KR100490202B1 - 세탁기의 수위설정방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 수위설정방법에 관한 것으로, 세탁조내에 급수되는 물높이를 소비자가 재설정하기 위한 물높이재설정모드가 선택되었는지를 판별하는 물높이재설정판별단계와, 상기 물높이재설정판별단계에서 물높이재설정모드가 선택되면 제1버튼을 조작하여 소비자가 원하는 양의 세탁수를 급수하는 급수단계와, 상기 급수단계에서 소비자가 원하는 양의 세탁수가 급수되면 제2버튼을 조작하여 급수된 물높이를 재설정하는 물높이재설정단계로 이루어져, 조작판넬에 물높이설정버튼을 설치하여 소비자가 원하는 대로 물높이를 직접 설정할 수 있도록 하므로 소비자 지향적 제품을 구현하면서도 소비자의 다양한 요구에 부응할 수 있다.

Description

세탁기의 수위설정방법 {water level setting method of washing machine}

본 발명은 소비자가 물높이(수위)를 원하는 대로 직접 설정할 수 있도록 한 세탁기의 수위설정방법에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 도 1에 도시한 바와 같이, 본체(1)의 상단에 일측이 힌지 결합된 도어(3)가 개폐 자유롭게 설치되어 있고, 상기 본체(1)의 상측에는 세탁기의 기능을 선택하고 세탁진행상황을 표시해주는 조작판넬(4)이 설치되어 있으며, 상기 본체(1)의 상단 일측에는 세탁기의 전원을 켜거나 끌 때 조작하는 전원스위치(6)가 설치되어 있다.

상기 본체(1)내에는 세탁 및 탈수시 진동을 방지하도록 도시되지 않은 다수개의 텐션바를 매개로 일정높이에 현수되어서 세탁수를 저장하는 세탁조(5)가 설치되어 있으며, 상기 세탁조(5)내에는 투입된 세탁물을 세탁 및 탈수하는 탈수조(7)가 설치되어 있다.

그리고, 상기 탈수조(7)내에는 탈수조(7)내에 저장되어 있는 세탁수에 수류를 형성시켜 세탁물을 세탁 및 탈수하는 펄세이터(9)가 설치되어 있고, 상기 세탁조(5)의 저면에는 상기 펄세이터(9) 및 탈수조(7)를 회전시키도록 구동하는 세탁모터(11)가 설치되어 있고, 상기 세탁모터(11)의 일측에는 세탁모터(11)의 구동력을 벨트(13)를 통해 전달받아 상기 탈수조(7) 및 펄세이터(9)를 구동시키는 동력전달장치(15)가 설치되어 있다.

또한, 상기 본체(1)의 상부에는 급수수단(17)으로부터 공급되는 세탁수를 상기 세탁조(5)내에 급수하도록 급수밸브(19)가 설치되어 있고, 상기 급수수단(17)의 일측에는 분말세제를 투입함과 동시에 정전기방지나 세탁물에 유연성 등을 부여하는 유연제를 공급하는 세제투입기(20)가 설치되어 있으며, 상기 세탁조(5)의 하부면에는 세탁 및 헹굼시 오염된 세탁수를 배수호스(23)를 통해 배출하는 배수밸브(21)가 설치되어 있다.

상기와 같이 구성된 종래의 세탁기에 있어서, 먼저 소비자가 탈수조(7)내에 세탁물을 투입하고 전원스위치(6)를 누른 다음, 조작판넬(4)의 버튼을 조작하여 원하는 세탁조건과 물높이(수위)를 수동 선택하고 동작버튼을 온시키면, 선택된 세탁조건과 물높이가 조작판넬(4)의 표시부에 표시되는데, 이때 표시되는 물높이는 제조자가 설정한 물높이이다.

그리고, 급수수단(17) 및 급수밸브(19)를 통해 온수 또는 냉수의 세탁수가 세제투입기(20)를 거쳐 세제와 함께 세탁조(5)내에 급수된다.

상기 세탁조(5)내에 세탁수가 급수됨에 따라 밀폐된 호스(도시안됨)를 통해 압력이 상승하면 수위센서(도시안됨) 내부에 있는 주파수 발진회로의 주파수가 낮아지므로 이때의 변화하는 주파수를 판독하여 세탁수의 수위를 감지한다.

상기 세탁조(5)내에 급수된 세탁수가 선택된 물높이만큼 급수 완료되면, 세탁모터(11)의 구동에 의한 회전력이 벨트(13)를 통해 동력전달장치(15)에 전달되고, 상기 동력전달장치(15)에 전달된 세탁모터(11)의 회전력에 의해 펄세이터(9)가 좌,우반전되면서 급수된 세탁수에 수류를 형성시킨다.

상기 펄세이터(9)의 좌,우반전에 따라 형성되는 수류는 세탁수에 압력을 가하게 됨으로써 세탁물에 흡착된 때나 이물질 등을 분리시켜 세탁이 이루어진다.

상기 세탁모터(11)의 구동에 따라 세탁이 이루어지면, 배수밸브(21)의 개방에 따라 세탁조(5)내의 오염된 물이 배수호스(23)를 통해 외부로 배출되고, 이어서 세탁모터(11)를 구동시켜 세탁물을 간헐적으로 탈수하는 간헐탈수공정을 수행한다음 헹굼 행정을 수행하기 위해 급수수단(17) 및 급수밸브(19)를 통해 세탁수(헹굼수)가 세탁조(5)내에 급수되어 상기 세탁조(5)내에 급수된 세탁수가 결정된 세탁수위만큼 급수완료되면, 세탁모터(11)의 구동에 따라 펄세이터(9)가 좌,우반전되면서 세탁수에 수류를 형성시켜 헹굼을 수행한다.

헹굼을 수회 수행하면, 배수밸브(21)의 개방에 따라 세탁조(5)내의 헹굼수가 배수호스(23)를 통해 외부로 배출되고, 세탁모터(11)의 구동에 따라 탈수조(7)가 한쪽방향으로 고속회전하면서 발생된 원심력에 의해 세탁물의 탈수가 이루어져 전체세탁행정을 완료한다.

한편, 소비자가 조작판넬(4)의 버튼을 조작하여 퍼지코스를 선택하면, 세탁물의 양 또는 세탁물의 종류에 따라 물높이를 자동 감지하여 상기 조작판넬(4)의 표시부에 물높이를 표시하는데, 이때 표시되는 물높이도 제조자가 설정한 물높이이다.

그런데, 이와 같은 종래의 세탁기에 있어서는, 소비자가 물높이를 선택하더라도 제조자가 일정하게 설정해 놓은 물높이 조건에서만 조절 가능하므로, 집집마다 사용하는 세탁 조건이 다양한 소비자의 욕구를 만족시킬 수 없다는 문제점이 있었다.

이에, 물높이를 보다 세분화(예를 들면, 10단계)시키는 방식도 제안되었으나, 이 방식 역시도 소비자 지향적 제품을 원하는 소비자의 요구를 만족시키기에는 역부족이었고, 제조자 입장에서도 다양한 소비자의 요구에 맞추어 설계하기는 어렵다는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명은 상술한 종래의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로, 조작판넬에 물높이설정버튼을 설치하여 소비자가 원하는 대로 물높이를 직접 설정할 수 있도록 하므로 소비자 지향적 제품을 구현하면서도 소비자의 다양한 요구에 부응할 수 있는 세탁기의 수위설정방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 의한 세탁기의 수위설정방법은, 세탁조내에 급수되는 물높이를 소비자가 재설정하기 위한 물높이재설정모드가 선택되었는지를 판별하는 물높이재설정판별단계와, 상기 물높이재설정판별단계에서 물높이재설정모드가 선택되면 제1버튼을 조작하여 소비자가 원하는 양의 세탁수를 급수하는 급수단계와, 상기 급수단계에서 소비자가 원하는 양의 세탁수가 급수되면 제2버튼을 조작하여 급수된 물높이를 재설정하는 물높이재설정단계로 이루어진 것을 특징으로 한다.

상기 급수단계에서 소비자가 원하는 양의 세탁수가 급수되면 제3버튼을 조작하여 급수된 물높이를 표시하는 물높이표시단계를 추가로 구비하고, 상기 물높이재설정모드는 상기 제2버튼의 조작에 따라 선택되는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 일실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명에 의한 세탁기의 외관도이고, 도 3은 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기의 조작판넬을 도시한 구성도로서, 종래의 구성과 동일한 부분에 대해서는 동일명칭 및 동일부호를 명기하여 중복되는 설명을 생략한다.

도 2에 도시한 바와 같이, 세탁기 본체(1)의 상측에는 세탁기의 기능을 선택함은 물론, 선택된 기능의 세탁진행상황을 표시해주는 조작판넬(30)이 설치되어 있다.

도 3에 도시한 바와 같이, 상기 조작판넬(30)은 세탁기의 기능을 선택하도록 다수의 기능버튼이 구비된 조작부(40)와, 상기 조작부(40)에 의해 선택된 버튼의 조작상태 및 세탁진행상태를 표시해주는 표시부(50)로 구성되어 있다.

상기 조작부(40)에는 세탁코스를 선택하는 코스선택버튼(41)과, 냉수 또는 온수의 급수조건을 선택하는 급수선택버튼(42)과, 세탁을 시작하거나 일시정지할 때 선택하는 동작/일시정지버튼(43)과, 제조자 또는 소비자가 설정한 물높이를 조정할 때 선택하는 물높이선택버튼(44)과, 소비자가 원하는 물높이를 직접 설정할 때 선택하는 물높이설정버튼(45)과, 수동세탁에서 원하는 부분을 선택하거나 코스선택 후 헹굼 회수, 불림 시간, 예약 시간 등을 조정할 때 선택하는 수동선택/조정버튼(46) 등이 구비되어 있다.

상기 표시부(50)는 상기 코스선택버튼(41)의 누름조작에 따라 퍼지→ 강력→ 불림→ 울→ 담요→ 예약 순으로 세탁코스를 표시하고, 상기 급수선택버튼(42)의 누름 조작에 따라 냉수→ 냉수+온수→ 온수 순으로 급수조건을 표시하며, 상기 물높이선택버튼(44)의 누름 조작에 따라 고→ 중고→ 중→ 저→ 소→ 최소 순으로 물높이를 표시하고, 상기 물높이설정버튼(45) 및 물높이선택버튼(44)의 누름 조작에 따라 소비자가 직접 설정하기 원하는 물높이(보통, 최소)를 고→ 중고→ 중→ 저→ 소→ 최소 순으로 표시하며, 상기 수동선택/조정버튼(46)의 누름 조작에 따라 탈수→ 헹굼→ 헹굼.탈수→ 세탁→ 세탁.헹굼 등의 순으로 세탁/헹굼/탈수를 표시한다.

도 4는 본 발명에 의한 세탁기의 세탁제어장치의 구성블록도이다.

도 4에 도시한 바와 같이, 전원수단(100)은 외부로부터 공급되는 상용교류전압을 세탁기의 구동에 필요한 소정의 직류전압으로 변환하여 출력하고, 운전조작수단(102)은 사용자가 원하는 세탁조건(세탁코스, 급수선택, 물높이선택, 물높이설정, 세탁/헹굼/탈수시간 등)을 입력하도록 다수의 기능버튼(41~46)을 구비한 조작부(40) 등으로 구성된다.

제어수단(104)은 상기 운전조작수단(102)에 의해 입력된 운전명령신호에 따라 세탁기의 전체 동작을 제어하는 마이크로컴퓨터로써, 이 제어수단(104)은 상기 동작/일시정지버튼(43), 물높이선택버튼(44), 물높이설정버튼(45)의 조작에 따라 소비자가 원하는 대로 물높이를 직접 설정할 수 있도록 프로그램이 설계되어 있다.

그리고, 급수밸브구동수단(106)은 상기 제어수단(104)의 제어에 따라 급수수단(17)으로부터 공급되는 온수 또는 냉수의 세탁수를 세탁조(5)내에 급수하도록 급수밸브(19)를 구동제어하고, 수위감지수단(108)은 상기 급수밸브(19)의 개방시에 상기 세탁조(5)내에 급수되는 세탁수의 수위를 감지하는 수위센서로서, 이 수위감지수단(108)은 상기 세탁조(5)내에 세탁수가 급수됨에 따라 압력이 변화하면 수위센서 내부에 있는 주파수 발진회로의 주파수가 변환되는 원리에 따라 수위를 감지하는 일반적인 방식이다.

또한, 세탁모터구동수단(110)은 상기 제어수단(104)으로부터 출력되는 제어신호를 받아서 세탁물을 세탁 및 탈수하도록 세탁모터(11)를 정,역회전제어하고, 배수밸브구동수단(112)은 상기 제어수단(104)으로부터 출력되는 제어신호를 받아서 상기 세탁조(5)내의 세탁수를 배수호스(23)를 통해 외부로 배출하도록 배수밸브(21)를 구동제어한다.

또, 표시수단(114)은 상기 운전조작수단(102)에 의해 입력되는 세탁조건과 세탁진행상태를 표시하도록 표시부(50) 등으로 구성된다.

이하, 상기와 같이 구성된 세탁기의 수위설정방법의 작용효과를 설명한다.

도 5는 본 발명에 의한 세탁기의 수위설정 동작순서를 도시한 플로우챠트로서, 도 5에서 S는 스텝(STEP)을 표시한다.

전원스위치(6)가 온되어 세탁기에 전원이 인가되면, 전원수단(100)에서는 외부로부터 공급되는 상용교류전압을 세탁기의 구동에 필요한 소정의 직류전압으로 변환하여 각 구동회로 및 제어수단(104)에 출력한다.

따라서, 상기 제어수단(104)에서는 전원수단(100)으로부터 출력되는 직류전압을 입력받아 세탁기의 기능을 초기화시킨다.

이때, 스텝S1에서는 조작판넬(30)의 조작부(40)에 구비된 물높이설정버튼(45)이 온되었는가를 판별하여, 물높이설정버튼(45)이 온되면(YES일 경우) 스텝S2로 나아가서 동작/일시정지버튼(43)이 온되었는가를 판별한다.

상기 스텝S2에서의 판별결과, 동작/일시정지버튼(43)이 온되면(YES일 경우) 스텝S3에서 제어수단(104)은 세탁조(5)내에 세탁수를 급수하도록 급수밸브구동수단(106)에 제어신호를 출력한다.

따라서, 상기 급수밸브구동수단(106)에서는 제어수단(104)으로부터 출력되는 제어신호를 입력받아 급수밸브(19)을 개방(온)시킴으로서 급수수단(17)으로부터 공급되는 온수 또는 냉수의 세탁수가 세탁조(5)내에 급수된다.

이때, 소비자는 원하는 급수 위치에서 물높이를 재설정하도록 세탁조(5)내에 급수되는 세탁수의 양을 보고 원하는 양만큼 급수되면, 동작/일시정지버튼(43)을 다시 눌러(오프시켜) 급수동작을 정지시키게 된다.

따라서, 스텝S4에서는 동작/일시정지버튼(43)이 오프되었는가를 판별하여, 동작/일시정지버튼(43)이 오프되지 않으면(NO일 경우) 상기 스텝S3으로 복귀하여 동작/일시정지버튼(43)이 오프될 때까지 계속해서 급수를 하면서 스텝S3이하의 동작을 반복 수행한다.

상기 스텝S4에서의 판별결과, 동작/일시정지버튼(43)이 오프되면(YES일 경우) 스텝S5로 나아가서 제어수단(104)은 급수밸브구동수단(106)을 제어하여 급수밸브(19)를 폐쇄(오프)시켜 급수동작을 정지시킨다.

급수동작이 정지되면, 스텝S6에서는 현재 급수된 물높이를 제어수단(104)에 재설정하기 위해 물높이선택버튼(44)을 조작하여 재설정 물높이(예를 들면, 최소)를 표시한다.

상기와 같이, 물높이선택버튼(44)을 조작하여 현재 급수된 물높이에 해당하는 재설정 물높이(최소)를 표시하면, 스텝S7에서는 물높이설정버튼(45)이 다시 온되었는가를 판별한다.

상기 스텝S7에서의 판별결과, 물높이설정버튼(45)이 온되면(YES일 경우) 스텝S8로 나아가서 물높이설정버튼(45)이 눌려진 온시간이 소정시간(예를 들면, 5초)을 경과하였는지를 판별하여, 소정시간을 경과하지 않으면(NO일 경우) 소정시간이 경과할 때까지 스텝S8이하의 동작을 반복수행한다.

상기 스텝S8에서의 판별결과, 소정시간을 경과하면(YES일 경우) 스텝S9에서 제어수단(104)은 소비자가 원하는 대로 현재 급수된 물높이를 '최소'수위로 재설정하면서 동작을 종료한다.

상기와 같은 방법으로 소비자가 원하는 사양대로 물높이를 재설정하여 변경하고자 하는 수위의 버튼을 모두 실행할 수 있다.

상기의 설명에서와 같이 본 발명에 의한 세탁기의 수위설정방법에 의하면, 조작판넬에 물높이설정버튼을 설치하여 소비자가 원하는 대로 물높이를 직접 설정할 수 있도록 하므로 소비자 지향적 제품을 구현하면서도 소비자의 다양한 요구에 부응할 수 있으며, 가족 수나 자주 사용하는 세탁 조건에 따라 물높이를 재설정하여 세탁수의 양을 절약할 수 있고, 세탁 성능이나 헹굼 성능을 향상시킬 수 있다는 효과가 있다.

도 1은 일반적인 세탁기의 개략적인 단면도,

도 2는 본 발명에 의한 세탁기의 외관도,

도 3은 본 발명의 일실시예에 의한 세탁기의 조작판넬을 도시한 구성도,

도 4는 본 발명에 의한 세탁기의 세탁제어장치의 구성블록도,

도 5는 본 발명에 의한 세탁기의 수위설정 동작순서를 도시한 플로우챠트.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

5 : 세탁조 7 : 탈수조

11 : 세탁모터 17 : 급수수단

30 : 조작판넬 40 : 조작부

43 : 동작/일시정지버튼 44 : 물높이선택버튼

45 : 물높이설정버튼 50 : 표시부

104 : 제어수단 110 : 세탁모터구동수단

Claims (3)

1. 제조자에 의해 설정되는 복수의 물높이들에 대응하여 세탁기 사용 시 세탁조내에 급수되는 물의 양을 재설정하기 위한 물높이재설정모드가 선택되었는지를 판별하는 물높이재설정판별단계와,

   상기 물높이재설정판별단계에서 물높이재설정모드가 선택되면 급수동작을 시작 또는 정지하기 위한 제1버튼을 조작하여 소비자가 원하는 양의 세탁수를 상기 세탁조내에 채우는 급수단계와,

   상기 급수단계가 끝나면 상기 소비자가 제2버튼을 조작하여 상기 급수단계에 의하여 상기 세탁조내에 채워진 양의 세탁수를 상기 제조자에 의해 설정된 복수의 물높이 중 어느 하나의 물높이에 대응시키는 물높이재설정단계로 이루어진 것을 특징으로 하는 세탁기의 수위설정방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 급수단계가 끝나면 상기 소비자가 제3버튼을 조작하여 상기 급수단계에 의하여 상기 세탁조내에 채워진 양의 세탁수에 대응하는 물높이를 표시하는 물높이 표시단계를 추가로 구비한 것을 특징으로 하는 세탁기의 수위설정방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 물높이재설정모드는 상기 소비자가 상기 제2버튼을 조작하여 선택되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 수위설정방법.