KR100980550B1 - 플라즈마 디스플레이 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법 - Google Patents

Abstract

고휘도화된 패널이더라도, 패널로의 통전 누적 시간이 증대했을 때에, 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압을 높게 하는 일 없이, 안정한 기입 방전을 발생시키는 플라즈마 디스플레이 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법을 제공한다. 그것을 위해, 패널에 통전한 시간의 누적 시간을 계측하는 누적 시간 계측 회로와, 패널을 구동하는 구동 회로를 구비하되, 구동 회로는, 표시 전극쌍의 전극간 용량에 축적된 전력을 회수하여 그 회수한 전력을 표시 전극쌍에 공급하는 전력 회수 회로와 표시 전극쌍의 각각을 전원 전압 및 베이스 전위로 클램프하는 클램프 회로를 갖는 유지 펄스 발생 회로를 갖고, 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에, 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간을 마련하고, 또한 그 기간의 길이를 누적 시간 계측 회로가 계측한 누적 시간에 따라 변경한다.

Description

플라즈마 디스플레이 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법{PLASMA DISPLAY DEVICE AND PLASMA DISPLAY PANEL DRIVE METHOD}

본 발명은, 벽걸이 텔레비전이나 대형 모니터에 이용되는 플라즈마 디스플레이 장치 및 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법에 관한 것이다.

플라즈마 디스플레이 패널(이하, 「패널」이라고 약기함)로서 대표적인 교류면 방전형 패널은, 대향 배치된 전면판과 배면판 사이에 다수의 방전셀이 형성되어 있다. 전면판은, 1쌍의 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍이 전면 유리 기판상에 서로 평행하게 복수쌍 형성되고, 그들 표시 전극쌍을 덮도록 유전체층 및 보호층이 형성되어 있다. 배면판은, 배면 유리 기판상에 복수의 평행한 데이터 전극과, 그들을 덮도록 유전체층과, 또한 그 위에 데이터 전극과 평행하게 복수의 격벽이 각각 형성되고, 유전체층의 표면과 격벽의 측면에 형광체층이 형성되어 있다. 그리고, 표시 전극쌍과 데이터 전극이 입체 교차하도록 전면판과 배면판이 대향 배치되어 밀봉되고, 내부의 방전 공간에는, 예컨대, 분압비로 5%의 크세논을 포함하는 방전 가스가 봉입되어 있다. 여기서 표시 전극쌍과 데이터 전극이 대향하는 부분에 방전셀이 형성된다. 이러한 구성의 패널에 있어서, 각 방전셀 내에서 가스 방전에 의해 자외선을 발생시키고, 이 자외선으로 적색(R), 녹색(G) 및 청색(B)의 각 색의 형광체를 여기 발광시켜 컬러 표시를 행하고 있다.

패널을 구동하는 방법으로서는, 서브필드법, 즉, 1필드 기간을 복수의 서브필드로 분할한 뒤에, 발광시키는 서브필드의 조합에 의해 계조 표시를 행하는 방법이 일반적으로 이용되고 있다.

각 서브필드는, 초기화 기간, 기입 기간 및 유지 기간을 갖는다. 초기화 기간에서는 초기화 방전을 발생하고, 계속되는 기입 동작에 필요한 벽전하를 각 전극상에 형성함과 아울러, 기입 방전을 안정하게 발생시키기 위한 프라이밍 입자(방전을 위한 기폭제=여기 입자)를 발생시킨다. 기입 기간에서는, 표시를 행해야할 방전셀에 선택적으로 기입 펄스 전압을 인가하여 기입 방전을 발생시켜 벽전하를 형성한다(이하, 이 동작을 「기입」이라고도 적음). 그리고 유지 기간에서는, 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍에 교대로 유지 펄스 전압을 인가하여, 기입 방전을 일으킨 방전셀에서 유지 방전을 발생시키고, 대응하는 방전셀의 형광체층을 발광시킴으로써 화상 표시를 행한다.

또한, 서브필드법 중에서도, 완만하게 변화하는 전압 파형을 이용하여 초기화 방전을 행하고, 또한 유지 방전을 행한 방전셀에 대하여 선택적으로 초기화 방전을 행함으로써, 계조 표시에 관계하지 않는 발광을 최대한 줄여 콘트라스트비를 향상시킨 신규 구동 방법이 개시되어 있다.

이 구동 방법에서는, 예컨대, 복수의 서브필드 중, 하나의 서브필드의 초기 화 기간에 있어서는 모든 방전셀에서 초기화 방전을 발생시키는 초기화 동작(이하, 「전체 셀 초기화 동작」이라고 약기함)을 행하고, 다른 서브필드의 초기화 기간에 있어서는 유지 방전을 행한 방전셀에서만 초기화 방전을 발생시키는 초기화 동작(이하, 「선택 초기화 동작」이라고 약기함)을 행한다. 이와 같이 구동함으로써, 화상의 표시에 관계가 없는 발광은 전체 셀 초기화 동작의 방전에 동반하는 발광만이 되고, 흑표시 영역의 휘도(이하, 「흑휘도」라고 약기함)는 전체 셀 초기화 동작에 있어서의 미약 발광만이 되어, 콘트라스트가 높은 화상 표시가 가능해진다(예컨대, 특허 문헌 1 참조).

또한, 상술한 특허 문헌 1에는, 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 펄스의 펄스폭을 다른 유지 펄스의 펄스폭보다도 짧게 하여, 표시 전극쌍 사이의 벽전하에 의한 전위차를 완화하는, 이른바, 세폭 소거 방전에 대해서도 기재되어 있다. 이 세폭 소거 방전을 안정하게 발생시킴으로써, 계속되는 서브필드의 기입 기간에 있어서 확실한 기입 동작을 행할 수 있어, 콘트라스트비가 높은 플라즈마 디스플레이 장치를 실현할 수 있다.

최근에 있어서는, 패널의 세밀화, 대화면화에 동반하여, 플라즈마 디스플레이 장치에 있어서의 한층 더한 화상 표시 품질의 향상이 요구되고 있다. 화상 표시 품질을 향상시키는 수단의 하나로, 고휘도화가 있다. 발광 휘도를 올리기 위해서는 크세논의 분압비를 올리는 것이 유효하지만, 그렇게 하면 기입에 필요한 전압이 상승하여, 기입이 불안정해진다고 하는 문제가 있었다. 덧붙여, 패널의 방전 특성은, 패널에 통전한 시간의 누적 시간(이하, 「통전 누적 시간」이라고도 적음) 에 따라 변화하여, 통전 누적 시간이 증대하면, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압도 높아진다. 따라서, 기입을 안정하게 행하기 위해서는, 통전 누적 시간이 증대했을 때에, 기입 펄스 전압을 높게 하지 않으면 안 되었다.

(특허 문헌 1) 일본 특허 공개 제 2000-242224 호 공보

본 발명의 플라즈마 디스플레이 장치는, 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍을 갖는 방전셀을 복수 구비한 패널과, 패널에 통전한 시간의 누적 시간을 계측하는 누적 시간 계측 회로와, 패널을 구동하는 구동 회로를 구비하되, 구동 회로는, 표시 전극쌍의 전극간 용량에 축적된 전력을 회수하여 그 회수한 전력을 표시 전극쌍에 공급하는 전력 회수 회로와 표시 전극쌍의 각각을 전원 전압 및 베이스 전위로 클램프하는 클램프 회로를 갖는 유지 펄스 발생 회로를 갖고, 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에, 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간을 마련하고, 또한 그 기간의 길이를 누적 시간 계측 회로가 계측한 누적 시간에 따라 변경하는 것을 특징으로 한다.

이에 따라, 고휘도화된 패널이더라도, 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에 마련한 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를, 패널에 통전한 시간의 누적 시간에 따라 변경하고 있으므로, 패널로의 통전 누적 시간이 증대했을 때에, 기입 펄스 전압을 높게 하는 일 없이, 안정한 기입 방전을 발생시키는 것이 가능해진다.

도 1은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널의 구조를 나타내는 분해 사시도,

도 2는, 동 패널의 전극 배열도,

도 3은, 동 패널의 각 전극에 인가하는 구동 전압 파형도,

도 4는, 동 패널의 각 전극에 인가하는 구동 전압 파형의 부분 확대도,

도 5는, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널의 통전 누적 시간과 접지 기간 ThG의 관계를 나타내는 도면,

도 6은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널의 통전 누적 시간과 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd의 관계를 나타내는 도면,

도 7은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 접지 기간 ThG와 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd의 관계를 나타내는 도면,

도 8은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 접지 기간 ThG와 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2의 관계를 나타내는 도면,

도 9는, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널의 통전 누적 시간과 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2의 관계를 나타내는 도면,

도 10은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 플라즈마 디스플레이 장치의 회로 블록도,

도 11은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 유지 펄스 발생 회로의 회로도,

도 12는, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 유지 펄스 발생 회로의 동작을 설명하기 위한 타이밍차트이다.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1 : 플라즈마 디스플레이 장치 10 : 패널

21 : (유리제의) 전면판 22 : 주사 전극

23 : 유지 전극 24 : 표시 전극쌍

25, 33 : 유전체층 26 : 보호층

31 : 배면판 32 : 데이터 전극

34 : 격벽 35 : 형광체층

41 : 화상 신호 처리 회로 42 : 데이터 전극 구동 회로

43 : 주사 전극 구동 회로 44 : 유지 전극 구동 회로

45 : 타이밍 발생 회로 48 : 누적 시간 계측 회로

50, 60 : 유지 펄스 발생 회로 51, 61 : 전력 회수 회로

52, 62 : 클램프 회로 81 : 타이머

Q11, Q12, Q13, Q14, Q21, Q22, Q23, Q24, Q26, Q27, Q28, Q29 : 스위칭 소자

C10, C20, C30 : 콘덴서 L10, L20 : 인덕터

D11, D12, D21, D22, D30 : 다이오드 VE1, ΔVE : 전원

이하, 본 발명의 실시예에 있어서의 플라즈마 디스플레이 장치에 대하여, 도면을 이용하여 설명한다.

(실시예)

도 1은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널(10)의 구조를 나타내는 분해 사시도이다. 유리제의 전면판(21)상에는, 주사 전극(22)과 유지 전극(23)으로 이루어지는 표시 전극쌍(24)이 복수 형성되어 있다. 그리고 주사 전극(22)과 유지 전극(23)을 덮도록 유전체층(25)이 형성되고, 그 유전체층(25)상에 보호층(26)이 형성되어 있다.

또한, 보호층(26)은, 방전셀에 있어서의 방전 개시 전압을 내리기 위해, 패널의 재료로서 사용 실적이 있고, 네온(Ne) 및 크세논(Xe) 가스를 봉입한 경우에 2차 전자 방출 계수가 크고 내구성에 우수한 Mg0를 주성분으로 하는 재료로 형성되어 있다.

배면판(31)상에는 데이터 전극(32)이 복수 형성되고, 데이터 전극(32)을 덮도록 유전체층(33)이 형성되고, 또한 그 위에 우물정자 형상의 격벽(34)이 형성되어 있다. 그리고, 격벽(34)의 측면 및 유전체층(33)상에는 적색(R), 녹색(G) 및 청색(B)의 각 색으로 발광하는 형광체층(35)이 마련되어 있다.

이들 전면판(21)과 배면판(31)은, 미소한 방전 공간을 사이에 두고 표시 전극쌍(24)과 데이터 전극(32)이 교차하도록 대향 배치되고, 그 외주부를 유리 스플릿 등의 봉착재(封着材)에 의해 봉착되어 있다. 그리고 방전 공간에는, 예컨대, 네온과 크세논의 혼합 가스가 방전 가스로서 봉입되어 있다. 그리고, 본 실시예에 있어서는, 휘도 향상을 위해 크세논 분압을 약 10%로 한 방전 가스가 이용되고 있다. 방전 공간은 격벽(34)에 의해 복수의 구획으로 구분되어 있고, 표시 전극쌍(24)과 데이터 전극(32)이 교차하는 부분에 방전셀이 형성되어 있다. 그리고 이들 방전셀이 방전, 발광함으로써 화상이 표시된다.

또, 패널(10)의 구조는 상술한 것에 한정되는 것은 아니고, 예컨대, 스트라이프 형상의 격벽을 구비한 것이더라도 좋다. 또한, 방전 가스의 혼합 비율도 상술한 것에 한정되는 것은 아니고, 그 밖의 혼합 비율이더라도 좋다.

도 2는, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널(10)의 전극 배열도이다. 패널(10)에는, 행 방향으로 긴 n개의 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn(도 1의 주사 전극(22)) 및 n개의 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn(도 1의 유지 전극(23))이 배열되고, 열 방향으로 긴 m개의 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm(도 1의 데이터 전극(32))이 배열되어 있다. 그리고, 1쌍의 주사 전극 SCi(i=1~n) 및 유지 전극 SUi와 하나의 데이터 전극 Dj(j=1~m)가 교차한 부분에 방전셀이 형성되고, 방전셀은 방전 공간 내에 m×n개 형성되어 있다. 또, 도 1, 도 2에 나타내는 바와 같이, 주사 전극 SCi와 유지 전극 SUi는 서로 평행하게 쌍을 이루어 형성되어 있으므로, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn 사이에 큰 전극간 용량 Cp가 존재한다.

다음으로, 패널(10)을 구동하기 위한 구동 전압 파형과 그 동작에 대하여 설명한다. 본 실시예에 있어서의 플라즈마 디스플레이 장치는, 서브필드법, 즉, 1필드 기간을 복수의 서브필드로 분할하고, 서브필드마다 각 방전셀의 발광ㆍ비발광을 제어함으로써 계조 표시를 행한다. 각각의 서브필드는, 초기화 기간, 기입 기간 및 유지 기간을 갖는다.

각 서브필드에 있어서, 초기화 기간에서는 초기화 방전을 발생하고, 계속되는 기입 방전에 필요한 벽전하를 각 전극상에 형성한다. 덧붙여, 방전 지연을 작게 하여 기입 방전을 안정하게 발생시키기 위한 프라이밍 입자(방전을 위한 기폭제=여기 입자)를 발생시킨다고 하는 작용을 갖는다. 이때의 초기화 동작에는, 모든 방전셀에서 초기화 방전을 발생시키는 전체 셀 초기화 동작과, 하나 전의 서브필드에서 유지 방전을 행한 방전셀에서 초기화 방전을 발생시키는 선택 초기화 동작이 있다.

기입 기간에서는, 후에 계속되는 유지 기간에 있어서 발광시켜야할 방전셀에서 선택적으로 기입 방전을 발생하여 벽전하를 형성한다. 그리고 유지 기간에서는, 휘도 가중치에 비례한 수의 유지 펄스를 표시 전극쌍(24)에 교대로 인가하여, 기입 방전을 발생한 방전셀에서 유지 방전을 발생시켜 발광시킨다. 이때의 비례 정수를 「휘도 배율」이라고 부른다.

또, 본 실시예에서는, 1필드를 10서브필드(제 1 SF, 제 2 SF, …, 제 10 SF)로 구성하고, 각 서브필드는 각각, 예컨대, (1, 2, 3, 6, 11, 18, 30, 44, 60, 80) 의 휘도 가중치를 갖는 것으로 한다. 그리고, 제 1 SF의 초기화 기간에서는 전체 셀 초기화 동작을 행하고, 제 2 SF~제 10 SF의 초기화 기간에서는 선택 초기화 동작을 행하는 것으로 한다. 그리고, 각 서브필드의 유지 기간에 있어서는, 각각의 서브필드의 휘도 가중치에 소정의 휘도 배율을 곱한 수의 유지 펄스를 표시 전극쌍(24)의 각각에 인가한다.

그러나, 본 실시예는, 서브필드수나 각 서브필드의 휘도 가중치가 상기의 값에 한정되는 것이 아니고, 또한, 화상 신호 등에 근거하여 서브필드 구성을 전환하는 구성이더라도 좋다.

또한, 본 실시예에서는, 후술하는 누적 시간 계측 회로에서 계측되는 패널(10)에 통전한 시간의 누적 시간에 따라, 유지 기간의 최후에 발생시키는 소거 방전의 발생의 타이밍을 제어하고 있다. 구체적으로는, 유지 기간의 최후의 유지 펄스 전압을 인가하는 타이밍을, 패널(10)의 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후는, 소정의 시간을 초과하기 전보다 늦추고 있다. 이에 따라, 고휘도화된 패널이더라도, 패널로의 통전 누적 시간이 증대했을 때에, 기입 펄스 전압을 높게 하는 일 없이 안정한 기입 방전을 발생시키는 것을 실현하고 있다. 이하, 구동 전압 파형의 개요에 대하여 우선 설명하고, 계속해서, 누적 시간 계측 회로에서 계측되는 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하일 때와, 소정의 시간을 초과한 후의 구동 전압 파형의 차이에 대하여 설명한다.

도 3은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널(10)의 각 전극에 인가하는 구동 전압 파형도이며, 도 4는, 도 3의 부분 확대도이다. 도 3에는, 2개의 서브필드 의 구동 전압 파형, 즉, 전체 셀 초기화 동작을 행하는 서브필드(이하, 「전체 셀 초기화 서브필드」라고 호칭함)와, 선택 초기화 동작을 행하는 서브필드(이하, 「선택 초기화 서브필드」라고 호칭함)를 나타내고 있지만, 다른 서브필드에 있어서의 구동 전압 파형도 거의 같다. 또한, 도 4는, 도 3의 파선으로 둘러싼 부분의 확대도이며, 유지 기간의 최후의 부분을 나타낸다.

우선, 전체 셀 초기화 서브필드인 제 1 SF에 대하여 설명한다. 제 1 SF의 초기화 기간 전반부에서는, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 각각 0(V)를 인가하고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에는, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 대하여 방전 개시 전압 이하의 전압 Vi1로부터, 방전 개시 전압을 초과하는 전압 Vi2를 향하여 완만하게 상승하는 경사 파형 전압(이하, 「상승 램프 파형 전압」이라고 호칭함)을 인가한다.

이 상승 램프 파형 전압이 상승하는 동안에, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm 사이에서 각각 미약한 초기화 방전이 지속하여 일어난다. 그리고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn 상부에 부의 벽전압이 축적됨과 아울러, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm 상부 및 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn 상부에는 정의 벽전압이 축적된다. 여기서, 전극 상부의 벽전압이란 전극을 덮는 유전체층상, 보호층상, 형광체층상 등에 축적된 벽전하에 의해 생기는 전압을 나타낸다.

초기화 기간 후반부에서는, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 정의 전압 Ve1을 인가하고, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm에 0(V)를 인가하고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에는, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 대하여 방전 개시 전압 이하가 되는 전압 Vi3으로부터 방전 개시 전압을 초과하는 전압 Vi4를 향하여 완만하게 하강하는 경사 파형 전압(이하, 「하강 램프 파형 전압」이라고 호칭함)을 인가한다. 이 사이에, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm 사이에서 각각 미약한 초기화 방전이 지속하여 일어난다. 그리고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn 상부의 부의 벽전압 및 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn 상부의 정의 벽전압이 약해져, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm 상부의 정의 벽전압은 기입 동작에 적합한 값으로 조정된다. 이상에 의해, 모든 방전셀에 대하여 초기화 방전을 향하는 전체 셀 초기화 동작이 종료된다.

계속되는 기입 기간에서는, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 전압 Ve2를, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 전압 Vc를 인가한다.

그리고, 1행째의 주사 전극 SC1에 부의 주사 펄스 전압 Va를 인가함과 아울러, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm 중 1행째에 발광시켜야할 방전셀의 데이터 전극 Dk(k=1~m)에 정의 기입 펄스 전압 Vd를 인가한다. 이때 데이터 전극 Dk상과 주사 전극 SC1상의 교차부의 전압차는, 외부 인가 전압의 차 (Vd-Va)에 데이터 전극 Dk상의 벽전압과 주사 전극 SC1상의 벽전압의 차가 가산된 것이 되어 방전 개시 전압을 초과한다. 이에 따라, 데이터 전극 Dk와 주사 전극 SC1 사이에 방전이 발생한다. 또한, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 전압 Ve2를 인가하고 있으므로, 유지 전극 SU1상과 주사 전극 SC1상의 전압차는, 외부 인가 전압의 차인 (Ve2-Va)에 유지 전극 SU1상의 벽전압과 주사 전극 SC1상의 벽전압의 차가 가산된 것이 된다. 이때, 전압 Ve2를, 방전 개시 전압을 약간 하회하는 정도의 전압치로 설정함으로써, 유지 전극 SU1과 주사 전극 SC1 사이를, 방전에는 이르지 않지만 방전이 발생하기 쉬운 상태로 할 수 있다. 이에 따라, 데이터 전극 Dk와 주사 전극 SC1 사이에 발생하는 방전을 계기로 하여, 데이터 전극 Dk와 교차하는 영역에 있는 유지 전극 SU1과 주사 전극 SC1 사이에 방전을 발생시킬 수 있다. 이렇게 해서, 발광시켜야할 방전셀에 기입 방전이 일어나, 주사 전극 SC1상에 정의 벽전압이 축적되고, 유지 전극 SU1상에 부의 벽전압이 축적되고, 데이터 전극 Dk상에도 부의 벽전압이 축적된다.

이렇게 하여, 1행째에 발광시켜야할 방전셀에서 기입 방전을 일으켜 각 전극상에 벽전압을 축적하는 기입 동작이 행해진다. 한편, 기입 펄스 전압 Vd를 인가하지 않은 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm과 주사 전극 SC1의 교차부의 전압은 방전 개시 전압을 초과하지 않으므로, 기입 방전은 발생하지 않는다. 이상의 기입 동작을 n행째의 방전셀에 이를 때까지 행하여, 기입 기간이 종료된다.

계속되는 유지 기간에서는, 우선 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 정의 유지 펄스 전압 Vs를 인가함과 아울러 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 베이스 전위가 되는 접지 전위, 즉, 0(V)를 인가한다. 그렇게 하면 기입 방전을 일으킨 방전셀에서는, 주사 전극 SCi상과 유지 전극 SUi상의 전압차가 유지 펄스 전압 Vs에 주사 전극 SCi상의 벽전압과 유지 전극 SUi상의 벽전압의 차가 가산된 것이 되어 방전 개시 전압을 초과한다.

그리고, 주사 전극 SCi와 유지 전극 SUi 사이에 유지 방전이 일어나고, 이때 발생한 자외선에 의해 형광체층(35)이 발광한다. 그리고 주사 전극 SCi상에 부의 벽전압이 축적되고, 유지 전극 SUi상에 정의 벽전압이 축적된다. 또한 데이터 전극 Dk상에도 정의 벽전압이 축적된다. 기입 기간에 있어서 기입 방전이 일어나지 않은 방전셀에서는 유지 방전은 발생하지 않고, 초기화 기간의 종료시에 있어서의 벽전압이 유지된다.

계속해서, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에는 베이스 전위가 되는 0(V)를, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에는 유지 펄스 전압 Vs를 각각 인가한다. 그렇게 하면, 유지 방전을 일으킨 방전셀에서는, 유지 전극 SUi상과 주사 전극 SCi상의 전압차가 방전 개시 전압을 초과하므로 다시 유지 전극 SUi와 주사 전극 SCi 사이에 유지 방전이 일어나고, 유지 전극 SUi상에 부의 벽전압이 축적되고 주사 전극 SCi상에 정의 벽전압이 축적된다. 이후 마찬가지로, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 교대로 휘도 가중치에 휘도 배율을 곱한 수의 유지 펄스를 인가하고, 표시 전극쌍(24)의 전극 사이에 전위차를 부여함으로써, 기입 기간에 있어서 기입 방전을 일으킨 방전셀에서 유지 방전이 계속하여 행해진다.

그리고, 도 4에도 나타내는 바와 같이, 유지 기간의 최후에는 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn 사이에, 이른바, 세폭 펄스 형상의 전압차를 부여하여, 데이터 전극 Dk상의 정의 벽전압을 남긴 채로, 주사 전극 SCi 및 유지 전극 SUi상의 벽전압을 조정하고 있다.

구체적으로는, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn을 일단 베이스 전위가 되는 0(V)로 되돌린 후, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn과 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn을 함께 0(V)로 보지(保持)하는 기간(이하, 「접지 기간 ThG」라고 호칭함)을 두고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 유지 펄스 전압 Vs를 인가한다.

그렇게 하면, 유지 방전을 일으킨 방전셀의 유지 전극 SUi와 주사 전극 SCi 사이에서 유지 방전이 일어난다. 그리고 이 방전이 수속하기 전, 즉, 방전으로 발생한 하전 입자가 방전 공간 내에 충분히 잔류하고 있는 동안에, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 전압 Ve1을 인가한다. 이에 따라 유지 전극 SUi와 주사 전극 SCi 사이의 전압차가 (Vs-Ve1)의 정도까지 약해진다. 그렇게 하면, 데이터 전극 Dk상의 정의 벽전하를 남긴 채로, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn상과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn상 사이의 벽전압은 각각의 전극에 인가한 전압의 차 (Vs-Ve1)의 정도까지 약해진다. 이하, 이 방전을 「소거 방전」이라고 호칭한다. 또한, 소거 방전을 발생시키기 위해 표시 전극쌍(24)의 전극 사이, 즉, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn 사이에 부여하는 전위차는, 폭이 좁은 세폭 펄스 형상의 전위차이다.

이와 같이, 최후의 유지 방전, 즉, 소거 방전을 발생시키기 위한 전압 Vs를 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 인가한 후, 소정의 시간 간격(이하, 「소거 위상차 Th1」이라고 호칭함) 후, 표시 전극쌍(24)의 전극 사이의 전위차를 완화하기 위한 전압 Ve1을 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 인가한다. 이렇게 해서 제 1 SF의 유지 기간에 있어서의 유지 동작이 종료된다.

여기서, 본 실시예에 있어서는, 후술하는 누적 시간 계측 회로가 계측하는 패널(10)의 통전 누적 시간에 따라, 유지 기간의 최후에 발생시키는 소거 방전의 발생의 타이밍을 제어하고 있다. 구체적으로는, 소거 방전의 발생의 타이밍을 제어하기 위해, 도 4에도 나타내는 바와 같이, 유지 기간의 최후에 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 유지 펄스 전압을 인가하기 직전에 표시 전극쌍(24)을 함께 베이스 전위인 접지 전위에 보지하는 접지 기간 ThG를 마련하고, 그 접지 기간 ThG의 길이를 누적 시간 계측 회로가 계측하는 패널(10)의 통전 누적 시간에 따라 변경하고 있다. 이 구성의 상세에 대해서는, 후술한다. 이에 따라, 고휘도화된 패널이더라도, 패널로의 통전 누적 시간이 증대했을 때에, 기입 펄스 전압 Vd를 높게 하는 일 없이, 안정한 기입 방전을 발생시키는 것을 실현하고 있다.

다음으로, 선택 초기화 서브필드인 제 2 SF의 동작에 대하여 설명한다.

제 2 SF의 선택 초기화 기간에서는, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 전압 Ve1을, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm에 0(V)를 각각 인가한 채로, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 전압 Vi3′로부터 전압 Vi4를 향하여 완만하게 하강하는 하강 램프 파형 전압을 인가한다.

그렇게 하면 전의 서브필드의 유지 기간에서 유지 방전을 일으킨 방전셀에서는 미약한 초기화 방전이 발생하고, 주사 전극 SCi상 및 유지 전극 SUi상의 벽전압이 약해진다. 또한 데이터 전극 Dk에 대해서는, 직전의 유지 방전에 의해 데이터 전극 Dk상에 충분한 정의 벽전압이 축적되어 있으므로, 이 벽전압의 과잉인 부분이 방전되어, 기입 동작에 적합한 벽전압으로 조정된다.

한편, 전의 서브필드에서 유지 방전을 일으키지 않은 방전셀에 대해서는 방전하는 일은 없고, 전의 서브필드의 초기화 기간 종료시에 있어서의 벽전하가 그대 로 유지된다. 이와 같이 선택 초기화 동작은, 직전의 서브필드의 유지 기간에서 유지 동작을 행한 방전셀에 대하여 선택적으로 초기화 방전을 행하는 초기화 동작이다.

계속되는 기입 기간의 동작은 전체 셀 초기화 서브필드의 기입 기간의 동작과 마찬가지이므로 설명을 생략한다. 계속되는 유지 기간의 동작도 유지 펄스의 수를 제외하고 같다. 또한, 제 3 SF~제 10 SF에서, 초기화 기간의 동작은 제 2 SF와 같은 선택 초기화 동작이며, 기입 기간의 기입 동작도 제 2 SF와 같고, 유지 기간의 동작도 유지 펄스의 수를 제외하고 같다.

다음으로 누적 시간 계측 회로에서 계측되는 통전 누적 시간이, 소정의 시간 이하일 때와, 소정의 시간을 초과한 후의 구동 전압 파형의 차이에 대하여, 도 5를 이용하여 설명한다.

도 5는, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널의 통전 누적 시간과 접지 기간 ThG의 관계를 나타내는 도면이다.

본 실시예에서는, 상술한 바와 같이, 후술하는 누적 시간 계측 회로에 의해 계측되는 패널(10)의 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하인지 여부로, 접지 기간 ThG를 2개의 다른 길이로 전환하여 발생시키는 구성으로 하고 있다.

구체적으로는, 누적 시간 계측 회로에서 패널(10)의 통전 누적 시간을 소정의 시간 이하(본 실시예에서는, 500시간 이하)라고 판정한 경우에는, 접지 기간 ThG를 0nsec로 하고, 패널(10)의 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과(본 실시예에서는, 500시간 초과)했다고 판정한 경우에는, 접지 기간 ThG를 500nsec로 한다.

이와 같이, 본 실시예에서는, 패널(10)의 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후는, 초과하기 전보다, 접지 기간 ThG의 길이를 연장하여 발생시키는 구성으로 함으로써, 안정한 기입 방전을 실현하고 있다. 이것은, 다음과 같은 이유에 의한다.

방전 특성은 패널(10)의 통전 누적 시간에 의존하여 변화하고, 방전 지연(방전을 발생시키기 위한 전압을 방전셀에 인가하고 나서 실제로 방전이 발생하기까지의 시간 지연)이나, 암전류(방전과는 관계없이 방전셀 내에 생기는 전류)라고 하는 방전을 불안정하게 하는 요소도 패널(10)의 통전 누적 시간에 의존하여 변화한다. 따라서, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 인가 전압도 패널(10)의 통전 누적 시간에 의존하여 변화한다.

도 6은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널의 통전 누적 시간과 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd의 관계를 나타내는 도면이다. 도 6에 있어서, 세로축은 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd를 나타내고, 가로축은 패널(10)의 통전 누적 시간을 나타낸다.

이 도 6에 나타내는 바와 같이, 패널(10)의 통전 누적 시간이 길어짐에 따라, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 높아진다. 예컨대, 통전 누적 시간이 약 0시간인 초기 상태에서는, 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 약 60(V)인데 대하여, 통전 누적 시간이 약 500시간이 되면, 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 약 73(V)로, 약 13(V)나 상승한다. 또한, 통전 누적 시간이 약 1000시간에 달하고 난 이후는, 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 약 75(V)가 되어, 거의 변화 가 없어진다.

한편, 세폭 펄스에 의한 소거 방전은, 상술한 바와 같이, 방전으로 발생한 하전 입자가 방전 공간 내에 충분히 잔류하고 있는 동안에 방전 공간 내의 전계를 변화시키고, 이 변화한 전계를 완화하도록 하전 입자를 재배치시켜 벽전하를 형성함으로써 소망하는 벽전하를 형성하는 것이다. 그리고, 이 소거 방전의 방전 강도는, 접지 기간 ThG에 따라 변화하는 것을 알고 있다. 이것은, 소거 방전의 직전의 유지 방전으로 형성되는 벽전하의 상태가 접지 기간 ThG의 길이에 따라 변화하기 때문이라고 생각된다. 그리고, 접지 기간 ThG의 길이에 따라, 계속되는 기입 방전에 필요한 인가 전압도 변화하는 것이 확인되어 있고, 이들 사이에는, 다음에 나타내는 관계가 있다.

도 7은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 접지 기간 ThG와 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd의 관계를 나타내는 도면이다. 도 7에 있어서, 세로축은 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd를 나타내고, 가로축은 접지 기간 ThG를 나타낸다.

이 도 7에 나타내는 바와 같이, 접지 기간 ThG의 길이에 따라 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd도 변화하고, 접지 기간 ThG를 길게 하면, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 낮아진다. 예컨대, 접지 기간 ThG가 약 0nsec일 때에는 기입에 필요한 기입 펄스 전압 Vd가 약 74(V)인데 대하여, 접지 기간 ThG를 약 500nsec로 하면 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 약 68(V)가 되어, 약 6(V) 낮아진다.

이와 같이, 통전 누적 시간이 길어지면, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 높아지지만, 한편으로, 접지 기간 ThG의 길이를 길게 함으로써, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd는 낮아지는 것이 확인되었다. 즉, 통전 누적 시간에 따라 접지 기간 ThG의 길이를 변경함으로써, 통전 누적 시간이 길어짐에 따라 생기는 기입에 필요한 기입 펄스 전압 Vd의 상승분을 보상할 수 있어, 필요한 기입 펄스 전압 Vd를 높이는 일 없이, 안정한 기입 방전을 발생시킬 수 있다.

그래서, 본 실시예에서는, 후술하는 누적 시간 계측 회로에 의해 패널(10)의 통전 누적 시간을 계측하고, 도 5에 나타내는 바와 같이, 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하(본 실시예에서는, 500시간 이하)일 때에는, 접지 기간 ThG를 약 0nsec로 하고, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과하고 난 이후(본 실시예에서는, 500시간 초과)는, 접지 기간 ThG를 약 500nsec로 하여 발생시키는 구성으로 한다. 이에 따라, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 기입 펄스 전압 Vd를 높게 하는 일 없이, 안정한 기입을 실현하는 것이 가능해진다.

또, 접지 기간 ThG를 길게 하면, 기입 펄스 전압 Vd일 때와는 반대로, 기입에 필요한 전압 Ve2의 전압치는 커져버리는 것이 확인되었다. 도 8은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 접지 기간 ThG와 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2의 관계를 나타내는 도면이다. 도 8에 있어서, 세로축은 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2를 나타내고, 가로축은 접지 기간 ThG를 나타낸다. 이 도 8에 나타내는 바와 같이, 접지 기간 ThG의 길이에 따라 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2도 변화하여, 예컨대, 접지 기간 ThG가 약 0nsec일 때에는 기입에 필요한 전압 Ve2는 약 156(V)인데 대하여, 접지 기간 ThG를 약 500nsec로 하면 필요한 전압 Ve2는 약 158(V)가 되어, 약 2(V) 높아진다.

그러나, 한편으로, 통전 누적 시간이 길어지면, 기입 펄스 전압 Vd일 때와는 반대로, 기입에 필요한 전압 Ve2의 전압치는 작아지는 것도 확인되었다. 도 9는, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 패널의 통전 누적 시간과 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2의 관계를 나타내는 도면이다. 도 9에 있어서, 세로축은 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2를 나타내고, 가로축은 패널(10)의 통전 누적 시간을 나타낸다. 이 도 9에 나타내는 바와 같이, 패널(10)의 통전 누적 시간이 길어짐에 따라, 안정한 기입 방전을 발생시키기 위해 필요한 전압 Ve2는 낮아져, 예컨대, 통전 누적 시간이 약 0시간인 초기 상태에서는, 필요한 전압 Ve2는 약 152(V)인데 대하여, 통전 누적 시간이 약 500시간이 되면, 필요한 전압 Ve2는 약 140(V)로, 약 12(V) 낮아진다.

즉, 전압 Ve2에 관해서는, 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하일 때에는 접지 기간 ThG의 길이를 될 수 있는 한 짧게 한 쪽이 바람직하고, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후는 접지 기간 ThG의 길이를 연장하더라도 특별히 문제는 되지 않는 것이 확인되었다.

또한, 접지 기간 ThG가 너무 길어지면, 소거 방전이 불충분해져버려, 전계를 완화하기 위한 하전 입자가 부족하여 소망하는 벽전하를 형성할 수 없고, 본래 기입 방전을 발생시키고 싶을 때에 벽전압이 부족하여 기입 방전이 발생하지 않는다 고 하는 기입 불량이 발생하는 것도 확인되었다. 따라서, 본 실시예에서는, 이들을 고려하여, 접지 기간 ThG의 전환을 0nsec와 500nsec로 하는 구성으로 했다.

또, 이들 실험은 표시 전극쌍수 1080의 50인치의 패널을 사용하여 행하고 있고, 상술한 수치는 그 패널에 근거하는 것으로, 본 실시예는 조금도 이들 수치에 한정되는 것이 아니다.

다음으로, 본 실시예에 있어서의 플라즈마 디스플레이 장치의 구성에 대하여 설명한다. 도 10은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 플라즈마 디스플레이 장치의 회로 블록도이다. 본 실시예의 플라즈마 디스플레이 장치는, 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍을 갖는 방전셀을 복수 구비한 패널(10)과, 이 패널(10)에 통전한 시간의 누적 시간을 계측하는 누적 시간 계측 회로(48)와, 패널(10)을 구동하는 구동 회로로 구성된다. 구동 회로로서, 화상 신호 처리 회로(41), 데이터 전극 구동 회로(42), 주사 전극 구동 회로(43), 유지 전극 구동 회로(44), 타이밍 발생 회로(45) 및 각 회로 블록에 필요한 전원을 공급하는 전원 회로(도시하지 않음)를 구비하고 있다.

화상 신호 처리 회로(41)는, 입력된 화상 신호 sig를 서브필드마다의 발광ㆍ비발광을 나타내는 화상 데이터로 변환한다. 데이터 전극 구동 회로(42)는 서브필드마다의 화상 데이터를 각 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm에 대응하는 신호로 변환하여 각 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm을 구동한다.

누적 시간 계측 회로(48)는, 패널(10)로의 통전 기간 동안, 단위 시간마다 수치가 일정량 증가하는 적산 기능을 갖는 일반적으로 알려진 타이머(81)를 갖는 다. 타이머(81)에서는, 그 계측 시간이 리셋되는 일 없이 누적되고, 이에 따라, 패널(10)의 통전 시간의 누적 시간을 계측할 수 있다. 그리고, 누적 시간 계측 회로(48)는, 타이머(81)로 계측한 패널(10)의 통전 누적 시간을 미리 정한 임계값과 비교하여 패널(10)의 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과했는지 여부를 판정하여, 그 판정의 결과를 나타내는 신호를 타이밍 발생 회로(45)에 출력한다.

또, 본 실시예에서는, 이 임계값을 500시간으로 설정하고 있지만, 조금도 이 수치에 한정되는 것이 아니라, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단 등에 근거하여 최적의 값으로 설정하는 것이 바람직하다.

타이밍 발생 회로(45)는 수평 동기 신호 H, 수직 동기 신호 V 및 누적 시간 계측 회로(48)가 계측한 패널(10)의 통전 누적 시간을 바탕으로 하여 각 회로 블록의 동작을 제어하는 각종 타이밍 신호를 발생하여, 각각의 회로 블록에 공급한다. 그리고, 상술한 바와 같이, 본 실시예에 있어서는, 접지 기간 ThG를, 통전 누적 시간에 근거하여 제어하고 있어, 그에 따른 타이밍 신호를 유지 전극 구동 회로(44)에 출력한다. 이에 따라, 기입 동작을 안정시키는 제어를 행한다.

주사 전극 구동 회로(43)는, 초기화 기간에 있어서 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 인가하는 초기화 파형 전압을 발생하기 위한 초기화 파형 발생 회로(도시하지 않음), 유지 기간에 있어서 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 인가하는 유지 펄스 전압을 발생하기 위한 유지 펄스 발생 회로(50), 기입 기간에 있어서 주사 전극 SC~주사 전극 SCn에 인가하는 주사 펄스 전압을 발생하기 위한 주사 펄스 발생 회로(도시하지 않음)를 갖고, 타이밍 신호에 근거하여 각 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn을 각각 구동한다. 유지 전극 구동 회로(44)는, 유지 펄스 발생 회로(60) 및 전압 Ve1, 전압 Ve2를 발생하기 위한 회로를 구비하고, 타이밍 신호에 근거하여 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn을 구동한다.

다음으로 유지 펄스 발생 회로(50), 유지 펄스 발생 회로(60)의 상세와 그 동작에 대하여 설명한다. 도 11은, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 유지 펄스 발생 회로(50), 유지 펄스 발생 회로(60)의 회로도이다. 또, 도 11에는 패널(10)의 전극간 용량을 Cp로서 나타내고, 주사 펄스 및 초기화 전압 파형을 발생시키는 회로는 생략하고 있다.

유지 펄스 발생 회로(50)는, 전력 회수 회로(51)와 클램프 회로(52)를 구비하고 있고, 전력 회수 회로(51) 및 클램프 회로(52)는, 주사 펄스 발생 회로(유지 기간 동안은 단락 상태가 되므로 도시하지 않음)를 통하여 패널(10)의 전극간 용량 Cp의 일단인 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 접속되어 있다.

전력 회수 회로(51)는, 전력 회수용의 콘덴서 C10, 스위칭 소자 Q11, 스위칭 소자 Q12, 역류 방지용 다이오드 D11, 다이오드 D12, 공진용 인덕터 L10을 갖고 있다. 그리고, 전극간 용량 Cp와 인덕터 L10을 LC 공진시켜 유지 펄스의 상승 및 하강을 행한다. 이와 같이, 전력 회수 회로(51)는 전원으로부터 전력을 공급받지 않고 LC 공진에 의해 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 구동을 행하므로, 이상적으로는 소비 전력이 0이 된다. 또, 전력 회수용 콘덴서 C10은 전극간 용량 Cp에 비하여 충분히 큰 용량을 갖고, 전력 회수 회로(51)의 전원으로서 작용하도록, 전압치 Vs의 반인 약 Vs/2로 충전되어 있다.

클램프 회로(52)는, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn을 전압 Vs로 클램프하기 위한 스위칭 소자 Q13, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn을 0(V)로 클램프하기 위한 스위칭 소자 Q14를 갖고 있다. 그리고, 스위칭 소자 Q13을 통하여 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn을 전원 VS에 접속하여 전압 Vs로 클램프하고, 스위칭 소자 Q14를 통하여 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn을 접지하여 0(V)로 클램프한다. 따라서, 전압 클램프 회로(52)에 의한 전압 인가시의 임피던스는 작아, 강한 유지 방전에 의한 큰 방전 전류를 안정하게 흐르게 할 수 있다.

그리고, 유지 펄스 발생 회로(50)는, 타이밍 발생 회로(45)로부터 출력되는 타이밍 신호에 의해 스위칭 소자 Q11, 스위칭 소자 Q12, 스위칭 소자 Q13, 스위칭 소자 Q14의 도통과 차단을 전환함으로써 전력 회수 회로(51)와 전압 클램프 회로(52)를 동작시켜, 유지 펄스 전압 Vs를 발생시킨다. 이 상세에 대해서는 후술한다. 또, 이들의 스위칭 소자는, MOSFET이나 IGBT 등의 일반적으로 알려진 소자를 이용하여 구성할 수 있다.

유지 펄스 발생 회로(60)는, 전력 회수용 콘덴서 C20, 스위칭 소자 Q21, 스위칭 소자 Q22, 역류 방지용 다이오드 D21, 다이오드 D22, 공진용 인덕터 L20을 갖는 전력 회수 회로(61)와, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn을 전압 Vs로 클램프하기 위한 스위칭 소자 Q23 및 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn을 접지 전위로 클램프하기 위한 스위칭 소자 Q24를 갖는 클램프 회로(62)를 구비하고, 패널(10)의 전극간 용량 Cp의 일단인 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 접속되어 있다. 또, 유지 펄스 발생 회로(60)의 동작은 유지 펄스 발생 회로(50)와 마찬가지이므로 설명을 생략한 다.

또한, 도 11에는, 전압 Ve1을 발생하는 전원 VE1, 전압 Ve1을 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 인가하기 위한 스위칭 소자 Q26, 스위칭 소자 Q27, 전압 ΔVe를 발생하는 전원 ΔVE, 역류 방지용 다이오드 D30, 콘덴서 C30, 전압 Ve1에 전압 ΔVe를 축적하여 전압 Ve2로 하기 위한 스위칭 소자 Q28, 스위칭 소자 Q29를 나타내고 있다. 예컨대, 도 3에 나타낸 전압 Ve1을 인가하는 타이밍에서는, 스위칭 소자 Q26, 스위칭 소자 Q27을 도통시켜 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 다이오드 D30, 스위칭 소자 Q26, 스위칭 소자 Q27을 통하여 정의 전압 Ve1을 인가한다. 또, 이때 스위칭 소자 Q28을 도통시켜, 콘덴서 C30의 전압이 전압 Ve1이 되도록 충전하여 둔다. 또한, 도 3에 나타낸 전압 Ve2를 인가하는 타이밍에서는, 스위칭 소자 Q26, 스위칭 소자 Q27은 도통시킨 채로, 스위칭 소자 Q28을 차단시킴과 아울러 스위칭 소자 Q29를 도통시켜 콘덴서 C30의 전압에 전압 ΔVe를 중첩하여, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 전압 Ve1+ΔVe, 즉, 전압 Ve2를 인가한다. 이때, 역류 방지용 다이오드 D30의 작용에 의해, 콘덴서 C30으로부터 전원 VE1로의 전류는 차단된다.

또, 전압 Ve1, 전압 Ve2를 인가하는 회로에 대해서는, 도 11에 나타낸 회로에 한정되는 것이 아니라, 예컨대, 전압 Ve1을 발생시키는 전원과 전압 Ve2를 발생시키는 전원과 각각의 전압을 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 인가하기 위한 복수의 스위칭 소자를 이용하여, 각각의 전압을 필요한 타이밍에 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 인가하는 구성으로 할 수도 있다.

또, 전력 회수 회로(51)의 인덕터 L10과 패널(10)의 전극간 용량 Cp의 LC 공진의 주기, 및 전력 회수 회로(61)의 인덕터 L20과 동 전극간 용량 Cp의 LC 공진의 주기(이하, 「공진 주기」라고 적음)는, 인덕터 L10, 인덕터 L20의 인덕턴스를 각각 L이라고 하면, 계산식 「2π√(LCp)」에 의해 구할 수 있다. 그리고, 본 실시예에서는, 전력 회수 회로(51), 전력 회수 회로(61)에 있어서의 공진 주기가 약 1100nsec가 되도록 인덕터 L10, 인덕터 L20을 설정하고 있지만, 이 수치는 실시예에 있어서의 일례에 지나지 않고, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단 등에 맞추어 최적의 값으로 설정하면 좋다.

다음으로, 유지 기간에 있어서의 구동 전압 파형의 상세에 대하여 설명한다. 도 12는, 본 발명의 일 실시예에 있어서의 유지 펄스 발생 회로(50), 유지 펄스 발생 회로(60)의 동작을 설명하기 위한 타이밍차트이며, 도 3의 파선으로 둘러싼 부분의 상세한 타이밍차트이다. 우선 유지 펄스의 1주기를 기간 T1~기간 T6으로 나타낸 6개의 기간으로 분할하고, 각각의 기간에 대하여 설명한다.

또, 이하의 설명에 있어서 스위칭 소자를 도통시키는 동작을 온, 차단시키는 동작을 오프라 표기하고, 도면에는 스위칭 소자를 온시키는 신호를 「ON」, 오프시키는 신호를 「OFF」라고 표기한다.

(기간 T1)

시각 t1에 스위칭 소자 Q12를 온으로 한다. 그렇게 하면 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn측의 전하는 인덕터 L10, 다이오드 D12, 스위칭 소자 Q12를 통하여 콘덴서 C10에 흐르기 시작하고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압이 내려가기 시 작한다. 인덕터 L10과 전극간 용량 Cp는 공진 회로를 형성하고 있으므로, 공진 주기의 1/2의 시간 경과 후의 시각 t2에 있어서 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압은 0(V) 부근까지 저하한다. 그러나 공진 회로의 저항 성분 등에 의한 전력 손실 때문에, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압은 0(V)까지는 내려가지 않는다. 또, 이 사이, 스위칭 소자 Q24는 온으로 보지한다.

(기간 T2)

그리고 시각 t2에 스위칭 소자 Q14를 온으로 한다. 그렇게 하면 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn은 스위칭 소자 Q14를 통하여 직접 접지되므로, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압은 강제적으로 0(V)로 저하한다.

또한, 시각 t2에 스위칭 소자 Q21을 온으로 한다. 그렇게 하면, 전력 회수용 콘덴서 C20으로부터 스위칭 소자 Q21, 다이오드 D21, 인덕터 L20을 통하여 전류가 흐르기 시작하고, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압이 오르기 시작한다. 인덕터 L20과 전극간 용량 Cp는 공진 회로를 형성하고 있으므로, 공진 주기의 1/2의 시간 경과 후의 시각 t3에 있어서 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압은 Vs 부근까지 상승하지만, 공진 회로의 저항 성분 등에 의한 전력 손실 때문에, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압은 Vs까지는 오르지 않는다.

(기간 T3)

그리고 시각 t3에 스위칭 소자 Q23을 온으로 한다. 그렇게 하면 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn은 스위칭 소자 Q23을 통하여 직접 전원 VS에 접속되므로, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압은 강제적으로 Vs까지 상승한다. 그렇게 하면, 기 입 방전을 일으킨 방전셀에서는 주사 전극 SCi-유지 전극 SUi 사이의 전압이 방전 개시 전압을 초과하여 유지 방전이 발생한다.

(기간 T4~T6)

주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 인가되는 유지 펄스와 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 인가되는 유지 펄스는 같은 파형이며, 기간 T4로부터 기간 T6까지의 동작은, 기간 T1로부터 기간 T3까지의 동작을 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn을 교체하여 구동하는 동작과 같으므로 설명을 생략한다.

또, 스위칭 소자 Q12는 시각 t2 이후, 시각 t5까지 오프하면 좋고, 스위칭 소자 Q21은 시각 t3 이후, 시각 t4까지 오프하면 좋다. 또한, 스위칭 소자 Q22는 시각 t5 이후, 다음 시각 t2까지 오프하면 좋고, 스위칭 소자 Q11은 시각 t6 이후, 다음 시각 t1까지 오프하면 좋다. 또한, 유지 펄스 발생 회로(50), 유지 펄스 발생 회로(60)의 출력 임피던스를 내리기 위해, 스위칭 소자 Q24는 시각 t2 직전에, 스위칭 소자 Q13은 시각 t1 직전에 오프로 하는 것이 바람직하고, 스위칭 소자 Q14는 시각 t5 직전에, 스위칭 소자 Q23은 시각 t4 직전에 오프로 하는 것이 바람직하다.

유지 기간에 있어서는, 이상의 기간 T1~기간 T6의 동작을, 필요한 펄스수에 따라 반복한다. 이렇게 하여, 베이스 전위인 0(V)로부터 유지 방전을 발생시키는 전위인 전압 Vs로 변위하는 유지 펄스 전압을, 표시 전극쌍(24)의 각각에 교대로 인가하여 방전셀을 유지 방전시킨다.

다음으로, 유지 기간의 최후의 소거 방전에 대하여, 기간 T7~기간 T11의 5개 의 기간으로 나누어 상세하게 설명한다.

(기간 T7)

이 기간은, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 인가된 유지 펄스의 하강이며, 기간 T4와 같다. 즉, 시각 t7 직전에 스위칭 소자 Q23을 오프로 하고 시각 t7에 스위칭 소자 Q22를 온으로 함으로써, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn측의 전하는 인덕터 L20, 다이오드 D22, 스위칭 소자 Q22를 통하여 콘덴서 C20에 흐르기 시작하고, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압이 내려가기 시작한다.

(기간 T8)

시각 t8에 스위칭 소자 Q24를 온으로 하여, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압을 강제적으로 0(V)로 저하시킨다. 또한, 스위칭 소자 Q14는 기간 T7로부터 온으로 보지되고, 이에 따라 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압도 0(V)로 보지된 채이므로, 기간 T8에서는, 표시 전극쌍(24), 즉, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn은 함께 베이스 전위인 접지 전위 0(V)로 보지되어 있다.

이렇게 하여, 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에, 표시 전극쌍(24)을 함께 베이스 전위인 0(V)로 클램프하여 표시 전극쌍(24)을 함께 베이스 전위인 0(V)로 하는 기간을 마련하여, 접지 기간 ThG로 한다.

(기간 T9)

시각 t9 직전에 스위칭 소자 Q14를 오프로 하고, 시각 t9에 스위칭 소자 Q11 을 온으로 한다. 그렇게 하면, 전력 회수용 콘덴서 C10으로부터 스위칭 소자 Q11, 다이오드 D11, 인덕터 L10을 통하여 전류가 흐르기 시작하고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압이 오르기 시작한다.

또, 본 실시예에 있어서, 접지 기간 ThG의 제어는, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn을 0(V)로 클램프하기 위한 스위칭 소자 Q24를 온으로 한 후, 누적 시간 계측 회로(48)에 있어서 계측하는 패널(10)의 통전 누적 시간에 따른 시간 간격(본 실시예에서는 0nsec 또는 500nsec)을 두고, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 전력 회수용 콘덴서 C10으로부터 전력을 공급하기 위한 스위칭 소자 Q11을 온으로 함으로써 행하고 있다. 따라서, 스위칭 소자에 제어 신호를 입력하고 나서 실제로 스위칭 소자가 스위칭 동작을 개시할 때까지는, 스위칭 소자의 지연 시간 등에 의한 지연이 발생하지만, 실용상은, 스위칭 소자에 입력하는 제어 신호의 시간 간격, 즉, 시각 t8로부터 시각 t9까지를 접지 기간 ThG라고 간주할 수 있다.

(기간 T10)

인덕터 L10과 전극간 용량 Cp는 공진 회로를 형성하고 있으므로, 공진 주기의 1/2의 시간 경과 후에는 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압은 Vs 부근까지 상승한다. 그러나, 여기서는, 전력 회수 회로의 공진의 주기의 1/2보다 짧은 기간, 즉, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압이 Vs 부근까지 상승하기 이전의 시각 t10에 스위칭 소자 Q13을 온으로 한다. 그렇게 하면 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn은 스위칭 소자 Q13을 통하여 직접 전원 VS에 접속되므로, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn의 전압은 급준하게 Vs까지 상승하여, 최후의 유지 방전이 발생한다.

(기간 T11)

시각 t11 직전에 스위칭 소자 Q24를 오프로 하고, 시각 t11에 스위칭 소자 Q26, 스위칭 소자 Q27을 온으로 한다. 그렇게 하면 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn은 스위칭 소자 Q26, 스위칭 소자 Q27을 통하여 직접 소거용 전원 VE1에 접속되므로, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압은 강제적으로 Ve1까지 상승한다. 이 시각 t11은, 기간 T10에 발생한 방전이 수속하기 전, 즉, 방전으로 발생한 하전 입자가 방전 공간 내에 충분히 잔류하고 있는 시각이다. 그리고 하전 입자가 방전 공간 내에 충분히 잔류하고 있는 동안에 방전 공간 내의 전계가 변화하므로, 이 변화한 전계를 완화하도록 하전 입자가 재배치되어 벽전하를 형성한다.

이때, 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 전압 Ve1을 인가함으로써 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn과 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn의 전압차가 작아져, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn상 및 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn상의 벽전압은 약해진다. 이와 같이, 최후의 유지 방전을 발생시키는 전위차는, 최후의 유지 방전이 수속하기 전에 표시 전극쌍(24)의 전극 사이에 부여하는 전위차를 완화하도록 변화시킨 세폭 펄스 형상의 전위차이며, 발생하는 유지 방전은 소거 방전이다. 또한, 도 12에는 나타내고 있지 않지만, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm은 이때 0(V)로 보지되어 있고, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm에 인가되어 있는 전압과 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 인가되어 있는 전압의 전위차를 완화하도록 방전에 의한 하전 입자가 벽전하를 형성하므로, 데이터 전극 D1~데이터 전극 Dm상에는 정의 벽전압이 형성된다. 또, 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn 및 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn상의 벽전 하의 극성이 변하지 않도록, 전압 Ve1은 전압 Vs보다 작은 전압치로 하고 있다.

이렇게 하여, 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스를 주사 전극 SC1~주사 전극 SCn에 인가하고 나서, 표시 전극쌍(24)의 전극 사이의 전위차를 완화하기 위한 전압을 유지 전극 SU1~유지 전극 SUn에 인가할 때까지 소정의 시간 간격을 마련하여, 그 시간 간격을 소거 위상차 Th1로 한다.

이상 설명한 바와 같이, 본 실시예에서는, 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에, 표시 전극쌍(24)을 함께 베이스 전위인 접지 전위로 클램프하고 표시 전극쌍(24)을 함께 베이스 전위인 접지 전위로 하는 접지 기간 ThG를 마련하는 구성으로 하고, 패널(10)의 통전 누적 시간에 따라 이 접지 기간 ThG의 길이를 변경하는 구성으로 한다. 즉, 누적 시간 계측 회로(48)에 있어서 패널(10)의 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하(본 실시예에서는, 500시간 이하)라고 판정되었을 때에는 접지 기간 ThG를 0nsec로 하고, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과(본 실시예에서는, 500시간 초과)했다고 판정되었을 때에는 접지 기간 ThG를 500nsec로 하는 구성으로 한다. 이에 따라, 통전 누적 시간이 증대했을 때에, 기입 펄스 전압 Vd를 높게 하는 일 없이, 안정한 기입을 실현할 수 있다.

또, 본 실시예에서는, 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하일 때에는, 모든 서브필드에 있어서 접지 기간 ThG를 0nsec로 하고, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후는, 모든 서브필드에 있어서 접지 기간 ThG를 500nsec로 하는 구성을 설명했지만, 본 발명은 조금도 이 구성에 한정되는 것이 아니라, 이외의 서브필드 구성이더라도 좋다.

예컨대, 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하일 때에, 접지 기간 ThG를 500nsec로 하여 발생시키는 서브필드를 갖는 구성으로 하더라도 상관없다. 또한, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후에, 접지 기간 ThG를 0nsec로 하여 발생시키는 서브필드를 갖는 구성으로 하더라도 상관없다. 본 발명에 있어서는, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후에, 접지 기간 ThG를 연장하여 발생시키는 서브필드를 1필드 기간에 적어도 하나 갖도록 구성하면 좋고, 이에 따라 상술한 바와 같은 효과를 얻을 수 있다.

또한, 본 실시예에서는, 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하일 때에 접지 기간 ThG를 0nsec로 하고, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후에 접지 기간 ThG를 500nsec로 하는 구성을 설명했다. 그러나, 이들 수치는 단순한 일례이며, 예컨대, 통전 누적 시간이 소정의 시간 이하일 때에 접지 기간 ThG를 100nsec나 200nsec라고 하는 길이로 설정하거나, 혹은 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후에 접지 기간 ThG를 400nsec나 600nsec라고 하는 길이로 설정하는 구성으로 하더라도 상관없다. 이들 수치는 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단 등에 맞추어 최적의 값으로 설정하면 좋고, 본 실시예에서는, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후에 접지 기간 ThG의 길이를 연장하도록 설정되어 있으면 좋다.

또, 본 실시예에서는, 소정의 시간으로서 500시간을 설정하고, 통전 누적 시간이 500시간 이하나 500시간 초과일 때 접지 기간 ThG의 길이를 변경하는 구성을 설명했지만, 소정의 시간은 조금도 이 수치에 한정되는 것이 아니라, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단 등에 맞추어 최적의 값으로 설정하면 좋다. 또한, 예컨대, 500시간, 750시간, 1000시간이라고 하는 복수의 임계값을 설정하고, 통전 누적 시간이 각 임계값을 초과할 때마다, 서서히 접지 기간 ThG의 길이를 연장하는 구성으로 하거나, 혹은, 접지 기간 ThG의 길이를 연장하여 발생시키는 서브필드의 1필드 기간에 있어서의 비율을 서서히 증가시키는 구성으로 하더라도 좋다.

또, 본 실시예에서는, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후에 접지 기간 ThG의 길이를 변경하는 구성을 설명했지만, 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 후, 일단 플라즈마 디스플레이 장치가 비동작 상태가 될 때까지는, 그때까지와 같은 구동 파형에 의한 구동을 계속하고, 다음 동작 개시의 타이밍에 접지 기간 ThG의 길이를 변경하는 구성으로 하더라도 좋다. 예컨대, 플라즈마 디스플레이 장치(1)가 동작 상태일 때, 즉, 타이밍 발생 회로(45)가 동작 상태에 있고 패널(10)을 구동하기 위한 각 타이밍 신호를 출력하고 있는 도중에, 누적 시간 계측 회로(48)로부터 통전 누적 시간이 소정의 시간을 초과한 것을 나타내는 신호가 출력되더라도, 타이밍 발생 회로(45)는 패널(10)을 구동하기 위한 각 타이밍 신호를 그때까지와 같은 타이밍 신호로서 출력한다. 그리고, 일단 플라즈마 디스플레이 장치의 전원이 오프가 되고, 다음으로 플라즈마 디스플레이 장치의 전원이 온되어 패널(10)의 구동이 개시될 때에, 타이밍 발생 회로(45)는, 접지 기간 ThG의 길이를 연장하여 발생시키기 위한 타이밍 신호를 출력하도록 구성하더라도 좋다. 이 구성에 의하면, 플라즈마 디스플레이 장치(1)의 동작 도중에 접지 기간 ThG의 길이를 변경함으로써 생길 우려가 있는 밝기의 변동을 방지할 수 있어, 화상 표시 품질을 더 높일 수 있다.

또, 본 실시예에서는, 방전 가스의 크세논 분압을 10%로 했지만, 다른 크세논 분압이더라도 그 패널에 따른 구동 전압으로 설정하면 좋다.

또한, 본 실시예에 있어서 이용한 그 밖의 구체적인 각 수치는, 단지 일례를 든 것에 지나지 않고, 패널의 특성이나 플라즈마 디스플레이 장치의 수단 등에 맞추어, 적절히 최적의 값으로 설정하는 것이 바람직하다. 또한, 이들 각 수치는, 상술한 효과를 얻을 수 있는 범위에서의 격차를 허용하는 것으로 한다.

본 발명은, 고휘도화된 패널이더라도, 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에 마련한 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를, 패널에 통전한 시간의 누적 시간에 따라 변경하고 있으므로, 패널로의 통전 누적 시간이 증대했을 때에, 기입 펄스 전압을 높게 하는 일 없이, 안정한 기입 방전을 발생시키는 것이 가능해져, 화상 표시 품질이 좋은 플라즈마 디스플레이 장치 및 패널의 구동 방법으로서 유용하다.

Claims (7)

1. 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍을 갖는 방전셀을 복수 구비한 플라즈마 디스플레이 패널과,

   상기 플라즈마 디스플레이 패널에 통전한 시간의 누적 시간을 계측하는 누적 시간 계측 회로와,

   상기 플라즈마 디스플레이 패널을 구동하는 구동 회로

   를 구비하되,

   상기 구동 회로는, 상기 표시 전극쌍의 전극간 용량에 축적된 전력을 회수하여 그 회수한 전력을 상기 표시 전극쌍에 공급하는 전력 회수 회로와 상기 표시 전극쌍의 각각을 전원 전압 및 베이스 전위로 클램프하는 클램프 회로를 갖는 유지 펄스 발생 회로를 갖고, 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에, 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간을 마련하고, 또한 그 기간의 길이를 상기 누적 시간 계측 회로가 계측한 누적 시간에 따라 변경하는 것

   을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 구동 회로는, 상기 누적 시간에 따라, 모든 서브필드의 유지 기간에 있 어서, 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를 연장하여 발생시키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 구동 회로는, 상기 누적 시간에 따라 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를 변경할 때에, 플라즈마 디스플레이 장치가 일단 비동작 상태가 될 때까지는 그때까지와 같은 구동 파형에 의한 구동을 계속하고, 그 다음에 플라즈마 디스플레이 장치가 동작 상태가 된 시점부터 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를 변경하여 발생시키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 구동 회로는, 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스를 상기 주사 전극에 인가하기 전에, 상기 주사 전극과 상기 유지 전극의 전위를 함께 베이스 전위로 하는 기간을 마련하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 장치.
5. 주사 전극과 유지 전극으로 이루어지는 표시 전극쌍을 갖는 방전셀을 복수 구비한 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법으로서,

   방전시키는 방전셀을 선택하는 기입 기간과, 이 기입 기간에 선택된 방전셀에서 유지 방전을 발생시키는 유지 기간을 갖는 서브필드를 1필드 기간 내에 복수 마련하고,

   상기 유지 기간에 있어서, 상기 유지 기간에 있어서의 최후의 유지 방전을 발생시키기 위한 유지 펄스와 그 직전의 유지 펄스 사이에, 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간을 마련하고, 또한 상기 플라즈마 디스플레이 패널에 통전한 시간의 누적 시간을 계측하여, 그 계측한 누적 시간에 따라 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를 변경하는 것

   을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 누적 시간이 미리 정해진 소정의 시간을 초과한 후는, 그 전보다 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를 연장하여 발생시키는 서브필드를 1필드 기간에 적어도 하나 포함하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법.
7. 제 5 항에 있어서,

   상기 누적 시간이 미리 정해진 소정의 시간을 초과한 후는, 모든 서브필드의 유지 기간에 있어서, 상기 표시 전극쌍을 함께 베이스 전위로 하는 기간의 길이를 연장하여 발생시키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 디스플레이 패널의 구동 방법.

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