이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명한다.
도 3 및 도 4는 본 발명에 따른 와이퍼블레이드용 경보장치(이하, 간단히 “경보장치”라 한다)가 설치된 와이퍼블레이드를 도시한다. 본 발명에 따른 경보장치(100)는 와이퍼블레이드(210, 220)에 결합되어 와이퍼블레이드(210, 220)의 왕복 회동의 횟수를 계수하고 그 회동수가 소정 기준치를 초과하면 사용자에게 와이퍼스트립(211, 221) 또는 와이퍼블레이드(210, 220)의 교체시기가 되었음을 알리도록 기능한다. 경보장치(100)는 와이퍼블레이드(210, 220)에의 결합을 위한 하우징(110, 110')을 포함한다.
경보장치(100)가 설치되는 와이퍼블레이드로는, 예컨대, 도 3에 도시된 바와 같은, 종래의 링크타입 와이퍼블레이드가 될 수 있고, 도 4에 도시된 바와 같은, 종래의 플랫 와이퍼블레이드가 될 수 있다. 다른 실시예로서, 경보장치(100)는 시판 중인 모든 와이퍼블레이드에 채용될 수 있다.
도 3에 도시한 링크타입 와이퍼블레이드(210)는 고무 재질의 길다란 와이퍼스트립(211)과 와이퍼스트립(211)을 지지하고 부착하기 위한 프레임부재(212)를 포함한다. 프레임부재(212)는 하나의 메인링크(212a)와 메인링크(212a)에 분기형태로 연결되어 있는 복수개의 서브링크(212b)를 구비한다. 도 3에서, 경보장치(100)는 하우징(110)에 의해 메인링크(212a)에 고정되어 있다. 하우징(110)은 메인링크(212a)에 예컨대 스냅결합으로 고정될 수 있다.
도 4에 도시한 플랫 와이퍼블레이드(220)는 와이퍼스트립(221)과, 소정 곡률로 휘어져 있고 와이퍼스트립(221)을 지지하고 부착하는 하나의 길다란 플랫프레임(222)을 포함한다. 도 4에서, 경보장치(100)는 하우징(110')에 의해 플랫프레임(222)에 고정되어 있다. 하우징(110')은 플랫프레임(222)과의 사이에 공간을 두고 고정되도록 형성되어 있다. 상기 공간은 와이퍼스트립(221)을 플랫프레임(222)에 끼움결합하는데 필요하다. 하우징(110')은 플랫프레임(222)에 예컨대 끼움결합으로 고정될 수 있다.
도 3 및 도 4를 다시 참조하면, 경보장치(100)는 하우징(110, 110') 상에 노출되어 있는 표시유닛(150)을 포함한다. 표시유닛(150)은 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동수가 소정 기준체에 도달하면 경보를 표시하도록 기능한다. 도 3 및 도 4에 도시한 실시예에서, 표시유닛(150)은 녹색과 적색으로 발광하는 다색발광다 이오드(151)를 포함한다. 예컨대, 경보장치(100)는 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동수가 소정 기준치에 도달하면 다색발광다이오드(151)를 점멸시켜, 사용자에게 와이퍼블레이드(210, 220)의 교체에 대한 경보를 알린다.
도 5는 일 실시예에 따른 경보장치(100)의 구성을 개략적으로 보인 블럭도이다. 도 6은 경보장치(100)의 내부 구조를 개략적으로 보인 평면도이다. 도 5 및 도 6을 참조하면, 경보장치(100)는 와이퍼블레이드(210, 220)의 메인링크(212a) 또는 플랫프레임(222)에 장착되도록 구성되는 하우징(110, 110')과, 하우징(110, 110') 내에 배치되고 와이퍼블레이드(210, 220)의 일회의 왕복회동을 감지하여 회동수를 누적적으로 계수하는 계수유닛(120)과, 계수유닛(120)에 의해 제어되고 사용자에게 경보를 표시하기 위한 표시유닛(150)과, 계수유닛(120)과 표시유닛(150)에 전력을 공급하기 위한 전원(160)을 포함한다.
계수유닛(120)은 와이퍼블레이드(210, 220)의 일회의 왕복회동을 감지하여 신호를 발생시키고, 발생된 신호를 이용해 와이퍼블레이드의 회동수를 누적적으로 계수하도록 구성되어 있다. 계수유닛(120)은 와이퍼블레이드(210, 220)의 일회의 왕복회동시 전기 신호를 발생하는 신호발생유닛(130)과, 신호발생유닛(130)으로부터 상기 신호를 입력받아 회동수를 누적적으로 계수하고 회동수가 소정 경보회동수를 초과하면 표시유닛(160)을 동작시키는 제어유닛(140)을 포함한다. 계수유닛(120)은 예컨대 인쇄회로기판으로서 형성될 수 있고, 신호발생유닛(130)과 제어유닛(130)은 상기 인쇄회로기판 상에 실장될 수 있다. 와이퍼장치는 일반적으로 우천 또는 설천 시에 작동하므로, 계수유닛(120)의 물에 의한 오작동을 방지하기 위해, 상기 인쇄회로기판은 그 전체가 하우징(110, 110') 내에서 예컨대 우레탄과 같은 방수물질의 코팅층(111)으로 덮여 있다.(도 7 참조)
신호발생유닛(130)은 전원(160)과 제어유닛(140)에 접속되어 있다. 신호발생유닛(130)은 와이퍼블레이드(210, 220)의 일회 왕복회동시 전기 신호를 발생시키고, 발생된 신호를 제어유닛(140)에 전달하도록 구성되어 있다. 일 실시예로서, 신호발생유닛(130)은 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동이 전환될 때 전기 신호를 발생하도록 구성될 수도 있다. 다른 실시예로서, 신호발생유닛(130)은 와이퍼블레이드(210, 220)의 일방향의 회동 중에 전기 신호를 발생하도록 구성될 수도 있다.
제어유닛(140)은 신호발생유닛(130)으로부터 신호가 입력될 때마다 회동수를 누적적으로 증가시키도록 구성되어 있다. 예컨대, 제어유닛(140)은 회동수의 초기치가 ‘0’으로 설정된 채로 경보장치(100, 100')에 설치된다. 제어유닛(140)은 신호발생유닛(130)으로부터 신호 입력이 있을 때마다 회동수를 초기치로부터 ‘1’씩 누적적으로 증가시킨다. 일 예로서, 제어유닛(140)은 계수처리를 실행하기 위한 처리부(141)와, 회동수의 초기치가 기억되어 있고 누적적으로 증가하는 회동수의 값이 기억되는 기억부(142)를 구비할 수 있다.
제어유닛(140)은 증가하는 회동수가 소정 기준치에 도달하면 표시유닛(150)을 작동시키도록 구성되어 있다. 상기 소정 기준치는 등간격으로 증가하는 다수의 경보회동수를 포함한다. 이 실시예에서는, 상기 다수의 경보회동수는 100의 간격으로 증가하는 값, 예컨대 100회의 회동수, 200회의 회동수, 300회의 회동수 등으로 정의된다. 제어유닛(140)은 증가하는 회동수가 상기 경보회동수들에 도달할 때 마다 표시유닛(150)을 적어도 일회 작동시키도록 구성되어 있다. 한편, 상기 다수의 경보회동수 중 최대치는 와이퍼스트립(211, 221)의 허용가능한 마모 한계치를 의미한다. 이 실시예에서는, 상기 최대 경보회동수는 10만회의 회동수로 정의되어 있다. 제어유닛(140)은 증가하는 회동수가 상기 최대 경보회동수에 도달하면 표시유닛(150)을 지속적으로 작동시키도록 구성되어 있다. 상기 최대 경보회동수는 와이퍼장치의 사용 환경(예컨대, 기후 등)을 고려하여 적절히 설정될 수 있다.
표시유닛(150)은 제어유닛(140)에 의해 제어되어, 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동수가 상기 경보회동수에 도달할 때마다 경보를 표시하도록 작동된다. 표시유닛(150)이 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동수와 관련하여 사용자 또는 운전자에게 경보를 표시함으로써, 사용자 또는 운전자는 와이퍼블레이드(210, 220)의 사용 정도(예컨대, 그 회동수)를 실시간으로 알 수 있다.
표시유닛(150)은 시각적인 경보를 사용자에게 표시할 수 있도록 구성되어 있다. 이 실시예에서, 표시유닛(150)은 다색발광다이오드(151)를 포함한다. 일 예로서, 다색발광다이오드(151)는 적색광 및 녹색광으로 점멸되도록 구성되어 있다. 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동수가 상기 경보회동수에 도달하면, 다색발광다이오드(151)는 제어유닛(140)에 의해 적어도 일회 녹색광으로 점멸되도록 구성되어 있다. 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동수가 상기 최대 경보회동수에 도달하면, 다색발광다이오드(151)는 제어유닛(140)에 의해 지속적으로 적색광으로 점멸되도록 구성되어 있다.
전원(160)은 신호발생유닛(130), 제어유닛(140) 및 표시유닛(150)에 전력을 공급한다. 일 실시예로서, 전원(160)은 소형 수은 건전지와 같이 교체 가능한 건전지를 포함할 수 있다. 전원(160)은 계수유닛(120)으로서 형성되는 인쇄회로기판에 실장되어 경보장치(100)에 구비될 수도 있다.
도 8은 도 6과 유사한 도면으로, 신호발생유닛(130)의 다른 배향을 도시한다. 도 9 및 도 10은 신호발생유닛(130)의 내부를 개략적으로 보인 단면도이다. 도 5 내지 도 10을 참조하여, 신호발생유닛(130)에 대해 더 설명한다.
신호발생유닛(130)은 와이퍼블레이드(210, 220)가 왕복회동할 때 매회 구분되는 전기신호를 발생하도록 구성되어 있다. 일 실시예에서, 신호발생유닛(130)은 소정 길이의 레이스(131a)와, 레이스(131a) 상에서 제1 위치 및 제2 위치 사이에서 이동가능한 이동체(예컨대, 강구(132))와, 이동체와의 접촉에 의해 상호 전기접속되는 제1 전기접점(133a) 및 제2 전기접점(133b)을 포함한다. 레이스(131a)는 와이퍼블레이드(210, 220)의 길이방향에 수직 또는 소정 각도로 배향된다. 상기 제1 위치는 와이퍼블레이드(210, 220)가 회동하지 않을 때 상기 이동체가 대기하고 있는 위치이고, 상기 제2 위치는 와이퍼블레이드(210, 220)의 왕복회동 도중 상기 이동체와 상기 전기접점들 사이의 접촉이 실행되어 전기 신호가 발생되는 위치이다.
또한, 일 실시예로서, 신호발생유닛(130)은 길다란 관상체(131, 131')를 포함하며, 관상체(131, 131')는 그 내부공간이 레이스(131a)를 형성하도록 구성될 수 있다. 일 실시예로서, 관상체(131, 131')는 와이퍼블레이드(210, 220)의 길이방향에 수직한 방향(예컨대, 도 6에서 수직방향)을 따라 배향될 수 있다. 다른 실시예로서, 관상체(131, 131')는 와이퍼블레이드(210, 220)의 길이방향에 대하여 소정 각도(θ)만큼 기울게 배향될 수도 있다.(도 8 참조) 관상체(131, 131')는 마주하는 양단부가 적어도 부분적으로 폐쇄되어 있고, 이 양단부 중 어느 하나가 상기 제1 위치로 다른 하나가 상기 제2 위치로 된다.
도 9 및 도 10에서, 관상체(131, 131')의 좌측 단부가 제1 위치이고 마주하는 우측 단부가 제2 위치인 것으로 설명된다. 또한, 자동차에 구비된 와이퍼블레이드(210, 220)가 회동하기 전에 정지되어 있는 위치는 “대기위치”로 참조되고, 와이퍼블레이드(210, 220)의 왕복회동에서 회동이 전환되는 위치는 “전환위치”로 참조된다.
상기 이동체는 도전성 물질로 형성되고, 관상체(131, 131')의 내부 공간(즉, 레이스(131a)) 내에서 슬라이드가능하도록 형성된다. 이 실시예에서, 상기 이동체는 강구(132)를 포함한다. 강구(132)는 와이퍼블레이드(210, 220)의 대기위치에서 제1 위치에 유지된다. 제2 위치에는 제1 전기접점(133a)과 제2 전기접점(133b)이 서로 인접하게 배치되어 있다. 예컨대, 제1 전기접점(133a)은 전원(160)에 접속되어 있고, 제2 전기접점(133b)은 제어유닛(140)에 접속되어 있다. 와이퍼블레이드(210, 220)의 일방향의 회동시 강구(132)는 제1 위치에서 제2 위치로 이동한다. 그 후, 와이퍼블레이드(210, 220)의 다른 방향의 회동시 강구(132)는 제2 위치에서 다시 제1 위치로 복귀한다. 따라서, 와이퍼블레이드(210, 220)의 왕복회동시 제2 위치에서 강구(132)와 제1 및 제2 전기접점들(133a, 133b)이 서로 접촉하여 전원(160)과 신호전달유닛(130)과 제어유닛(140)이 이어지는 전기회로가 형성되므로, 전기 신호가 제어유닛(140)으로 전달된다.
상술한 신호발생유닛(130)의 일 실시예의 구성에 의하면, 와이퍼블레이드(210, 220)가 대기위치에 있을 때, 강구(132)는 제1 위치에 유지된다. 이를 위해, 관상체(131, 131')는 그 일단부가 지면을 향하도록 배향된다. 즉, 도 6과 같이 신호발생유닛(130)이 배향되는 경우, 관상체(131, 131')의 일단부는 지면을 향하도록 놓인다. 또한, 도 8과 같이 신호발생유닛(130)이 배향되는 경우, 관상체(131, 131')의 일단부는 지면을 향하면서 와이퍼블레이드(210, 220)에 예각으로 경사지게 놓인다. 따라서, 와이퍼블레이드(210, 220)의 대기위치에서 강구(132)는 이동 없이 제1 위치에 유지될 수 있다.
와이퍼블레이드(210, 220)가 일방향으로 회동하면, 그 회동을 따라 관상체(131, 131')의 배향이 바뀌게 된다. 예컨대, 신호발생유닛(130)이 도 6에 도시된 바와 같이 배향된 경우, 와이퍼블레이드(210, 220)가 둔각으로 회동하면, 관상체(131. 131')의 배향도 수직 배향에서 수평 배향을 지나 경사 배향으로 바뀌게 되고, 수평 배향에서 경사배향으로 가는 과정에서 강구(132)는 중력에 의해 제2 위치로 이동된다. 그리고, 제2 위치로 이동한 강구(132)에 의해 상기 회로가 형성되면서 신호발생유닛(130)이 전기 신호를 발생시킨다. 반대로, 와이퍼블레이드가 경사 배향에서 수평 배향을 지나 수직 배향으로 복귀하면, 제2 위치에서의 강구(132)는 중력에 의해 제1 위치로 복귀한다.
예컨대, 신호발생유닛(130)이 도 8에 도시된 바와 같이 배향된 경우, 관상체(131, 131')가 이미 와이퍼블레이드(210, 220)에 대하여 소정 각도(θ)로 배향되어 있으므로, 와이퍼블레이드(210, 220) 자체가 도 8에 도시된 배향에서 수직 배향 으로 회동하지 않고도 강구(132)는 제2 위치로 이동될 수 있다. 이러한 경우, 경보장치(100)는 와이퍼블레이드(210, 220)의 회동 범위가 작은(예컨대, 90도 이내) 와이퍼장치에도 용이하게 설치할 수 있다. 상기 소정 각도(θ)는 경보장치(100)가 채용되는 와이퍼블레이드가 사용되는 와이퍼장치의 설치 방식에 따라서 정해질 수 있다. 예컨대, 이동체(예컨대, 강구(132))가 와이퍼블레이드의 대기위치에서 제1 위치에 유지되도록 상기 소정 각도(θ)가 정해질 수 있다.
한편, 일부 자동차의 경우, 와이퍼블레이드가 수평의 대기위치와 그 아래쪽의 수직의 전환위치 사이에서 왕복회동하도록 구성된 와이퍼 장치, 또는 와이퍼블레이드가 수직의 대기위치와 그 아래쪽의 수평의 전환위치 사이에서 왕복회동하도록 구성된 와이퍼장치가 채용될 수 있다. 이러한 경우에도, 도 6 및 도 8에 도시한 바와 같이 신호발생유닛(130)이 배향된 경보장치(100)가 사용될 수 있다.
한편, 자동차가 주행하면서 과속방지턱을 지나거나 비포장로 또는 경사로를 주행할 때, 자동차에 가해지는 진동 또는 충격 등에 의해 강구(132)가 제1 위치로부터 이탈하여 제2 위치로 이동함으로써, 신호발생유닛(130)은 와이퍼장치의 작동중이 아님에도 전기 신호를 발생시킬 수 있고, 제어유닛(140)은 허수로 회동수를 증가시킬 수도 있다. 이러한 상황에 대비하기 위해 또는 이동체를 제1 위치에 더욱 확실히 유지하기 위해, 도 9 및 도 10에 도시된 바와 같이, 관상체(131)는 제1 위치에 이동체를 유지하기 위한 요소를 더 구비한다.
이러한 요소의 일 예로서, 도 9에 도시된 바와 같이, 신호발생유닛(130)은 관상체(131)의 일단부에(즉, 제1 위치 부근에) 마그넷(134)을 더 구비할 수 있다. 따라서, 와이퍼블레이드의 대기위치에서, 강구(132)는 마그넷(134)의 자기인력에 의해 제1 위치에 유지될 수 있다. 또한, 상기 요소의 다른 예로서, 도 10에 도시된 바와 같이, 신호발생유닛(130)은 관상체(131)의 일단부 부근에 강구(132)가 끼워져 안착할 수 있는 오목한 안착공(135)을 더 구비할 수 있다. 마그넷(134) 또는 안착공(135)에 의해 강구(132)가 와이퍼블레이드의 대기위치에서 제1 위치에 될 수 있다. 마그넷(134)을 채용하는 경우, 마그넷(134)의 자기인력은 와이퍼블레이드(210, 220)의 왕복회동 도중 강구(132)가 제1 위치에서 이탈할 수 있을 정도로 정해진다.
한편, 강구(132)를 제1 위치에 유지하기 위한 요소로서, 관상체(131, 131')의 일단부 부근의 내부에 강구(132)를 제1 위치에 멈추게 하고 탄성적으로 작동하는 스토퍼(도시하지 않음)가 설치될 수도 있다. 즉, 스토퍼의 탄성력에 의해 강구(132)가 제1 위치에 유지되고 와이퍼블레이드(210, 220)의 왕복회동 도중 강구(132)가 그 관성력에 의해 스토퍼의 탄성력을 극복하여 제1 위치에서 이탈하도록 구성될 수도 있다.
상기 이동체는 다른 구성을 가질 수도 있다. 예컨대, 상기 이동체는 도전성이 있는 물질로 이루어지고, 관상체(131, 131') 내부에서 슬라이드 가능한 원주 형상으로 이루어질 수도 있다.
한편, 다른 실시예로서, 도 11에 도시된 바와 같이, 표시유닛(150)은 두개의 단색발광다이오드(152a, 152b)를 포함할 수도 있다. 일 예로서, 적색발광다이오드(152a)와 녹색발광다이오드(152b)가 사용될 수도 있다. 이 경우, 제어유닛(140) 은 회동수가 상기 경보회동수에 도달할 때 마다 녹색발광다이오드(152b)를 적어도 일회 점멸시키고, 회동수가 상기 최대 경보회동수에 도달하면 적색발광다이오드(152a)를 지속적으로 점멸시키도록 구성될 수 있다. 또한, 적색과 녹색을 발하는 다색 또는 단색다이오드의 사용을 설명했지만, 적색과 청색 등 구분가능한 색을 발광하는 발광다이오드들이 채용될 수도 있다.
또 다른 실시예로서, 도 12에 도시된 바와 같이, 표시유닛(150)은 액정디스플레이(153)를 포함할 수 있다. 이 경우, 제어유닛(140)은 누적적으로 증가하는 회동수를 상기 경보회동수에 관계 없이 액정디스플레이(153)를 통해 숫자로 표시하도록 구성될 수도 있다.
한편, 도 3 및 도 4에 도시한 실시예에서는, 표시유닛(150)이 하우징(110, 110')의 상면에 노출되어 있는 것으로 도시되어 있다. 다른 실시예로서, 표시유닛(150)은 운전자 또는 사용자가 쉽게 볼 수 있는 위치, 예컨대 운전자를 향하는 하우징(110, 110')의 측면에 노출되도록 장착될 수 있다.
전술한 일 실시예에 따른 경보장치(100)의 예시적 구동을 휴면모드와 작동모드로 구분하여 설명한다.
휴면모드에서는 경보장치(100)의 회동수가 ‘0’으로 설정되어 있으며, 예컨대 경보장치(100)가 신품으로서 미사용 상태인 경우 또는 재활용되어 미사용 상태인 구동모드이다. 휴면모드의 경보장치(100)는 와이퍼블레이드(210, 220)와는 별개로 사용자에게 제공될 수 있거나 와이퍼블레이드(210, 220)와 함께 사용자에게 제공될 수 있다.
휴면모드의 경보장치(100)가 장착된 와이퍼블레이드(210, 220)를 신호발생유닛(130)이 신호를 발생할 수 있는 각도 범위로 복수의 횟수(예컨대, 3회 내지 5회) 왕복회동시킨다. 이러한 왕복회동에 의해 신호발생유닛(130)으로부터 제어유닛(140)으로 대체로 규칙적이거나 정기적인 신호가 상기 복수의 횟수 만큼 입력된다. 제어유닛(140)은 이러한 규칙적인 복수의 횟수의 신호의 입력이 있으면 휴면모드에서 작동모드로 전환되는 동시에 사용자에게 작동 시작을 알리도록 표시유닛(150)을 소정 횟수(예컨대, 약 5회) 작동시키도록 구성된다. 이를 위해, 제어유닛(140)은 소정 시간 내에서 규칙적인 복수의 신호 입력이 있으면(예컨대, 3회 내지 5회) 휴면모드에서 작동모드로 전환되고 표시유닛(150)을 소정 횟수 작동시키도록 미리 프로그램될 수 있다. 또한, 제어 유닛(140)은 휴면모드에서 전술한 조건의 규칙적인 복수의 신호 입력이 없으면, 휴면모드를 유지하도록 미리 프로그램될 수 있다. 이러한 와이퍼블레이드의 왕복회동 방식으로, 경보장치(100)의 작동 개시가 용이하게 행해질 수 있으며, 경보장치(100)는 별개의 전원스위치 없이 작동모드로 전환될 수 있다. 표시유닛(150)의 작동에 의해 경보장치(100)가 작동모드로 전환된 것을 인지한 사용자는 와이퍼블레이드(210, 220)를 와이퍼아암(30)에 장착할 수 있다.
경보장치(100)가 작동모드로 된 상태에서, 제어유닛(140)은 신호발생유닛(130)으로부터 신호가 입력되면(즉, 와이퍼블레이드의 일회의 왕복회동시마다), 처리부(141)와 기억부(142)의 협력에 의해 회동수를 누적적으로 계수한다.
구체적으로, 작동모드는 휴지모드, 판정모드, 계수모드 및 경보모드로 구성 될 수 있고, 이러한 모드들에 관련된 동작은 제어유닛(140)에 미리 프로그램될 수 있다. 휴지모드에서는, 제어유닛(140)은 신호발생유닛(130)으로부터의 신호 입력을 대기한다. 판정모드에서는, 제어유닛(140)이 와이퍼블레이드(210, 220)의 왕복회동에 무관하게 입력될 수 있는 신호(예컨대, 자동차가 과속방지턱 또는 비포장로를 운행할 때 발생될 수 있는 신호)에 의해 오계수하지 않도록 신호발생유닛(130)으로부터의 신호 입력이 정상 신호인지를 판정한다. 계수모드에서는, 판정모드에서의 판정에 근거해 제어유닛(140)에 신호발생유닛(130)으로부터 신호가 입력되면(즉, 와이퍼블레이드의 일회의 왕복회동시마다), 처리부(141)와 기억부(142)의 협력에 의해 회동수를 누적적으로 계수한다. 경보모드에서는, 전술한 바와 같이, 회동수가 경보회동수에 도달할 때마다 표시유닛(150)이 적어도 일회 작동되고, 회동수가 최대경보회동수에 도달하면 표시유닛(150)이 지속적으로 작동된다.
휴지모드에서 대기중, 신호발생유닛(130)으로부터 신호가 입력되면, 경보장치(100)는 판정모드로 이행한다. 판정모드에서, 제어유닛(140)은 신호발생유닛(130)의 소정 횟수의 신호 입력의 기간과 그 간격을 판정한다. 예컨대, 실제의 와이퍼블레이드(210, 220)의 작동시 와이퍼장치에 의해 와이퍼아암은 규칙적인 주기로 왕복회동하므로, 이러한 주기적 왕복회동에 의해 발생하는 신호들의 기간과 그 간격을 사용해 와이퍼블레이드(210, 220)의 정상 작동을 판정할 수 있다. 또한, 예컨대 윈드실드를 세척액을 사용하여 닦아내기 위해 와이퍼장치를 작동시키는 경우, 와이퍼장치는 소정 횟수 규칙적으로 작동후 정지하게 된다. 이러한 상황에 대처하기 위해, 제어유닛(140)은 휴지모드에서 대기중 입력되는 소정 횟수의 신호 들의 기간 및 간격을 기설정된 기간 및 간격과 비교하여 와이퍼블레이드(210, 220)의 정상 작동을 판정한다. 상기 기설정된 기간 및 간격은 와이퍼블레이드가 장착되는 와이퍼장치에 따라서 다양하게 설정될 수 있다.(예컨대, 30초 내에서 3회의 신호 입력). 판정모드에서 정상작동인 것으로 판정되면, 경보장치(100)는 계수모드로 이행하고, 후속하는 신호발생유닛(130)으로부터의 신호에 대응하여 회동수를 하나씩 누적적으로 계수한다. 판정모드에서 계수모드로 이행할 때, 제어유닛(140)은 판정모드에서 입력된 신호들의 횟수만큼 회동수를 증가시키고 계수모드를 실행한다. 이와 같이, 판정모드를 통해, 와이퍼블레이드의 작동과 무관하게 신호발생유닛(130)으로부터 입력될 수 있는 신호(예컨대, 자동차가 과속방지턱 또는 비포장로를 운행하는 경우에 발생될 수 있는 신호)에 의해 오계수가 행해지는 것을 방지할 수 있다.
계수모드에서 회동수가 상기 경보회동수에 도달하면, 경보장치(100)는 경보모드로 이행하여 제어유닛(140)이 표시유닛(150)(예컨대, 다색발광다이오드(151), 단색발광다이오드(152a, 152b))을 적어도 1회 작동시킨다. 따라서, 사용자는 경보장치(100)가 정상적으로 작동중이고 정상적으로 계수를 실행하고 있음을 알 수 있다. 이 경우, 표시유닛(150)이 다색발광다이오드(151)를 포함하는 경우, 다색발광다이오드(151)는 예컨대 녹색광으로 점멸하도록 제어유닛(140)에 의해 제어될 수 있다. 또한, 표시유닛(150)이 단색발광다이오드(152a, 152b)를 포함하는 경우, 표시유닛(150)은 예컨대 녹색발광다이오드(152b)를 작동하도록 제어유닛(140)에 의해 제어될 수 있다.
계수모드에서 회동수가 상기 최대경보회동수에 도달하면, 경보장치(100)는 경보모드로 이행하여 제어유닛(140)이 표시유닛(150)을 지속적으로 작동시킨다. 다색발광다이오드(151)의 표시유닛(150)의 경우, 다색발광다이오드(151)은 적색광으로 지속적으로 점멸하도록 제어유닛(140)에 의해 제어될 수 있다. 단색발광다이오드(152a, 152b)의 표시유닛(150)의 경우, 적색발광다이오드(152a)는 지속적으로 점멸하도록 제어유닛(140)에 의해 제어될 수 있다. 이러한 지속적 점멸의 경우, 표시유닛(150)은 예컨대 전원(160)이 완전히 소모될 때까지 작동하도록 제어유닛(140)에 의해 제어될 수있다.
이상에서 설명한 본 발명은 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하다는 것이 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어서 명백할 것이다.