에 상기 원격 제어 신호를 전달하여 실외기가 운전되도록 한다. 상기 원격 제어 신호는 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 명령을 포함한다(S230, S231).

도 7을 참조하면, 상기 실외기는, 상기 원격 제어 장치로부터 상기 원격 제어 신호를 수신하고, 상기 원격 제어 신호가 상기 결빙 방지 기능을 설정하는 신호이면, 이에 따라 상기 기능이 설정된다(S233). 상기 실외기는, 상기 결빙 방지 기능이 설정된 상태이면, 상기 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하고(S251), 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료한다(S261). 여기서, 상기 운전 조건은, 상기한 바와 같이, 해당 실외기에 대하여 상기 기상 조건과 동일하게 설정될 수도 있고, 해당 실외기의 상태 정보나 운전 정보를 더 참조하여, 예를 들어, 온도 3℃이하이고 실외기에 구비된 팬이 정지 상태일 때이거나, 온도 3℃이하에서 실외기에 구비된 팬의 정지 시간이 30분을 경과했을 때 등으로 설정될 수 있다.

상기 원격 제어 장치와 상기 실외기 사이, 또는 상기 원격 제어 장치와 상기 게이트웨이 사이에 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하도록 하는 신호의 프로토콜은, 예를 들어 도 4와 같이 정의될 수 있다. 즉, 8 비트의 원격 제어 신호를 이용하여 상기 원격 제어 장치가 실외기를 제어하는 경우에 비트-7이 결빙 방지 기능을 설정하는 명령에 해당하도록 정의하고, 비트-6이 상기 결빙 방지 기능의 확인에 해당하도록 정의할 수 있다. 실외기는, 결빙 방지 기능이 설정된 상태에서, 미리 설정된 운전 조건을 비교하여 이에 해당하면, 결빙 방지를 위해서 일정 시간, 예를 들어 120초 동안 상기 팬을 일정 속도, 예를 들어 850 rpm으로 구동한다. 또한, 상기 실외기는 일정 주기, 예를 들어 30분, 마다 상기 팬을 반복적으로 구동한다.

도 8은 운전 조건에 해당하면 결빙 방지 기능을 항상 수행하도록 설정한 후 실외기 정보를 측정한 도이고, 도 9는 본 발명을 적용하여 원격 제어 장치를 통해 상기 기능을 설정 또는 해제하도록 한 후 실외기 정보를 측정한 도이다. 도 8 및 도 9는 한 달 동안 측정한 것으로서, 이를 함께 참조하면 실외기가 결빙 방지 기능을 수행한 시간은 32시간에서 0.33시간으로 단축되고, 소비 전력은 48 kWh에서 0.495 kWh로 줄어들었다. 상기 값의 변화는 설치 환경이나 기상 상태 등에 따라 달라질 수 있으나, 본 발명을 적용함으로써 상당한 효과가 있음을 알 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 원격 제어 장치와, 이의 실외기 원격 제어 방법, 및 이를 포함하는 공기 조화 시스템은, 외부의 기상정보 제공 서버로부터 기상정보를 수신하거나, 사용자 등이 입력한 기상정보를 근거로 원격에서 해당 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나 해제하고, 필요에 따라 실외기의 상태, 운전 정보를 이용하여 결빙 방지를 수행하도록 함으로써 사용자의 편의성을 높이고, 실외기와 이를 포함한 공기 조화 시스템의 안정성이 제고함과 동시에 운전 효율을 증대한다.

10: 기상정보 제공 서버 100: 원격 제어 장치
200: 실외기 300: 게이트웨이
110: 제1 통신 모듈 120: 제어 모듈
130: 제2 통신 모듈 140: 입력 모듈
150: 저장 모듈

Claims

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건물 외부에 설치되어 상기 건물에 공기 조화를 수행하는 하나 이상의 실외기; 및
외부의 기상정보 제공 서버와 연결되어 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하고, 상기 기상정보를 근거로 상기 실외기에 결빙 방지 기능을 설정하거나, 또는 해제하는 원격 제어 장치;를 포함하고,
상기 원격 제어 장치는,
상기 기상정보 제공 서버로부터 상기 기상정보를 수신하는 제1 통신 모듈;
상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 원격 제어 신호를 발생하는 제어 모듈; 및
상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 송신하는 제2 통신 모듈;을 포함하며,
상기 제2 통신 모듈은, 각 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하고,
상기 제어 모듈은, 상기 상태 정보 및 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 미리 설정된 운전 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
삭제
제4 항에 있어서, 상기 원격 제어 장치는,
상기 기상정보를 입력받거나, 또는 상기 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하는 제어 명령을 입력받는 입력 모듈;을 더 포함하고,
상기 제어 모듈은, 상기 제1 통신 모듈을 통해 수신한 기상정보 또는 상기 입력 모듈을 통해 입력받은 기상정보와, 상기 기상 조건을 비교하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제4 항에 있어서, 상기 원격 제어 장치는,
상기 제1 통신 모듈을 통해 수신하거나, 또는 상기 입력 모듈을 통해 입력받은 기상정보를 저장하는 저장 모듈;을 더 포함하는 공기 조화 시스템.
삭제
제4 항에 있어서,
상기 원격 제어 장치와 상기 하나 이상의 실외기의 사이에 연결되는 하나 이상의 게이트웨이;를 더 포함하고,
상기 게이트웨이는,
상기 실외기로부터 상기 실외기의 상태 정보와 운전 정보를 수신하여 상기 원격 제어 장치에 송신하고, 상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 전달하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제9 항에 있어서,
상기 원격 제어 장치와 상기 게이트웨이는 인터넷을 통해 연결되는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제9 항에 있어서,
상기 게이트웨이와 상기 실외기는 무선 통신, 직렬 통신, 배관 통신, 전력선 통신, 및 LAN 중 하나 이상의 통신 방식을 통해 연결되는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제4 항에 있어서, 상기 실외기는,
상기 원격 제어 신호에 따라 상기 결빙 방지 기능이 설정된 상태이면, 상기 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하고, 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
하나 이상의 실외기와 연결되어 원격 제어를 수행하는 원격 제어 장치를 이용한 공기 조화 시스템의 실외기 원격 제어 방법에 있어서,
상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하는 단계;
상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하는 단계;
상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 단계;
상기 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하는 단계;
상기 상태 정보와 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하는 단계; 및
상기 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 단계;를 포함하는 공기 조화 시스템의 실외기 원격 제어 방법.
제13 항에 있어서, 상기 기상정보를 수신하는 단계는,
외부의 기상정보 제공 서버와 유선 또는 무선으로 연결되어 상기 기상정보를 수신하거나, 또는 사용자로부터 직접 상기 기상정보를 입력받는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템의 실외기 원격 제어 방법.
삭제
하나 이상의 실외기를 포함하고,
외부의 기상정보 제공 서버와 연결되고, 상기 실외기가 설치된 지역의 기상정보를 수신하고 상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하며, 비교 결과에 따라 상기 실외기의 결빙을 방지하는 결빙 방지 기능을 수행하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제16 항에 있어서,
상기 기상정보 제공 서버와 연결되어 상기 기상정보를 수신하고, 상기 기상정보를 근거로 상기 실외기에 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 또는 해제하는 원격 제어 장치;를 더 포함하고,
상기 실외기는, 상기 결빙 방지 기능이 설정된 상태이면, 상기 실외기의 상태 정보 및 운전 정보와, 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 운전 조건을 비교하고, 상기 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제17 항에 있어서,
상기 원격 제어 장치는,
상기 기상정보 제공 서버로부터 상기 기상정보를 수신하는 제1 통신 모듈;
상기 기상정보와 미리 설정된 기상 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 상기 결빙 방지 기능을 설정하거나, 해제하는 원격 제어 신호를 발생하는 제어 모듈; 및
상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 송신하는 제2 통신 모듈;을 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제18 항에 있어서,
상기 제2 통신 모듈은, 각 실외기로부터 상태 정보와 운전 정보를 수신하고,
상기 제어 모듈은, 상기 상태 정보 및 상기 운전 정보와, 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 수행하는 미리 설정된 운전 조건을 비교하고, 비교 결과를 근거로 해당 실외기에 대하여 상기 결빙 방지 기능을 시작하거나, 또는 종료하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제19 항에 있어서, 상기 원격 제어 장치는,
상기 기상정보를 입력받거나, 또는 상기 결빙 방지 기능을 설정 또는 해제하는 제어 명령을 입력받는 입력 모듈;을 더 포함하고,
상기 제어 모듈은, 상기 제1 통신 모듈을 통해 수신한 기상정보 또는 상기 입력 모듈을 통해 입력받은 기상정보와, 상기 기상 조건을 비교하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.
제19 항에 있어서, 상기 원격 제어 장치는,
상기 제1 통신 모듈을 통해 수신하거나, 또는 상기 입력 모듈을 통해 입력받은 기상정보를 저장하는 저장 모듈;을 더 포함하는 공기 조화 시스템.
제19 항 내지 제21 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 원격 제어 장치와 상기 하나 이상의 실외기의 사이에 연결되는 하나 이상의 게이트웨이;를 더 포함하고,
상기 게이트웨이는,
상기 실외기로부터 상기 실외기의 상태 정보와 운전 정보를 수신하여 상기 원격 제어 장치에 송신하고, 상기 원격 제어 신호를 상기 실외기에 전달하는 것을 특징으로 하는 공기 조화 시스템.