KR100814704B1

KR100814704B1 - 무세제 세탁기의 고장 진단 방법

Info

Publication number: KR100814704B1
Application number: KR1020010086998A
Authority: KR
Inventors: 김성범
Original assignee: 경원엔터프라이즈 주식회사; 김희정
Priority date: 2001-12-28
Filing date: 2001-12-28
Publication date: 2008-03-19
Also published as: KR20030056715A

Abstract

전기 분해 장치의 고장 감지할 수 있도록 한 무세제 세탁기의 고장 진단 방법이 개시되어 있다. 본 발명에 따른 무세제 세탁기의 고장 진단 방법은, 음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치를 포함하는 무세제 세탁기에 있어서, a) 저수조의 저수위 까지 수돗물을 급수한 후 전해질을 투입하는 단계; b) 전원을 공급하여 전기 분해 장치를 동작시킨 후 음극과 양극의 전류치를 검출하는 단계; c) 상기 음극과 양극의 전류치가 제1 소정치 이상인 지를 체크하여 상기 전류치가 제1 소정치 이하이라고 판단되면 전해질을 소정 시간 동안 재투입한 후 전원을 공급하여 전기 분해 장치를 동작시키는 단계; d) 상기 c) 단계에서 음극과 양극의 전류치를 재 검출하여 상기 전류치가 제1 소정치이상인 지를 체크하는 단계; 상기 e) 상기 d) 단계에서 전류치가 제1 소정치 이하라고 판단되는 경우 전해질 부족 신호 및 급수 밸브 고장 신호를 세탁 행정 종료 시점까지 계속 출력하는 단계; 및 e) 상기 c) 단계에서 상기 전류치가 제1 소정치 이상이라고 판단되면, 세탁 행정을 진행하는 단계 순으로 이루어진다.

세탁기, 전기분해

Description

무세제 세탁기의 고장 진단 방법{METHOD FOR DETECTING ERROR OF NON DETERGENT WASHING MACHINE }

도 1은 일반적인 세탁기의 구성을 보인 도이다.

도 2는 본 발명에 적용되는 전기 분해 장치의 구성을 보인 도이다.

도 3은 본 발명에 따른 전기 분해 장치의 고장 진단 과정을 보인 흐름도이다.

〈도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명〉

70 : 전기 분해 장치 71 : 전해질 방

73 : 세탁수 방 74, 75 : 양극 및 음극

77 : 이온 교환막 31 : 급수 밸브

본 발명은 무세제 세탁기의 고장 진단 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 전기 분해 장치의 음극과 양극에 흐르는 전류치를 이용하여 전해질 부족, 급수 밸브의 고장, 및 이온 교환막의 파손을 감지할 수 있도록 한 무세제 세탁기의 고장 진단 방법에 관한 것이다.

일반적인 세탁기는 세제의 유화 작용과 세탁 날개(펄세이터)의 회전에 따른 수류의 마찰 작용, 그리고 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격 작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염 물질을 제거하는 장치이다.

현재에 사용되고 있는 세탁기는, 도 1에 도시한 바와 같이,대개 저수조(11)와, 저수조(11)안에 설치되는 세탁조(20)와, 급수관(30)을 통해 저수조(11) 안에 급수를 공급 또는 차단하는 급수밸브(31)와, 세탁조(20)내의 세탁수를 배수관(40)을 통해 배수 또는 차단하는 배수밸브(41)와, 세탁 및 헹굼시 세탁수와 세탁물을 혼합하는 펄세이터(50)와, 모터(65)로부터 동력을 펄세이터(50)의 회전축으로 전달하거나 차단하는 클러치(60) 및 상기 급수밸브(31), 배수밸브(41), 펄세이터(50)및 구동모터(65), 클러치(60)등을 저장된 프로그램에 따라 제어하는 제어부(12)을 포함하고 있다.

이와 같은 종래의 전기세탁기는 합성세제를 사용하여 세탁물을 세탁한다. 즉 세탁조에 세탁물을 넣고 합성세제를 적당량 투입한 다음, 전원스위치를 켜면 제어부는 우선 급수밸브를 열어서 급수관을 통해 저수조에 물을 공급한다.

그리고 저수조에 물이 세탁물 량에 따라 적정량 투입되면 수위감지센서가 제어부에 신호를 보내어 급수밸브를 닫아서 물의 공급을 중단한다. 이어서 제어부는 모터를 회전시키고 클러치를 작동시켜 펄세이터를 회전시켜 수류를 발생시킴으로써세탁이 진행된다.

이 펄세이터는 제어부에 미리 입력된 시간동안 작동하다가 타이머에 의해 클러치가 단속되어 작동중지하게 된다. 그러면 상기 제어부는 배수밸브를 열고 세탁 수를 배수관을 통해 외부로 배출된다.

저수조에 물이 전부 배출되고 나면 제어부는 배수밸브를 닫고 다시 헹굼작업을 위하여 급수밸브를 열어 저수조 안으로 급수한다. 이어서 세탁조를 회전시켜 헹굼을 한다. 이때 종래의 세탁기는 합성세제를 사용하므로 세탁물에 남아 있는 세제를 씻어내기 위해 통상 헹굼작업을 2회 하도록 되어 있다.

따라서 종래의 세탁기는 합성세제를 사용하므로 이 합성세제 세척을 위하여 헹굼작업을 2회 이상 하여야 하므로 물의 낭비나 전력 낭비가 많은 단점이 있다.

또 합성세제는 세탁력이 우수하여 세탁물을 깨끗이 세탁할 수 있는 장점이 있지만, 수질등 환경을 오염시키는 주된 원인이 되는 것이다.

따라서 최근에는 환경오염을 줄이기 위한 여러 가지 합성세제가 개발되어 사용되고 있다. 예컨대 식물성 세제나 세탁력을 강력하게 하여 적은 량으로 동일한 세탁효과를 얻을 수 있게 하는 세제등이 개발되어 사용되고 있다.

그러나 이러한 합성세제는 수질오염을 근본적으로 방지하는 것이 아니고, 오염정도를 줄이는 방법에 지나지 않으므로 수질오염을 줄이는 직접적인 효과가 미약한 것이다.

그러나 최근에는 이러한 세제로 인한 환경 오염을 방지하기 위하여 전기 분해 반응을 이용하여 염기성 세탁수로 세탁물을 세탁하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기가 출시되고 있다.

상기와 같은 종래의 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에 있어, 전해질이 부족하면, 염기성 세탁수의 PH 농도가 저하되어 세탁물의 세정력이 떨어지는 문제점이 종종 발생하였다.

이에 본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명은 양극과 음극에 흐르는 전류치를 이용하여 전해질 부족, 급수 밸브의 고장, 및 이온 교환막의 파손을 감지하고 이를 사용자에게 제공함으로서, 전기 분해 장치의 고장 진단을 용이하게 실행할 수 있는 무세제 세탁기의 고장 진단 방법을 제공함에 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제1 관점에 따른 기술적 수단은,

음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치를 포함하고, 급수 밸브를 통해 제공된 중성의 수돗물을 전기 분해를 통해 염기성 세탁수를 생성하여 저수조로 공급하는 무세제 세탁기에 있어서,

a) 상기 저수조의 저수위 까지 수돗물을 급수한 후 전해질을 투입하는 단계;

b) 전원을 공급하여 전기 분해 장치를 동작시킨 후 음극과 양극의 전류치를 검출하는 단계;

c) 상기 음극과 양극의 전류치가 제1 소정치 이상인 지를 체크하여 상기 전류치가 제1 소정치 이하이라고 판단되면 전해질을 소정 시간 동안 재투입한 후 전원을 공급하여 전기 분해 장치를 동작시키는 단계;

d) 상기 c) 단계에서 음극과 양극의 전류치를 재 검출하여 상기 전류치가 제1 소정치이상인 지를 체크하는 단계;

e) 상기 d) 단계에서 전류치가 제1 소정치 이하라고 판단되는 경우 전해질 부족 신호 및 급수 밸브 고장 신호를 세탁 행정 종료 시점까지 계속 출력하는 단계; 및

f) 상기 c) 단계에서 상기 전류치가 제1 소정치 이상이라고 판단되면, 세탁 행정을 진행하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게 본 발명에 따른 제1 관점에 있어서,

e-1) 상기 c) 단계에서 상기 전류치가 제1 소정치 이상이라고 판단되면, 상기 전류치가 제2 소정치 이하인지를 체크하여 상기 전류치가 제2 소정치 이하라고 판단되면, 상기 f) 단계로 진행하고, 전류치가 제2 소정치 이상이라고 판단되면, 상기 이온 교환막의 고장 신호를 출력하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 의하면, 양극과 음극에 흐르는 전류치를 이용하여 전해질 부족, 급수 밸브의 고장, 및 이온 교환막의 파손을 감지하고 이를 사용자에게 제공함으로서, 전기 분해 장치의 고장을 용이하게 진단할 수 있다.

이하, 본 발명의 실시 예를 통해 본 발명을 보다 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명이 적용되는 전기 분해 장치의 구성을 보인 도이고, 도 3은 본 발명에 따른 전기 분해 장치의 고장 진단 과정을 보인 흐름도이다. 본 발명이 적용되는 전기 분해 장치(70)는, 도 2에 도시된 바와 같이, 양극(74)과 음극(75)으로 이루어진 전해질 방(71)과 세탁수 방(73)을 구비하고, 이 전해질 방(71)에는 NaCl, Na₂CO₃ 등의 전해질을 투입하며, 세탁수 방(73)에는 급수 밸브를 통해 공급된 소돗물인 원수를 주입하고, 각각의 전해질 방(71)과 세탁수 방(73)은 이온 교환막(77)으로 분리되도록 구비된다. 이때 전기 분해를 활성화하기 위한 촉매제가 전해질 방(71)에 주입된다.

또한, 상기 본 발명에 따른 전기 분해 장치(70)는 양극(74)과 음극(75)에 전원을 공급하기 위한 전원 공급 장치(80)와 이 전원 공급 장치를 제어하는 제어부(90)를 더 포함한다. 여기서, 상기 제어부(90)는 양극(74)과 음극(75)에 흐르는 전류치를 감지하고, 그 감지된 전류치가 제1 소정치 이상의 값이면 전해질의 용량을 적정량인 것으로 판정하고, 그 감지된 전류치가 제1 소정치 이하의 값이면 전해질 용량이 부족한 것으로 판정하여 전해질을 소정 시간동안 더 투입하며, 상기 전해질을 더 투입한 후 상기 전류치가 제1 소정치 이하인 경우 전해질 부족 및 급수 밸브(73)의 고장을 디스플레이하도록 제어되는 프로그램을 포함한다. 상기 제1 소정치는 10A 를 의미한다.

그리고, 본 발명에 따른 전기 분해 장치는, 상기 감지된 전류치가 제1 소정치 이상의 값이고, 제2 소정치(25 A) 이상인지를 체크하고, 여기서 전류치가 제2 소정치 이하인 경우 세탁 행정을 진행하고, 제2 소정치 이상인 경우 이온 교환막(77)의 고장을 디스플레이하도록 제어하는 프로그램을 더 포함한다.

상기 전기 분해 장치(70)와 상기 저수조는 하나의 도관을 이용하여 서로 유체 연결할 수 있다.

이와 같이 구비된 전기 분해 장치에 있어, 외부로부터 유입되는 원수는 전기 분해 장치(70)에 공급된다.

즉, 제어부(90)의 제어 신호에 의해 양극(74)과 음극(75)에 전원 공급 장치(80)의 전원(Vcc)을 공급하면, 전기 분해 반응이 일어나 전해질 방(71)에서는 전해질의 음이온 성분인 CO, CO₂ 등 가스 상태로 방출되며, O₂가 생성되고, 세탁수 방(73)에서는 H₂ 가 발생되며, 이온 교환막(77)을 통해 전해질 방(71)의 전해질의 양이온 성분을 포함하는 염기성 세탁수가 생성된다. 대략 6.5 내지 7.5 PH를 갖는 중성의 원수를 전기 분해했을 때 염기성 세탁수는 8.5 내지 11.5의 PH를 나타낸다.

여기서, 상기 제어부(90)는 양극(74)과 음극(75)에 흐르는 전류치를 감지하고, 그 감지된 전류치가 제1 소정치 이내이면 전해질의 용량 및 급수 밸브의 고장인 것으로 판정한다.

이와 같이 구비된 본 발명에 따른 세탁기의 전기 분해 장치 전해질 부족 감지 과정을 설명하면 다음과 같다.

세탁 행정이 실행되어 제어부(90)는 급수 밸브(31)를 통해 수돗물의 원수를 저수조로 저수위 감지 센서(미도시됨)가 감지될 때 까지 급수하고(단계 301), 전해질을 약 3분 동안 전기 분해 장치(70)의 전해질 방(71)에 공급한다(단계 303).

전원 공급 장치(80)로부터 제공된 전원(Vcc)을 양극(74) 및 음극(75)에 제공한다(단계 305). 그 후 외부로부터 제공되는 수돗물의 원수는 전기 분해 장치(70)의 세탁수 방(73)에 제공되어 염기성 세탁수를 분리시킨다.

즉, 수돗물을 전기 분해하면 전해질 방(71)에서는 전해질의 이온은 염화 나트륨(NaCl) 또는 탄산 나트륨(Na₂CO₃₎을 이용하므로 음이온인 일산화 탄소(CO), 이산화 탄소(CO₂)가 가스 상태로 방출되고, 산소(O₂)가 발생되며, 세탁수 방(73)에서는 전해질의 양이온 성분을 포함하는 염기성 세탁수가 수소 이온(H⁺)과 함께 발생된다.

그리고 상기 제어부(90)는 양극(74)과 음극(75)에 흐르는 전류치를 감지하고(단계 307), 상기 음극과 양극의 전류치가 제1 소정 치 이하인지를 체크한다(단계 309). 여기서 상기 전류치가 제1 소정치 이상이라고 판단되면, 상기 제2 소정치 이상인지를 체크하며(단계 308) 상기 전류치가 제2 소정치 이상인 경우 이온 교환막(77)의 파손을 나타내는 이온 교환막 고장 신호를 출력한다(단계 310).

한편, 상기 단계(308)에서 전류치가 제2 소정치 이하인 경우 세탁 행정을 진행한다(단계 311).

그리고 상기 전류치가 제1 소정치 이하이라고 판단되면, 전해질을 전해질 방(71)으로 소정 시간 동안 주입한다(단계 313). 여기서, 상기 소정 시간은 약 10초로 설정된다.

그 후 다시 전기 분해 장치를 동작시킨 후, 양극(74)과 음극(75)의 전류치를 감지하고(단계 315), 이 감지된 전류치가 제1 소정치 이상인 지를 체크하고(단계 317), 여기서, 감지된 전류치가 제1 소정치이상이라고 판단되면, 단계(311)로 진행하여 급수 및 세탁 행정을 진행한다.

그러나, 상기 단계(317)에서 감지된 전류치가 소정치이하라고 판단되면, 상 기 제어부(90)는 전해질 부족 신호 및 급수 밸브 고장 신호를 상기 단계(311)의 세탁 행정이 완료될 때 까지 디스플레이한다(단계 319).

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 무세제 세탁기의 전기 분해 장치의 고장 진단 방법은, 양극과 음극에 흐르는 전류치를 이용하여 전해질 부족, 급수 밸브 고장, 및 이온 교환막 파손을 감지하고 이를 사용자에게 제공함으로서, 전기 분해 장치의 고장을 용이하게 진단할 수 있게 하고, 그로 인해 전기 분해 장치의 고장으로 인한 세정력 저하를 미연에 방지할 수 있다.

이상에서 본 발명을 특정한 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상기한 실시 예에 한정하지 아니하며, 특허 청구 범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형이 가능할 것이다.

Claims

음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치를 포함하고, 급수 밸브를 통해 제공된 중성의 수돗물을 전기 분해를 통해 염기성 세탁수로 생성하여 저수조로 공급하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에 있어서,

a) 상기 저수조의 저수위 까지 수돗물을 급수한 후 전해질을 투입하는 단계;

b) 전원을 공급하여 전기 분해 장치를 동작시킨 후 음극과 양극의 전류치를 검출하는 단계;

c) 상기 음극과 양극의 전류치가 제1 소정치 이상인 지를 체크하여 상기 전류치가 제1 소정치 이하이라고 판단되면 전해질을 소정 시간 동안 재투입한 후 전원을 공급하여 전기 분해 장치를 동작시키는 단계;

d) 상기 c) 단계에서 음극과 양극의 전류치를 재 검출하여 상기 전류치가 제1 소정치이상인 지를 체크하는 단계;

e) 상기 d) 단계에서 전류치가 제1 소정치 이하라고 판단되는 경우 전해질 부족 신호 및 급수 밸브 고장 신호를 세탁 행정 종료 시점까지 계속 출력하는 단계; 및

f) 상기 c) 단계에서 상기 전류치가 제1 소정치 이상이라고 판단되면, 세탁 행정을 진행하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 무세제 세탁기의 고장 진단 방법.
제1항에 있어서, e-1) 상기 c) 단계에서 상기 전류치가 제1 소정치 이상이라고 판단되면, 상기 전류치가 제2 소정치 이하인지를 체크하여 상기 전류치가 제2 소정치 이하라고 판단되면, 상기 f) 단계로 진행하고, 전류치가 제2 소정치 이상이라고 판단되면, 상기 이온 교환막의 고장 신호를 출력하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무세제 세탁기의 고장 진단 방법.