KR100846808B1

KR100846808B1 - 스캐닝 방식 잉크젯 화상형성장치

Info

Publication number: KR100846808B1
Application number: KR1020070133586A
Authority: KR
Inventors: 오상미; 김정환
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2007-12-18
Filing date: 2007-12-18
Publication date: 2008-07-16
Also published as: KR20080008308A

Abstract

스캐닝 방식 잉크젯 화상형성장치에 대해서 개시된다. 개시된 발명은 N개의 노즐로 구성된 노즐 그룹; 적어도 하나의 노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드; N개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및 노즐 그룹의 노즐과, N개의 노즐을 M개의 블록으로 시분할 구동시키도록 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며, 제어부는 노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명은 종래 발명과 달리 노즐 그룹과 블록 단위로 구분된 노즐 그룹을 동일한 방향으로 시분할 구동시킴으로써 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량의 차이를 최소화하여 인쇄 품질을 향상시킬 수 있다.

Description

스캐닝 방식 잉크젯 화상형성장치{Scanning type ink-jet image forming apparatus}

본 발명은 잉크젯 화상형성장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 인쇄 품질을 향상시킬 수 있는 스캐닝 방식 잉크젯 화상형성장치에 관한 것이다.

스캐닝 방식의 잉크젯 화상형성장치는 인쇄매체의 상면에서 소정 간격 이격되어 인쇄매체의 이송방향과 직각방향으로 왕복 주행되는 프린트 헤드로부터 잉크를 분사하여 화상을 형성하는 장치를 말한다. 잉크젯 화상형성장치에 있어서 인쇄 품질은 매우 중요한 요소이다. 인쇄 품질을 향상시키기 위한 발명이 일본특허공개2001-232781에 개시되어 있다.

도 1은 종래 발명에 의해 인쇄매체에 도트가 착탄되는 모습을 보여주는 도면이고, 도 2는 종래 발명에 의해 인쇄매체에 도트가 착탄된 일 예를 보여주는 도면이며, 도 3은 종래 발명에 의해 인쇄매체에 도트가 착탄된 다른 예를 보여주는 도면이다. 또한, 도 4는 도 2 및 도 3에 도시된 인쇄 영역의 일부분을 확대한 도면이다. 여기서, 도 1은 일본특허공개2001-232781의 도 13에 도시된 도면이고, 도 2는 도 17에 도시된 도면이며, 도 3은 도 18에 도시된 도면이다.

도 1을 참조하면, 일본특허공개2001-232781에는 인쇄매체 이송 방향(X)에 수직하는 방향으로 인쇄매체(P)의 폭만큼 복수개의 노즐(N1~NN)을 갖는 프린트 헤드(20)가 도시되어 있다. 복수개의 노즐(N1~NN)을 N1 노즐에서 NN 노즐까지 순차적으로 구동시 인쇄매체(P)에는 DD1 도트에서 DDN 도트만큼의 이탈량(W)이 발생된다. 여기서, 이탈량(W)은 첫 번째 노즐(N1)에서 분사된 도트(DD1)와 N번째 노즐(NN)에서 분사된 도트(DDN)의 위치 차이를 의미한다. 이탈량(W)이 클수록 잉크가 정확한 위치에 착탄되지 않고, 잉크 도트와의 거리가 멀어지므로 화질이 열화된다. 도 2에 도시된 바와 같이 복수개의 헤드 칩(head chip)(21)을 블록(block)으로 나누어 각 블록이 반대의 순서가 되도록 잉크를 토출하거나, 도 3에 도시된 바와 같이 복수개의 헤드 칩(21)을 지그재그로 배치한 후 각 헤드 칩(21)이 반대의 순서가 되도록 잉크를 토출하면 이탈량을 줄일 수 있다. 그러나, 반대의 순서로 시분할 구동하면 도 4에 도시된 바와 같이 이탈량(W)은 줄일 수 있으나, 일정 영역(10)에는 두 개의 잉크 도트가 착탄되고 다른 영역(30)에는 잉크 도트가 착탄되지 않는 여백 영역이 존재하게 된다. 따라서, 잉크 도트가 겹치게 착탄되는 영역(10)과 잉크 도트가 착탄되지 않는 영역(30) 사이에 광학밀도(Optical Density) 차이가 발생되므로 화질이 저하된다. 이는 고품질화를 추구하는 잉크젯 화상형성장치에 있어 큰 문제점이 될 수 있다. 따라서, 이를 개선할 필요성이 요청된다.

본 발명은 상기한 바와 같은 문제점을 개선하기 위해 창출된 것으로서, 시분할 구동으로 인한 잉크 도트의 이탈량의 차이를 최소화하여 인쇄 품질을 향상시킬 수 있는 잉크젯 화상형성장치를 제공하는데 그 목적이 있다. 또한, 본 발명은 인접 노즐에 의해 인쇄 영역이 겹치는 것을 방지하여 인쇄 품질을 향상시킬 수 있는 잉크젯 화상형성장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명에 따른 잉크젯 화상형성장치는: N개의 노즐로 구성된 노즐 그룹; 적어도 하나의 상기 노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드; 상기 N개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및 상기 노즐 그룹의 노즐을 시분할 구동시키고 상기 N개의 노즐을 M개의 블록으로 시분할 구동시키도록 상기 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며, 상기 제어부는 상기 노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키고, 상기 M과 N 은 2 이상의 양의 정수이며, 상기 노즐 그룹의 노즐들을 순차적으로 구동한 후, 이어서 상기 M블록 별로 노즐들을 순차 구동하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 프린트 헤드가 주주사방향으로 이동되며 화상을 인쇄하도록 상기 프린트 헤드가 장착되는 캐리지;가 더 구비되며, 상기 프린터 헤드는 동일한 인쇄 영역을 2회 이상 반복 이동되며 인쇄하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 제어부는, 상기 노즐 그룹의 노즐의 구동에 의해 인쇄 된 인쇄 패턴과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴이 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 상기 노즐 그룹의 노즐과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 정하는 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 제어부는, 상기 M개의 블록의 노즐의 구동에 의한 인쇄 패턴이 상기 노즐 그룹의 노즐의 구동에 의한 인쇄 패턴을 기준으로 대칭되도록 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 제어부는, 상기 프린트 헤드의 첫 번째 인쇄시 상기 노즐 그룹의 노즐을 한 방향으로 구동시키며 인쇄하도록 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 구동 수단은 열구동 방식인 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 구동 수단은 압전소자 방식인 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 노즐 그룹의 노즐은 부주사방향으로 나란하게 배치되는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 노즐 그룹은 부주사방향으로 지그재그로 배치되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 잉크젯 화상형성장치는, N개의 노즐로 구성된 제1노즐 그룹; 상기 제1노즐 그룹과 나란하게 마련되는 것으로, L개의 노즐로 구성된 제2노즐 그룹; 적어도 하나의 상기 제1노즐 그룹과 상기 제2노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드; 상기 N개의 노즐과 상기 L개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및 상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐을 시분할 구동시키고 상기 N개의 노즐 및 상기 L개의 노즐을 다수의 블록으로 시분할 구동시키도록 상기 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며, 상기 제어부는 상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 상기 다수의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키고, 상기 제어부는, 상기 제1노즐 그룹의 노즐 첫 번째 노즐부터 N번째 노즐까지 순차적으로 구동시킨 다음, 이어서 상기 제2노즐 그룹의 노즐을 M개의 블록별로 순차 구동시키도록 상기 구동수단을 구동시키는 제어신호를 생성하며, 상기 N과 M 및 L 은 2 이상의 양의 정수인 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 프린트 헤드가 주주사방향으로 이동되며 화상을 인쇄하도록 상기 프린트 헤드가 장착되는 캐리지;가 더 구비되며, 상기 프린트 헤드는 동일한 인쇄 영역을 적어도 1회 반복 이동되며 인쇄하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 제어부는, 상기 제1노즐 그룹의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴이 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 상기 제1노즐 그룹의 노즐과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 정하는 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐은 부주사방향으로 나란하게 배치되는 것을 특징으로 한다.

일 실시예로서, 상기 제1, 제2노즐 그룹은 부주사방향으로 지그재그로 배치되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 잉크젯 화상형성장치는, N개의 노즐로 구성된 노즐 그룹; 적어도 하나의 상기 노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드; 상기 프린트 헤드가 주주사방향으로 이동되며 화상을 인쇄하도록 상기 프린트 헤드가 장착되는 캐리지; 상기 N개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및 상기 노즐 그룹의 노즐을 시분할 구동시키고 상기 N개의 노즐을 M개의 블록으로 시분할 구동시키도록 상기 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며, 상기 제어부는 상기 노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키고, 상기 M 은 1 이상의 양의 정수이며 상기 N 은 2 이상의 양의 정수이며, 상기 노즐 그룹의 노즐들을 순차적으로 구동한 후, 이어서 상기 M블록 별로 노즐들을 순차 구동하고, 상기 프린트 헤드는 동일한 인쇄 영역을 2회 이상 반복 이동되며 인쇄하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 잉크젯 화상형성장치는, N개의 노즐로 구성된 제1노즐 그룹; 상기 제1노즐 그룹과 나란하게 마련되는 것으로, L개의 노즐로 구성된 제2노즐 그룹; 적어도 하나의 상기 제1노즐 그룹과 상기 제2노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드; 상기 프린트 헤드가 주주사방향으로 이동되며 화상을 인쇄하도록 상기 프린트 헤드가 장착되는 캐리지; 상기 N개의 노즐과 상기 L개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및 상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐을 시분할 구동시키고 상기 N개의 노즐 및 상기 L개의 노즐을 다수의 블록으로 시분할 구동시키도록 상기 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며, 상기 제어부는 상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 상기 다수의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키고, 상기 N 및 L 은 2 이상의 양의 정수이며, 상기 프린트 헤드는 동일한 인쇄 영역을 적어도 1회 반복 이동되며 인쇄하는 것을 특징으로 한 다.

본 발명에 따른 잉크젯 화상형성장치는 종래 발명과 달리 노즐 그룹과 블록 단위로 구분된 노즐 그룹을 동일한 방향으로 시분할 구동시킴으로써 시분할 구동으로 인해 발생되는 잉크 도트의 이탈량의 차이를 최소화하여 인쇄 품질을 향상시킬 수 있다. 중복 인쇄된 영역이나 인쇄되지 않는 영역이 발생시 인쇄 화질(printed image quality)에는 광학밀도(Optical density) 차이가 발생된다. 이와 같은 광학밀도 차이는 육안으로 쉽게 감지되므로 인쇄 품질을 열화시킨다. 본 발명은 종래 발명과 달리 노즐 그룹과 블록 단위로 구분된 노즐 그룹을 동일한 방향으로 시분할 구동시킴으로써 중복 인쇄되는 영역이나 인쇄되지 않는 영역의 발생을 방지하고, 잉크가 인쇄매체 상에 균일하게 착탄되도록 함으로써 인쇄 품질을 향상시킬 수 있다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 잉크젯 화상형성장치를 상세히 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다.

도 5는 본 발명에 따른 스캐닝 방식 잉크젯 화상형성장치의 일 실시예를 개략적으로 보여주는 도면이다.

도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 잉크젯 화상형성장치는, 급지카세트(120)와, 프린트 헤드 유니트(105)와, 이와 대면되게 위치되는 지지부재(114)와, 인쇄매 체(P)를 부주사방향으로 이송시키는 인쇄매체 이송부(113, 115, 116, 117)와, 인쇄매체(P)가 배지 후 적재되는 적재부(140)를 구비한다.

인쇄매체(P)는 급지카세트(120)에 적재된다. 급지카세트(120)에 적재된 인쇄매체(P)는 후술하는 인쇄매체 이송부(113, 115, 116, 117)에 의해 프린트 헤드(111)로 이송된다. 본 실시예에서 인쇄매체(P)는 부주사방향인 x 방향으로 이송되며, 프린트 헤드(111)는 주주사방향인 y 방향으로 이동된다. 부주사방향과 주주사방향은 직각 방향인 것이 바람직하다. 이와 달리 부주사방향과 주주사방향은 소정 각도로 경사지게 배치될 수도 있다.

인쇄매체 이송부(113, 115, 116, 117)는 급지카세트(120)에 적재된 인쇄매체(P)를 소정의 경로를 따라 이송시키는 것으로, 본 실시예에서는 픽업롤러(117)와, 피딩롤러(115), 및 배지롤러(113)를 구비한다. 인쇄매체 이송부(113, 115, 116, 117)는 모터와 같은 구동원(131)에 의해 구동되며, 인쇄매체(P)를 이송시키는 이송력을 제공한다. 상기 구동원(131)의 동작은 후술하는 제어부(130)에 의해 제어된다.

픽업롤러(117)는 급지카세트(120)의 일측에 설치되며, 급지카세트(120)에 적재된 인쇄매체(P)를 한 장씩 픽업하여 인출한다. 픽업롤러(117)는 인쇄매체(P)의 상면을 가압한 상태에서 회전함으로써 인쇄매체(P)를 급지카세트(120)의 밖으로 이송시킨다.

피딩롤러(115)는 프린트 헤드(111)의 입측에 설치되며, 픽업롤러(117)에 의해 인출된 인쇄매체(P)를 프린트 헤드(111)로 이송시킨다. 피딩롤러(115)는 인쇄매 체(P)가 프린트 헤드(111)를 통과하기에 앞서 인쇄매체(P)의 원하는 부분에 잉크가 분사될 수 있도록 인쇄매체(P)를 정렬하는 기능을 수행할 수도 있다. 피딩롤러(115)는 인쇄매체(P)를 이송시키는 이송력을 제공하는 구동롤러(115A)와, 이에 탄력적으로 맞물리는 아이들롤러(115B)로 구성된다. 픽업롤러(117)와 피딩롤러(115) 사이에는 인쇄매체(P)를 이송시키는 한 쌍의 보조롤러(116)가 더 설치될 수 있다.

배지롤러(113)는 프린트 헤드(111)의 출측에 설치되며, 인쇄가 완료된 인쇄매체(P)를 화상형성장치의 밖으로 배지시킨다. 화상형성장치에서 배지된 인쇄매체(P)는 적재부(140)에 적재된다. 배지롤러(113)는 인쇄매체(P)의 폭방향으로 설치되는 스타휠(113A)과, 이에 대면되어 인쇄매체(P)의 배면을 지지하는 지지롤러(113B)를 구비한다. 주주사방향으로 왕복이동되는 프린트 헤드(111)에 의해 그 상면에 잉크가 착탄된 인쇄매체(P)는 잉크에 의하여 젖어서 웨이브가 생길 수 있다. 웨이브가 심해지면 인쇄매체(P)가 노즐부(112) 또는 몸체(110)의 저면에 접촉되어 아직 건조되지 않은 잉크가 번져서 화상이 오염될 수 있다. 또, 웨이브로 인해 인쇄매체(P)와 노즐부(112)와의 간격이 유지되지 않을 가능성이 매우 높다. 스타휠(113A)은 노즐부(112)의 하방으로 이송되는 인쇄매체(P)가 노즐부(112) 또는 몸체(110)의 저면에 접촉되거나 인쇄매체(P)와 노즐부(112)와의 간격이 변하는 것을 방지하기 위한 것으로서, 적어도 일부분은 노즐부(112)보다 더 돌출되도록 설치되어 인쇄매체(P)의 상면에 점접촉된다. 이와 같은 구성에 의하면, 스타휠(113A)은 인쇄매체(P)의 상면에 점접촉됨으로써 인쇄매체(P)의 상면에 분사되어 아직 마르지 않은 잉크화상이 오염되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 인쇄매체(P)를 원활하게 이송시키기 위해 복수의 스타휠을 설치할 수 있다. 복수의 스타휠이 인쇄매체(P)의 이송방향으로 나란하게 설치되는 경우에는 각각의 스타휠에 대응되는 복수의 지지롤러가 더 구비되는 것이 바람직하다.

또한, 연속으로 인쇄작업을 수행하는 경우 인쇄매체(P)가 배지되어 적재부(140)에 적재된 후 상면의 잉크가 마르기 전에 다음 인쇄매체(P)가 배지되어 인쇄매체(P)의 배면이 오염될 수 있다. 이를 방지하기 위해 별도의 건조 장치(미도시)가 더 구비될 수 있다.

지지부재(114)는 노즐부(112)와 인쇄매체(P)가 소정의 간격을 유지하도록 프린트 헤드(111)의 하방에 마련되어 이송되는 인쇄매체(P)의 배면을 지지한다. 노즐부(112)와 인쇄매체(P)와의 간격은 약 0.5 ∼ 2.5 mm 정도이다.

감지부(132)는 프린트 헤드(111)에 마련된 노즐부(112)의 불량 노즐 발생 여부를 감지한다. 여기서, 불량 노즐이란 잉크를 분사하지 못하는 손상된 노즐(missing nozzle)이나 기능이 약화된 노즐(weak nozzle)과 같이, 잉크를 정상적으로 분사하지 못하는 노즐을 의미한다. 감지부(132)는 인쇄 작업을 수행하기 이전에 노즐부(112)의 불량 노즐 발생 여부를 감지하는 제1감지부(132A)와, 인쇄가 진행되는 도중에 노즐부(112)의 불량 노즐 발생 여부를 감지하는 제2감지부(132B)를 구비한다. 제1감지부(132A)는 노즐부(112)에 직접 광을 조사하여 노즐 구멍이 막혔는지 여부를 감지하며, 제2감지부(132B)는 이송되는 인쇄매체(P)에 광을 조사하여 불량 노즐 발생 여부를 감지한다. 감지부(132)의 일 실시예로서, 광센서는 인쇄매 체(P)에 광을 조사하는 발광 센서(예를 들어, 발광 다이오드(light emitting diode))와, 인쇄매체(P)로부터 반사된 광을 수광하는 수광 센서를 포함한다. 상기 발광 센서와 수광 센서는 일체형으로 구성될 수도 있고, 분리된 형태로 구성될 수도 있다. 광센서 자체의 구성 및 작용은 본 발명이 속하는 기술분야의 당업자에게 잘 알려져 있으므로 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

프린트 헤드 유니트(105)는 인쇄매체(P)에 잉크를 분사하여 화상을 인쇄하는 것으로, 몸체(110)와, 몸체(110)의 저면에 마련되는 프린트 헤드(111)와, 프린트 헤드(111)에 구비되는 노즐부(112), 및 상기 몸체(110)가 장착되는 캐리지(106)를 구비한다. 캐리지(106)에는 프린트 헤드(111)가 구비된 몸체(110)가 카트리지 형태로 장착되며, 상기 캐리지(106)는 후술하는 캐리지 이동부(142)에 의해 주주사방향으로 왕복이동된다. 노즐부(112)의 입측에는 피딩롤러(115)가, 출측에는 배지롤러(113)가 설치된다. 또한, 노즐부(112)에 구비된 각 노즐들에는 후술하는 제어부(130)에 의한 구동 신호와 잉크 분사를 위한 전력, 인쇄 데이터 등이 전달되는 케이블(미도시)이 연결된다. 케이블로는 FPC(Flexible Printed Circuit)나 FFC(Flexible Flat Cable)와 같은 유연한 케이블이 사용되는 것이 바람직하다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 프린트 헤드를 보여주는 도면이다. 도 6에서 참조번호 N1, N2, N3, N4..., NN은 노즐을 의미하고, NG는 노즐 그룹을 의미하며, M1, M2..., MM은 각 노즐 그룹에서 블록으로 구분된 노즐을 의미한다.

도 6을 참조하면, 프린트 헤드(111)는 부주사방향(x 방향)으로 배치된 노즐부(112)를 구비하며, 주주사방향(y 방향)으로 왕복이동되면서 인쇄매체(P)에 잉크 를 분사하여 화상을 인쇄한다. 프린트 헤드(111)는 열에너지나 압전소자 등을 잉크 분사 동력원으로 사용하며, 에칭, 증착, 스퍼터링 등의 반도체 제조 공정에 의하여 고해상도를 가지도록 제조된다. 도 6에는 하나의 색상을 분사하는 프린트 헤드를 예로 들었으나, 본 발명은 여기에 한정되지 않으며 두 가지 이상의 색상을 분사하는 컬러 프린트 헤드에도 적용 가능하다.

노즐부(112)는 적어도 하나의 노즐 그룹(NG)을 갖는다. 상기 노즐 그룹(NG) 각각에는 인쇄매체(P)에 잉크를 분사하여 화상을 인쇄하는 N개의 노즐(N1, N2, N3, N4..., NN)이 마련되고, 각 노즐 그룹(NG)의 N개의 노즐(N1, N2, N3, N4..., NN)은 분할 구동 가능하도록 M개의 블록(M1, M2..., MM)으로 구분된다. 즉, 노즐 그룹(NG)의 N개의 노즐(N1, N2, N3, N4..., NN) 및 M개의 그룹(M1, M2..., MM)은 후술하는 구동 수단(150)에 의해 각각 독립적으로 시분할 구동된다. 여기서, 각 노즐 그룹(NG)의 노즐 수 및 M개의 블록의 노즐 수는 서로 다를 수 있다. 또한, 도 6에 도시된 노즐부(112)는 일직선으로 배열된 N개의 노즐(N1, N2, N3, N4..., NN)을 구비하나, 해상도를 높이기 위해 N개의 노즐이 서로 지그재그 형태의 2열로 배치될 수도 있다.

도면으로 첨부되지는 않았지만, 몸체(110)에는 잉크가 수용되는 저장공간이 마련된다. 상기 몸체(110)에는 카트리지 형태의 잉크 저장 공간이 착탈 가능하게 설치된다. 또한, 몸체(110)에는 노즐부(112)의 각 노즐들과 연통되고 잉크를 분사하기 위한 압력을 제공하는 구동 수단(150)(예를 들면, 압전 방식의 피에조 소자, 열구동 방식의 히터)이 마련된 챔버와, 몸체(110)에 수용된 잉크를 챔버로 공급하 기 위한 유로(예를 들면, 오리피스(orifice)), 유로를 통해 유입된 잉크를 챔버로 공급하는 공통 유로인 매니폴드와, 매니폴드로부터 각각의 챔버로 잉크를 공급하기 위한 개별 유로인 리스트릭터 등이 더 구비될 수 있다. 챔버, 유로, 매니폴드, 리스트릭터 등은 본 발명이 속하는 기술분야의 당업자에게 잘 알려져 있는 것이므로 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

*구동 수단(150)은 분사력(firing force)을 제공하는 것으로, 노즐 그룹(NG)의 N개의 노즐(N1, N2, N3..., NN)과, M개의 블록(M1, M2..., MM)으로 분할 구동되는 N개의 노즐(N1, N2, N3..., NN)을 시분할 구동시켜 화상을 인쇄한다. 일 실시예로서, 잉크 액적(ink droplet)에 분사력(firing force)을 제공하는 액츄에이터의 종류에 따라 구동 수단(150)은 두 가지 방식으로 분류된다. 그 하나는 히터(heater)를 이용하여 잉크에 버블(bubble)을 발생시켜 그 버블의 팽창력에 의해 잉크 액적을 분사시키는 열구동 방식이고, 다른 하나는 압전소자를 사용하여 그 압전소자의 변형으로 인해 잉크에 가해지는 압력에 의해 잉크 액적을 분사시키는 압전소자 방식이다. 상술한 바와 같이, 구동 수단(150)은 N개의 노즐(N1, N2, N3, N4..., NN) 및 M개의 블록(M1, M2..., MM)을 선택적으로 구동시켜 화상을 인쇄한다. 이때, 노즐부(112)의 분사 동작, 즉 N개의 노즐(N1, N2, N3, N4..., NN) 및 M개의 블록(M1, M2..., MM)의 분사 동작은 후술하는 제어부(130)에 의해 제어된다.

도 7은 본 발명에 따른 프린트 헤드 유니트와 캐리지 이동부의 일 실시예를 도시한 사시도이다.

도 7 및 도 5를 참조하면, 캐리지(106)에는 몸체(110)가 장착된다. 프린트 헤드(111)는 상기 몸체(110) 등과 연결된 카트리지 형태로 상기 캐리지(106)에 장착된다. 캐리지 이동부(142)는 상기 캐리지(106)를 주주사방향으로 왕복이동시키는 것으로, 캐리지 이동모터(144)와, 캐리지 이동롤러(143a, 143b)와, 캐리지 이동벨트(145)를 포함한다. 캐리지 이동모터(144)는 화상형성장치의 본체로부터 전원을 공급받는다. 캐리지 이동롤러(143a, 143b)의 일측은 캐리지 이동모터(144)에 연결되고 타측은 본체 프레임(미도시)에 설치된다. 캐리지 이동벨트(145)는 상기 캐리지 이동롤러(143a, 143b)에 지지되어 무한궤도상을 주행한다. 캐리지 이동벨트(145)에는 캐리지(106)가 결합된다. 캐리지(106)는 후술하는 제어부(130)에서 캐리지 이동모터(144)로 보내지는 제어신호에 따라 소정의 위치로 이동된다. 캐리지(106)의 왕복이동은 가이드 샤프트(108)에 의해 가이드된다. 가이드 샤프트(108)는 상기 캐리지 이동모터(144)에 의해 구동되는 캐리지(106)의 왕복운동을 가이드한다. 캐리지(106)의 일측에는 가이드 샤프트(108)가 삽입되는 결합부(107)가 마련된다. 결합부(107)는 캐리지(106)의 일측에 관통되게 형성된다. 가이드 샤프트(108)는 중공 형상의 결합부(107)에 삽입되어 캐리지(106)의 왕복 운동을 가이드한다.

도 8은 본 발명에 따른 잉크젯 화상형성장치의 화상형성 프로세스를 보여주는 블록도이다.

데이터 입력부(135)는 PC(Personal Computer), 디지털 카메라 또는 PDA(Personal Digital Assistant)와 같은 호스트(host) 시스템을 의미하며, 인쇄하 고자 하는 화상 데이터를 인쇄 페이지 순서대로 입력받는다. 데이터 입력부(135)는 응용 프로그램, 그래픽스 디바이스 인터페이스(graphics device interface), 화상형성장치 드라이버, 사용자 인터페이스, 및 스풀러를 포함한다.

화상형성장치는 비디오 컨트롤러(미도시)와 제어부(130)를 포함한다. 비디오 컨트롤러는 화상형성장치 드라이버가 생성한 명령어를 해석하여 비트맵(bitmap)화 한 후 제어부(130)로 전달한다. 제어부(130)는 비디오 컨트롤러가 생성한 비트맵을 화상형성장치의 각 구성요소로 전달하여 인쇄매체(P)에 화상이 형성되게 한다. 상술한 바와 같은 과정을 통해 화상형성장치에서 인쇄가 수행된다.

도 8을 참조하면, 제어부(130)는 화상형성장치의 마더보드(mother board) 상에 마련되며, 프린트 헤드(111)에 구비된 노즐부(112)의 분사 동작과, 인쇄매체 이송부(113, 115, 116, 117)의 동작과, 캐리지(106)의 동작 등을 제어한다. 즉, 제어부(130)는 주주사방향으로 이동되는 노즐부(112)에서 분사되는 잉크가 인쇄매체(P)의 원하는 부위에 착탄될 수 있도록 각 구성요소의 동작을 동기화시킨다. 제어부(130)는 데이터 입력부(135)를 통해 입력되는 화상 데이터를 메모리(137)에 저장시키고, 메모리(137)에 인쇄하고자 하는 화상 데이터의 저장이 완료되었는지를 확인한다.

화상 데이터의 저장이 완료되면, 제어부(130)는 입력된 인쇄 환경에 해당되는 제어신호를 발생시켜 구동원(131)을 동작시키며, 인쇄매체(P)는 구동원(131)에 의해 구동되는 인쇄매체 이송부(113, 115, 116, 117)에 의해 이송된다. 픽업롤러(117)에 의해 인출된 인쇄매체(P)는 프린트 헤드(111)로 진입된다. 제어부(130) 는 프린트 헤드(111)를 주주사방향으로 이동시키며 화상을 인쇄한다.

한편, 제어부(130)는 노즐부(112)의 분사 동작을 제어하기 위한 제어신호들을 생성하여 출력하고, 노즐부(112)는 상기 제어신호들을 받아 인쇄매체(P)에 화상 데이터를 인쇄한다. 즉, 도 6에 도시된 바와 같이 제어부(130)는 구동 수단(150)을 제어하여 노즐 그룹(NG)의 N개의 노즐(N1, N2, N3..., NN)과, M개의 블록(M1, M2..., MM)으로 분할 구동되는 N개의 노즐(N1, N2, N3..., NN)을 시분할 구동시킨다. 이때, 제어부(130)는 노즐 그룹(NG)의 노즐의 구동 순서와, M개의 블록(M1, M2..., MM)의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시킨다. 또한, 제어부(130)는 동일한 인쇄 영역을 2회 이상 반복 이동되며 인쇄하도록 프린트 헤드(111)의 동작을 제어한다.

일 실시예로서, 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량의 차이를 시각적으로 최소화하고 인접 노즐에 의해 인쇄 영역이 겹치는 것을 방지하기 위해, 제어부(130)는 노즐 그룹(NG)의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴과, M개의 블록(M1, M2..., MM)의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴이 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 노즐 그룹(NG)의 노즐과 M개의 블록(M1, M2..., MM)의 노즐의 구동 순서를 정하는 제어신호를 생성한다. 이때, 제어부(130)는 M개의 블록(M1, M2..., MM)의 노즐의 구동에 의한 인쇄 패턴이 노즐 그룹(NG)의 노즐의 구동에 의한 인쇄 패턴을 기준으로 대칭되도록 제어신호를 생성하는 것이 바람직하다. 또한, 제어부(130)는 프린트 헤드(111)의 첫 번째 인쇄시 노즐 그룹(NG)의 노즐을 한 방향으로 구동시키며 인쇄하도록 제어신호를 생성하는 것이 바람직하다.

이하, 설명의 빠른 이해를 위해 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 인쇄 패턴을 상세히 설명한다. 설명의 편의를 위해 N개의 노즐로 구성된 하나의 노즐 그룹이 두 개의 블록으로 시분할 구동되는 경우를 예로 들어 설명한다. 또한, 프린트 헤드는 동일한 인쇄 영역을 2회에 걸쳐 인쇄한다.

도 9는 도 6에 도시된 프린트 헤드의 일 실시예를 보여주는 도면이고, 도 10a는 도 9에 도시된 프린트 헤드의 일 방향으로의 1회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이며, 도 10b는 도 10a의 1회 주사 후 2회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다. 또한, 도 11a는 도 9에 도시된 프린트 헤드의 다른 방향으로의 1회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이고, 도 11b는 도 11a의 1회 주사 후 2회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다.

도 9를 참조하면, 본 실시예의 노즐부(112)는 하나의 노즐 그룹(NG)을 구비한다. 노즐 그룹(NG)은 16개의 노즐로 구성되며, 16개의 노즐은 제1블록(M1)과 제2블록(M2)으로 분할 구동된다. 설명의 편의상 제1블록(M1)은 노즐 1(N1) ~ 노즐 8(N8)을 포함하고, 제2블록(M2)는 노즐 9(N9) ~ 노즐 16(N16)을 포함한다. 또한, 프린트 헤드(111)는 주주사방향(y 방향)으로 이동되며 화상을 인쇄하고, 동일한 인쇄 영역을 적어도 2회 반복 이동되며 인쇄한다. 이때, 인쇄매체(P)는 이송 및 정지를 반복한다.

일 실시예로서, 첫 번째 인쇄시(1회 주사시) 제어부(130)는 도 10a에 도시된 바와 같이 노즐 그룹(NG)의 노즐 1(N1)부터 노즐 16(N16)을 화살표 방향(A)으로 순차적으로 구동시킨다. 프린트 헤드(111)는 주주사방향(y 방향)으로 이동되면서 정 지된 인쇄매체(P)에 잉크 액적을 분사하므로, 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(IF1)는 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 상기와 같이 1회 주사가 완료되면, 프린트 헤드(111)는 원래의 위치로 이동된다. 두 번째 인쇄시(2회 주사시) 제어부(130)는 도 10b에 도시된 바와 같이 두 개의 블록 중 어느 하나의 블록을 구동시킨 후 다른 하나의 블록을 구동시킨다. 본 실시예에서는 제2블록(M2)을 구동시킨 후 제1블록(M1)을 구동시킨다. 즉, 제어부(130)는 제2블록(M2)의 노즐 9(N9)부터 노즐 16(N16)을 화살표 방향(B)으로 순차적으로 구동시킨 후, 제1블록(M1)의 노즐1(N1)부터 노즐 8(N8)을 화살표 방향(C)으로 순차적으로 구동시킨다. 따라서, 두 번째 인쇄시 제2블록(M2)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(IF2)와 제1블록(M1)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(IF3)도 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 이때, 제어부(130)는 도 10b에 도시된 바와 같이 첫 번째 인쇄시의 잉크 도트(IF1)와 두 번째 인쇄시의 잉크 도트(IF2, IF3)가 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 노즐 그룹(NG)과 두 개의 블록(M1, M2)을 구동시키는 것이 바람직하다. 제어부(130)는 다음 영역을 인쇄하기 전에 인쇄매체(P)를 소정 거리 이송시킨 후 상기와 같은 과정을 반복 수행하여 화상을 인쇄한다. 상술한 바와 같은 방법으로 노즐 그룹(NG)과 두 개의 블록(M1, M2)을 구동시키면, 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량(W)의 차이를 시각적으로 최소화할 수 있고, 인접 노즐에 의해 분사되는 잉크 도트가 겹치는 것을 방지할 수 있다.

다른 실시예로서, 첫 번째 인쇄시(1회 주사시) 제어부(130)는 도 11a에 도시된 바와 같이 노즐 그룹(NG)의 노즐 16(N16)부터 노즐 1(N1)을 화살표 방향(a)으로 순차적으로 구동시킨다. 프린트 헤드(111)는 주주사방향(y 방향)으로 이동되면서 정지된 인쇄매체(P)에 잉크 액적을 분사하므로, 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(IB1)는 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 상기와 같이 1회 주사가 완료되면, 프린트 헤드(111)는 원래의 위치로 이동된다. 두 번째 인쇄시(2회 주사시) 제어부(130)는 도 11b에 도시된 바와 같이 두 개의 블록 중 어느 하나의 블록을 구동시킨 후 다른 하나의 블록을 구동시킨다. 본 실시예에서는 제1블록(M1)을 구동시킨 후 제2블록(M2)을 구동시킨다. 즉, 제어부(130)는 제1블록(M1)의 노즐 8(N8)부터 노즐 1(N1)을 화살표 방향(b)으로 순차적으로 구동시킨 후, 제2블록(M2)의 노즐16(N16)부터 노즐 9(N9)를 화살표 방향(c)으로 순차적으로 구동시킨다. 따라서, 두 번째 인쇄시 제1블록(M1)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(IB2)와 제2블록(M2)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(IB3)도 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 이때, 제어부(130)는 도 11b에 도시된 바와 같이 첫 번째 인쇄시의 잉크 도트(IB1)와 두 번째 인쇄시의 잉크 도트(IB2, IB3)가 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 노즐 그룹(NG)과 두 개의 블록(M1, M2)을 구동시키는 것이 바람직하다. 제어부(130)는 다음 영역을 인쇄하기 전에 인쇄매체(P)를 소정 거리 이송시킨 후 상기와 같은 과정을 반복 수행하여 화상을 인쇄한다. 상술한 바와 같은 방법으로 노즐 그룹(NG)과 두 개의 블록(M1, M2)을 구동시키면, 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량(W)의 차이를 시각적으로 최소화할 수 있고, 인접 노즐에 의해 분사되는 잉크 도트가 겹치는 것을 방지할 수 있다.

도 12는 본 발명의 다른 실시예에 따른 프린트 헤드를 보여주는 도면이다. 도 12에서 참조번호 NG1은 제1노즐 그룹을, NG2는 제2노즐 그룹을, N1, N2, N3, N4..., NN은 제1노즐 그룹의 노즐을, L1, L2, L3, L4..., LL은 제2노즐 그룹의 노즐을, M1..., MM은 제2노즐 그룹에서 블록으로 구분된 노즐을 의미한다. 본 실시예는 도 6 내지 도 11에 도시된 상기 실시예와 전체적인 구성 및 작용이 유사하므로, 그 차이점을 위주로 설명한다. 또한, 설명의 편의를 위해 상기 실시예와 구성 및 작용이 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조번호로 인용하였다. 이하, 제1노즐 그룹(NG1)과 제2노즐 그룹(NG2)의 구성 및 작용은 서로 바뀔 수 있다.

도 12를 참조하면, 프린트 헤드(111)는 부주사방향(x 방향)으로 배치된 노즐부(112)를 구비하며, 주주사방향(y 방향)으로 왕복이동되면서 인쇄매체(P)에 잉크를 분사하여 화상을 인쇄한다. 노즐부(112)는 적어도 하나의 제1노즐 그룹(NG1)과, 제1노즐 그룹(NG1)과 나란하게 마련되는 제2노즐 그룹(NG2)을 갖는다. 제1노즐 그룹(NG1)에는 인쇄매체(P)에 잉크를 분사하여 화상을 인쇄하는 N개의 노즐(N1, N2, N3, N4..., NN)이 마련되고, 제2노즐 그룹(NG2)에는 L개의 노즐(L1, L2, L3, L4..., LL)이 마련된다. 또한, 제1, 제2노즐 그룹(NG1)(NG2)은 다수의 블록으로 구분된다. 여기서, 제1노즐 그룹(NG1)의 노즐 수와 제2노즐 그룹(NG2)의 노즐 수는 동수인 것이 바람직하다. 또한, 도 12에 도시된 제1노즐 그룹(NG1)과 제2노즐 그룹(NG2)의 각 노즐은 일직선으로 나란하게 배치되나, 해상도를 높이기 위해 지그재그 형태로 배치될 수도 있다.

한편, 제어부(130)는 제1노즐 그룹(NG1)의 N개의 노즐(N1, N2, N3..., NN)과, 제2노즐 그룹(NG2)의 L개의 노즐(L1, L2, L3..., LL), 및 다수의 블록을 시분 할 구동시킨다. 이때, 제어부(130)는 제1, 제2노즐 그룹(NG1)(NG2)의 노즐의 구동 순서와, 다수의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시킨다. 또한, 제어부(130)는 동일한 인쇄 영역을 1회 이상 반복 이동되며 인쇄하도록 프린트 헤드(111)의 동작을 제어한다.

일 실시예로서, 제어부(130)는 제2노즐 그룹(NG2)의 L개의 노즐(L1, L2, L3, L4..., LL)을 M개의 블록(M1..., MM)으로 시분할 구동시킨다. 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량의 차이를 시각적으로 최소화하고 인접 노즐에 의해 인쇄 영역이 겹치는 것을 방지하기 위해, 제어부(130)는 제1노즐 그룹(NG1)의 노즐을 첫 번째 노즐(N1)부터 N번째 노즐(NN)까지 순차적으로 구동시키고, 제2노즐 그룹(NG2)의 노즐을 M개의 블록으로 시분할 구동시키는 것이 바람직하다. 예를 들어, 제어부(130)는 제1노즐 그룹(NG1)의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴과, M개의 블록(M1, M2..., MM)의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴이 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 제1노즐 그룹(NG1)의 노즐과 M개의 블록(M1, M2..., MM)의 노즐의 구동 순서를 정하는 제어신호를 생성한다.

이하, 설명의 빠른 이해를 위해 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 다른 실시예에 따른 인쇄 패턴을 상세히 설명한다.

도 13은 도 12에 도시된 프린트 헤드의 일 방향으로의 주사시의 인쇄 패턴을 보여주는 도면이고, 도 14는 도 12에 도시된 프린트 헤드의 다른 방향으로의 주사시의 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다. 제1, 제2노즐 그룹(NG1)(NG2)은 16개의 노즐로 구성되며, 제2노즐 그룹(NG2)은 제1블록(M1)과 제2블록(M2)으로 분할 구동된다. 설명의 편의상 제1블록(M1)은 노즐 1(L1) ~ 노즐 8(L8)을 포함하고, 제2블록(M2)은 노즐 9(L9) ~ 노즐 16(L16)을 포함한다. 또한, 프린트 헤드(111)는 주주사방향(y 방향)으로 이동되며 화상을 인쇄하고, 동일한 인쇄 영역을 한 번에 인쇄한다. 일정 영역의 인쇄가 완료된 후 인쇄매체(P)는 소정 거리 이송된 후 다음 영역의 인쇄를 위해 정지된다.

도 13을 참조하면, 제어부(130)는 제1노즐 그룹(NG1)과 제2노즐 그룹(NG2)을 구분하여 구동시킨다. 즉, 제어부(130)는 제1노즐 그룹(NG1)의 노즐 1(N1)부터 노즐 16(N16)을 화살표 방향(D)으로 순차적으로 구동시킨다. 프린트 헤드(111)는 주주사방향(y 방향)으로 이동되면서 정지된 인쇄매체(P)에 잉크 액적을 분사하므로, 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(1F1)는 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 또한, 제어부(130)는 제2노즐 그룹(NG2)의 두 개의 블록 중 어느 하나의 블록을 구동시킨 후 다른 하나의 블록을 구동시킨다. 본 실시예에서는 제2블록(M2)을 구동시킨 후 제1블록(M1)을 구동시킨다. 즉, 제어부(130)는 제2블록(M2)의 노즐 9(L9)부터 노즐 16(L16)을 화살표 방향(E)으로 순차적으로 구동시킨 후, 제1블록(M1)의 노즐1(L1)부터 노즐 8(L8)을 화살표 방향(F)으로 순차적으로 구동시킨다. 따라서, 제2블록(M2)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(2F1)와 제1블록(M1)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(2F2)도 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 이때, 제어부(130)는 도 13에 도시된 바와 같이 제1노즐 그룹(NG1)의 시분할 구동에 의한 잉크 도트(IF1)와, 제2노즐 그룹(NG2)의 시분할 구동에 의한 잉크 도트(2F1, 2F2)가 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 제1노즐 그룹(NG1) 과 제2노즐 그룹(NG2)을 구동시키는 것이 바람직하다. 제어부(130)는 다음 영역을 인쇄하기 전에 인쇄매체(P)를 소정 거리 이송시킨 후 상기와 같은 과정을 반복 수행하여 화상을 인쇄한다. 상술한 바와 같은 방법으로 제1노즐 그룹(NG1)과 제2노즐 그룹(NG2)을 구동시키면, 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량(W)의 차이를 시각적으로 최소화할 수 있고, 인접 노즐에 의해 분사되는 잉크 도트가 겹치는 것을 방지할 수 있다.

도 14를 참조하면, 제어부(130)는 도 13에 도시된 실시예와 반대 방향으로 제1노즐 그룹(NG1)과 제2노즐 그룹(NG2)을 구동시킨다. 즉, 제어부(130)는 제1노즐 그룹(NG1)의 노즐 16(N16)부터 노즐 1(N1)을 화살표 방향(d)으로 순차적으로 구동시킨다. 프린트 헤드(111)는 주주사방향(y 방향)으로 이동되면서 정지된 인쇄매체(P)에 잉크 액적을 분사하므로, 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(1B1)는 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 또한, 제어부(130)는 제2노즐 그룹(NG2)의 두 개의 블록 중 어느 하나의 블록을 구동시킨 후 다른 하나의 블록을 구동시킨다. 본 실시예에서는 제1블록(M1)을 구동시킨 후 제2블록(M2)을 구동시킨다. 즉, 제어부(130)는 제1블록(M1)의 노즐 8(L8)부터 노즐 1(L1)을 화살표 방향(e)으로 순차적으로 구동시킨 후, 제2블록(M1)의 노즐16(L16)부터 노즐 9(L9)을 화살표 방향(f)으로 순차적으로 구동시킨다. 따라서, 제2블록(M2)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(2B1)와 제1블록(M1)에 의해 인쇄매체(P)에 착탄된 잉크 도트(2B2)도 소정의 기울기를 갖는 사선 형태를 갖는다. 이때, 제어부(130)는 도 14에 도시된 바와 같이 제1노즐 그룹(NG1)의 시분할 구동에 의한 잉크 도트(1B1)와, 제2노즐 그 룹(NG2)의 시분할 구동에 의한 잉크 도트(2B1, 2B2)가 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 제1노즐 그룹(NG1)과 제2노즐 그룹(NG2)을 구동시키는 것이 바람직하다. 제어부(130)는 다음 영역을 인쇄하기 전에 인쇄매체(P)를 소정 거리 이송시킨 후 상기와 같은 과정을 반복 수행하여 화상을 인쇄한다. 상술한 바와 같은 방법으로 제1노즐 그룹(NG1)과 제2노즐 그룹(NG2)을 구동시키면, 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량(W)의 차이를 시각적으로 최소화할 수 있고, 인접 노즐에 의해 분사되는 잉크 도트가 겹치는 것을 방지할 수 있다.

도 15a 및 도 15b는 본 발명에 따른 프린트 헤드의 다양한 실시예를 보여주는 도면이다. 설명의 편의를 위해 상기 실시예와 구성 및 작용이 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조번호로 인용하였다. 도 15a에 도시된 프린트 헤드(111)에는 4개의 노즐 그룹(NG1)(NG2)(NG3)(NG4)이 부주사방향으로 지그 재그로 배치된다. 도 15b에 도시된 프린트 헤드(111)에는 노즐 그룹(NG1)의 노즐이 부주사방향으로 나란하게 배치된다. 여기서, 참조번호 112C, 112M, 112Y, 112K는 시안, 마젠타, 옐로우, 블랙 잉크를 분사하는 노즐열을 의미한다. 도 15a와 도 15b에 도시된 프린트 헤드(111)는 본 발명의 일 실시예로서, 본 발명의 기술적 범위를 제한하지 않는다.

상술한 바와 같은 구성에 의하면, 본 발명은 종래 발명과 달리 시분할 구동으로 인해 발생되는 이탈량의 차이를 시각적으로 최소화할 수 있고, 인접 노즐에 의해 분사되는 잉크 도트가 겹치는 것을 방지할 수 있다.

도 1은 종래 발명에 의해 인쇄매체에 도트가 착탄되는 모습을 보여주는 도면이다.

도 2는 종래 발명에 의해 인쇄매체에 도트가 착탄된 일 예를 보여주는 도면이다.

도 3은 종래 발명에 의해 인쇄매체에 도트가 착탄된 다른 예를 보여주는 도면이다.

도 4는 도 2 및 도 3에 도시된 인쇄 영역의 일부분을 확대한 도면이다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 프린트 헤드를 보여주는 도면이다.

도 9는 도 6에 도시된 프린트 헤드의 일 실시예를 보여주는 도면이다.

도 10a는 도 9에 도시된 프린트 헤드의 일 방향으로의 1회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다.

도 10b는 도 10a의 1회 주사 후 2회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다.

도 11a는 도 9에 도시된 프린트 헤드의 다른 방향으로의 1회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다.

도 11b는 도 11a의 1회 주사 후 2회 주사시 인쇄된 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다.

도 12는 본 발명의 다른 실시예에 따른 프린트 헤드를 보여주는 도면이다.

도 13은 도 12에 도시된 프린트 헤드의 일 방향으로의 주사시의 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다.

도 14는 도 12에 도시된 프린트 헤드의 다른 방향으로의 주사시의 인쇄 패턴을 보여주는 도면이다.

도 15a 및 도 15b는 본 발명에 따른 프린트 헤드의 다양한 실시예를 보여주는 도면이다.

Claims

N개의 노즐로 구성된 노즐 그룹;

적어도 하나의 상기 노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드;

상기 N개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및

상기 노즐 그룹의 노즐을 시분할 구동시키고 상기 N개의 노즐을 M개의 블록으로 시분할 구동시키도록 상기 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며,

상기 제어부는 상기 노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키고, 상기 M은 2 이상의 양의 정수, 상기 N은 상기 M개 블록 각각 마다 2개 이상의 노즐이 배분되도록 4 이상의 양의 정수가 되며, 상기 노즐 그룹의 노즐들을 순차적으로 구동한 후, 이어서 상기 M블록 별로 노즐들을 순차 구동하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제1항에 있어서,

상기 프린트 헤드가 주주사방향으로 이동되며 화상을 인쇄하도록 상기 프린트 헤드가 장착되는 캐리지;가 더 구비되며,

상기 프린트 헤드는 동일한 인쇄 영역을 2회 이상 반복 이동되며 총 2회 이상 인쇄하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제2항에 있어서, 상기 제어부는,

상기 노즐 그룹의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴이 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 상기 노즐 그룹의 노즐과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 정하는 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제3항에 있어서, 상기 제어부는,

상기 M개의 블록의 노즐의 구동에 의한 인쇄 패턴이 상기 노즐 그룹의 노즐의 구동에 의한 인쇄 패턴을 기준으로 대칭되도록 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제4항에 있어서, 상기 제어부는,

상기 프린트 헤드의 첫 번째 인쇄시 상기 노즐 그룹의 노즐을 한 방향으로 구동시키며 인쇄하도록 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 구동 수단은 열구동 방식인 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 구동 수단은 압전소자 방식인 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장 치.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 노즐 그룹의 노즐은 부주사방향으로 나란하게 배치되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 노즐 그룹은 부주사방향으로 지그재그로 배치되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
N개의 노즐로 구성된 제1노즐 그룹;

상기 제1노즐 그룹과 나란하게 마련되는 것으로, L개의 노즐로 구성된 제2노즐 그룹;

적어도 하나의 상기 제1노즐 그룹과 상기 제2노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드;

상기 N개의 노즐과 상기 L개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및

상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐을 시분할 구동시키고 상기 N개의 노즐 및 상기 L개의 노즐을 다수의 블록으로 시분할 구동시키도록 상기 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며,

상기 제어부는 상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 상기 다수의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키고,

상기 제어부는, 상기 제1노즐 그룹의 노즐 첫 번째 노즐부터 N번째 노즐까지 순차적으로 구동시킨 다음, 이어서 상기 제2노즐 그룹의 노즐을 M개의 블록별로 순차 구동시키도록 상기 구동수단을 구동시키는 제어신호를 생성하며,

상기 M은 2 이상의 양의 정수, 상기 N과 L은 상기 M개 블록 각각 마다 2개 이상의 노즐이 배분되도록 4 이상의 양의 정수가 되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제10항에 있어서,

상기 프린트 헤드가 주주사방향으로 이동되며 화상을 인쇄하도록 상기 프린트 헤드가 장착되는 캐리지;가 더 구비되며,

상기 프린트 헤드는 동일한 인쇄 영역으로 1회 이동되며 총 1회 인쇄하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제10항에 있어서, 상기 제어부는,

상기 제1노즐 그룹의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동에 의해 인쇄된 인쇄 패턴이 동일한 기울기를 갖는 사선을 이루도록 상기 제1노즐 그룹의 노즐과 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 정하는 제어신호를 생성하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제10항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 제1, 제2노즐 그룹의 노즐은 부주사방향으로 나란하게 배치되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
제10항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 제1, 제2노즐 그룹은 부주사방향으로 지그재그로 배치되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
N개의 노즐로 구성된 노즐 그룹;

적어도 하나의 상기 노즐 그룹을 갖는 프린트 헤드;

상기 프린트 헤드가 주주사방향으로 이동되며 화상을 인쇄하도록 상기 프린트 헤드가 장착되는 캐리지;

상기 N개의 노즐을 구동시켜 화상을 인쇄하는 구동 수단; 및

상기 노즐 그룹의 노즐을 시분할 구동시키고 상기 N개의 노즐을 M개의 블록으로 시분할 구동시키도록 상기 구동 수단을 구동시키는 제어신호를 생성하는 제어부;를 포함하며,

상기 제어부는 상기 노즐 그룹의 노즐의 구동 순서와 상기 M개의 블록의 노즐의 구동 순서를 동일한 방향으로 구동시키고, 상기 M 은 1 이상의 양의 정수이며 상기 N 은 2 이상의 양의 정수이며, 상기 노즐 그룹의 노즐들을 순차적으로 구동한 후, 이어서 상기 M블록 별로 노즐들을 순차 구동하고,

상기 프린트 헤드는 동일한 인쇄 영역을 2회 이상 반복 이동되며 총 2회 이상 인쇄하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 화상형성장치.
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