이하, 본 발명의 실시 형태에 대해서, 도면을 이용하여 설명한다.
(실시 형태 1)
도 1은, 본 실시 형태에서의 화상 부호화 방법을 실현하기 위한 화상 부호화 장치의 구성을 도시하는 블록도이다.
화상 부호화 장치(100)는, 메모리 정보 제어부(101)와, 단시간 보존 메모리 관리부(102)와, 장시간 보존 메모리 관리부(103)와, 비보존 메모리 관리 정보부(104)와, 관리 정보 부호화부(105)와, 참조 화상 선택부(106)와, 보존 영역 지정부(107)와, 참조 영역 지정부(108)와, 화상 메모리(109)와, 화상 복호화부(111)와, 화상 부호화부(110)와, 가변길이 부호화부(112)와, 카운터(113)와, 카운터(114) 등으로 구성된다.
참조 화상 선택부(106)는 외부로부터 입력되는 중요도 지시 신호(Pri) 및 픽 처 타입 정보(PT)로부터 참조 픽처의 후보를 선택하고, 그 선택 결과를 메모리 정보 제어부(101)에 통지한다.
메모리 정보 제어부(101)는, 픽처 타입 정보(PT)에 의해서 전방 및 후방 중 어느 한쪽의 픽처, 또는 양쪽의 픽처가 참조 가능한지의 여부를 판단한다. 또한, 메모리 정보 제어부(101)는, 참조 영역 지정부(108)에 지령함으로써, 그 판단 결과에 대응하는 참조 픽처를 화상 메모리(109)로부터 화상 부호화부(110)에 출력시킨다.
화상 부호화부(110)는, 화상 메모리(109)로부터 출력되는 참조 픽처를 참조하여 입력 화상 신호(Vin)를 픽처마다 부호화한다. 가변길이 부호화부(112)는, 화상 부호화부(110)로부터의 출력을 더 가변길이 부호화하여 화상 부호화 스트림(VSt)을 출력한다. 또, 가변길이 부호화부(112)는, 화상 부호화 스트림(VSt)이 편집된 경우, 편집된 화상 부호화 스트림(VSt)의 편집점을 나타내는 정보의 부호화도 행한다. 화상 부호화부(110)의 출력은, 또, 화상 복호화부(111)에서 복호화되어 복호화 화상이 되고, 화상 메모리(109)에 참조 픽처로서 격납된다.
이 때, 화상 메모리(109)에서의 복호화 화상의 격납 가능한 메모리 영역은, 보존 영역 지정부(107)로부터의 지시에 의해서 결정된다. 즉, 메모리 정보 제어부(101)는, 단시간 보존 메모리 관리부(102)에 문의하여, 화상 메모리(109) 내의 단시간 보존 메모리에서 픽처가 제거된 메모리 영역을 특정한다. 보존 영역 지정부(107)는, 그 특정된 메모리 영역에 복호화 화상을 기록하도록, 화상 메모리(109)에 대해서 지시를 내린다.
단시간 보존 메모리 관리부(102)는, 단시간 보존 메모리 내의 불필요한(참조되지 않은) 픽처를 검출하여, 그 픽처를 관리 대상으로 하여 이것을 제거(메모리를 개방한다)하도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드를 메모리 정보 제어부(101)에 통지한다. 또, 장시간 보존 메모리 관리부(103)는, 단시간 보존 메모리 내의 픽처를 관리 대상으로 하여, 이것을 화상 메모리(109) 내의 장시간 보존 메모리로 이동하도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드를 메모리 정보 제어부(101)에 통지한다. 이와 같은 메모리 관리 커맨드는, 관리 정보 부호화부(105)에서 부호화되어, 메모리 관리 정보 스트림(CSt)이 된다. 또, 이와 같은 메모리 관리 정보 스트림(CSt)에 포함되는 메모리 관리 커맨드는, 화상 부호화 스트림(VSt)에 부가되어 화상 복호화 장치에 송신된다.
단시간 보존 메모리용의 카운터(113) 및 장시간 보존 메모리용의 카운터(114)는, 불필요한 픽처의 제거를 지시하는 메모리 관리 커맨드나, 단시간 보존 메모리 내의 픽처를 장시간 보존 메모리로 이동하도록 지시하는 메모리 관리 커맨드의 부호화 횟수를 계측한다.
비보존 메모리 관리 정보부(104)는, 불필요한 픽처의 제거를 지시하는 메모리 관리 커맨드나, 단시간 보존 메모리 내의 픽처를 장시간 보존 메모리로 이동하도록 지시하는 메모리 관리 커맨드가 부호화되어, 화상 부호화 스트림(VSt) 중의 중요도가 낮고 복호화되기 어려운 픽처에 부가되었는지의 여부를 관리한다. 그리고, 비보존 메모리 관리 정보부(104)는, 중요도가 낮은 픽처에 부가되어 있는 경우에는, 메모리 관리 커맨드를 재차 부호화하여 화상 부호화 스트림(VSt)에 부가하도 록 메모리 정보 제어부(101)에 지시한다.
이것에 의해, 화상 부호화 장치(100)는, 필요에 따라서 상기 메모리 관리 커맨드를 복수회 전송함으로써, 메모리 관리 정보 스트림(CSt)의 메모리 관리 커맨드가 전송로 에러에 의해서 소실되는 것을 방지한다.
또한, 메모리 정보 제어부(101)는, 메모리 관리 커맨드의 2회째 이후의 전송시(재송시)에는, 메모리 관리 커맨드를 적용하는 메모리에 보존되어 있는 픽처(관리 대상의 픽처)가, IDR 픽처보다 이전에 부호화되어 있는 픽처인지를 검출하여, IDR 픽처보다 이전에 부호화되어 있는 픽처인 경우에는, 메모리 관리 커맨드를 부호화하고 재송은 하지 않는다. 또, 메모리 정보 제어부(101)는, 동일한 픽처 번호를 갖는(순회하는 번호가 부여되어 있기 때문에) 픽처 중, 관리 대상의 픽처가 부호화 순으로 최근의 픽처인지의 여부를 검출하여, 최근의 픽처인 경우에만 메모리 관리 커맨드를 부호화하여 재송한다. 또한, 메모리 정보 제어부(101)는, 화상 부호화 스트림(VSt)의 편집에 의해 불연속이 된 편집점보다, 관리 대상의 픽처가 부호화 순으로 앞에 있는지의 여부를 검출하여, 편집점보다 앞인 경우에는 메모리 관리 커맨드를 부호화하고 재송은 하지 않는다.
여기에서, 본 실시의 특징에 대해서 설명한다.
도 2의 (a)는, 부호화된 각 픽처를 도시하는 도면이다.
이 도 2의 (a)에 도시하는 바와 같이, 각 픽처에는 부호화 순으로 픽처 번호가 부여되어 있다. 픽처 번호는 미리 정해진 최대값(예를 들면 15)이 되면 다시 0으로 되돌아온다. 이와 같이 픽처 번호는 번호가 순회하고 있다.
현시점에서 부호화되는 픽처(부호화 대상 픽처)가 픽처(A)인 것으로 한다. 본 실시 형태에서는, 픽처(A)보다 이전에 부호화된 픽처에 부수시킨 메모리 관리 커맨드(MMCO)를 재차 부호화하여 픽처(A)의 개소에서 부가하는 경우, 이하와 같이 된다.
픽처(A) 이전에 부호화된 각 픽처를 픽처(B0, B1…B15, C0, C1…C11)로 한다. 픽처(B0∼B15)의 픽처 번호가 0∼15이고, 픽처(C0∼C11의) 픽처 번호는 0∼11이다. 픽처(C0, C1…C11)은, 동일하게 순회한 픽처 번호가 부여된 픽처(B0, B1…B15)에 비해서 부호화된 순서가 픽처(A)에 가깝다. 그래서, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)는, 픽처(C0, C1…C11)에 대해서 적용하는 메모리 관리 커맨드를 재차 부호화하여 픽처(A의) 개소에서 부호화하여 전송하지만, 픽처(B0, B1…B15)에 대해서 적용하는 메모리 관리 커맨드는 재차 부호화하지는 않는다.
예를 들면, 픽처 번호 2의 픽처(B2)가 보존된 메모리를 개방하는(재이용 가능하게 한다) 것을 나타내는 메모리 관리 커맨드가 이전에 부호화된 경우에도, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)는, 그 메모리 관리 커맨드를 픽처(A)에서 재차 부호화하지 않고, 픽처 번호 2의 픽처(C2)가 보존된 메모리 영역을 개방하는 것을 나타내는 메모리 관리 커맨드가 이전에 부호화된 경우이면, 그 메모리 관리 커맨드를 픽처(A)의 개소에서 재차 부호화(재부가)한다.
이와 같이 함으로써, 화상 복호화 장치는, 메모리 영역의 개방을 지시하는 메모리 관리 커맨드를 복호화하였을 때에, 동일한 픽처 번호 2가 부여된 픽처(B2)와 픽처(C2)가 보존된 메모리 중 어느 것을 개방해야 할지를 일의적(一意的)으로 결정할 수 있다. 즉, 화상 복호화 장치는, 부호화 대상의 픽처(A)와 가장 가까운 시각에 부호화된 픽처(C2)의 보존된 메모리 영역을, 개방해야 할 메모리 영역으로서 특정할 수 있다. 그 결과, 화상 부호화 장치와 화상 복호화 장치에서 메모리의 상태에 불일치가 발생하지 않고, 화상 복호화 장치에서 메모리 관리 커맨드의 재송에 기인하는 오동작이 발생하는 것을 방지할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에서의 다른 특징에 대해서 설명한다.
도 2의 (b)는, 도 2의 (a)에서의 픽처(C4)가 IDR 픽처인 경우의 각 픽처를 도시하는 도면이다.
IDR 픽처란, 그 개소로부터 화상 부호화 스트림(VSt)의 복호화를 개시해도 화상 부호화 스트림(VSt)을 정확하게 복호화할 수 있거나, 그 직전에, 화상 부호화 스트림(VSt)의 픽처 레이트 등을 전환해도, IDR 픽처 이후의 스트림을 정확하게 복호화할 수 있는 것을 보증하기 위해서, 도입된 픽처이다. 이 IDR 픽처는, 이것을 넘어서 전방의 픽처의 참조가 행해지지 않도록 하여, 이 IDR 픽처가 부호화되는 시점에서, 메모리 내의 전체 픽처가 개방되어 복호화에 관한 정보가 초기화된다.
본 실시 형태에서는, 현시점에서 부호화되는 픽처(A)보다 이전에 부호화된 픽처에 부수시킨 메모리 관리 커맨드(MMCO)를 재차 부호화하여 픽처(A)의 개소에서 부호화하는 경우, IDR 픽처 이전에 부호화된 픽처에 대해서 적용하는 메모리 관리 커맨드를 재차 부호화하지 않도록 한다.
예를 들면, IDR 픽처인 픽처(C4) 이전의 픽처(C1)가 보존된 메모리를 개방하는(재이용 가능하게 하는) 것을 나타내는 메모리 관리 커맨드가 이전에 부호화된 경우이면, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)는, 그 메모리 관리 커맨드를 재차 부호화하지 않는다.
IDR 픽처는, 그 시점에서 메모리에 보존되어 있는 픽처와 픽처 번호를 초기화한다. 그 때문에, 재송하는 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가, IDR 픽처보다 앞의 픽처인 경우에는, 그 메모리 관리 커맨드가 재송된 시점에서, 이미 화상 복호화 장치의 메모리 내에 그 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 존재하지 않는다. 이 때, 화상 복호화 장치에서는, 에러로 인식되어 소실된 픽처가 새롭게 생성되어 메모리에 보존되고, 그 결과, 메모리 내의 다른 픽처가 소실되는 것과 같은 오동작이 생길 가능성이 있다.
그 때문에, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)는, IDR 픽처 이전에 부호화된 픽처에 대해서 적용하는 메모리 관리 커맨드를 재차 부호화하지 않도록 함으로써, 오동작의 발생을 방지할 수 있다.
또, 본 실시 형태에서의 또 다른 특징을, 도 3을 이용하여 설명한다.
도 3은, 화상 부호화 스트림(VSt)의 편집을 설명하기 위한 설명도이다.
예를 들면, 이 도 3에 도시하는 바와 같이, 픽처(E0∼E13)를 포함하는 화상 부호화 스트림과 픽처(F0∼F13)를 포함하는 화상 부호화 스트림이, 각각의 도중에서 결합(편집)된다. 또한, 이와 같은 화상 부호화 스트림의 편집은, DVD 등의 편집을 행하는 경우에 행해진다.
픽처(E0∼E13)를 포함하는 화상 부호화 스트림은, 픽처(E11)와 픽처(E12)의 사이에서 분할되고, 픽처(F0∼F13)를 포함하는 화상 부호화 스트림은, 픽처(F11)와 픽처(F12)의 사이에서 분할된다. 픽처(E0∼E11)의 화상 부호화 스트림과 픽처(F12∼F13)의 화상 부호화 스트림이 연결되고, 1개의 화상 부호화 스트림(Y)으로 편집된다. 이와 같이 픽처(E11)와 픽처(F12)가 연결되어 픽처 번호가 불연속이 된 부분을 편집점(H)이라고 부른다.
본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)는, 현시점에서 부호화되는 픽처(F13)보다 이전에 부호화된 픽처에 부수시킨 메모리 관리 커맨드(MMCO)를 재차 부호화하여 픽처(F13)에 부수시키도록 하는 경우, 그 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 편집점(H) 이전에 부호화된 픽처인지의 여부를 판별한다. 그리고, 편집점(H) 이전에 부호화된 픽처이면, 화상 부호화 장치(100)는, 그 메모리 관리 커맨드의 재차의 부호화를 금지한다.
예를 들면, 편집점(H) 이전의 픽처(F1)가 보존된 메모리를 개방하는(재이용 가능하게 하는) 것을 나타내는 메모리 관리 커맨드가 이전에 픽처 번호(m-2)의 픽처(F10)에 부수시켜서 부호화된 경우이면, 화상 부호화 장치(100)는, 그 메모리 관리 커맨드를 재차 부호화하지 않는다.
즉, 픽처(F13)를 포함하는 화상 부호화 스트림은, 편집되어 화상 부호화 스트림(Y)으로 되어 있기 때문에, 메모리에 보존되는 픽처에는 편집점(H) 이전의 픽처(F0∼F11)는 메모리 내에 존재하지 않는다. 그래서, 편집점(H) 이전의 픽처인 픽처(F0∼F11)에 적용하는 메모리 관리 커맨드가 재차 부호화되어 버리면, 화상 복호화 장치는, 그 메모리 관리 커맨드의 실행시에, 그 메모리 관리 커맨드를 적용하는 픽처가 존재하지 않기 때문에, 소실된 픽처를 새롭게 생성하여 메모리에 보존하 고, 다른 픽처를 메모리로부터 소거하는 것과 같은 오동작을 행할 가능성이 있다. 따라서, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)는, 그와 같은 메모리 관리 커맨드를 재차 부호화하는 것을 금지하는 것이다.
여기에서, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)의 동작을 설명한다.
도 4는, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)가 IDR 픽처에 기초하여 메모리 관리 커맨드의 재부호화를 행하는 동작을 도시하는 흐름도이다.
우선, 화상 부호화 장치(100)의 화상 부호화부(110)는, 입력 화상 신호(Vin)의 부호화를 개시한다(단계 S100). 단시간 보존 메모리 관리부(102) 및 장시간 보존 메모리 관리부(103)는, 화상 부호화부(110)의 부호화 처리 중, 메모리 내에서 불필요한 영역(금후의 부호화에서 참조되지 않은 픽처)을 조사하여(단계 S101), 불필요한 메모리 영역이 있는지의 여부를 판정한다(단계 S102). 여기에서, 단시간 보존 메모리 관리부(102) 및 장시간 보존 메모리 관리부(103)가 불필요한 메모리 영역이 있다고 판정하였을 때에는(단계 S102의 Yes), 화상 부호화 장치(100)의 관리 정보 부호화부(105)는, 불필요한 메모리 영역을 개방하도록 지시하는 메모리 관리 커맨드를 부호화한다(단계 S103). 그리고, 단시간 보존 메모리 관리부(102) 및 장시간 보존 메모리 관리부(103)는, 그 불필요한 메모리 영역을 개방한다(단계 S104). 또, 단시간 보존 메모리 관리부(102) 및 장시간 보존 메모리 관리부(103)에 의해서 불필요한 메모리 영역이 없다고 판정되었을 때에는(단계 S102의 No), 화상 부호화 장치(100)는, 단계 S103, S104의 동작을 실행하지 않는다.
다음에, 메모리 정보 제어부(101)는, 비보존 메모리 관리 정보부(104)의 동 작에 기초하여, 불필요한 메모리 영역을 개방하도록 지시하는 메모리 관리 커맨드가 부호화되어, 이전에 부호화한 픽처(부호화 대상 픽처보다 앞의 픽처)에 부가되어 있는지의 여부를 판정하고(단계 S105), 메모리 관리 커맨드가 부호화되어 있지 않다고 판정한 경우에는(단계 S105의 No), 화상 부호화 장치(100)는 처리를 종료한다.
한편, 메모리 관리 커맨드가 부호화되어 있다고 판정한 경우에는(단계 S105의 Yes), 메모리 정보 제어부(101)는, 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처(개방된 불필요한 메모리 영역에 보존되어 있었던 픽처)가 IDR 픽처보다 부호화 순으로 앞에 있는지의 여부를 판정한다(단계 S106). 여기에서, 메모리 정보 제어부(101)는, 앞에 있다고 판정하였을 때에는(단계 S106의 Yes), 메모리 관리 커맨드를 재부호화(재부가)하지 않고 처리를 종료하고, 앞에는 없다고 판정하였을 때에는(단계 S106의 No), 메모리 관리 커맨드를 재부호화(재부가)하여(단계 S107), 처리를 종료한다.
도 5는, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)가 IDR 픽처 및 최근인지의 여부의 판단에 기초하여 메모리 관리 커맨드의 재부호화를 행하는 동작을 도시하는 흐름도이다.
화상 부호화 장치(100)는, 우선, 도 4에 나타내는 단계 S100∼S106과 동일한 동작을 실행한다(단계 S200∼S206).
메모리 정보 제어부(101)는, 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 IDR 픽처보다도 앞에는 없다고 판정하였을 때에는(단계 S206의 No), 또한, 관리 대 상의 픽처와 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중, 관리 대상의 픽처가 최근의 픽처인지를 판정한다(단계 S207). 즉, 메모리 정보 제어부(101)는, 관리 대상의 픽처와 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중에서, 그 관리 대상의 픽처가 부호화 순으로, 화상 부호화 스트림(VSt) 중의 메모리 관리 커맨드가 재부가될 예정의 부위의 직전에 있는지의 여부를 판정한다.
그 결과, 메모리 정보 제어부(101)는, 최근의 픽처가 아니라고 판정하였을 때에는(단계 S207의 No), 메모리 관리 커맨드를 재부호화(재부가)하지 않고 처리를 종료하고, 최근의 픽처라고 판정하였을 때에는(단계 S207의 Yes), 메모리 관리 커맨드를 재부호화(재부가)하여(단계 S208), 처리를 종료한다.
도 6은, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)가 화상 부호화 신호의 편집을 행하는 동작을 도시하는 흐름도이다.
우선, 화상 부호화 장치(100)는, 화상 부호화 스트림(VSt)의 편집을 행한다(단계 S300).
다음에, 화상 부호화 장치(100)의 메모리 정보 제어부(101)는, 메모리 관리 커맨드가 부호화되어, 편집 후의 화상 부호화 스트림(VSt)에 부가되어 있는지의 여부를 판별한다(단계 S301).
여기에서, 메모리 관리 커맨드가 부호화되어 있다고 판별하였을 때에는(단계 S301의 Yes), 화상 부호화 장치(100)는, 또한, 그 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 부호화 순으로 편집점보다도 앞에 있는지의 여부를 판별한다(단계 S302).
한편, 단계 S301에서 메모리 관리 커맨드가 부호화(부가)되어 있지 않다고 판별되었을 때나(단계 S301의 No), 단계 S302에서 관리 대상의 픽처가 편집점보다도 앞에 있다고 판별되었을 때에는(단계 S302의 Yes), 화상 부호화 장치(100)는, 그 화상 부호화 스트림(VSt)의 편집 처리를 종료한다.
또, 화상 부호화 장치(100)의 메모리 정보 제어부(101)는, 단계 S302에서 관리 대상의 픽처가 편집점보다도 앞에는 없다고 판별하였을 때에는(단계 S302의 No), 다시 그 메모리 관리 커맨드를 관리 정보 부호화부(105)에 부호화시켜, 화상 부호화 스트림(VSt)에 재부가시킨다(단계 S303).
도 7은, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)가, IDR 픽처 및 최근인지의 여부의 판단 및 편집점에 기초하여, 메모리 관리 커맨드의 재부호화를 행하는 동작을 도시하는 흐름도이다.
화상 부호화 장치(100)는, 우선, 도 5에 도시하는 단계 S200∼S207과 동일한 동작을 실행한다(단계 S400∼S407).
메모리 정보 제어부(101)는, 메모리 관리 커맨드의 관리 대상의 픽처가 최근의 픽처가 아니라고 판정하였을 때에는(단계 S407의 No), 처리를 종료하지만, 최근의 픽처라고 판정하였을 때에는(단계 S407의 Yes), 또한, 그 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 부호화 순으로 편집점보다도 앞에 있는지의 여부를 판별한다(단계 S408).
메모리 정보 제어부(101)는, 편집점보다도 앞에 있다고 판별하였을 때에는(단계 S408의 Yes), 처리를 종료하고, 편집점보다도 앞에는 없다고 판별하였을 때에 는(단계 S408의 No), 메모리 관리 커맨드를 재부호화(재부가)하여(단계 S409), 처리를 종료한다.
이상과 같이, 본 실시 형태에서는, 메모리 영역을 개방(그 메모리 영역의 픽처를 제거한다)하도록 지시하는 메모리 관리 커맨드를 반복하여 부호화하고 있기 때문에, 1개의 메모리 관리 커맨드가 전송로 에러로 소실되어도, 다른 메모리 관리 커맨드가 화상 복호화 장치로 그 지시 내용을 전달하기 때문에, 전송로 에러가 있어도 화상 복호화 장치에서 픽처를 정확하게 복호할 수 있다.
또한, 본 실시 형태의 화상 부호화 장치(100)는, 메모리 관리 커맨드를 적용하는 대상의 픽처가, 편집점보다 앞인 경우나, IDR 픽처보다 앞인 경우나, 최근의 픽처가 아닌 경우에는, 메모리 관리 커맨드를 재부호화하지 않기 때문에, 화상 복호화 장치에서, 메모리 관리 커맨드가 실행될 때에, 메모리 관리 커맨드의 관리 대상의 픽처가 존재하지 않는 등의 이유에 의해 생기는 오동작을 방지한다.
또한, 본 실시 형태에서는, 불필요한 메모리를 개방하도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드를 예로 들어서 설명하였지만, 픽처에 대한 메모리 상의 관리 내용을 나타내는 메모리 관리 커맨드이면, 단시간 보존 메모리에 보존되어 있는 픽처를 장시간 보존 메모리로 이동시키도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드이어도 된다.
또, 본 실시 형태에서는, 메모리 관리 커맨드의 관리 대상으로 하는 픽처가 부호화 순으로 IDR 픽처보다도 앞에 있을 때에, 그 메모리 관리 커맨드의 재송을 금지하였지만, 관리 대상의 픽처가 부호화 순으로 메모리 초기화 커맨드보다도 앞 에 있을 때에, 재송을 금지해도 된다. 이 메모리 초기화 커맨드는, 메모리에 보존되어 있는 전체 픽처를 소거하여 메모리를 초기화하여, 픽처 번호를 0으로 리셋하도록 지시하는 커맨드이다.
또한, 도 7의 흐름도에서는, 화상 부호화 장치(100)가 단계 S406, 단계 S407, 단계 S408의 처리를 이 순서로 모두 실행하는 것으로 하여 설명하였지만, 이들의 단계는 순서 부동으로 실행의 순서를 교체해도 되고, 또 실현 간단화를 위해서 일부의 단계를 생략해도 된다.
또한, 도 4∼도 7의 흐름도에서는, 재송이 아닌 메모리 관리 커맨드를, 재송하는 메모리 관리 커맨드보다도 먼저 부호화하는 예를 도시하였지만, 이 부호화의 순서를 반대로 하여, 재송하는 메모리 관리 커맨드를 먼저 부호화한 후, 재송이 아닌 메모리 관리 커맨드를 부호화해도 된다.
(실시 형태 2)
다음에, 본 발명의 실시 형태 2에 대해서 설명한다.
도 8은, 실시 형태 2에서의 화상 복호화 방법을 실현하기 위한 화상 복호화 장치의 블록도이다.
화상 복호화 장치(200)는, 메모리 정보 제어부(201)와, 단시간 보존 메모리 관리부(202)와, 장시간 보존 메모리 관리부(203)와, 관리 정보 복호화부(205)와, 보존 영역 지정부(207)와, 참조 영역 지정부(208)와, 화상 메모리(209)와, 화상 복호화부(210)와, 가변길이 복호화부(212) 등으로 구성된다.
메모리 정보 제어부(201)는, 픽처 타입 정보(PT)에 기초하여, 복호화 화상의 픽처에 대해서 전방 및 후방 중 어느 한쪽의 픽처, 또는 양쪽의 픽처가 참조 가능한지의 여부를 판단한다. 또한 메모리 정보 제어부(201)는, 참조 영역 지정부(208)에 지령하여, 그 판단 결과에 대응하는 참조 픽처를 화상 메모리(209)로부터 화상 복호화부(210)에 출력시킨다.
가변길이 복호화부(212)는, 화상 부호화 스트림(VSt)을 가변길이 복호화한다. 화상 복호화부(210)는, 가변길이 복호화부(212)로부터의 출력을 더욱 복호화하여 복호 화상 신호(Vout)를 출력하고, 그 출력을 화상 메모리(209)에 참조 픽처로서 격납한다.
이 때, 화상 메모리(209)에서의 참조 픽처의 격납 가능한 메모리 영역은, 보존 영역 지정부(207)로부터의 지시에 의해서 결정된다. 즉, 메모리 정보 제어부(201)는, 단시간 보존 메모리 관리부(202)에 문의하여, 화상 메모리(209) 내의 단시간 보존 메모리에서 픽처의 제거된 메모리 영역을 특정한다. 보존 영역 지정부(207)는, 그 특정된 메모리 영역에 참조 픽처를 기록하도록, 화상 메모리(209)에 대해서 지시를 내린다.
편집 검출부(215)는, 가변길이 복호화부(212)의 출력에 기초하여, 화상 부호화 스트림(VSt)의 편집점을 검출하고, 그 편집점을 나타내는 정보를 메모리 정보 제어부(201)에 출력한다.
관리 정보 복호화부(205)는, 메모리 관리 정보 스트림(CSt)을 복호화하고, 메모리 정보 제어부(201)를 통해서, 단시간 보존 메모리 내의 불필요한(참조되지 않은) 픽처를 제거하도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드를, 단시간 보존 메 모리 관리부(202)에 통지한다. 또, 관리 정보 복호화부(205)는, 단시간 보존 메모리 내의 픽처를 화상 메모리(209) 내의 장시간 보존 메모리로 이동하도록 지시하는 메모리 관리 커맨드를, 장시간 보존 메모리 관리부(203)에 통지한다.
여기에서, 메모리 정보 제어부(201)는, 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 IDR 픽처보다도 복호화 순으로 앞에 있으면, 그 메모리 관리 커맨드를 무효로 한다. 또, 메모리 정보 제어부(201)는, 그 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 편집점보다도 복호화 순으로 앞에 있으면, 그 메모리 관리 커맨드를 무효로 한다. 또, 메모리 정보 제어부(201)는, 그 메모리 관리 커맨드에 의해 표시되는 픽처 번호와 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중, 최근에 복호화된 픽처를 관리 대상으로 하여, 그 픽처에 대해서 메모리 관리 커맨드의 관리 내용을 적용한다.
이와 같은 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)의 특징에 대해서, 실시 형태 1에서 이용한 도 2의 (b)를 이용하여 설명한다.
예를 들면, 화상 복호화 장치(200)는, 복호화된 메모리 관리 커맨드가 재송된 것으로서, IDR 픽처(C4) 이전에 복호화된 픽처(예를 들면 C1)가 보존된 메모리 영역을 개방(재이용 가능하게 한다)하도록 지시하는 것과 같은 경우에는, 이 메모리 관리 커맨드를 무효로 한다. 즉, 화상 복호화 장치(200)는, 이 메모리 관리 커맨드에 의해 지시되는 관리 내용을 픽처(C1)에 대해서 실행하지 않는다.
IDR 픽처는, 그 복호화의 시점에서 메모리에 보존되어 있는 픽처를 초기화한다. 그 때문에, 재송하는 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가, IDR 픽 처보다 앞의 픽처인 경우에는, 그 재송된 메모리 관리 커맨드를 실행하는 시점에서, 이미 화상 복호화 장치의 메모리 내에 그 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 존재하지 않는 사태가 발생한다. 이 때, 화상 복호화 장치에서는, 에러로 인식되어 소실된 픽처가 새롭게 생성되어 메모리에 보존되고, 그 결과, 메모리 내의 다른 픽처가 소실되는 것과 같은 오동작이 생길 가능성이 있다.
그 때문에, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)는, IDR 픽처 이전에 복호화된 픽처를 관리 대상으로 하는 메모리 관리 커맨드가 재송되어도, 그 메모리 관리 커맨드의 재송은 에러로 간주하여, 그 메모리 관리 커맨드의 관리 내용을 실행하지 않는다. 이것에 의해, 상술한 바와 같은 오동작을 방지할 수 있다.
실시 형태 1의 화상 부호화 장치(100)는, 이와 같은 메모리 관리 커맨드를 재송하지 않도록 화상 부호화 스트림을 생성하기 때문에, 종래의 화상 복호화 장치이어도, 이 화상 부호화 스트림을, 상술한 바와 같은 오동작을 발생시키지 않고 복호화할 수 있다. 그러나, 종래의 화상 복호화 장치는, 종래의 화상 부호화 장치에서 생성된 화상 부호화 스트림을 복호화할 때에는, 상술한 바와 같은 오동작을 해 버린다. 그래서, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치는, 종래의 화상 부호화 장치에서 생성된 화상 부호화 스트림이어도, 오동작을 발생시키지 않고 이것을 복호화할 수 있는 것이다.
본 실시 형태에서의 다른 특징을 설명한다.
또, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)는, 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처의 픽처 번호와 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중, 최근에 복호화된 픽처에 그 메모리 관리 커맨드를 적용한다. 이와 같은 동작은, 화상 부호화 장치와 화상 복호화 장치에서 일치시킬 필요가 있다. 따라서, 실시 형태 1의 화상 부호화 장치(100)가, 이와 같이 최근의 픽처를 관리 대상으로 하지 않는 메모리 관리 커맨드의 재송을 금지하여 화상 부호화 스트림을 작성한 경우이어도, 본 실시 형태의 동작은 필요하다.
이와 같은 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)의 특징에 대해서, 실시 형태 1에서 이용한 도 2의 (a)를 이용하여 설명한다.
화상 복호화 장치(200)는, 복호화한 메모리 관리 커맨드가 재송된 것으로, 예를 들면, 픽처 번호 2인 픽처가 보존된 메모리 영역을 개방하도록 지시하는 메모리 관리 커맨드인 경우, 복호화 순이 현시점에 가장 가까운 픽처(C2)의 보존된 메모리 영역을 개방하고, 픽처(B2)의 보존된 메모리를 개방하지 않는다.
이것에 의해, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)는, 픽처 번호 2의 픽처가 보존된 메모리 영역을 개방하는 것을 나타내는 메모리 관리 커맨드를 복호화하였을 때에, 동일한 픽처 번호 2가 부여된 픽처(B2)와 픽처(C2)의 각각이 보존된 메모리 영역 중 어느 것을 개방하면 되는지를 용이하게 판단할 수 있다. 즉, 화상 복호화 장치(200)는, 복호화 대상의 픽처(A)와 가장 가까운 시각에 복호화된 픽처(C2)의 보존된 메모리 영역을, 개방하는 메모리 영역으로서 특정할 수 있다. 여기에서, 픽처(C2)는, 픽처 번호 2의 픽처 중, 재송된 메모리 관리 커맨드의 복호화 순으로 직전의 픽처이다.
또, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)는, 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 편집점보다 앞에 복호화되어 있으면, 그 메모리 관리 커맨드를 그 픽처에 대해서 적용하지 않는다.
이와 같은 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)의 특징적인 동작에 대해서, 도 3을 이용하여 설명한다.
화상 복호화 장치(200)는, 복호화한 메모리 관리 커맨드가 재송된 것으로, 메모리 관리 커맨드가 적용되는 대상의 메모리에 보존된 픽처가 편집점(H) 이전에 복호화된 픽처인 경우에는, 그 메모리 관리 커맨드의 관리 내용을 실행하지 않는다.
예를 들면, 복호화된 메모리 관리 커맨드가, 재송된 메모리 관리 커맨드이고, 편집점(H)보다 앞의 픽처(F1)의 보존된 메모리 영역을 개방하도록 지시하는 경우에는, 그 메모리 영역의 개방을 실행하지 않는다.
즉, 픽처(F13)를 포함하는 화상 부호화 스트림은, 편집되어 화상 부호화 스트림(Y)으로 되어 있기 때문에, 메모리에 보존되는 픽처에는 편집점(H) 이전의 픽처(F0∼F11)는 메모리 내에 존재하지 않는다. 그래서, 가령, 화상 복호화 장치가, 편집점(H) 이전의 픽처인 픽처(F0∼F11)에 적용하는 메모리 관리 커맨드를 실행해 버리면, 그 메모리 관리 커맨드의 실행시에, 관리 대상의 픽처가 메모리에 존재하지 않기 때문에, 소실된 픽처를 새롭게 생성하여 메모리에 보존하고, 다른 픽처를 메모리로부터 소거하는 것과 같은 오동작을 행할 가능성이 있다. 또, 가령, 그 메모리 관리 커맨드의 실행시에 실행 대상의 픽처와 동일 픽처 번호의 픽처가 메모리에 존재한다면, 본래 적용되지 않은(메모리 관리 커맨드로 조작되지 않은) 픽처에 대해서 잘못 메모리 관리 커맨드가 적용되게 되어, 편집점보다 뒤의 화상 부호화 스트림을 정확하게 복호화할 수 없게 될 가능성이 있다. 따라서, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)는, 편집점보다 앞에 있는 픽처를 관리 대상으로 하는 메모리 관리 커맨드를 실행하지 않는 것이다.
여기에서, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)의 동작을 설명한다.
도 9는, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)가, 최근인지의 여부의 판단에 기초하여 메모리 관리 커맨드를 취급하는 동작을 도시하는 흐름도이다.
우선, 화상 복호화 장치(200)의 관리 정보 복호화부(205)는, 메모리 관리 정보 스트림(CSt) 중에 포함되는 메모리 관리 커맨드를 복호화한다(단계 S500). 이 메모리 관리 커맨드의 복호화 단계(단계 S500)에서는, 재송된 메모리 관리 커맨드와, 처음으로 수신한(재송이 아니다) 메모리 관리 커맨드의 양쪽의 복호화를 행한다. 다음에, 가변길이 복호화부(212) 및 화상 복호화부(210)는, 화상 부호화 스트림(VSt)을 복호화한다(단계 S501).
다음에, 메모리 정보 제어부(201)는, 복호화된 메모리 관리 커맨드에, 재송된 메모리 관리 커맨드(예를 들면, 불필요한 메모리를 개방하도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드)가 있는지의 여부를 판정한다(단계 S502). 재송된 메모리 관리 커맨드가 없다고 판정하였을 때에는(단계 S502의 No), 메모리 정보 제어부(201)는, 재송이 아닌 다른 메모리 관리 커맨드를 실행한다(단계 S503). 한편, 재송된 메모리 관리 커맨드가 있다고 판정하였을 때에는(단계 S502의 Yes), 메모리 정보 제어부(201)는, 재송된 메모리 관리 커맨드를, 그 메모리 관리 커맨드에 의해 표시 되는 픽처 번호와 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중, 복호화 순으로 최근의 픽처에 대해서 실행한다(단계 S504). 즉, 메모리 정보 제어부(201)는, 화상 부호화 스트림(VSt)의 메모리 관리 커맨드까지 복호화 순으로 포함되어 있었던 상기 픽처 번호의 픽처 중, 메모리 관리 커맨드의 직전에 있는 픽처에 대해서 그 메모리 관리 커맨드를 실행한다.
도 10은, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)가, IDR 픽처 및 최근인지의 여부의 판단에 기초하여, 메모리 관리 커맨드를 취급하는 동작을 도시하는 흐름도이다.
화상 복호화 장치(200)는, 도 9에 나타내는 단계 S500∼S503과 동일한 동작을 실행한다(단계 S600∼S603).
화상 복호화 장치(200)의 메모리 정보 제어부(201)는, 단계 S602에서, 재송된 메모리 관리 커맨드가 있다고 판별하였을 때에는(단계 S602의 Yes), 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 IDR 픽처보다 앞에 복호화된 픽처인지의 여부를 판정한다(단계 S604). 이 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처란, 재송된 메모리 관리 커맨드가 예를 들면 불필요한 메모리 영역을 개방(재이용 가능하게 한다)하도록 지시하는 커맨드인 경우, 그 개방되는 메모리 영역에 보존된 픽처인 것이다.
여기에서, 메모리 정보 제어부(201)는, IDR 픽처보다 앞인 것으로 판정하였을 때에는(단계 S604의 Yes), 재송된 메모리 관리 커맨드를 실행하지 않고, 처리를 종료한다. 한편, IDR 픽처보다 앞이 아니라고 판정하였을 때에는(단계 S604의 No), 메모리 정보 제어부(201)는, 도 9에 나타내는 단계 S504와 동일하게, 재송된 메모리 관리 커맨드에 의해 표시되는 픽처 번호와 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중, 복호화 순으로 최근의 픽처에 대해서 그 메모리 관리 커맨드를 실행하여(단계 S605), 처리를 종료한다.
도 11은, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)가, IDR 픽처 및 편집점 및 최근인지의 여부의 판단에 기초하여, 메모리 관리 커맨드를 취급하는 동작을 도시하는 흐름도이다.
화상 복호화 장치(200)는, 도 10에 나타내는 단계 S600∼S604와 동일한 동작을 실행한다(단계 S700∼S704).
화상 복호화 장치(200)의 메모리 정보 제어부(201)는, 단계 S704에서, 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 IDR 픽처보다도 복호화 순으로 앞에는 없다고 판정하였을 때에는(단계 S704의 No), 또한, 그 관리 대상이 되는 픽처가 편집점보다도 복호화 순으로 앞에 있는지의 여부를 판정한다(단계 S705). 즉, 메모리 정보 제어부(201)는, 관리 대상이 되는 픽처가 편집점보다 앞에 복호화된 픽처인지의 여부를 판정한다.
여기에서, 메모리 정보 제어부(201)는, 편집점보다도 앞에 있다고 판정하였을 때에는(단계 S705의 Yes), 재송된 메모리 관리 커맨드를 실행하지 않고 처리를 종료한다. 한편, 편집점보다 앞에는 없다고 판정하였을 때에는(단계 S705의 No), 메모리 정보 제어부(201)는, 도 9에 나타내는 단계 S504와 동일하게, 재송된 메모리 관리 커맨드에 의해 표시되는 픽처 번호와 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중, 복호화 순으로 최근의 픽처에 대해서 그 메모리 관리 커맨드를 실행하여(단계 S706), 처리를 종료한다.
이상과 같이, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)는, 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가, 편집점보다 앞인 경우나, IDR 픽처보다 앞인 경우에는, 그 메모리 관리 커맨드를 적용(실행)하지 않기 때문에, 메모리 관리 커맨드의 관리 대상이 되는 픽처가 존재하지 않는 것에 기인하는 오동작의 발생을 방지할 수 있다.
또, 본 실시 형태의 화상 복호화 장치(200)는, 동일한 픽처 번호가 부여된 픽처 중, 현시점의 부호화 대상 픽처까지의 최근의 픽처에 대해서 메모리 관리 커맨드를 적용하기 때문에, 관리 대상의 픽처를 확실하게 특정할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에서는, 불필요한 메모리를 개방하도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드를 예로 들어서 설명하였지만, 픽처에 대한 메모리 상의 관리 내용을 나타내는 메모리 관리 커맨드이면, 단시간 보존 메모리에 보존되어 있는 픽처를 장시간 보존 메모리로 이동시키도록 지시하는 내용의 메모리 관리 커맨드이어도 된다.
또, 본 실시 형태에서는, 재송된 메모리 관리 커맨드의 관리 대상으로 하는 픽처가 부호화 순으로 IDR 픽처보다도 앞에 있을 때에, 그 메모리 관리 커맨드의 적용을 금지하였지만, 관리 대상의 픽처가 부호화 순으로 메모리 초기화 커맨드보다도 앞에 있을 때에, 적용을 금지해도 된다. 이 메모리 초기화 커맨드는, 메모리에 보존되어 있는 전체 픽처를 소거하여 메모리를 초기화하여, 픽처 번호를 0으로 리셋하도록 지시하는 커맨드이다.
또한, 도 11의 흐름도에서는 단계 S704, 단계 S705, 단계 S706을 이 순서로 모두 실행하는 것으로서 설명하였지만, 이들의 단계는 순서 부동으로 실행의 순서를 교체해도 되고, 또 실현 간단화를 위해서 일부의 단계를 생략해도 된다.
(실시 형태 3)
다음에, 본 발명의 실시 형태 3에 대해서 설명한다.
본 실시 형태에서는, 또한, 실시 형태 1과 실시 형태 2에서 나타낸 화상 부호화 방법 또는 화상 복호화 방법의 구성을 실현하기 위한 프로그램을, 플렉시블 디스크 등의 기억 매체에 기록하도록 함으로써, 상기 실시 형태에서 나타낸 처리를, 독립한 컴퓨터 시스템에서 간단히 실시하는 것이 가능해진다.
도 12는, 상기 실시 형태의 화상 부호화 방법 또는 화상 복호화 방법을 격납한 플렉시블 디스크를 이용하여, 컴퓨터 시스템에 의해 실시하는 경우의 설명도이다.
도 12의 (b)는, 플렉시블 디스크의 정면에서 본 외관, 단면 구조, 및 플렉시블 디스크를 도시하고, 도 12의 (a)는, 기록 매체 본체인 플렉시블 디스크의 물리 포맷의 예를 도시하고 있다. 플렉시블 디스크(FD1)는 케이스 내에 내장되고, 이 디스크의 표면에는, 동심원 형상으로 외주로부터 내주를 향해서 복수의 트랙(Tr)이 형성되며, 각 트랙은 각도 방향으로 16의 섹터(Se)로 분할되어 있다. 따라서, 상기 프로그램을 격납한 플렉시블 디스크에서는, 상기 플렉시블 디스크(FD1) 상이 할당된 영역에, 상기 프로그램으로서의 화상 부호화 방법이 기록되어 있다.
또, 도 12의 (c)는, 플렉시블 디스크(FD1)에 상기 프로그램의 기록 재생을 행하기 위한 구성을 도시한다. 상기 프로그램을 플렉시블 디스크(FD1)에 기록하는 경우에는, 컴퓨터 시스템(Cs)으로부터 상기 프로그램으로서의 화상 부호화 방법 또는 화상 복호화 방법을 플렉시블 디스크 드라이브(FDD)를 통해서 기입한다. 또, 플렉시블 디스크(FD1) 내의 프로그램에 의해 상기 화상 부호화 방법을 컴퓨터 시스템 중에 구축하는 경우에는, 플렉시블 디스크 드라이브(FDD)에 의해 프로그램을 플렉시블 디스크(FD1)로부터 독출하여 컴퓨터 시스템(Cs)에 전송한다.
또한, 상기 설명에서는, 기록 매체로서 플렉시블 디스크를 이용하여 설명을 행하였지만, 광 디스크를 이용해도 동일하게 행할 수 있다. 또, 기록 매체는 이것에 한정되지 않고, IC 카드, ROM 카세트 등, 프로그램을 기록할 수 있는 것이면 동일하게 실시할 수 있다.
또, 상기 실시 형태에 나타낸 화상 부호화 방법·화상 복호화 방법은, 휴대 전화나 카 네비게이션 시스템 등의 이동체 통신 기기나 디지털 비디오 카메라나 디지털 스틸 카메라 등의 촬영 기기에 LSI 등의 반도체에 의해서 실장하는 것이 가능하다. 또, 실장 형식으로서는, 부호화기·복호화기를 양쪽 갖는 송수신형의 단말 외에, 부호화기만의 송신 단말, 복호화기만의 수신 단말의 3종류를 생각할 수 있다.
또한 여기에서, 상기 실시 형태에서 나타낸 화상 부호화 방법이나 화상 복호화 방법의 응용예와 그것을 이용한 시스템을 설명한다.
도 13은, 콘텐츠 배송 서비스를 실현하는 콘텐츠 공급 시스템(ex100)의 전체 구성을 도시하는 블록도이다. 통신 서비스의 제공 영역을 소망의 크기로 분할하고, 각 셀 내에 각각 고정 무선국인 기지국(ex107∼ex110)이 설치되어 있다.
이 콘텐츠 공급 시스템(ex100)은, 예를 들면, 인터넷(ex101)에 인터넷 서비스 프로바이더(ex102) 및 전화망(ex104) 및 기지국(ex107∼ex110)을 통해서, 컴퓨터(ex111), PDA(personal digital assistant)(ex112), 카메라(ex113), 휴대 전화(ex114), 카메라가 부착된 휴대 전화(ex115) 등의 각 기기가 접속된다.
그러나, 콘텐츠 공급 시스템(ex100)은 도 13과 같은 조합에 한정되지 않고, 어느 하나를 조합하여 접속하도록 해도 된다. 또, 고정 무선국인 기지국(ex107∼ex110)을 통하지 않고, 각 기기가 전화망(ex104)에 직접 접속되어도 된다.
카메라(ex113)는 디지털 비디오 카메라 등의 동화상 촬영이 가능한 기기이다. 또, 휴대 전화는, PDC(Personal Digital Communications) 방식, CDMA(Code Division Multiple Access) 방식, W-CDMA(Wideband-Code Division Multiple Access) 방식, 혹은 GSM(Global System for Mobile Communications) 방식의 휴대전화기, 또는 PHS(Personal Handyphone System) 등이고, 어느 것이라도 상관없다.
또, 스트리밍 서버(ex103)는, 카메라(ex113)로부터 기지국(ex109), 전화망(ex104)을 통해서 접속되어 있고, 카메라(ex113)를 이용하여 유저가 송신하는 부호화 처리된 데이터에 기초한 라이브 배송 등이 가능하게 된다. 촬영한 데이터의 부호화 처리는 카메라(ex113)로 행해도, 데이터의 송신 처리를 하는 서버 등으로 행해도 된다. 또, 카메라(116)로 촬영한 동화상 데이터는 컴퓨터(ex111)를 통해서 스트리밍 서버(ex103)에 송신되어도 된다. 카메라(ex116)는 디지털 카메라 등의 정지화상, 동화상이 촬영 가능한 기기이다. 이 경우, 동화상 데이터의 부호화는 카메라(ex116)로 행해도 컴퓨터(ex111)로 행해도 어느 쪽이어도 된다. 또, 부호화 처리는 컴퓨터(ex111)나 카메라(ex116)가 갖는 LSI(ex117)에서 처리하게 된다. 또한, 화상 부호화·복호화용의 소프트웨어를 컴퓨터(ex111) 등으로 판독 가능한 기록 매체인 어떠한 축적 미디어(CD-ROM, 플렉시블 디스크, 하드 디스크 등)에 장착해도 된다. 또한, 카메라가 부착된 휴대 전화(ex115)로 동화상 데이터를 송신해도 된다. 이 때의 동화상 데이터는 휴대 전화(ex115)가 갖는 LSI로 부호화 처리된 데이터이다.
이 콘텐츠 공급 시스템(ex100)에서는, 유저가 카메라(ex113), 카메라(ex116) 등으로 촬영하고 있는 콘텐츠(예를 들면, 음악 라이브를 촬영한 영상 등)를 상기 실시 형태와 동일하게 부호화 처리하여 스트리밍 서버(ex103)에 송신하는 한편, 스트리밍 서버(ex103)는 요구가 있었던 클라이언트에 대해서 상기 콘텐츠 데이터를 스트림 배송한다. 클라이언트로서는, 상기 부호화 처리된 데이터를 복호화하는 것이 가능한, 컴퓨터(ex111), PDA(ex112), 카메라(ex113), 휴대 전화(ex114) 등이 있다. 이와 같이 함으로써 콘텐츠 공급 시스템(ex100)은 부호화된 데이터를 클라이언트에서 수신하여 재생할 수 있고, 또한 클라이언트에서 실시간으로 수신하고 복호화하여, 재생함으로써, 개인 방송도 실현 가능하게 되는 시스템이다.
이 시스템을 구성하는 각 기기의 부호화, 복호화에는 상기 각 실시 형태에서 나타낸 화상 부호화 장치 또는 화상 복호화 장치를 이용하도록 하면 된다.
그 일례로서 휴대 전화에 대해서 설명한다.
도 14는, 상기 실시 형태에서 설명한 화상 부호화 방법과 화상 복호화 방법을 이용한 휴대 전화(ex115)를 도시하는 도면이다. 휴대 전화(ex115)는 기지국(ex110)과의 사이에서 전파를 송수신하기 위한 안테나(ex201), CCD 카메라 등의 영상, 정지화상을 찍는 것이 가능한 카메라부(ex203), 카메라부(ex203)로 촬영한 영상, 안테나(ex201)로 수신한 영상 등이 복호화된 데이터를 표시하는 액정 디스플레이 등의 표시부(ex202), 조작 키(ex204)군으로 구성되는 본체부, 음성 출력을 하기 위한 스피커 등의 음성 출력부(ex208), 음성 입력을 하기 위한 마이크 등의 음성 입력부(ex205), 촬영한 동화상 또는 정지화상의 데이터, 수신한 메일의 데이터, 동화상의 데이터 또는 정지화상의 데이터 등, 부호화된 데이터 또는 복호화된 데이터를 보존하기 위한 기록 미디어(ex207), 휴대 전화(ex115)에 기록 미디어(ex207)를 장착 가능하게 하기 위한 슬롯부(ex206)를 갖고 있다. 기록 미디어(ex207)는 SD 카드 등의 플라스틱 케이스 내에 전기적으로 개서나 소거가 가능한 불휘발성 메모리인 EEPROM(Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory)의 일종인 플래시 메모리 소자를 격납한 것이다.
또한, 휴대 전화(ex115)에 대해서 도 15를 이용하여 설명한다. 휴대 전화(ex115)는 표시부(ex202) 및 조작 키(ex204)를 구비한 본체부의 각 부를 통괄적으로 제어하도록 이루어진 주 제어부(ex311)에 대해서, 전원 회로부(ex310), 조작 입력 제어부(ex304), 화상 부호화부(ex312), 카메라 인터페이스부(ex303), LCD(Liquid Crystal Display) 제어부(ex302), 화상 복호화부(ex309), 다중 분리부(ex308), 기록 재생부(ex307), 변복조 회로부(ex306) 및 음성 처리부(ex305)가 동 기 버스(ex313)를 통해서 서로 접속되어 있다.
전원 회로부(ex310)는, 유저의 조작에 의해 통화 종료 및 전원 키가 온 상태로 되면, 베터리 팩으로부터 각 부에 대해서 전력을 공급함으로써 카메라가 부착된 디지털 휴대 전화(ex115)를 동작 가능한 상태로 기동한다.
휴대 전화(ex115)는, CPU, ROM 및 RAM 등으로 이루어지는 주 제어부(ex311)의 제어에 기초하여, 음성 통화 모드시에 음성 입력부(ex205)에서 집음한 음성 신호를 음성 처리부(ex305)에 의해서 디지털 음성 데이터로 변환하고, 이것을 변복조 회로부(ex306)에서 스펙트럼 확산 처리하여, 송수신 회로부(ex301)에서 디지털 아날로그 변환 처리 및 주파수 변환 처리를 실시한 후에 안테나(ex201)를 통해서 송신한다. 또 휴대 전화기(ex115)는 음성 통화 모드시에 안테나(ex201)에서 수신한 수신 데이터를 증폭하여 주파수 변환 처리 및 아날로그 디지털 변환 처리를 실시하여, 변복조 회로부(ex306)에서 스펙트럼 역확산 처리하여, 음성 처리부(ex305)에 의해서 아날로그 음성 데이터로 변환한 후, 이것을 음성 출력부(ex208)를 통해서 출력한다.
또한, 데이터 통신 모드시에 전자 메일을 송신하는 경우, 본체부의 조작 키(ex204)의 조작에 의해서 입력된 전자 메일의 텍스트 데이터는 조작 입력 제어부 (ex304)를 통해서 주 제어부(ex311)에 송출된다. 주 제어부(ex311)는 텍스트 데이터를 변복조 회로부(ex306)에서 스펙트럼 확산 처리하여, 송수신 회로부(ex301)에서 디지털 아날로그 변환 처리 및 주파수 변환 처리를 실시한 후에 안테나(ex201)를 통해서 기지국(ex110)으로 송신한다.
데이터 통신 모드시에 화상 데이터를 송신하는 경우, 카메라부(ex203)에서 촬상된 화상 데이터를 카메라 인터페이스부(ex303)를 통해서 화상 부호화부(ex312)에 공급한다. 또, 화상 데이터를 송신하지 않은 경우에는, 카메라부(ex203)에서 촬상한 화상 데이터를 카메라 인터페이스부(ex303) 및 LCD 제어부(ex302)를 통해서 표시부(ex202)에 직접 표시하는 것도 가능하다.
화상 부호화부(ex312)는, 본원 발명에서 설명한 화상 부호화 장치를 구비한 구성으로, 카메라부(ex203)에서 공급된 화상 데이터를 상기 실시 형태에서 나타낸 화상 부호화 장치에 이용한 부호화 방법에 의해서 압축 부호화함으로써 부호화 화상 데이터로 변환하고, 이것을 다중 분리부(ex308)에 송출한다. 또, 이 때 동시에 휴대 전화기(ex115)는 카메라부(ex203)에서 촬상 중에 음성 입력부(ex205)에서 집음한 음성을 음성 처리부(ex305)를 통해서 디지털의 음성 데이터로서 다중 분리부(ex308)에 송출한다.
다중 분리부(ex308)는 화상 부호화부(ex312)에서 공급된 부호화 화상 데이터와 음성 처리부(ex305)에서 공급된 음성 데이터를 소정의 방식으로 다중화하여, 그 결과 얻어지는 다중화 데이터를 변복조 회로부(ex306)에서 스펙트럼 확산 처리하여, 송수신 회로부(ex301)에서 디지털 아날로그 변환 처리 및 주파수 변환 처리를 실시한 후에 안테나(ex201)를 통해서 송신한다.
데이터 통신 모드시에 홈 페이지 등에 링크된 동화상 파일의 데이터를 수신하는 경우, 안테나(ex201)를 통해서 기지국(ex110)으로부터 수신한 수신 데이터를 변복조 회로부(ex306)에서 스펙트럼 역확산 처리하여, 그 결과 얻어지는 다중화 데 이터를 다중 분리부(ex308)에 송출한다.
또, 안테나(ex201)를 통해서 수신된 다중화 데이터를 복호화하기 위해서는, 다중 분리부(ex308)는 다중화 데이터를 분리함으로써 화상 데이터의 비트 스트림과 음성 데이터의 비트 스트림으로 나누어, 동기 버스(ex313)를 통해서 해당 부호화 화상 데이터를 화상 복호화부(ex309)에 공급하는 동시에 해당 음성 데이터를 음성 처리부(ex305)에 공급한다.
다음에, 화상 복호화부(ex309)는, 본원 발명에서 설명한 화상 복호화 장치를 구비한 구성으로, 화상 데이터의 비트 스트림을 상기 실시 형태에서 나타낸 부호화 방법에 대응한 복호화 방법으로 복호함으로써 재생 동화상 데이터를 생성하고, 이것을 LCD 제어부(ex302)를 통해서 표시부(ex202)에 공급하여, 이것에 의해, 예를 들면 홈 페이지에 링크된 동화상 파일에 포함되는 동화상 데이터가 표시된다. 이 때 동시에 음성 처리부(ex305)는, 음성 데이터를 아날로그 음성 데이터로 변환한 후, 이것을 음성 출력부(ex208)에 공급하고, 이것에 의해, 예를 들면 홈 페이지에 링크된 동화상 파일에 포함되는 음성 데이터가 재생된다.
또한, 상기 시스템의 예에 한정되지 않고, 최근에는 위성, 지상파에 의한 디지털 방송이 화제가 되고 있고, 도 16에 도시하는 바와 같이 디지털 방송용 시스템에도 상기 실시 형태의 적어도 화상 부호화 장치 또는 화상 복호화 장치 중 어느 하나를 장착할 수 있다. 구체적으로는, 방송국(ex409)에서는 영상 정보의 비트 스트림이 전파를 통해서 통신 또는 방송 위성(ex410)에 전송된다. 이것을 받은 방송 위성(ex410)은 방송용의 전파를 발신하여, 이 전파를 위성 방송 수신 설비를 갖는 가정의 안테나(ex406)에서 수신하여, 텔레비전(수신기)(ex401) 또는 셋탑 박스(STB)(ex407) 등의 장치에 의해 비트 스트림을 복호화하여 이것을 재생한다. 또, 기록 매체인 CD나 DVD 등의 축적 미디어(ex402)에 기록한 비트 스트림을 판독하여, 복호화하는 재생 장치(ex403)에도 상기 실시 형태에서 나타낸 화상 복호화 장치를 실장하는 것이 가능하다. 이 경우, 재생된 영상 신호는 모니터(ex404)에 표시된다. 또, 케이블 텔레비전용의 케이블(ex405) 또는 위성/지상파 방송의 안테나(ex406)에 접속된 셋탑 박스(ex407) 내에 화상 복호화 장치를 실장하여, 이것을 텔레비전의 모니터(ex408)로 재생하는 구성도 생각할 수 있다. 이 때 셋탑 박스가 아니라, 텔레비전 내에 화상 복호화 장치를 장착해도 된다. 또, 안테나(ex411)를 갖는 차(ex415)로 위성(ex410)으로부터 또는 기지국(ex107) 등으로부터 신호를 수신하여, 차(ex412)가 갖는 카 네비게이션(ex413) 등의 표시 장치에 동화상을 재생하는 것도 가능하다.
또한, 화상 신호를 상기 실시 형태에서 나타낸 화상 부호화 장치로 부호화하여, 기록 매체에 기록할 수도 있다. 구체적으로는, DVD 디스크(ex421)에 화상 신호를 기록하는 DVD 리코더나, 하드 디스크에 기록하는 디스크 리코더 등의 리코더(ex420)가 있다. 또한 SD 카드(ex422)에 기록할 수도 있다. 리코더(ex420)가 상기 실시 형태에서 나타낸 화상 복호화 장치를 구비하고 있으면, DVD 디스크(ex421)나 SD 카드(ex422)에 기록한 화상 신호를 재생하여, 모니터(ex408)로 표시할 수 있다.
또, 카 네비게이션(ex413)의 구성은 예를 들면 도 15에 도시하는 구성 중, 카메라부(ex203)와 카메라 인터페이스부(ex303), 화상 부호화부(ex312)를 제외한 구성을 생각할 수 있고, 동일한 것을 컴퓨터(ex111)나 텔레비전(수신기)(ex401) 등에서도 생각할 수 있다.
또, 상기 휴대 전화(ex114) 등의 단말은, 부호화기·복호화기를 양쪽 갖는 송수신형의 단말 외에, 부호화기만의 송신 단말, 복호화기만의 수신 단말의 3종류의 실장 형식을 생각할 수 있다.
이와 같이, 상기 실시 형태에서 나타낸 화상 부호화 방법 혹은 화상 복호화 방법을 상술한 어느 기기·시스템에 이용하는 것은 가능하고, 그렇게 함으로써, 상기 실시 형태에서 설명한 효과를 얻을 수 있다.
또, 본 발명은 이러한 상기 실시 형태에 한정되는 것이 아니라, 본 발명의 범위를 일탈하지 않는 범위 내에서 다양한 변형 또는 수정이 가능하다.