이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 베어링유닛과 이를 이용한 예초기용 보호커버를 더욱 상세하게 설명한다.
도 1 내지 도 5에는 예초기와 이 예초기에 장착되는 예초기용 보호커버의 제1 실시예가 도시되어 있다.
도면을 참조하면 제1 실시예의 예초기는 작업대(30)의 단부에 설치된 구동모터(20)와, 구동모터(20)의 구동축(21)에 설치되어 구동축(21)과 함께 회전하면서 절단 대상이 되는 풀을 절단하는 칼날(10)을 구비한다.
물론 예초기는 도시되지는 않았으나, 사용자가 착용하여 상기 구동모터(20)에 구동신호를 인가하는 스위치와, 전원을 공급하는 구동력공급부를 더 구비한다.
예초기용 보호커버(100)는 상기 칼날(10)의 하부에 위치하도록 구동축(21)에 지지되는 커버부재(110)와, 커버부재(110)를 칼날(10)의 구동축과 연결하는 베어링유닛(160)과, 커버부재(110)를 지지하는 플레이트 회전지지수단(120)을 포함한다.
구동축(21)은 베어링유닛(160)에 의해 커버부재(110)에 회전 가능하게 결합되며, 베어링유닛(160)과 보호플레이트(112)를 관통한 뒤 보호플레이트(112)의 하부에서 체결너트(40)에 의해 체결된다.
커버부재(110)는 보호플레이트(112)를 포함하는데, 보호플레이트(112)는 중앙 상면에 상기 베어링유닛(160)이 장착되며, 베어링유닛(160)을 중심으로 외주면 까지의 거리가 칼날(10)의 회전 반경보다 상대적으로 크도록 형성되어 있다. 그리고 보호플레이트(112)의 가장자리에는 중앙을 향해 소정깊이 인입되어 있는 절단홈(113)이 원주방향을 따라 상호 소정간격 이격되도록 다수개가 형성되어 있다.
절단홈(113)들에 의해 절단홈(113)의 사이에는 돌출부(114)가 형성되며, 따라서 보호플레이트(112)의 가장자리에는 절단홈(113)과 돌출부(114)가 원주방향을 따라 교호적으로 형성되어 있는 형상이 된다.
상기 절단홈(113)의 내측으로도 상하면을 관통하는 다수의 절삭용 홀(115)이 형성되어 있다.
보호플레이트(112)는 돌출부(114)가 칼날(10)의 회전반경보다 더 길게 형성되어 있기 때문에 풀을 깎는 작업을 실시하는 중에 칼날(10)이 어떤 장애물에 충돌하기 전에 먼저 돌출부(114)에 간섭이 된다.
따라서 고속으로 회전하는 칼날(10)에 자갈이나 기타 이물질에 충돌하여 사람을 향해 튀어오르는 것을 방지할 수 있으며, 칼날(10)이 풀이 아닌 다른 장애물과 충돌하여 파손되는 것을 방지하게 된다.
그리고 상기 절단홈(113)과 관통홀(115)이 형성되어 있기 때문에 절단홈(113)과 관통홀(115)을 통해 보호플레이트(112)의 상면보다 상측으로 돌출되고 보호플레이트(112)의 가장자리 내측에 위치하는 풀만 절단하게 되므로 안전한 예초작업이 이루어질 수 있다.
또한 상기 보호플레이트(112)에는 상기 베어링유닛(160)을 감싸는 원주방향을 따라 베어링유닛(160)과 구동축(21)의 연결지점으로 이물질이 유입되어 칼 날(10)의 회전을 방해하는 것을 방지하기 위한 보조 이물질 차단부가 마련되어 있는데, 본 실시예에서는 보조 이물질 차단부가 상기 관통홀(115)의 가장자리에서 베어링유닛(160)을 감싸는 원주방향을 따라 이격되도록 상방으로 연장된 절곡플레이트(116)로 되어 있다.
상기 절곡플레이트(116)는 보호플레이트(112)의 가공시 관통홀(115)을 천공하는 과정에서 프레스기로 천공작업을 할 때, 절곡될 부분의 가장자리가 잘리도록 천공하고 이를 절곡시킴으로써 형성된다.
본 실시예에서는 보조 이물질 차단부가 보호플레이트(112)의 가공 과정에서 절곡 가능하게 가공하도록 하기 위해 소정간격 이격되는 복수개의 절곡플레이트(116)를 포함하도록 되어 있으나, 이와는 달리 환형의 원통부재가 베어링유닛(160)을 감싸도록 보호플레이트(112)의 상부에 결합되어 형성될 수도 있다.
상기 베어링유닛(160)은 상술한 것처럼, 보호플레이트(112)에 대하여 칼날(10)의 구동축(21)을 회전 가능하게 지지하기 위한 것이다
베어링유닛(160)은 보호플레이트(112)의 상부에 설치되는데, 베어링(161)과, 베어링(161)의 내륜(163)과 접하는 축지지부재(171)와, 베어링(161)의 외륜(164)과 접하는 보호판 연결부재(181)를 포함한다.
베어링(161)은 통상적으로 사용되는 볼 베어링과 같은 형태로 형성되는데, 내륜(163)과 외륜(164)이 전동체인 볼(미도시)에 의해 상호 연결되어 있는 형태이며, 후술하는 축지지부재(171)와 보호판 연결부재(181)를 회전 가능하게 연결할 수 있다면 도시된 본 실시예와는 다른 다양한 형태의 베어링이 적용될 수 있다.
상기 축지지부재(171)는 상기 베어링(161)의 내륜(163)의 내주면과 접하도록 베어링(161)의 중공(162)에 끼워지는 삽입부(172)와, 상기 삽입부(172)의 상단에 형성되며, 칼날(10)의 하면을 지지하는 지지부(173)를 포함한다.
상기 지지부(173)에는 상기 구동축(21)이 관통할 수 있도록 축관통공(176)이 형성되어 있으며, 이 축관통공(176)을 통과하도록 구동축(21)이 끼워지면 칼날(10)은 지지부(173)의 상면에 지지된다.
또한 삽입부(172)의 하단에는 확장부(174)가 마련되는데, 확장부(174)는 베어링(161)의 중공(162)을 관통하도록 결합된 후 베어링(161)의 하부에서 확장시켜 형성한다. 확장부(174)는 삽입부(172)의 하단에서 방사상의 방향으로 연장되기 때문에 확장부(174)에서 베어링(161)의 하단을 지지하게 되므로 축지지부재(171)가 베어링(161)에 결합되면 확장부(174)에 의해 베어링(161)과 축지지지부(173)재가 분리되지 않도록 상호 결합된다.
그리고 지지부(173)의 가장자리에는 하방으로 연장되는 이물차단부(175)가 마련되는데, 이물차단부(175)는 후술하는 보호판 연결부재(181)의 상단보다 하부로 소정길이 더 연장되도록 형성되어 있어서, 이 이물차단부(175)에 의해 예초작업 중 이물질이 베어링(161)으로 유입되는 것을 차단할 수 있어서 베어링(161)의 사용수명을 연장시키게 된다.
보호판 연결부재(181)는 보호플레이트(112)의 상면에 체결부재(186)에 의해 착탈 가능하게 결합되는 결합부(182)와, 결합부(182)로부터 상방으로 돌출되며, 베어링(161)의 외륜(164)에 내주면이 접하는 원통부(184)를 포함한다.
결합부(182)는 다수개의 체결홀(183)이 원주방향을 따라 소정간격 이격되게 형성되어 있으며, 상기 체결부재(186)가 체결홀(183)과 보호플레이트(112)의 결합홀(111)을 관통하여 두 부재를 결합시킨다.
원통부(184)는 베어링(161)의 외륜(164)에 접하며, 원통부(184)의 상단에는 베어링(161)의 상면을 소정영역 감쌀 수 있도록 절곡된 절곡부(185)가 마련되어 있다.
상기 칼날(10)이 회전하게 되면, 칼날(10) 및 구동축(21)은 상기 베어링(161)의 내륜(163)과 접하는 축지지부재(171)와 함께 회전하게 되고, 보호플레이트(112)는 베어링(161)의 외륜(164)과 접하는 보호판 연결부재(181)에 의해 연결되기 때문에 커버부재는 회전하지 않고 칼날만 회전이 이루어질 수 있다.
그리고 베어링유닛(160)은 구동축(21)이 관통하는 중공(162)만 형성되어 있을 뿐이므로 구동축(21)이 칼날(10)과 일체화되어 있어서 보호플레이트(112)의 하부에서 별도의 너트로 고정하는 방식이나 체결핀을 보호플레이트(112)의 하부로부터 상방으로 삽입하여 상기 칼날(10)에 나사결합시키는 방식 모두 적용이 가능하다.
상기 플레이트 회전지지수단(120)은 일단과 타단이 각각 작업대(30)와 보호플레이트(112)에 결합되는 스프링부재(126)와, 스프링부재(126)를 감싸는 보호관(129)을 포함한다.
작업대(30)에는 고정브라켓(121)이 설치되는데, 고정브라켓(121)은 작업대(30)를 감쌀 수 있도록 되어 있으며, 양 끝단이 나란하게 돌출되는 체결부(122) 가 형성되어 있고, 이 체결부(122)에는 각각 체결홀(123)이 형성되어 있다.
고정브라켓(121)은 체결볼트(124)와 체결너트(125)에 의해 고정이 이루어지는데, 체결볼트(124)를 두 개의 체결홀(123)을 모두 관통하도록 삽입한 뒤, 단부를 체결너트(125)로 체결함으로써 고정브라켓(121)을 작업대(30)에 고정시키게 된다.
상기 스프링부재(126)는 상단과 하단에 각각 제1, 제2 고정고리(127,128)가 형성되어 있는데, 제1 고정고리(127)는 체결볼트(124)에 걸려 고정되며, 제2 고정고리(128)는 보호플레이트(112)에 형성되어 있는 고정홀(118)에 끼워져 지지된다.
이 스프링부재(126)에 의해 칼날(10)이 고속으로 회전할 때, 보호플레이트(112)가 소정각도 회전 가능하게 됨으로써 보호플레이트(112)의 파손을 방지하게 된다. 그리고 회전한 보호플레이트(112)는 스프링부재(126)의 복원력에 의해 초기 위치로 복귀가 이루어진다.
본 실시예에서는 스프링부재(126)가 회전된 보호플레이트(112)를 초기 위치로 복귀시키는 탄성력을 제공하는 부재로서 적용되었는데, 이 외에도 소정길이 신장이 가능한 고무재의 로프와 같이 탄성변형이 가능한 다양한 부재들이 적용될 수 있다.
보호관(129)은 상기 스프링부재(126)를 감싸도록 설치되는 것으로 상단은 고정브라켓(121)에 지지되고, 하단은 보호플레이트(112)의 상면에 지지된다.
보호관(129)은 스프링부재(126)를 보호함과 동시에 보호플레이트(112)와 칼날(10) 사이의 이격거리를 일정거리로 유지시키는 간격유지부재로서 적용된 것이다.
상기 보호플레이트(112)가 소정각도 회전한 후 스프링부재(126)의 복원력에 의해 초기위치로 복귀하는 과정에서 스프링부재(126)의 인력이 지나치게 크게 작용하면, 스프링부재(126)와 연결된 보호플레이트(112)의 일측이 상방으로 들어올려지면서 변형이 발생할 수 있다.
이렇게 보호플레이트(112)의 일측이 들리는 변형이 발생하게 되면, 칼날(10)이 보호플레이트(112)와 충돌하는 문제가 발생할 수 있다. 그런데 본 실시예와 같이 일정 길이를 갖는 보호관(129)을 통해 보호플레이트(112)를 지지하면 보호관(129)에 의해 보호플레이트(112)가 상방으로 들리는 것을 방지할 수 있다.
본 실시예에서는 칼날(10)과 보호플레이트(112) 사이의 이격간격을 일정하게 유지하기 위한 간격유지부재로써 보호관(129)이 적용되었으나, 간격유지부재는 이 외에도 다양한 형태로 형성될 수 있다.
플레이트 회전지지수단(130)은 도 6에 도시된 것처럼 형성될 수도 있다.
도면에 도시되어 있는 바와 같이, 플레이트 회전지지수단(130)은 보호플레이트(112)에 일단이 결합된 지지봉(131)과, 상기 지지봉(131)에 인입 및 인출 가능하게 설치되는 인출로드(136)와, 상기 지지봉(131)의 내부에 설치되는 탄성부재(138)를 포함한다.
지지봉(131)은 내부에 상기 인출로드(136)가 인입 및 인출될 수 있도록 길이방향을 따라 연장된 중공(132)이 형성되어 있으며, 상기 중공(132)이 상단을 통해 개방되어 있다. 그리고 하단은 보호플레이트에 결합되어 있는데, 제1 유니버셜조인트(133)에 의해 회전 가능하게 연결되어 있다.
인출로드(136)는 상단이 작업대에 설치된 고정브라켓(135)에 연결되어 있는데, 제2 유니버셜조인트(134)에 의해 연결이 이루어져 있어서, 인출로드(136) 역시 회전이 자유롭다.
인출로드(136)의 하단은 지지봉(131)의 내부에 위치하며, 단부에는 지지봉(131) 중공(132)의 내경에 대응하는 직경의 확장판(137)이 마련되어 있다. 상기 인출로드(136)는 중공(132)의 내경보다 직경이 작게 형성되어 있어서, 지지봉(131)의 내벽과 인출로드(136) 사이에는 소정의 이격공간이 형성된다.
상기 탄성부재(138)는 지지봉(131)의 내부에 설치되어 인출로드(136)를 지지봉(131)의 하단을 향해 인입되는 방향으로 탄성바이어스 시키는 것이다.
탄성부재(138)는 일단이 상기 확장판(137)에 지지되어 있고, 타단이 지지봉(131)의 상단에 마련되어 있는 걸림턱(미도시)에 지지되어 있는 압축스프링이며, 탄성부재(138)의 탄성력에 의해 외력이 작용하지 않을 때에는 상기 보호플레이트와 작업대에 각각 연결된 지지봉(131)과 인출로드(136) 전체의 길이가 최소가 되는 상태로 유지된다.
그리고 예초기의 구동에 의해 칼날이 회전하게 되면, 상기 제1 실시예의플레이트 회전지지수단(120)과 마찬가지로 보호플레이트가 소정각도 회전하면서 지지되는 상태를 유지할 수 있게 된다.
도 7에는 커버부재(150)의 제2 실시예가 도시되어 있다.
본 실시예의 커버부재는 구동축이 끼워지는 베어링유닛(151)과, 보호플레이트(152)를 포함한다.
보호플레이트(152)는 베어링유닛(151)을 지지하는 베이스판(154)과, 베이스판(154)으로부터 방사상으로 연장되는 다수의 돌출부(153)를 포함하는데, 상기 돌출부(153)의 길이는 칼날(10)보다 상대적으로 길게 형성되어 있어서, 지면의 자갈과 같은 장애물이 칼날(10)보다 보호플레이트(152)에 먼저 간섭되도록 되어 있으며, 돌출부(153)들의 사이에는 베이스판(154)을 향해 인입되어 있는 절단홈(155)들이 형성된다.
본 실시예의 보호플레이트(152)는 절단홈(155)의 인입 깊이가 도 1 내지 도 5에 도시되어 있는 보호플레이트(112)에 비해 상대적으로 깊기 때문에 억새와 같이 일반적인 잡초나 잔디에 비해 상대적으로 키가 크게 자라는 식물을 잘라내는 것이 더욱 용이하다.
특히 돌출부(153)에는 끝단으로부터 베이스판(154)을 향해 소정길이 이격된 지점에 절단홈(155)을 향해 돌출된 스토퍼(156)가 마련되어 있어서 절단홈(155)으로 유입된 풀들이 외측으로 이탈하지 못하고 용이하게 잘릴 수 있도록 되어 있다.
본 실시예의 보호플레이트(152)에도 절단홈(155)의 단부측 가장자리에 상방으로 돌출된 절곡플레이트(157)가 보조 이물질 차단부로써 적용되었는데, 형성방법이나 형태는 앞선 실시예에서와 동일하다.
도 8 및 도 9에는 예초기용 보호커버(200)의 제3 실시예가 도시되어 있다.
도 8 및 도 9는 각각 본 실시예의 예초기용 보호커버(200)의 평명도와 단면도인데, 도면을 참조하면 본 실시예의 예초기용 보호커버(200)는 보호플레이트(210)가 제2 실시예와 같이 가장자리로부터 베어링이 설치되는 중앙부까지 인입 깊이가 깊도록 형성된 절단홈(211)이 형성되어 있다.
그리고 절단홈(211)의 가장자리 중 칼날(10)의 회전방향(D)에 대향되는 일측에는 절단홈(211)의 가장자리로부터 중앙을 향해 연속적으로 형성된 밀림방지돌기(212)가 형성되어 있다.
상기 밀림방지돌기(212)는 제2 실시예의 스토퍼(156)과 같은 역할 즉, 잡초가 절단되는 과정에서 절단홈(211)으로터 벗어나는 방향으로 밀려나가 잡초의 절단이 원활하게 이루어지지 못하게 되는 것을 방지하기 위한 것이다.
본 실시예의 밀림방지돌기(212)는 절단홈의 내측에서 가장자리를 향해 소정길이 연속적으로 복수개가 형성되어 있기 때문에 잡초 절단 과정에서 잡초의 밀림이 발생하는 것을 최소화할 수 있다.
아울러 보호플레이트(210)의 단부 가장자리에는 소정각도 상방으로 절곡되어 올라가도록 형성된 절곡부(213)가 마련되어 있다.
이 절곡부(213)는 예초작업 중 보호플레이트(210)의 단부가 땅속으로 파고들어가는 것을 방지하기 위한 것인데, 일반적으로 예초 작업의 수행시 칼날(10)과 보호플레이트(210)를 비스듬히 기울인 상태로 예초 작업을 진행하게 되는 경우도 있는데 이 경우에는 보호플레이트(210)의 단부가 지표면을 뚫고 들어가, 칼날(10)이 지표면의 돌과 같은 이물질에 충돌하는 것을 방지하지 못하게 될 수 있다.
따라서 본 실시예와 같이 절곡부(213)를 형성해 둠으로써 보호플레이트(210)가 예초 작업중 땅속으로 파고들어가는 것을 방지한다.
제2, 제3 실시예의 예초기용 보호커버(200)도 도시되지는 않았으나 플레이트 회전지지수단이 마련되어 있다.