KR101221181B1

KR101221181B1 - 에어로졸 흡인기

Info

Publication number: KR101221181B1
Application number: KR1020107011620A
Authority: KR
Inventors: 마나부 야마다; 카즈히코 카타야마; 히로시 사사키
Original assignee: 니뽄 다바코 산교 가부시키가이샤
Priority date: 2007-12-05
Filing date: 2008-11-19
Publication date: 2013-01-10
Also published as: UA100398C2; RU2447906C2; ES2779024T3; MY152558A; JP5196673B2; CA2707239A1; US20100242956A1; EP2216062B1; KR20100080848A; WO2009072399A1; EP2216062A4; RU2010127303A; JPWO2009072399A1; CN101932352B; CN101932352A; EP2216062A1; TWI346581B; CA2707239C; US8434478B2; TW200932367A

Abstract

에어로졸 흡인기는, 외부공기 도입구(2)에서 마우스피스(4)까지 뻗은 에어로졸 발생관로(6)와, 에어로졸 발생관로(6)의 공급위치(A)에 일정량의 용액을 공급하는 액공급장치(18)와, 유저에 의한 흡인동작 시, 에어로졸 발생관로(6) 안을 흐르는 흡인공기와 함께 공급위치(A)에서 마우스피스(4)로 향해 이송된 용액을 가열하여 증발시켜, 에어로졸 발생관로(6) 내에 에어로졸을 발생시키는 세라믹 히터(12)와, 공급위치(A)의 근방 또는 공급위치(A)와 액공급장치(18)의 사이의 적어도 일방에 설치된 프로텍터를 구비하고, 이 프로텍터는 방열커버(20), 냉각기(21), 또는 개폐밸브(22)의 적어도 하나를 갖는다.

Description

에어로졸 흡인기{AEROSOL ASPIRATOR}

본 발명은, 유저(user)에 대하여, 의약이나 기호품 등을 에어로졸의 형태로 공급하기 위한 에어로졸 흡인기에 관한 것이다.

이런 종류의 에어로졸 흡인기는 예를 들면, 일본특표 2000-510763호 공보에 개시되어 있다. 이 공보의 흡인기는, 에어로졸의 원료가 되는 용액(액상물질)을 공급하는 공급펌프를 구비하고, 이 공급펌프는 관에 접속되어 있다. 관은 개구된 선단을 갖고, 관의 내부는 공급펌프에서 공급된 용액으로 가득 차 있다. 더욱이, 관의 선단에는 마우스피스(mouth piece)가 인접하여 배치되어 있음과 아울러 관의 선단부를 둘러싸도록 하여 전기히터가 배치되어 있다. 이 전기 히터는, 관의 선단부내에 위치하는 용액을 가열하여 증발시키고, 용액의 증기는 관의 선단에서 스스로 분출한다. 이러한 용액의 증기는, 유저에 의해 마우스피스를 통해서 흡인되는 공기에 접촉함으로써, 응축되어 에어로졸을 형성하고, 이에 의해, 유저는 흡인공기와 함께 에어로졸을 흡인할 수 있다.

상술한 공보의 흡인기의 사용상태에서는, 관은 마우스피스를 통해서 외부공기에 개방되고, 게다가, 관의 선단부는 전기히터에서의 열에 항상 노출되어 있다. 이 때문에, 용액에 휘발성분이 포함되어 있는 경우, 관내의 용액 중의 휘발성분은 전기히터에서의 열에 의해 용액으로부터 휘발되어 흩어지는 한편, 열열화(熱劣化)하여, 용액, 즉, 에어로졸의 품질을 안정하게 유지할 수 없다.

본 발명의 목적은, 안정된 품질의 에어로졸의 흡인을 가능하게 하는 에어로졸 흡인기를 제공하는 것에 있다.

이러한 목적은 본 발명의 에어로졸 흡인기에 의해 달성되며, 이 에어로졸 흡인기는, 외부공기 도입구에서 마우스피스로 뻗은 에어로졸 발생관로(發生管路)와, 에어로졸의 원료인 용액을 저장해 둔 액실(液室)을 갖고, 이 액실로부터 에어로졸 발생관로로 규정된 공급위치로 소정 양의 용액을 공급가능한 액공급장치와, 에어로졸 발생관로에서 공급위치의 하류에 위치하여 배치된 가열장치로서, 마우스피스를 통해서 에어로졸 발생관로 내의 공기가 흡입되어, 에어로졸 발생관로 내에 흡인공기의 흐름이 발생된 때, 이 흡인공기의 흐름과 함께 공급위치로부터 마우스피스로 향해 이송된 용액을 가열에 의해 증발시켜, 용액의 에어로졸을 발생시키는, 가열장치와, 이 가열장치로부터 공급위치를 거쳐 액공급장치에 이르는 경로에 설치되어, 공급위치 및 액실 내에 있는 용액을 주위의 환경으로부터 보호하는 프로텍터를 구비한다.

구체적으로는, 프로텍터는, 공급위치의 근방에 배치되어, 가열장치에서 공급위치로의 열의 전달을 저감하는 저감장치를 포함한다. 이 경우, 저감장치는, 에어로졸 발생관로를 둘러싸는 방열부재를 갖는다.

상술한 에어로졸 흡인기에 의하면, 가열장치는 흡인동작 시, 원료용액이 공급위치에서 마우스피스로 향해 이송되는 과정에서 원료용액을 가열하여 증발시켜, 에어로졸을 발생시킨다.

에어로졸 흡인기의 사용을 가능하게 하기 위해, 가열장치가 상시 작동되어도, 가열장치에서 공급위치로 전달되는 열은 저감장치, 즉, 방열부재를 통해서 방열되어, 공급위치의 주위온도는 용액이 휘발되어 흩어지지 않는 온도이하로 유지된다.

프로텍터는, 저감장치를 대신하여, 또는, 저감장치와 함께 냉각장치를 포함할 수 있다.

한편, 프로텍터는, 상술의 저감장치나 냉각장치를 대신하여 또는 이들 장치와 함께, 공급위치와 상기 액공급장치의 사이에 배치된 밸브를 포함할 수 있다. 이 경우, 밸브는, 에어로졸 발생관로 내의 공기가 마우스피스를 통해서 흡인된 때만 열린다.

이러한 밸브는, 공급위치와 액공급장치의 사이에서, 액공급장치의 액실을 외부에 대해 밀봉할 수 있어, 액실의 용액을 주위의 환경으로부터 보호한다.

구체적으로는, 밸브는, 공급위치와 액공급장치를 접속하여, 그 내부의 일부가 밸브통로로써 형성된 탄성변형 가능한 튜브와, 이 튜브의 근방에 설치되어, 튜브를 탄성변형시켜 압착하여, 밸브통로를 닫는 폐위치(閉位置)와, 튜브로부터 이간(離間)하여 밸브통로를 여는 개위치(開位置)의 사이를 이동가능한 가동부재를 포함한다.

이 경우, 밸브는, 가동부재와 협동하여 튜브를 협지할 수 있는 고정부재와, 가동부재를 폐위치로 향해 부세(付勢)하는 밸브스프링과, 이 밸브스프링의 부세력에 대항하여 가동부재를 개위치로 이동시키는 엑츄에이터를 더 포함할 수 있다.

구체적으로는, 액츄에이터는, 가동부재에 장착된 자석과, 자석을 흡착가능한 솔레노이드를 갖거나, 또는, 형상기억합금으로 형성된 제어스프링을 갖는다.

에어로졸 흡인기의 프로텍터는, 공급위치에 공급된 용액이나 액공급장치의 액실 내의 용액을 주위의 환경으로부터 보호하고, 용액이 휘발되어 흩어지거나 변질되는 것을 저지한다. 따라서, 액공급장치에 의해 공급위치에 공급된 용액은 그 전량이 에어로졸로 되어, 유저에게 흡인되므로, 에어로졸의 발생량에 관해서, 그 정량성(定量性)과 품질이 보증된다.

[도 1] 제1 실시예의 에어로졸 흡인기를 나타내는 개략도.
[도 2] 제 2 실시예의 에어로졸 흡인기를 나타내는 개략도.
[도 3] 도 2 중의 개폐밸브를 그 폐위치에서 구체적으로 나타내는 도면,
[도 4] 도 3의 개폐밸브를 그 개위치에서 나타내는 도면,
[도 5] 변형예의 개폐밸브를 그 폐위치에서 나타내는 도면,
[도 6] 도 5의 개폐밸브를 그 개위치에서 나타내는 도면이다.

도 1을 참조하면, 제1 실시예의 에어로졸 흡인기는, 외부케이싱(outer casing)(도시하지 않음)을 구비하고 있다. 외부케이싱은 그 선단에 외부공기 도입구(2)를 갖는 한편, 그 후단에 마우스피스(4)를 갖고, 이 마우스피스(4)는 외부케이싱으로부터 돌출하여 있다. 또한, 외부케이싱은 그 내부에 에어로졸 발생관로(6)를 규정하고, 이 에어로졸 발생관로(6)는, 외부공기 도입구(2)로부터 마우스피스(4)까지 뻗어 있다. 구체적으로는, 이 실시예의 경우, 에어로졸 발생관로(6)의 일부는 공기 도입관(8) 및 관 모양의 세라믹 히터(12)에 의해 형성되어 있다.

공기 도입관(8)은 스텐레스강으로 형성되어, 단(段)을 갖는 형상으로 이루어져 있다. 즉, 공기 도입관(8)은 외부공기 도입구(2)쪽에 위치한 대경부(大徑部)와, 마우스피스(4)쪽에 위치한 소경부(小徑部)를 갖고 있다. 공기 도입관(8)의 소경단, 즉, 하류단은 세라믹 히터(12)에 링(ring)형상의 커플링(coupling , 10)을 통해서 접속되어 있다. 보다 구체적으로는 , 공기 도입관(8)의 하류단은 세라믹 히터(12)의 상류단에 끼워지고, 이들 하류단 및 상류단은 조인트(joint)부를 형성하고 있다. 커플링(10)은 조인트부를 바깥쪽에서 둘러싸서, 공기 도입관(8) 및 세라믹 히터(12)를 기밀하게 접속한다.

공기 도입관(8)에서는 액관로(16)이 뻗어있고, 이 액관로(16)의 일단은 공기 도입관(8)의 대경단부, 즉, 상류단부에 공급위치(A)에서 접속되어 있다. 액관로(16)의 타단은 휴대형 형태의 액공급장치(18)에 접속되어 있고, 이 액공급장치(18)는 그 내부에 용액을 저장한 액실(도시하지 않음)을 갖고, 이 액실에서 액관로(16)를 통해, 공급위치(A)로 향하여 용액을 일정량씩 공급가능하다. 따라서, 흡입기의 사용에 앞서, 액공급장치(18)는 미리 작동되어, 액관로(16) 안은 공급위치(A)에 이를 때까지 용액이 가득차 있다. 구체적으로는, 액공급장치(18)는 전술의 액실로서의 펌프실을 갖는 실린지펌프(syringe pump)와, 이 실린지 펌프를 구동하는 구동원을 포함하고 있다.

또한, 공기 도입관(8)의 바깥쪽에는, 알루미늄제의 방열커버(20)가 배치되어 있으며, 이 방열커버(20)는, 공급위치(A)를 갖는 공기 도입관(8)의 상류단부를 덮고 있다. 구체적으로는, 방열커버(20)는 중공(中空)의 원통형상을 이루고, 공기 도입관(8)의 상류단부가 관통하는 폐색단과, 외부공기 도입구(2)를 향해 개구한 개구단을 갖는다. 방열커버(20)는, 공기 도입관(8)의 상류단부의 외경보다도 큰 내경과, 그 외표면의 전역을 덮는 피복층(도시하지 않음)을 갖고, 이 피복층은 흑색 알루마이트(alumite)에 의해 형성되어 있다.

또한, 흡인기는, 세라믹 히터(12)를 위한 전원스위치(도시하지 않음) 및 액공급장치(16)를 위한 수동조작형의 액공급스위치(도시하지 않음)을 각각 구비하고 있다.

전원 스위치가 유저에 의해 온(on)조작된 후, 세라믹 히터(12)의 온도는 작동온도까지 상승되고, 그리고, 이 작동온도로 유지되어 있다. 이 상태에서, 액공급 스위치가 유저에 의해 온 조작된 때, 액공급장치(18)는 작동하여, 액관로(16)을 통해서 공급위치(A)에서 에어로졸 발생관로(6) 내로 일정량의 용액을 송출한다. 한편, 유저는 액공급 스위치의 온 조작과 동시에, 마우스피스(4)를 통해서 에어로졸 발생관로(6) 내의 공기를 흡인하고, 에어로졸 발생관로(6) 내에 외부공기 도입구(2)로부터 마우스피스(4)로 향하는 공기의 흐름, 즉, 흡인공기흐름을 발생시킨다. 이러한 흡인공기흐름은, 공급위치(A)로부터 송출된 용액을 세라믹 히터(12)로 향해 이송한다. 이렇게 하여 세라믹 히터(12) 내에 용액이 도달한 때, 용액은 세라믹 히터(12)에 의해 즉시 가열되어 증발하고, 그리고, 흡인공기흐름중에서 응축하여 에어로졸로 되고, 이 에어로졸은 흡인공기와 함께 유저에게 흡인된다.

공급위치(A)에서 에어로졸 발생관로(6) 내로 송출된 용액이 세라믹 히터(12)에서의 열을 받는다고 해도, 용액의 온도상승은 방열커버(20)의 작용에 의해 억제된다. 따라서, 에어로졸 발생관로(6) 내로 송출된 용액이 공급위치(A)의 근방에서 즉시 휘발하여 흩어지는 일 없이, 유저의 흡인동작에 의해 공급위치(A)에서 세라믹 히터(12)까지 이송되어 비로소, 그 전량이 에어로졸로 되어 유저에게 흡인된다.

방열커버(20)가 구비되어 있지 않으면, 공급위치(A)에서 송출된 용액은 세라믹 히터(12)에서의 열을 받아, 그 일부가 휘발되어 흩어져, 외부공기 도입구(2)로부터 외부로 빠져나가게 된다. 이 경우, 유저의 흡인동작시, 액공급장치(18)가 에어로졸 발생관로(6) 내에 일정량의 용액을 송출해도, 유저가 흡인하는 에어로졸의 양은 안정되지 않는다.

세라믹 히터(12)의 온도가 300℃까지 상승되고, 이 상태가 10분간 유지된 때, 공급위치(A)에서의 온도를 측정하는 실험을 행했다. 여기서 실험결과로부터, 방열커버(20)는, 공급위치(A)에서의 온도의 상승을 약 60℃로 억제하고, 이것에 대하여, 방열커버(20)가 구비되지 않은 경우, 공급위치(A)에서의 온도는 약 160℃로 상승되는 것을 알았다.

또한, 실험에 사용한 공기 도입관(8), 세라믹 히터(12) 및 방열커버(20)의 사이즈는 이하와 같다.

공기 도입관(8):

내경 = 1.6mm, 소경부의 외경 = 1.9mm, 길이 = 15mm, 두께 = 1mm

세라믹 히터(12):

내경 = 2.0mm, 외경 = 4mm, 길이 = 30mm, 저항값 = 0.4Ω

방열커버(20):

표면적 = 1160㎟, 체적 = 412㎣

공기 도입관(8)은, 전술한 방열커버(20)를 대신하여, 또는, 방열커버(20)와 함께, 히트파이프(heat pipe) 또는 열용량이 큰 히트싱크(heat sink)를 구비할 수 있다. 이 경우, 히트파이프 및 히트싱크는 공기 도입관(8)에 대해, 공급위치(A)의 근방에 접속되어 있는 것이 바람직하다. 또한, 도 1 중에 2점 쇄선으로 표시된 것처럼, 공기 도입관(8)의 냉각에는 펠티어(peltier)소자나, 공랭 또는 수랭 등의 냉각기(21)의 사용도 또한 가능하다.

도 2는 제2 실시예의 에어로졸 흡인기를 나타낸다.

제2 실시예의 흡인기를 설명함에 있어서, 제1 실시예에서의 흡인기의 구성요소와 동일의 기능을 발휘하는 구성요소에는 동일의 참조부호를 붙이고, 이들의 설명을 생략한다.

제2 실시예의 흡인기는 개폐밸브(22)를 구비하고 있고, 이 개폐밸브(22)는 액관로(16)에 배치되어 있다. 또한, 흡인기는, 유저에 의한 흡인동작을 감지하는 압력식의 흡인감지센서(도시하지 않음)도 또한 구비되어 있다. 유저에 의한 흡인동작이 흡인감지센서에 의해 검출된 때, 개폐밸브(22)는 열린다. 이것에 대해, 흡인감지센서가 유저의 흡인동작을 검출하지 않은 때는, 개폐밸브(22)는 닫힌 상태로 유지된다.

또한, 전술한 액공급장치(18)도 또한 흡인감지센서에서의 검출신호에 의거하여 작동한다. 이 경우, 액공급장치(18)는, 유저의 흡인작동에 연동하여, 즉, 흡인감지센서에서 검출신호가 출력된 때, 공급위치(A)에서 일정량의 용액을 에어로졸 발생관로(6) 내로 송출한다. 이러한 타이밍에서, 용액의 송출이 실시된 때, 용액은 공급위치(A)에서 세라믹 히터(12)로 향해 즉시 이송되어, 에어로졸로 된다.

상술한 설명에서 명확한 것처럼, 유저가 흡인동작을 행하지 않을 때, 개폐밸브(22)는 닫혀 있다. 따라서, 액공급장치(18)에 있어서의 펌프실 내의 액이 외부공기 도입구(2)와 마우스피스(4)를 통해서 외부공기에 노출될 우려가 없으며, 펌프실은 밀폐상태로 유지된다. 따라서, 펌프실 내의 용액이 향료 등의 휘발성분을 포함하고, 또한, 세라믹 히터(12)에서의 열이 펌프실 내의 용액에 전달되어, 용액에서 휘발성분이 휘발되어 흩어져도, 휘발성분이 외부공기에 방출되는 일은 없다. 그 결과, 펌프실 내의 용액의 변질은 효과적으로 방지된다.

또한, 도 1 중, 개폐밸브(22)는 2점 쇄선으로 나타나 있다. 이것은, 개폐밸브(22)가 방열커버(20)와 냉각기(21)와 병용가능하다는 것을 나타낸다.

개폐밸브(22)에는, 여러가지의 시판되는 밸브를 사용할 수 있지만, 예를 들면, 액관로(16)가 탄성변형 가능한 고무튜브로 형성되어 있는 경우, 이 고무튜브의 일부를 밸브통로로하여 이용하는 개폐밸브의 사용도 가능하다. 이러한 개폐밸브는, 고무튜브를 탄성변형시키면서 압착함으로써 밸브통로를 닫는 한편, 고무튜브의 압착을 해제하여, 고무튜브의 복원력에 의해 원래의 상태로 되돌림으로써 밸브통로를 연다.

이런 종류의 개폐밸브의 일예는 예를 들면 도 3 및 도 4에 나타나 있다.

도 3의 개폐밸브(24)는, 고정판(26)과, 이 고정판(26)에서 이간(離間)한 가동판(28)을 구비하고 있으며, 고정판(26)은 전술한 외부케이싱의 내벽이라도 좋다. 고정판(26)과 가동판(28)의 사이에는 한 쌍의 밸브스프링(30)이 배치되어 있고, 이들 밸브스프링(30)은 인장코일스프링이다. 각 밸브스프링(30)은 고정판(26) 및 가동판(28)의 쌍방에 접속되어, 고정판(26)으로 향해 가동판(28)을 부세, 즉, 끌어당긴다.

액관로(16)로서의 고무튜브(32)는 내열성을 갖고, 밸브스프링(30)사이를 통과하여 뻗어 있다. 이 실시예의 경우, 고무튜브(32)는 고정판(26)에 고정되어 있다. 도 3에서 보아, 가동판(28)의 하면에는 푸셔(pusher,34)가 설치되어 있고, 이 푸셔(34)는 상술한 가동판(28)을 끌어당김으로써, 고무튜브(32)를 그 탄성변형시켜 압착하고 있다. 즉, 이 경우, 개폐밸브(24)는 고무튜브(32), 즉, 그 밸브통로를 닫은 상태에 있다.

한편, 가동판(28)의 상면에는 자석(36)이 장착되어 있고, 가동판(28)의 위쪽에는 솔레노이드(38)가 배치되어 있다. 도 3에 나타낸 상태에서, 솔레노이드(38)가 여자(勵磁)된 때, 솔레노이드(38)는 자석(36)을 위쪽으로 향해 끌어당긴다. 따라서, 자석(36)은 가동판(28) 및 푸셔(34)와 함께, 밸브스프링(30)의 부세력에 대항하여 상승되고, 도 4에 나타낸 것처럼, 푸셔(34)는 고무튜브(32)에서 떨어져, 고무튜브(32)의 압착을 해소한다. 그 결과, 고무튜브(32)는 자신의 복원력에 의해, 원래의 상태로 복귀하고, 이에 의해, 밸브통로, 즉, 개폐밸브(24)가 열린다.

상술한, 개폐밸브(24)는, 유저의 흡인동작 또는 전술한 전원스위치의 온(on) 조작에 연동하여 열려도 좋다.

도 5 및 도 6은 변형예의 개폐밸브(40)를 나타낸다.

개폐밸브(40)는 고정벽(42)을 구비하고, 이 고정벽(42)에 고무튜브(32)가 고정되어 있다. 또한, 고정벽(42)는 전술한 고정판(26)과 마찬가지로, 외부케이싱의 내벽이어도 좋다.

고무튜브(32)의 근방에는 푸쉬로드(push rod, 44)가 배치되어 있다. 이 푸쉬로드(44)는 고정벽(42)에 대해서 수직으로 뻗고, 로드홀더(rod holder, 46)에 지지되어 있다. 보다 상세하게는, 로드홀더(46)는 한 쌍의 지지벽(48a,48b)을 갖고, 이들 지지벽(48)은 푸쉬로드(44)의 축선방향으로 서로 이간되어 있다. 푸쉬로드(44)는 지지벽(48a,48b)을 각각 슬라이딩가능하게 관통하여, 이들 지지벽(48)에 지지되어 있다.

또한, 푸쉬로드(44)는 그 외주에 플랜지(50)를 갖고, 이 플랜지(50)는 한 쌍의 지지벽(48a,48b)사이에 위치되어 있다. 지지벽(48a)과 플랜지(50)의 사이에는 스텐레스제의 압축코일스프링, 즉, 밸브스프링(52)이 푸쉬로드(44)를 둘러싸도록 배치되어 있고, 이 밸브스프링(52)은 전술한 밸브스프링(30)과 같은 기능을 발휘한다.

따라서, 밸브스프링(52)은 플랜지(50)를 통해서 푸쉬로드(44)를 고무튜브(32)로 향해 부세, 즉, 밀어붙이고 있다. 따라서, 도 5에 나타낸 것처럼, 푸쉬로드(44)는 고무튜브(32)를 탄성변형시켜 압착하고, 이것에 의해, 개폐밸브(40)는 닫혀진 상태에 있다.

한편, 플랜지(50)와 지지벽(48b)의 사이에는 압축코일스프링, 즉, 제어스프링(54)이 배치되어 있고, 이 제어스프링(54)은 형상기억합금으로 형성되어 있다. 제어스프링(54)의 스프링 정수는 주위 또는 자신의 온도에 의존하여 변화한다. 보다 상세하게는, 주위의 온도 또는 자신의 온도가 낮은 저온환경에 있는 경우, 제어스프링(54)의 스프링 정수는 밸브스프링(52)의 스프링 정수보다도 작지만, 주위온도 및 자신의 온도가 소정값 이상으로 높은 고온환경에 있는 경우는, 제어스프링(54)의 스프링 정수는 밸브스프링(52)의 스프링 정수보다도 크게 된다.

또한, 제어스프링(54)자신의 온도는, 제어스프링(50)으로의 전력 공급을 제어함으로써 변화시킬 수 있다.

개폐밸브(40)가 저온환경하에 있는 때, 밸브스프링(52)은 제어스프링(50)의 부세력에 관계없이, 전술한 것처럼 푸쉬로드(44)를 고무튜브(32)로 향해 밀어붙여, 도 5에 나타낸 것처럼 개폐밸브(40)는 닫혀진 상태에 있다. 이때, 플랜지(50)와 지지벽(48b)의 사이의 거리는 L1으로 나타나 있다.

그러나, 개폐밸브(40)가 고온환경 하에 있는 때, 제어스프링(54)의 부세력은 밸브스프링(52)의 부세력을 이긴다. 따라서, 제어스프링(54)은 푸쉬로드(44)를 고무튜브(32)에서 이간하는 방향으로 인장하여, 도 6에 나타낸 것처럼, 푸쉬로드(44)는 고무튜브(32)의 압착을 해제하고, 이것에 의해, 개폐밸브(40)는 열린다. 이 때의 지지벽(48b)과 플랜지(50) 사이의 거리는 L2 ( 〉L1)으로 나타나 있다.

상술한 것처럼, 개폐밸브(40)는 환경온도에 의존하여 개폐되므로, 세라믹 히터(12)가 작동온도로 유지되고, 세라믹 히터(12)에서의 열에 의해, 개폐밸브(40)가 고온환경 하에 있는 때, 개폐밸브(40)는 열린다. 이것에 대해, 세라믹 히터(12)가 작동하지 않고, 개폐밸브(40)가 저온환경 하에 있는 때, 개폐밸브(40)는 닫혀진다. 이 경우, 개폐밸브(40)는, 전술한 전원스위치의 온 오프(on off)조작에 연동하여 개폐된다.

또한, 개폐밸브(40)는, 전원스위치의 온 오프 조작과는 별도로, 제어스프링(54)에의 전력 공급을 제어함으로써도 개폐되므로, 유저의 흡인동작시만 개폐밸브(40)를 열리도록 하는 것도 가능하다.

Claims

외부공기 도입구로부터 마우스피스로 뻗은 에어로졸(aerosol) 발생관로(發生管路)와,
에어로졸의 원료인 용액을 저장한 액실(液室)을 갖고, 이 액실로부터 상기 에어로졸 발생관로 내에 규정된 공급위치에 개구되는 공급구를 갖고, 이 공급구에 소정량의 용액을 공급가능한 액공급장치와,
상기 공급위치의 하류에 배치되어, 상기 에어로졸 발생관로의 일부를 형성하는 관형상의 가열장치로서, 상기 마우스피스를 통해서 상기 에어로졸 발생관로 내의 공기가 흡인되어, 상기 에어로졸 발생관로 내에 흡인공기의 흐름이 발생 된 때, 이 흡인공기의 흐름과 함께 상기 공급위치에서 상기 마우스피스로 향해 이송된 용액을 가열에 의해 증발시켜, 용액의 에어로졸을 발생시키는, 가열장치와,
상기 공급위치의 근방에서 상기 에어로졸 발생관로의 외측에 배치되어, 상기 에어로졸 발생관로로부터 상기 공급위치로의 열의 전달을 저감하기 위해 상기 에어로졸 발생관로를 냉각하는 냉각장치
를 구비하는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제1항에 있어서,
상기 냉각장치는, 상기 에어로졸 발생관로를 둘러싸는 방열부재를 갖는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 냉각장치는, 냉각기를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제1항에 있어서,
상기 공급위치와 상기 액공급장치의 사이에 배치된 밸브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제4항에 있어서,
상기 밸브는, 상기 에어로졸 발생관로 내의 공기가 상기 마우스피스를 통해서 흡인된 때만 열리는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제4항에 있어서,
상기 밸브는,
상기 공급위치와 상기 액공급장치를 접속하고, 그 내부의 일부가 밸브통로로서 형성된 탄성변형 가능한 튜브와,
상기 튜브의 근방에 설치되어, 상기 튜브를 탄성변형시켜 압착하여, 상기 밸브통로를 닫는 폐위치(閉位置)와, 상기 튜브로부터 이간(離間)하여 상기 밸브통로를 여는 개위치(開位置)의 사이를 이동가능한 가동부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제6항에 있어서,
상기 밸브는,
상기 가동부재와 협동하여 상기 튜브를 협지할 수 있는 고정부재와,
상기 가동부재를 상기 폐위치로 향해 부세(付勢)하는 밸브스프링과,
상기 밸브스프링의 부세력에 대항하여 상기 가동부재를 상기 개위치로 이동시키는 액츄에이터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제7항에 있어서,
상기 액츄에이터는, 가동부재에 장착된 자석과, 상기 자석을 흡착가능한 솔레노이드를 갖는 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
제7항에 있어서,
상기 액츄에이터는, 형상기억합금으로 형성된 제어스프링인 것을 특징으로 하는 에어로졸 흡인기.
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