KR101035801B1 - 시일의 개선 또는 관련 기술 - Google Patents

Abstract

개구 둘레에서 용기에 밀봉될 수 있고, 개구에 관해서 측방향으로 용기와 클로저(closure) 사이의 상대적 이동에 의해 개방될 수 있는 클로저에 의해 밀폐가능한 액세스 개구를 형성하는 용기를 포함하되, 이 용기는 개구 둘레에 제1 시일링 루프를 갖고, 클로저가 개구를 닫을 때 시일을 유지하도록 클로저는 제1 시일링 루프와 정렬함으로써 상호 동작가능한 제2 시일링 루프를 갖는다. 시일링 루프는 용기와 클로저 사이의 상기 상대적 이동에 의한 상호 정렬로 그리고 상호 정렬로부터 이동되고 시일링 루프가 상호 정렬될 때 시일링 루프 중 적어도 하나는 시일을 유지하도록 다른 하나의 시일링 루프를 끌어당기는 자기수단을 포함한다.

Description

시일의 개선 또는 관련 기술{IMPROVEMENTS IN OR RELATING TO SEALS}

본 발명은 저장장치에 관한 것으로, 바람직한 실시형태에서 식료품과 다른 썩기 쉬운 물건을 저장하는 냉장고 및 냉동고 등과 같은 전기장치를 포함하는 냉장 저장장치에 관한 것이다. 본 발명의 다른 용도로는 화학품과 의료용이나 생물학적 시편의 저장을 포함한다. 본 발명은 또한 이동용 장치로, 예컨대 썩기 쉬운 물건의 운반 및 저장에 이용될 수 있다. 보다 일반적으로, 본 발명은, 특히 밀폐시 서랍이 시일될 필요가 있는 서랍의 이용을 포함하는 적절한 형태의 저장장치에 이용될 수 있다.

본 발명은 특히 현재 출원 계류중의 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에 개시된 일반적인 형태의 출원인의 다수 구획실 냉장 저장장치와 관련된 장점을 찾고, 이들 공보의 내용이 본원에 참고로 인용되며, 이들 명세서의 특정 특징을 개발하고 부가하면서 다른 특징을 생략하거나 변화한다. 상기 명세서와 같이, 본 발명은 냉장 환경 내에서 또는 그 이외의 적절한 물품을 저장하는 데에 적용될 수 있다. 따라서 "전기장치" 라 함은 고정된 가정용 장치를 넘어서 산업용, 과학용 및 이동용 장치로 확대되는 것으로 폭넓게 해석된다. 그러나, 본원은 특히 식료품을 저장하는 가정용 또는 상업용 냉장 저장 장치를 기술한다.

전술한 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에 개시된 전기장치의 구획실은 상호 오염, 에너지의 낭비 및 결빙을 최소화하도록 서로 밀봉된 서랍으로 이루어진다. 선택적으로, 다른 식료품 또는 다른 내용물에 적합하고, 섭씨 0도보다 약간 높은 온도에서의 냉장과 섭씨 0도보다 현저하게 낮은 온도에서의 냉동과 같은 다른 냉장 저장 영역에 적합하도록 다른 구획실에서의 다른 온도의 선택을 제공한다. 게다가, 소정 구획실을 냉장고에서 냉장고로 용이하게 변환하고 다시 반대로 변환하여, 전기장치의 냉장공간에 대한 냉동공간의 비율을 총괄하여 가변할 수 있다.

WO 01/020237의 도입부를 간단히 요약하면, 냉장되고 분리된 조건에서 식료품과 다른 썩기 쉬운 물품을 저장하는 장점은 오래전부터 알려져 있고, 즉 냉장으로 이런 물품 상태의 저하를 저지하고 분리에 의해 상호 오염을 방지하는 것을 돕는다. 따라서, 냉장고와 냉동고 등과 같은 현대적인 냉장 저장장치가 일반적으로 구획되므로, 비록 효과적이지 않지만, 사용자는 다른 구획실에 다른 형태의 식품을 저장할 수 있다. 이런 모든 전기장치는 에너지 효율을 최대화하는 추가적인 목적을 갖는다.

본원과 전술한 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에 개시된 출원인의 초기 특허 출원은 통상적인 냉장 저장장치의 배경에 대해 고안되었고, 그 대부분은 그 정면에 각각 수직방향으로 밀봉된 힌지식 도어를 갖는 하나 이상의 직립형 캐비넷을 포함한다. 사실상 캐비넷 내부의 전체는 저장된 식료품을 지지하는 서랍 또는 선반에 의해 분할된 저장 공간을 형성하는 것이 가장 일반적이다. 캐비넷 내의 서랍 또는 선반 모두에 대한 접근은 도어를 개방함으로써 얻어진다.

냉각장치는 캐비넷 내에 대류 순환을 발생하여, 냉각장치에 의해 냉각된 공기를 캐비넷의 하부를 향해 내려 앉고, 하측에서의 순환복 동안 공기가 열을 흡수하면, 데워져 다시 냉각장치로 상승하여 공기를 다시 냉각한다. 또한 캐비넷 내 또는 캐비넷과 연통하는 팬에 의해 강제 공기 순환이 가능하다. 선반 또는 서랍은 통상적으로 와이어로 제조되므로, 이런 공기 순환에 대한 저항을 거의 받지 않는다.

전술한 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에는 직립형 냉장고와 냉동고가 갖는 주요 문제점을 지적하고 있는데, 즉 직립형 도어 개방시 차가운 공기가 캐비넷으로부터 자유롭게 외부로 흐르고 그 상부를 흐르는 따뜻한 주위 공기로 대체된다. 주위 공기가 캐비넷 내부로 유입되어 내부의 온도 상승을 유발하므로, 이런 상승을 억제하기 위해 냉각장치를 운전시켜 더 많은 에너지를 소비한다. 유입하는 주위 공기가 공기중의 오염 가능성을 도입하고, 그 공기중의 수분도 캐비넷 내부의 응축과 결빙을 유발한다. 캐비넷을 보다 종종 빈번하게 개방할수록, 특히 상업용 냉장 저장장치에서 빈번하게 발생할 수 있는 바와 같이, 이들 문제점이 더욱 악화된다.

직립형 도어장치에서, 수직방향 시일은, 도어 밀폐시 차가운 공기의 손실과 따뜻한 공기의 도입이 일어날 수 있다는 것을 의미한다. 따뜻한 공기보다 조밀한 가장 차가운 공기는 캐비넷의 하부에 수집되어 밀봉 경계면에 압력을 인가하므로 도어와 캐비넷 사이에 완전한 시일을 형성하지 않는다면, 차가운 공기는 누설될 것이다.

또한 전술한 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에 개시된 전기장치는 잘 알려진 장롱형 냉장고(chest freezer)에 내재한 문제점을 개시하는데, 이 장롱형 냉장고의 상부 개방형 캐비넷은 수평방향으로 힌지된 상향으로 개방하는 뚜껑에 의해 통상적으로 닫혀진다. 이런 장롱형 냉장고는 불편하고 공간 낭비적인데 이는 냉장고 바로 위의 공간의 이용을 배제하는데, 뚜껑을 개방하도록 하는 공간을 유지하여야 하기 때문이다. 상향으로 개방하는 뚜껑 대신에 미끄럼 뚜껑이 사용되는 경우에도, 물품을 뚜껑의 상부에 편리하게 놓을 수 없다. 대형 장롱형 냉장고는 그 내용물에 접근하는 것이 상당히 어렵고, 냉장고 구획실의 바닥의 물품을 꺼내기 위해 허리를 구부리고 각종 무겁고 힘든 냉장 품목을 이동하는 것이 어렵다고 잘 알려져 있다.

결국, 전술한 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에 개시된 전기장치는 상호 오염을 회피하기 위해 다른 형태의 식료품 또는 다른 썩기 쉬운 물건을 분리하는 문제점을 지적하고 있다. 통상적인 냉장 저장 전기장치에서, 식품의 분리는 이런 전기장치에 의존하는 대류 및/또는 강제 공기 순환 방식에 의해 절충된다. 구획실 사이의 공기 대류 순환을 촉진하도록 설계된 사실상 개방형 바구니(basket) 또는 선반은 수분과, 효소 및 유해한 박테리아의 순환을 또한 촉진한다. 또한, 요리되지 않은 고기에서 흐르는 즙과 같이 흘려지거 나 누설될 수 있는 적절한 액체가 개방형 바구니 또는 선반에 포함되지 않아야 한다.

직립형 냉장고와 장롱형 냉장고로 예시하는 종래의 냉장 저장장치의 개시 내용이 종래기술만의 관심 대상이 아니다. 예컨대, 각각이 도어 또는 뚜껑과 같은 전용의 클로저(closure)를 갖는 구획실로 냉장고를 분할하는 것이 수년간 알려져 있다. 이 아이디어의 실시예가 캐비넷형 냉장고를 개시하는 얼리(Earle)의 영국 특허 번호 GB 602,590, GB 581,121 및 GB 579,071에 개시되어 있다.

이들 얼리 문헌에서, 캐비넷의 정면에는 서랍을 수납하는 복수 개의 사각형 개구가 설치되어 있다. 각각의 서랍은 각 개구보다 큰 프론트 패널을 가지므로 서랍이 밀폐 위치에 놓여 있을 때 오버랩(overlap)된 주변 둘레에 수직방향 시일이 형성된다. 서랍과 그 내용물은, 이미 개시된 냉장고의 형태와 동일하게 캐비넷 내 냉각공기를 대류에 의해 순환시키는 냉각장치에 의해 냉각된다. 모든 서랍 사이에 이 공기의 순환을 촉진하기 위해서, 서랍은 상부가 개방되고 그 하부에 개구를 갖고 있다. 또, 서랍은 계단식 배열로 배치되고, 냉장고 상부가 하부 서랍보다 캐비넷으로 짧게 후방 연장하므로 각 서랍의 후방은 냉각장치로부터의 냉각공기의 하방 흐름에 노출된다.

한 번에 하나의 서랍만을 개방할 필요가 있지만, 하부의 개구는 개방 서랍으로부터 냉각 공기가 자유롭게 흐르도록 하여, 따뜻한 습윤 주위 공기로 대체되어 에너지 효율을 손상하고 상호 오염의 가능성이 증가한다. 실제로, 서랍 개방시, 그 서랍의 높이보다 위의 캐비넷 내 냉각공기가 유출되고, 주위 공기를 캐비넷으로 유입한다. 또한, 서랍 개방시 주위 공기를 냉장고 캐비넷의 내부로 유입하는 피스톤으로 작용하기 때문에 주위 공기를 냉장고의 내부로 유입되도록 한다. 일단 캐비넷에서, 냉각공기가 있는 지점으로 따뜻한 공기가 자유롭게 순환할 수 있다.

밀폐시에도, 캐비넷 하부를 향한 냉각공기의 누적은 최하부 서랍의 수직방향 시일에 압력을 증가하도록 작용하여, 시일에 결함이 있는 경우 누설의 가능성이 증가한다.

상기 형태의 냉장고의 추가 실시예는 또한 얼리의 영국 특허번호 GB 602,329 공보에 개시되어 있다. 상기 공보에 개시된 냉장고는 상기의 여러 문제점을 경험하지만 캐비넷의 냉각 내부에 절연 측면과 베이스로 이루어지는 단일의 서랍을 구비하는 것이 가장 큰 장점이다. 전술한 각종 변형예에 대조적으로, 측면과 베이스는 격벽(solid)이므로 공기가 관통하지 못하므로 이를 통해 공기가 흐를 수 없다. 서랍 밀폐시, 캐비넷 내 수평방향 부재는 서랍과 결합하여 구획실을 형성하고, 수평방향 부재는 서랍에 뚜껑 형태의 클로저로 이루어진다. 이 구획실에는 수평방향 부재 바로 아래에 위치하는 전용의 냉각코일이 설치되어 있다.

수평방향 부재가 서랍의 뒷벽에 끼워 맞춤되는 탄성 가압된 가장자리가 마련된 하방으로 돌출하는 후단부를 갖는 것 이외에는, 서랍과 수평방향 부재 사이에 형성되는 시일에 관해 상세히 기술되어 있지 않다. 서랍이 닫힌 위치에서 수평방향 부재에 대해 '꼭 끼워맞춤하게(fairly snugly)' 고정하는 일반적인 진술과 별도로, 서랍과 수평방향 부재 사이의 접합부에 관해서는 아무런 언급도 없다. 단지 서랍과 수평방향 부재가 상호에 대해 인접하고 있다는 것만을 추론할 수 있다. 이 는 서랍 내외부로 공기의 출입을 방해하지만, 비투과성 시일을 형성하지 않는다. 이는 증기 시일(vapor seal)이 아니므로, 서랍이 닫혀진 경우에도 결빙과 상호 오염이 발생할 수 있다.

전술한 서랍장치는 냉장고의 나머지의 기본적으로 공통 온도와 비교할 때 다른 온도로 설정할 수 있는 구획실을 형성한다. 특히 서랍이 냉동실로 기능할 수 있는 것을 직시한다. 출원인은 이 장치의 단점을 인식하였고, 즉 냉동실 서랍이 닫혀도 냉각된 내부에 놓이므로, 캐비넷 내 서랍의 외면이 냉장고의 온도로 냉각되는 단점을 인식하였다. 따라서, 서랍 개방시, 이들 냉각된 외면은, 수분의 바람직하지 않은 축적을 유도하는 냉각면에 응축하는 수분 함유의 주위 공기에 노출된다. 응축은 수증기에서 서랍으로 잠열의 전달을 포함하므로, 이에 따라 서랍이 캐비넷 내의 닫혀진 위치로 복귀될 때 서랍을 다시 냉각하는 부담을 증가시킨다.

추가로, 서랍이 닫혀질 때 응축된 수분이 냉장고 내부로 전달된다. 전술한 바와 같이, 물의 존재가 세균 활동을 촉진한다. 냉장고 내부로 물을 도입하는 다른 단점은, 이 물이 적절한 결빙을 형성하여 서랍을 영구적으로 닫혀진 위치에 잠금하는 시일을 형성할 수 있으므로 에워싸인 구획실의 서랍이 절연된 상부와 만나는 지점에서 특별한 문제가 될 수 있다. 이 단점은 얼리도 인식되었는데, 시일 또는 서랍의 런너 또는 다른 지지면에 형성된 적절한 얼음을 파손하기 위해 GB 602,329에 캠 기구를 포함할 것을 제안하고 있는 바로 알 수 있다. 또한 맞물리는 밀봉면이 올바르게 맞물리는 것을 방지함으로써, 얼음의 형성이 시일의 밀봉성에 악영향을 줄 수 있다. 물론, 서랍 기구의 이동부에 얼음의 축적은 서랍의 이동을 방해하므로 바람직하지 않다.

다른 관심의 종래 기술 문헌으로는, WO 01/020237에 대한 배경 기술로 에원(Ewen)의 미국 특허 제1,337,696호가 인용되고 있다. 에원은 에워싸는 캐비넷에 포함된 냉장 서랍 사이의 분리를 언급하고 상기 서랍이 상기 냉장장치에 대해 효과적으로 밀폐되도록 각 서랍 바로 위에 상당히 밀접하게 놓여지는 냉장장치를 사용한다. 그러나, 서랍이 개방될 경우 서랍과 냉장부 사이에 간극이 존재한다. 얼리와 같이, 캐비넷 내의 습윤한 공기가 서랍속으로 이동하고 수증기가 응축 및 냉동하므로 간극은 결빙을 촉진한다. 간격이 작을수록, 서랍 이동을 방지하는 얼음 축적이 빨라진다. 대신에 커다란 간격이 시도되면, 공기의 누설이 보다 커지므로 냉장고의 열효율이 저하하여 보다 상호 오염되기 쉽다.

이와는 별개로, 에원의 차가운 공기의 누설은 서랍 주위 캐비넷 내의 온도를 저하시키므로, 개방시 서랍에 응축의 가능성이 증가한다. 이런 방식으로 누설된 차가운 공기가 캐비넷 내의 서랍 후방으로 자유롭게 내려갈 수 있고 이에 따라 서랍의 외부를 실질적으로 주위 온도 이하의 공기에 노출된다는 것에 주목할 것이다. 에원의 특정 설계는 이 효과를 악화시킨다. 예컨대, 에원 장치의 바닥벽은 서랍의 표면 온도를 상당히 감소하는 효율적인 절연체이다. 또, 서랍 사이의 내부 분할은 서랍으로 주위 열전달을 허용하지 않지만 서랍 사이의 열전달만을 허용하므로, 수 시간동안 서랍-대-서랍 사이의 온도 균형을 촉진한다. 장기간, 또는 밤새도록 방치되면, 각 서랍 외표면의 대부분이 주위 이슬점 이하로 상당히 온도 저하한다. 따라서 서랍을 개방하자 마자 응축 또는 결빙이 이들 표면에 형성된다. 유사하게, 서랍이 분리되어 장치 외부에 방치되면, 응축과 함께 '발한(sweat)'하기 시작한다.

얼리와 같이, 에원의 밀봉된 캐비넷 내의 서랍의 개방과 밀폐는 피스톤과 같이 동작하고, 선택적으로 부압과 정압 모두가 인접한 영역에 인가된다. 이는 캐비넷의 전면에 서랍 개구를 통한 공기 전달을 촉진하고, 캐비넷 자체 내에 서랍의 차갑게 처리된 공기를 이동할 수 있다. 과다 크기의 캐비넷이 피스톤 효과를 감소시키지만 또한 공간을 낭비하게 된다. 역으로, 보다 공간 효율적인 끼워 맞춤 캐비넷이 차갑게 처리된 공기의 이동을 감소시키므로, 발생하는 따뜻한 공기의 냉각의 부담을 감소시키지만, 서랍을 열고 닫는 저항을 증가시키게 된다.

차가운 공기 유출 이외에, 종래 기술 장치에서 서랍과 그 연관된 뚜껑 사이에 남겨진 불가피한 간극은 효소, 포자 및 다른 풍매 오염물을 통과시키기에 충분한 크기이다. 또한, 에원은 공통의 상호 접속 배수관을 개시하고 이는 또한 각 서랍 사이, 특히 전술한 피스톤 작용 하에서 오염물의 자유 전달을 허용하게 된다.

에원은 다른 서랍에서 다른 온도를 개시하지만, 복수 개의 냉각 뚜껑이 직렬로 접속되고 각 서랍에 별도의 온도 제어용 수단을 갖지 않는다. 일부 서랍에 보다 냉각하는 요소를 구비함으로써 상이한 온도로 설계하지만, 사용시 이들 온도를 계측이나 제어할 수 없다. 또한, 보다 종래 기술의 구획실과 같이, 에원의 각 서랍은 고정된 기능, 즉 냉장고 또는 냉동고를 갖는다.

전술한 바로 명백한 바와 같이, 직립형 도어 냉장고 또는 냉동고로 예시되는 수직방향 시일을 갖는 전기장치에서, 또는 장롱형 냉장고와 같이 냉장고나 냉동고로 예시되는 수평방향 시일을 갖는 전기장치에서, 효과적인 시일링이 효율적인 냉 장 저장장치의 필수 요건이다.

전통적으로 냉장 기술분야에서, 시일링은 자기 시일로 달성되는바, 통상적으로, 냉장 저장실의 도어, 뚜껑 또는 다른 클로저가 닫혀질 때 액세스 개구의 가장자리 둘레의 시일에 연관된 자기 스트립은 탄성 시일부를 상호 시일링 접촉으로 끌어 당긴다. 시일은 개구 둘레를 연장하고 클로저에 대응하는 형상과 위치에 상호 동작가능한 시일링 루프로 생각될 수 있으므로, 클로저가 닫혀질 때 루프가 서로 만나고 정렬한다. 통상적으로, 하나의 시일링 루프는 탄성적으로 가요성인 시일이고, 다른 시일링 루프는 비가요성 밀봉면이고 도어, 뚜껑 또는 다른 클로저가 닫혀질 때 비가요성 밀봉면에 대해 탄성적으로 가요성인 시일이 안착한다. 그러나, 양 시일링 루프 모두 탄성적으로 가요성인 시일을 이루거나, 또는 실제로 이들 중 어느 쪽도 탄성적으로 가요성인 시일을 이루지 않는 것이 가능하다. 또한 양 시일링 루프에 대해 연관된 자기수단을 갖거나, 단지 하나의 시일링 루프에 대해 자기수단을 갖고, 다른 하나의 시일링 루프에 대해, 루프 둘레를 연장하는 강 스트립과 같은 자석에 끌어당길 수 있는 재료를 포함할 수 있다.

현존하는 자기 시일은 서로 밀어내고 끌어당기도록 설계되고, 이 특징은 서랍의 상부 둘레 주위에 뚜껑에 대한 시일링에 적절하지 않다는 것이 잘 알려져 있다. 서랍의 경우, 서랍의 개방과 닫기 이동은 시일링 루프의 적어도 일부 사이의 와이핑 이동(wiping movement) 또는 상대적인 미끄럼을 포함하는 것이 명백하다. 이는 뚜껑과 서랍의 상부 가장자리가 원래 평면에 유지되기 때문인데, 비록 이들 평면 내에 상대적 병진하지만, 전통적인 뚜껑 또는 도어가 힌지 개방될 때 발생하 는 그 평면으로부터 각 이동(angular movement)을 경험하는 것에 반대이다. 통상적인 탄성 자기 시일은 이런 환경에서 사용되는 경우 허용가능하지 않게 마모 및 변형하고, 서랍의 이동에 대한 과도한 마찰 저항을 나타내는 것이 기대된다.

출원인의 초기 생각은, 탄성 자기 시일이 전술한 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107, 및 전술한 얼리 및 에원 종래 기술에 개시된 일반적인 형태의 서랍형 전기장치의 이용에 부적절하다는 데에 있었다. 실제로, 출원인의 목적은 자기인지 여부에 관계 없이 시일 부품 사이의 상대적 미끄럼 또는 와이핑 이동을 회피하거나 최소화하는 데에 있다. 이처럼, WO 01/020237 및 WO 02/073104는 서랍을 고정된 뚜껑에서 분리하는, 즉 시일링 루프를 끌어 당기는 서랍의 이동의 마이너(minor)(통상적으로 수직방향) 부품과, 서랍 내용물에 접근하기 위해 서랍을 완전하게 개방하는 메이저(major)(통상적으로 수평방향) 부품을 포함하는 다른 시일 장치를 제안한다. 서랍이 닫혀질 때, 이동의 메이저 부품이 마이너 부품에 의해 추종되어 시일링 루프를 다시 서로 가압한다. 이들 두 부품 이동은 시일링 루프의 부품 사이의 와이핑 이동 또는 상대적 미끄럼을 회피하거나 최소화한다.

서랍의 두 부품 이동의 아이디어가 매우 효과적이라 입증되었지만, 출원인은 계속해서 대안을 찾았다. 이 노력은 특히 전술한 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에 개시한 전기장치에 집중되고, 서랍 상당의 외측 즉 서랍/뚜껑 경계면의 외부가 주위 온도 이상의 공기에 노출될 수 있다. 그 결과, 출원인은, 미끄럼 자기 시일이 서랍형 환경에서 특히 출원인의 전술 한 초기 특허 출원에 개시된 환경에서 성공적으로 작동할 수 있다는 것을 알았다.

이처럼, 넓은 의미에서, 본 발명은 개구 둘레에서 용기에 밀봉될 수 있고, 개구에 관해서 측방향으로 용기와 클로저 사이의 상대적 이동에 의해 개방될 수 있는 클로저에 의해 밀폐가능한 액세스 개구(access aperture)를 형성하는 용기를 포함하되, 이 용기는 개구 둘레에 제1 시일링 루프를 갖고, 클로저가 개구를 닫을 때 시일을 유지하도록 클로저는 제1 시일링 루프와 정렬함으로써 상호 동작가능한 제2 시일링 루프를 갖는 저장장치로서, 시일링 루프는 용기와 클로저 사이의 상기 상대적 이동에 의한 상호 정렬로 그리고 상호 정렬로부터 이동되고, 시일링 루프가 상호 정렬될 때 시일링 루프 중 적어도 하나는 시일을 유지하도록 다른 하나의 시일링 루프를 끌어당기는 자기수단을 포함하는 저장장치를 고려한다.

개구에 관해서 측방향으로 상대적 이동에 대한 기준은 개구의 일측에서 타측으로 개구를 횡단하여 클로저의 병진 효과를 갖는 측방 상대적 이동을 에워싸도록 의도된다.

기술된 실시형태에서, 용기와 클로저 사이의 상대적 이동은 시일링 루프 사이의 미끄럼 접촉을 유발한다. 이를 위해, 시일링 루프의 마이너부가, 예컨대 간극용 모따기 등과 같이 루프의 나머지의 평면으로부터 이탈할 수 있지만 시일링 루프는 사실상 편평한 것이 바람직하다. 시일링 루프는 사실상 평행한 평면으로 이동할 수 있고 실제로 사실상 동일 평면상에 이루어질 수도 있다.

바람직한 실시형태에서, 시일링 루프는 이동방향에 횡방향인 단면과, 이동방향에 정렬된 단면을 포함한다. 이들 단면은, 시일링 루프가 일반적으로 사각형이고 전후방 단면과, 코너에 의해 연속적으로 연결된 두 개의 측방 단면을 형성하는 경우와 같이 사실상 직선일 수 있다.

시일링 루프는 연속적인 것이 바람직하고 양 시일링 루프는 자기수단을 포함할 수도 있고, 또는 시일링 루프 중 하나는 자기수단을 포함할 수도 있고 시일링 루프 중 다른 하나는 자기수단에 끌어 당겨질 수 있는 물질을 포함할 수도 있다.

적어도 하나의 시일링 루프가 탄성적으로 가요성인 시일을 포함하는 것이 바람직하다. 이 경우, 시일은 웹으로 분리된 일반적으로 평행한 릿지(ridge)를 형성하는 길다란 부재가 적절한 바 상기 릿지는 사용시 웹과 협동하는 밀봉면 사이에 간극을 유지한다. 보다 바람직하게는, 자기 또는 자기적으로 끌어당기는 스트립은 웹을 따라 연장하여 사용시 협동하는 밀봉면과의 시일링 접촉으로 릿지(ridge)를 가압한다.

탄성적으로 가요성인 시일은 다른 시일링 루프에 자기 인력용 수단을 포함하고, 다른 시일링 루프로부터 이들 수단을 탄성 가압하도록 배열될 수도 있다. 탄성 가압은 시일을 유발하도록 자기 인력을 증가함으로써 사용시 극복될 수도 있다. 예컨대, 시일링 루프의 정렬은 사용시 탄성 가압을 극복하고 시일을 유발하도록 자기 인력을 증가시킬 수도 있다.

안티-자기 플럭스 수단은 시일링 루프의 자기수단에 연관될 수도 있다.

트레이스 히터(trace heater)는 응축과 결빙을 감소하도록 적어도 하나의 시일링 루프에 연관될 수도 있다. 적어도 하나의 시일링 루프가 탄성적으로 가요성인 시일을 포함하고, 트레이스 히터는 그 시일에 열을 직접적으로 인가할 수도 있다. 예컨대, 트레이스 히터는 시일 내에 놓여질 수도 있다. 가열효과는 국부적일 수도 있다. 유리하게는, 트레이스 히터는 열을 시일의 외부측에 인가한다.

유지 보수가 용이하도록 적어도 하나의 시일링 루프는 탄성적으로 가요성인 시일을 포함하고, 시일은 용기 또는 클로저에 고정될 수 있는 이동가능하게 상대적으로 견고한 프레임에 장착되는 것이 바람직하다.

절연 배리어가 적어도 하나의 시일링 루프의 내부에 설치되는 것이 유리하다. 절연 배리어는, 용기가 냉동 저장장치에 사용될 때 섭씨 0도 이상 연관된 시일링 루프의 사실상 전부를 유지하도록 적절하게 구성된다. 이는 시일링 루프의 결빙을 회피한다.

시일링 루프는 사각형이고, 용기 또는 클로저는 사실상 사각형의 둥근 구근 모양의 코너(rounded bulbous corner)를 가지므로 시일링 루프는 용기 또는 클로저에 관해서 외부 지점에 위치될 수 있다. 이는 주위 공기 흐름에 대해 시일링 루프의 노출을 최대화하여, 응축과 결빙의 가능성을 감소시킨다.

본 발명은 또한 웹으로 분리된 일반적으로 평행한 릿지를 형성하는 탄성적으로 가요성의 길다란 시일을 포함하고, 자기 또는 자기적으로 끌어당기는 스트립이 웹을 따라 연장하여 사용시 협동하는 밀봉면과의 시일링 접촉하도록 릿지를 가압하고, 상기 릿지는 웹과 밀봉면 사이의 간극을 유지한다. 이 장치는 미끄럼 이동 동안 마찰을 최소화하지만 양호한 시일을 유지한다.

본 발명의 일 관점은 냉장 저장장치가 바람직한 전기장치에 관한 것이지만 요리장치 또는 세척장치 또는 건조장치일 수도 있다. 전기장치는 구획실을 형성하는 구조체와 적어도 하나의 용기를 포함하고, 구획실로부터 용기가 인출되어 용기 내부에 접근하기 위해 용기를 개방하고 용기가 원래 위치로 복귀하여 용기를 닫을 수 있고, 구획실은 제1 및 제2 개구를 포함하고 이 개구를 통해 상호 횡방향으로 구획실로부터 용기를 인출할 수 있다. 바꾸어 표현하면, 본 발명은 구획실을 형성하는 구조체와 적어도 하나의 용기를 포함하는 전기장치를 제공하고 용기 내부에 접근하기 위해 구획실로부터 용기를 인출하여 용기를 개방하고 용기를 원래 위치로 복귀하여 용기를 닫을 수 있고, 구획실은 적어도 하나의 개구를 포함하고 이 개구를 통해 구조체와 연관된 피봇과 같은 지지체를 중심으로 용기를 선회함으로써 용기를 인출할 수 있다.

용기가 구획실 내에 있을 때 용기는 개구 또는 각 개구를 닫는 것이 바람직하며, 평면에서 부분 원형, 예컨대 4등분형상으로 이루어질 수도 있다. 용기의 벽은 수직방향 피봇 축에 집중된 반경을 적절하게 형성하고, 이 벽은 상호 수직하는 것이 바람직하다.

피봇 축은 수직방향이 유리하고 개구 또는 각 개구에 인접하는 것이 바람직하다. 제1 및 제2 개구가 있는 곳에서, 피봇 축은 개구 사이에 적절하게 위치하므로 용기는 어느 하나의 개구를 통해 피봇이동할 수 있다. 예컨대, 구획실은 사각형의 코너 또는 코너 부근에 피봇 축을 갖는 평면에서 사각형으로 이루어질 수 있다. 어째든, 피봇 축은 구획실 내 또는 구획실의 경계에 놓이는 것이 바람직하다.

본 발명을 보다 용이하게 이해하기 위해서, 첨부 도면을 참조로 이후에 설명한다.

도 1(a), 1(b), 1(c) 및 1(d)는 고정된 뚜껑과 뚜껑에 대해 네 개의 다른 위치에서의 이동가능한 서랍을 하부에서 도시하는 사시도이다.

도 2는 도 1(a), 1(b), 1(c) 및 1(d)에 도시한 뚜껑과 서랍의 대향된 시일부를 도시하는 단면 사시도이다.

도 3은 도 2에 도시한 시일부의 확대 단면도이다.

도 4는 시일을 뚜껑과 서랍에 관해서 내측에 장착하고 트레이스 히터의 옵션을 내재하는 다른 실시장치의 단면도이다.

도 5는 트레이스 히터가 없지만, 도 4의 시일 프로파일을 도시하는 것으로, 시일의 뚜껑 내측에서 하방으로 돌출하는 절연 플랜지로 보완되고, 시일을 뚜껑과 서랍에 관해서 외측에 장착하는 또 다른 변형 배열의 단면도이다.

도 6은 뚜껑에 종속하는 절연 플랜지에 관해서 외측 위치에 시일을 장착하는 것을 도시하고, 또한 시일의 외측 위치를 수용하는 둥근 코너를 도시하는 도 5의 뚜껑의 반전된 사시도이다.

도 7은 서랍이 지지 구조체에 관해서 개방되고 닫혀지도록 이동가능하고, 그 구조체에 관해서 일 방향 이상으로 개방할 수 있는 냉장 저장장치의 평면도이다.

도 8은 부엌 캐비넷으로부터 개구용 수직방향 축을 중심으로 서랍이 피봇이동될 수 있는 부엌 캐비넷의 평면도이다.

도 9는 도 8에 대응하는 평면도로서 서랍에 의해 점유되지 않는 공간의 활용 을 도시한다.

도 10은 도 9에 대응하는 평면도로서 부분 개방과 완전 개방 동안 서랍의 이동 범위를 도시한다.

도 11, 도 12 및 도 13은 상기 도 8, 도 9 및 도 10의 캐비넷이 쌍으로 이루어질 수 있는 다른 방법을 도시하는 평면도이다.

도 14 및 도 15는 상기 도 8, 도 9 및 도 10의 세 개의 캐비넷이 L자 형상의 배열로 배치될 수 있는 다른 방법을 도시하는 평면도이다.

도 16은 상기 도 8, 도 9 및 도 10의 네 개의 캐비넷이 정사각형으로 배열될 수 있는 방법을 도시하는 평면도이다.

도 17은 상기 도 8, 도 9 및 도 10의 캐비넷이 호브(hob) 또는 쿠커(cooker)를 예시하는 다른 부엌 전기장치와 함께 이용될 수 있는 방법을 도시하는 평면도이다.

먼저 도면의 도 1(a), 1(b), 1(c) 및 1(d)를 참조하면, 냉장고와 같은 서랍 저장장치는 고정된 일반적으로 수평방향 뚜껑(1)으로 이루어지는 클로저와, 뚜껑에 관해 수평방향으로 이동가능한 상부 개방형 서랍(2)으로 이루어지는 용기를 포함하고 있다. 실제로 뚜껑과 서랍의 하나 이상의 이런 조합으로 다중 구획실 전기장치를 형성하도록 이루어질 수 있다. 서랍(2)은, 도 1(a)에 도시한 바와 같이, 적재와 하역의 목적을 위해 서랍(2)의 내부에 자유롭게 접근할 수 있고, 완전하게 개방 위치에서의 뚜껑(1)의 개방 위치로부터, 도 1(d)에 도시한 바와 같이, 완전하게 닫 혀진 위치에서의 뚜껑(1)에 의해 닫혀진 위치까지 연장하는 이동의 범위에 걸쳐 이동가능하다.

스커트(3)는 연속적인 테두리 하방으로 향하는 뚜껑 시일을 이루는 제1 시일링 루프(4)를 지지하도록 뚜껑(1)에 종속한다. 스커트(3) 및 뚜껑 시일(4)은 서랍(2)의 일반적으로 수직방향 벽에 의해 형성된 상방 테두리 림 둘레에 연속적인 상방으로 향하는 밀봉면을 이루는 제2 시일링 루프(5)와 협력하고 대응하도록 형성되어 있다. 뚜껑 시일(4)은 탄성적으로 가요성이고 밀봉면(5)은 비교적 견고하므로 시일링 루프 사이의 시일링 접촉시 비뚤어짐이 뚜껑 시일(4)에 사실상 한정된다.

역으로 고정된 서랍에 대해 뚜껑이 미끄럼이동하는 배열이 물론 가능하고 이 경우에 유사한 시일 배열이 사용될 수 있다.

본 발명에서 이탈하지 않고 이들 루프가 미소한 중단 또는 불연속할 수 있지만 뚜껑 시일(4)과 밀봉면(5) 모두는 연속적인 루프를 이루는 것이 명백하다. 또한, 뚜껑 시일(4) 및 밀봉면(5)은 이후에 기술한 바와 같이 미소한 챔퍼링을 제외하고, 일반적으로 편평하며, 그 평면은 사실상 평행하고, 실제로 동일 평면이며, 사실상 수평방향이다. 서랍(2)이 수평방향으로 이동할 때, 사용시 서랍(2)이 이동하는 바와 같이 밀봉면(5)은 그 평면에 유지된다. 사용시 서랍(2)이 미끄럼 접촉으로 개방되고 닫혀질 때 시일링 루프는 상호에 대해 이동하는 것이 잇따라 일어난다.

도시된 바람직한 실시형태에서, 뚜껑 시일(4)과 밀봉면(5) 모두를 형성하는 시일링 루프는 일반적으로 사각형이고, 각각이 서랍 이동의 방향에 횡방향으로(실 제로 수직방향으로) 두 개의 평행한 직선 단면과 서랍 이동의 방향에 실제로 정렬하는(실제로 평행한) 두 개의 평행한 직선 단면을 형성한다. 시일링 루프의 연속적인 단면은 만곡된 코너에 의해 연결된다. 서랍 이동의 방향과 서랍(2)의 방향에 관해서는, 서랍 이동의 방향에 횡방향으로 두 개의 평행한 단면은 전방 단면 및 후방 단면이라 본원에서 언급되고 서랍 이동의 방향에 사실상 정렬하는 두 개의 평행한 단면은 각각 측방 단면이라 본원에서 언급된다. 결과적으로 뚜껑 시일(4)과 밀봉면(5) 각각은 전방 단면, 후방 단면 및 두 개의 측방 단면을 갖고, 뚜껑 시일의 이들 단면은 밀봉면의 대응 단면과 흡사하다.

서랍(2)이 도 1(a)에 도시한 완전하게 개방 위치에 있을 때, 뚜껑 시일(4)과 밀봉면(5)의 적절한 단면 사이에 정렬이 존재하지 않고 즉 이들 시일링 루프 사이에 상당한 자기 인력이 존재하지 않는다. 도 1(b)에 도시한 바와 같이 부분적으로 닫혀질 때, 서랍의 밀봉면(5)의 후방 단면은 뚜껑 시일(4)의 전방 단면에 정렬한다. 이들 위치에 정렬되는 시일링 루프의 부품 사이에 자기 인력이 존재하지만 서랍(2)의 상부 후방 엣지는 뚜껑 시일(4) 아래 간극을 유지하도록 즉 서랍의 후방이 뚜껑 시일(4)의 전방 단면을 통과할 때 뚜껑 시일(4)이 얽히는 것을 회피하도록 하방으로 챔퍼링된다(도시생략).

추가적인 닫는 이동은 밀봉면(5)의 측방 단면의 후방부와, 뚜껑 시일(4)의 측방 단면의 대응하는 전방부 사이의 정렬을 이루는 도 1(c)에 도시한 중간 위치로 서랍(2)을 이동한다. 그러나, 밀봉면(5) 또는 뚜껑 시일(4)의 전후방 단면을 포함하는 정렬은 존재하지 않는다. 결과적으로, 서랍(2)이 닫혀질 때 측방 단면의 증 가하는 부분을 포함하는 자기 인력이 존재하지만, 밀봉면(5) 및 뚜껑 시일(4)의 전후 단면은 도 1(d)에 도시한 바와 같이 서랍(2)이 대략 완전하게 닫혀질 때까지 아무런 자기 인력이 작용하지 못하고 시일링 루프가 상호에 대해 완전하게 정렬할 때 이들 단면은 상호 정렬하게 된다.

뚜껑 시일(4)의 측방 단면이 정렬된 위치에서 밀봉면(5)의 측방 단면과 미끄럼 접촉하는 동안, 접촉의 영역은 작으며 서랍(2)의 연속된 닫는 이동에 아무런 방해를 나타내지 않는다. 자기 시일이 그 평면에 횡방향으로 또는 수직방향으로 잡아당겨서 따로 분리하는 것보다 시일 경계면의 평면 내에 또는 시일 경계면의 평면에 대한 미끄럼 이동에 사실상 작은 저항을 나타내는 것이 이 관점에서 주목해야 한다. 미끄럼에 대한 저항은 통상적으로 잡아당겨서 따로 분리되는 저항의 약 1/3임을 테스트에서 나타낸다. 또한 대부분의 미끄럼 접촉을 경험하는 시일링 루프의 부품, 즉 측방 단면은 서랍 이동의 방향과 정렬하는 즉 측방 단면이 연장하는 방향과 정렬하는 마찰력 하에서 그 구조적 안정성을 유지하도록 최상으로 지향되는 것을 주목해야 한다. 사용시 가요성 뚜껑 시일(4)의 일체성을 유지하는 데에 특히 유용하다.

도 1(a) 내지 도 1(d)에 도시한 사각형 시일링 루프 배열의 테스트는, 서랍 개방시, 뚜껑 시일(4)의 연속적인 단면을 연결하는 코너를 먼저 해제하는 것을 제안한다. 이는, 사실상, 서랍의 밀봉면(5)으로부터 점진적으로 뚜껑 시일(4)의 이웃하는 단면을 벗기는 것을 돕는다. 이 벗기는 동작은 서랍(2)이 닫혔을 때 시일의 시일링 일체성을 손상시키지 않고 서랍 개방의 노력과 뚜껑 시일(4)에 대한 고 통(distress)을 추가로 감소한다.

요약하면, 서랍이 고정된 뚜껑에 관해서 완전하게 닫혀졌을 때 발생하는 바와 같이 또는 그와 반대로, 시일링 루프가 완전하게 정렬될 때 시일링 루프 사이의 모여진 자기 인력은 최고점에 도달한다. 완전하게 닫혀질 때 이외의, 서랍 또는 뚜껑의 사실상 모든 범위에 걸치는 경우로서, 시일링 루프가 완전하게 정렬되지 않을 때에는, 이들 사이에 모여진 자기 인력은 현저하게 감소한다.

이제 도면의 도 2 및 도 3에는, 뚜껑 시일(4), 대향된 밀봉면(5) 및 에워싸는 뚜껑과 서랍 구조체를 상세히 도시한다.

뚜껑(1)에 달려있는 스커트(3)는 U자형 단면 채널로서 홈의 중앙 세로방향의 길다란 평면을 중심으로 대칭인 삼각단면의 확대된 길다란 리세스를 형성하도록 평탄한 바닥면이 중앙에 길다란 홈 언더컷을 구비한다. 뚜껑(1)과 그 스커트(3)는 사실상 격벽의 절연재로 이루어진다.

서랍(2)의 대향된 밀봉면(5)은 서랍(2)의 일반적으로 수직방향 벽(6)의 평탄한 상부면이고, 이 벽은 절연재(7)로 채워진 중공이다. 중공 단면 내 상부 벽(9)의 하면상에 반전된 T자 단면 형상 홈의 상부에서, 직사각형 단면 자기 스트립(8)은 상부 벽(9)을 따라 중앙으로 연장하고, 이와 같이 스트립(8)은 벽(9)의 상면 아래에 감추어진다. 탄소강의 길다란 안티-자기 플럭스 플레이트(anti-magnetic flux plate, 10)는 자기 스트립(8) 아래에서 반전된 T자 단면 홈의 바닥을 따라 연장하고, 스트립(8)을 T자 단면의 상부에 유지하고 벽(6)의 중공 단면을 채우는 절연재(7)에 의해 지지된다. 안티-자기 플럭스 플레이트(10)는 부식에 대항하는 표 면 보호층을 구비하고 있다.

플랜지(11)가 서랍의 벽의 양측 외부로 연장하지만, 이들 플랜지(11)는 본 발명과 관련 없는 지지 목적이라는 것을 도 2 및 도 3으로부터 볼 수 있다.

도 2 및 도 3에 도시한 뚜껑 시일(4)은, 세로방향 중앙 평면을 중심으로 대칭으로, 적절하게 압출되거나 주조되는 가요성 탄성 스트립이다. 도시한 바와 같이 상하로 보면, 시일은 스커트(3)의 바닥면에서 언더컷 홈으로 스냅 끼워맞춤되도록 화살촉 단면의 앵커부(12)를 포함한다. 그 밑에서, 테이퍼링 플랜지(13)는 스커트(3)의 바닥면에 대해 탄성적으로 지탱하므로 스커트(3)에 대해 시일(4)을 견고하게 유지하도록 화살촉 앵커부(12)의 베이스에서 측방향으로 연장한다. 플랜지(13) 밑에서, 스트립은 중공 단면이고, 스트립은 벌어진 베이스부 위의 플랜지 아래 내부로 연장하는 좁은 허리부(14)를 포함한다. 베이스부는 허리부(14)에서 외부 하방으로 그리고 내부로 약간 상방으로, 일반적으로 평탄한 중앙 웹(web, 16)을 지지하도록 상호에 대해 만곡하는 둥근 돌출부(15)를 갖는다. 그 결과, 웹(16)은 둥근 돌출부(15)에 의해 형성된 한 쌍의 둥근 시일링 릿지 사이에 그리고 한 쌍의 시일링 릿지 위에 놓여지고, 릿지는 뚜껑 시일(4)의 최하 높이, 즉 서랍(2)의 대향된 밀봉면과의 시일링 경계면을 함께 형성한다.

뚜껑 시일의 평탄한 웹(16)은, 시일(4)의 중공 단면 내에 추가의 자기 스트립(17)을 지탱하는 시일의 길이방향으로 연장하는 채널을 포함한다. 사용시, 이 스트립(17)은 서랍(2)의 밀봉면에 연관된 자기 스트립(8)으로 끌어 당겨져, 가요성 뚜껑 시일(4)을 밀봉면(5)과의 시일링 맞물림으로 당긴다. 안티 자기 플러스 플레 이트(10)의 목적은 자기 스트립 사이의 유사 극 반발작용(like-pole repulsion)을 방지하거나 감소하는 데에 있고, 즉 사용시 시일 정렬을 보조하고 시일 비틀림을 감소한다. 물론, 하나의 스트립이 자성으로 이루어지고, 다른 스트립이 단일 자기 스트립에 끌어 당겨지거나 끌어 당기는 물질, 특히 자성물질로 이루어지는 것이 가능하다.

뚜껑 시일의 중앙 웹(16)의 어느 일측에 있는 돌출부(15)는 웹이 뚜껑의 밀봉면(5)에 닿지 않도록 밀봉면(5)과의 접촉이 뚜껑 시일(4)의 각 돌출부(15) 아래에 하나씩 두 개의 평행한 라인에 제한되도록 되는 것이 도 3의 확대 단면도로부터 명백하다. 그 결과, 뚜껑 시일(4)과 서랍(2) 사이에 상대적 미끄럼 이동에 대한 최소한의 마찰 저항이 존재한다. 그러나, 자기 인력이 상대적으로 작은 표면 접촉 영역 위에 작용되기 때문에, 즉 시일링 압력이 증가하며, 하나의 시일 영역이라기 보다는 두 개의 시일 영역이 사실상 존재하기 때문에 시일링의 효능은 유지된다. 그 결과, 하나의 시일이, 양호한 시일을 방지하는 예컨대 더러운 퇴적물에 의해 손상되는 경우, 다른 시일은 동일한 문제에 영향을 받지 않으므로 계속해서 효과적으로 유지하는 데에 좋은 기회가 된다.

본 발명에 의해 이루어질 수 있는 시일 배열은 일부 경우에서 예상치 못한 다른 장점을 갖는다. 예컨대 종래 냉장고, 특히 냉동고에서, 응축과 결빙을 방지하기 위해 자기 시일면에 트레이스(trace) 가열을 제공하는 것은 일반적이다. 출원인은, 사용시 경험할 수 있는 유사한 저장 및 주위 조건의 전 범위에 걸쳐 그 자기 시일을 테스트하였다. 이 테스트는 출원인의 초기 국제특허출원 WO 01/020237, WO 02/073104, WO 02/073105 및 WO 02/073107에 개시된 전기장치에서 이루어졌고, 서랍의 상당한 외부 즉 서랍/뚜껑 경계의 외부가 공기에 노출되거나 주위 온도 이상으로 노출될 수도 있다. 끈적거리는 시일로서 통상적으로 나타나는 결빙의 문제를 경험하지 못했다; 대신, 출원인은 시일의 표면 사이의 결빙이라기 보다는 액체 형태의 습기로 대부분 유지되는 일반적으로 허용가능한 응축의 형성을 발견했다. 상당하게, 이 습기는 상대적 미끄럼 이동을 위한 윤활유로 작용함으로써 본 발명의 목적을 보조하며, 습기 베어링 미끄럼 표면 사이의 와이핑 작용은 시일면을 깨끗하게 유지하는 것을 돕는다. 따라서 본 발명은 자기 윤활 및 자기 청소 시일을 제공하고 이 시일에는 트레이스 가열이 필요 없다.

또, 뚜껑 시일(4)과 밀봉면(5) 사이에 모이는 자기 인력은 이들 시일링 루프의 정렬도에 의존하는 것을 도 1(a) 내지 도 1(d)와 관련하여 전술하였다. 대략적인 견지에서, 서랍이 개방된 직후에 모이는 자기 인력이 바로 절반으로 감소하는데 각 시일링 루프의 전후방 단면이 상호 정렬로부터 나오기 때문이다. 이 특징은 대향하는 밀봉면으로부터 그 시일의 자기요소를 탄성가압(bias)하는 탄성을 갖도록 자기 시일을 설계함으로써 이루어질 수 있고 개발될 수 있다는 것을 출원인은 직관적으로 인식하였다. 이 시일은, 시일링 루프가 대체로 오정렬될 때 탄성이 약해진 모이는 자기 인력을 극복하지만 시일링 루프가 대체로 정렬될 때 보다 강한 모이는 자기 인력에 의해 그 자체가 극복되도록 또한 설계될 수도 있다. 이와 같이, 서랍이 완전하게 닫혀지지 않을 때, 특히 개방과 닫기 동안 이동의 자유도가 요구되는 곳에서 시일 부품 사이의 접촉 영역은 감소되거나 제거될 수 있고, 역으로 서랍이 완전하게 닫혀질 때 즉 시일링이 요구되는 경우에 최대로 될 수 있다. 즉, 신중한 설계에 의해, 시일은 (i) 서랍이 완전하게 닫혀질 때 대향하는 밀봉면과 완전한 시일링 접촉으로 연장하고 (ii) 서랍이 다른 위치, 예컨대 개방되거나 닫혀질 때 대향하는 밀봉면과의 접촉으로부터 완전히 후퇴하거나 보다 작은 미끄럼 접촉으로 후퇴하도록 배열될 수 있다.

본 발명의 개념 내에 다양한 변형이 가능하다. 다양한 변형은 이제 도 4, 도 5 및 도 6을 참조로 기술한다.

도 4에서, 예컨대, 다른 시일 배열은 도 2 및 도 3에 도시한 것과 다른 뚜껑 시일 프로파일을 적용한다. 그러나, 프로파일 사이에는 유사성이 존재하므로 동일 부품에 동일 참조번호를 적절하게 이용한다.

다시, 도 4에 도시한 시일(18)은 가요성 탄성 스트립으로, 적절하게 압출되거나 주조되며, 그 중앙 종방향 평면을 중심으로 대체로 (완전하지 않지만) 대칭이다. 도시한 바와 같이 상하로 볼 때, 시일(18)은 바로 이전의 화살촉 단면의 앵커부(12)를 포함하지만 이 경우 앵커부(12)는 용이하게 교환가능한 견고한 사각형 조립체로서 시일(18)을 지지하는 채널 단면 프레임부재(19)에 스냅 끼워 맞춤된다. 프레임부재(19)는, 차례로, 뚜껑(1)에 달려있는 스커트(3)의 바닥면의 홈(20)에 끼워맞춤하므로, 프레임/시일 조립체를 뚜껑(1)에 끼워 맞춤한다.

앵커부(12) 아래에, 시일(18)은 중공 단면형상이고, 시일은 도 2 및 도 3의 것보다 다소 폭이 넓은 허리부(14)를 포함하고, 이 허리부는 벌어진 베이스부 위의 내부로 연장한다. 이전과 같이, 베이스부는 허리부(14)에서 외부 하방으로 만곡ㄷ 되, 일반적으로 평탄한 중앙 웹(16)을 지지하도록 서로를 향해 내향으로 만곡되는 둥근 돌출부(15)를 갖는다. 웹(16)은, 서랍(2)이 닫혀질 때, 자기 스트립(17)이 서랍(2)의 상부 밀봉면(5) 아래에 대향된 자기 스트립(8)을 끌어당기도록 차례로 일체형 채널(21) 내에 감추어진 자기 스트립(17)을 커버한다. 도 4에 명료하게 도시하지 않지만, 서랍(2)이 닫혀질 때 시일(18)의 웹(16)은 자기 인력에 의해 하방으로 당겨지도록 도시되고, 도 2 및 도 3에 도시한 바와 같이 내부로 만곡될 때 돌출부(15)는 약간 상방으로 만곡될 수도 있다. 서랍(2)이 개방되고 자기 인력이 방해되지 않을 때, 웹(16)은 돌출부(15)의 최하 높이보다 약간 위에 위치할 수도 있다.

내부적으로, 시일(18)의 프로파일은 앵커부(12)와 채널(21) 사이를 연장하는 꾸불꾸불한 단면의 탄성 웹(22)을 또한 포함한다. 웹(22)은 시일(18)의 비틀림을 저지하고 채널(21) 내의 자기 스트립(17)을 안정하는 것을 돕는다.

시일(18)의 다른 내부 특징은 시일(18)의 외부측의 돌출부(15) 내측에, 채널(21) 아래 프로파일 내에 감추어진 절연 저항성 와이어(23)를 포함하는 트레이스 히터이다. 전기장치의 사용시, 와이어(23)는 시일(18)의 노출된 외면에 응축을 저지하도록 저전압과 저출력(통상적으로 시일의 4 내지 5 리니어 미터 당 와트(watt per linear metre of seal))으로 연속적으로 가열한다.

응축은, 도 4에 도시한 바와 같이, 뚜껑(1)과 서랍(2)의 외측 가장자리로부터 내부로 인식가능한 거리에서 문제가 될 수 있다. 이 위치는 시일(18)의 외부로 주위 공기흐름을 제한하여, 경계 공기층이 노출된 시일 면 위에 형성되도록 한다. 이 경계층은 응축이 시일 맞물림 영역을 형성하고 범람하는 이슬점 아래에서 그 표면을 냉각할 수도 있고, 결빙하여 서랍 닫기를 움직이지 않게 할 수도 있다.

내부 시일 위치는, 예컨대 사각형 프레임/시일 조립체로부터 뚜껑(1)과 서랍(2)이 평면에서 평면 만곡된 코너를 갖는 뚜껑(1)에 끼워지도록 할 수도 있다. 프레임/시일 조립체의 코너가 뚜껑(1)과 서랍(2)의 만곡된 코너에 매달리기 때문에 내부 위치는 그 경우에 필요하다.

시일의 트레이스 가열은 냉장 저장장치에서 잘 알려져 있지만 이는 미터당 30 내지 40 와트에서 동작하는 높은 듀티(high-duty) "뮬리언 히터(mullion heater)"를 통상적으로 포함한다. 또한, 이런 히터는 냉장 저장장치의 캐비넷 내에, 예컨대 도어 또는 뚜껑 개구 둘레의 절연 폼(insulating foam)에 매설됨으로써 통상적으로 구성되며, 결코 교환될 수 없다. 이는 트레이스 가열이 시일(18)에 직접적으로 인가되고 실제로 시일(18)의 가장 취약한 부분에 직접적으로 인가되는 도 4에 도시한 배열과 대조적이므로, 즉 에너지 소모를 저하시킨다. 또한, 도 4의 트레이스 히터는 시일(18)과 프레임부재(19)가 단일 부품으로 수 분내에 용이하게 교환가능하다.

이제 도 5 및 도 6으로 이동하면, 이들 도면은 시일(24)이 이슬점 위의 표면 온도를 유지하도록 주위 공기 흐름에 양호하게 노출되는 바람직한 외부 위치에 위치되는 실시형태를 도시한다. 결과적으로, 시일 프로파일은 도 4에 도시한 것과 동일하지만, 도 4의 트레이스 히터 와이어(23)는 필요시 유지될 수도 있지만 생략되었다.

시일(24)이 이 실시형태에서 주위 공기 흐름에 의도적으로 노출되는 동안, 증기 배리어(vapour barrier)는 시일(24)을 우회함으로써 습기를 방지하고 시일(24) 둘레 또는 시일(24) 아래에 응축 또는 결빙의 형성을 제지하도록 시일 프로파일의 최외측 가장자리에 형성되는 것에 주목할 것이다.

도 6의 반전된 뚜껑(1)의 사시도가 도시된 바와 같이, 사각형 시일(24)은 뚜껑(1)의 둥근 만곡된 코너(25)에 의해 외부 위치에 수납된다. 다른 변형은 도 6에서 특히 도 5의 단면도에서 명백하고, 즉 시일(24)의 내부 절연 플랜지 또는 스커트(26)가 명백하다. 이는 시일(24)이 서랍(2) 내의 저온으로부터 차폐하는 것을 돕는다. 이 원리는 서랍(2) 내, 플랜지 또는 스커트(26) 바로 내부의 섭씨 -20도로부터, 시일(24) 바로 외부의 주위 온도까지의 온도 기울기에 기초한다. 그 온도 기울기에 걸쳐 배열된 각종 림 경계요소의 위치, 두께 및 전도성은 섭씨 0도 이하 즉 냉동할 가능성 있는 온도에서 0도 이하 영역의 외부 범위를 결정한다. 이 설계 목적은, 0도 이하 영역이 절연 플랜지 또는 스커트(26)보다 더 연장하지 않으므로 시일 프로파일이 항상 빙점 이상이고 얼음 형성에 영향을 받지 않는 것을 보장한다.

다른 다양한 변형이 본 발명 개념 내에 가능하다. 예컨대, 저항 와이어와 같은 전기요소의 편의성이 트레이스 가열에 바람직하지만 트레이스 히터는 전기장치의 증발기로부터 흐르는 냉매와 같은 고온 유체용 덕트로 대신할 수 있다.

본 발명의 개선된 자기 시일 배열은 전술한 많은 장점을 갖는다. 특히, 냉장 저장장치와 같은 저장장치의 구성에서 다른 장점을 촉진하고 가능하게 한다. 예컨대, 도면의 도 7은 서랍(28)이, 지지 구조체에 관해서 개방되고 닫혀지도록 이동가능하며, 그 구조체에 관해서 일 방향 이상으로 개방할 수 있는 냉장 저장장치(27)를 도시한다. 유사한 배열은 특허출원 WO 01/020237에 공개된 출원인의 전술한 종래 기술에 또한 제안되었다. 이와 같이, 전기장치(27)의 양측에 배치된 작업자, 예컨대 전기장치(27)가 부엌을 공적 영역과 사적 영역으로 분할하는 레스토랑에서 '가정의 뒤' 및 '가정의 앞'에서 작업자는 그 내용물에 접근할 수 있다. 음식 준비에 관련된 작업자가 전기장치(27)의 상부에 의해 형성되거나 전기장치의 상부 위에 위치되는 조리대의 반대측에 의지하는 것이 또한 가능할 수도 있다. 이런 환경에서, 전기장치(27)의 양측에 서서 작업하는 작업자는 동등한 편리함으로 서랍 내용물에 접근할 수 있다.

도 7에 도시한 전기장치(27)에서, 두 개의 냉장 서랍(28)은 찬방 또는 식기장치와 나란히 배치된다. 서랍의 수는 중요하지 않다. 단지 하나의 서랍 또는 둘 이상의 서랍으로 이루어질 수 있고, 상호 대등하게 배열되거나 상호 적층될 수 있다. 팬 코일 유닛(29)은, 밀폐시 서랍(28)이 전기장치(27)의 구조체에 미끄러질 때 서랍(28)에 밀봉하는 고정된 뚜껑(도시생략)을 경유하여 차가운 공기를 서랍에 공급한다. 팬 코일 유닛(29)은, 전통적으로 후방에 장착되고, 구조체에 관해서 전방으로 또는 후방으로 서랍(28)을 슬라이드 개방하도록 이 실시예에서 서랍(28)의 측면에 위치되고 있다. 공통의 냉장 엔진(30)은, 또한 측방에 장착되고, 팬 코일 유닛(29)용 분기를 포함하는 회로에 냉매를 공급한다.

하나의 팬 코일 유닛(29)이 각 서랍(28)에 대해 도시되어 있지만, (온도 제 어의 견지에서 덜 유익하지만) 단일 팬 코일 유닛(29) 또는 다른 냉장수단에 의해 양 서랍(28)을 냉각하는 것이 또한 가능하다. 공간 활용면에서 덜 바람직하지만, 서랍(28) 위 또는 아래 팬 코일 유닛(29) 및 냉장 엔진(30)을 장착하는 것이 또한 가능하다.

도 8 내지 도 10은 부엌 캐비넷과 같은 가구에 신규한 방식으로 통합될 수도 있다. 여기서, 캐비넷(31)의 통상적인 정사각형 평면 윤곽은 4분원 형상의 절연 서랍(32)을 포함하고, 캐비넷(31)에 관해서 서랍(32)의 이동에 대한 간극을 부여하기 위해, 4분원의 반경은 캐비넷(31)의 수직 벽에 대응하지만 캐비넷(31)의 내경보다 약간 짧게 이루어진다.

반경이 캐비넷(31)의 코너에서 피봇 축(33)에 수렴하여, 이에 따라 서랍(32)은 도 10에 점선으로 도시된 바와 같이, 서랍(32)을 열고 닫기 위해 캐비넷(31) 내로 그리고 캐비넷(31) 외부로 수직방향 축 둘레에 선회될 수 있다. 서랍(32)이 캐비넷(31) 내에 완전하게 닫혀질 때 뚜껑(도시생략)은 서랍(32)의 상부를 밀폐한다.

(도시한 바와 같이 우측 상방 코너를 향하는) 캐비넷(31) 내의 실제 공간은, 피봇팅 서랍(32)을 수용하는 것이 불필요한 바와 같이, 냉장 저장장치에 잉여 공간임이 도 8로부터 명백하다. 그러나, 본 발명의 바람직한 실시형태에서, 이 공간은 도 9 및 도 10에 도시한 바와 같이 팬 코일 및/또는 냉장 엔진 유닛과 같은 부속품을 안착하여 사용하는 것이 바람직하다. 도 9에서, 예컨대, 캐비넷(31)의 우측 상방 코너가 절개되고 길다란 팬 코일 유닛(34)은, 4분원 서랍(32) 외부의 이용가능한 공간을 최적 이용하도록 캐비넷(31)의 인접한 벽에 관해, 이 실시예에서 45°로 경사져 있다. 캐비넷(31)이 다른 캐비넷에 대해 또는 벽에 인접하게 구성될 때, 이런 절개 배열은 각종 목적, 예컨대 하나 이상의 냉장 저장 서랍(32)을 기능하는 냉장 엔진(35)에 또는 서비스 분배에 사용될 수도 있는 팬 코일 유닛(34) 외부에 추가 공간을 남겨둔다.

도 8 내지 도 10에 도시한 캐비넷(31)은 복합 배열로 다른 유사한 캐비넷과 사용될 수 있고, 이들 중 일부가 도 11 내지 도 16에 도시되어 있다. 도 11 내지 도 16을 검토하면, 동일한 캐비넷(31)은 다른 목적을 달성하기 위해 다른 방법으로 지향될 수 있다는 것이 명백하다. 이는 도 8 내지 도 10에 도시한 캐비넷 설계의 추가적 장점이다.

먼저 도 11, 도 12 및 도 13을 보면, 이들 도면은 캐비넷(31)이 나란히 쌍을 이룰 수 있는 각종 방법을 도시한다. 도 11에서, 예컨대 캐비넷(31)은 동일 방향으로 놓여진다. 도 12에서, 캐비넷(31)은 서로를 향하는 그 절개 코너에 90°로 이격되어 지향되고 있다. 교차하고 잠재적으로 유용한 결과는, 쌍을 이루는 캐비넷(31)이 공통 피봇 축(33)을 공유할 수 있으므로 4분원 또는 반원으로 독립적으로 선회될 수 있다는 것이고, 또한 이 실시예에서 캐비넷(31) 사이 및 캐비넷 후방에 확대된 공간을 형성하도록 이웃한 절개된 코너에 90°로 이격되어 지향되는 캐비넷(31)을 도시하고 있다. 확대된 공간은 소망하는 경우 캐비넷(31) 사이에 공유될 수도 있는 하나 이상의 팬 코일 유닛(34) 및/또는 냉장 엔진 유닛(35)을 수용하도록 할 수 있다.

도 14 및 도 15는, 세 개의 캐비넷(31)이 L자형 코너 배열으로 배치될 수 있 는 방법을 도시한다. 도 14는 대각선으로 대향된 단부 캐비넷(31)이 각각의 단부 캐비넷에 90°로 지향된 중앙 캐비넷(31)에 서로에 대해 180°로 지향되고 있는 내측 코너 배열(36)을 도시하고 있다. 본질적으로, 도 14의 배열은 도 12의 두 개의 캐비넷에 제3 캐비넷을 추가하여, 동일한 피봇 축(33)을 공유한다. 따라서, 이들 세 개의 캐비넷(31) 모두는 중앙 피봇 축(33)을 공유하고, 이 피봇 축을 중심으로 서랍(32)을 별개로(인접한 서랍으로부터의 간극을 유지하도록) 또는 서랍과 함께 피봇 이동할 수 있다.

도 15는 도 13의 두 개의 캐비넷에 제3 캐비넷을 추가하는 외측 코너 배열(37)을 도시하는 것으로, 추가 캐비넷(31)의 절개 코너가 팬 코일 유닛(34) 또는 냉장 엔진(35)과 같은 부속품에 보다 큰 공간을 발생하도록 이들 두 캐비넷의 절개 코너에 이웃하고 있다. 다시, 상호에 대해 180°로 지향되고, 대칭적으로 대향된 단부 캐비넷(31)은, 각각의 단부 캐비넷(31)에 90°로 지향된 중앙 캐비넷(31)에 이웃한다. 그러나, 도 15의 캐비넷(13) 모두는 도 14의 캐비넷(31)에 관해서 180°로 선회되고 있다.

도 16은 각 캐비넷(31)을 이웃 캐비넷에 90°로 정사각형 '섬(island)' 포맷(38)으로 배열될 수 있는 방법을 도시하고 캐비넷(31)의 절개가 큰 정사각형 중앙 공극(39)을 발생하도록 인접한다. 그 공극(39)은 싱크대용, 요리용, 쓰레기 또는 배수용, 환기용 또는 다른 용도로 사용될 수 있다. 또한 섬(38) 주위에 조립될 수 있는 기둥(도시생략)과 같은 구조적 부재를 수납할 수도 있다.

최종적으로, 도 17은 다른 부엌 장치, 이 경우 홉 또는 쿠커(40)를 예시하는 부엌장치의 양 측면에 캐비넷(31)을 도시한다. 부엌장치의 연속적으로 붙박이 제작된 것을 도시하지만, 도 17의 캐비넷(31)은 측면으로 개방될 수 있고, 그 경우, 서랍(32)은 도시한 바와 같이 피봇 축(33)의 외부 위치 결정에 의해, 소망하는 대로 전방과 측방 모두에 개방할 수 있다.

Claims (27)

1. 클로저(closure)에 의해 밀폐가능한 액세스 개구를 형성하는 용기를 포함하는 저장장치로서, 상기 클로저는 개구 둘레에서 용기에 밀봉될 수 있고, 개구에 대해서 측방향으로 용기와 클로저 사이의 상대적 이동에 의해서 개방될 수 있으며, 상기 용기는 개구 둘레에 제1 시일링 루프(sealing loop)를 갖고, 상기 클로저는, 클로저가 개구를 닫을 때 시일을 유지하도록 제1 시일링 루프와 정렬에 의해 상호 동작가능한 제2 시일링 루프를 가지며, 이 시일링 루프들은 용기와 클로저 사이의 상기 상대적 이동에 의해서 상호 정렬로 그리고 상호 정렬로부터 이동하는, 저장장치에 있어서,

   시일링 루프들 중 적어도 하나는, 다른 시일링 루프를 자기 흡인하는 수단을 구비하고 상기 자기 흡인 수단을 다른 시일링 루프로부터 가압하는 탄성적 가요성 시일을 포함하고,

   시일링 루프들의 상호 정렬은, 사용시 상기 탄성적 가요성 시일의 상기 가압을 극복하도록 상기 시일링 루프들 사이의 전체의 자기 흡인을 증가시킴으로써 시일을 행하는, 저장장치.
2. 제1항에 있어서, 용기와 클로저 사이의 상대적 이동은 시일링 루프 사이의 미끄럼 접촉을 유발하는 저장장치.
3. 제1항에 있어서, 시일링 루프들이 실질적으로 편평한 저장장치.
4. 제3항에 있어서, 시일링 루프의 마이너부는 루프의 나머지의 평면으로부터 이탈하는 저장장치.
5. 제3항에 있어서, 시일링 루프들이 실질적으로 평행한 평면인 저장장치.
6. 제3항에 있어서, 시일링 루프들이 실질적으로 동일 평면인 저장장치.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 시일링 루프들이 이동방향에 대해 횡방향인 부분들과, 이동방향에 대해 정렬된 부분들을 포함하는 저장장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 부분들이 실질적으로 직선형인 저장장치.
9. 제8항에 있어서, 시일링 루프들이 대체로 사각형이고, 전후방 부분과 코너에 의해 연속적으로 연결된 두 개의 측면 부분을 형성하는 저장장치.
10. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 시일링 루프들이 연속적인 저장장치.
11. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 시일링 루프들의 양자가 자기수단을 포함하는 저장장치.
12. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 시일링 루프들 중 하나는 자기수단을 포함하고, 시일링 루프들중 다른 하나는 자기수단에 끌어 당겨질 수 있는 재료를 포함하는 저장장치.
13. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 탄성적 가요성 시일은 웹(web)으로 분리된 대체로 평행한 릿지(ridge)를 형성하는 길다란 부재로서, 상기 릿지는 사용시 웹과 협동하는 밀봉면 사이에 간극을 유지하는 저장장치.
14. 제13항에 있어서, 자석 또는 자기 흡인 스트립이 웹을 따라 연장되어, 사용시에 상기 릿지를 협동하는 밀봉면과 밀봉 접촉하도록 압축시키는 저장장치.
15. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 시일링 루프의 자기수단과 관련된 반 자속 수단(anti-magnetic flux means)을 포함하는 저장장치.
16. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 시일링 루프들 중 적어도 하나와 관련된 트레이스 히터(trace heater)를 더 포함하는 저장장치.
17. 제16항에 있어서, 시일링 루프들 중 적어도 하나가 탄성적 가요성 시일을 포함하고, 트레이스 히터가 시일에 열을 직접 가하는 저장장치.
18. 제17항에 있어서, 트레이스 히터는 시일 내에 위치하는 저장장치.
19. 제17항에 있어서, 트레이스 히터는 시일의 외측에 열을 가하는 저장장치.
20. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 탄성적 가요성 시일은 용기 또는 클로저에 고정될 수 있는 탈착가능한 비교적 견고한 프레임에 장착되는 저장장치.
21. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 시일링 루프들 중 적어도 하나의 내부에 단열 배리어(barrier)를 더 포함하는 저장장치.
22. 제21항에 있어서, 용기가 냉동 저장에 사용될 때, 단열 배리어는 관련된 시일링 루프의 실질적으로 전체를 섭씨 0도 이상으로 유지하도록 구성되는 저장장치.
23. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 시일링 루프들이 사각형이고, 상기 용기 또는 클로저는 실질적으로 사각형이며 둥근 구근 모양(rounded bulbous)의 코너를 갖는 저장장치.
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