KR100864193B1 - 향상된 프로그래밍 채널 선택 시스템 및 향상된 채널 선택 방법 - Google Patents

향상된 프로그래밍 채널 선택 시스템 및 향상된 채널 선택 방법 Download PDF

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Abstract

향상된 텔레비전(TV) 제어를 위한 텔레비전 채널 선택 리스트들을 자동적으로 만들고, 업데이트하며 사용하기 위한 시스템 및 방법이다. TV 제어기는 TV 프로그래밍 디스플레이와 통신하도록 위치되어, 멀티 채널 프로그래밍 입력의 적어도 일부가 TV 제어기를 통해 TV로 라우팅된다. 초기에 멀티채널 입력 스트림의 모든 채널들이 가중 값들과 동일하게 일치된다. 텔레비전 시청자는 일반적인 방식으로 디스플레이하기 위한 프로그래밍 재료를 선택한다. TV 제어기에 위치된 디스플레이-시간 타이머는 시청자가 각 채널을 시청하는데 소비하는 시간의 양을 측정하고 이러한 정보는 TV 제어기의 데이터베이스에 있는 시청자 이력 로그에 기록된다. 제어 프로그램의 명령하의 TV 제어기의 프로세서는 주기적으로 시청자 이력 로그를 검토하고, 가중된 값들을 각각의 시청된 방송국으로 할당하도록 저장된 시청 시간 정보를 사용한다. 이러한 가중된 값들은 이후 채널 선택 제어 리스트에 적용된다. 이제 최신 시청자 선호도 정보를 포함하는 리스트는 채널 선택 프로세스를 제어하하고 강화된 채널 제어에 사용하기 위한 스크린 상의 메뉴를 생성시키기 위해 사용된다.
Figure R1020047006226
텔레비전 제어 시스템, 자동 시청 이력, 프로그래밍 채널 선택 제어, 가중값, 프로그램 선택 제어 리스트

Description

향상된 프로그래밍 채널 선택 시스템 및 향상된 채널 선택 방법{ENHANCED PROGRAMMING CHANNEL SELECTION SYSTEM AND ENHANCED CHANNEL SELECTION METHOD}
본 발명은 자동 텔레비전 제어 시스템들에 관한 것으로, 특히, 사용자 시청 습관들에 기초한 채널 선택 제어 리스트를 자동으로 생성하고 유지하며 사용하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다.
텔레비전들(또는 TV들)은 주로 시청각 프로그램들을 디스플레이하기 위해 사용되는 전자 가정-오락 장치들이다. TV 자체가 일반적으로 사운드 스피커들 (내부 또는 외부) 및 화상 튜브 또는 스크린을 포함하지만, 이러한 구성 요소들은 TV 자체의 외부에서 발생하는 입력 신호들에 의해 구동된다. 이러한 TV 신호들의 많은 소스(source)들이 있다. 원래, 사실상 모든 이러한 신호들은, 즉 TV 프로그래밍은 방송 회사들로부터의 전파들을 통해 오며 TV에 연결된 안테나에 의해 수신되었다. 소수의 개별적인 방송국들 및 때때로 하나만이 주어진 TV 안테나 범위에 들었으며, TV 시청자는 튜닝 소자의 조작에 의해 이들 사이에서 선택하였다. 때때로, 안테나는 유리한 위치에 설치되며 다수의 집단 구성원들에 의해 공유되어 가정 기반 안테나에 의한 수신이 어렵거나 불가능한 곳에서 특히 유용하게 실행되었다. 이러한 방법의 집단 안테나 텔레비전(CATV) 시스템들은 다르게는 사용불가능한 방송 TV 프로그래밍으로의 액세스를 허용한다.
제한된 프로그램 사용가능성이라도, 텔레비전 관중들은 증가하였고, 이러한 성장은 부가적인 방송 설비들의 생성을 고무하였다. 기술의 발전들이 성장을 증가시켰으며, 결국 시청자들이 그로부터 선택가능한 개별적인 프로그램 채널들이 사실상 수백 개에 이르게 되었다. 많은 부분에서 사용가능한 광범위한 채널들 때문에, 그들의 안테나를 통하여 방송 프로그램들을 수신하는 것이 어렵지 않은 사람들에게 CATV는 광범위하고 일상적인 것이 되었다. 위성 방송 텔레비전 프로그래밍은 또한 이러한 많은 동일한 이유로 대중성이 증가됐다. 이러한 성장의 결과로, 많은 시청자는 이제 수백 개가 넘는 채널들 또는 이들을 선택하기 위한 시청 옵션들을 가지게 되었다.
이러한 현상은 장점이며 동시에 부담이다. 프로그램 옵션들의 증가는 제한된 관중을 위해 만들어진 많은 프로그램을 포함하여 보다 큰 선택을 제공하며, 이는 시청할 프로그램을 찾는 어려움 또는 적어도 불편을 야기한다. 부분적으로, 이는 많은 사람이 TV를 시청하는 방법에 기인한다. 일부 시청자들이 고의적으로 특정 시간에 특정 프로그램으로 채널을 맞추는 것이 일반적인 것이 아닌 것은 아니지만, 시청자들이 또한 "서핑", 즉 사용가능한 채널들을 빠르게 이동하고 단지 그들에게 흥미있는 것들이 방송되는지를 결정하기에 충분한 만큼만 각각의 채널을 맞추고 유지하는 것이 일반적이다. 다시 말하면, 특정 시청자는 여가 시간 동안 TV를 시청하고자 할 수 있으나 마음에는 명확한 프로그램 선택을 갖지 않는다. 이러한 검색 프로세스는, 시청자들이 숫자적으로 연속인 다음 채널로 쉽게 스위칭하도록 허용하는 TV 원격 제어 장치(TV remote control device)들에 의해 용이해진다. 이러한 경우, 이러한 시청자는 그들에게 재미없는 재료를 방송하는 많은 채널에서 결정을 하기 위해 많은 채널을 검색해야 할 것이다. 따라서 이러한 프로세스는 다음 채널로 이동하기 전에 특정 채널에서 짧은 간격만큼 소요한다고 하더라도, 상당히 긴 시간을 취해야 한다.
프로그램을 선택하기 위해 시도하는, 채널들의 서핑을 위해 과도한 양의 시간을 소비하는 시청자가 직면하는 불편을 피하기 위한 노력에 다양한 수단들이 사용되었다. 물론, 시청자는 단지 재미있는 재료들을 포함한다고 알려진 채널들만을 리뷰하도록 간단히 선택할 수 있다. 이는 그들이 기억하고 있는 범위까지 직접 채널 숫자들을 입력하는 것에 의해 행해질 수 있거나 종래의 채널 선택기를 사용하여 중간 채널들(intermediate stations)을 시청하기 위해 멈추지 않고 채널에서 채널로 이동함으로써 행해질 수 있다. 많은 TV 원격 제어들은 또한 시청자들이 "선호하는" 어떠한 채널들을 선택하게 할 수 있으며, 연속 채널 기능을 사용할 때 이들 채널들만이 맞춰진다. (선호하지 않는 채널들은 단지 방송국 번호의 직접적인 입력을 통해서만 액세스될 수 있다) 물론, 이러한 선택들은 수동의 시청자 입력에 의해 변화될 수 있으나, 전력을 잃기 전에는 동일하게 유지된다.
일부 TV 프로그래밍 제공자들에 의해 제공되는 하나의 해결방법은 전자 프로그램 가이드(EPG)이다. 가이드는 시청자가 프로그램을 선택하는데 참조할 수 있는 프로그램 리스트를 디스플레이하기 위해 생성하는 정보의 채널(또는 채널들)이다. 가이드는 일반적으로 현재의 프로그래밍 및 가까운 미래에 방송되도록 스케줄링된 프로그래밍을 모두 리스팅할 것이다. 더욱 세련된 EPG들은 시청자들이 프로그램 리스트 상에 나타난 TV 프로그램을 선택하고, 이에 대한 보다 많은 정보를 찾거나 또는 이로 바로 쉽게 스위칭하도록 허용한다. 디스플레이가능한 정보 이외에, EPG는 또한 시청자에게 디스플레이되지 않더라도 수신 시스템에 의하여 일부 방법들에 사용되는 추가적인 정보를 포함할 수 있다. EPG 및 이를 통해 액세스되는 임의의 추가 재료들은 이러한 목적에 전용인 전송 채널을 통해 송신되는 간단한 부가 콘텐츠이다. EPG 디스플레이가능한 및 추가적인 콘텐츠와 같은 정보는 때때로 통상 "메타-데이터(meta-data)"(즉, 데이터에 대한 데이터)로 불린다.
그러나 전술된 해결방법들 각각은 유용한 편리함을 제공하지만 시청자가 프로그램 선택 프로세스를 이루기 위해 프로그램들 또는 프로그래밍 가이드를 리뷰하거나 일부 행동을 취하도록 요구한다. 자동적으로 시청자 기호들 및 선호들을 식별할 수 있고, 채널 선택 프로세스를 시청자가 시청하고 싶어하는 것으로 보다 잘 맞추도록 만듦으로써 시청 경험을 강화시키도록 이러한 정보를 사용하는 방법이 필요하다.
종래 기술의 전술된 단점을 해결하기 위한, 본 발명의 제 1 목적은 시청자 텔레비전-채널 선호도들을 자동으로 결정하고 제공하기 위한 방법을 제공하는 것이다. 모니터링 프로그램에 의해 모은 정보를 저장하도록 데이터베이스가 제공됨으로써 시청 이력이 수집될 수 있다. 시청 이력은, 예를 들면 시청자가 시청한 채널들의 리스트 및 얼마나 오래, 어떤 프로그램들 또는 어떤 타입의 프로그램들이 시청되었는가(시청된 프로그램과 연관된 메타-데이터에 기초하여), 및 프로그램동안 채널 변화들이 빈번하게 생성되었는가를 포함한다. 평가 프로그램은 이후 이러한 정보를 분석하고 시청된 특정 채널들에 가중 값을 할당하며, 값은 시청자가 다른 것들에 비하여 이 채널에서 얼마나 많은 시간을 소비하였는가에 기초한다. 서핑 습관들과 같은 행동이 또한 포함될 수 있으며, 예를 들면 여러 번 다른 채널로 채널 변경된 프로그램에는 보다 적은 가중이 매겨진다.
일 실시예에서, 시청 이력 정보는 임의의 수의 식별된 시청자들 각각에 대하여 수집되고 분석될 수 있다.
평가-프로그램 가중 값들을 사용하여, 선호 리스트가 자동으로 생성되고 저장된다. 리스트는 미리 선택된 수의 채널들을 포함하며, 이는 가중 값으로 소팅(sort)된다. 리스트는 몇몇의 방법들로 적용된다.
일 실시예에서, 리스트는 시청자 스크린이 켜질 때 시청자 스크린 상에 나타나 채널 선택들을 생성하기 위하여 이를 스크롤링하도록 사용하는 것을 허용한다. 대안적으로, 리스트는 사용자에 의해 요청될 때, 예를 들면 TV, 셋탑 박스 또는 원격 제어 상의 적절한 버튼을 누름으로써 나타난다. 전자 프로그램 가이드(EPG)가 사용가능하면, 또한 EPG가 디스플레이를 위해 선택될 때마다 리스트가 디스플레이될 수 있다. 이상적으로, 리스트는 처음 상부에 최고 가중 값의 채널로 시작하며 나타날 것이며(EPG의 "상부(top)"에), 일반적인 EPG는 리스트 상에 최하 가중 값의 채널을 따를 것이다. 다른 실시예에서, 리스트 상에 있는 EPG 채널 엔트리는 몇몇의 방법으로 강조될 수 있다.
다른 실시예에서, TV가 켜질 때 가장 많이 가중된 채널이 대안 선택을 만들기 위해 또한 사용가능한 메뉴와 함께 또는 메뉴 없이 먼저 자동으로 디스플레이된다.
또 다른 실시예에서, 다수의 리스트들이 각각의 사용자 및 미리 정해진 시간에서의 사용, 예를 들면 주중 저녁 시청, 주말들, 일요일 아침을 위한 것이 생성된다.
본 발명의 상세한 설명을 하기에 앞서, 본 특허 명세서를 통해 사용되는 몇몇 단어들 및 구들의 정의를 규정하는 것이 도움이 될 것이다; "구비하다(include)" 및 "포함하다(comprise)"라는 단어들 및 그의 파생어들은 제한 없는 포함을 의미하며; "또는(or)" 이라는 단어는 및/또는을 의미하고; "~과 연관된(associated with)" 및 "그와 연관된(associated therewith)" 이라는 구들 및 그들의 파생어들은 포함하다, ~안에 포함된다, 상호접속하다, 포함하다, ~에 포함되다, 접속하다, 연결되다, ~와 통신할 수 있다, 협동하다, 끼워넣다, 나란히 놓다, 이웃하다, 범위에 있다, 갖다, 특징을 갖다 등을 의미하며; "제어기(controller)", "프로세서(processor)" 또는 "장치(apparatus)"라는 단어는 장치가 하드웨어, 펌웨어 또는 소프트웨어 또는 이들 중 적어도 두 개의 몇몇 조합으로 구현될 수 있는 것 같은, 적어도 하나의 동작을 제어하는 임의의 장치, 시스템 또는 부품을 의미한다. 임의의 특별한 제어기와 연관된 기능성은 이웃에 또는 떨어져서 집중되거나 분포될 수 있다는 것이 인지되어야 한다. 본 특허 명세서에서 몇몇 단어들 및 구들에 대한 정의들이 제공되며, 당업자는 대부분의 경우는 아니라더도 많은 경우에 이러한 정의들은 이렇게 정의된 단어들 및 구들의 앞으로의 사용들뿐만 아니라 이전의 사용들에도 적용된다는 것을 이해해야 한다.
본 발명과 그의 장점들의 보다 완전한 이해를 위해, 이제 동일한 숫자들이 유사 개체들을 나타내는 첨부 도면들을 참조로 다음 설명들이 참조될 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 텔레비전 시스템을 도시하는 도면.
도 2는 본 발명의 실시예에 따라 구성된 선택된 셋탑 박스 구성요소들의 상호연결을 도시하는 블럭도.
도 3은 본 발명의 실시예에 따라 프로그램 선택 제어 리스트를 구성하는 방법을 나타내는 흐름도.
도 4는 본 발명의 일 실시예를 따라 채널 선택 메뉴를 생성시키고 사용하는 방법을 나타내는 흐름도.
본 특허 명세서에서 본 발명의 원리들을 설명하기 위해 사용된 다양한 실시예들과 이하에서 논의된 도 1 내지 도 4는 단지 도시의 방법이며 본 발명의 범위를 제한하기 위한 어떠한 방법으로도 해석되어서는 안된다. 다음의 전형적인 실시예의 설명에서, 본 발명은 디지털 텔레비전(TV) 수신기로 통합되거나 그와 관련하여 사용된다. 그러나, 본 실시예는 단지 예시의 방법에 의하며 본 발명의 범위를 디지털 텔레비전 수신기들로 제한하도록 해석되어서는 안된다. 사실, 당업자는 본 발명의 예시적인 실시예가 아날로그 텔레비전 수신기들에 사용되기 쉽게 변경될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 텔레비전 시스템(100)을 도시한다. 예시적인 텔레비전 시스템(100)은 텔레비전 수신기(105), 적외선(IR) 검출기(160)를 갖는 TV 제어기(150) 및 비디오 레코더(140)를 포함한다. 이하 더욱 상세히 설명될 바와 같이, 본 발명은 한 명 또는 그 이상의 시청자들의 개인적인 취향들에 따라, 보다 구체적으로 그들의 일반적인 시청 습관들에 맞춰진 취향에 따라 텔레비전 수신기(105)의 동작을 위해 개인화된 텔레비전 채널 제어 시스템을 생성하는 시스템을 제공한다.
텔레비전 수신기(105)는 케이블 또는 위성 텔레비전 프로그램 서비스 제공자, 적외선(IR) 센서(115) 및 점선으로 둘러싸여 표시된 것과 같은 수동 제어 세트(120)에 의해 제공된 텔레비전 프로그램들을 디스플레이하기 위한 디스플레이 스크린(110)을 포함한다. 수동 제어들(120)은 전원 버튼, 볼륨 제어 버튼, 수직 및 수평 제어 버튼들 및 하나 또는 그 이상의 채널 선택 버튼들을 포함할 수 있지만, 이에만 한정되는 것은 아니다. 적외선(IR) 센서(115)는 텔레비전 시청자에 의해 동작될 수 있는 선택적인 핸드-헬드 원격 제어(hand-held remote control; 125)로부터 IR 제어 신호들을 수신한다. 전형적으로, IR 센서(115)에 의해 검출되는 원격 제어(125)로부터의 IR 제어 신호들은 디스플레이 스크린(110) 상에서 시청되는 채널들을 변화시키고, 볼륨을 증가시키거나 감소시키며, 텔레비전 수신기(105)를 켜거나 끄는 것들을 위해 텔레비전 수신기(105) 내에서 처리된다. 선택적으로, IR 센서(115)에 의해 검출된 IR 제어 신호들은 그의 동작을 제어하도록 TV 제어기(150)로 중계될 수 있다.
TV 제어기(150)는, 예를 들면 비디오 신호들이 유도될 수 있는 MPEG(Moving Picture Experts Group) 인코딩된 디지털 데이터의 스트림을 생성하기 위해 케이블 또는 위성 텔레비전 프로그램 서비스 제공자로부터 입력되는 신호들의 종래의 튜닝 및 복조를 수행한다. 대안적으로, 텔레비전 수신기(105)는 외부 안테나(도시되지 않음) 또는 다른 대안의 소스로부터 입력되는 텔레비전-프로그램 신호를 직접 수신할 수 있다. 본 발명의 이 대안적 실시예에서, 텔레비전 수신기(105)는 자체적으로 예를 들면 비디오 신호들이 유도될 수 있는 MPEG 인코딩된 디지털 데이터 스트림을 생성하기 위해 대안적 소스로부터 수신된 입력되는 RF 신호들의 종래의 튜닝 및 복조를 수행한다.
다른 프로그래밍 소스들은 비디오-게임 입력 신호들 및 비디오 카메라(캠코더)로부터의 비디오를 포함한다. 많은 예들에서, 이러한 장치들 중 하나의 사용은 이것이 필요하지 않은 경우라 하더라도 본 발명의 자동 채널 선택 옵션들을 무효화하는 시청자 선호도를 나타낸다. 또 다른 실시예에서, 비디오-게임 플레이어들과 같은 장치들로부터의 입력은 TV 제어기를 통해 라우팅되며, 이하에서 설명된 본 발명의 프로세스들의 수행에서 고려된다. 대안적 프로그래밍 소스들은 또한 개인 컴퓨터들, 또는 PDA들 또는 다른 웹-사용가능한 장치들 상에 일반적으로 보여지는 비디오 이미지들을 포함할 것이다. 다시, 이러한 대안적 프로그래밍은 TV 제어기(150)를 통해 라우팅되거나 텔레비전 수신기(150)로 직접 송신된다. 그러나, 어떠한 입력들을 수신하기 위해 어떤 구성 요소가 연결되는지에 관련하여 여기서 만들어진 구별은 단지 예시적인 것이며, 이는 기능적인 제한을 의미하는 것으로 의도되지 않음에 주의한다. 다시 말하면, 모든 입력은 먼저 수신기(105)로 입력될 수 있으며 본 발명에 따른 프로세싱을 위하여 이들의 일부 또는 전체가 이후 이들로부터 TV 제어기(150)로 향한다. 마찬가지로, TV 제어기(150) 및 비디오 레코더(180)와 같은 구성 요소들이 개별적으로 도시되지만, 이는 디스플레이(110)와 함께 공동 포함물 내에 물리적으로 쉽게 공동 위치될 수 있다.
TV 제어기(150)는 또한 적외선(IR) 센서(160)를 포함한다. IR 센서(160)는 텔레비전 시청자에 의해 동작되는 핸드-헬드 원격 제어(125)로부터 적외선(IR) 제어 신호들을 수신한다. 바람직하게, TV 제어기(150)를 동작시키는 원격 제어(125)는 텔레비전 수신기(105)를 제어하는 원격 제어(125)와 동일하다. 전형적으로, IR 센서(160)에 의해 검출되는 IR 제어 신호들은 디스플레이 스크린(110)상에서 시청하기 위해 텔레비전 수신기(105)로 송신되는 채널을 변경시키고, TV 제어기(150; 또는 텔레비전 수신기(105))를 켜거나 끄며, 다른 텔레비전 제어들을 조종하기 위하여, TV 제어기(150) 내에서 처리된다. 전술된 바와 같이, 본 발명의 유익한 실시예에서, TV 제어기(150)는 텔레비전 수신기(105)에 통합될 수 있다. TV 제어기(150)와 텔레비전 수신기(105)의 통합은 장치, 전선 및 텔레비전 시청자에 의해 수행되도록 요구된 설치 노력의 양을 감소시킬 수 있도록 하는데 바람직하다.
본 발명의 다른 유익한 실시예에서, 본 발명의 시스템은 텔레비전 수신기(105)에 통합된 임베디드 시스템(embeded system)일 수 있다. 본 발명의 대안적 유익한 실시예에서, 본 발명의 시스템 및 방법은 개별적인 개인용 컴퓨터(PC; 170) 내에 부분적으로 또는 전체적으로 구현될 수 있다. PC(170)는 중앙 처리 유닛(CPU; 180), 비디오 모니터(190) 및 분리형 저장 매체(195)를 포함한다. PC(170)는 또한 키보드, 마우스, 내부 하드 디스크 드라이브 및 랜덤 액세스 메모리(RAM)와 같은 종래의 소자들(도시되지 않음)을 포함한다. 본 발명의 수행에 사용된 제어 프로그램과 필요한 데이터 파일들은 또한, 예를 들면, 3.5 인치 플로피 디스켓, 컴팩트 디스크 판독 전용 메모리(CD ROM), 디지털 비디오 디스크(DVD) 또는 유사한 저장 매체일 수 있는 분리형 저장 매체(195) 상에 저장될 수 있다. PC(170)가 사용되는 경우, TV 제어기(150)는 입력되는 비디오 신호들에 대한 튜닝 및 복조 기능들을 간단히 수행하여 그들이 디스플레이될 수 있도록 하는 표준 셋탑 박스일 수 있다. PC(170) 또는 일부 다른 적당한 장치가 없을 때, TV 제어기(150)는 이하에서 보다 완전하게 설명된 바와 같은, 프로그램 선택 제어 리스트들을 사용하여 강화된 TV 제어를 위해 필요한 구성 요소들을 포함한다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따라 구성된 TV 제어기(200)의 선택된 구성 요소들의 기능적인 상호연결을 도시하는 블럭도이다. TV 제어기(200)는 CATV 입력 포트(201), 위성 방송 입력 포트(202) 및 안테나 입력 포트(203)를 포함하며, 각각은 입력 프로세싱 모듈들(211, 212, 213)에 각각 연결되었다. 명백하게 될 바와 같이, 이 실시예는 도 1에 도시된 것과 약간 다른데; 여기의 안테나 입력은 TV 제어기(200)에 직접 입력되는 것으로 도시된다. 반드시 필요하지는 않더라도 최대의 유익을 위해 일반적으로 가능한 많은 입력이 TV 제어기(200)로 직접 라우팅되고 다른 구성 요소들로 분배되는 것이 바람직하다. 예를 들어, 안테나 입력은 TV 수신기(105)로 라우팅되고 분해되어 신호가 TV 제어기(처리된 또는 처리되지 않은)로 송신되어 또한 제어기가 사용불가능하더라도 독립적인 사용을 위해 수신기(105)에서 사용될 수 있다. 프로그램 입력 신호들은 그들의 각각의 소스로부터 수신되고 각각의 입력 처리 모듈을 통해 전달된다. 수신된 신호들의 타입에 의해 허용되면, 모든 또는 임의의 수의 입력 소스들을 서빙(serving)하는 단일 입력 처리 모듈이 또한 있을 수 있다. 선택기(215)에 의해 선택되면, 처리된 입력 신호들은 디스플레이 생성 유닛(220)으로 전달된다. 도 2에 도시된 바와 같이, 선택기(215)는 그로부터 프로그래밍을 드로윙하기 위한 소스들을 선택하고 소스에서 사용가능한 프로그래밍으로부터 개별적인 채널을 선택한다는 것에 주의한다. 이 2중 기능은 종종 개별적인 구성요소에 의해 수행된다. 본 발명의 시스템 및 방법은 그러나, 입력이 개별적인 채널 레벨에서 모니터링되고 선택될 수 있는 곳에서 가장 유익하게 적용될 수 있다. 도 1에 도시된 비디오 레코더(140)와 같은 로컬 소스로부터 기록된 프로그래밍 유닛은 입력 포트(205)를 통해 TV 제어기(200)로 입력되고, 선택기(215)에 의해 선택됐을 때, 디스플레이 생성 유닛(220) 상으로 전달된다. 디스플레이 생성 유닛(220)은 수신기(105)의 디스플레이 유닛(110)에 연결된다.
본원에서 사용될 때, "채널"은 시청, 기록 또는 일부 다른 동작을 위해 수동으로 또는 자동으로 선택되는 오디오 또는 비디오 입력의 소스를 나타낸다는 것에 주의한다. "채널"은 방송 CATV 또는 위성 제공자나 비디오 카메라, DVD 플레이어 또는 VCR과 같은 로컬 소스로부터 전달된 많은 것 중 하나일 수 있다. 채널 선택은 이러한 선택을 만드는 행동이지만, 시청자에 의해 수행되거나 시스템에 의해 자동으로 수행될 수 있다. 시스템에 의해 수행될 때, 선택의 바람직함을 확신하기 위해 시청자에게 물어볼 수도 아닐 수도 있다.
도 2에 도시된 및 위에서 설명된 구성 요소들 중 일부는 일반적으로 많은 사용가능한 소스들 중 임의의 하나로부터 프로그램 입력을 수신받는 것과 디스플레이 유닛(110) 상에 디스플레이하기 위해 이를 준비하는 것에 연관된 현재의 셋탑 박스들 및 디코더들에서 발견된 기능적인 모듈들과 유사하다. 물론, 이러한 구성 요소들의 전부가 동일한 물리적 유닛에 위치될 필요는 없다. 일 실시예에서, 입력 처리 모듈들 및 디스플레이 생성 유닛은 TV 제어기(200)의 외부에 위치되나, 기능적으로는 연결된다.
도 2의 실시예로 되돌아가면, 프로세서(230)는 데이터베이스(250)에 저장된 제어 프로그램(255)에 따라 TV 제어기(200)의 동작들을 지시하고 제어한다. 프로세서(230)는 이러한 동작들을 수행하는데 랜덤 액세스 메모리(RAM; 235)를 사용하며, 전원 꺼짐, 전원 켜짐의 연속 후의 부트 스트래핑 프로세스(boot strapping process)를 지시하도록 프로그램된 비휘발성 판독 전용 메모리(ROM)(도시되지 않음)와의 통신에서 바람직하다. 텔레비전 시스템(100)이 PC(170; 도 1에 도시된 바와 같은), 프로세서(230), RAM(235)을 포함하면, 데이터베이스(250)는 TV 제어기(200)의 유사한 구성 요소들 대신에 또는 여분으로 포함될 것이다.
도 2의 실시예에서, 선택기(215) 및 프로세서(230)와 연결된 타이머(237)와 프로세서(230) 및 디스플레이 생성 유닛(220)과 통신하는 메뉴 생성기(222)가 TV 제어기(200)에 또한 포함된다. 타이머(237)가 각 채널을 시청하는데 얼마나 시간이 소비되는지를 측정하여 시청 이력 로그(viewing-history log)에 알린다. 편의를 위해, 시청 시간은 한 채널("시청되는" 채널)의 선택과 다른 것의 다음 선택 사이의 시간으로 고려된다. 그러나, 선택이 적용되는 시청 또는 기록 장치가 실질적으로 켜져있는 동안의 시간만 포함된다. 기본 실시예에서, 실제의 시청자가 실질적으로 텔레비전 디스플레이 "시청" 시간 동안 존재하는지에 대해서는 고려하지 않는다. 물론, 많은 경우, 시청자는 채널이 기록되도록 선택될 때 존재하지 않을 것이다. 기록될 때, 선택기(215)는 적절한 입력을 선택하고 이를 입력/출력 포트(205)를 통해 비디오 레코더로 송신한다. 앞서 기록된 재료들이 물론 입력으로서 선택되고 디스플레이를 위해 송신될 수 있다.
타이머(237)를 인에이블링(enable)하기 위한 신호(도시되지 않음)를 사용하여, 프로그램이 디스플레이되거나 기록될 때만 그것이 동작하도록 보장할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 프로세서(203)는 주어진 프로그램이 디스플레이되는지, 기록되는지 또는 둘 다인지를 결정하여 이러한 정보가 시청 이력에 저장될 수 있다.
클록(240)은 시청자에 의해 설정될 수 있고 독립적으로 동작할 수 있거나 프로그램 콘텐츠(예를 들면, 선택기(215)에 의해서 그에게 제공됨)에 의해 설정될 수 있고 이는 일부 다른 소스로부터 설정될 수 있다. 타이머(237)로부터(또는 데이터 동기화를 위한 시스템 클럭으로부터) 식별되는 바와 같이, 클록(240)은, 예를 들면, 알려진 시간에 방송하는 프로그래밍을 선택할 때 사용하기 위하여 실질적인 시간, 요일, 날짜 및 년을 프로세서(230)에 제공한다. 대안의 실시예에서, 클록(240)은 개별적인 구성 요소가 아니며, 이러한 경우 날짜 및 시간 데이터는 EPG 또는 다른 입력 프로그램 신호로부터 직접 얻어진다.
메뉴 생성 유닛(222)은 데이터베이스(250) 상에 저장된 가중치가 매겨진 프로그램 제어 리스트(257)에 기초하여 채널 선택 메뉴들을 프로세서(230)의 지시에 따라 생성하기 위한 것이다. 간단히 디스플레이 생성 유닛(220)의 통합된 기능일 수 있는 메뉴 생성 유닛(222)은 시청자들이 프로그래밍 채널들을 선택하는데 사용할 수 있는 메뉴들을 생성한다. 프로그램 선택 제어 리스트(257)는 미리 정해진 알고리즘에 따라 및 시청 이력(259)에 저장된 바와 같은 사용자가 각 특정 채널을 시청하는데 소비하는 시간의 양과 관련된 정보에 기초하여 완성된다.
선호도 프로파일(preference profile; 261)은 시청자의 개인적인 선호도들에 관련된 정보를 포함한다. 실질적으로, 시청자들이 그들 스스로를 개별적으로 식별한다면, 임의의 수의 시청자 프로파일들이 생성될 수 있다. 선호도 프로파일(261)의 많은 정보는, 바람직한 실시예에서, 시청자가 본 발명의 시스템의 동작에 영향을 미치도록 하기 위해 시청자에 의해 수동으로 입력되며, 다른 한편으로는 대부분 자동적으로 행해진다. 바람직하게, 시청자는 간단히 디폴트 선호도 표식자들을 변경하여 사실상 수동 입력은 실질적으로 요구되지 않는다. 선호도 프로파일 정보는 시청자가 어떠한 설정들을 직접 처리하도록 허용하거나 이하에서 설명되는 사용과 같이 설정들을 생성하기 위해 미리 정해진 질문들에 대한 시청자 응답들을 단순히 사용할 수 있다.
동작에서, TV 제어기(200)는 다양한 소스들로부터 프로그래밍 입력을 수신하고, 사용자 또는 자동 시스템 동작에 의한 명령에 따라 하나 또는 그 이상의 프로그래밍 채널들에 연관된 시청각 프리젠테이션(presentation)이 디스플레이(110) 상에 디스플레이되게 한다. 이는 또한 후에 시청하거나 처리하기 위해 저장되도록 동일한 또는 일부 선택된 다른 프로그래밍 정보를 기록장치로 송신되게 명령하는데 사용될 수 있다. 프로그래밍 채널들이 선택됨에 따라, 그들을 시청(또는 기록)하면서 소비한 시간이 데이터베이스(250)에 저장되고, 이러한 정보는 시청자가 채널 선택 프로세스를 제어하는데 도움을 주도록 사용될 채널 선택 제어 리스트들을 생성하는데 사용된다.
도 3은 본 발명의 실시에에 따라 프로그램 선택 제어 리스트(257)를 모으는 방법(300)을 나타내는 흐름도이다. 처음에(프로세스의 시작 단계), 바람직하게 구성된 TV 제어기는, 예를 들면 도 2에 도시된 바와 같은 텔레비전 및 하나 또는 그 이상의 프로그래밍 소스들과 같은 디스플레이 유닛과 연결되었다. 전술된 바와 같이, 이러한 구성은 예시적인 것이며 제한적인 것으로 의도되지 않는다. 후술된 프로세스의 단계들은 셋탑 박스 또는 대안적으로 텔레비전 자체나 일부 다른 장치의 적절한 회로에 의해 구현될 수 있다. 방법(300)과 연관된 다양한 기능들이 또한 다양한 구성 요소들에 분포될 수 있다. TV 제어기(200)가 (예를 들면 도 1에 도시된 IR 검출기(160)를 통해) 채널 선택 명령을 수신하면, 타이머(237)가 리셋되고 채널이 시청되는 동안의 지속시간을 재기 시작한다(프로세스 단계 305). 물론 일부 채널들은 단지 짧은 지속시간 동안만 시청된다. 일 실시예에서, 어떠한 미리 정해진 지속시간, 예를 들면 1초보다 짧은 지속시간의 채널 존재(presence)는 무시된다. 다른 실시예에서는, 모든 채널들이 지속시간에 상관없이 분석에 사용된다. 다른 경우에, 다음 채널 선택 요청이 수신되면, 이것이 데이터베이스에 저장된다(프로세스 단계 310). 바람직하게, 저장된 정보는 소스 및 채널이 시청된 지속시간을 포함하여 (시청자에게 알려진 채널 번호 또는 일부 다른 식별자일 수 있는) 채널 자체의 식별 정보를 포함한다. 일 실시예에서, 시청된 시간에 채널에서 방송중이었던 프로그래밍의 타입에 연관된 정보가 또한 기록된다.
미리 정해진 간격들에서, 채널-선호도 제어 프로그램(255)은 프로세서(230)가 데이터베이스(250)에 있는 시청 이력(259) 정보를 검토하고 각 채널에서 소비한 시간의 양을 계산하도록 명령한다(프로세스 단계 315). 채널들은 가중 값에 대한 이전의 마지막 계산이 각 채널로 할당된 이후 그 간격 동안 이들을 시청하는데 소비한 시간의 양에 따라 순위가 매겨진다(프로세스 단계 320). 이러한 실시예에서, 가중 값은 이전 간격 이후 기록된 시청 습관들에만 기초한다는 것에 주의한다. 이후의 프로세스는 가중 값들이 데이터베이스(250) 내의 선호도 프로파일(261)에 저장된 시청자 선호도에 따라 조정되는 단계(325)로 진행한다. 전술된 바와 같이, 선호도 프로파일(261)은 시청자 선호도 정보를 포함하며, 바람직한 실시예에서 이는 시청자의 개별적인 취향들 및 습관들에 보다 가깝게 맞추도록 본 발명의 시스템의 동작을 조정하기 위해 사용된다. 이러한 정보는 일반적으로 시청자에 의해 입력되지만, 그러나 또한 대안적으로 자동으로 생성된 정보를 포함할 수도 있다.
바람직한 실시예에서, 선호도 프로파일(261) 정보가 적용되는 한가지 방법은 가중 값들의 조정에서 이다. 예를 들어, 가중은 원래 주어진 기간 동안의 시청 시간에 기초하여 할당되지만, 가중 값은 그것이 실질적으로 사용되기 전에 수동으로 입력된 선호도에 기초하여 조정될 수 있다. 다른 예에서, 시청자는 가중된 값이 어떻게 사용되는지에 대한 선택을 프로파일에 입력할 수 있다. 프로그램 선택 제어 리스트는 이후 시청자 선택된(또는 디폴트) 업데이트 옵션에 따라 업데이트된다(프로세스 단계 330). 이러한 옵션은, 예를 들면, 이전 제어 리스트들을 무시하고 완전히 새로운 리스트를 생성하는 것에 의해 업데이트하는지 아닌지, 또는 동일한 기준에서 또는 오래된 또는 새로운 가중 값들에 보다 많이 가중을 함으로써 이전의 리스트들을 고려하여 업데이트를 수행하는지 아닌지를 나타낸다. 이러한 방법으로, 사용자는 새롭게 계산된 가중이 상대적으로 작은 영향을 갖는 느리게 변화하는 제어 리스트, 보다 빠르게 변화하는 리스트 또는 이전의 것으로 완전하게 대체될 수 있는 변화 제어 리스트를 효율적으로 선택한다. 물론 다른 업데이트 옵션들이 사용될 수 있다. 업데이트와 동일한 시간에 이전의 리스트는 데이터베이스(250)의 문서(263)에 저장된다(프로세스 단계 330). 이러한 방법으로, 이전의 리스트가 실질적으로 존재하는지 또는 변경되었는지에 따라 일반적으로 사용자 요청에 재저장될 수 있다.
대안의 실시예에서, 시청자는 또한 예를 들면, 상이한 시청 습관들을 가진 방문 손님들이 리스트에 원치않게 영향을 끼칠 때, 또는 간단히 시청자가 특정 리스트에 만족하고 이를 유지하고자 할 때 업데이트 프로세스를 일시정지시킬 수 있다. 선택적으로, 일시정지 기간 동안 채널 제어 리스트는 그럼에도 불구하고 여기서 논의된 프로세스에 따라 모아지며, 이러한 시간 리스트는 일반적인 동작이 다시 시작될 때 저장되거나 폐기될 것이다. 또한 전술된 바와 같이 다수의 사용자들이 그들 스스로를 개별적으로 인식한다면, 임의의 개수의 선호도 프로파일(261), 시청 이력들(259) 및 프로그램 선택 제어 리스트들(257)이 생성되어 데이터베이스(250) 상에 저장될 수 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시에에 따라 채널 선택 메뉴를 생성하고 사용하는 방법(400)을 나타내는 흐름도이다. 프로세스의 시작(400)(프로세스의 시작 단계)에서, 채널 제어 리스트들(257)은 전술되고 도 3에 나타낸 방법(300)에 따라 구성된다. 제어 리스트 활성화 신호가 수신되면(프로세스 단계 405), TV 제어기(200)의 프로세서(230)는 적용하기 적절한 채널 제어 리스트(257)를 결정한다(프로세스 단계 410). 제어 리스트 활성화 신호는 시스템이 켜졌을 때 또는 메뉴가 시청자에 의해 호출됐을 때마다 생성될 수 있다. 이것은, 예를 들어, 채널 서핑이 검출된 때 자동으로 생성된 선호 또는 메뉴에 대한 명백한 요청일 수 있다. 일 실시에에서 적절한 제어 리스트가 결정되고 시청자가 원격 제어 상의 다음 채널 (위 또는 아래) 버튼을 사용하자마자 적용된다. 대안적 실시예에서, 버튼들은 예를 들면 세 개 초과의 채널들이 빠른 연속에서 선택될 때까지 일반적으로 기능하며, 단지 이후 적절한 프로그램 선택 제어 리스트(257)가 적용된다. 또는 메뉴 생성기(222)가 디스플레이 생성 유닛(220)으로 하여금 시청자가 사용할 메뉴를 디스플레이하게 하는 이벤트에서, 시청자는 제어 리스트 채널들의 메뉴 디스플레이를 선택할 수 있다(도시되지 않은 단계). 그러나, 적절한 제어 리스트의 결정은 메뉴가 시청자에게 디스플레이됨을 반드시 의미하지 않는다. 전술된 바와 같이, 채널 제어 리스트는 시청자 시청 습관들에 따라 구성되고 사용자 선호도들에 따라 조정되는 다수의 채널을 포함한다. 현재의 날짜 및 시간에 따라, 또는 어떠한 시청자가 그들 스스로를 식별하였는지에 따라, 또는 모두에 따라 다수의 리스트들이 있을 수 있다. 이들 리스트들 중 하나가 적절하다고 결정되었다면(단계 410), 프로세서(230)는 선택기(215)가 다음 채널 명령들이 수신될 때 리스트를 싸이클링(cycle)하도록 명령한다(프로세스 단계 415). 다음 채널 명령은, 예를 들면 원격 제어(125) 상의 채널 위/아래 버튼을 사용함으로써 다음 채널로 진행하기 위한 시청자 명령이나 어떠한 채널로 진행하게 하는 명백한 명령을 입력하진 않는다. 이러한 방법으로, 시청자는 단지 선호된다고 앞서 결정된 이러한 채널들만을 서핑한다. 설명된 실시예에서, 채널 서핑이 미리 정해진 레벨을 넘어 계속되면, 제 2 채널 제어 리스트가 선택된다(프로세싱 단계 420). 이러한 제 2 리스트는 예를 들면, 커질 수 있으며, 즉, 이에 부가적인 채널들이 부가된 제 1 리스트 또는 다른 채널 세트를 포함하는 완전히 새로운 리스트일 수 있다. 이러한 방법으로, 예를 들면, 제 1 리스트에 두 번 포함된 채널들 각각을 시청한 사용자에게는 보다 많은 선택이 주어진다. 도시되지 않았으나, 제 3 및 제 4 리스트가 또한 선택될 수 있으며, 사용되는 채널 제어 리스트가 모든 사용가능한 선택들을 포함할 때까지 계속된다. 바람직한 실시예에서, 사용자는 다양한 제어 리스트들 사이에서 수동으로 앞뒤로 스위칭한다. 이는 또한 예를 들면 시청자의 채널 서핑 속도가 느릴 때, 각각의 채널이 어떠한 미리 정해진 기간 동안 연속으로 시청될 때 자동으로 실행될 수 있다.
리스트가 사용가능할지라도, 전자 프로그램 가이드(EPG)가 (존재한다면) 시청자에 의해 물론 사용될 수 있다. 일 실시예에서, EPG 채널이 선택될 때마다 리스트는 EPG 대신에 또는 EPG에 부가하여 나타난다. 후자의 경우, 리스트는 바람직하게 EPG의 상부에 나타난다. 일반적으로, 가장 높은 가중 값을 갖는 채널이 이러한 리스트의 상부에 나타날 것이며, 리스트된 채널은 정규 EPG 리스트 바로 위의 바닥에 나타날 것이다. 이러한 리스트는 EPG의 룩앤필(look and feel)을 에뮬레이팅(emulate)하도록 EPG 메타데이터를 통합할 것이며, 또는 차이점을 나타내도록 설계될 것이다. 다시, 리스트는 단지 채널들의 선택 서브세트를 일반적으로는 이들의 전부보다 적게, 바람직하게는 매우 적게 포함한다(사용 편의를 위해). 리스팅된 채널들의 개수는 예를 들면 미리 정해진 수 있으며, 또는 리스트는 시간의 문탁값을 넘도록 시청된 모든 채널들을 포함할 수 있다. 리스트의 채널들의 개수(디스플레이된)는, EPG와 함께 디스플레이될 때, 그것의 자신 상에 디스플레이될 때 리스트에 나타난 채널의 개수보다 많거나 또는 적을 수 있다. 다른 실시예에서, EPG 자체는 리스팅된 채널들이 나타내지거나 또는 강조된 방식으로 재생성되고, 특징은 전술된 개별적인 초기 리스 디스플레이와 함께 사용될 수 있다.
마지막으로, 프로그램 선택 제어 리스트가 자동으로 수집된 시청 이력 데이터에 따라 완성되고, 필요하다면 명백한 시청자 선호도들에 대해 조정됨에 따라, 부가적인 특성들이 통합될 수 있다. 예를 들어, 시청 이력(259)은 어떠한 텔레비전 프로그램이 규칙적으로 시청되는지(또는 기록되는지)를 나타내며, "규칙적인 시청(regular viewing)" 표시는 프로그램 선택 제어 리스트(257)에 포함될 수 있다. 이러한 표시는 (선호도 프로파일(261)에 기록된 임의의 관련된 옵션에 따라) 적절한 시간에 프로그램을 자동으로 디스플레이 또는 기록할 수 있다(그렇지 않다면 물론 프로그램은 디스플레이되거나 기록될 준비가 된다). 다른 유용한 정보가 예를 들면 특정 프로그래밍 채널이 디스플레이되는 동안 시청자에 의해 선택된 오디오 및 비디오 설정들과 같은 시청자 이력(259)에 보호될 수 있다. 이러한 방법으로, 시청자가 다시 그 채널을 프로그램 선택 제어 리스트(또는 제어 리스트 기반 메뉴) 등을 통해 또는 이와 다르게 선택할 때, 이러한 설정들이 디폴트 설정이나 옵션적인 설정에 따라 재호출되고 사용될 수 있다.
본 발명이 상세하게 설명되었으나, 당업자는 그들의 광범위한 형태로 본 발명의 취지와 영역으로부터 벗어나지 않고 다양한 변화들, 대리들 및 대안들을 만들 수 있다는 것을 이해해야 한다.

Claims (18)

  1. 복수의 프로그래밍 채널들로부터 프로그램 입력을 선택적으로 디스플레이할 수 있는 텔레비전 시스템(100)에서, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어를 위한 시스템에 있어서,
    디스플레이하기 위해 처리할 상기 프로그래밍 입력을 선택하는 선택기(215)와,
    각 채널이 디스플레이를 위해 선택되는 시간의 양을 재기 위한 타이머(237)와,
    채널 선택 지속시간들을 기록하기 위한 데이터베이스(250)와,
    프로그램 선택 제어 리스트(257)를 주기적으로 모으기 위해 상기 데이터베이스와 통신하는 프로세서(230)를 포함하고,
    상기 프로그램 선택 제어 리스트(257)는 선택되고 다른 리스링된 채널들과 관련한 가중 값들이 할당된 채널들을 포함하고, 상기 가중된 값들은 상기 데이터베이스(250) 상에 저장된 상기 채널 선택 지속시간들로부터 미리 정해진 알고리즘에 따라 계산되는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 가중된 값들 중 보다 큰 가중 값은 상기 채널 선택 지속시간들 중 긴 지속시간을 갖는 채널들에 할당되고, 상기 프로그램 선택 제어 리스트(257) 상에 리스팅된 상기 채널들은 상대적으로 가장 높은 가중된 값을 갖는 채널부터 시작하도록 리스팅되는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 데이터베이스(250)는 시청자 선호도 프로파일(viewer preference profile; 261)을 더 포함하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 시청자 선호도 프로파일(261)은 자동으로 생성되는 시청자 선호도 정보를 포함하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  5. 제 3 항에 있어서,
    상기 프로세서(230)는 상기 시청자 선호도 프로파일(261) 상에 저장된 정보를 상기 프로그램 선택 제어 리스트(257)에 적용하여 조정된 프로그램 선택 제어 리스트를 생성하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템은 상기 프로그램 선택 제어 리스트들(257)을 복수 개 생성하고 저장할 수 있는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 프로세서(230)는 상기 프로그램 선택 제어 리스트들(257) 중 어떤 것이 상기 채널 선택 프로세스에 적용되는지를 결정하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  8. 제 7 항에 있어서,
    날짜와 시간을 정하기 위한 클록(240)을 더 포함하며, 상기 프로세서는 어떤 프로그램 선택 제어 리스트(257)가 사용될 것인지를 결정하는데 인자로서 클록 데이터를 사용하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  9. 제 7 항에 있어서,
    상기 프로세서(230)는 어떤 프로그램 선택 제어 리스트(257)가 사용될 것인지를 결정하는데 인자로서 시청자 식별정보(viewer identity)를 사용하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 선택기(215)는 어떤 프로그래밍 입력이 디스플레이를 위해 선택될 것인가를 결정하기 위해 상기 프로그램 선택 제어 리스트(257)를 사용하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 선택기(215)는 어떤 프로그래밍 입력이 디스플레이를 위해 선택될 것인가를 결정하기 위해 복수의 프로그램 선택 제어 리스트들(257)을 연속적으로 사용하는, 향상된 프로그래밍 채널 선택 제어 시스템.
  12. 복수의 사용가능한 프로그램 채널들로부터 선택된 프로그램을 디스플레이할 수 있는 텔레비전 시스템(100)에서 향상된 채널 선택을 위한 방법에 있어서,
    각각의 디스플레이된 프로그램 채널이 상기 텔레비전 시스템(100)에 의해 디스플레이되는 시간의 양의 시청 이력 기록(259)을 유지하는 단계와,
    상기 시청 이력 기록(259)의 상기 디스플레이 시간에 따라 다른 디스플레이된 채널들에 관한 각각의 디스플레이된 채널의 순위를 매기는 단계와,
    상기 디스플레이된 채널의 순위에 기초하여 프로그램 선택 제어 리스트(257)를 생성하는 단계를 포함하는, 향상된 채널 선택 방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 시청 이력 기록(259)은 또한 상기 디스플레이된 프로그램이 디스플레이된 동안의 시간(time of day)에 관한 정보를 포함하는, 향상된 채널 선택 방법.
  14. 제 12 항에 있어서,
    상기 시청 이력 기록(259)은 또한 상기 디스플레이된 프로그램이 디스플레이 된 동안의 요일에 관한 정보를 포함하는, 향상된 채널 선택 방법.
  15. 제 12 항에 있어서,
    상기 프로그램 선택 제어 리스트(257)를 생성하는 단계는 복수의 프로그램 선택 제어 리스트들(257)을 생성하는 단계를 포함하는, 향상된 채널 선택 방법.
  16. 제 15 항에 있어서,
    제어 리스트 호출 신호가 수신되면, 사용할 상기 프로그램 선택 제어 리스트(257)를 결정하는 단계를 더 포함하는, 향상된 채널 선택 방법.
  17. 제 12 항에 있어서,
    상기 프로그램 선택 제어 리스트(257)를 업데이트하는 단계를 더 포함하는, 향상된 채널 선택 방법.
  18. 제 17 항에 있어서,
    시청자 입력에 기초하여, 업데이트 모드 선택을 포함하는 선호도 프로파일(261)을 생성하는 단계를 더 포함하고, 상기 프로그램 선택 제어 리스트(257)는 상기 선택된 업데이트 모드에 따라 업데이트되는, 향상된 채널 선택 방법.
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