KR20030056722A

KR20030056722A - 전기 분해 장치를 가지는 세탁기 및 세탁 방법

Info

Publication number: KR20030056722A
Application number: KR1020010087005A
Authority: KR
Inventors: 전규동
Original assignee: 대우전자주식회사
Priority date: 2001-12-28
Filing date: 2001-12-28
Publication date: 2003-07-04

Abstract

세탁 시간을 최소로 단축할 수 있도록 한 전기 분해 장치를 가지는 세탁기가 개시되어 있다. 본 발명에 따른 전기 분해 장치를 가지는 세탁기는, 음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치를 포함하여 급수 밸브를 통해 제공된 중성의 수돗물을 전기 분해를 통해 염기성 세탁수를 생성하고, 이 생성된 염기성 세탁수를 이용하여 세탁및 행굼 행정을 실행하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에 있어서, 상기 전기 분해 장치에 접속되어 전기 분해된 염기성 세탁수의 유로를 조절하는 세탁수 조절 밸브와, 상기 염기성 세탁수를 상기 저수조의 저수위에 해당하는 소정 량을 저장하는 저장 탱크와, 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 유로를 조절하여 염기성 세탁수를 세탁조 내부로 저수조로 공급하는 세탁수 배수 밸브와, 상기 저장 탱크내의 소정 위치에 설치되어 상기 저장 탱크 내의 수위를 감지하는 수위 감지 센서와, 상기 저장 탱크내의 저면에 설치되어 염기성 세탁수의 PH 농도를 감지하는 제1 PH 농도 측정부와, 상기 저장 탱크의 염기성 세탁수의 수위와 제1 PH 농도에 따라 세탁수 조절 밸브와 세탁수 배수 밸브 등을 조절하는 서브 제어부를 더 포함한다.

Description

전기 분해 장치를 가지는 세탁기 및 세탁 방법{WASHING MACHINE HAVING ELECTROLYSIS APPARATUS AND CLOTHES WASHING METHOD}

본 발명은 전기 분해 장치를 가지는 세탁기 및 세탁 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 전기 분해되는 시간을 최소로 줄여 세탁 행정 시간을 단축할 수 있도록 한 전기 분해 장치를 가지는 세탁기 및 세탁 방법에 관한 것이다.

일반적인 세탁기는 세제의 유화 작용과 세탁 날개(펄세이터)의 회전에 따른 수류의 마찰 작용, 그리고 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격 작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염 물질을 제거하는 장치이다.

그러나 최근에는 이러한 세제로 인한 환경 오염을 방지하기 위하여 전기 분해 반응을 이용하여 염기성 세탁수로 세탁물을 세탁하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기가 출시되고 있다.

이러한 전기 분해 장치를 가지는 세탁기는 도 1에 도시된 바와 같이, 저수조(10)와, 저수조(10) 안에 설치되는 세탁조(20)와, 급수관을 통해 저수조(10) 안에 급수를 공급 또는 차단하는 급수 밸브(31)와, 세탁조(20) 내의 세탁수를 배수관(40)을 통해 배수 또는 차단하는 배수 밸브(41)와, 세탁 및 헹굼시 세탁수와 세탁물을 혼합하는 펄세이터(50)와, 모터로부터 제공된 동력을 펄세이터(50)의 회전축으로 전달하거나 차단하는 클러치(60)및 상기 급수 밸브(31), 배수 밸브(41)및 구동 모터(65), 클러치(60) 등을 저장된 프로그램에 따라 제어하는 제어부(80)를 포함하고 있다.

한편, 상기 저수조(10)의 외측 소정 위치에 급수 밸브(31)를 통해 제공된 수돗물의 원수를 전기 분해하여 염기성 세탁수로 생성하여 저수조(10)로 공급하는 전기 분해 장치(70)가 설치된다.

도 2는 도1의 전기 분해 장치(70)의 구성을 보인 도이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 전기 분해 장치(70)는 통상적으로 널리 사용되는 장치로서, 양극(74)과 음극(75)으로 이루어진 전해질 방(71)과 세탁수 방(73)을 구비하고, 이 전해질 방(71)에는 NaCl, Na₂CO₃등의 전해질을 투입하며, 세탁수 방(73)에는 급수 밸브(31)를 통해 공급된 소돗물인 원수를 주입하고, 각각의 전해질 방(71)과 세탁수 방(73)은 이온 교환막(77)으로 분리되도록 구비된다. 이때 전기 분해를 활성화하기 위한 촉매제가 전해질 방(71)에 주입된다.

한편, 상기 저수조(10)는 충분한 공간이 있는 곳이면 세탁기의 내측 또는 외측의 어느 곳이든 무관하게 설치할 수 있으며 상기 전기 분해 장치(70)는 상기 저수조(10)는 하나의 도관을 이용하여 서로 유체 연결할 수 있다.

그리고, 상기 저수조(10)의 내측벽에는 저수위 감지 센서(34) 및 고수위 감지 센서(35)가 일정 높이에 설치되어 있고, 상기 저수위 감지 센서(34)와 고수위 감지 센서(35)는 제어부(80)에 접속되어 저수위 감지 센서(34)가 감지 작동되면, 상기 제어부(80)는 상기 전기 분해 장치(70)에 전원(Vcc)을 공급하여 배수 밸브(31)로 부터 제공된 수돗물을 전기 분해하도록 되어 있다.

상기와 같은 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에 있어, 사용자가 세탁 코스를 선택한 후 동작 버턴을 온시킴에 따라 센서에 의해 세탁의 양과 종류를 감지하여 세탁 방법을 자동으로 설정한다. 그리고, 급수 밸브(31)를 통해 유입되는 원수는 전기 분해 장치(70)에 공급된다.

즉, 음극(74)과 양극(75)에 전원을 공급하면, 전기 분해 반응이 일어나 전해질 방(71)에서는 전해질의 음이온 성분인 CO, CO₂등 가스 상태로 방출되며, O₂가 생성되고, 세탁수 방(73)에서는 H₂가 발생되며, 교환 이온막(18)을 통해 전해질 방(71)의 전해질의 양이온 성분을 포함하는 염기성 세탁수가 생성된다. 대략 6.5 내지 7.5 PH를 갖는 중성의 원수를 전기 분해했을 때 염기성 세탁수는 8.5 내지 11.5의 PH를 나타낸다.

그리고, 전기 분해 장치(70)로부터 분리되어 유출되는 염기성 세탁수는 저수조(10)로 공급되고, 제어부(80)는 저수조(10)로 투입되는 세탁수가 소정치에 도달하면, 급수 밸부(31)를 조절한 후 세탁 행정을 실행한다.

여기서, 상기 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에서 전기 분해 장치(70)를 제외한 기타의 급수 밸브(31), 저수조(10), 세탁조(20), 및 배수 밸브(41)등은 일반적인 세탁기에서 사용하는 것과 동일하게 동작된다.

상기와 같은 종래의 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에 있어, 세탁 행정 시간은 전기 분해 과정을 통해 염기성 세탁수를 생성하는 시간을 포함하여 소요되므로, 세탁 행정 시간이 길어지는 문제점이 종종 발생하였다.

이에, 본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명은 전기 분해된 염기성 세탁수를 소정량 저장하고, 세탁 행정시 이 저장된 염기성 세탁수를 이용하여 세탁함으로서, 세탁 행정 시간을 최소로 단축할 수 있는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기 및 세탁 방법을 제공함에 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제1 관점에 따른 기술적 수단은,

음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치를 포함하여 급수 밸브를 통해 제공된 중성의 수돗물을 전기 분해를 통해 염기성 세탁수를 생성하고, 이 생성된 염기성 세탁수를 저수조로 제공하여 세탁 및 행굼 행정을 실행하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에 있어서,

상기 전기 분해 장치에 접속되어 전기 분해된 염기성 세탁수의 유로를 조절하는 세탁수 조절 밸브와,

상기 염기성 세탁수를 상기 저수조의 저수위에 해당하는 소정 량을 저장하는 저장 탱크와,

상기 저장 탱크 내의 염기성 세탁수의 유로를 조절하여 염기성 세탁수를 상기 저수조로 공급하는 세탁수 배수 밸브와,

상기 저장 탱크내의 소정 위치에 설치되어 상기 저장 탱크내의 수위를 감지하는 수위 감지 센서와,

상기 저장 탱크내의 저면에 설치되어 염기성 세탁수의 PH 농도를 감지하는 제1 PH 농도 측정부와,

헹굼 행정 진행시 상기 전기 분해된 염기성 세탁수를 세탁수 조절 밸브를 조절하여 저장 탱크내로 저장하고, 세탁 행정 선택시 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 상기 저수조 내로 주입하도록 세탁수 배수 밸브 등을 조절하는 서브 제어부를 더 포함한다.

본 발명의 제2 관점에 따른 기술적 수단은,

음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치로부터 제공된 염기성 세탁수를 헹굼 행정 진행시 세탁수 조절 밸브를 조절하여 저장 탱크내로 저장하고, 세탁 행정 선택시 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 저수조 내로 주입하도록 세탁수 배수 밸브 등을 조절하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 세탁 방법에 있어서,

a) 상기 헹굼 행정 선택시 전기 분해된 염기성 세탁수를 저장 탱크내로 공급하는 단계;

b) 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 조절한 후 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 고수위 까지 급수하여 저장하는 단계;

c) 세탁 행정 선택시 b) 단계에서 저장 탱크내에 저장된 염기성 세탁수를 상기 저수조로 투입하는 단계;

d) 상기 저장 탱크 내의 염기성 세탁수의 PH 농도에 따라 상기 양극와 음극에 공급되는 전압의 크기를 결정한 후 그 결정된 전압을 양극과 음극에 제공하여 전기 분해 장치를 구동하고, 상기 세탁수 조절 밸브를 제어하여 상기 전기 분해된 염기성 세탁수를 저수조로 공급하는 단계 ;

e) 상기 저수조 내의 PH 농도를 검출하고, 상기 양극과 음극에 공급되는 전압의 크기를 가변시켜 그 검출된 PH 농도를 조절하는 단계; 및

f) 상기 저수조 내의 수위를 감지하여 현재 수위가 고수위가 아닌 경우 상기저장 탱크의 세탁수 조절 밸브와 세탁기의 배수 밸브를 온시켜 염기성 세탁수를 저수조내로 급수하고, 상기 현재 수위가 고수위인 경우 저수조내의 염기성 세탁수의 급수를 정지하는 단계순으로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게 본 발명의 제2 기술적 관점에 따른 기술적 수단에 있어, 상기 a) 단계는,

a-1) 헹굼 행정이 선택되어 중간 헹굼 행정이 시작하는 단계;

a-2) 현재 저장 탱크내의 염기성 세탁수가 존재하는 지를 체크하고, 염기성 세탁수가 존재한다고 판단되면 세탁수 배수 밸브를 열어 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 제거하는 단계;

a-3) 상기 중간 헹굼 행정이 종료된 후 탈수 행정을 실행하기 위하여 중성의 수돗물을 저수조로 제공하는 단계;

a-4) 중성의 수돗물을 전기 분해 장치로 급수한 후 전압을 공급하여 전기 분해된 염기성 세탁수를 저장 탱크내로 급수하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게 본 발명의 제2 기술적 관점에 따른 기술적 수단에 있어, 상기 b) 단계는,

b-1) 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 PH 농도가 설정치 보다 큰지를 체크하고, 염기성 세탁수의 PH 농도가 설정치보다 크다고 판단되면, 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최소치 인지를 체크하는 단계;

b-2) 상기 b-1) 단계에서 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최소치보다크다고 판단되는 경우 공급되는 전압을 크기를 소정치 감소한 후 전기 분해 동작을 실행하는 단계;

b-3) 상기 b-1) 단계에서 염기성 세탁수의 PH 농도가 설정치 보다 작다고 판단되면, 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최고치 보다 작은 지를 체크하는 단계;

b-4) 상기 b-3) 단계에서 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최고치 보다 크지 않다고 판단되면, 공급 전압을 크기를 소정치 증가한 후 전기 분해 동작을 실행하는 단계; 및

b-5) 상기 현재 저장 탱크내의 수위가 고 수위인지를 체크하여 고수위라고 판단되면 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 배수를 정지하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게 본 발명의 제2 기술적 관점에 따른 기술적 수단에 있어, 상기 c) 단계는

c-1) 세탁 행정이 선택되면, 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 수위가 0인지를 체크하고, 염기성 세탁수의 수위가 0이라고 판단되면, 상기 세탁수 조절 밸브를 제어하여 상기 전기 분해 장치로부터 분해된 염기성 세탁수를 저수조로 배수하는 단계;

c-2) 상기 c-1) 단계에서 염기성 세탁수의 수위가 0이 아니라고 판단되면, 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 측정하여 현재 PH 농도가 최소치보다 큰지를 체크하는 단계;

c-3) 상기 c-2) 단계에서 현재 PH 농도가 최소치보다 작다고 판단되면, 상기 세탁수 배수 밸브를 온하는 단계;

c-4) 상기 소정 치의 염기성 세탁수를 배수하여 저수조로 공급하는 단계;

c-5) 상기 소정치의 염기성 세탁수의 배수가 완료되면 상기 세탁수 배수 밸브를 오프하는 단계;

c-6) 상기 c-2) 단계에서 현재 PH 농도가 최소치보다 크다고 판단되면, 상기 세탁수 배수 밸브를 온하는 단계;

c-7) 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 모두 배수하여 상기 저수조로 공급하고 상기 염기성 세탁수의 배수가 완료되면 단계 c-5)로 진행하여 세탁수 배수 밸브를 오프하는 단계로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

바람직하게 본 발명의 제2 기술적 관점에 따른 기술적 수단에 있어, 상기 d) 단계는

d-1) 상기 c-2) 단계에서 측정된 PH 농도 측정치를 이용하여 저수조 내의 염기성 세탁수의 PH 농도의 설정치를 산출하는 단계 ; 및

d-2) 상기 전기 분해된 염기성 세탁수를 상기 세탁수 조절 밸브를 통해 저수조로 공급하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 의하면, 저장 탱크내의 저장된 염기성 세탁수로 저수조에 공급되므로, 세탁 행정 선택시 중성의 수돗물을 염기성 세탁수로 분해되는 시간이 단축되므로 세탁 행정 시간을 절약할 수 있다.

도 1은 일반적인 세탁기의 구성을 보인 도이다.

도 2는 도 1의 전기 분해 장치의 구성을 보인 도이다.

도 3은 본 발명이 적용되는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 구성을 보인 도이다.

도 4는 본 발명에 따른 세탁기의 염기성 세탁수 저장 과정을 보인 흐름도이다.

도 5는 본 발명에 따른 저장된 염기성 세탁수 공급 과정을 보인 흐름도이다.

〈도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명〉

101 : 세탁수 조절 밸브 103 : 저장 탱크

105 : 세탁수 배수 밸브 107 : 수위 감지 센서

109 : 제1 PH 농도 측정부 111 : 서브 제어부

10 : 저수조

이하, 본 발명의 실시 예를 첨부된 도면을 통해 본 발명을 보다 상세히 설명한다.

도 3은 본 발명이 적용되는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 구성을 보인 도이고, 도 4는 본 발명에 따른 저장 탱크의 염기성 세탁기의 급수 과정을 보인 흐름도이며, 도 5는 본 발명에 따른 염기성 세탁수의 배수 과정을 보인 흐름도이다. 본 발명이 적용되는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기는, 도 3에 도시된 바와 같이, 저수조(10)와, 저수조(10) 안에 설치되는 세탁조(20)와, 급수관을 통해 저수조(10) 안에 급수를 공급 또는 차단하는 급수 밸브(31)와, 세탁조(20) 내의 세탁수를 배수관(40)을 통해 배수 또는 차단하는 배수 밸브(41)와, 세탁 및 헹굼시 세탁수와 세탁물을 혼합하는 펄세이터(50)와, 모터로부터 제공된 동력을 펄세이터(50)의 회전축으로 전달하거나 차단하는 클러치(60)및 상기 급수 밸브(31), 배수 밸브(41)및 구동 모터(65), 클러치(60) 등을 저장된 프로그램에 따라 제어하는 메인 제어부(80)를 포함하고 있다.

한편, 상기 저수조(10)의 외측 소정 위치에 급수 밸브(31)를 통해 제공된 수돗물의 원수를 전기 분해하여 염기성 세탁수로 생성하는 전기 분해 장치(70)가 설치된다.

그리고, 저수조(10)의 내측벽에는 저수위 감지 센서(34)와 고수위 감지 센서(35)가 일정 높이에 설치되고, 상기 저수위 및 고수위 감지 센서(34)(35)는 제어부(10)에 접속되어 저수위 감지 센서(34)가 감지되면, 상기 메인 제어부(80)는 상기 전기 분해 장치(70)에 전압을 제공하여 전기 분해 장치(70)의 세탁수 방(73)을 통과하는 중성의 수돗물을 염기성 세탁수로 분해되도록 되어 있다.

그리고, 상기 본 발명이 적용되는 세탁기는, 전기 분해 장치(70)로부터 공급된 염기성 세탁수를 상기 전기 분해 장치에 접속되어 전기 분해된 염기성 세탁수의 유로를 조절하는 세탁수 조절 밸브(101)와, 상기 염기성 세탁수를 소정치 저장하는 저장 탱크(103)와, 상기 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 유로를 조절하여 염기성 세탁수를 상기 저수조(10)로 공급하는 세탁수 배수 밸브(105)와, 상기 저장 탱크(103)내의 소정 위치에 설치되어 상기 저장 탱크(103) 내의 수위를 감지하는 수위 감지 센서(107)와, 상기 저장 탱크(103)내의 저면에 설치되어 염기성 세탁수의 PH 농도를 감지하는 제1 PH 농도 측정부(109)와, 헹굼 행정 진행시 상기 전기 분해된 염기성 세탁수를 세탁수 조절 밸브(101)를 조절하여 저장 탱크(103)내로 저장하고, 세탁 행정 선택시 상기 저장 탱크(103)내의 염기성 세탁수를 저수조(10) 내로 주입하도록 세탁수 배수 밸브(105) 등을 조절하는 서브 제어부(111)를 더 포함한다.

이때 상기 제1 PH 농도 측정부(109)는 저수조(10) 저면 내부에 음극과 양극으로 형성되어 세탁수의 오염도에 따라 두 양극과 음극 사이에 형성된 저항 값이 가변되고, 저항 값을 PH 농도로 측정하는 전극(121)과, 이 세탁수의 오염도에 따른 전극(121) 사이의 저항 값에 따라 흐르는 전류량이 가변되고, 상기 가변되는 전류량에 따라 전위차를 가변되는 가변 저항(123)으로 구비된다.

본 발명의 실시예에 적용되는 저수조(10), 급수 밸브(31), 전기 분해 장치(70), 세탁조(20), 배수구 및 배수 밸브(40)(41), 저수위 감지 센서(34), 고수위 감지 센서(35), 및 메인 제어부(80)는 도 1에 도시된 일반적인 전기 분해 장치를 가지는 세탁기와 동일하게 구성되므로 상세한 설명을 생략한다.

여기서, 상기 서브 제어부(111)는 세탁기의 헹굼 행정 시 전기 분해 장치(70)를 작동하여 염기성 세탁수를 저장 탱크(103)에 저장하고, 세탁 행정시 저장 탱크(103)에 저장된 염기성 세탁수를 저수조(10)로 제공하도록 제어하는 프로그램을 포함한다.

이와 같이 구비된 본 발명에 따른 전기 분해 장치를 가지는 세탁기를 설명하면 다음과 같다.

우선 헹굼 행정 진행중에 전기 분해 장치(70)로부터 공급된 염기성 세탁수를 저장 탱크(103)에 저장하는 과정을 설명한다.

헹굼 행정이 실행되는 도중에 수위 감지 센서(107)로부터 현재 저장 탱크(103)의 수위를 측정하고, 이 저장 탱크(103)의 수위 신호를 받은 서브 제어부(111)는 현재 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 수위가 0인지를 체크하고, 여기서 저장 탱크(103)의 수위가 0이상이라고 판단되면, 세탁수 배수 밸브(105)을 열어 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수를 배수한다.

그후 저장 탱크(103)의 염기성 세탁수의 배출이 완료되면, 헹굼 행정을 실행하기 위하여 급수 밸브(31)를 통해 제공된 수돗물의 원수를 저수조(10)로 급수하여 헹금 행정을 실행한다.

이때 상기 서브 제어부(111)는 전기 분해 장치(70)에 전압을 공급하고, 전기 분해 장치(70)는 중성 수돗물을 염기성 세탁수로 분해하고, 이 분해된 염기성 세탁수는 서브 제어부(111)에 의해 열려진 세탁수 조절 밸브(101)를 통해 저장 탱크(103)로 공급된다. 이때 세탁수 배수 밸브(105)는 잠긴다.

그리고, 상기 제1 PH 농도 측정부(109)는 저장 탱크(103) 내로 급수되는 염기성 세탁수의 PH 농도를 측정하고, 이 PH 농도 측정치를 받은 서브 제어부(111)는 이 PH 농도 측정치와 설정치를 비교한다. 비교 결과 PH 농도 측정치가 설정치 보다 크다고 판단되면, 현재 전기 분해 장치(70)로 제공되는 전압의 크기를 감소하여 PH 농도가 감소된다.

그러나, 상기 PH 농도 측정치가 설정치 보다 작다고 판단되면, 현재 전기 분해 장치(70)로 제공되는 전압의 크기를 소정치 증가하여 PH 농도가 증가된다. 상기의 과정을 통해 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 적정 수준인 8.5-11.5 정도로 제어한다.

그 후 현재 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 수위가 상기 수위 감지 센서(107)로부터 감지되면, 서브 제어부(111)는 상기 세탁수 조절 밸브(101)를 오프시켜 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 급수를 정지한다.

그 후 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 저장이 완료된 후 다른 세탁물의 세탁을 하기 위하여 세탁 행정을 선택하는 경우를 설명한다.

상기 수위 감지 센서(107)로부터 저장 탱크(103) 내에 염기성 세탁수가 저장되어 있지 않다는 수위 감지 신호가 발생되며, 이 수위 감지 신호를 받은 서브 제어부(111)는 세탁수 조절 밸브(101)과 세탁수 배수 밸브(105)를 모두 온시켜 전기 분해 장치(70)에서 분해된 염기성 세탁수를 저장 탱크(103)를 통해 저수조(10)로공급하여 세탁 행정을 실행한다.

그러나, 저장 탱크(103) 내에 염기성 세탁수가 저장되어 있는 경우 상기 제1 PH 농도 측정부(109)를 통해 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 측정한다. 이때 염기성 세탁수의 PH 농도 측정치와 최소치와 비교하고, 그 비교 결과 PH 농도 측정치가 최소치보다 작다고 판단되면, 세탁수 배수 밸브(105)를 온하여 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수를 소정치 만큼 저수조(10)로 배출한 후 세탁수 배수 밸브(105)를 잠근다.

그러나, 상기 비교결과 PH 농도 측정치가 최소치보다 크다고 판단되면, 세탁수 배수 밸브(105)를 열여 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수를 모두 저수조(10)로 배출한 후 세탁수 배수 밸브(105)를 잠근다.

이때 상기 서브 제어부(111)는 상기 PH 농도 측정치를 통해 저수조(10) 내의 염기성 세탁수의 PH 농도의 설정치를 결정한다.

그 후 상기 급수 밸브(31)를 통해 공급된 중성의 수돗물은 전기 분해 장치(70)를 통해 염기성 세탁수로 생성되고, 이 염기성 세탁수는 세탁수 조절 밸브(101)를 통해 저수조(10)로 제공된다.

이때 저수조(10)내로 주입되는 염기성 세탁수의 PH 농도는 제2 PH 농도 측정부(90)에 의해 측정되고, 이 측정된 제2 PH 농도 측정치는 서브 제어부(111)에 제공되며,이 측정된 제2 PH 농도 측정치와 이전에 설정된 PH 농도의 설정치와 비교한다.

상기 비교 결과 제2 PH 농도 측정치가 설정치 보다 크다고 판단되면, 현재전기 분해 장치(70)로 제공되는 전압의 크기를 감소하여 PH 농도가 감소된다.

이때 상기 고수위 감지 센서(35)로부터 고수위 감지 신호가 서브 제어부(111)로 입력되면, 현재의 저수조(10)의 염기성 세탁수의 급수를 정지한다.

본 발명에 따른 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 저장 탱크의 급수 과정및 배수 과정을 도 4 내지 도 5를 참조하여 설명한다.

우선 헹굼 행정 진행중에 전기 분해 장치(70)로부터 공급된 염기성 세탁수를 저장 탱크(103)에 저장하는 과정을 도 4를 참조하여 설명한다.

헹굼 행정이 선택되어(단계 401) 중간 헹굼 행정이 실행되는 도중에 수위 감지 센서(107)로부터 현재 저장 탱크(103)의 수위를 측정하고, 이 저장 탱크(103)의 수위 신호를 받은 서브 제어부(111)는 현재 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 수위가 0인지를 체크하고(단계 403), 여기서, 저장 탱크(103)의 수위가 0이상이라고 판단되면, 세탁수 배수 밸브(105)을 열어 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수를 배수한다(단계 405).

그 후 상기 단계 403에서 저장 탱크(103) 내에 염기성 세탁수가 존재하지 않는다고 판단되면, 상기 중간 탈수 행정을 종료한 후(단계 407) 다음 헹굼 행정을 실행하기 위하여 급수 밸브(31)를 통해 제공된 수돗물을 저수조(10)로 공급한다(단계 409).

이때 상기 서브 제어부(111)는 전기 분해 장치(70)에 전압을 공급하고, 전기 분해 장치(70)는 중성 수돗물을 염기성 세탁수로 분해하고, 이 분해된 염기성 세탁수는 서브 제어부(111)에 의해 열려진 세탁수 조절 밸브(101)를 통해 저장 탱크(103)로 공급된다(단계 411). 이때 세탁수 배수 밸브(105)는 잠긴다.

그리고, 상기 제1 PH 농도 측정부(109)로부터 측정된 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 받은 서브 제어부(111)는 이 PH 농도 측정치와 설정치를 비교한다(단계 413). 비교 결과 PH 농도 측정치가 설정치 보다 작다고 판단되면, 현재 전기 분해 장치(70)로 제공되는 전압의 크기가 최고치보다 큰지를 비교하고(단계 415), 비교 결과 전압의 크기가 최고치보다 크지 않다고 판단되면, 전압을 크기를 소정치 증가한 후(단계 417) 전기 분해 동작을 소정 시간 동안 실행한다(단계 419). 즉, 전압의 크기를 소정치 증가함으로서, PH 농도가 증가된다.

한편, 상기 단계(413)에서, 상기 PH 농도 측정치가 설정치 보다 크다고 판단되면, 현재 전기 분해 장치(70)로 제공되는 전압의 크기가 최소치보다 작은 지를 비교하고(단계 421), 비교 결과 전압의 크기가 최소치보다 작지 않다고 판단되면, 전압을 크기를 소정치 감소한 후(단계 423) 상기 단계(419)로 진행하여 전기 분해 동작을 소정 시간 동안 실행한다. 즉, 전압의 크기를 소정치 감소함으로서, PH 농도가 감소된다.

한편, 현재 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 수위가 상기 수위 감지 센서(107)로부터 감지되면, 이 수위 감지 신호를 받은 서브 제어부(111)는 수위 감지 신호가 최고치인지를 체크하고(단계 427), 여기서, 수위 감지 신호가 최고치라고 판단되면, 상기 세탁수 조절 밸브(101)를 오프시켜 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 급수를 정지한다(단계 429).

그러나 단계 427에서 수위 감지 신호가 최고치가 아니라고 판단되면, 단계 413로 진행한다.

그 후 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 저장이 완료된 후 다른 세탁물의 세탁을 하기 위하여 세탁 행정을 선택하는 경우를 도 5를 참조하여 설명한다.

상기 수위 감지 센서(107)로부터 저장 탱크(103) 내에 염기성 세탁수가 저장되어 있지 않다는 수위 감지 신호가 발생되면(단계 501), 이 수위 감지 신호를 받은 서브 제어부(103)는 세탁수 조절 밸브(101)를 통해 제공된 염기성 세탁수를 저수조(10)로 공급하여 세탁 행정을 실행한다(단계 503).

그러나, 상기 단계(501)에서 저장 탱크(103) 내에 염기성 세탁수가 저장되어 있는 경우 상기 서브 제어부(111)는 상기 제1 PH 농도 측정부(109)를 통해 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 측정하여, 염기성 세탁수의 PH 농도 측정치와 최소치와 비교한다(단계 505), 그 비교 결과 PH 농도 측정치가 최소치보다 작다고 판단되면, 세탁수 배수 밸브(105)를 온하여(단계 507) 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수를 소정치 만큼 저수조(10)로 배출한 후(단계 509) 세탁수 배수 밸브(105)를 잠근다(단계 511).

그러나, 상기 단계(505)의 비교결과 PH 농도 측정치가 최소치보다 크다고 판단되면, 세탁수 배수 밸브(105)를 열여(단계 513) 저장 탱크(103) 내의 염기성 세탁수를 모두 저수조(10)로 배출하여 모든 염기성 세탁수의 배출을 확인한 후(단계 515) 세탁수 배수 밸브(105)를 잠근다(단계 517).

이때 상기 서브 제어부(111)는 상기 PH 농도 측정치를 통해 저수조(10) 내의 염기성 세탁수의 PH 농도의 설정치를 결정한다(단계 519).

그 후 상기 급수 밸브(31)를 통해 공급된 중성의 수돗물은 전기 분해 장치(70)를 통해 염기성 세탁수로 생성되고, 이 염기성 세탁수는 세탁수 조절 밸브(101)를 통해 저수조(10)로 제공된다(단계 521).

이때 상기 제2 PH 농도 측정부(90)에 의해 측정된 제2 PH 농도 측정치를 받은 서브 제어부(111)는 측정된 제2 PH 농도 측정치와 이전에 설정된 PH 농도의 설정치와 비교한다(단계 523).

상기 비교 결과 PH 농도 측정치가 설정치 보다 작다고 판단되면, 현재 전기 분해 장치(70)로 제공되는 전압의 크기를 증가하여 PH 농도가 증가된다. 즉, 현재의 전기 분해 장치(70)에 공급되는 전압의 크기가 최고치 보다 큰지를 비교하고(단계 525), 그 비교 결과 PH 농도 측정치가 설정치 보다 작다고 판단되면, 전압을 크기를 소정치 증가한 후(단계 527) 전기 분해 동작을 소정 시간 동안 실행한다(단계 529). 즉, 전압의 크기를 소정치 증가함으로서, PH 농도가 증가된다.

한편, 상기 단계(523)에서, 상기 PH 농도 측정치가 설정치 보다 크다고 판단되면, 현재 전기 분해 장치(70)로 제공되는 전압의 크기가 최소치보다 작은 지를 비교하고(단계 531), 비교 결과 전압의 크기가 최소치보다 작지 않다고 판단되면, 전압을 크기를 소정치 감소한 후(단계 533) 단계(529)로 진행하여 전기 분해 동작을 소정 시간 동안 실행한다. 즉, 전압의 크기를 소정치 감소함으로서, PH 농도가 감소된다.

이때 상기 고수위 감지 센서(35)로부터 고수위 감지 신호가 서브 제어부(111)로 입력되면, 현재 저수조(10) 내의 수위가 고수위인지를 판단하고(단계 537), 여기서, 저수조(10)내의 수위가 고수위하고 판단되는 경우 저수조(10)의 염기성 세탁수의 급수를 정지한다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 전기 분해 장치를 가지는 세탁기는, 저장 탱크내의 저장된 염기성 세탁수로 저수조에 공급되므로, 세탁 행정 선택시 중성의 수돗물을 염기성 세탁수로 분해되는 시간이 단축되므로 세탁 행정 시간을 절약할 수 있다.

이상에서 본 발명을 특정한 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상기한 실시 예에 한정하지 아니하며, 특허 청구 범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형이 가능할 것이다.

Claims

음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치를 포함하여 급수 밸브를 통해 제공된 중성의 수돗물을 전기 분해를 통해 염기성 세탁수를 생성하고, 이 생성된 염기성 세탁수를 저수조로 제공하여 세탁 및 행굼 행정을 실행하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기에 있어서,

상기 전기 분해 장치에 접속되어 전기 분해된 염기성 세탁수의 유로를 조절하는 세탁수 조절 밸브와,

상기 염기성 세탁수를 상기 저수조의 저수위에 해당하는 소정 량을 저장하는 저장 탱크와,

상기 저장 탱크 내의 염기성 세탁수의 유로를 조절하여 염기성 세탁수를 상기 저수조로 공급하는 세탁수 배수 밸브와,

상기 저장 탱크내의 소정 위치에 설치되어 상기 저장 탱크내의 수위를 감지하는 수위 감지 센서와,

상기 저장 탱크내의 저면에 설치되어 염기성 세탁수의 PH 농도를 감지하는 제1 PH 농도 측정부와,

헹굼 행정 진행시 상기 전기 분해된 염기성 세탁수를 세탁수 조절 밸브를 조절하여 저장 탱크내로 저장하고, 세탁 행정 선택시 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 상기 저수조 내로 주입하도록 세탁수 배수 밸브 등을 조절하는 서브 제어부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기.
음극과 양극 사이의 두극을 구획하는 이온 교환막으로 이루어진 전기 분해 장치로부터 제공된 염기성 세탁수를 헹굼 행정 진행시 세탁수 조절 밸브를 조절하여 저장 탱크내로 저장하고, 세탁 행정 선택시 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 저수조 내로 주입하도록 세탁수 배수 밸브 등을 조절하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 세탁 방법에 있어서,

a) 상기 헹굼 행정 선택시 전기 분해된 염기성 세탁수를 저장 탱크내로 공급하는 단계;

b) 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 조절한 후 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 고수위 까지 급수하여 저장하는 단계;

c) 세탁 행정 선택시 b) 단계에서 저장 탱크내에 저장된 염기성 세탁수를 상기 저수조로 투입하는 단계;

d) 상기 저장 탱크 내의 염기성 세탁수의 PH 농도에 따라 상기 양극와 음극에 공급되는 전압의 크기를 결정한 후 그 결정된 전압을 양극과 음극에 제공하여 전기 분해 장치를 구동하고, 상기 세탁수 조절 밸브를 제어하여 상기 전기 분해된 염기성 세탁수를 저수조로 공급하는 단계 ;

e) 상기 저수조 내의 PH 농도를 검출하고, 상기 양극과 음극에 공급되는 전압의 크기를 가변시켜 그 검출된 PH 농도를 조절하는 단계; 및

f) 상기 저수조 내의 수위를 감지하여 현재 수위가 고수위가 아닌 경우 상기 저장 탱크의 세탁수 조절 밸브와 세탁기의 배수 밸브를 온시켜 염기성 세탁수를 저수조내로 급수하고, 상기 현재 수위가 고수위인 경우 저수조내의 염기성 세탁수의 급수를 정지하는 단계순으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 세탁 방법.
제2항에 있어서, 상기 a) 단계는,

a-1) 헹굼 행정이 선택되어 중간 헹굼 행정이 시작하는 단계;

a-2) 현재 저장 탱크내의 염기성 세탁수가 존재하는 지를 체크하고, 염기성 세탁수가 존재한다고 판단되면 세탁수 배수 밸브를 열어 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 제거하는 단계;

a-3) 상기 중간 헹굼 행정이 종료된 후 탈수 행정을 실행하기 위하여 중성의 수돗물을 저수조로 제공하는 단계; 및

a-4) 중성의 수돗물을 전기 분해 장치로 급수한 후 전압을 공급하여 전기 분해된 염기성 세탁수를 저장 탱크내로 급수하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 세탁 방법.
제2항에 있어서, 상기 b) 단계는,

b-1) 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 PH 농도가 설정치 보다 큰지를 체크하고, 염기성 세탁수의 PH 농도가 설정치보다 크다고 판단되면, 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최소치 인지를 체크하는 단계;

b-2) 상기 b-1) 단계에서 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최소치보다크다고 판단되는 경우 공급되는 전압을 크기를 소정치 감소한 후 전기 분해 동작을 실행하는 단계;

b-3) 상기 b-1) 단계에서 염기성 세탁수의 PH 농도가 설정치 보다 작다고 판단되면, 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최고치 보다 작은 지를 체크하는 단계;

b-4) 상기 b-3) 단계에서 양극과 음극에 제공되는 전압의 크기가 최고치 보다 크지 않다고 판단되면, 공급 전압을 크기를 소정치 증가한 후 전기 분해 동작을 실행하는 단계; 및

b-5) 상기 현재 저장 탱크내의 수위가 고 수위인지를 체크하여 고수위라고 판단되면 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 배수를 정지하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 세탁 방법.
제2항에 있어서, 상기 c) 단계는

c-1) 세탁 행정이 선택되면, 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 수위가 0인지를 체크하고, 염기성 세탁수의 수위가 0이라고 판단되면, 상기 세탁수 조절 밸브를 제어하여 상기 전기 분해 장치로부터 분해된 염기성 세탁수를 저수조로 배수하는 단계;

c-2) 상기 c-1) 단계에서 염기성 세탁수의 수위가 0이 아니라고 판단되면, 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수의 PH 농도를 측정하여 현재 PH 농도가 최소치보다 큰지를 체크하는 단계;

c-3) 상기 c-2) 단계에서 현재 PH 농도가 최소치보다 작다고 판단되면, 상기 세탁수 배수 밸브를 온하는 단계;

c-4) 상기 소정 치의 염기성 세탁수를 배수하여 저수조로 공급하는 단계;

c-5) 상기 소정치의 염기성 세탁수의 배수가 완료되면 상기 세탁수 배수 밸브를 오프하는 단계;

c-6) 상기 c-2) 단계에서 현재 PH 농도가 최소치보다 크다고 판단되면, 상기 세탁수 배수 밸브를 온하는 단계; 및

c-7) 상기 저장 탱크내의 염기성 세탁수를 모두 배수하여 상기 저수조로 공급하고 상기 염기성 세탁수의 배수가 완료되면 단계 c-5)로 진행하여 세탁수 배수 밸브를 오프하는 단계로 이루어지는 것을 특징으로 하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 세탁 방법.
제2항에 있어서, 상기 d)단계는,

d-1) 상기 c) 단계에서 측정된 PH 농도 측정치를 이용하여 저수조 내의 염기성 세탁수의 PH 농도의 설정치를 산출하는 단계 ; 및

d-2) 상기 전기 분해된 염기성 세탁수를 상기 세탁수 조절 밸브를 통해 저수조로 공급하는 단계 순으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 전기 분해 장치를 가지는 세탁기의 세탁 방법.