KR101079583B1 - 드럼세탁기 - Google Patents

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Abstract

본 발명은, 세탁공정과 세척공정이 수행되는 드럼세탁기에 관한 것으로서, 케이싱과; 케이싱의 일측에 마련된 도어와; 케이싱 내에 마련되어 도어에 의해 개폐되는 개구부를 가지는 세탁조와; 세탁공정 혹은 세척공정이 종료되고 도어가 폐쇄된 이후의 기간이 소정의 설정치를 경과하면 세척공정이 수행되도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하여, 드럼 및 세탁조의 세척공정을 자동적으로 수행할 수 있다.

Description

드럼세탁기{DRUM-TYPE WASHING MACHINE}
도 1은 본 발명에 따른 드럼세탁기의 부분 절취 사시도,
도 2는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 개략적인 구성도,
도 3은 본 발명에 따른 드럼세탁기의 작동에 대한 제1실시예를 나타내는 블록도,
도 4는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 작동에 대한 제2실시예를 나타내는 블록도이다.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *
1 : 드럼세탁기 110 : 케이싱
111 : 도어 113 : 개구부
120 : 디스플레이부 121 : 입력부
130 : 드럼 140 : 세탁조
150 : 급수부 151 : 급수관
153 : 급수밸브 155 : 세제통
160 : 구동부 170 : 전원부
171 : 전원코드 210 : 배터리
220 : 감지센서 230 : 제어부
231 : 타이머
본 발명은, 드럼세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁조의 세척이 자동적으로 이루어질 수 있도록 세척공정에 관한 구성 및 작동구조를 개선한 드럼세탁기에 관한 것이다.
일반적으로 세탁기는 설정된 순서에 따라 세탁공정을 수행하여 세탁물을 세탁하며, 세탁방식에 따라 펄세이터식, 교반식, 드럼식 등으로 구분된다.
이 중에서, 드럼세탁기는 소량의 물을 사용하여 드럼 내의 세탁조를 360도 회전시켜 세탁물을 위에서 아래로 떨어뜨리는 충격을 이용하여 세탁공정을 수행한다.
드럼세탁기는 드럼이 밀폐되어 있고 습도가 높기 때문에, 장기간 세탁기를 사용하지 않을 경우에 드럼 및 세탁조의 내부에 세균이 번식하거나 곰팡이가 발생할 수 있다.
종래의 드럼세탁기는 이러한 문제를 해결하기 위해 사용자가 직접 세탁기를 조작하여 드럼 및 세탁조를 세척하는 세척공정을 진행함으로써, 드럼 및 세탁조 내부의 청결을 유지한다.
그런데, 이러한 종래의 드럼세탁기에 있어서는, 사용자가 오랜 시간 동안 집을 비우는 경우, 사용자가 세척공정을 수행할 수 없으므로, 드럼 및 세탁조의 내부 에 세균 혹은 곰팡이가 번식하게 되는 문제점이 있다.
따라서, 본 발명의 목적은, 사용자의 조작에 의하지 않고 자동적으로 드럼 및 세탁조의 세척공정을 수행할 수 있는 드럼세탁기를 제공하는 것이다.
상기 목적은, 본 발명에 따라, 세탁공정 및 세척공정이 수행되는 드럼세탁기에 있어서, 케이싱과; 상기 케이싱의 일측에 마련된 도어와; 상기 케이싱 내에 마련되어 상기 도어에 의해 개폐되는 개구부를 가지는 세탁조와; 상기 세탁공정 혹은 상기 세척공정이 종료되고 상기 도어가 폐쇄된 이후의 기간이 소정의 설정치를 경과하면 상기 세척공정이 수행되도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기에 의해 달성된다.
여기서, 상기 제어부는, 상기 세탁공정 혹은 상기 세척공정이 종료되고 상기 도어가 폐쇄된 이후의 기간을 산정하는 타이머를 가지는 것이 바람직하다.
또한, 상기 개구부의 일측에 마련되어 상기 도어의 개폐 여부를 감지하는 감지센서를 더 포함하는 것이 바람직하다.
또한, 상기 제어부와 상기 감지센서를 작동시키는 배터리를 더 포함하는 것이 바람직하다.
또한, 상기 케이싱의 외측에 마련되어, 세척공정에 대한 경과가 표시되는 디스플레이부를 더 포함하는 것이 바람직하다.
여기서, 상기 디스플레이부는, 상기 설정치를 지정할 수 있는 입력부를 포함 하는 것이 바람직하다.
이하에서는 첨부도면을 참조하여 본 발명에 대해 상세히 설명한다.
도 1과 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 드럼세탁기(1)는, 케이싱(110)과, 케이싱(110)의 전면을 개폐 가능하게 마련된 도어(111)와, 사용자가 드럼세탁기(1)의 공정 진행을 인식할 수 있게 표시하는 디스플레이부(120)와, 케이싱(110) 내부에 마련된 드럼(130)과, 드럼(130) 내에 회동 가능하게 마련된 세탁조(140)와, 세탁조(140) 내에 물을 공급하는 급수부(150)와, 세탁조(140) 내의 물을 외부로 배출시키는 배수부(미도시)와, 세탁조(140)를 회동시키는 구동부(160)와, 상기 구성들에 전원을 공급하는 전원부(170)를 포함한다.
그리고, 본 발명에 따른 드럼세탁기(1)는, 도어(111)의 개폐를 감지하는 감지센서(220)와, 세탁공정 혹은 세척공정이 수행되지 않은 기간이 소정의 설정치를 초과하면 드럼세탁기(1)를 ON모드로 전환하여 세탁조(140)의 세척공정이 수행되게 제어하는 제어부(230)를 포함하며, 제어부(230)는 기간을 산정하는 타이머(231)를 가진다.
케이싱(110)은 드럼세탁기(1)의 외관을 형성하는 한편, 내부에 수용 공간을 형성하여 드럼세탁기(1)를 구성하는 여러 부품들을 수용한다. 케이싱(110)는 내부에 수용한 구성들의 구동에 의해 발생하는 진동을 흡수할 수 있도록 내진구조로 마련됨이 바람직하다.
도어(111)는 케이싱(110)의 전면에 마련되어 드럼(130)과 세탁조(140)의 전면에 형성된 개구부(113)를 개폐한다. 도어(111)는 개구부(113)의 개폐를 위하여 케이싱(110)에 마련된 힌지부(미도시)를 포함할 수 있다. 도어(111)는 세탁조(140) 내부를 확인할 수 있도록 중앙 부분이 투명한 창으로 마련됨이 바람직하다. 그리고, 도어(111)는 개구부(113)를 통해 물이 새어나오지 않도록 밀폐하는 고무패킹(미도시)을 더 포함할 수 있다.
디스플레이부(120)는 케이싱(110)의 외부에 마련되어 드럼세탁기(1)의 작동 과정을 표시한다. 디스플레이부(120)는 사용자가 드럼세탁기(1)를 조작할 수 있도록 입력부(121)를 포함하며, 사용자는 입력부(121)를 통해 드럼세탁기(1)를 조작하며 그 과정을 디스플레이부(120)를 통해 인지할 수 있다.
디스플레이부(120)는 제어부(230)가 제어하는 세척공정에 대한 경과를 표시한다. 또한, 디스플레이부(120)는 외부전원(미도시)의 차단 혹은 정전 등의 요인에 의해 제어부(230)가 세척공정을 수행하지 못했을 경우, 사용자가 드럼세탁기(1)를 ON모드로 하면 세탁조(140)의 세척이 필요하다는 경고를 표시하게 마련됨이 바람직하다.
입력부(121)는 사용자가 급수, 세척 및 배수 등과 같은 드럼세탁기(1)의 여러 과정을 조작할 수 있도록 마련된다. 입력부(121)는 조작 결과를 사용자가 용이하게 확인할 수 있도록 디스플레이부(120)에 포함되는 것이 바람직하다. 그리고, 입력부(121)는 세탁조(140)의 세척 주기를 사용자의 임의대로 설정하여, 제어부(230)가 이를 기억하도록 마련됨이 바람직하다.
드럼(130)은 케이싱(110) 내부에 마련되어 완충스프링(미도시)에 의해 지지된다. 드럼(130)은 내부에 고속회전하는 세탁조(140)가 마련되며, 전면이 개구되어 도어(111)에 의해 개폐된다.
세탁조(140)는 드럼(130) 내부에 회동 가능하게 수용되며, 드럼(130)과 함께 전면이 개구되어 도어(111)에 의해 개폐되는 개구부(113)를 형성한다. 세탁조(140)는 개구부(113)를 통해 세탁물이 장입되며, 구동부(160)에 의해 정역회전함으로써 장입된 세탁물을 세탁하도록 마련된다.
급수부(150)는 드럼(130)의 상부에 마련되어 세탁조(140) 내부로 물 또는 세제를 공급한다. 여기서, 급수부(150)는 급수관(151)과, 급수관(151)을 개폐하는 급수밸브(153)와, 세제가 수용된 세제통(155)을 포함한다.
급수관(151)은 세탁물의 세탁 혹은 드럼(130) 및 세탁조(140)의 세척을 위하여, 외부의 수도시설(미도시)에 연결되어 세탁조(140) 내로 물을 공급한다. 급수관(151)은 세제통(155)과 연통되어, 공급된 물이 세제통(155)에 수용된 세제와 섞여서 세탁조(140)로 공급될 수 있도록 마련된다.
급수밸브(153)는 필요에 따라서 급수관(151)을 개폐함으로써, 외부의 수도시설(미도시)로부터 공급되는 물을 선택적으로 세탁조(140)에 공급하게 마련된다. 여기서, 급수밸브(153)는 제어부(230)에 의해 제어되도록 마련됨으로써, 세탁조(140)의 세척공정이 진행될 때에 제어부(230)가 세탁조(140)로 물을 공급하도록 한다.
배수부(미도시)는 드럼(130) 및 세탁조(140) 내의 물을 외부로 배출하도록 마련된다. 여기서, 배수부(미도시)는 드럼(130)에서부터 외부로 연통된 배수관(미도시)과, 배수관(미도시)을 개폐하는 배수밸브(미도시)를 포함한다. 배수밸브(미도시)는 제어부(230)에 의해 제어되도록 마련됨으로써, 세탁조(140)의 세척이 끝난 후에 드럼(130) 및 세탁조(140) 내의 물을 외부로 배출시키도록 한다.
구동부(160)는 세탁조(140)를 회동시키도록 마련된다. 구동부(160)는 공지된 기술이 적용되어 세탁조(140)를 정역회전시킴으로써, 세탁물의 세탁 및 세탁조(140)의 세척 등이 이루어지도록 마련된다.
구동부(160)는 일반적으로 드럼(130)의 하부에 마련되어 회전축(미도시)이 드럼(130)의 후방으로 연장되게 마련된다. 그리고, 세탁조(140)의 후면으로부터 상기 회전축(미도시)과 동일 방향으로 연장된 또 하나의 회전축(미도시)을 풀리(미도시)와 벨트(미도시)에 의해 연결 구성함으로써, 구동부(160)는 세탁조(140)를 회전시킬 수 있다.
전원부(170)는 드럼세탁기(1)의 구성들에 전원을 공급하여 드럼세탁기(1)가 작동하도록 한다. 전원부(170)는 전원코드(171)에 의해 외부전원(미도시)에 연결됨으로써 드럼세탁기(1)의 구성들에 전원을 공급할 수 있다.
전원부(170)는 제어부(230)에 의해 작동될 수 있게, 즉 제어부(230)에 의해 드럼세탁기(1)가 ON모드와 OFF모드 간을 전환 가능하게 마련된다.
배터리(210)는 감지센서(220), 제어부(230) 및 타이머(231)에 전원을 공급하여, 드럼세탁기(1)가 OFF모드일 때에 상기 구성들이 작동할 수 있게 마련된다. 배터리(210)는 정기적인 교체의 번거로움이 없이 반영구적으로 사용할 수 있도록, 드럼세탁기(1)가 ON모드일 때에 전원부(170)로부터 전원을 공급받아 전력을 축적하는 축전지로 마련됨이 바람직하다.
감지센서(220)는 도어(111)에 근접하게 개구부(113)에 마련되어 도어(111)가 개폐되는 것을 감지한다. 감지센서(220)는 배터리(210)로부터 전원을 공급받아 작동하며, 도어(111)가 개폐되는 것을 감지하여 신호를 제어부(230)에 전달한다. 감지센서(220)는 도어(111)의 개방시와 도어(111)의 폐쇄시에 각기 상이한 신호를 발생시킴으로써, 제어부(230)가 도어의 개폐 여부를 용이하게 판단할 수 있도록 마련됨이 바람직하다.
감지센서(220)는 빛의 감지를 응용한 포토센서(photo sensor) 방식이나, 가압의 유지 및 해제를 감지하는 기계적 스위치 방식 등 여러 다양한 공지 기술을 적용할 수 있다.
제어부(230)는 소정의 설정치를 기준으로 하여 드럼세탁기(1)가 사용되지 않은 기간이 상기 설정치를 초과한다고 판단하면, 전원부(170)를 작동시켜 드럼세탁기(1)를 ON모드로 하여 세척공정이 수행되도록 제어한다. 제어부(230)는 입력부(121)를 통해 사용자가 상기 설정치를 설정할 수 있게 마련됨이 바람직하다.
제어부(230)는 계속적으로 시간의 경과를 산정하는 타이머(231)를 가지며, 타이머(231)로 산정된 기간을 설정치와 비교한다. 제어부(230)는 마지막으로 수행된 세탁공정 또는 세척공정이 종료되고, 드럼세탁기(1)가 OFF모드로 전환되며 도어(111)가 폐쇄되면, 타이머(231)를 작동시켜 기간의 산정을 시작한다.
본 발명의 제1실시예에서의 제어부(230)는, 세탁공정 혹은 세척공정이 수행된 기간을 기억하여, 세탁공정 또는 세척공정이 종료되고 도어(111)가 폐쇄되면 타이머(231)에 의한 기간의 산정을 시작한다. 제어부(230)는 타이머(231)에 의해 계속적으로 산정된 기간이 설정치를 초과하면, 세척공정이 진행될 수 있도록 드럼세 탁기(1)를 ON모드로 전환시킨다.
만일, 타이머(231)에 의해 산정된 기간이 설정치를 초과하기 이전에 세탁공정 또는 세척공정이 수행된 경우, 상기 공정이 종료되고 도어(111)가 폐쇄되면 제어부(230)는 타이머(231)를 리셋(reset)하여 기간의 산정을 새로 시작한다.
한편, 본 발명의 제2실시예에서의 제어부(230)는, 세탁공정 또는 세척공정이 종료되고 드럼세탁기(1)가 OFF모드로 이행되며 도어(111)가 폐쇄되면 타이머(231)에 의한 기간의 산정을 시작하며, 도어(111)가 개방되지 않고 폐쇄 상태를 유지한 기간을 드럼세탁기(1)가 사용되지 않은 기간으로 판단한다. 제어부(230)는 감지센서(220)로부터의 개방 신호가 수신되지 않는 경우에 도어(111)가 폐쇄 상태인 것으로 판단할 수 있다.
제어부(230)는 타이머(231)에 의해 계속적으로 산정되는 기간이, 사전에 설정된 설정치를 초과할 때까지 감지센서(220)로부터 개방 신호가 수신되지 않으면, 그 기간 동안 드럼세탁기(1)가 사용되지 않은 것으로 판단한다. 상기 판단에 의하여, 제어부(230)는 드럼세탁기(1)를 ON모드로 전환하고, 구동부(160)를 비롯한 드럼세탁기(1)의 각 구성들을 제어함으로써 세척공정이 수행되도록 한다.
여기서, 전면에 도어(111)가 마련된 드럼세탁기(1)의 특성상, 도어(111)가 개방된 상태에서 세탁공정 또는 세척공정이 수행될 수 없으므로, 제어부(230)는 도어(111)가 개방되었다고 판단되면 타이머(231)에 의해 산정된 기간이 설정치를 초과하더라도 세척공정이 수행되지 않도록 제어함이 바람직하다. 이 경우, 제어부(230)는 차후에 사용자가 드럼세탁기(1)를 ON모드로 하였을 때에 디스플레이 부(120)에 상기 경과를 표시할 수 있다.
제어부(230)가 드럼(130) 및 세탁조(140)를 세척하는 공정의 내용은 공지의 기술이 적용되어 이루어진다. 일례로, 제어부(230)는 급수밸브(153)를 조절하여 세탁조(140) 내부로 물을 공급하고, 구동부(160)를 정역회전시켜 드럼(130) 및 세탁조(140)를 세척하며, 세척이 끝나면 배수밸브(미도시)를 조절하여 드럼(130) 및 세탁조(140) 내의 물을 외부로 배출시키도록 조작할 수 있다.
이러한 구성에 의하여, 본 발명의 드럼세탁기(1)의 작동에 관한 실시예를 도 1 내지 도 4를 참조하여 설명한다.
도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 제1실시예에 있어서, 제어부(230)는 세탁공정 혹은 세척공정이 종료되고 드럼세탁기(1)가 OFF모드로 전환되며 도어(111)가 폐쇄된 시점을 기억하고, 이 시점부터 타이머(231)를 작동시킴으로써 기간의 산정을 시작한다(S310). 제어부(230)는 감지센서(220)에 의하여 도어(111)가 폐쇄됨을 판단할 수 있다.
타이머(231)는 계속적으로 기간을 산정하며(S320), 타이머(231)에 산정된 기간이 설정치를 초과하는지의 여부를 판단한다(S330). 타이머(231)에 산정된 기간이 설정치를 초과하지 않는 경우는 타이머(231)에 의한 기간 산정을 계속한다(S320).
타이머(231)에 산정된 기간이 설정치를 초과하는 경우, 제어부(230)는 드럼세탁기(1)를 ON모드로 전환시키고(S340), 세척공정을 수행한다(S350). 만일, 타이머(231)에 산정된 기간이 설정치를 초과하기 전에, 사용자에 의해 세탁공정 또는 세척공정이 수행된다면, 제어부(230)는 상기 세탁공정 혹은 세척공정이 종료되고 드럼세탁기(1)가 OFF모드로 전환되며 도어(111)가 폐쇄된 시점에서 타이머(231)를 리셋하고 기간 산정을 재개한다.
도 1 내지 도 2와 도 4에 도시된 바와 같이, 제2실시예에 있어서, 제어부(230)는 세탁공정 혹은 세척공정이 종료되고 드럼세탁기(1)가 OFF모드로 전환되며 도어(111)가 폐쇄된 시점에서부터 타이머(231)에 의한 기간의 산정을 시작한다(S410). 타이머(231)에 의해 기간의 산정이 계속되는 동안, 제어부(230)는 도어(111)가 개방되어 감지센서(220)로부터 개방 신호가 발생하는지 감시한다(S420).
감지센서(220)로부터 신호가 발생하지 않은 경우, 타이머(231)에 의한 기간의 산정은 계속 진행된다(S430).
감지센서(220)로부터 신호가 발생한 경우, 제어부(230)는 신호가 발생한 시점부터 소정 시간 이내에 드럼세탁기(1)에서 세탁공정 또는 세척공정이 수행되었는지 판단한다(S440). 여기서, 상기 시간은 임의로 지정될 수 있다.
세탁공정 또는 세척공정이 수행되었다면, 제어부(230)는 상기 세탁공정 또는 세척공정이 종료하고 도어(111)가 폐쇄된 시점에서 타이머(231)를 리셋하고 기간 산정을 재개한다(S410). 세탁공정 또는 세척공정이 수행되지 않았다면, 제어부(230)는 타이머(231)에 의한 기간 산정을 계속 진행한다(S430).
제어부(230)는 타이머(231)에 산정된 기간이 설정치를 초과하는지 비교하여(S450), 설정치를 초과하지 않으면 타이머(231)의 기간 산정을 계속한다(S430).
타이머(231)에 산정된 기간이 설정치를 초과하면, 제어부(230)는 이 기간 동안 드럼세탁기(1)가 사용되지 않았다고 판단하고 드럼세탁기(1)를 ON모드로 전환시 킨다(S460). 그리고, 급수부(150), 배수부(미도시) 및 구동부(160) 등의 드럼세탁기(1)의 각 구성들을 제어하여 드럼(130) 및 세탁조(140)의 세척공정을 수행하도록 한다(S470).
여기서, 세척공정이 끝나면, 제어부(230)는 드럼세탁기(1)를 OFF모드로 전환시키며, 타이머(231)를 리셋하고 기간 산정을 재개함으로써, 주기적으로 드럼(130) 및 세탁조(140)의 세척공정을 수행한다.
이에 의하여, 사용자의 조작에 의하지 않고 드럼세탁기(1)의 드럼(130) 및 세탁조(140)의 세척공정을 자동적 및 주기적으로 수행할 수 있다.
드럼세탁기(1)가 사용되지 않는 기간이 오래 지속된다면, 제어부(230)는 설정치에 기초하여 상기 작동을 반복함으로써, 주기적으로 드럼(130) 및 세탁조(140)의 세척을 반복 수행하도록 할 수 있다. 이에 의하여, 사용자가 집을 비우는 기간에 관계없이 드럼세탁기(1) 내부의 청결을 유지할 수 있다.
한편, 전원코드(171)가 외부 전원과 연결되어 있지 않거나, 혹은 장기적인 정전 상태가 지속됨으로써, 제어부(230)가 드럼세탁기(1)를 ON모드로 전환할 수 없는 상황이 발생할 수 있다. 이러한 경우에, 제어부(230)는 지금까지의 사건 경과를 저장하여, 추후에 사용자가 드럼세탁기(1)를 ON모드로 전환시켰을 때에, 디스플레이부(120)에 드럼(13) 및 세탁조(140)의 세척이 필요하다는 내용의 경고를 표시함으로써 사용자에게 인지시키도록 마련됨이 바람직하다.
이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 사용자가 장기간 드럼세탁기를 사용하지 않는 경우에, 사용자에 의한 조작에 의하지 않고서도 드럼 및 세탁조를 주기적 및 자동적으로 세척하도록 함으로써, 세균의 번식 및 곰팡이의 발생 등을 방지하여 항상 청결함을 유지할 수 있는 드럼세탁기가 제공된다.

Claims (6)

  1. 세탁공정 및 세척공정이 수행되는 드럼세탁기에 있어서,
    케이싱과;
    상기 케이싱의 일측에 마련된 도어와;
    상기 케이싱 내에 마련되어 상기 도어에 의해 개폐되는 개구부를 가지는 세탁조와;
    상기 세탁공정 혹은 상기 세척공정이 종료되고 상기 도어가 폐쇄된 이후의 기간이 소정의 설정치를 경과하면 상기 세척공정이 수행되도록 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 세탁공정 혹은 상기 세척공정이 종료되고 상기 도어가 폐쇄된 이후의 기간을 산정하는 타이머를 가지는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 개구부의 일측에 마련되어 상기 도어의 개폐 여부를 감지하는 감지센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 제어부와 상기 감지센서를 작동시키는 배터리를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 케이싱의 외측에 마련되어, 세척공정에 대한 경과가 표시되는 디스플레이부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 디스플레이부는,
    상기 설정치를 지정할 수 있는 입력부를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
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