KR101013287B1 - 흡수성 제품용 반-소수성 커버 - Google Patents

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미켈레 메이 스로다
브리안 디. 밥콕
페이트리시아 에이. 미트클러
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킴벌리-클라크 월드와이드, 인크.
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Abstract

흡수성 여성 위생용품 (40)은 액체 투과성 커버 (62); 및 커버 (62)와 기능적으로 연결된 흡수성 부재 (66)를 포함할 수 있다. 커버 (62)는 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부 (30)와 기능적으로 연결된 친수성 제1 층부 (68)를 포함할 수 있다. 제2 층부 (30)는 제품의 신체측 상에 위치될 수 있으며; 제1 층부 (28)는 제2 층부 (30)와 흡수성 부재 (66) 사이에 위치될 수 있다.
여성 위생용품, 커버, 흡수성 부재, 친수성

Description

흡수성 제품용 반-소수성 커버{SEMI-HYDROPHOBIC COVER FOR AN ABSORBENT PRODUCT}
본 발명은 일반적으로 흡수성 제품에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 본 발명은 여성 위생 패드와 같은 흡수성 여성 위생용품에 관한 것이다.
월경액과 같은 체내 분비물의 흡수용으로 구성된 광범위한 각종 흡수성 제품이 공지되어 있다. 여성 위생에 대해서, 당업계는 여성 위생 보호의 2가지 기본 유형: 음부 주위의 외부 착용을 위해 개발된 생리대, 및 질강 내에 존재하여 그로부터의 월경액 흐름을 차단하기 위해 개발된 탐폰을 제공하였다. 단일 유형의 장치 내에 둘다의 구조적 특징의 통합을 시도한, 혼성 여성 위생 보호 장치가 또한 제안되었지만, 의미있는 합격 수준에 이르지는 않았다. 적당한 잇점은 입증하기 더욱 쉬운 영구적인 구조 및 기능적 단점으로 인해 얻기가 어려웠다. 덜 관입성인 기타 장치가 또한 제안되었다. 그러한 장치는 음순 또는 음순간 장치로서 알려져 있으며, 착용자의 전정부 (vestibule) 외부에 적어도 부분적으로 존재하는 부분을 갖는 것으로 특징지워진다. 여성 착용자에 의해 음순간에 착용될 수 있는 다른, 심지어는 더 작은 장치가 또한 생산되었다. 추가로, 음순 또는 음순간 장치와 다른 흡수성 여성 위생용품을 통합하여 사용하는 장치들이 개발되었다.
상기한 것과 같은 통상의 여성 위생 시스템은, 특히 가벼운 흐름을 보호하는 경우 목적하는 수준의 편안함 및(또는) 흡수성을 제공하지 못하였다. 그 결과, 더 큰 분리성 및 더 적은 누출을 제공하면서 액체를 더욱 신속하게 흡수할 수 있는 여성 위생용품을 여전히 필요로 하고 있다.
발명의 간단한 설명
본 발명자들은 선행 기술에 존재하는 단점 및 문제점을 인식하였으며, 그에 대하여 흡수성 음순 패드와 같은 혁신적인 흡수성 여성 위생용품을 개발하기 위해 광범위한 연구를 수행하였다. 일반적으로 말하면, 흡수성 여성 위생용품은 액체 투과성 커버; 및 커버와 기능적으로 연결된 흡수성 부재를 포함할 수 있다. 커버는 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부와 기능적으로 연결된 친수성 제1 층부를 포함할 수 있다. 특별한 면에서, 제2 층부는 제품의 신체측 상에 위치될 수 있으며; 제1 층부는 제2 층부와 흡수성 부재 사이에 위치될 수 있다.
다른 면에서, 커버는 상대적으로 덜 친수성인 제2 부직층과 기능적으로 연결된 친수성 제1 부직층을 포함할 수 있다. 다른 면에서, 제1 및 제2 부직층은 스펀레이스 방법에 의해 적층될 수 있으며 선택적으로 개구 형성될 수 있다.
본 발명의 제품은 그의 각종 면 및 특징을 포함함으로써, 신속한 액체 흡수, 적은 누출 및 적은 자극의 바람직한 조합을 더 잘 유지할 수 있다. 결과적으로, 본 발명은 제품의 흡수 성능을 증가시키고 사용자에게 더 큰 편의와 및 편안함을 제공하도록 할 수 있다.
본 발명의 상기 및 기타 특징, 국면 및 구성 및 잇점은 다음의 상세한 설명, 청구의 범위 및 첨부 도면을 참고로 하여 더 잘 이해될 것이다.
도 1은 본 발명의 대표적인 여성 위생용품의 부분적으로 절취된 평면도를 나타낸다.
도 1A는 도 1에 예시된 여성 위생용품의 대표적인 단면도를 나타낸다.
도 2는 외부 생식기를 예시하는 사람 여성의 간이 해부학적 단면도를 대표적으로 나타낸다.
도 2A는 음순 패드에 의해 제공되는 바와 같은, 여성 위생용품에 대한 환경을 예시하는 사람 여성의 간이 해부학적 단면도를 대표적으로 나타낸다.
도 3은 여성의 음핵에 가장 가까이 위치하도록 의도되는 그의 주변부 상에 위치된 노치를 갖는 삽입된 여성 위생용품의 배치를 예시하는 간이도를 대표적으로 나타낸다.
도 4는 일반적으로 펼쳐진 상태로 배열된 여성 위생용품의 형태를 예시하는 평면도를 대표적으로 나타낸다.
도 5는 도 4에 예시된 여성 위생용품의 선 5-5를 따라 취한 그의 단면도를 대표적으로 나타낸다.
도 6은 커버층, 배면시트층 및 커버와 배면시트층 사이에 위치된 유연 성분 또는 부재를 갖는 여성 위생용품의 또다른 형태를 예시하는 단면도를 대표적으로 나타낸다.
도 7은 일반적으로 펼쳐진 상태로 배열된 여성 위생용품의 주변부 상에 위치 된 노치의 실시태양을 예시하는 평면도를 대표적으로 나타낸다.
도 8은 일반적으로 펼쳐진 상태로 배열된 다른 형태의 여성 위생용품의 주변부 상에 위치된 노치의 또다른 실시태양을 예시하는 평면도를 대표적으로 나타낸다.
도 9는 일반적으로 펼쳐진 상태로 배열된 또다른 형태의 여성 위생용품의 주변부 상에 위치된 다수의 노치를 갖는 또다른 실시태양을 예시하는 평면도를 대표적으로 나타낸다.
도 10은 일반적으로 펼쳐진 상태로 배열된 또다른 형태의 여성 위생용품의 주변부 상에 위치된 다수의 노치를 갖는 또다른 실시태양을 예시하는 평면도를 대표적으로 나타낸다.
도 11은 또다른 형태의 여성 위생용품을 예시하는 단면도를 대표적으로 나타낸다.
도 12는 선택된, 실질적으로 접혀진 상태인 도 12의 형태를 예시하는 단면도를 대표적으로 나타낸다.
도 13은 주축 주위에 실질적으로 접혀진 또다른 형태의 여성 위생용품의 대표적인 확대도를 예시한다.
도 14는 주축 주위에 실질적으로 접혀지고 착용자의 손가락으로 전정부에 배치하기 위해 붙잡고 있는 제품의 대표적인 과장된 확대도를 예시한다.
도 15는 일반적으로 펼쳐진 상태로 배열되고 하나 이상의 탭 영역의 대표적인 시스템을 갖는 여성 위생용품을 나타낸다.
도 16은 하나 이상의 탭 영역을 갖는 여성 위생용품의 대표적인 단면을 나타낸다.
도 17은 본 발명을 포함하는 제품에 의해 제공되는 개선된 흡수성을 대표적으로 비교하는 그래프를 나타낸다.
본 발명의 개시에 이용될 때, 용어 "포함한다", "포함하는" 및 "포함"이라는 어근으로부터의 기타 파생어들은 임의의 언급된 특징, 요소, 완전체, 단계 또는 성분의 존재를 명시하는 개방적 용어인 것으로 의도되며, 하나 이상의 다른 특징, 요소, 완전체, 단계, 성분 또는 그의 그룹의 존재 또는 첨가를 미리 배제하는 것을 의도하지 않는다. 또한, 각 도면에서, 유사한 부분들은 유사한 참조 부호로 표시됨을 주목해야 한다.
"일회용"은 세탁되고 재사용되도록 의도되지 않고 1회 사용후에 폐기되는 것을 포함한다.
"친수성"은 섬유와 접촉하는 수성 액체에 의해 습윤화되는 섬유 또는 섬유의 표면을 설명한다. 재료의 습윤도는 다시 관련된 액체 및 재료의 접촉각 및 표면 장력 면에서 설명될 수 있다. 특별한 섬유 재료의 습윤성을 측정하기에 적합한 장치 및 기술은 칸 SFA-222 표면력 분석 시스템 (Cahn SFA-222 Surface Force Analyzer System) 또는 실질적으로 동등한 시스템에 의해 제공될 수 있다. 이 시스템으로 측정할 때, 90°미만의 접촉각을 갖는 섬유는 "습윤성" 또는 친수성으로 칭해지며, 90° 이상의 접촉각을 갖는 섬유는 "비습윤성" 또는 소수성으로 칭해진다. 재료를 비교할 때, 물과 상대적으로 더 큰 접촉각을 형성하는 재료는 물과 더 작은 접촉각을 형성하는 재료보다 상대적으로 덜 친수성이다.
본원에 사용된 용어 "부직포 또는 부직웹"은 사이에 넣어진 개개의 섬유 또는 실의 구조를 갖지만, 편직물에서와 같이 확인가능할 정도의 방식으로 갖지는 않는 웹을 의미한다. 부직포 또는 부직웹은 많은 방법들, 예를 들면 멜트블로윙 방법, 스펀본딩 방법 및 본디드 카디드 웹 방법으로부터 형성되어 왔다. 부직포의 기본 중량은 일반적으로 평방 야드 당의 재료의 온스 (osy) 또는 평방 미터 당의 그람 (gsm)으로 표시되고, 유용한 섬유 직경은 일반적으로 미크론으로 표시된다 (osy의 값에 33.91을 곱함으로써 osy로부터 gsm으로 전환될 수 있다).
본원에 사용된 용어 "멜트블로운 섬유"는 용융된 열가소성 재료를 통상적으로 원형인 다수의 미세 다이 모세관을 통해, 용융된 열가소성 재료의 필라멘트를 섬세화 (纖細化)시켜 그의 직경을 감소시켜 미세섬유 직경이 될 수 있게 하는 집중 고속의 열기 (예를 들면, 공기) 흐름에 용융 실 또는 필라멘트로서 압출시킴으로써 형성된 섬유를 의미한다. 그후에, 멜트블로운 섬유는 고속 가스 흐름에 의해 운반되고 수집 표면 상에 침적되어 불규칙하게 분산된 멜트블로운 섬유의 웹을 형성한다. 그러한 방법은, 예를 들면 번틴 (Buntin)의 미국 특허 제3,849,241호에 기재되어 있다. 멜트블로운 섬유는 연속적 또는 불연속적일 수 있는 미세섬유이며, 평균 직경이 일반적으로 10 미크론 미만이며, 수집 표면 상에 침적될 때 일반적으로 점착성이다.
"스펀본디드 섬유"는 용융된 열가소성 재료를 방사구의 다수의 미세 모세관으로부터 필라멘트로서 압출시켜 형성한 작은 직경 섬유를 의미한다. 그러한 방법은, 예를 들면 아펠 (Appel) 등의 미국 특허 제4,340,563호 및 마쯔끼 (Matsuki) 등의 미국 특허 제3,802,817호에 개시되어 있다. 섬유는 또한 예를 들면, 통상적이지 않은 형태를 가진 섬유를 설명하는 호글 (Hogle) 등의 미국 특허 제5,277,976호에 기재된 것과 같은 형태를 가질 수도 있다.
본원에 사용된 "수력엉킴(hydroentangling)"은 부직웹 또는 부직웹의 층에 비-압축성 유체, 예를 들면 물의 흐름을 아주 충분한 수준의 에너지로 그의 섬유들을 충분한 시간 동안 얽히게 하는 방법을 의미한다. 유체는 유리하게는 메쉬 구조체에 의해 지지되는 웹 위의 수 inch (㎝)의 거리로부터 약 200 내지 5000 psig (14-351 ㎏/㎠ 게이지)의 압력으로 사용될 수 있다. 이 방법은 본원에 전체적으로 인용된 에반스 (Evans) 등의 미국 특허 3,486,168호에 상세히 기재되어 있다. 수력엉킴이 가해진 부직웹은 예를 들면, "스펀레이스" 직물로서 칭해진다.
"본디드 카디드 웹"은 스테이플 섬유를 분리 또는 분해시키고 그 섬유를 기계 방향으로 정렬시켜 일반적으로 기계 방향으로 배향된 섬유상 부직 웹을 형성하는,코밍 (combing) 또는 카딩 (carding) 유닛을 통해 보내어진 스테이플 섬유로부터 제조된 웹을 의미한다. 이 재료는 점 결합, 통기 결합, 초음파 결합, 접착제 결합 등을 포함한 방법에 의해 함께 결합될 수 있다.
"에어레잉"은 섬유상 부직층을 형성할 수 있는 잘 알려진 방법이다. 에어레잉 방법에서는, 약 3 내지 약 52 밀리미터 (㎜)의 전형적인 길이를 가진 작은 섬유의 다발이 분리되고 공급 공기에 연행되고, 그후에 일반적으로 진공 공급장치에 의해 성형 스크린 상에 침적된다. 불규칙하게 침적된 섬유는 그후에 예를 들어, 열기 또는 분무 접착제를 사용하여 서로에게 결합된다. 에어레잉은 예를 들면, 라우르센 (Laursen) 등의 미국 특허 제4,640,810호에 교시되어 있다.
"여성 위생용품"은 소변, 월경, 질액 등과 같은 신체 분비물의 흡수를 위해 기능적으로 구성된 생리대, 팬티 라이너, 탐폰, 음순간 장치, 미니폼 (miniform) 등과 같은 제품을 의미한다.
"표적 면"은 인설트가 착용자에 의해 정상적으로 전달되는 개인 위생용품 상의 면 또는 위치를 의미한다.
도 1 및 1A에 대해서 보면, 흡수성 여성 위생용품 (40)은 액체 투과성 커버 (62); 및 커버 (62)와 기능적으로 연결된 흡수성 부재 (66)를 포함할 수 있다. 커버 (62)는 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부 (30)와 기능적으로 연결된 친수성 제1 층부 (28)를 포함할 수 있다. 특별한 면에서, 제2 층부 (30)는 제품 (20)의 신체측 상에 위치될 수 있으며; 제1 층부 (28)는 제2 층부 (30)와 흡수성 부재 (66) 사이에 위치될 수 있다.
다른 면에서, 커버 (62)는 제1 주표면부; 및 제1 주표면부와 반대편에 위치한 제2 주표면부를 갖는 단일 부직포를 포함할 수 있다. 커버의 친수성 제1 층부 (28)는 제1 표면부에 의해 제공될 수 있으며; 커버의 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부 (30)는 제2 표면부에 의해 제공될 수 있다. 추가로, 커버의 친수성 제1 표면부는 계면활성제를 포함할 수 있다.
또다른 면에서, 커버 (62)는 상대적으로 덜 친수성인 제2 부직층 (30)과 적층되거나 기능적으로 연결될 수 있는 친수성 제1 부직층 (28)을 포함할 수 있다. 예를 들면, 커버의 부직층은 수력엉킴, 스펀레이스 방법으로 연결될 수 있다. 커버의 제2 부직층 (30)은 제품의 신체측 상에 위치될 수 있으며, 커버의 제1 부직층 (28)은 제2 부직층 (30)과 흡수성 부재 (66) 사이에 위치될 수 있다. 특별한 면에서, 제1 및 제2 부직층 (28 및 30)의 어느 하나 또는 둘다는 개구 형성될 수 있다. 커버의 또다른 면은 실질적으로 소수성으로 구성된 제2 층부 (30)를 포함할 수 있다. 바람직한 특징에서, 여성 위생용품은 일회용 흡수성 제품을 제공하도록 구성될 수 있다.
도 2 및 2A에 대해서 보면, 음문 (vulva)은 일반적으로 소음순, 대음순, 음핵 (60) 및 전정부 (42)를 포함한 여성 외부 생식기를 의미한다. 전정부 (42)는 전정부의 기저부 (48)에 의해 내측으로 경계가 정해지고, 후음순 교련 (46)까지 연장되는, 전음순 교련 (44)으로부터 미부에 있는 지점 주위에서 시작되는 음순 내에 한정된 영역인 것으로 간주된다. 당업계의 숙련자는 상호관계로 전정부 (42)의 윤곽을 형성하는 소음순 및 대음순의 상대적인 크기 및 형태에 대해 여성들 사이에서 광범위한 차이가 있음을 충분히 이해한다. 그러나, 본 발명의 설명을 위해, 그러한 차이에는 특별하게 중점을 두지 않을 것이며, 여하튼 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 배치가 소음순에 대한 그러한 고려와 상관없이 대음순 사이의 배치를 필요로 함을 인식하고 있다. 전정부 (42)의 미부에는 엉덩이 (54) 부위에서 항문 (52)에 이르는 회음부 (50)가 있다. 전정부 (42) 자체 내에는 여기서 적당한 목적을 위해 질구 (56), 요도구 (58) 및 음핵 (60)으로 구성된 주요 비뇨생식기 요소가 위치된다. 상기와 같이 해부학적 부위를 간단하게 검토하고 본 발명의 설명을 용이하게 하기 위해, 전정부 (42)는 편의상 일반적으로 후음순 교련 (46)과 음핵 (60) 사이의 부위인 것으로 간주될 것이다. 사람 여성 해부학의 이 부분의 더욱 광범위한 설명은 문헌 [Anatomy of the Human Body by Henry Gray, Thirtieth American Edition Carmine D. Clemente ed., Lea & Febiger, 1985 at 1571-1581]에 기재되어 있다.
도 3은 착용자의 전정부 내에 배치하기 전에 실질적으로 접혀지지 않거나 펼쳐진 구조로 도시된, 음순 패드 또는 다른 음순간 장치 (40)에 의해 제공되는 것과 같은 대표적인 여성 위생용품을 그림으로 예시한다. 음순간 장치는 임의로 하나 이상의 흡수 성분을 포함할 수 있다. 추가로, 음순간 장치는 대음순 사이에 배치하도록 구성될 수 있으며, 사용 중에 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 적어도 부분적으로 배치되도록 구성될 수 있다.
음순 패드, 미니폼 또는 기타 음순간 장치 (40)에 의해 제공되는 것과 같은 여성 위생용품은 전정부 (42) 내에 적어도 부분적으로 배치되어 전정부 영역을 기능적으로 폐쇄하고 여성 사용자의 음문-질 영역으로부터의 물질의 불필요한 이동을 기능적으로 제한할 수 있다. 바람직하게는, 음순간 장치 또는 다른 여성 위생용품은 전정부 영역 내에 실질적으로 전체적으로 배치될 수 있다. 여성 위생용품은 임의로 질구 (56)로부터 방출되는 월경액 또는 기타 액체와 같은 선택된 액체를 바람직하게 흡수 및 보유하는데 이용될 수 있는 흡수성 제품을 제공하도록 구성될 수 있다. 추가로, 여성 위생용품은 임의로 소수의 여성 실금자의 문제를 해결하기 위한 것처럼 소변의 흡수 및 저장을 위한 실금자용 장치 유형으로서 작용할 수 있다. 특별한 배열에서, 여성 위생용품은 음순간 장치가 사용자/착용자의 음순간 공간에 놓여질 때 음문-질 부위로부터의 선택된 처리 물질의 불필요한 이동을 기능적으로 방해하도록 구성될 수 있다. 다른 특징에서, 여성 위생용품은 적어도 선택된 처리에 대해 기능적으로 폐쇄성이고 실질적으로 비흡수성이도록 구성될 수 있으며, 소변, 질액 등과 같은 통상의 체액에 대해 기능적으로 투과성이고 흡수성일 수 있다. 여성 위생용품이 음순간 장치를 포함하는 경우, 제품은 추가의 성분들을 포함할 수 있다. 예를 들면, 음순간 장치는 소변, 월경액 및(또는) 다른 질액을 보유하는데 이용되는 여성 위생용 흡수성 패드와 같은 다른 여성 위생용품에 부착되거나 그와 조합되도록 구성되거나 함께 이용될 수 있다.
공지된 음순간 장치의 예는 1986년 6월 17일에 러셀 (Russell L. Johnson) 등에게 허여된 미국 특허 제4,595,392호 (발명의 명칭: INTERLABIAL PAD) 및 1988년 5월 10일에 프레드릭 (Frederich O. Lassen) 등에게 허여된 미국 특허 제4,743,245호 (발명의 명칭: LABIAL SANITARY PAD)에 기재되어 있다. 이들 문서의 전체 내용은 본원과 일치하는 방식으로 본원에 참조문헌으로 인용되어 있다.
음순간 패드는 또한 2001년 12월 31일에 제임스 (James J. Hlaban) 등에 의해 출원된 미국 특허 출원 제10/036,990호 (대리인 문서 번호 17,694호; 발명의 명칭: LABIAL PAD HAVING A NOTCH); 및 2001년 12월 31일에 로날드 (Ronald L. Edens) 등에 의해 출원된 미국 특허 출원 제10/036,635호 (대리인 문서 번호 17,698호; 발명의 명칭: LABIAL PAD HAVING A NOTCH)에 기재되어 있다. 이들 문서의 전체 내용은 본원과 일치하는 방식으로 본원에 참조문헌으로 인용되어 있다.
도 4에 예시된 바와 같이, 대표적인 여성 위생용품 (예를 들면, 음순간 장치 (40))는 일반적으로 x-방향을 따라 전개되는 주요 종축 (L)을 가질 수 있다. 본원에 사용된 용어 "종 (longitudinal)"은 여성 위생용품의 일반적인 면에 놓여있으며, 여성 위생용품의 사용 시에는 서있는 여성 착용자를 좌측 및 우측 신체로 이등분하는 수직면과 정렬된 (예를 들면, 대략 평행인) 선, 축 또는 방향을 의미한다. 종방향은 일반적으로 도 4에 x-축으로 예시되어 있다. 여성 위생용품은 또한 주요 횡축 (T)을 갖는다. 본원에 사용된 용어 "횡", "측" 또는 "y-방향"은 일반적으로 종방향과 수직인 선, 축 또는 방향을 의미한다. 측방향은 일반적으로 도 4에 y-축으로 예시되어 있으며, 전형적으로 제품의 대표적인 면에 평행으로 놓여있다. "z-방향"은 전형적으로 상기한 수직면에 일반적으로 평행인 선, 축 또는 방향을 의미하며, 일반적으로 종 (x-축) 및 횡 (y-축) 방향 둘다에 대해 수직이다. z-방향은 일반적으로 도 5에 z-축으로 예시되어 있다. 용어 "상부"는 일반적으로 착용자의 머리쪽을 향한 배향을 의미하는 반면, 용어 "하부" 또는 "아래쪽"은 일반적으로 착용자의 발쪽을 향한 배향을 의미한다. 본원에서의 논의를 목적으로, 여성 위생용품의 각 층, 예를 들면 커버 (62), 배면시트 또는 배플 (64) 및(또는) 유연 부재 (66) (예를 들면, 도 6)는 상부 또는 신체측 표면 및 하부 표면 (상부 또는 신체측 표면과 반대 표면으로서 기재되기도 함)을 갖는다. 유연 성분 (66)은 개개의 사람의 용도를 위해 여성 위생용품을 기능적으로 선택적 구성할 수 있도록 하는 소정의 탄성 또는 다른 유연성을 제공하도록 충분하게 구부러지고, 성형되고, 접혀지고 (또는) 형상화될 수 있다. 특별한 면에서, 유연 성분은 착용자의 전정부 영역 내의 음순간 배치를 위해 선택적으로 형상화될 수 있으며, 착용자의 음순간 공간 내의 여성 위생용품의 적절한 배치 및 맞음새를 위해 개개의 착용자에 의해 선택적으로 재구성될 수 있다. 결과적으로, 유연 성분 및 여성 위생용품의 윤곽은 개개의 착용자의 신체 윤곽에 더욱 효율적으로 일치하도록 조정될 수 있으며, 선택된 처리 물질의 원하는 위치를 더욱 효율적으로 유지하는 적절한 맞음새를 위해 조정될 수 있다. 유연 성분 (66)은 임의로 선택된 수준의 흡수 용량을 가지며, 기능적인 흡수체 또는 흡수성 코어를 제공하도록 구성될 수 있다.
도 6에 예시된 바와 같이, 대표적인 제품 (예를 들면, 예시된 음순간 장치 (40))은 액체 투과성 커버 또는 상면시트 층 (62), 기능적으로 액체 불투과성일 수 있는 배플 또는 배면시트층 (64), 및 커버와 배플 사이에 기능적으로 위치되는 유연 성분 부재 (66)를 포함할 수 있다. 유연 성분 (66)은 임의로 흡수체 또는 흡수성 코어로서 구성될 수 있으며, 복합 구조를 가질 수 있다. 도 7에 예시된 바와 같이, 유연 성분 (66) 및 제품은 각각 제1 말단 영역 (70), 제2 말단 영역 (72) 및 제1 말단 영역 (70)과 제2 말단 영역 (72) 사이에 배치된 중앙 영역 (74)을 가질 수 있다. 여성 위생용품은 그의 적어도 일부분이 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 배치되도록 하는 적당한 크기 및 형태를 갖는다. 또한, 제품은 선택된 처리 물질, 월경액, 소변 또는 착용자의 질구 (56) 및(또는) 요도구 (58)로부터의 다른 신체 분비물의 흐름을 적어도 부분적으로 폐쇄하고 차단할 수 있다.
유연 성분 (66), 및 그에 따른 여성 위생용품은 일반적으로 이격된 제1 횡말단면 (76)과 제2 횡말단면 (78) 사이에 연장되는 기하학적 외형을 나타낼 수 있다. 전체 외형은 유연 성분 (66), 및 그에 따른 여성 위생용품이 또한 횡말단면 (76,78) 사이에 이격된 제1 종측면 (80)과 제2 종측면 (82) (이들은 본원에서 총체적으로 경계 측면, 즉 주변부를 형성하는 것으로서 칭해짐)을 포함함으로써 완성된다.
유연 성분 (66)의 외형은 여성 위생용품 (예를 들면, 음순간 장치 (40))의 전체 크기 및 효능에 영향을 미치는 중요한 요소일 수 있다. 일반적으로, 유연 성분 (66)은 일반적으로 주요 횡축 (T)에 평행으로 놓여있고 하나의 종측면 (80)에서 반대 종측면 (82)까지 전개되는 선을 따라 측정되는 최대 폭 (Wmax), 및 일반적으로 주요 횡축 (T)에 평행으로 놓여있고 하나의 종측면 (80)에서 반대 종측면 (82)까지 전개되는 제2 선을 따라 측정되는 최소 폭 (Wmin)을 가질 수 있다. 따라서, 유연 성분 (66)은 최소 약 5 ㎜ 이상 내지 최대 약 70 ㎜ 이하의 폭을 가질 수 있지만, 유연 부재의 적절한 폭은 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 당업계의 숙련자는 유연 성분 (66)의 특정 형태, 및 그에 따른 여성 위생용품의 특정 형태가 그의 최대 폭 (Wmax)과 동일한 최소 폭 (Wmin)을 가질 수 있음을 쉽게 이해할 것이다. 그러한 예에서는, 일반적으로 최대 폭 (Wmax)에 대해서만 언급된다.
유연 성분 (66)은 일반적으로 주요 종축 (L)에 평행으로 놓여있고 하나의 횡말단면 (76)에서 반대 횡말단면 (78)까지 전개되는 선을 따라 측정되는 최대 길이 (Lmax)를 가질 수 있다. 따라서, 유연 성분 (66)은 약 40 ㎜ 이상 내지 약 120 ㎜ 이하의 길이를 가질 수 있지만, 유연 부재 (66)의 적절한 길이는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 당업계의 숙련자는 유연 성분 (66)의 특정 형태, 및 그에 따른 여성 위생용품의 특정 형태가 그의 최대 길이 (Lmax)와 동일한 최소 길이 (Lmin)를 가질 수 있음을 쉽게 이해할 것이다. 그러한 예에서는, 적어도 도 4에서 예시된 바와 같이 일반적으로 최대 길이 (Lmax)에 대해서만 언급된다. 그의 최소 길이 (Lmin)와 동일한 최대 길이 (Lmax)를 갖는, 유연 성분 (66)의 형태, 및 그에 따른 여성 위생용품의 형태가 적어도 도 7 내지 10 및 도 15에 예시되어 있다.
유연 성분 (66)과 유사하게, 여성 위생용품 (40)은 약 70 ㎜ 이하의 최대 폭 및 약 120 ㎜ 이하의 최대 길이를 가질 수 있다. 추가로, 여성 위생용품은 약 5 ㎜ 이상의 최소 폭 및 약 60 ㎜ 이상의 최소 길이를 가질 수 있다.
제1 말단 영역 (70) 및 제2 말단 영역 (72)은 각각 최소한으로 유연 성분 (66)의 중앙 영역 (74)에서 횡말단면 (76 및 78) 쪽으로 외측으로, 유연 성분의 최대 길이 (Lmax)의 약 30% 이상, 다르게는 약 20% 이상, 또는 다르게는 약 10% 이상의 거리만큼 연장된다. 제1 말단 영역 (70) 및 제2 말단 영역 (72)은 각각 최대한으로 유연 성분 (66)의 중앙 영역 (74)에서 횡말단면 (76 및 78) 쪽으로 외측으로, 유연 성분의 최대 길이 (Lmax)의 약 20% 이하, 다르게는 약 30% 이하, 또는 다르게는 약 40% 이하의 거리만큼 연장된다. 따라서, 말단 영역 (70, 72)은 유연 성분 (66)의 최대 길이 (Lmax)의 최소 약 20% 내지 최대 약 80%까지 존재할 수 있지만, 제1 및 제2 말단 영역의 적절한 크기는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다.
여성 위생용품 (예를 들면, 음순간 장치 (40)에 의해 제공됨)은 임의로 예상되는 양 및 유형의 체액 또는 분비물을 흡수하고 유지하는 충분한 용량을 갖도록 구성될 수 있다. 흡수제 용량은 유연 부재 (66), 또는 액체 보유 부재 또는 흡수성 코어에 의해 제공될 수 있다. 흡수성 코어는 유연 부재 (66)의 일부일 수 있거나, 또는 유연 부재에 추가되는 별도로 제공된 성분일 수 있다. 특별한 특징에서, 흡수제는 밀폐식으로 형성된 구조 또는 비교적 작은 기공 구조를 가진 비교적 밀폐된 구조일 수 있다. 소변 또는 월경액과 같은 선택된 체액의 경우, 유연 성분 (66) 또는 다른 흡수성 부재는 흡수제 g 당 약 1 g (1 g/g) 이상의 액체 (예를 들면, 월경 모방액)의 최소 흡수제 용량 및 약 30 g/g 이상의 최대 용량을 가질 수 있지만, 흡수제의 적절한 용량은 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 당업계의 숙련자는 초흡수성 중합체 또는 코팅된 초흡수성 중합체가 유연 성분 (66)에 첨가됨으로써 흡수제 용량이 실질적으로 증가됨을 쉽게 이해할 것이다.
유연 성분 (66)은 상부 또는 신체측 표면, 및 하부 표면 또는 상부 또는 신체측 표면과 반대인 표면을 가지며, 1종 이상의 신체 분비물을 흡수하고 및(또는) 흡수한 후에 유지할 수 있는 재료를 포함할 수 있다. 적합한 재료는 또한 일반적으로 친수성이고, 압축성이고, 성형성 및(또는) 일치성이다. 유연 성분 (66)은 당업계의 숙련자에게 공지된 임의의 재료로 형성될 수 있다. 그러한 재료의 예는, 제한되지는 않지만 각종 천연 또는 합성 섬유, 여러겹의 크레이핑 셀룰로스 솜편, 플러프 셀룰로스 섬유, 레이온 또는 기타 재생 셀룰로스 재료, 목펄프 섬유 또는 분쇄 목펄프 섬유, 에어레이드 재료, 텍스타일 섬유, 폴리에스테르와 폴리프로필렌 섬유의 블렌드, 흡수성 폼, 흡수성 스폰지, 초흡수성 중합체, 코팅된 초흡수성 중합체, 섬유상 번들 (bundle) 또는 니트 (nit), 또는 임의의 동등한 재료 또는 재료의 조합을 포함한다. 공지된 많은 방법에 따라서 친수화된 소수성 재료가 또한 사용하기에 적합하다. 그러나, 유연 성분 (66)의 총 흡수제 용량은 여성 위생용품의 분비물 부하 설계와 의도된 용도에 적합해야 한다. 또한, 유연 성분 (66)의 크기 및 흡수제 용량은 가변적일 수 있다. 그러므로, 유연 성분 (66)의 치수, 형태 및 구조는 가변적일 수 있고, 예를 들면 흡수제는 적어도 도 11 및 12에 예시된 바와 같이 다양한 두께를 갖거나, 또는 친수성 구배를 갖거나 초흡수성 중합체 등을 함유할 수 있다.
유연 성분 (66)은 일반적으로 z-축에 평행인 선을 따라서 측정된, 적어도 도 5에 예시된 바와 같은 두께, 캘리퍼 또는 높이 H를 갖는다. 유연 성분 (66)의 최소 두께는 전형적으로 약 0.5 ㎜ 이상이다. 추가로, 유연 성분 (66)은 약 10 ㎜ (또는 그를 초과함) 이하의 최대 두께를 가질 수도 있지만, 흡수제의 적절한 두께는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 재료의 캘리퍼는 0.05 psi (3.5 g/㎠)의 압력에서 측정되며, 엘에스 스타렛 캄파니 엘티디 (LS Starrett Company LTD; Jedburg, Scotland)에서 입수가능한 스타렛 (STARRETT) 벌크 시험기로 길이 단위 (예를 들면, 밀리미터)로 측정될 수 있다. 다르게는, 실질적으로 동등한 시험 장치가 이용될 수도 있다.
유연 성분 (66)은 또한 편안함을 개선하기 위해 비교적 저밀도를 가질 수 있다. 일반적으로, 흡수제는 약 0.5 g/㎤ 이하의 최대 밀도를 가질 수 있다. 유연 성분 (66)은 또한 약 0.01 g/㎤ 이상의 최소 밀도를 가질 수 있다. 또한, 흡수제의 적절한 밀도는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 바람직한 배열에서, 유연 성분의 밀도는 성능을 개선하기 위해 약 0.05 g/㎤ 이상일 수 있으며, 약 0.2 g/㎤ 이하일 수 있다.
유연 성분 (66)은 약 600 그람/평방 미터 (gsm) 이하의 최대 기본 중량을 가질 수 있다. 유연 성분 (66)은 또한 약 0.1 g/㎡ 이상의 최소 기본 중량을 가질 수 있다. 추가로, 흡수제의 적절한 기본 중량은 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 적합한 흡수제의 특별한 예는 KOTEX 브랜드의 팬티라이너에 이용되며, 킴벌리-클라크 코포레이션 (Kimberly-Clark Corporation; Neenah, Wisconsin, U.S.A.)에서 입수가능한 폴리프로필렌과 셀룰로스 섬유의 블렌드로 제조된 코폼 재료와 유사할 것이다.
각종 재료가 유연 성분 또는 부재 (66)를 형성하는데 이용될 수 있다. 바람직한 구조에서, 재료는 기능적으로 성형 및 형상화가능하다. 그러한 재료는, 예를 들면 연속 기포 또는 독립 기포 폼 재료, 스폰지 재료, 섬유 재료, 겔 재료, 흡수성 입자, 흡착성 입자 등, 및 그의 조합을 포함할 수 있다.
선택적 배면시트층 또는 배플 (64)은 전형적으로 유연 성분 (66)의 하부 표면 상에 존재하며, 임의의 바람직한 재료로 구성될 수 있다. 특별한 배열에서, 배면시트 또는 배플층 (64)은 기능적으로 액체 불투과성이도록 구성될 수 있다. 바람직하게는, 배플 (64)은 통기성이도록 구성될 수 있다. 따라서, 배플은 유연 성분 (66)으로부터의 공기 및 수증기를 통과시키는 반면, 체액의 통과는 차단할 수 있다. 배플 (64)은 또한 실질적으로 생분해성이도록 구성될 수 있다. 적합한 배플 재료의 예는 약 0.025 ㎜ 이상의 최소 두께 및 약 0.13 ㎜ 이하의 최대 두께를 가진, 미세 엠보싱된 중합체 필름, 예를 들면 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 또는 폴리에스테르이다. 이성분 필름 뿐만 아니라 액체 불투과성이 되도록 처리된 제직물 또는 부직포가 또한 사용될 수 있다. 또다른 적합한 재료의 예는 독립 기포 폴리올레핀 폼이다. 독립 기포 폴리에틸렌 폼도 역시 잘 기능할 수 있다.
배플 (64)은 인접 표면의 전부 또는 일부를 서로 결합시킴으로써 유연 성분 (66)과 고정된 관계로 유지될 수 있다. 당업계의 숙련자에게 공지된 각종 결합 방법을 이용하여 그러한 고정 관계를 얻을 수 있다. 그러한 방법의 예는, 제한되는 것은 아니지만 초음파, 열결합, 또는 두 인접 표면 사이의 각종 패턴의 접착제 도포를 포함할 수 있다. 배플 재료의 특정 예는 KOTEX 브랜드의 팬티라이너에 이용되며, 플라이언트 코포레이션 (Pliant Corporation; Schaumburg, Illinois, USA)로부터 입수가능한 폴리에틸렌 필름과 유사할 것이다.
선택적 표면시트 또는 층 커버 (62)는 상부 표면 및 하부 표면을 가지며, 상부 표면은 전형적으로 착용자의 신체와 접촉하여 신체 분비물을 수용하도록 구성된다. 추가로, 커버는 기능적으로 액체 투과성이도록 구성될 수 있다. 커버 (62)는 바람직하게는 가요성이며 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 조직에 비자극적인 재료로 만들어진다. 본원에 사용된 용어 "가요성"은 유연하여 신체 표면에 쉽게 일치하거나 외력의 존재하에 쉽게 변형하여 반응하는 재료를 의미한다.
커버 (62)는 착용자에게 일치성 및 편안함을 제공하도록 구성되며, 착용자의 신체 분비물이 신체에서 나와서 유연 성분 (66)쪽으로 향하게 하도록 구성될 수 있다. 커버 (62)는 바람직하게는 그의 구조 안에 액체를 거의 또는 전혀 보유하지 않아야 하며, 바람직하게는 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 신체 조직에 가까운 비교적 편안하고 비자극적인 표면을 제공하도록 구성된다. 커버 (62)는 예를 들면, 필름 재료, 제직물, 부직포 등 및 그의 조합에 의해 제공되는 임의의 기능적 재료로 구성될 수 있다. 추가로, 커버는 그의 표면과 접촉하는 체액에 의해 쉽게 투과되도록 구성될 수 있다. 적합한 재료의 예는 레이온 직물, 폴리에스테르, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 나일론 또는 기타 열결합성 섬유의 본디드 카디드 웹, 폴리올레핀 재료, 예를 들면 폴리프로필렌 및 폴리에틸렌의 공중합체, 선형 저밀도 폴리에틸렌, 폴리락트산의 지방족 에스테르, 중합체 필름, 미세 천공 필름 웹, 망상 재료 등 및 그의 조합을 포함한다. 적합한 재료의 다른 예는 중합체 및 부직포 재료의 복합 재료이다. 복합 재료는 전형적으로 스펀본드 재료의 웹 상에 중합체의 압출에 의해 형성된 일체 시트 형태이다. 액체 투과성 커버 (62)는 임의로 커버층의 z-방향 두께를 통해 부분적으로 또는 전체적으로 형성된 다수의 개구 (도시하지 않음)를 포함할 수 있다. 예를 들면, 개구는 체액이 유연 성분 (66)으로 투과하는 속도를 증가시킬 수 있다.
생리학적 함수 (hydrous) 커버 재료가 또한 이용될 수 있다. 본원에 사용된 용어 "생리학적 함수"는 여성 위생용품이 전정부 (42) 환경 내에 배치될 때 전정부 (42)의 조직과 여성 위생용품 사이에 적합한 습한 계면을 유지하는 커버 재료를 의미하기 위한 것이며; 여성 위생용품이 전정부를 통해 이동하는 체액을 수용하고 그러한 체액을 유연 성분 (66) 또는 다른 이용된 흡수성 부재로 인도하도록 배열될 수 있다는 사실에 유의하여, 전정부의 습한 신체 조직 환경 내의 직물 또는 직물상 구조체의 삽입과 관련된 편안함의 요건이 된다. 따라서, 커버 (62)는 사용하기 전에 건조할 만큼 전통적인 의미로 "함수 상태"가 아닐 수 있긴 하지만, 커버 (62)는 전정부 (42) 내에서 필요한 적당한 수화도 또는 수화 발란스를 유지하거나 또는 적어도 저해하지 않을 수 있다.
커버 (62)는 선택적으로 커버의 목적하는 특성을 얻기 위한 처리제를 임의로 포함할 수 있다. 처리제는 특별하게는 음순의 정상 환경을 제공하거나 유지하도록 하거나 음순 부위의 보습이 증가되도록 할 수 있다. 처리제는 피부 보호 유효 성분을 함유하거나 함유하지 않을 수 있다. 제제는, 예를 들면 착용자의 음순의 내측 표면의 배치 중의 마찰을 감소시키거나 내측 표면의 건조를 감소시키는 작용을 할 수 있다. 적당한 커버 재료의 예는, 전체 내용이 본원과 일치하는 방식으로 본원에 참조문헌으로 인용된, 1989년 7월 11일에 라센 (F. Lassen) 등에게 허여된 미국 특허 제4,846,824호 (발명의 명칭: LABIAL SANITARY PAD; 대리인 문서 번호: 6657.4)에 기재되어 있다.
임의로, 커버 (62)는 처리된 부분을 더욱 친수화하는 계면활성제로 처리된 그의 표면적의 적어도 선택된 부분을 가질 수 있다. 이는 유입되는 체액이 커버 (62), 특히 커버의 처리된 면을 더욱 쉽게 투과할 수 있도록 한다. 계면활성제는 또한 월경액과 같은 유입되는 체액이 유연 성분 (66)에 의해 흡수되지 않고 커버 (62)에서 흘러넘칠 가능성을 감소시킬 수 있다. 계면활성제는 유연 성분 (66)의 상부 신체측 표면과 접촉하거나 그 위에 놓여지는 커버 (62)의 표면에 불규칙적으로 또는 불연속적으로 도포될 수 있다. 바람직한 구조에서, 계면활성제는 커버의 상대적으로 더 친수성인 층 (28)에 도포될 수 있다. 계면활성제는 다르게는 유연 성분의 상부 표면과 접촉하거나 그 위에 놓여지는 커버의 표면의 적어도 일부분에 걸쳐 실질적으로 골고루 분포될 수 있다.
그러나, 흡수성 코어 또는 다른 흡수성 부재 상에 위치된 종래의 친수성 커버 또는 라이너 성분은 많은 경우에 액체가 코어로부터 다시 착용자 쪽으로 위쪽으로 이동하여 착용자의 피부를 "재습윤"시킬 수 있다. 또한, 액체가 표적 면에서 패드의 측면으로 퍼지게 할 수 있으므로 오염된 면이 예를 들어, 필름 커버된 패드에 의해 나타나는 면보다 훨씬 더 크게 된다. 이들은 의복 및 침구를 오염시켜 착용자를 불편하게 할 수 있으므로 일회용 개인 위생용품의 설계에서 상당한 부정적인 요소로서 간주된다.
이 상황을 해결하기 위해, 종래의 흡수성 제품은 친수성 라이너 아래에 소수성 층을 위치시켜 액체가 습윤된 코어로부터 위쪽으로 이동하는 것을 감소시켰다. 예를 들면, 종래의 구조체는 수력엉킴에 의해 개구 형성된 친수성 부직층에 개구 형성된 소수성 부직층을 적층시킨 섬유상 라이너를 포함하였다. 추가로, 친수성 부직층은 제품의 신체측 상에 위치되었고, 소수성 부직층은 상기 친수성 부직층과 흡수제 사이에 위치되었다. 예를 들면, 2002년 4월 30일에 출원된 PCT 출원 PCT/US02/13530호에 해당하는, 2001년 11월 14일에 출원된 미국 특허 출원 제09/990,787호 (발명의 명칭: COVER SHEET FOR PERSONAL CARE PRODUCTS; 대리인 문서 번호 16,791호)를 참조한다. 또한, 2000년 11월 30일에 공개된 PCT 특허 공개 WO 00/71067호 (발명의 명칭: FLUID INTAKE INTENSIFIER)를 참조한다.
그러한 종래의 구조와 대조적으로, 본 발명자는 제1의 상대적으로 더 친수성인 층부 또는 층 (28)을 커버 성분의 가먼트쪽을 향하는 흡수제측으로 구성하는 것이 유리하다는 것을 발견하였다. 또한, 제2의 상대적으로 덜 친수성인 층부 또는 층 (30)을 착용자와 접촉하는 위치로 정해진 커버 성분 (62)의 신체측 부분으로서 위치시키는 것이 유리하다. 따라서, 더 친수성인 층부 (28)는 제2 층부 (30)와 흡수성 부재 (66) 사이에 위치되고 보유될 수 있다. 이러한 구조는 액체의 흡수 속도를 더욱 증가시킬 수 있다.
커버 (62)의 상대적으로 더 친수성인 층부 (28)를 흡수성 부재 (66) 쪽에 놓음으로써 커버의 신체측으로부터 액체를 제거하고 그 액체를 흡수성 부재로 향하게 할 수 있다. 추가로, 상대적으로 더 친수성인 층부는 제품의 표적 면에서 액체를 제거하고 그 액체를 흡수성 부재를 따라 분포시킴으로써 액체를 더욱 효율적으로 분포시킬 수 있다. 커버 (62)의 상대적으로 더 친수성인 층부 (28)는 또한 유입 액체가 흡수성 부재에 의해 흡수되기 전에 일시적으로 저장될 수 있는 더욱 효율적인 공극 부피를 제공할 수 있다.
커버 (62)는 제1 주표면부; 및 대향된 제2 주표면부를 갖는 실질적으로 단일 부직포를 포함할 수 있다. 커버의 친수성 제1 층부 (28)는 부직포의 제1 표면부에 의해 제공될 수 있으며; 커버의 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부 (30)는 직물의 제2 표면부에 의해 제공될 수 있다. 또다른 특징에서, 친수성 제1 층부는 계면활성제를 포함할 수 있다. 예를 들면, 커버 (62)는 KOTEX 브랜드의 팬티라이너에 대한 커버 원료로서 사용되며, 샌들러 코포레이션 (Sandler Corporation, Germany)에서 입수가능한, 폴리프로필렌 및 폴리에틸렌으로 구성된 본디드 카디드 웹 (BCW)을 포함하는 부직포일 수 있다. 계면활성제 (예를 들면, CETIOL 1414E 계면활성제; COGNIS CORPORATION (Cincinnati, Ohio, U.S.A. 소재)에서 입수가능함)의 작용량을 부직포의 지정된 제1 표면에 도포함으로써 커버의 목적하는 상대적으로 더 친수성인 층부 (28)를 제공할 수 있다.
커버 (62)는 다르게는 제1 부직포층 및 제2 부직포층을 포함할 수 있다. 제1 부직포층은 커버의 친수성 제1 층부 (28)를 제공하도록 구성되고, 제2 부직포층은 커버의 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부 (30)를 제공하도록 구성될 수 있다. 따라서, 제2 부직포층은 제품의 신체측 상에 위치되고, 제1 부직포층은 상기 제2 부직포층과 선택된 흡수성 부재 사이에 위치될 수 있다.
커버 (62)는 임의로 중합체 필름층과 기능적으로 연결된 부직포층, 또는 제2 중합체 필름층과 기능적으로 연결된 제1 중합체 필름층을 포함할 수 있다. 커버의 지정된 신체측 층은 상대적으로 덜 친수화되도록 기능적으로 구성되며, 커버의 지정된 흡수제측 층은 상대적으로 더 친수화되도록 기능적으로 구성될 수 있다.
또다른 구조는 개구 형성된 제1 부직포층이 커버의 친수성 제1 층부 (28)를 제공하도록 구성되고, 개구 형성된 제2 부직포층이 커버의 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부 (30)를 제공하도록 구성된 커버 (62)를 포함할 수 있다. 따라서, 개구 형성된 제2 부직포층은 상기 제품의 신체측 상에 위치되고, 개구 형성된 제1 부직포층은 상기 제2 부직포층과 선택된 흡수성 부재 사이에 위치될 수 있다.
커버 (62)가 2개 이상의 별개로 제공된 층들을 포함하는 경우, 층들은 화학 결합, 열 결합 등과 같은 임의의 기능적 기술에 의해 연결될 수 있다. 그러나, 바람직한 배열은 제1 부직포층 및 제2 부직포층이 적층되거나 또는 제1 부직포와 제2 부직포의 수력엉킴법으로 연결된 커버 (62)를 포함할 수 있다. 따라서, 제1 및 제2 부직포층은 화학 결합 또는 열 결합 공정을 포함하지 않는 적층 방법을 이용하여 기능적으로 연결되어 복합재를 형성할 수 있다.
특별한 면에서, 커버 (62)의 제1 및 제2 층 (28 및 30)의 어느 하나 또는 둘다는 개구 형성될 수 있다. 덜 친수성인 층 (30)의 개구 형성은 액체 통과를 방해하는 경향이 있는 덜 친수성인 층에 의해 생기는 문제점을 해결할 수 있다. 상대적으로 더 친수성인 층 (28)의 개구 형성은 액체가 커버 (62)의 신체측 표면에서 흡수성 코어로 도착하게 하는 신속한 개방된 경로를 제공할 수 있다. 액체가 일단 개구를 통과하면, 액체는 소수성층 아래에 확산되어 흡수성 코어 (예를 들면, 흡수성 유연 부재 (66))로 들어갈 수 있다. 개구가 다층 커버 (62)의 표면적에서 차지하는 비율이 작으므로, 개구를 통해 위쪽으로 다시 들어가는 액체의 양은 통상의 친수성 라이너를 통해 위쪽으로 통과할 수 있는 액체의 양보다 상당히 더 작다.
적층체의 성분 층들의 개구 형성은 아래에 논의되는 바와 같이, 커버 부재 (62)의 섬유들의 수력엉킴 후에, 중에 또는 전에 일어날 수 있다. 커버의 제1 층 (28)에서의 개구는 제2 층 (30)에서의 개구와 정렬되거나 그렇지 않을 수 있다. 바람직하게는, 적층체는 커버 부재의 섬유들의 수력엉킴 후에 개구 형성될 수 있다. 개구 형성은 기계 핀 개구 형성, 다이 절단, 호울이 생기도록 하는 재료의 성형을 포함한 당업계에 공지된 임의의 수단에 의해 실시될 수 있다. 개구는 초고압 수류를 사용함으로써 형성될 수도 있으며, 이러한 개구 형성은 직물이 수력엉킴되면서 일어날 수 있다. 라이너의 표면적은 10 내지 50%, 더욱 특별하게는 20 내지 40%, 더욱 더 특별하게는 약 25%의 개구 면적을 갖도록 개구 형성될 수 있다.
화학 또는 열 결합 수단 대신, 수력엉킴법을 사용하여 층들을 연결함으로써 융해된 섬유 교차점이 실질적으로 존재하지 않는 복합 적층체가 형성될 수 있다. 이는 유체 이동을 방해할 수 있는 비교적 큰 열가소성 수지괴의 형성을 피하게 한다. 고압수의 수력엉킴은 또한 가공 중에 소수성 층으로부터 비-내구성 친수화 표면 처리제를 제거하는데 이용될 수도 있다.
상대적으로 더 친수성인 층 (28)은 면 및 레이온과 같은 천연 친수성 섬유를 포함할 수 있거나, 천연적으로 소수성이지만 친수화 처리된 합성 섬유를 포함할 수 있다. 섬유가 친수화 처리된 합성 섬유인 경우, 처리제는 수력엉킴의 가혹함을 견디기에 충분히 내구성이어야 한다. 이 층의 모든 섬유들이 친수성일 필요는 없지만, 그 층은 주로 친수성이어야 한다. 이 층은 섬유들의 블렌드로 제조될 수 있다.
상대적으로 덜 친수성인 제2 층 (30)의 섬유는 합성 중합체 섬유와 같은 천연 소수성 섬유를 포함할 수 있다. 이러한 제2 층이 소수성일 필요는 없지만, 제2층은 상대적으로 덜 친수성이어야 한다. 더욱 특별하게는, 제2 층은 제1 층보다 상대적으로 덜 친수성인 것이 바람직하다. 제2 층은 단일 유형의 섬유 또는 섬유들의 블렌드로 제조될 수 있다. 상기한 바와 같이, 수력엉킴법을 이용하여 이전에 도포된 비-내구성 친수성 표면 처리제를 가공 중에 소수성 층으로부터 제거하여, 그것을 다시 소수성으로 만들 수도 있다.
본 발명에 이용될 수 있는 섬유 부직층은 스테이플 섬유의 에어레잉, 스펀본딩, 멜트블로윙 및 카딩을 포함한 당업계에 공지된 임의의 부직포 제조 방법으로 제조될 수 있다. 부직층의 각각은 약 0.25 ounce/yard2 (osy) 내지 약 3 osy (약 8.5 g/㎡ 내지 약 102 g/㎡)의 개개의 층의 기본 중량을 가질 수 있다.
합성 섬유는 폴리올레핀, 폴리아미드, 폴리에스테르, 아크릴 수지, 리오셀 (LYOCELL) 재생 셀룰로스, 렌징 (Lenzing) 비스코스 레이온, 및 당업계의 숙련자에게 공지된 임의의 다른 적합한 소수성 합성 섬유로부터 제조된 것을 포함한다. 많은 폴리올레핀이 섬유 생산용으로 시판되며, 예를 들면 다우 케미칼 (Dow Chemical)의 ASPUN (등록상표) 6811A 선형 저밀도 폴리에틸렌, 2553 LLDPE 및 25355 및 12350 고밀도 폴리에틸렌과 같은 폴리에틸렌이 그러한 적합한 중합체이다. 폴리에틸렌은 각각 약 26, 40, 25 및 12의 용융 유속을 갖는다. 섬유 형성 폴리프로필렌은 콜론 글로텍 (Kolon Glotec)의 T-1001, 엑손 케미칼 캄파니 (Exxon Chemical Company)의 ESCORENE PD 3445 및 몬텔 케미칼 코. (Montell Chemical Co.)의 PF304를 포함한다. 다른 폴리올레핀이 또는 이용가능하다. 복합 및 이구성성분 섬유와 같은 저융점 중합체 성분을 갖는 섬유가 마찬가지로 적합하게 사용된다. 그러한 섬유는 코사 인크. (KoSa Inc.; Charlotte, North Carolina)에서 상품명 T-255 및 T-256으로 판매되는 외피 코어 복합 섬유와 같은, 폴리올레핀, 폴리아미드 및 폴리에스테르의 복합 섬유를 포함한다.
천연 섬유는 모, 면, 아마, 대마 및 목펄프를 포함한다. 목펄프는 CR-1654 (US Alliance Pulp Mills; Coosa, Alabama)와 같은 표준 연재 플러프 등급을 포함한다. 펄프는 섬유의 고유의 특성 및 그의 가공성을 증강시키도록 변형될 수 있다.
상대적으로 더 친수성인 층은 바람직하게는 친수성 섬유로 제조되며, 친수성 섬유와 미량의 소수성 섬유의 블렌드를 포함할 수 있다. 친수성 섬유는 약 50 내지 100%, 더욱 특별하게는 70 내지 100 중량%, 더욱 더 특별하게는 80-100 중량%의 양으로 존재해야 한다.
상대적으로 덜 친수성인 층은 주로 소수성 또는 상대적으로 덜 친수성인 섬유를 갖는다. 폴리프로필렌 섬유의 저비용은 그러한 제품에 대한 우수한 선택 조건이며 폴리프로필렌 섬유는 100 중량% 양으로 사용될 수 있다. 폴리프로필렌과, PET와 같은 다른 섬유와의 블렌드가 역시 잘 기능할 수 있다.
특별한 특징에서, 커버 (62)는 스펀레이스 재료를 포함할 수 있다. 스펀레이스 커버 재료는 기계적으로 결합된 부직포를 포함할 수 있으며, 여기서 섬유 웹의 섬유들은 얇은 공기 또는 액체의 제트류에 의해 얽혀져서 섬유와 섬유 구조물이 연결된다. 이 방법은 종종 엉킴 방법으로서 칭해진다. 물이 가공 액체로서 사용된다면, 이 방법은 수력엉킴로서 칭해진다. 엉킨 재료는 다른 부직포에 비해 탁월한 직물상 특성을 갖는다. 추가로, 엉킨 재료의 특성은 섬유 및 섬유 혼합물의 유형, 엉킴 정도, 엉킴 공정 중에 섬유 웹을 지지하는데 이용되는 지지체 구조를 적절히 선택함으로써 쉽게 변화될 수 있다.
본 발명의 목적을 위하여, 섬유 혼합물 및 그의 제조 방법은 커버 재료의 한면이 주로 친수성인 섬유를 포함하고 커버 재료의 다른 면이 주로 덜 친수성인 섬유를 포함하는, 수압식 개구 형성된 수력엉킴 스펀레이스 커버 재료가 생산되도록 선택된다. 그러므로, 커버 재료의 한면은 커버 재료의 다른 면보다 더 친수성일 것이다. 물과의 접촉각 측정을 이용하여 재료의 친수성 성질을 결정할 수 있다. "친수성" 재료는 일반적으로 물과 90° 이하의 접촉각을 형성하며, "소수성" 재료는 일반적으로 물과 90°를 넘는 접촉각을 형성한다. 재료를 비교할 때, 물과 더 큰 접촉각을 형성하는 것이 물과 더 작은 접촉각을 형성하는 것보다 덜 친수성이다.
음순 또는 미니폼 제품은 그의 작은 크기 및 착용 중의 배향 때문에, 그의 흡수 용량을 최대한으로 이용하는 것이 중요하다. 착용 중에, 미니폼은 펼쳐지지 않고 탭이 아래쪽으로 접혀져 닳게 된다. 그러므로, 중력은 미리폼의 흡수 및 분포 기능이 효과적으로 행해지지 않는 경우 조기 누출을 야기시키는 작용을 할 것이다. PET/PP 섬유가 있는 면 위의 레이온 섬유 및 아래의 레이온층으로 접근가능하게 하는 개구의 존재로 인해, 흡수성 제품에서 PET/PP 층이 착용자의 신체쪽을 향하도록 커버가 배향된다면 유체의 신속한 흡수는 여전히 이루어질 수 있다. 상대적으로 더 친수성인 면 (예를 들면, 레이온 면)이 미니폼의 흡수성 코어쪽을 향하도록 커버를 배향시키는 잇점은 제품의 흡수성 코어를 통한 개선된 유체 분포이다. 상대적으로 더 친수성인 면 (예를 들면, 레이온 면)을 흡수성 코어쪽을 향하도록 함으로써, 커버와 흡수제 사이에서 더 우수한 상호작용이 일어날 수 있다. 레이온 또는 다른 친수성 섬유는 흡수성 부재의 적어도 일부분과 직접 접촉할 수 있으며, 또한 커버의 신체측으로부터 흡수성 코어로의 연속 친수성 구배를 형성할 수 있다. 그러므로, 미니폼은 유체를 커버의 상부 PET/PP 층에서 제거하고, 레이온 층을 따라 흡상시키고 면/레이온 흡수제에 의해 흡수되도록 하는 기능을 더 잘 수행할 수 있다.
바람직한 구조에서, 커버 (62)의 적어도 기능적 부분은 유연한 흡수 성분 (66)과 실질적으로 직접 접촉하도록 구성되어 위치된다. 커버 (62)는 인접 표면의 전부 또는 일부를 서로 결합시킴으로써 유연 성분 (66)과 고정된 관계로 유지될 수 있다. 당업계의 숙련자에게 공지된 각종 결합 방법을 이용하여 그러한 고정 관계를 얻을 수 있다. 그러한 방법의 예는, 제한되는 것은 아니지만 두 인접 표면 사이의 각종 패턴의 접착제 도포, 흡수제의 인접 표면의 적어도 일부분과 커버의 인접 표면의 일부분과의 엉킴 또는 흡수제의 인접 표면의 일부분에 대한 커버의 인접 표면의 적어도 일부분의 융합을 포함한다.
커버 (62)는 전형적으로, 유연 성분 (66)의 상부 표면 상에 존재하지만, 다르게는 흡수제의 경계가 되어 흡수제를 부분적으로 또는 전체적으로 둘러쌀 수 있다. 다르게는, 도 6에 예시된 바와 같이 커버 (62) 및 배플 (64)은 유연 성분 (66)의 주변부에서 외측으로 더 연장되는 주변부를 가질 수 있으며, 주변이 함께 연결되어 외측 연부 영역 (84)을 형성할 수 있다. 접착, 권축, 열-봉합 등과 같은 공지된 기술을 이용하여 연부 영역 (84)이 전체적으로 형성되므로, 유연 성분 (66)의 전체 주변은 그들의 접합에 의해 경계가 형성된다. 다르게는, 커버 (62) 및 배플 (64)은 전체 주변의 선택된 부분을 따라서 부분적으로 주변 연결될 수 있다. 여성 위생용품의 착용자에게 가해지는 자극 및(또는) 불편함을 최소화하기 위해, 연부 영역 (84) 및 적어도 연부에 바로 인접한 여성 위생용품의 면은 부드럽고, 압축성이고 일치성인 것이 바람직하다. 바람직하게는, 연부 영역 (84)은 약 0.5 ㎜ 이상의 최소 폭 및 약 10 ㎜ 이하의 최대 폭을 가질 수 있다. 추가로, 임의의 연부의 적절한 폭은 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 다른 선택적 실시태양에서, 커버 (62) 및(또는) 배플 (64)은 유연 성분 (66)의 주변부와 실질적으로 경계가 접해있는 주변부를 가질 수 있다.
유연 성분 (66)의 주요 종축 (L) 위에 또는 그에 실질적으로 평행으로 소정의 굴곡축이 임의로 존재할 수 있다. 소정의 굴곡축은 일반적으로 종방향으로, 즉 x-방향을 따라 전개되며, 주요 종축 (L)으로부터 선택된 거리만큼 중심에서 벗어날 수 있다. 바람직하게는, 소정의 굴곡축은 주요 종축 (L)을 따라 정렬된다. 추가로, 굴곡축은 유연 성분 (66)의 최대 길이 (Lmax)의 약 40-100%로 연장될 수 있다. 소정의 굴곡축은 유연 성분 (66)의 치수, 형태 및(또는) 구조에서 자연적으로 형성될 수 있으며, 유연 성분 내의 약해진 축 또는 영역으로 인해 소정의 굴곡축이 형성될 수 있다. 소정의 굴곡축은 선 새김 (scoring), 예비-폴딩, 슬릿팅, 엠보싱 등과 같은 당업계의 숙련자에게 공지된 임의의 기술에 의해 형성될 수 있다. 소정의 굴곡축이 유연 성분 (66) 내에 존재하는 것으로 본원에서 설명되지만,당업계의 숙련자는 소정의 굴곡축이 커버 (62), 배플 (64) 및(또는) 흡수제; 커버 및 배플; 커버 및 흡수제; 또는 배플 및 흡수제에 형성될 수 있음을 이해할 것이다. 소정의 굴곡축은, 존재한다면 여성 위생용품 (예를 들면, 음순간 장치 (40))이 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 배치되기 전에 더욱 쉽게 접혀지도록 한다.
여성 위생용품은 또한 일반적으로 z-축에 평행인 선을 따라서 측정된, 적어도 도 5 및 6에 예시된 바와 같은 두께, 캘리퍼 또는 높이 H를 갖는다. 여성 위생용품의 최소 두께는 전형적으로 약 0.5 ㎜ 이상이고, 최대 두께는 약 10 ㎜ 이하일 수 있지만, 여성 위생용품의 적절한 두께는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다.
여성 위생용품 (예를 들면, 음순간 장치 (40))는 임의로 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 배치되기 전에, 적어도 도 12, 13 및 14에 예시된 바와 같이 주요 종축 (L) 상에 놓여있거나 또는 그에 평행으로 위치되는 축을 따라 접혀지도록 구성될 수 있다. 그러한 축을 따라 접혀질 때, 여성 위생용품은 그것이 전정부 (42) 내에 배치될 때 착용자의 손가락이 오염되는 것을 방지하는 오목부 (92)를 형성할 것이다. 일단 삽입되면, 여성 위생용품은 전정부를 채우고자 접혀지지 않는 경향이 있으며, 따라서 여성 위생용품의 상부 표면과 전정부 (42)의 신체 조직과의 접촉을 유지할 수 있다. 여성 위생용품은 그의 접혀지지 않는 경향을 증가시키기 위해 그것이 접혀지는 축을 따라 탄성적으로 바이어싱될 수 있다. 다르게는, 여성 위생용품의 유연 성분 (66)은 적어도 도 12 및 13에 예시된 바와 같이 그의 종방향 연부를 따라서 더 두꺼울 수 있으며, 따라서 필요시에 여성 위생용품의 상부 표면이 전정부 (42)의 조직과 접촉하도록 하는 바이어싱 효과가 나타난다. 그러나, 본원에 설명된 여성 위생용품은 여성 착용자의 전정부 (42) 신체 조직과의 접촉을 유지하기 위해 임의의 추가의 특징을 반드시 필요로 하지는 않는다. 전정부 (42) 조직의 자연적으로 습한 표면은 일반적으로 여성 위생용품의 상부 표면과의 접촉을 유지하기 쉽게 한다.
상기한 바와 같이, 착용자는 여성 위생용품을 전정부 (42) 내에 배치하기 전에 주요 종축 (L) 상에 놓여있거나 또는 그에 평행으로 위치되는 축을 따라 접을 수 있다. 그러므로, 적어도 도 14에 예시된 바와 같이 접혀진 여성 위생용품을 종방향 측면에서 보유할 수 있다. 여성 위생용품은 그후에 접혀진 여성 위생용품에 의해 형성된 오목부 (92)에 위치된 착용자의 손가락(들)에 의해 발휘된 힘에 의해 전정부 (42) 내에 배치될 수 있다.
적어도 도 3, 7 내지 10 및 15에 예시된 바와 같이, 유연 성분 (66) 및 그에 따른 여성 위생용품에는 주변으로부터 내측으로 연장되는 하나 이상의 노치 (100)가 제공될 수 있다. 본원에 사용된 용어 "노치"는 재료, 재료의 층, 재료의 적층체 또는 재료의 다른 복합재 주변의 비어있는, 움푹한 또는 중공 영역을 의미한다. 유연 성분 (66) 및 그에 따른 여성 위생용품의 가능한 외형이 수없이 많으므로, 사용시에 특정 여성 위생용품을 보지 않고는 특별하게 구성된 여성 위생용품 위의 어느 곳에 노치 (100)가 위치되어야 하는지를 나타내기가 거의 불가능하다. 그러나, 적어도 음핵 (60)에 가장 가까이 위치하는 여성 위생용품 부분의 주변에 위치될 때, 노치 (100)는 여성 위생용품이 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 배치될 때의 여성 착용자의 음핵과의 실질적인 이격 관계를 최대한 유지할 수 있는 것으로 확인되었다. 그러한 이격된 관계는 여성 위생용품이 민감한 음핵 (60)과 접촉할 가능성을 최소화하여, 음핵과 여성 위생용품의 과도한 접촉으로부터 야기될 수 있는 자극적이고 쓸려서 아프게되는 현상을 방지하게 된다.
추가로, 여성 위생용품 내의 노치 영역의 바람직한 혼입, 및 음핵에 가까운 위치 내의 노치 영역의 바람직한 배치는 착용자가 여성 위생용품을 더 잘 관리하여 사용할 수 있도록 한다. 특별한 면에서, 노치 영역은 통상의 사용 중에 실질적으로 착용자의 요도 위에 놓여지지 않도록 구성될 수 있다. 그렇게 구성된 여성 위생용품은 배뇨 중에 및 후에 전정부 내 위치를 더욱 효과적으로 유지할 수 있다. 결과적으로, 착용자는 여성 위생용품을 제거하고(하거나) 교체할 때 더욱 잘 관리할 수 있다. 추가로, 여성 위생용품은 배뇨 중에 전정부으로부터 자동적으로 또는 조절불가능하게 제거되지 않고 교체될 것이다. 여성 위생용품의 제거 관리 능력이 증대됨으로써 제품을 더욱 편리하고 더욱 경제적으로 사용할 수 있다.
또한, 노치 영역 (100)이 적어도 회음부 (50)에 가장 가까이 위치하는 여성 위생용품 부분의 주변에 위치될 때, 노치가 여성 위생용품과 민감한 회음부 영역과의 자극적인 접촉 가능성을 최소화하는 것으로 확인되었다. 이는 회음부 영역이 아주 민감하거나 분만 중의 찢어짐 또는 베어짐으로 인해 봉합된 산후의 여성 위생용품 착용자에서 중요한 것으로 생각된다. 그러나, 미산부인, 즉 회음부 영역이 분만 중의 늘어짐, 찢어짐 또는 베어짐에 노출되거나 그것을 경험하지 않은 착용자의 경우에도, 아주 민감한 회음부 영역을 가질 수 있으므로 그것은 주목할만하다.
유연 성분 (66) 및 그에 따른 여성 위생용품은 횡말단면 (76, 78)의 하나 이상의 주변으로부터 내측으로 연장되는 하나 이상의 노치 (100)를 포함할 수 있다. 노치 (100)는, 예를 들면 실질적으로 유연 성분 (66)의 주요 종축 (L) 상에 또는 그 부근에 위치될 수 있다. 다르게는, 노치 (100)는 실질적으로 소정의 굴곡축 상에 또는 부근에 위치될 수 있다. 노치 (100)는 또한 유연 성분 (66)에 자연적인 접힘 또는 굴곡 선을 제공하므로, 여성 위생용품이 그러한 선을 따라 접혀지거나 구부러질 때 더욱 쉽게 접혀지거나 구부러질 수 있게 된다. 이는 유연 성분 (66) (예를 들면, 적어도 도 9, 10 및 15에 예시됨)이 각각의 대향하는 횡말단면 (76, 78)의 주변에 위치된 하나 이상의 노치 (100)를 가질 때 특히 해당되는 것으로 생각된다. 예시된 바와 같이, 유연 성분 (66) 및(또는) 제품은 제품 주변에 위치된 2개 이상의 노치 (100)를 가질 수 있다. 예를 들면, 제품의 축 또는 선의 대향 말단에 또는 그 부근에 하나의 노치가 존재할 수 있다 (예를 들면, 도 16). 여성 위생용품이 전정부 내에 배치되고, 노치 (100)가 적어도 음핵 (60)의 가장 가까이에 위치되는 횡말단면의 주변부에 위치될 때, 이러한 구조는 여성 위생용품과 민감한 음핵과의 자극적인 접촉 가능성을 최소화할 수 있다.
본원에서 주요 종축 상에 놓여있거나 또는 그에 평행으로 위치되는 축을 따라 임의로 접혀질 수 있는 것으로 이전에 설명되었지만, 여성 위생용품 (예를 들면, 음순간 장치 (40))은 또한 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 배치되기 전에 주요 횡축 (T) 상에 놓여있거나 또는 그에 평행으로 위치되는 축을 따라 접혀질 수 있다. 그러한 축을 따라 접혀질 때, 여성 위생용품은 전형적으로 그것이 전정부 (42) 내에 배치될 때 착용자의 손가락이 오염되는 것을 방지하는 오목부 (92)를 여전히 형성할 것이다. 일단 삽입되면, 여성 위생용품은 전정부를 채우고자 접혀지지 않는 경향이 있으며, 따라서 여성 위생용품의 상부 표면과 전정부 (42)의 조직과의 접촉을 유지할 수 있다. 여성 위생용품은 그의 접혀지지 않는 경향을 증가시키기 위해 그것이 접혀지는 축을 따라 탄성적으로 바이어싱될 수 있다. 다르게는, 여성 위생용품의 유연 성분 (66)은 횡말단면 (76, 78)을 따라서 더 두꺼울 수 있으며, 따라서 필요시에 여성 위생용품의 상부 표면이 전정부 (42)의 조직과 접촉하도록 하는 바이어싱 효과가 나타난다. 그러나, 본원에 설명된 여성 위생용품은 여성 착용자의 전정부 (42) 조직과의 접촉을 유지하기 위해 임의의 추가의 특징을 반드시 필요로 하지는 않는다. 전정부 (42) 조직의 자연적으로 습한 표면은 일반적으로 여성 위생용품의 상부 표면과의 접촉을 유지하기 쉽게 한다.
또다른 형태에서, 유연 성분 (66) 및 그에 따른 여성 위생용품은 종측면 (80, 82)의 하나 이상의 주변으로부터 내측으로 연장되는 하나 이상의 노치 (100)를 포함한다. 노치 (100)는, 예를 들면 실질적으로 유연 성분 (66)의 주요 횡축 (T) 상에 또는 그 부근에 위치될 수 있다. 노치 (100)는 또한 유연 성분 (66)에 자연적인 접힘 또는 굴곡 선을 제공하므로, 여성 위생용품이 그러한 횡축 또는 선을 따라 접혀지거나 구부러질 때 더욱 쉽게 접혀지거나 구부러질 수 있게 된다. 이는 유연 성분 (66) (그의 형태는 적어도 도 10에 예시됨)이 각각의 대향하는 종측면 (80, 82)의 주변에 위치된 하나 이상의 노치 (100)를 가질 때 특히 해당되는 것으로 생각된다. 여성 위생용품이 전정부 내에 배치되고, 노치 (100)가 적어도 음핵 (60)의 가장 가까이에 위치되는 종측면의 주변부에 위치될 때, 이러한 구조는 여성 위생용품과 민감한 음핵과의 자극적인 접촉 가능성을 최소화할 수 있다.
바람직하게는, 노치 (100)는 여성 위생용품이 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 적절히 배치될 때 음핵 (60) 및(또는) 회음부 (50)와 자극적인 접촉할 가능성을 최소화하기에 충분한 치수를 갖는다. 다르게 말하면, 노치 (100)는 바람직하게는 필요시에 여성 위생용품이 여성 착용자의 전정부 (42) 내에 적절히 배치될 때 음핵 (60) 및(또는) 회음부 (50)와의 실질적인 이격 관계를 최대한 유지하기에 충분한 치수를 갖는다.
노치 (100)는 적합하게는 흡수제의 주변 말단 연부로부터 거의 수직으로 측정된 깊이 만큼 유연 성분 (66)의 주변으로부터 내측으로 연장된다. 예를 들면, 노치 (100)는 약 2 ㎜ 이상의 최소 깊이 및 약 30 ㎜ 이하의 최대 깊이를 가질 수 있지만, 노치의 적절한 깊이는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다.
노치 (100)는 또한 적어도 유연 성분 (66)의 주변을 따라서 위치된 가장 넓은 부분인 폭을 갖는다. 바람직하게는, 노치 (100)는 약 30 ㎜ 이하의 최대 폭 및 약 0.5 ㎜ 이상의 최소 폭을 가질 수 있지만, 노치의 적절한 폭은 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다.
노치 (100)는 본원에 설명된 바와 같이 구성될 때 U형, V형, W형, 반구형 또는 각종 조합 형태를 포함한 다양한 외형을 가질 수 있다. 가능한 노치 (100) 외형의 몇가지 예는 몇몇 도면에 예시되어 있다. 그러나, 당업계의 숙련자는 본원에서 확인된 노치 외형이 비제한적인 것이며, 본원에 설명된 노치 (100)에 적합할 수 있는 많은 외형 중 단지 몇가지 예라는 것을 인식할 것이다.
본 발명의 노치 (100)는 각종 외형을 갖는 유연 성분 (66)의 주변, 및 그에 따른 여성 위생용품의 주변에 위치될 수 있다. 제품 및 제품의 성분의 그러한 외형의 예는, 제한되는 것은 아니지만 직사각형, 난형, 타원형, 사다리꼴, 원형, 반원형, 삼각형, 정사각형, 눈물 모양, 다이아몬드형, 다각형, 나비형, 배 (pear) 형, 하트 형 등, 및 그의 임의의 기능적 조합을 포함할 수 있다.
적당한 음순간 장치는 또한 2001년 12월 31일에 하더 (Heather A. Sorebo) 등에 의해 출원된 미국 특허 출원 제10/036,981호 (대리인 문서 번호 17,692호; 발명의 명칭: LABIAL PAD HAVING A TAB)에 기재되어 있다. 이 문서의 전체 내용은 본원과 일치하는 방식으로 본원에 참조문헌으로 인용되어 있다.
도 15 및 16에 대해서 보면, 여성 위생용품 (예를 들면, 음순간 장치 (40)에 의해 제공됨)은 여성 위생용품의 하나 이상의 종측면 (80, 82)으로부터 외측으로 연장되는 하나 이상의 배치 및 제거 탭 영역 (94)을 포함할 수 있다. 각 탭 영역은 필요시에 흡수성 재료 (96)의 해당하는 구역을 포함하거나 포함하지 않을 수 있다. 그러한 하나의 탭 (94)이 음순 패드와 같은 여성 위생용품의 배치 및 제거에서 개념상 효율적으로 작용할 수 있지만, 2개 이상의 탭 (94 및 94') (즉, 하나의 탭이 여성 위생용품의 각 종측면 (80, 82)으로부터 연장됨)이 여성 위생용품의 배치 및 제거에서 더욱 효율적일 수 있는 것으로 생각된다. 결과적으로, 다음의 논의에서, 달리 명시하지 않으면 여성 위생용품은 2개 이상의 탭 (94 및 94')을 가질 수 있다. 필수적인 것은 아니지만, 탭 (94 및 94')은 동일할 수 있으며, 또는 더욱 적절하게는 서로 거울상일 수 있다. 따라서, 제1 탭의 설명은 임의의 다른 탭의 설명에 해당할 것이다. 그러므로, 임의의 다른 탭의 논의는 설명의 명확함을 위해 생략될 것이다. 해당하는 요소들은 참조 번호 및 프라임 부호가 있는 참조 번호로 도면에 나타내어진다.
여성 위생용품의 종측면 (80, 82)으로부터 외측으로 연장되는 탭 (94)은 임의의 적합한 구조를 가질 수 있다. 탭 (94)에 대한 형태의 비제한적 예는 난형, 타원형, 사다리꼴, 직사각형, 삼각형, 다이아몬드형, 원형, 반원형 등, 및 그의 임의의 조합을 포함한다. 탭 (94)은 여성 위생용품과 일체로 형성되거나 그것은 여성 위생용품에 연결된 별개로 제공된 요소일 수 있다. 당업계의 숙련자는 탭 (94)이 여성 위생용품에 연결된 별개의 요소일 때, 그 탭은 융합, 접착 또는 다른 연결 수단을 포함한 공지된 많은 방법에 의해 연결될 수 있음을 쉽게 이해할 것이다. "일체로 형성된"이란 문구는 탭 (94)이 커버 (62), 배플 (64), 유연 성분 (66) 또는 유사한 성분의 연속적인 확장 뿐만 아니라 그러한 성분들의 조합의 연속적인 확장임을 나타내기 위한 것이다.
탭 (94)은 일반적으로 여성 위생용품의 주요 종축 (L)에 평행으로 놓여있는 선을 따라 측정되는 길이, 및 일반적으로 여성 위생용품의 주요 횡축 (T)에 평행으로 놓여있는 선을 따라 측정되는 폭을 갖는다. 탭 (94)은 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 배치, 및 임의로 전정부로부터 여성 위생용품의 제거 시에 여성 사용자를 돕기에 충분한 치수를 갖는다. "충분한 치수"란 문구는 탭 (94)이 검지와 엄지 사이에, 또는 2개의 탭이 존재한다면 예를 들어 검지와 엄지 사이 및 중지와 검지 사이에 잡혀질 수 있음을 나타내기 위한 것이다. 전형적으로, 탭 (94)의 길이는 유연 성분 (66)의 최대 길이 (Lmax) 이하이다. 당업계의 숙련자는 탭 (94)의 길이가 특히 여성 사용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있음을 쉽게 이해할 것이다.
탭 (94)은 길이 이외에 또한 폭을 갖는다. 당업계의 숙련자는 탭 (94)의 폭이 특히 여성 사용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있음을 쉽게 이해할 것이다.
탭 (94)의 치수는 탭 재료의 응력-변형 특성에 의해서만 제한된다. 바람직하게는, 탭 (94, 94')에 사용된 임의의 재료는 부드럽고, 압축성이고 일치성이며, 유체 투과성 커버 (62), 액체 불투과성 배플 (64) 및(또는) 유연 성분 (66)에 사용된 재료와 유사하다. 임의의 그러한 재료는 바람직하게는 여성 위생용품의 착용자에게 가해지는 자극 및(또는) 불편함이 최소화되도록 구성된다. 추가로, 탭 재료는 탭을 잡아서 제품을 착용자에게 배치시키기에 충분한 강도 및 결착성을 가져야 한다.
탭 (94)은 여성 위생용품의 종측면 (80, 82)을 따라서 다양한 위치에 놓여질 수 있다. 본원에 설명된 여성 위생용품 (40)에 대해서 보면, 탭 (94)은 제1 말단 영역 (70), 제2 말단 영역 (72) 또는 중앙 영역 (74)에 위치될 수 있다. 제2 탭 (94')이 제1 말단 영역 (70), 제2 말단 영역 (72) 또는 중앙 영역 (74)에서 대향 종측면 (80, 82)을 따라서 동시에 위치될 수 있다. 일반적으로, 탭 (94)이 특정 영역 (70, 72, 74)의 종측면 (80, 82)으로부터 외측으로 연장될 때, 임의의 제2 탭 (94')은 전형적으로 대향 종측면 (80, 82)의 해당하는 영역 (70, 72, 74)으로부터 외측으로 연장될 수 있다. 또한, 탭 (94)은 그의 길이에 따라서, 본원에 설명된 영역 (70, 72, 74) 중의 하나 이상을 커버할 수 있음을 주목해야 한다. 본원에 설명된 탭 (94, 94')은 음순 패드의 전정부 내 배치를 돕기 위해 탭을 잡을 기회를 여성 착용자에게 제공한다. 탭 (94, 94')은 또한 음순 패드의 제거를 돕고 따라서 여성 착용자의 손가락이 오염된 음순 패드의 신체측 표면과 접촉될 가능성을 최소화하기 위해 탭을 잡을 기회를 여성 착용자에게 제공한다.
다른 적당한 음순간 장치는 또한 2001년 12월 31일에 제임스 (James J. Hlaban) 등에 의해 출원된 미국 특허 출원 제10/038,973호 (대리인 문서 번호 17,693호; 발명의 명칭: LABIAL PAD HAVING VARIOUS MEANS)에 기재되어 있다. 이 문서의 전체 내용은 본원과 일치하는 방식으로 본원에 참조문헌으로 인용되어 있다.
유연 성분 (66) 및 여성 위생용품은 예를 들면, 여성 위생용품이 여성 착용자의 전정부 내에 배치될 때 전정부 (42)의 기저부 (48)와 접촉하게 되는 여성 위생용품 부분의 표면적을 최소화하도록 설계된 배치 개선 구조를 포함할 수 있다. 전정부 (42)의 기저부 (48)와 접촉하게 되는 여성 위생용품 부분의 표면적을 최소화함으로써 여성 위생용품과 전정부 기저부와의 접촉으로부터 야기될 수 있는 자극적이고 쓸려서 아프게되는 현상이 방지되는 것으로 생각된다. 예를 들면, 배치 개선 구조는 주요 종축 (L) 상에 놓여있거나 그에 인접하여 평행하게 전개되는 축 상에 존재하는 하나 이상의 슬릿을 포함할 수 있다. 배치 개선 구조는 단일 연속 슬릿 또는 일련의 슬릿들을 포함할 수 있으며, 흡수제의 길이를 따라서 선택된 종방향 거리만큼 연장될 수 있다. 예를 들면, 종방향 거리는 유연 성분 (66)의 길이의 최소 약 80% 이상이고 유연 성분 (66)의 최대 약 100% 이하일 수 있다. 다르게는, 배치 개선 구조는 주요 횡축 (T) 상에 놓여있거나 그에 인접하여 평행하게 전개되는 축 상에 존재하는 하나 이상의 슬릿을 포함할 수 있다. 따라서, 그러한 구조는 단일 슬릿 또는 다수의 슬릿들을 포함할 수 있다. 배치 개선 구조의 선택된 구조가 일련의 슬릿들을 포함할 때, 각 슬릿은 인접 슬릿으로부터 선택된 이격 거리만큼 이격될 수 있다. 예를 들면, 이격 거리는 최소 약 2 ㎜이고, 최대 약 15 ㎜일 수 있다.
배치 개선 구조는 또한 유연 성분 (66)의 두께를 통해 연장되는 두께를 가질 수 있다. 배치 개선 구조의 대략의 길이, 폭 및(또는) 두께는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다.
또다른 구조에서, 유연 성분 (66) 및 여성 위생용품은 그것이 접혀지고 전정부 (42) 내에 배치될 때 전정부 (42)의 유효 표면적에 실질적으로 일치하도록 하는 변형 구조를 포함할 수 있다. 전정부 (42)의 "유효 표면적"이란 문구는 여성 위생용품과 접촉하는 전정부 부분을 의미하기 위한 것이다. 여성 위생용품이 접혀지고 전정부 (42) 내에 배치될 때 전정부 (42)의 유효 표면적에 실질적으로 일치시킴으로써, 여성 위생용품은 사용 중에 전정부로부터 쉽게 제거되지 않는다. 또한, 전정부 (42)의 유효 표면적에 실질적으로 일치시킴으로써, 여성 위생용품은 누출 가능성을 최소화할 수 있다. 특별한 배열에서, 변형 구조는 주요 종축 (L) 상에 놓여있거나 그에 인접하여 평행하게 전개되는 축 상에 존재하는, 하나 이상의 슬릿, 및 임의로 선택된 다수의 슬릿을 포함할 수 있다. 단일 연속 슬릿이든 일련의 슬릿이든, 변형 수단의 대략의 길이 및(또는) 두께는 특히 여성 착용자의 전정부 (42) 내의 여성 위생용품의 전반적인 디자인 및 의도된 배치에 따라서 변화될 수 있다. 일련의 슬릿을 포함할 때, 변형 구조의 각 슬릿은 인접 슬릿으로부터 약 2 내지 약 15 ㎜의 거리만큼 이격될 수 있다.
여성 위생용품이 접혀질 수 있다면, 여성 착용자는 임의로 전정부 (42) 내에 배치되기 전에 주요 횡축 (T) 상에 놓여있거나 또는 그에 평행으로 위치되는 축을 따라 제품을 접을 수 있다. 그러므로, 그러한 상황에서 착용자는 전정부 (42) 내에 여성 위생용품을 배치시킬 때 횡말단면에서 접혀진 여성 위생용품을 보유할 수 있다. 이러한 경우를 고려하면, 변형 구조의 위치 선택은 변형될 수 있다.
또다른 배열에서, 유연 성분 (66) 및 여성 위생용품은 유체 흡수 개선 구조를 포함할 수 있다. 유체 흡수 개선 구조는 유연 성분 (66)의 표면적을 증가시킬 수 있으며, 그러한 유체 흡수 개선 구조를 포함하지 않는 동일한 여성 위생용품에 비해 체액이 유연 성분 (66) 내로 더욱 신속하게 흡수되도록 할 수 있다. 유체 흡수 개선 구조는 유연 성분 (66)의 상부 표면이 실질적으로 편평하거나 오목하고, 질구 (56) 또는 요도구 (58)에 인접하게 위치되는 경우에 직면하는 전형적인 유체 흡수 제한없이 목적하는 신체 분비물을 신속하게 흡수하도록 할 수 있다. 특별한 배열에서, 유체 흡수 개선 구조는 주요 종축 (L) 상에 놓여있거나 그에 인접하여 평행하게 전개되는 축 상에 존재하는, 하나 이상의 슬릿, 및 임의로 다수의 슬릿을 포함할 수 있다.
음순간 장치의 또다른 예는 2001년 12월 31일에 로날드 (Ronald L. Edens) 등에 의해 출원된 미국 특허 출원 제10/037,276호 (대리인 문서 번호 17,696호; 발명의 명칭: LABIAL PAD); 및 2001년 12월 31일에 디에나 (Deanna R. Kathumbi-Jackson) 등에 의해 출원된 미국 특허 출원 제10/038,971호 (대리인 문서 번호 17,697호; 발명의 명칭: LABIAL PAD)에 기재되어 있다. 이들 문서의 전체 내용은 본원과 일치하는 방식으로 본원에 참조문헌으로 인용되어 있다.
음순 패드 또는 다른 음순간 장치의 길이 및 폭을 고려하는 것과 별도로, 음순 패드 또는 다른 음순간 장치의 표면적은 또한 여성 착용자의 전정부 내에 배치된 음순 패드의 편안함 및 맞음새를 개선시키는데 중요한 역할을 할 수 있다. 사람 여성 전정부의 유효 표면적은 약 275 ㎟ 정도로 작거나, 심지어는 여성에 따라서 더 작을 수도 있다. 또한, 사람인 여성 전정부의 유효 표면적은 약 3,800 ㎟ 정도로 크거나, 심지어는 여성에 따라서 더 클 수도 있다. 전정부에 관해 사용되는 "유효 표면적"이란 문구는 본원에서 설명된 것과 유사하고 그것을 포함하는 여성 위생용품과의 접촉에 이용될 수 있는 전정부의 표면 부분을 의미하기 위한 것이다. 사람 여성의 전정부의 유효 표면적의 편차가 크긴 하지만, 여성 전정부의 상당수가 약 700 내지 약 3,100 ㎟ 범위내의 유효 표면적을 가질 수 있다. 유연 성분 (66)의 상부 표면의 표면적과 여성 착용자의 전정부의 유효 표면적을 실질적으로 일치시킴으로써, 여성 위생용품은 전정부 (42) 내의 필요한 배치를 유지하는데 개선된 효능을 나타내도록 구성될 수 있다. 결과적으로, 여성 위생용품은 전정부의 더 높은 적용율을 제공하며, 누출 가능성을 더욱 최소화하고, 착용자에게 개선된 편안함을 제공할 수 있다. 이는 줄, 신체 접착제, 가먼트 접착제, 벨트, 생리대, 탐폰, 속옷 등과 같은 추가의 위치 고정 (stay-in-place) 수단없이 여성 착용자의 전정부 내의 여성 위생용품의 필요한 배치를 유지하고자 할 때 특히 중요하다.
다음 실시예는 본 발명의 더욱 상세한 이해를 제공하기 위해 제시되며, 발명의 영역을 특별하게 제한하고자 하는 것은 아니다.
실시예 1
이 실시예의 흡수성 여성 위생용품은 배플, 커버 및 배플과 커버 사이에 위치된 유연한 흡수성 코어 부재를 포함하였다. 상부 또는 신체측 층 및 하부 또는 흡수제측 층을 갖는 2층 적층체를 포함하는 커버를 제조하였다. 신체측 제1 부직포층은 73 중량%의 PET 및 27 중량%의 폴리프로필렌 (PP) 섬유를 갖는 0.47 osy (16.5 g/㎡) 카디드 웹이었다. 흡수제측 제2 부직포층은 90 중량%의 레이온, 천연 친수성 섬유 및 10 중량%의 폴리에틸렌 테레프탈레이트 (PET) 섬유를 갖는 0.40 osy (13.5 g/㎡) 카디드 웹이었다. 그 층들을 435-725 psi (30-51 kgf/㎠)의 수압으로 수력엉킴시키고 그후에 580 psi (41 kgf/㎠)에서 가공시켜 ㎠ 당 약 50 개구의 개구-농도를 갖도록 개구 형성하였다. 개구는 직경이 약 0.06 ㎜이거나 면적이 약 0.3 ㎟이었다. 적층체를 지지하는 메쉬가 다이아몬드형이므로 개구는 대략 다이아몬드형이었다. 지지체 매체가 다른 형태를 갖는다면 다른 형태 및 크기를 갖는 개구가 형성될 것이다. 본 발명에서, 커버 재료는 상대적으로 더 친수성인 레이온 층이 착용자의 신체에서 멀리 있고, 상대적으로 덜 친수성인 PET/PP 층이 신체쪽을 향하도록 독특하게 배열된다.
실시예 2
이 실시예의 흡수성 여성 위생용품은 배플, 커버 및 배플과 커버 사이에 위 치된 유연한 흡수성 코어 부재를 포함하였다. 그 제품은 다음을 포함하였다:
공급업자명 (주소)
커버 30 g/㎡ BAIKSAN 스펀레이스 YK30H5 Baiksan Co., Ltd. (1234, Jeongwang-dong, Siheong-si, Kyunggi-do, Korea)
흡수제 60% BBA-14 면; 및 40% LENZING 코드 8257 레이온. 중형 미니폼 제품은 0.75-1.0 g의 흡수제를 포함한다. 대형 미니폼 제품은 0.9-1.3 g의 흡수제를 포함한다. BBA Nonwovens (100 Elm Street Walpole, Massachusetts, U.S.A.)
Acordis Kelheim GmbH (Regensberger Strasse 109 93309 Kelheim Germany)
배플 PLIANT, XC3-999-1521.0. 백색, 폴리에틸렌 필름 Pliant Corporation (1701 1st Avenue Chippewa Falls, Wisconsin, U.S.A.)
접착제 NATIONAL STARCH, 34-5610, 5-9 g/㎡의 첨가량으로 도포된 접착제. National Starch and Chemical Co. (10 Finderne Avenue Bridgewater, New Jersey, U.S.A.)
14351 Hwy 21 (Enoree, South Carolina, U.S.A.)
실시예 2에서, 스펀레이스 커버 재료는 수력엉킴되고, 개구 형성되었으며, 레이온, 폴리프로필렌 (PP) 및 폴리(에틸렌 테레프탈레이트) 또는 PET를 포함하였다. 2가지의 출발 섬유 웹을 사용하여 커버 재료의 섬유층을 제조하였다. 제1 부직포층을 제공하기 위한 제1 섬유 웹은 100% 레이온이었다. 제2 부직포층을 제공하기 위한 제2 섬유 웹은 72.7% PET 및 27.3% PP를 포함하였다. 본 발명에서, 커버 재료는 상대적으로 더 친수성인 레이온 층이 착용자의 신체에서 멀리 있고, 상대적으로 덜 친수성인 PET/PP 층이 신체쪽을 향하도록 독특하게 배열된다. 최종 커버 재료의 총 기본 중량은 30 g/㎡이었다. 커버는 레이온 13.5 g/㎡ (총 커버의 45%), PET 12 g/㎡ (총 커버의 40%) 및 PP 4.5 g/㎡ (총 커버의 15%)를 포함하였다.
수력엉킴 및 수력개구형성 작업 완료 후에, 성분층들은 부분적으로 서로 혼합되지만, 제1 부직포층의 레이온 섬유는 주로 커버 재료의 한 면 상에 존재하고, 제2 부직포층의 PET/PP 섬유는 커버 재료의 다른 반대 면 상에 주로 존재한다. 주요 성분이 레이온 섬유인 제1층 면 (이후에, "레이온 면"으로서 칭함)은 주요 성분이 상대적으로 덜 친수성인 PP/PET 섬유를 포함하는 제2층 면 (이후에, "PET/PP 면"으로서 칭함)보다 상대적으로 더 친수성이었다. 이 실시예의 2층 반-소수성 스펀레이스의 상대적으로 더 친수성인 제1 층은 100% 레이온 섬유로 이루어졌다. 상대적으로 덜 친수성인 제2 층은 72.7% PET 섬유 및 27.3% PP 섬유로 이루어졌다.
레이온 층 (더 친수성 층)이 흡수제쪽을 향하도록 구성된 커버의 경우, 액체 흡수 시간은 놀랍게도 표 1에 예시된 바와 같이 감소되었다.
월경 모방액의 2 mL 인설트에 의한 이중 분출 시험
평균 흡수 시간 (초)
첫번째 인설트 		STD 평균 흡수 시간 (초)
두번째 인설트 		STD
22 gsm 샌들러 BCW 5.06 .84 19.18 1.08
비처리된 스펀레이스
(레이온이 흡수제쪽임)		 2.99 .03 16.56 1.10
스펀레이스
(레이온이 신체쪽임)		 2.67 .06 16.31 1.70
STD = 표준 편차
첫번째 인설트와 두번째 인설트 사이의 시간은 9초였다.
어떠한 특별한 이론에 얽매이고자 하는 것은 아니지만, 신체에서 멀리 있고 흡수성 코어 부재 (66)쪽을 향한 친수성 (레이온) 층은, 레이온이 자연적인 흡상 성분이므로 유체가 흡수성 코어로 향하게 하는 것으로 생각된다. 60:40 (면:레이온)으로 이루어진 흡수성 코어 부재 (66)는 커버와 흡수성 섬유 및 흡수성 코어 내의 기타 흡수성 재료 사이에 실질적으로 연속적인 액체 교류를 형성할 수 있으므로, 커버 (62)와 흡수성 부재 (66) 사이의 모관 작용을 개선시킨다. 친수성 층이 신체에서 멀리 있고 흡수성 부재 (66)쪽을 향하는 경우, 커버 (62)는 액체의 이용가능한 공극 부피를 증가시킬 수 있는데, 그 이유는 액체가 흡수성 코어 부재 (66)로 투과할 수 있을 때까지 레이온 섬유가 유사-서지 또는 일시적 저장 면을 제공할 수 있기 때문이다.
월경 모방액에 의한 벤치 (Bench) 시험으로 흡수성 코어쪽을 향한 레이온 층을 갖는 스펀레이스 커버의 특별한 배향 결과 흡수제가 더욱 효율적으로 이용될 수 있음이 입증되었다. 액체-흡수 속도는 개선되었다. 추가로, 더 많은 양의 액체가 누출 전에 흡수될 수 있으며 커버 상의 오염 크기가 감소될 수 있다. 도 17은 월경 모방액으로 시험되는 경우 각종 커버 재료/배향의 음순간 장치들의 액체 용량 비교의 개요를 그래프로 나타낸다. 제품 크기, 흡수제 블렌드 (면:레이온), 및 흡수제의 기본 중량은 시험된 모든 미니폼 제품에 대해 동일하였다. 미니폼 제품의 0.5 ㎝ 위의 튜브로부터 전달된 액체 유속은 0.75 mL/분이었다. 미니폼 제품이 누출되기 시작하였을 때 액체 유동을 중지시키고 누출 시점에서 전달된 액체의 총 부피를 기록하였다.
도 17의 그래프에서 알 수 있는 바와 같이, 레이온 층이 신체쪽을 향하도록 배향된 스펀레이스 커버를 가진 미니폼 제품은 누출 전에 다량의 액체를 흡수하지 않을 것이다. PET/PP 층이 레이온 층보다 덜 친수성이므로, 약간의 액체가 PET/PP 층을 거쳐 흡수성 코어 내로 통과하기 전에 레이온 층을 따라 흡상할 수 있다. 결국, 레이온 층은 흡수성 코어 이전에 포화될 것이며, 액체는 미니폼 제품의 표면에서 유출되어 조기 누출이 야기될 수 있다.
대조적으로, 레이온 층이 신체에서 먼 쪽을 향하도록 스펀레이스 커버를 배향하면 신속한 초기 흡수 및 약한 누출이 일어날 것이다. 도 17에 대해서 보면, 레이온 층이 흡수성 코어쪽을 향하도록 배향된 커버를 가진 미니폼 제품은 레이온 층이 신체쪽을 향하도록 배향된 것보다 더 많은 액체를 흡수할 수 있었다.
접혀진 미니폼 흡수 및 분포 시험법으로 시험된 코드에 대해서도 오염 크기의 치수를 기록하였다. 3 mL의 월경 모방액을 0.75 ㎖/분의 유속으로 제품에 인설트하였다. 그후에 제품의 오염 크기를 측정하였다. 결과는 하기 표 2에 나타내었다.
3 mL 총 인설트 후의 오염 크기 측정
사용된 커버 재료 MD 오염 길이 CD 오염 길이
샌들러 BCW 22 gsm 1.3 ㎝ 3.4 ㎝
스펀레이스 (레이온이 흡수제쪽을 향함) 1.3 ㎝ 1.6 ㎝
스펀레이스 (레이온이 신체쪽을 향함) 2.1 ㎝ 2.1 ㎝
MD = 주요 종축 L을 따름
CD = 주요 횡축 T를 따름
CD-오염 대 MD-오염 비가 더 큰 미니폼 제품은 누출 전에 더 적은 유체를 보유하는 경향이 있다. 이러한 CD-오염/MD-오염 비에 대한 결과는 도 17에 나타난 결과에 잘 해당한다.
본 발명이 그의 특정 실시태양에 대해 상세히 예시되고 설명되었지만, 다른 배열 및 구조가 또한 가능하며 본 발명의 영역 내에 포함되는 것으로 예측된다. 그러므로, 첨부된 청구의 범위의 취지 및 영역은 본원에 포함된 실시태양의 특정 예시 및 설명에 제한되지 않아야 한다.

Claims (12)

  1. 액체 투과성 커버; 및 상기 커버와 기능적으로 연결된 흡수성 부재를 포함하는 흡수성 여성 위생용품이며,
    상기 커버가 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부와 기능적으로 연결된 친수성 제1 층부를 포함하고;
    상기 제2 층부가 상기 흡수성 여성 위생용품의 신체측 상에 위치되며;
    상기 제1 층부가 상기 제2 층부와 상기 흡수성 부재 사이에 위치되며,
    상기 흡수성 여성 위생용품은, 흡수성 여성 위생용품이 여성 착용자의 전정부 내에 배치될 때, 여성 착용자의 음핵, 요도 및 회음부 중 적어도 하나 위에 놓여지지 않도록 형성된 적어도 하나의 노치를 더 포함하는,
    흡수성 여성 위생용품.
  2. 제1항에 있어서, 커버의 상기 친수성 제1 층부가 제1 부직층을 포함하고;
    커버의 상기 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부가 제2 부직층을 포함하며;
    상기 제2 부직층이 상기 흡수성 여성 위생용품의 신체측 상에 위치되며;
    상기 제1 부직층이 상기 제2 부직층과 상기 흡수성 부재 사이에 위치되는 흡수성 여성 위생용품.
  3. 제1항에 있어서, 커버의 상기 친수성 제1 층부가 제1 개구 형성된 부직층을 포함하고;
    커버의 상기 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부가 제2 개구 형성된 부직층을 포함하며;
    상기 제2 개구 형성된 부직층이 상기 흡수성 여성 위생용품의 신체측 상에 위치되며;
    상기 제1 개구 형성된 부직층이 상기 제2 부직층과 상기 흡수성 부재 사이에 위치되는 흡수성 여성 위생용품.
  4. 제1항에 있어서, 상기 커버가 제1 대향 표면부 및 대향된 제2 대향 표면부를 갖는 부직포를 포함하고;
    상기 친수성 제1 층부가 상기 제1 대향 표면부에 의해 제공되며;
    상기 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부가 상기 제2 대향 표면부에 의해 제공되는 것인 흡수성 여성 위생용품.
  5. 제4항에 있어서, 상기 친수성 제1 층부가 계면활성제를 포함하는 것인 흡수성 여성 위생용품.
  6. 제1항에 있어서, 배플을 더 포함하며; 상기 흡수성 부재가 커버와 배플 사이에 위치되는 것인 흡수성 여성 위생용품.
  7. 제1항에 있어서, 상기 제1 층부가 개구를 포함하고, 상기 제2 층부가 개구를 포함하며, 상기 제1 층부의 개구가 상기 제2 층부의 개구와 정렬된 것인 흡수성 여성 위생용품.
  8. 제1항에 있어서, 상기 제1 및 제2 층부가 스펀레이스 방법에 따라서 적층된 것인 흡수성 여성 위생용품.
  9. 제2항에 있어서, 상기 커버가 상대적으로 덜 친수성인 섬유를 포함하는 제2 부직층과 수력엉킴되어 적층체를 형성하는 스테이플, 천연 친수성 섬유 함유 제1 부직층을 포함하며, 상기 적층체가 10 내지 50%의 개구 면적을 갖도록 개구 형성된 것인 흡수성 여성 위생용품.
  10. 제9항에 있어서, 상기 제1 층이 레이온, 펄프, 면, 천연 친수성 섬유 및 그의 혼합물로 이루어진 군에서 선택된 친수성 섬유를 포함하는 것인 흡수성 여성 위생용품.
  11. 제9항에 있어서, 상기 제2 층이 폴리올레핀, 폴리에스테르, 아크릴 수지 및 및 그의 혼합물로 이루어진 군에서 선택된 중합체로부터 제조된 섬유를 포함하는 것인 흡수성 여성 위생용품.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 흡수성 여성 위생용품이 음순 패드를 제공하도록 구성되고,
    커버의 상기 친수성 제1 층부가 제1 친수성 개구 형성된 부직층을 포함하고,
    커버의 상기 상대적으로 덜 친수성인 제2 층부가 상대적으로 덜 친수성인 제2 개구 형성된 부직층을 포함하며,
    상기 제1 및 제2 부직층은 스펀레이스 방법에 따라서 적층된 것인 흡수성 여성 위생용품.
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