KR100834385B1 - 교반을 이용한 혈구 응집률 측정 장치 및 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 혈구에 대한 응집률(aggregation) 측정에 관한 방법 및 장치에 관한 것으로서, 구성장치에는 샘플 주입구, 미세유동관, 샘플 저장실, 교반메카니즘, 광원 및 광센서 등이 있다. 본 발명은 극소량의 혈액샘플에 대해 빛을 조사하여 투과된 빛의 양을 이용하여 혈구의 응집률을 측정하는 것으로서, 샘플 저장실에 놓인 극소량의 혈액 샘플을 일회용 교반장치에 의해 일정 시간 동안 교반시켜 측정 초기의 혈구의 응집을 완전 분산시킨 후에 교반을 급정지하고 이 때부터 광원에서 조사된 빛의 투과 또는 역산란량을 시간에 따라 기록하여 측정 분석함으로써 혈구의 응집률 특성을 측정하는 것이다. 본 발명의 특징은 교반을 이용하여 응집된 혈구를 개개의 혈구로 분산시키는 초기과정을 지녔으며, 매우 짧은 시간 내에 극소량의 혈액을 이용하여 혈구의 응집률 측정이 가능하다. 또한 혈액 접촉부의 부품을 일회용으로 구성되어 세척이 필요 없으며 작동이 매우 간편함을 특징으로 한다.
혈구(blood cell), 응집률(aggregation), 교반(stirring), 일회용(disposable)

Description

교반을 이용한 혈구 응집률 측정 장치 및 방법 {Method and Apparatus to measure blood cell aggregation using stirring}
도 1은 본 발명에 따른 응집률 계측 장치의 구성을 나타내는 모식도
도 2는 제1도에 도시된 장치의 실시예에 따른 일회용 키트의 평면도
도 3은 제1도에 도시된 장치의 실시예에 따른 교반장치와 광 역산란법(light back-scattering)을 이용한 혈구 응집률을 측정하는 장치 개략도
도 4는 제3도에 도시된 장치의 실시예에 따른 혈구 응집률 측정 결과를 시간에 따라 나타낸 그래프
도 5는 제4도에 도시된 측정 결과 곡선을 이용하여 혈구 응집률 인덱스를 결정하기 위한 분석도
도 6은 제1도에 도시된 장치의 실시예에 따라 교반장치와 광 투과법(transmission)을 이용한 혈구 응집률을 측정하는 장치 개략도
도 7은 제 6도에의 실시예에 따른 혈구 응집률 측정 결과를 시간에 따라 나타낸 그래프
본 발명은 혈구 응집률 특성 측정에 관한 발명으로서 교반(stirring) 장치를 이용하여 응집된 혈구를 측정 전에 분산시킨 후, 광원과 광센서를 이용하여 시간에 따라 혈구의 응집률을 측정하는 방식에 관한 것이다.
혈구의 응집률이 혈액의 점도 및 유변 특성에 직접적인 영향 인자로 알려지면서 혈구의 응집률에 대한 측정 기기 개발이 시도되어 왔다. 그 중에서도 특히, Clinical Hemorheology and Microcirculation 저널(Vol. 21, pp. 1-11, 2001)에 공시된 LORCA 혈구 유변계는 이중 동심원관 구조의 회전형 쿠엣 (Couette) 유동 조건에서 레이저 빔(Laser beam)을 혈액에 조사하여 역산란(back-scaterring)되어 나오는 빛을 광다이오우드(photodiode) 센서로 획득하여 획득된 광의 세기를 컴퓨터로 처리 분석하여 혈구의 응집률을 측정하는 기술이 발표되었다. 이 때, 측정 전에는 응집된 혈구를 분산시키기 위하여 동심원관 중의 외부 원관을 고속회전하여 전단유동을 발생시켜 전단률이 최소한 500 (1/s) 이상 5초 동안 유지된다. 이러한 고속 회전 운동을 급정지시키면 이에 따른 전단유동도 0.1초 이내로 급정지되며 이 때부터, 혈구 응집이 진행되는데 이를 시간에 따라 변화되는 것을 역산란된 빛(backscattered light)의 세기로 측정하는 방식이다. 이러한 측정은 시간에 따른 응집률의 변화 추이를 보는 실렉토그램(Syllectogram)으로서 그동안 혈구 응집의 가장 과학적인 측정 방법으로 알려져 있으며 많은 진단혈액 검사관련 연구실에서 이 방법을 채택하여 사용해오고 있다.
그러나, 이상의 제1 종래기술은, 한번 측정을 위해서 2ml의 다량의 혈액이 소요되며 측정 도중에 발생하는 혈구의 침전 (sedimentation) 문제 때문에 반복 측정이 곤란하다. 또한, 사용후, 세척을 위해서는 별도의 진공펌프와 세척액이 필요하여 임상현장에서 사용하기에는 매우 불편한 점이 있다.
한편, 제2 종래기술로서, 한국 특허(등록번호 10-0532567, 진동을 이용한 혈구 응집률 계측 장치 및 방법)에서는 일회용 샘플 저장실에 놓인 극소량의 혈액 샘플을 진동생성장치에 의해 일정 시간동안 진동시켜 응집된 혈구를 완전 분산시킨 후, 진동을 정지하고 이 때부터 시간에 따른 빛의 투과량을 측정 분석함으로써 혈구의 응집률 특성을 측정하는 방법과 장치를 발명하였다. 이 장치의 장점은 일회용 키트를 사용하여 세척과정을 제거하였으며, 기존에 고속 회전을 통한 전단유동을 이용하여 혈구 응집을 분산하는 기술을 직선 진동기술을 적용함으로써 장치를 간소화시켰다는 점이다.
그러나, 이러한 상기 제2 종래기술의 본 출원인의 발명 역시, 현재까지 무소음 진동장치를 구현하는데 여러 가지 현실적인 어려움이 있어 아직 제품화되지 못하고 있는 실정이다.
이러한, 광 투과식 또는 광 역산란 방식을 이용한 응집률 측정은 이미 공지의 사실이다. 그러나, 상기와 같이 공시된 제1 및 제2 종래 기술들은 모두, 혈액 샘플의 초기 혈구 응집을 없애고 혈구를 완전 분산하는 기술에서 복잡한 회전 전단유동 또는 소음을 유발하는 진동을 가하는 방식 때문에 임상 현장에서 사용하기 곤란한 점을 극복하기 어려운 단점이 존재한다. 결국, 기존의 상기 제1 종래기술의 장치는 혈액 샘플을 다루는데 있어 일회용 키트가 가능하지 못해 시험 후 세척과정이 매우 번거로우며, 또한 상기 제2 종래기술의 장치는 유동을 유발시켜야 하기 때문에 일정량(약 2ml) 이상의 혈액 샘플이 소요되는 단점이 있다.
본 발명은 위의 사정을 배경으로서 이루어진 것으로, 혈액에 대한 혈구의 응집률을 측정하는 방법 및 장치로서 극소량의 혈액 샘플을 이용해 짧은 시간 내에 혈구의 응집률을 측정할 수 있는 장치 및 측정 방법을 제공하는 것을 기술적 과제로 한다.
본 발명의 또 다른 기술적 과제는 측정 전에 응집된 혈구를 분산시키는 새로운 방법 및 장치를 제공하는 것이다.
또한, 이러한 장치는 구조가 간단하며 작동이 매우 쉽고 생산 단가가 저렴하여 일회용으로 사용될 수 있는 혈구 응집률 측정 키트(kit)를 포함한 혈구 응집률 측정 장치 및 방법을 제공하는 것을 기술적 과제로 한다.
이러한 본 발명의 기술적 과제는 다음과 같은 기술적 구성에 의하여 혈구의 응집률을 측정하는 방법을 제공함으로써 해결될 수 있다.
본 발명은 미세 교반 메카니즘을 이용하여 측정 전에 응집된 혈구를 개별의 혈구로 분산시킨 후, 광원 및 광센서를 이용하여 시간에 따라 혈구 응집률을 측정하는 방법 및 장치에 관한 것이다. 이러한 목적을 달성하기 위하여 하나의 혈액 샘플(14)이 주입되어 저장되는 샘플 주입구(11), 주입구와 한 쪽 끝이 연결되어 액체 샘플이 유입되어 이동되는 미세채널의 미세유동관(12), 미세유동관의 다른 한 쪽 끝과 연결되어 유동관을 통해 빠져 나오는 샘플 액체를 저장하는 샘플저장실(13), 이와 같이 혈액과 접촉되는 부분(10)을 모두 포함한 일회용 부품과 이에 연결되어 있으며 교반을 인가하는 교반유도장치(20), 샘플저장실 내에 존재하는 일회용 교반기(stirrer) (21), 샘플저장실 한 쪽 면에 부착되어 광을 발생하는 장치로서의 광원(31), 빛을 감지하는 장치로서의 광 센서(32), 광 센서에서 측정한 값을 자료 저장, 계산, 처리하는 프로세서(51), 그 계산 결과를 화면에 나타내는 장치로서의 디스플레이어(52), 자료를 저장하는 장치(53) 및 자료를 출력하는 출력장치(54) 등으로 구성되는 것에 그 특징이 있다.
더욱이, 본 발명은, 상기 혈구 응집률 측정 장치를 이용한 혈구 응집률 측정 방법으로서, 상기 샘플 저장실에 샘플 액체를 주입하는 단계; 상기 샘플 액체가 상기 샘플 저장실에 주입된 경우, 상기 샘플 저장실의 샘플 액체를, 상기 교반유도장치에 의해 동작하는 상기 교반장치로, 교반하는 단계; 상기 샘플 액체가 교반을 시작하는 시점부터, 상기 광 센서에 의해, 상기 광원으로부터 조사되어 샘플로부터 역산란되어 나오는 빛 또는 상기 광원으로부터 조사되어 샘플로부터 산란 투과되어 나오는 빛을 감지하는 단계; 및 상기 광 센서에 의해 감지된 빛을 분석 처리하되, 상기 샘플 액체의 교반 동작 정지 후 상기 감지된 빛이 지수함수적으로 변하는 감지된 빛을 분석 처리하여 혈구 응집률을 측정하는 혈구 응집률 측정 방법을 제공한다.
이와 같은 본 발명의 혈구유변계의 개략적인 구성도를 도 1에 나타내었다. 한편, 도 2는 제 1도에 도시된 장치의 실시예에 따른 일회용 혈액 샘플 접촉부 평면도이며, 도 3은 제1도에 도시된 장치의 실시예에 따른 역산란광 계측을 이용한 혈구 응집률을 측정하는 장치 개략도이다. 이를 참조하여 구체적으로 본 발명의 혈구 응집률 측정계의 작동 원리 및 측정 방법을 설명하면 다음과 같다.
먼저, 샘플 액체(14)을 샘플 주입구(11)에 주입한다. 이 때, 샘플 주입구에 주입된 혈액 샘플은 모세관 효과(capillary effect)로 인하여 미세유동관(12)을 통해 샘플 저장실(13)에 유입된다. 이때, 혈액이 손끝에서 직접 채혈하여 샘플로 사용하는 경우를 위하여 적절한 양의 항응고제가 샘플 저장실에 코팅되어 있다. 다음, 영구자석을 이용한 교반유도장치(20)가 작동하여 샘플 저장실 내부에 있는 수 mm 크기의 미소 교반기(21)의 교반 운동을 유발시킨다. 이러한 교반 과정 동안 샘플저장실에 있는 혈구들은 응집물에서 개별의 혈구로 분산되게 된다. 이후, 샘플저장실의 한 쪽 면에 부착된 레이저 다이오우드 등의 발광다이오우드(LED) 등과 같은 광원(31)이 혈액 샘플(14)에 조사되고 이 때, 혈액 샘플 내의 혈구(blood cells)에 의하여 역산란된 빛(back-scattered light)이 광원과 같은 편에 위치한 광다이오우드(PHOTODIODE) 등과 같은 광센서(32)에 감지되고, 이 감지된 빛은 전기적 신호로 변환되어 프로세서(51)에 의해 처리되어 저장되고 이를 분석 처리하여 혈액 샘플의 응집률 특성으로 환산하며 화면과 같은 출력장치(52)에 값을 표시하게 된다.
도 4는 제 3도에의 실시예에 따른 혈구 응집률 측정 결과를 시간에 따라 나타낸 그래프이다. 교반을 인가하기 전에는 혈구가 응집된 상태이어서, 혈구의 표면적비가 상대적으로 낮아 광원으로부터 조사된 빛의 대부분이 투과되어 역산란되는 빛의 양이 낮지만, 이를 교반유도장치(20)에 의하여 교반을 시키면 2~3초 이내에 혈구의 응집이 제거되면서 혈구의 표면적 비율이 증가하여 역산란되는 빛의 양은 점차 지수함수적으로 급격히 증가하며 최대값에 도달한다. 이 때, 교반을 멈추면 혈구의 응집은 다시 지수함수적으로 증가하면서 이에 따른 역산란광의 세기도 지수함수적으로 감소한다. 이를 광센서(32)로 측정하며 측정된 신호 값을 각 시간에 따라 프로세서(51)에 저장하고 이를 분석 처리하여 혈액 샘플의 응집률 특성으로 환산하며 화면과 같은 출력장치(52)에 값을 표시하게 된다.
도 5는 제 4도에의 실시예에 따라 시간에 따른 혈구 응집률 측정 결과를 분석하는 일례를 나타낸 것이다. 도 5에 나타난 바와 같이 측정된 혈구응집률의 특성 곡선에 대한 분석은 이미 공지되었으며 이를 정리하면 다음과 같다.
먼저, 응집률 측정 초기의 값(Imax)과 응집이 충분히 이루어졌을 때의 값(Imin) 사이의 측정값 들을 2개의 지수함수 곡선(bi-exponential curve)의 형태로 아래와 같이 근사 시켜 커브피팅(curve-fitting)한다. 이 때, I(t)는 임의의 시간에서의 역산란된 광의 세기(intensity)이며, I max는 초기(t = 0)의 투과된 광의 세기이다. 또한, T fast와 T slow는 윗 식에서 얻은 각각의 시간 상수(time constant)이 다. 이때, 초기값 I max 과 최종 값이자 최소 값인 I min 사이의 차(difference)는 AMP로 정의된다. 즉, AMP = I max - I min 이다. 또한, I min + (1/2) AMP 값에 해당하는 시간을 T 1/2(half time)으로 정의한다. M 인덱스는 10초 동안의 특성 곡선 하부(A)의 면적이며, 응집률 인덱스(AI)는 A 면적 대 A와 B의 합의 면적의 비로서, 즉, AI = A/(A+B) 이다. 이와 같은 파라메터를 이용하여 샘플 액체의 응집 특성을 나타낼 수 있는 것은 공지의 사실이다.
도 6은 제1도에 도시된 장치의 실시예에 따라 광 투과법을 이용한 혈구 응집률을 측정하는 장치 개략도이며 도 3의 경우와 작동 원리는 유사하며 단지, 광원으로부터 조사된 빛이 혈구에 산란되어 투과(transmission)되어 나가는 빛을 광센서로 수집하는 방식만이 다른 점이다. 도 7은 제 6도에의 실시예에 따른 혈구 응집률 측정 결과를 시간에 따라 나타낸 그래프이다. 초기에는 교반을 인가하여 응집률이 최소화되어 빛의 투과량이 상대적으로 작은 반면, 교반이 멈추고 난 후, 시간이 지남에 따라 응집률이 급격히 증가하면서 투과량이 급격히 증가하는 것을 관찰할 수 있다. 즉, 분산된 혈구가 응집된 정도가 달라지면서 광원으로부터 조사된 빛이 혈구의 응집된 정도에 따라 역산란되어 광센서(64)에 감지된 빛의 세기로서 응집률을 측정하게 된다. 이 때, 시간이 흐를수록 혈구의 응집률은 증가하게 되며, 따라서 혈액에 조사된 빛의 대부분은 투과되어 광센서에 수집된 빛의 세기는 높은 값을 갖게 된다.
제 2도와 3도에 도시된 바와 같이, 본 발명의 장치 구성 중 샘플 액체가 직접적으로 접촉하는 부분(10)인 일회용 키트로서의 샘플 주입구(11), 미세유동관(12), 샘플 저장실(13) 등은 재질이 실리콘, 석영, 실리카, 유리, 레이저 가공 가능한 폴리머, 사출성형 폴리머 및 세라믹 등의 후보 그룹에서 적어도 어느 하나로 선택되어 일체형으로 제작되어 사용후 폐기할 수 있는 일회용품으로의 제작이 가능하다. 즉, 플라스틱 소재를 모재(substrate)로하여 마이크로 인젝션(micro-injection) 공법을 이용하여 제 3도에 도시된 바와 같은 구조물을 쉽게 가공할 수 있다. 이러한 플라스틱 모재물은 일회용으로 사용하기에 매우 경제적으로 적합하여 혈액과 같이 병원체의 오염 등이 우려되는 경우 측정 후 폐기할 수 있어 매우 편리하다. 이와 유사한 방법으로 LIGA프로세스를 통해 만든 MASK를 이용하여 실리콘, 석영, 실리카, 유리 등의 재질에 대해서도 미세채널 가공이 가능하다. 따라서, 상기 일회용 키트의 재질은 실리콘, 석영, 실리카, 유리, 레이저 가공 가능한 폴리머,사출성형 폴리머 및 세라믹 등의 후보 그룹에서 하나를 선택하는 것으로 한다.
제 3도에 도시된 샘플저장실(13)은 샘플저장실은 원형의 챔버 형태로서 저장실의 크기는 사용 목적에 따라 여러 크기가 사용될 수 있지만 일반적으로 직경이 1~ 10 밀리미터 정도이며, 깊이는 0.1 ~ 4 밀리미터 정도이다. 따라서, 혈액 샘플량은 수마이크로리터 만으로도 측정이 가능하도록 샘플저장실을 설계할 수 있다. 이때, 혈액이 샘플저장실로 잘 유입되게 하기 위하여 샘플저장실에 별도의 배기 구멍(17)을 확보하여 내부에 존재하는 기체가 압축되는 것을 방지할 수도 있다. 따라서, 혈액 샘플은 샘플저장실에 충진될 수 있도록 한다. 샘플 저장실의 상판 또는 하판은 광학적으로 투명하여야 하며, 샘플 저장실에 놓인 혈액에서 혈구의 응집 정도를 산란된 빛의 양으로 측정할 수 있게 된다.
샘플저장실에 있는 일회용 교반기(21)는 교반유도장치(20)에 의하여 교반운동을 하는 것으로서, 교반유동장치가 회전하는 자석에 의한 방법을 사용할 경우, 자장에 영향을 받는 적당한 크기와 형상을 갖춘 어떠한 물체라도 사용할 수 있다. 대표적인 예로는 0.3mm 굵기와 1mm 길이를 지닌 철사를 사용할 수 있다. 물론, 이러한 교반기의 크기는 샘플저장실의 크기에 비례하여 설계되어야 한다. 또한, 구슬 모양의 교반기도 가능하다. 더 나아가서는, 자장에 영향을 받는 미세 금속입자 또한 사용이 가능하다. 이러한 교반기는 혈액의 응집현상에 영향을 주지않게 하기 위하여 테플론 또는 기타 혈액에 대하여 안정적인 폴리머로 코팅하여 사용하는 것이 좋다. 또한, 이와 같은 교반기는 물론, 사용후 폐기 가능한 일회용(disposable)이어야 한다.
교반유도장치(20)와 교반기(21)를 이용한 교반 운동을 통하여 샘플저장실에 있는 혈액은 교반된다. 이때, 짧은 시간 내에 혈구응집을 제거하고 혈구를 균일 분산시키기 위해서는 교반의 강도가 적절히 설계되어야 한다. 이때, 과도한 교반은 혈구의 손상을 가져와 혈구의 응집에 영향을 줄 수 있기 때문에 주의하여야 한다. 또한, 교반유도장치가 교반후에 혈구에 자장의 영향을 줄 수 있기 때문에 이러한 간섭현상을 방지하기 위하여 자장 차폐판(미 도시됨)을 교반 후에 샘플저장실과 교반유도장치에 삽입하도록 구성하였다.
제 1도에 도시된 교반유도장치(20)는 교반기(21)에 적절한 교반 운동을 유도하여 혈구의 응집을 제거하는 기능을 한다. 교반유도장치(20)는 일반적으로 소형모터,원판, 영구자석 등으로 구성되는데, 이 때 영구자석은 원판에 대칭으로 부착되어 있게 되며 모터의 회전 속도에 영구자석이 회전하게 됨에 따라 샘플저장실에 있는 교반기가 영향을 받아 움직이게 된다. 이러한 교반유도장치는 전자석을 이용하여, 회전하는 구동장치 없이도 구성할 수 있다. 즉, 전자석을 이용하여 반복적으로 자장의 방향을 교환하여 줌으로서 영구자석이 회전하는 원리와 동일한 효과를 거둘 수 있다.
이러한 교반유도장치 및 교반기를 사용한 교반 방법은 무소음으로 매우 효과적으로 혈구응집을 단시간내에 제거할 수 있는 것으로 나타났으며 소형화 할 수 있어 이제까지의 기존 기술의 단점을 해결할 수 있는 장점이 있다. 즉, 기존 기술의 가장 큰 문제점이었던 응집된 혈구를 분산하는 메커니즘에서 이중동심원관을 이용한 회전전단유동 방식은 복잡하고 고가의 장비가 필요하며 세척이 용이하지 않은 반면, 진동형 방식의 응집혈구 분산기술에서의 소음 문제 등을 피할 수 있게 되었다.
제 1도 및 제 3도에 도시된 광원은 광다이오우드(photodiode), Laser diode, Laser 등의 그룹에서 어느 하나를 선택적으로 사용될 수 있으며 광센서는 광다이오우드(photodiode) 및 CCD 센서, 그리고 각각의 Array 등의 후보 그룹에서 적어도 어느 하나를 선택적으로 사용될 수 있다.
한편, 혈액의 혈구 응집 특성은 온도에 따라 달라지는 특성을 지니고 있기 때문에 측정 온도를 제어할 필요가 있다. 따라서, 본 발명의 구성에서도 일회용 키트를 가열하여 섭씨 37도의 온도를 유지하는 열전소자(thermo-electric component)를 장착하거나 할로겐램프 등의 광학적인 방법으로 샘플 및 일회용키트의 온도를 미리 정한 온도로 예열할 수 있도록 구성할 수 있다.
이상의 구성 및 작용에 의하면 본 발명은 혈액 샘플의 혈구 응집률 초기화 과정에서 교반유도장치를 사용함으로 매우 짧은 시간 내에 하며 응집된 혈구가 효과적으로 분산될 뿐 아니라, 무소음, 저동력, 소형화 할 수 있는 장점을 지니고 있다. 또한, 혈액의 샘플량을 수 마이크로리터 정도로 최소화 할 수 있게 될 뿐 아니라 손끝에서 직접 채혈하여 일회용 키트에 주입이 가능하게 되어 진료현장에서 이러한 혈구응집률 검사가 현실적으로 가능해졌다. 특히, 상기 발명된 장치에서 센서는 샘플 액체가 직접적으로 접촉이 되지않고, 샘플 액체가 접촉하는 부분(10)은 모두 일회용 Kit 등으로 제작이 가능하기 때문에 진료현장에서의 실시간 임상 적용에 매우 유리하다.
본 발명은 기재된 실시예에 한정되는 것은 아니고, 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않고 다양하게 수정 및 변형할 수 있음은 이 기술의 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 자명하다. 따라서 그러한 변형예 또는 수정예들은 본 발명의 특허청구범위에 속한다 해야 할 것이다.

Claims (11)

  1. 생명체의 순환 혈액의 혈구 응집률을 측정하는 장치로서,
    샘플 액체를 받아 저장하는 샘플 저장실;
    상기 샘플저장실의 샘플 액체를 교반하여 응집된 혈구를 분산시켜 측정의 초기화를 시키는 교반장치;
    상기 샘플저장실 외부에 위치하며 상기 교반장치의 교반을 유도하는 교반유도장치;
    상기 샘플저장실 한쪽 면에 위치하는 광원;
    상기 광원과 같은 쪽에 위치하며 광원으로부터 조사되어 샘플로부터 역산란되어 나오는 빛을 감지하는 광센서;
    상기 교반유도장치와 광센서와 연결되어 있어, 각각 시간에 따라 교반을 인가하며 또한 시간에 따른 감지된 빛을 분석 처리하여 혈구 응집률을 계산하는 프로세서; 및
    상기 프로세서로부터 계산된 응집률을 나타내주는 출력장치를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  2. 생명체의 순환 혈액의 혈구 응집률을 측정하는 장치로서,
    샘플 액체를 받아 저장하는 샘플 저장실;
    상기 샘플저장실의 샘플 액체를 교반하여 응집된 혈구를 분산시켜 측정의 초기화를 시키는 교반장치;
    상기 샘플저장실 외부에 위치하며 상기 교반장치의 교반을 유도하는 교반유도장치;
    상기 샘플저장실 한쪽 면에 위치하는 광원;
    상기 광원의 맞은 편에 위치하며 광원으로부터 조사되어 샘플로부터 산란 투과되어 나오는 빛을 감지하는 광센서;
    상기 교반유도장치와 광센서와 연결되어 있어, 각각 시간에 따라 교반을 인가하며 또한 시간에 따른 감지된 빛을 분석 처리하여 혈구 응집률을 계산하는 프로세서; 및
    상기의 프로세서로부터 계산된 응집률을 나타내주는 출력장치를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    샘플 주입구; 및
    상기 샘플 주입구의 한쪽 끝단에 연결되어 액체 샘플이 이동하는 미세 유동관; 을 더 포함하되,
    상기 샘플 저장실은, 상기 미세 유동관의 다른 한쪽 끝단에 연결되어 상기 미세 유동관을 통해 흘러나오는 샘플 액체를 받아 저장하는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 교반유도장치(20)는 영구자석의 기계적 회전운동을 통해 교반을 유도하는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  5. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 교반유도장치(20)는 전자석의 극성을 주기적으로 변화시켜 주는 전기적 작동을 통해 교반을 유도하는 것을 특징으로 구성되는 혈구 응집률 측정 장치.
  6. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 교반유도장치(20)에 의해 교반운동이 유도되는 교반기(21)는,
    긴 원형봉, 구슬형, 미세 입자형 중 적어도 어느 하나로 구성되는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  7. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 혈액 샘플이 상기 샘플저장실에 유입되면서 샘플 저장실에 있는 공기가 자연스럽게 배기되어 혈액이 샘플저장실에 충진되도록 상기 샘플저장실에 배기 구멍(17)이 구비되는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  8. 제 3 항에 있어서,
    상기 샘플저장실, 미세유동관 및 샘플주입구의 상기 샘플 액체와 직접 접촉하는 부분(10)은 일회용(disposable)으로 구성되는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  9. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 광원(31)은, 레이저, 레이저 다이오우드 또는 발광다이오우드(LED) 중 적어도 어느 하나로 구성되는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  10. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 광센서(32)는,
    포토다이오우드 또는 CCD 센서어레이 중 적어도 어느 하나로 구성되는 것을 특징으로 하는 혈구 응집률 측정 장치.
  11. 제 1 항 또는 제 2 항의 혈구 응집률 측정 장치를 이용한 혈구 응집률 측정 방법으로서,
    상기 샘플 저장실에 샘플 액체를 주입하는 단계;
    상기 샘플 액체가 상기 샘플 저장실에 주입된 경우, 상기 샘플 저장실의 샘플 액체를, 상기 교반유도장치에 의해 동작하는 상기 교반장치로, 교반하는 단계;
    상기 샘플 액체가 교반을 시작하는 시점부터, 상기 광 센서에 의해, 상기 광원으로부터 조사되어 샘플로부터 역산란되어 나오는 빛 또는 상기 광원으로부터 조사되어 샘플로부터 산란 투과되어 나오는 빛을 감지하는 단계; 및
    상기 광 센서에 의해 감지된 빛을 분석 처리하되, 상기 샘플 액체의 교반 동작 정지 후 상기 감지된 빛이 지수함수적으로 변하는 감지된 빛을 분석 처리하여 혈구 응집률을 측정하는 혈구 응집률 측정 방법.
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