KR100786424B1 - 가전 원격 제어 조작 시스템, 서비스 제공 서버, 홈 서버, 서비스 제공 서버의 가전 원격 제어 조작 지원 방법 및 서비스 제공 서버의 가전 서비스 제공 지원 방법 - Google Patents

Abstract

네트워크 통신 기능을 구비한 가전 기기와, 상기 가전 기기에 홈 네트워크에 의해 접속된 홈 서버와, 상기 홈 서버에 외부 네트워크를 통해 접속된 서비스 제공 서버와, 상기 서비스 제공 서버에 상기 외부 네트워크를 통해 액세스하는 조작 단말기를 구비한 가전 원격 제어 조작 시스템에 있어서, 상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 검출하는 접속 가전 기기 정보 검출 수단과, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 보유하는 접속 가전 기기 정보 보유 수단과, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 상기 서비스 제공 서버에 통지하는 접속 가전 기기 정보 통지 수단을 구비하고, 상기 서비스 제공 서버는, GUI 화면을 구성하는 부품마다, 또한 각각이 가전 기기의 기종의 식별자를 갖는 GUI 정보를 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와, 상기 홈 서버의 접속 가전 기기 정보 통지 수단으로부터의 상기 접속 가전 기기 및 신규 접속 가전 기기의 기종 정보의 통지에 대하여 상기 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종에 대응하는 부품 군을 추출하여 GUI 화면을 생성하고, 적어도 해당 GUI 화면의 식별자를 상기 홈 서버의 식별자와 대응시켜 미리 기억시켜 두는 홈 서버 정보 데이터베이스와, 상기 조작 단말기로부터의 상기 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스 또는 해당 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 원격 제어 조작 신호를 상기 홈 서버에 전송하는 원격 제어 조작 지원 수단을 구비한 것을 특징으로 하는 가전 원격 제어 조작 시스템 등이 제공되었다.

홈 네트워크, 홈 서버, 가전 기기, 커맨드 데이터, 어드레스 정보

Description

가전 원격 제어 조작 시스템, 서비스 제공 서버, 홈 서버, 서비스 제공 서버의 가전 원격 제어 조작 지원 방법 및 서비스 제공 서버의 가전 서비스 제공 지원 방법{HOME ELECTRIC APPLIANCES REMOTE CONTROL SYSTEM, SERVICE PROVISION SERVER, HOME SERVER, HOME ELECTRIC APPLIANCES REMOTE CONTROL SUPPORT METHOD OF SERVICE PROVISION SERVER, AND HOME ELECTRIC APPLIANCES SERVICE PROVISION SUPPORT METHOD OF SERVICE PROVISION SERVER}

본 발명은, 외부 네트워크에 의해 홈 서버를 어플리케이션 서버와 연결하고, 또한 홈 서버에 네트워크 통신 기능을 구비한 가전 기기를 접속하여 홈 네트워크를 구축하여, 외출지로부터 유저가 조작 단말기에 의해 자택의 가전 기기를 원격 제어 조작할 수 있도록 한 가전 원격 제어 조작 시스템, 그것을 구성하는 서비스 제공 서버, 홈 서버 및 가전 기기, 그리고 서비스 제공 서버의 가전 원격 제어 조작 지원 방법 및 서비스 제공 서버의 가전 서비스 제공 지원 방법에 관한 것이다.

가전 네트워크의 개발이 진행되어, 유저가 외출지로부터 자택의 가전 기기를 조작하기 위한 원격 제어 조작 기술이 다양하게 제안되고, 실용화되어 있기도 하다. 그와 같은 기술 중에는, 휴대 단말기나 외출지의 PC(컴퓨터)로 전자 메일을 작성하고, 그 전자 메일의 본문에 제어 정보를 기입하여, 유저의 자택의 홈 단말기에 송신하면, 홈 단말기에서 그 제어 정보를 해석하여 해당하는 가전 기기에 대하여 소정의 제어를 실행시키는 방식이 있다. 또한, 휴대 단말기나 외출지의 PC로 인터넷에 접속하여, 브라우저로 소정 URL의 홈페이지를 열고, 그 화면의 소정의 장소에 제어 정보를 입력하여 송신하면, 홈 단말기에서 그 제어 정보를 해석하여 해당하는 가전 기기에 대하여 소정의 제어를 실행시키는 방식도 알려져 있다.

그런데, 이들 중 어느 것의 네트워크를 이용한 원격 제어 조작 방식도, 가전 기기 메이커나 가전 기기마다 서로 다르다. 그리고, 각 가정에는 메이커가 서로 다른 다양한 가전 기기가 설치되어 있는 것이다. 이 때문에, 위의 방식을 이용하여 가전 기기의 원격 제어 조작을 실시하고자 하면, 유저가 자택에 설치되어 있는 가전 기기마다의 메이커명이나 제품명·형식 등을 올바르게 기억하고 있지 않으면, 자택에 있는 특정한 가전 기기에 대하여 올바르게 제어 정보를 송신하여, 원격 제어 조작할 수 없는 어려움이 있다.

예를 들면, 임의의 유저의 자택에 설치된 서로 다른 메이커의 2대의 에어컨 각각을 원격 제어 조작하고자 하면, 전자 메일을 이용하는 방식이든, 인터넷의 브라우저 화면을 이용하는 방식이든, 메이커마다 처리 방식이 서로 다르기 때문에 입력 방법, 조작 방법이 서로 다르게 되어, 원격 제어 조작을 이용하는 것이 유저에게 있어서 용이한 것은 아니었다.

이에 대처하기 위해, 인터넷을 통해 홈 네트워크와 접속하여, 서비스를 제공하는 ASP(어플리케이션 서비스 제공자) 서비스도 제안되어 있다. 이 APS 서비스를 이용함으로써, 유저는 외출지에서도 휴대 전화를 이용하거나 외출지의 PC를 이용하여 ASP 서버에 접속하여, 소정의 제어 명령을 입력하면, APS 서버가 그 제어 명령을 자택의 가전 기기에 전송하여 원격 제어 조작하거나, 운전 상태를 확인하거나, 시큐러티를 확인하거나 할 수 있다.

그러나, 홈 네트워크 기기의 메이커나 가전 기기의 종류가 서로 다르면 제어 명령 코드가 서로 다르기 때문에, 자택 내에 있는 임의의 가전 기기에 대하여 제어 명령을 송신하여 원격 제어 조작하는 것은 곤란하였다.

또한, 이러한 가전 원격 제어 조작 시스템에서는, 유저 각자의 집에서, 홈 네트워크를 구성할 수 있는 가전 기기와, 또한 그 가전 기기에 의해 어떠한 서비스가 제공되는 것인지를 유저에게 제시하는 것이 필요하다.

통상적으로, 가전 기기의 기종 정보와 제어 기능 정보의 취득은 홈 네트워크가 Bluetooth(등록상표)이면 그 inquiry 커맨드로, 또한 ECHONET(등록 상표)이면 일제 동보로 가전 기기군에 일제히 질문을 행하고, 응답을 받음으로써 행한다. 이 경우, 각 가전 기기로부터의 응답으로 그 가전 기기가 제공하는 서비스 내용까지 통지되는 경우도 있으면, 검출된 가전 기기에 대하여 더 상세한 서비스 내용을 조회하는 경우도 있다.

종래, 홈 서버는 이와 같이 하여 얻어진 접속 기기의 기종 정보와 서비스 정보로부터 조작 화면을 작성하여, 유저에게 제시하도록 하고 있다. 이 경우, 신규로 홈 네트워크에 참가한 가전 기기에 대해서는, Bluetooth이면 시리얼 통신이 가능, TCP/IP 통신이 가능이라는 프로파일의 정보, ECHONET이면 에어컨의 온/오프, 온도 설정이 가능이라는 기기의 제어 정보와 같이, 각각의 프로토콜의 레이어로 정해져 있는 필요 최저 한도의 기기 관련 정보가 각 프로토콜마다 서로 다른 입도로 얻어진다.

이렇게 해서 얻어진 정보를 그 입도 그대로 화면으로서 유저에게 제시하는 기능을 홈 서버에 갖게 해 두는 것은 용이하다.

그러나, 예를 들면, 에어컨이 검출되었다면 옥외로부터의 원격 제어 조작 서비스가 가능하고, 전자 레인지가 검출되었다면 레시피의 자동 설정 서비스가 가능하다고 한 바와 같이, 유저가 정말로 필요로 하는 서비스 정보를 제시하기 위해서는, 각 기기 메이커의 각 기기, 기종마다 제어 기능 정보, 제공 서비스 정보를 데이터베이스로 하여 홈 서버 상에 유지해 두지어야만 하므로, 홈 서버 상의 데이터베이스의 정보량이 방대한 것으로 되게 된다. 또한, 홈 서버 설치 후에 발매 개시된 신형 가전 기기에의 대응이 어려운 문제점도 있었다.

한편, 가전 원격 제어 조작 시스템의 구축을 고려할 때, 각 가전 기기 메이커의 가전 기기의 기종마다 GUI 화면 및 원격 제어 조작 프로그램을 준비하는 것은 비효율적이다. 왜냐하면, 신기종이 발매되면 그 기종마다 새롭게 GUI 화면과 원격 제어 조작 프로그램을 준비할 필요가 있을 뿐만 아니라, 이미 제공되어 있는 원격 제어 조작 서비스를 업그레이드시키거나 폐지하거나 할 필요가 있다. 또한, 동일한 기종이라도 버전이나 모델 넘버의 약간의 상위로 인터페이스가 서로 다른 경우도 있을 수 있는데, 이렇게 약간 다른 기종마다 GUI 화면과 원격 제어 조작 프로그램을 준비할 필요가 있다. 이들 이유에 의해, 가전 원격 제어 조작 시스템의 구 축, 운용에는 방대한 작업량이 필요하다.

<발명의 개시>

본 발명은, 이러한 종래의 기술적 과제를 감안하여 이루어진 것으로, 메이커나 기종, 제어의 종류를 막론하고 가정 내의 가전 기기를 원격 제어 조작할 수 있는 커맨드 데이터에 관련되는 기술, 또한 시스템의 운용, 관리가 용이한 가전 원격 제어 조작 관련 기술을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본원 발명의 제1 양태는, 홈 네트워크를 구성하는 홈 서버와 통신 기능을 구비한 가전 기기, 및 외부 네트워크를 통해 상기 홈 서버와 접속되는 외부 서버로 구성되는 원격 가전 제어 시스템에서, 상기 외부 서버로부터 송신되는 상기 홈 서버 또는 가전 기기에 실행시키기 위한 제어 명령 또는 그 제어 명령에 대한 해당 홈 서버 또는 가전 기기로부터의 응답을 나타내는 커맨드 데이터의 데이터 구조로서, 제어 대상 기기를 특정하기 위한 어드레스 정보와, 상기 제어 대상 기기에 대한 제어 명령의 종류를 특정하기 위한 프로퍼티 정보와, 제어 명령의 내용을 특정하는 데이터 정보와, 해당 커맨드 데이터가 정보의 취득을 위한 것인지 송신을 위한 것인지를 특정하기 위한 식별 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제2 양태는, 제1 양태의 데이터 구조에서, 상기 제어 대상 기기의 분류를 특정하기 위한 오브젝트 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제3양태는, 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조에서, 상기 커맨드 데이터의 버전 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제4 양태는, 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조에서, 상기 커맨드 데이터의 유효 기한을 나타내는 유효 기한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제5 양태는, 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조에서, 상기 제어 명령에 대한 상기 홈 서버 또는 가전 기기의 제어 결과를 나타내는 결과 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제6 양태는, 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조에서, 복수의 제어 명령을 포함하는 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제7 양태는, 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조에서, XML 언어를 이용한 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제8 양태의 외부 서버는, 외부 네트워크를 통해 복수의 홈 서버 또는 가전 기기와의 사이에서 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조의 커맨드 데이터의 전송을 행하는 커맨드 데이터 전송 제어부와, 상기 외부 네트워크를 통해 유저 단말기의 제어 지시 정보를 수신하고, 상기 홈 서버 또는 가전 기기로부터의 응답 정보를 해당 유저 단말기에 전송하는 대유저 단말기 통신부와, 상기 유저 단말기로부터의 제어 지시 정보에 대하여, 해당하는 홈 서버 또는 가전 기기에 대하여 상기 커맨드 데이터를 생성하는 커맨드 데이터 생성부를 구비한 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제9 양태의 홈 통신 장치는, 외부 네트워크를 통해 외부 서버와의 사이에서 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조의 커맨드 데이터의 전송을 행하는 커맨드 데이터 전송 제어부와, 가전 기기군과 소정의 프로토콜의 홈 네트워크를 통해 통신하는 홈 네트워크 통신부와, 상기 외부 서버로부터 보내어져 온 상기 커맨드 데이터를 해석하여 해당 커맨드 데이터가 지시하는 제어 명령을 상기 홈 네트워크 통신부를 통해 해당 기기에 전송하는 커맨드 데이터 해석부를 구비한 것이다.

본원 발명의 제10 양태의 홈 통신 장치는, 외부 네트워크를 통해 외부 서버와의 사이에서 제1 양태 또는 제2 양태의 데이터 구조의 커맨드 데이터의 전송을 행하는 커맨드 데이터 전송 제어부와, 가전 기기군과 소정 프로토콜의 홈 네트워크를 통해 통신하는 홈 네트워크 통신부와, 상기 외부 서버로부터 송신되어 온 상기 커맨드 데이터를 해석하여 해당 커맨드 데이터가 지시하는 제어 명령을 상기 홈 네트워크 통신부를 통해 해당 기기에 전송하는 커맨드 데이터 해석부와, 상기 해당 기기에 의한 제어 명령의 실행 결과를 수신하고, 해당 실행 결과에 대하여, 상기 데이터 구조의 커맨드 데이터를 생성하여 상기 커맨드 데이터 전송 제어부에 넘겨주는 커맨드 데이터 생성부를 포함한 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제11 양태는, 홈 네트워크를 구성하는 홈 서버와 통신 기능을 구비한 가전 기기, 및 외부 네트워크를 통해 상기 홈 서버와 접속되는 외부 서버로 구성되는 원격 가전 제어 시스템에서의 커맨드 데이터의 통신 방법으로서, 상기 외부 서버로부터 송신되는 상기 홈 서버 또는 가전 기기에 실행시키기 위한 제어 명령 또는 그 제어 명령에 대한 해당 홈 서버 또는 가전 기기로부터의 응답을 XML 언어의 커맨드 데이터로 변환하고, 상기 커맨드 데이터에는, 제어 대상 기기를 특정하기 위한 어드레스 정보와, 상기 제어 대상 기기에 대한 제어 명령의 종류를 특정하기 위한 프로퍼티 정보와, 해당 커맨드 데이터가 정보의 취득을 위한 것인지 송신을 위한 것인지를 특정하기 위한 식별 정보를 포함시키는 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제12 양태는, 네트워크 통신 기능을 구비한 가전 기기와, 상기 가전 기기에 홈 네트워크에 의해 접속된 홈 서버와, 상기 홈 서버에 외부 네트워크를 통해 접속된 서비스 제공 서버와, 상기 서비스 제공 서버에 상기 외부 네트워크를 통해 액세스하는 조작 단말기를 구비한 가전 원격 제어 조작 시스템에 있어서,
상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 검출하는 접속 가전 기기 정보 검출 수단과, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 보유하는 접속 가전 기기 정보 보유 수단과, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 상기 서비스 제공 서버에 통지하는 접속 가전 기기 정보 통지 수단을 구비하고,
상기 서비스 제공 서버는, GUI 화면을 구성하는 부품마다, 또한 각각이 가전 기기의 기종의 식별자를 갖는 GUI 정보를 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와, 상기 홈 서버의 접속 가전 기기 정보 통지 수단으로부터의 상기 접속 가전 기기 및 신규 접속 가전 기기의 기종 정보의 통지에 대하여 상기 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종에 대응하는 부품 군을 추출하여 GUI 화면을 생성하고, 적어도 해당 GUI 화면의 식별자를 상기 홈 서버의 식별자와 대응시켜 미리 기억시켜 두는 홈 서버 정보 데이터베이스와, 상기 조작 단말기로부터의 상기 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스 또는 해당 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 원격 제어 조작 신호를 상기 홈 서버에 전송하는 원격 제어 조작 지원 수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제13 양태의 서비스 제공 서버는, GUI 화면을 구성하는 부품마다, 또한 각각이 가전 기기의 기종의 식별자를 갖는 GUI 정보를 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와,
홈 서버로부터의 접속 가전 기기 및 신규 접속 가전 기기의 기종 정보의 통지에 대하여 상기 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종에 대응하는 부품 군을 추출하여 GUI 화면을 생성하고, 적어도 해당 GUI 화면의 식별자를 상기 홈 서버의 식별자와 대응시켜서 미리 기억해 두는 홈 서버 정보 데이터베이스와,
상기 조작 단말기로부터의 상기 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스 또는 해당 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 원격 제어 조작 신호를 상기 홈 서버에 전송하는 원격 제어 조작 지원 수단
을 구비한 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제14 양태는, 제13 양태의 서비스 제공 서버에서, 홈 서버로부터의 특정한 가전 기기의 접속 단절의 통지에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하고, 해당 홈 서버의 식별자와 대응시켜서 기억되어 있는 해당 가전 기기에 관한 레코드를 삭제하는 접속 단절 가전 기기 제외 수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제15 양태의 홈 서버는,
홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전기기의 기종 정보를 검출하는 접속 가전 기기 정보 검출 수단과,
상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 보유하는 접속 가전 기기 정보 보유 수단과,
상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 외부 네트워크를 통해 소정의 어드레스의 서비스 제공 서버에 통지하는 접속 가전 기기 정보 통지 수단과,
상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 1 또는 복수의 가전 기기 중 어느 하나의 접속이 단절된 때에 상기 외부 네트워크를 통해 상기 서비스 제공 서버에 해당 가전 기기의 접속 단절을 통지하는 가전 기기 단절 통지 수단
을 구비한 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제16 양태는,
네트워크 통신 기능을 구비한 가전 기기와, 상기 가전 기기에 홈 네트워크에 의해 접속된 홈 서버와, 상기 홈 서버에 외부 네트워크를 통해 접속된 서비스 제공 서버와, 상기 서비스 제공 서버에 상기 외부 네트워크를 통해 액세스하는 조작 단말기를 구비한 가전 원격 제어 조작 시스템에 있어서,
상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 상기 서비스 제공 서버에 통지하는 가전 기기 정보 통지 수단과, 상기 서비스 제공 서버로부터 송신되어 오는 가전 기기를 지정한 서비스 요구를 해당하는 가전 기기에 전송하는 서비스 요구 전송 수단을 구비하고,
상기 서비스 제공 서버는, 복수 종의 가전 기기 각각의 기종 정보와 제공 가능한 서비스를 제시하는 서비스 제시 화면을 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와, 홈 서버마다 그것에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 미리 등록하고 있는 홈 서버 정보 데이터베이스와, 상기 조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 제공 가능한 서비스에 대응하는 서비스 제시 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 서비스 선택 신호를 수신하여 해당하는 홈 서버에 전송하는 서비스 선택 지원 수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제17 양태의 서비스 제공 서버는,
다양한 서비스 정보를 기억하는 서비스 정보 데이터 베이스와,
복수 종의 가전 기기 각각의 기종 정보와 제공 가능한 상기 서비스 정보를 대응시켜 기억하는 기기 서비스 정보 데이터베이스와,
홈 서버마다 그것에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 미리 등록하고 있는 홈 서버 정보 데이터베이스와,
조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 서비스 정보 데이터베이스, 기기 서비스 정보 데이터베이스 및 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 제공 가능한 서비스에 대응하는 서비스 정보를 추출하고, 이것에 대응한 서비스 제공 화면을 생성하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 서비스 선택 신호를 수신하여 해당하는 홈 서버에 전송하는 서비스 선택 지원 수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제18 양태는, 제17 양태의 서비스 제공 서버에서,
상기 홈 서버 정보 데이터베이스는, 홈 서버마다 이용 가능/이용 불가의 서비스를 식별하는 지표를 보유하고,
상기 서비스 선택 지원 수단은, 상기 조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 서비스 정보 데이터베이스, 기기 서비스 정보 데이터베이스 및 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 이용 가능한 서비스 정보를 추출하고, 해당 이용 가능한 서비스만을 선택할 수 있는 서비스 제시 화면을 생성하여 해당 조작 단말기에 송신하는 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제19 양태의 서비스 제공 서버의 가전 원격 제어 조작 지원 방법은,
GUI 화면을 구성하는 부품마다, 또한 각각이 가전 기기의 기종의 식별자를 갖는 GUI 정보를 가전 기기 정보 데이터베이스에 등록하는 스텝과,
홈 서버로부터의 접속 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보의 통지에 대하여 상기 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종에 대응하는 부품 군을 추출하여 GUI 화면을 생성하고, 적어도 해당 GUI 화면의 식별자를 상기 홈 서버의 식별자와 대응시켜 홈 서버 정보 데이터베이스에 미리 등록하는 스텝과,
조작 단말기로부터의 상기 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스 또는 해당 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하는 스텝과,
해당 조작 단말기로부터의 원격 제어 조작 신호를 상기 홈 서버에 전송하는 스텝을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제20 양태의 서비스 제공 서버의 가전 서비스 제공 지원 방법은,
복수 종의 가전 기기 각각의 기종 정보와 제공 가능한 서비스 정보를 대응시켜 기기 서비스 정보 데이터베이스에 등록하는 스텝과,
홈 서버마다 그것에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 홈 서버 정보 데이터베이스에 미리 등록하는 스텝과,
조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 서비스 정보 데이터베이스, 기기 서비스 정보 데이터베이스 및 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 제공 가능한 서비스에 대응하는 서비스 정보를 추출하고, 추출한 서비스 정보에 대응한 서비스 제공 화면을 생성하여 해당 조작 단말기에 송신하는 스텝과,
해당 조작 단말기로부터의 서비스 선택 신호를 수신하여 해당하는 홈 서버에 전송하는 스텝을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제21 양태는, 네트워크 통신 기능을 구비한 가전 기기와, 상기 가전 기기에 홈 네트워크에 의해 접속된 홈 서버와, 상기 홈 서버에 외부 네트워크를 통해 접속된 서비스 제공 서버와, 상기 서비스 제공 서버에 상기 외부 네트워크를 통해 액세스하는 조작 단말기를 구비한 가전 원격 제어 조작 시스템으로서, 상기 가전 기기는, 상기 홈 네트워크를 통해 공급되는 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램을 등록하는 프로그램 등록 수단과, 등록된 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램을 실행하는 컨트롤러를 구비하고, 상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기의 기종 정보를 상기 서비스 제공 서버에 통지하는 가전 기기 정보 통지 수단과, 상기 서비스 제공 서버로부터 송신되어 오는 가전 기기를 지정한 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램을 해당하는 가전 기기에 전송하는 프로그램 전송 수단을 구비하고, 상기 서비스 제공 서버는, 복수종의 가전 기기 각각의 기종 정보와 제공 가능한 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램을 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와, 홈 서버마다 그것에 접속되어 있는 가전 기기의 기종 정보를 등록하는 홈 서버 정보 데이터베이스와, 상기 조작 단말기로부터 특정한 홈 서버를 지정한 프로그램 제시 요구에 대하여, 상기 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 제공 가능한 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램의 선택 리스트를 생성하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 프로그램 선택 신호를 수신하여 해당하는 홈 서버에 해당하는 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램을 송신하는 프로그램 다운로드 수단을 구비한 것을 특징으로 하는 것이다.

본원 발명의 제22 양태의 가전 기기는, 홈 네트워크를 통해 홈 서버와 통신하는 네트워크 통신 수단과, 상기 홈 서버로부터 상기 통신 수단을 통해 공급되는 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램을 등록하는 프로그램 등록 수단과, 등록된 제어 프로그램 또는 서비스 실행 프로그램을 실행하는 컨트롤러를 구비한 것을 특징으로 하는 것이다.
본원 발명의 제23 양태의 가전 원격 제어 조작 시스템은, 제12 양태에 있어서,
상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 1 또는 복수의 가전 기기 중 어느 하나의 접속이 단절된 때에 상기 외부 네트워크를 통해서 상기 서비스 제공 서버에 해당 가전 기기의 접속 단절을 통지하는 가전 기기 단절 통지 수단을 구비하고,
상기 서비스 제공 서버는, 상기 홈 서버로부터의 특정의 가전 기기의 접속 단절의 통지에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당 홈 서버의 식별자와 대응시켜서 기억되어 있는 해당 가전 기기에 관한 레코드를 삭제하는 접속 단절 가전 기기 제외 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본원 발명의 제1 양태 내지 제4 양태, 제8양태에 따르면, 조작 단말기로부터 원격 제어 조작 요구가 있으면 서비스 제공 서버측에서 해당하는 가전 기기에 대응한 GUI 화면을 생성하여 조작 단말기에 송신하여 표시시킴으로써, 유저는 자택의 홈 서버에 접속되어 있는 임의의 가전 기기를 조작 단말기에 표시되는 GUI 화면을 통해 원격 제어 조작할 수 있어, 홈 서버측에 다양한 이유로 방대한 양이 되는 각종 가전 기기의 GUI 화면을 유지시켜 부담을 주는 일 없이 원격 제어 조작시킬 수 있게 된다. 또한, 메이커, 형식이 서로 다른 다양한 가전 기기 중 어느 것에 대해서도 서비스 제공 서버측에서 그 원격 제어 조작을 위한 GUI 화면을 생성하여 배신함으로써 많은 유저에게 홈 서버측에 손을 대는 일 없이 원격 제어 조작의 환경을 제공할 수 있게 된다.

또한 본원 발명의 제1 양태 내지 제4 양태, 제8 양태에 따르면, 서비스 제공 서버가 홈 서버로부터의 특정한 가전 기기의 접속 끊어짐의 통지에 대하여 데이터베이스를 검색하고, 해당 홈 서버의 식별자와 대응시켜 기억되어 있는 해당 가전 기기에 관한 레코드를 삭제함으로써, 접속 끊어짐 때문에 원격 제어 조작할 수 없게 된 가전 기기에 대하여 유저가 조작 단말기로부터 원격 제어 조작하지 않도록 할 수 있다.

본원 발명의 제5 양태 내지 제7 양태, 제9 양태에 따르면, 다양한 가전 기기가 갖는 서비스 기능을 제시하는 서비스 제시 화면을 서비스 제공 서버측에서 생성할 수 있도록 해 놓음으로써, 유저에게는 조작 단말기에 표시되는 서비스 제시 화면을 통해 자신이 이용하고자 하는 서비스를 선택시킬 수 있어, 홈 서버측에 다양한 이유로 방대한 양이 되는 각종 서비스 기능을 제시하는 서비스 제시 화면이나 그 부품군을 유지시켜 부담을 주는 일이 없다. 또한, 다양한 서비스 기능에 대해서도 서비스 제공 서버측에서 그 서비스 제시 화면을 등록함으로써, 많은 유저에게 홈 서버측에 손을 대는 일 없이 임의의 서비스를 선택하여 이용하게 할 수 있게 된다.

또한 본원 발명의 제5 양태 내지 제7 양태, 제9 양태에 따르면, 유저의 자격에 따라 이용 가능한 서비스 메뉴를 차별화함으로써, 예를 들면 유료이더라도 이용하는 등록한 유저에게만 조작 단말기로부터 그 유료 서비스를 제시하여 선택하도록 할 수 있다.

본원 발명의 제10 양태, 제11 양태에 따르면, 홈 서버에 접속된 가전 기기에 대하여, 당초에는 등록되어 있지 않았던 제어 기능이나 서비스 기능을 서비스 제공 서버로부터 다운로드하여 탑재시킬 수 있게 된다.

본원 발명의 제12 양태 내지 제15 양태, 제19 양태에 따르면, 조작 단말기로부터 원격 제어 요구가 있으면 서비스 제공 서버측에서 해당하는 가전 기기에 대응한 GUI 화면을 생성하여 조작 단말기에 송신하여 표시시킴으로써, 이용자는 자택의 홈 서버에 접속되어 있는 임의의 가전 기기를 조작 단말기에 표시되는 GUI 화면을 통해 원격 제어할 수 있어, 홈 서버측에 다양한 이유로 방대한 양으로 되는 각종 가전 기기의 GUI 화면을 유지시켜 부담을 주지 않고 원격 제어시킬 수 있게 된다. 또한, 메이커, 형식이 서로 다른 다양한 가전 기기 중 어느 것에 대해서도 서비스 제공 서버측에서 그 원격 제어를 위한 GUI 화면을 생성하여 배신함으로써 많은 이용자에게 홈 서버측을 만지지 않고 원격 제어의 환경을 제공할 수 있게 된다.

또한 본원 발명의 제12 양태 내지 제15 양태, 제19 양태에 따르면, 서비스 제공 서버가 홈 서버로부터의 특정한 가전 기기의 접속 끊어짐의 통지에 대하여 데이터베이스를 검색하고, 해당 홈 서버의 식별자와 대응시켜 기억되어 있는 해당 가전 기기에 관한 레코드를 삭제함으로써, 접속 끊어짐 때문에 원격 제어할 수 없게 된 가전 기기에 대하여 이용자가 조작 단말기로부터 원격 제어하지 않도록 할 수 있다.

본원 발명의 제16 양태 내지 제18 양태, 제20 양태에 따르면, 다양한 가전 기기가 갖는 서비스 기능을 제시하는 서비스 제시 화면을 서비스 제공 서버측에서 생성할 수 있도록 해 놓음으로써, 이용자에게는 조작 단말기에 표시되는 서비스 제시 화면을 통해 자신이 이용하고자 하는 서비스를 선택시킬 수 있어, 홈 서버측에 다양한 이유로 방대한 양으로 되는 각종 서비스 기능을 제시하는 서비스 제시 화면이나 그 부품군을 유지시켜 부담을 주지 않는다. 또한, 다양한 서비스 기능에 대해서도 서비스 제공 서버측에서 그 서비스 제시 화면을 등록함으로써, 많은 이용자에게 홈 서버측을 만지지 않고 임의의 서비스를 선택시켜 이용시킬 수 있게 된다.

또한 본원 발명의 제16 양태 내지 제18 양태, 제20 양태에 따르면, 이용자의 자격에 따라 이용 가능한 서비스 메뉴를 차별화함으로써, 예를 들면 유료라도 이용하는 등록한 이용자에만 조작 단말기로부터 그 유료 서비스를 제시하여 선택시키도록 할 수 있다.

본원 발명의 제21 양태, 제22 양태에 따르면, 홈 서버에 접속된 가전 기기에 대하여, 당초에는 등록되어 있지 않았던 제어 기능이나 서비스 기능을 서비스 제공 서버로부터 다운로드하여 탑재시킬 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 제1 실시 형태의 가전 원격 제어 조작 시스템의 블록도.

도 2는 상기 실시 형태에서의 홈 서버의 기능 구성을 도시하는 블록도.

도 3은 상기 실시 형태에서의 홈 서버 내의 외부 네트워크 통신부의 상세한 기능 구성을 도시하는 블록도.

도 4는 상기 실시 형태에서의 ASP 서버의 기능 구성을 도시하는 블록도.

도 5는 상기 실시 형태에서 신규 참가 가전 기기를 ASP 서버에 대하여 등록하는 처리를 도시하는 시퀀스도.

도 6은 상기 실시 형태에서 임의의 가전 기기에 대하여 조작 단말기로부터 실행하는 원격 제어 조작의 시퀀스도.

도 7은 상기 실시 형태에서 ASP 서버·홈 서버 사이의 통신에 사용하는 커맨드 데이터의 포맷의 설명도.

도 8은 상기 실시 형태에서 조작 단말기에 표시된 에어컨 조작 화면의 설명도.

도 9는 상기 실시 형태에서 조작 단말기에 표시된 에어컨 조작 결과의 표시 화면의 설명도.

도 10은 상기 실시 형태에서 ASP 서버·홈 서버 사이의 통신에 사용하는 커맨드 데이터의 제어 항목과 태그 문자열과의 대조표.

도 11은 상기 실시 형태에서 ASP 서버, 홈 서버, 가전 기기 사이의 제어 명령의 실행, 실행 결과의 회신의 시퀀스도.

도 12는 상기 실시 형태에서 ASP 서버로부터 홈 서버에 대하여 가전 기기 제어 지시를 위해 송신되는 커맨드 데이터의 리스트도.

도 13은 상기 실시 형태에서 홈 서버로부터 ASP 서버에 대하여 가전 기기 제어 결과의 통지를 위해 송신되는 커맨드 데이터의 리스트도.

도 14는 상기 실시 형태에 따른 가전 원격 제어 조작의 시퀀스도(그 1).

도 15는 상기 실시 형태에 따른 가전 원격 제어 조작의 시퀀스도(그 2).

도 16은 상기 실시 형태에서 조작 단말기에 표시된 냉장고의 운전 상태 조회 화면의 설명도.

도 17은 상기 실시 형태에서 조작 단말기에 표시된 냉장고의 운전 상태 확인 화면의 설명도.

도 18은 상기 실시 형태에서 조작 단말기에 표시된 현관의 방범 카메라의 기동 지시 화면의 설명도.

도 19는 상기 실시 형태에서 조작 단말기에 표시된 현관의 방범 카메라에 의한 촬영상의 설명도.

도 20은 상기 실시 형태에서 조작 단말기에 표시된 에어컨의 운전 상태 확인 화면의 설명도.

도 21은 상기 실시 형태에서 가전 기기의 1개의 접속 끊어짐이 발생한 경우에 홈 서버로부터 ASP 서버에 대하여 행하는 접속 끊어짐 통지의 시퀀스도.

도 22는 본 발명의 제2 실시 형태에서 임의의 가전 기기에 대하여 실시하는 서비스 선택, 등록 처리의 시퀀스도(유저가 해당 가전 기기의 유료 서비스를 신청하고 있지 않은 경우).

도 23은 본 발명의 제2 실시 형태에서의 임의의 가전 기기에 대하여 실시하는 서비스 선택, 등록 처리의 시퀀스도(유저가 해당 가전 기기의 유료 서비스를 신청하고 있는 경우).

<발명을 실시하기 위한 최량의 형태>

이하, 본 발명의 실시 형태를 도면에 기초하여 상세하게 설명한다. 도 1은 본 발명의 하나의 실시 형태의 가전 원격 제어 조작 시스템의 구성을 도시하고 있다. 본 실시 형태의 가전 원격 제어 조작 시스템은, 유저의 자택에 설치되는 게이트웨이 기능, 라우터 기능을 구비한 홈 서버(100), ASP(어플리케이션 서비스 제공자) 사이트에 설치되는 ASP 서버(200), 유저의 휴대 전화, 외출지의 PC(컴퓨터) 등의 조작 단말기(300), 홈 서버(100)와 통신 가능한 통신 장치 및 다양한 기능을 제어하는 컨트롤러를 내장한 가전 기기(1), (2), (3) 등으로 구성된다. 홈 서버(100)와 ASP 서버(200)는 공중 회선망, 인터넷으로 구성되는 외부 네트워크(500)에 의해 항상 접속되어 있고, ASP 서버(200)와 조작 단말기(300)는 외부 네트워크(500)에 의해 필요 시에 접속된다. 홈 서버(100)와 각 가전 기기(1), (2) 등과는 유선 또는 무선의 홈 네트워크(600)에 의해 접속되어 있다.

가전 기기군에는, 텔레비전(401), 컴퓨터(402), 에어컨(403), 홈 단말기(404), 냉장고(405), 전자 레인지(406), 세탁기(407)가 포함되어 있다. 홈 서버(100)와 가전 기기군을 연결하는 홈 네트워크(600)에는, 예를 들면, IEEE802.11의 통신 규정을 이용하는 무선 통신, Bluetooth(등록상표) 통신을 이용하는 것, 적외선 통신을 이용하는 것, 이더넷(등록상표)과 같은 유선 통신을 이용하는 것이 포함된다.

홈 서버(100)는 대용량 기억 장치, 브로드밴드 라우터를 겸비한 소형 컴퓨터 로서, 소프트웨어 프로그램에 의해 소요의 연산 처리를 실행하는 것이지만, 본 실시 형태에 관련되는 기능을 블록화하여 나타내면 도 2에 도시하는 구성이다. 즉, 홈 서버(100)는, 각 가정으로부터 인터넷 등의 외부 네트워크(100)에 접속하여 데 이터 통신을 실행하기 위해 필요한 여러가지 기능(예를 들면, 라우터 기능, 홈 게이트웨이(HGW) 기능, DHCP 기능 등)을 구비한 외부 네트워크 통신부(101), 후술하는 XML 언어를 이용한 커맨드 데이터를 생성하는 커맨드 데이터 생성부(102), 외부 네트워크 통신부(101)를 통해 외부 네트워크(100)로부터 수신한 커맨드 데이터를 해석하고, 자 장치 내에서 필요한 처리를 실행하는 기능, 혹은 자 장치에 접속되어 있는 가전 기기군 중의 해당하는 가전 기기에 홈 네트워크(600)를 통해 전송하는 기능을 하는 커맨드 데이터 해석부(103), 가전 기기군에 커맨드 데이터 해석부(103)가 수신하여 해석한 결과의 제어 명령을 홈 네트워크 통신용의 데이터로 변환하는 가전 기기 제어부(104), 가전 기기 제어부(104)가 출력하는 제어 명령을 홈 네트워크 통신용의 신호로 변환하여 가전 기기군에 송신하는 홈 네트워크 통신부(105), 커맨드 데이터와 제어 명령과의 변환 테이블, 각 가전 기기(401, 402, …)의 명칭, 유니크한 식별 번호(예를 들면, MAC 어드레스), 종별, 제어 기능 정보 등의 제어 명령의 실행에 필요한 정보를 보유하는 데이터 기억부(106)를 구비하고 있다.

홈 서버(100)에서의 가전 기기 제어부(104)의 상세한 기능 구성은, 도 3에 도시한 바와 같은 것이며, 홈 네트워크(600)에 접속되어 있는 가전 기기(401, 402, …)의 기종 정보를 검출하여 데이터 기억부(106)에 등록하는 접속 가전 기기 정보 검출부(111)와, 홈 네트워크(600)에 접속되어 있는 가전 기기(401, 402, …)의 기종 정보를 외부 네트워크(500)를 통해 소정의 어드레스의 ASP 서버(200)에 통지하는 접속 가전 기기 정보 통지부(112)와, 홈 네트워크(600)에 접속되어 있는 1 또는 복수의 가전 기기 중 어느 하나의 접속이 끊어졌을 때에 외부 네트워크(500)를 통해 ASP 서버(200)에 해당 가전 기기의 접속 끊어짐을 통지하는 가전 기기 절단 통지부(113)를 구비하고 있다.

도 1에 도시한 바와 같이, ASP 서버(200)는 외부 네트워크(500)와 접속되며, 조작 단말기(300), 홈 서버(100)와의 사이에서 필요한 데이터 통신을 행하는 웹 서버(200-1), 예를 들면 유저의 성명, 주소, 전화 번호, 그 밖의 고객 정보를 보유하는 회원 관리 서버(200-2), 유저의 홈 서버의 IP 어드레스, 각 유저 소유의 가전 기기 각각의 MAC 어드레스, 각 메이커의 각종 가전 기기의 기종, 기능 정보, 원격 제어 조작용 커맨드, 잡 정보 등을 유지하는 데이터베이스 서버(200-3)의 서버군으로 구성되어 있다.

회원 관리 서버(200-2)는, 다수의 회원 등록 데이터를 관리하는 것으로, 입회 수속, ID 발행, 패스워드 등록, 회원 정보를 등록하여, 관리하고 있다. 데이터베이스 서버(200-3)는 회원 등록된 회원마다 그 집에 설치되어 있는 홈 서버(100)나 가전 기기마다의 유니크한 식별 번호, 예를 들면 MAC 어드레스, 글로벌 IP 어드레스 등, 또한 메이커마다, 제품 기종마다의 기종 정보, 제어 기능 정보, 제공 서비스 정보를 관리하고 있다. 여기서, 제품 기종 정보란, 에어컨, 세탁기, 냉장고, 전자 레인지 등의 품종, 메이커명, 기종명, 형식, 제품 번호 등이며, 제어 기능 정보란, 에어컨이면 냉방/난방/제습 기능의 유무와 절환 제어 수순, 온도 설정 수순, 실온 측정 기능의 유무와 실온 측정 수순 등, 비디오데크이면 녹화 예약 수순 등과 같이 원격으로부터 원하는 가전 기기를 지정하여 조작하기 위해 필요한 정보이다. 또한 제공 서비스 정보란, 전자 레인지이면 해당 레인지에서 조리 가능한 레시피의 정보가 포함된다. 그리고 이들 정보는, 후술하는 바와 같이 그 제시에 의해 유저가 조작 단말기(300)로부터 인터럽티브하게 설정 조작할 수 있는 GUI 화면의 정보로서 설계되어 있다.

이 ASP 서버(200)의 기능 구성은 도 4에 도시하는 것이며, 조작 단말기(300), 홈 서버(100)와의 외부 네트워크(500)를 통한 데이터 통신을 제어하는 네트워크 통신부(201), 홈 서버(100)와 데이터 통신하여 유저의 회원 등록 처리, 소유 가전 기기의 정보 등록 처리를 실시하고, 또한 조작 단말기(300)로부터의 유저의 자택의 가전 기기에 대한 제어 요구를 처리하는 대유저 요구 처리부(202), 대유저 요구 처리부(202)가 접수한 제어 요구에 대하여 커맨드 데이터로 변환하는 커맨드 데이터 생성부(203), 외부 네트워크(500)를 통해 홈 서버(100)로부터 보내어져 온 커맨드 데이터를 해석하는 커맨드 데이터 해석부(204), 가전 기기의 여러 가지 데이터를 관리하는 가전 데이터베이스 관리부(205), 유저 정보를 관리하는 회원 데이터베이스 관리부(206), 커맨드 데이터와 제어 명령과의 변환 테이블을 유지하는 커맨드 기억부(207), 가전 데이터베이스 관리부(205)의 관리 하에서 가전 기기의 기종 정보를 보유하는 가전 데이터베이스(208), 회원 데이터베이스 관리부(205)의 관리 하에서 유저 정보를 보유하는 회원 데이터베이스(209)를 구비하고 있다. 가전 데이터베이스(208)는 도 1에서의 데이터베이스 서버(200-3)에 포함되며, 회원 데이터베이스(209)는 회원 관리 서버(200-2)에 포함되는 것이다.

ASP 서버(200)에서의 대유저 요구 처리부(202)는, 조작 단말기(300)로부터의 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 회원 데이터베이스(209) 또는 해당 회원 데이터베이스(209)와 가전 데이터베이스(208)를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기(300)에 송신하고, 또한 해당 조작 단말기(300)로부터의 원격 제어 조작 신호를 해당하는 홈 서버(100)에 전송하는 기능을 하며, 회원 데이터베이스 관리부(205)는, 임의의 홈 서버(100)로부터의 특정한 가전 기기의 접속 끊어짐의 통지에 대하여 회원 데이터베이스(209)를 검색하고, 해당 홈 서버의 식별자와 대응시켜 기억되어 있는 해당 가전 기기에 관한 레코드를 삭제하는 기능을 한다.

다음으로, 상기 구성의 가전 원격 제어 조작 시스템에 의한 가전 원격 제어조작 방법에 대하여 설명한다. 도 5의 시퀀스도에 도시한 바와 같이, 홈 서버(100)는 홈 네트워크(600)에 참가하고 있는 가전 기기군(401, 402, …)의 통신 장치와 주기적으로 통신을 행하여, 홈 네트워크(600)에 참가하고 있는 각 가전 기기의 MAC 어드레스를 유지하고 있다(단계 S1). 그리고, 신규로 가전 기기가 홈 네트워크(600)에 참가해 온 것을 검출하면(단계 S2), 그 MAC 어드레스를 신참 가전기기로부터 취득한다(스텝 S3, S4). 이 때, 유저가 홈 서버(100)에 접속되어 있는 PC에 의해 신참 가전 기기의 MAC 어드레스와 그 기기의 설치 장소를 특정할 수 있는 명칭, 예를 들면, 「2층의 침실」, 「거실의 에어컨」 등과 같은 식별 명칭을 연결시켜 등록하는 것이 바람직하다(단계 S5).

홈 서버(100)는 신참 가전 기기가 있으면, 그 MAC 어드레스, 식별 명칭을 ASP 서버(200)에 자동적으로 통지한다(스텝 S6).

ASP 서버(200)에서는, 홈 서버(100)로부터 신참 가전 기기에 대하여 위의 정보를 수신하면, 유저의 식별 번호, 홈 서버(100)의 어드레스와 함께 그 홈 네트워크(600)에 접속된, MAC 어드레스가 몇개이고, 기기 설치 장소가 예를 들면 「2층의 침실」인 에어컨으로서 등록한다. 또한, 신참 가전 기기의 MAC 어드레스를 이용하여 가전 데이터베이스(208)를 검색하여, 예를 들면, 제품명이 ○○제의 에어컨이며, 형식이 ○○, 제품 번호가 ○○인 것을 산출하여 이 기종 정보를 보유한다. 또한, 신참 가전 기기가 에어컨인 경우, 가전 데이터베이스(208)에 기등록의 동종 기종의 제품에 가능한 제어 정보로서, 운전 온/오프, 냉방/난방/제습 절환, 온도 설정, 바람량 자동/강/중/약 절환 등의 후술하는 GUI 화면 정보를 산출하여 보유한다(스텝 S7).

이와 같이 하여, 홈 서버(100)는 자신이 관리하는 홈 네트워크(600)에 신규로 가전 기기가 참가해 오면, 그 MAC 어드레스 혹은 그것에 준한 해당 가전 기기를 유니크하게 식별할 수 있는 어드레스 정보를, 경우에 따라서는 유저가 명명한 식별명과 함께 ASP 서버(200)에 송신하고, ASP 서버(200)는 이것에 기초하여 자기의 데이터베이스를 검색하여 해당 가전 기기의 제어 기능 정보를 산출하고, 제어 조작 GUI 화면을 생성하여 해당 가전 데이터베이스(208)에 유저 정보 및 그 홈 서버(100)의 URL 어드레스와 연결시켜 등록한다. 이에 의해, 가전 데이터베이스(208)에는, 등록 유저마다 그 홈 서버(100)에 홈 네트워크(600)를 통해 접속되어 있는 가전 기기군의 원격 제어 조작용의 GUI 화면이 등록되게 된다.

이에 의해, 도 6에 도시한 바와 같이, 유저가 외출지에서 조작 단말기(300) 에 의해 브라우저를 기동하여, 미리 등록되어 있는 ASP 서버(200)에 액세스하면, ASP 서버(200)는 가전 데이터베이스(208)를 검색하여, 조작 기기 선택 화면(350)에 해당 유저의 네트워크 가전으로서 등록되어 있는 가전 기기 A, B, …의 선택 버튼을 조작 단말기(300)의 브라우저 화면에 표시시킨다. 따라서 유저가 이것에 대하여 가전 기기 A를 선택하면(단계 S11), ASP 서버(200)는 가전 데이터베이스(208)로부터 가전 기기 A에 대한 제어 정보의 GUI 화면(352)을 호출하고, 이것을 조작 단말기(300)에 송신하여 브라우저에 표시시킨다(스텝 S12). 여기서는, 가전 기기 A에 대하여, 버튼 A, 버튼 B, 버튼 C의 선택 버튼이 준비되어 있다. 따라서, 유저가 자택의 가전 기기 A에 대한 버튼 A의 조작을 조작 단말기(300)의 GUI 화면(352)으로부터 행하면, ASP 서버(200)를 통해 버튼 A 조작의 신호가 해당 유저의 자택의 홈 서버(100)를 통해 해당하는 가전 기기 A에 송신되며, 가전 기기 A는 이 조작 명령을 받아 버튼 A에 대응하는 제어를 실행할 수 있게 된다(단계 S13).

다음으로, 본 실시 형태의 가전 원격 제어 조작 시스템에 의한 가전 원격 제어 조작 방법에 대하여 더 상세하게 설명한다. 홈 서버(100) 또는 외부 네트워크(500)에 대한 데이터 통신 기능을 구비한 가전 기기와 ASP 서버(200)와의 사이에는, 어플리케이션 레벨에서는 XML 언어를 사용한 커맨드 데이터를 송수신한다.

후술하는 수순에서, 유저가 외출지와 같은 원격으로부터 휴대 전화, 출장지의 컴퓨터 등의 조작 단말기(300)로부터 자택의 가전 기기, 예를 들면 「에어컨을 실온 27℃로 설정하여 냉방 운전을 개시한다」라는 실행 요구를 행하면, ASP 서버(200)가 이 잡(job) 정보를 자 장치에서 일단 유지하고, 이것을 실행하기 위해 유 저의 홈 서버(100)에 이 잡 정보를 전달한다. 이 홈 서버(100)와 ASP 서버(200) 사이의 외부 네트워크(500)를 통한 잡 정보의 교환에는, 상술한 XML 언어를 사용한 커맨드 데이터를 이용한다. 이 커맨드 데이터의 포맷은, 도 7에 도시한 바와 같은 것이다.

도 7에 도시한 데이터 포맷에 대하여 설명한다. 홈 서버(100)와 ASP 서버(200) 사이에서 잡 정보(제어 명령)를 교환할 때, 개개의 제어를 「COMMAND」, 유저로부터 봐서 1액션으로 실행되는 제어를 「JOB」이라고 한다. 예를 들면, 조작 단말기(300)로부터의 지시가, "에어컨(1)에 대하여, 「설정 온도 27℃」에서 「바람량 강」으로 하여 「냉방」을 세트한다" 라고 하는 것이었던 경우, 유저는, 조작 단말기(300)를 이용하여 도 8에 도시한 바와 같이 브라우저를 이용하여 제어 명령을 작성하고, 1액션으로 ASP 서버(200)에 「송신」한다. 이 경우, 도 7에 도시한 바와 같이, 에어컨 제어가 1잡이며, 그 중의 커맨드로서, 「온도 설정 : 27℃」, 「바람량 설정 : 강」, 「모드 : 냉방」, 「전원 : ON」의 4커맨드가 포함되게 된다. 즉, 홈 네트워크가 ECHONET 통신이면, 1개의 ECHONETH 제어가 1개의 COMMAND에 상당하고, 그것이 복수 합해져 1개의 JOB이라는 단위로 되어 있는 것이다.

또한, 실행 결과(반환값)가 발생하는 경우에는, 홈 서버(100)로부터 ASP 서버(200)에 동일한 구성에 의해 실행 결과가 회신되고, ASP 서버(200)는 이 실행 결과에 기초한 실행 결과 화면을 조작 단말기(300)에 대하여 송신하여, 도 9에 도시한 바와 같이 브라우저 화면에 표시시킨다.

이러한 원격 제어 조작에서, XML 언어를 이용한 커맨드 데이터의 제어 항목 은 도 10의 표 1에 도시하는 것이다. 즉, 잡(JOB) 단위를 식별하는 JOB 번호, 홈 네트워크(600)에 사용하는 프로토콜을 식별하기 위한 부호를 설정하는 프로토콜, 언어의 버전을 설정하는 버전이 있다. 이들은 1잡에 대하여 1개의 설정이다.

커맨드 데이터의 항목에는 또한, 커맨드가 제어(set)인지 응답(get)인지를 식별하는 타입, 제어 대상 기기를 유니크하게 특정하기 위한 어드레스, 제어 대상 기기의 종별인 전자 레인지, 세탁기 등을 식별하기 위한 부호를 설정하는 오브젝트, 제어 명령을 식별하는 부호를 설정하는 프로퍼티, 설정 데이터, 취득 데이터를 기입하는 데이터, 타임아웃 시간을 설정하는 타임아웃, 제어 실행 결과를 설정하는 실행 결과, 실행 결과의 메시지를 기입하는 실행 결과(메시지)의 각 항목이 준비되어 있다.

또한, XML 언어는 확장이 가능하고, 항목 추가는 임의로 가능하다. 홈 서버(100)와 ASP 서버(200) 사이의 잡 통신은, 이 표 1에서의 「문자열」의 란의 부호를 이용한 XML 태그에 의해 행한다.

또한, 도 10의 표 1에서, 「필수」란에 ○를 기입한 항목은 커맨드 데이터로서 필수적인 항이며, △를 기입한 것은 타입에 따라서는 필수적인 항목이고, ×를 기입한 것은 옵션으로서 설정되는 경우가 있는 항목인 것을 나타내고 있다. 그러나, 한정되는 것은 아니다.

도 11의 시퀀스에 도시한 바와 같이, ASP 서버(200)는 조작 단말기(300)로부터의 제어 명령 혹은 자 장치에 미리 등록되어 있는 정기적인 제어 명령에 의해, XML 언어의 커맨드 데이터를 생성하여, 해당 홈 서버(100)에 송신한다(스텝 S21).

홈 서버(100)는 이 커맨드 데이터를 수신하여 해석하고, 해당하는 가전 기기에 대하여 홈 네트워크(600)를 통해 제어 명령을 송신하여 실행시킨다(스텝 S22). 해당 가전 기기는 수신한 제어 명령을 실행하고, 그것이 성공하였는지의 여부의 실행 결과를 홈 서버(100)에 회신한다(스텝 S23). 홈 서버(100)는 이 실행 결과를 ASP 서버(200)에 전송할 필요가 있는지의 여부를 판단하고, 필요하면 실행 결과를 ASP 서버(200)에 전송한다(스텝 S24).

예시하면, 스텝 S22의 커맨드 데이터 D1은 도 12에 도시한 통신 프로토콜이며, 스텝 S24의 커맨드 데이터 D2는 도 13에 도시한 통신 프로토콜이다. 예를 들면, 커맨드 데이터 D1에서, <job jid="0000001" protocol="ECHO" version="1.0">은, 잡 ID가 0000001, 통신 프로토콜이 ECHONET이며, 그 버전이 1.0인 것을 나타내고 있다. 또한, <command>로부터 </command>까지가 1커맨드이며, 그 중에서, 예를 들면, <type>get</type>은 타입이 get 프로퍼티인 것을 나타내고 있다. 또한 <ba>00:03:7a:01:56:7b</ba>는, 제어 대상 기기의 MAC 어드레스가 00:03:7a:01:56:7b인 것을 나타내고 있다. 이 어드레스에는 IP 어드레스, ECHONET 어드레스를 이용할 수도 있다. 또한, <eoj>0x013001</eoj>는 제어 대상 기기(오브젝트)가 부호 0x013001인 것, 이것은 에어컨인 것을 나타내며, <epc>0xb0</epc>는 운전 모드를 의미하고 있다. 또한 다음 커맨드에서, <epc>0xb3</epc>는 설정 온도를 의미하고, <data>0x13</data>는 설정 온도가 19℃인 것을 의미하고 있다. 또한, 도 13에 도시한 제어 실행 결과의 잡에서는, <data>0x42</data>는 취득한 운전 모드가 「냉방」인 것을 의미하고, 커맨드2의 <result>403</result>는 에어컨의 원 격 기동이 어떠한 이유로 실패한 것을 의미하고 있다.

다음으로, 상기 가전 원격 제어 조작 시스템에 의한 가전 원격 제어 조작 방법의 상세한 시퀀스를 도 14, 도 15를 이용하여 설명한다. 유저가 외출지로부터 자택의 가전 기기 중 어느 하나를 조작하거나, 운전 상태를 확인하고자 생각하였을 때에는, 휴대 전화, PDA, 휴대형 컴퓨터, 외출지의 컴퓨터 등의 조작 단말기(300)를 이용하여 웹 브라우저를 기동하여, ASP 서버(200)의 URL에 액세스한다(스텝 S31). ASP 서버(200)는 이에 대하여, ID, 패스워드의 입력 화면을 송신하여 조작 단말기(300)에 표시시킨다(스텝 S32).

유저가 조작 단말기(300)의 입력 화면으로부터 ID와 패스워드를 입력하여 송신하면(단계 S33), ASP 서버(200)측에서 회원 관리 서버(200-2)에 보존되어 있는 회원 정보를 참조하여, 개인 인증을 실시한다(스텝 S34). 그리고 인증이 성립하면, 서비스 메뉴 화면을 조작 단말기(300)에 송신한다(스텝 S35). 또한, 이 메뉴 화면은 ASP 서버(200)가 갖는 다양한 기능을 선택시키는 메뉴 화면이다.

조작 단말기(300)에서, 유저가 홈 서버(100)와 제휴하는 메뉴를 선택하면, 조금 전의 ID, 패스워드를 자동적으로 해당 회원의 자택의 홈 서버(100)에 송신한다(스텝 S37). 홈 서버(100)에서는 수신한 ID, 패스워드를 인증하고(단계 S38), 인증 결과를 ASP 서버(200)에 송신한다(스텝 S39).

ASP 서버(200)에서는, 홈 서버(100)로부터 인증 성립을 수신하면 세션 Session 정보를 발행하고(단계 S40), 홈 서버(100)에 송신하여, 보유시킨다(스텝 S41, S42). 홈 서버(100)는 Session 정보의 수신을 확인하면 확인 응답을 ASP 서 버(200)에 회신한다(스텝 S43).

이에 의해, ASP 서버(200)를 통해 조작 단말기(300)와 홈 서버(100)가 가상적으로 접속된 상태로 되며, 이후에는, 도 14에 점선의 사각으로 둘러싼 부분의 조작 수순이 반복된다. 예를 들면, 도 16에 도시한 바와 같이, 조작 단말기(300)로부터 유저 집의 냉장고의 운전 상태를 확인하는 조작 지시가 입력된 것으로 한다(스텝 S44). 이에 대하여, ASP 서버(200)는, 해당 유저의 냉장고의 MAC 어드레스를 산출하고, 또한 운전 상태 확인에 필요한 커맨드를 호출하여, XML 언어의 커맨드 데이터를 생성하고(단계 S45), 이미 확립되어 있는 Session 정보와 조작 지시의 커맨드 데이터를 홈 서버(100)에 송신한다(스텝 S46). 여기서 Session 정보란, ID, 패스워드를 반복하여 송신하지 않아도, 일단 접속이 확립되면 이 Session 정보를 이용함으로써 인증을 보장하기 위해 이용하는 것이다.

홈 서버(100)에서는, Session 정보를 확인하고, 홈 네트워크의 프로토콜에 의해 해당하는 가전 기기, 여기서는 냉장고의 통신 장치에게 운전 상태를 조회하여, 냉장고로부터의 응답을 수신한다(스텝 S47). 그리고 냉장고로부터의 응답에 대해서, XML 언어의 커맨드 데이터로 변환하여 ASP 서버(200)에 송신한다(스텝 S48). ASP 서버(200)는 수신한 응답 정보를 조회원의 조작 단말기(300)에 대하여 해당 조작 단말기(300)와의 통신에 이용되고 있는 프로토콜로 변환하여 전송하고, 조작 단말기(300)는 수신한 정보를 도 17과 같이 표시한다(스텝 S49).

조작 단말기(300)로부터는 또한, 도 18에 도시한 바와 같이 유저의 자택의 현관에 설치되어 있는 방범 카메라를 파워 온시켜, 도 19에 도시한 바와 같이 해당 방범 카메라가 촬상한 현관 앞의 모습을 찍은 화상을 수신하는 것도 가능하다. 또한, 도 20에 도시한 바와 같이 2층에 2대 있는 에어컨 중의 1대 「2층의 에어컨(1)」에 대하여, 운전 상태를 조회하고, 실온이 높은 경우에는 원격 제어 조작으로 파워 온 조작하는 기능을 갖게 하는 것도 가능하다. 이 경우, 도 20의 상태 확인 결과 화면에서 파워 온 「예」의 버튼을 선택하면, 도 8의 조작 화면에 전개하고, 이 도 8의 조작 화면에서 에어컨의 원격 제어 조작이 가능하게 된다.

조작 단말기(300)로부터의 원격 제어 조작을 종료하는 경우, 도 15의 시퀀스에 도시한 바와 같이, 조작 단말기(300)에 표시되어 있는 「로그아웃」 버튼을 누른다(단계 S51). 이 로그아웃 신호는 ASP 서버(200)에 보내어지고, ASP 서버(200)는 홈 서버(100)에 로그아웃 커맨드를 송신한다(스텝 S52). 홈 서버(100)는 로그아웃 처리를 하고, 처리 결과를 ASP 서버(200)에 회신한다(스텝 S53, S54).

ASP 서버(200)는 로그아웃 확인을 수신하면 금회의 Session 정보를 파기하고(단계 S55), 로그아웃 확인 정보를 조작 단말기(300)에 송신하여, 표시시킨다(스텝 S56).

도 21의 시퀀스에 도시한 바와 같이, 홈 서버(100)는 자 장치의 홈 네트워크(600)에 접속되어 있는 가전 기기군을 항상 감시하고 있어(단계 S101), 신규로 참가해 온 가전 기기의 기종 정보를 ASP 서버(200)에 통지하는 기능과 함께, 지금까지 접속되어 있었던 가전 기기, 예를 들면 가전 기기 C의 접속이 끊어졌을 때에도 그것을 검출하여(단계 S102), ASP 서버(200)에 대하여 접속 끊어짐을 통지하고(단계 S103), 이 접속 끊어짐의 통지를 받은 ASP 서버(200)에서는, 회원 데이터베이스 (209)로부터 해당 홈 서버(100)에 대하여 접속되어 있는 가전 기기군 중으로부터 가전 기기 C의 레코드를 삭제한다(스텝 S104). 이렇게 해서, 해당 홈 서버(100)의 유저가 조작 단말기(300)로부터 원격 제어 조작 요구를 해 왔을 때, 가전 기기 C는 조작 화면에 표시되지 않게 한다.

이와 같이 하여, 본 실시 형태의 가전 원격 조작 시스템 및 그것에 의한 가전 원격 조작 방법에서는, 유저가 외출지에서 조작 단말기(300)로부터 브라우저 화면을 이용하여 자택의 가전 기기의 원격 조작을 행하는 경우, ASP 서버(200)와 홈 서버(100)와의 사이에서는 확장성, 범용성이 높은 XML 언어를 이용한 커맨드 데이터를 이용하여 조작 지시, 조작 결과의 정보를 전송할 수 있기 때문에, 유저의 자택에 설치되어 있는 가전 기기군의 메이커나 제품 기종, 기능이 다방면에 걸쳐도 그 메이커, 기종, 기능을 막론하고 ASP 서버(200)에 등록되어 있는 가전 기기 정보를 이용하여 원격 조작할 수 있다. 또한, 특히 홈 네트워크에 신규로 참가해 온 가전 기기의 메이커, 기종, 기능이 어떠한 것이라도 서비스 제공 사이트에 설치되어 있는 ASP 서버(200)측에 그것에 대응하는 방대한 정보량을 유지시켜 둠으로써 해당 신참 가전 기기의 원격 제어 조작을 위한 GUI 화면을 생성하여 조작 단말기에 배신할 수 있어, 홈 서버측에는 신참 가전 기기에 관련되는 제어 기능을 미리 유지시켜 두지 않아도 유연하게 대응할 수 있다.

또한, 상기 실시 형태에서는 홈 서버(100)에 의해 가전 기기군을 제어하는 구성으로 하였지만, 이에 한정되지 않고, 홈 서버(100)의 기능을 항상 통전되어 있는 가전 기기의 1개에 내장하고, 그것에 의해 다른 가전 기기군을 관리하는 구성으 로 할 수 있다.

또한, 상기 실시 형태에서는 제어 대상 기기로서 가전 기기를 예로 하고, 그 제어 프로토콜로서 ECHONET를 이용하였지만, 홈 서버 자신이나 AV 기기 등 다른 기기를 제어 대상 기기로 해도 되고, 다른 제어 프로토콜을 이용해도 된다. 이 경우, 커맨드 데이터 해석부(103)의 결과를 받아 실행되는 가전 기기 제어부(104)를, 예를 들면 AV 기기 제어로 치환함으로써 용이하게 실현할 수 있다.

또한, 홈 서버(100), ASP 서버(200)의 기능 구성은 도시한 것에 한정되는 것이 아니라, 상술한 다양한 기능을 발휘하는 소프트웨어 프로그램을 상응한 규모의 컴퓨터에 내장함으로써 각각 홈 서버(100), ASP 서버(200)로서 기능시킬 수 있다.

다음으로 본 발명의 제2 실시 형태의 가전 원격 제어 조작 시스템에 대하여, 도 22, 도 23을 이용하여 설명한다. 본 실시 형태의 시스템 구성은, 제1 실시 형태와 마찬가지로, 도 1에 도시한 것이며, 또한 홈 서버(100), ASP 서버(200)의 기능 구성은 도 2∼도 4에 도시하는 것이다. 단, ASP 서버(200)의 가전 데이터베이스(208)는, 각종 가전 기기 A, B, C, …마다 유저에게 제공할 수 있는 유료, 무료의 서비스 정보를 관리하고 있다. 예를 들면, 가전 기기가 조리 방법의 기억 기능을 구비한 전자 오븐 레인지인 경우, 각종 서비스로서 해당 전자 레인지를 이용하여 조리할 수 있는 레시피 정보를 제공하고, 또한 일반적으로 알려져 있는 전자 레인지를 사용한 레시피에 대해서는 무료로 제공하며, 고도의 레시피에 대해서는 유료로 제공한다고 하는 정보를 ASP 서버(200)에서 기기 서비스 정보 데이터베이스(DB)에 등록해 둔다. 또한, 가전 기기가 세탁 코스의 기억 기능을 구비한 세탁기 인 경우, 기본적인 세탁 코스, 예를 들면, 세탁 5분, 탈수 2분, 헹굼 2회, 탈수 3분이라는 통상의 세탁 코스의 설정 서비스는 무료로 제공하고, 섬세한 섬유의 선택 코스의 설정 서비스는 유료로 제공한다고 하는 서비스 정보를 기기 서비스 정보 데이터베이스에 등록해 둔다.

각종 가전 기기 A, B, C, …는 서비스 정보 기억부를 컨트롤러(410) 내에 구비하고 있으며, 홈 서버(100)를 통해 ASP 서버(200)로부터 다운로드되는 서비스 정보를 기억하고, 그 서비스 정보에 따라, 전자 레인지이면 기억한 레시피 정보의 제시를 가능하게 하고, 또한 세탁기이면 기억한 세탁 코스에 의한 자동 세탁, 탈수, 건조가 가능하게 하며, 또한 비디오데크이면 예약 녹화 기능의 설정, 장시간 녹화 기능의 설정을 가능하게 하는 등, 컨트롤러(410)를 프로그래머블한 것으로 하고 있다.

한편, 유저에 대해서는, 제품 구입 시에, 혹은 그 후에 임의로 ASP 서버(200)에 액세스하여 회원 등록하고, 또한 등록한 회원 정보의 갱신이나 변경을 행하여, 가전 기기의 유료 서비스 제공에 대해서도 이용 신청을 행함으로써, ASP 서버(200)측에서 회원 관리 데이터베이스(200-2)에 등록하고, 이후의 서비스 이용에 반영시킨다.

이상에 의해, 제2 실시 형태의 가전 원격 제어 조작 시스템에서는, 예를 들면, 유저가 조작 단말기(300)를 이용하여 유료 서비스를 신청하고 있지 않은 가전 기기 A에 대하여 서비스 이용 조작을 하는 경우, 도 22에 도시하는 시퀀스와 같이 무료 제공 서비스만 이용할 수 있게 된다. 또한, 유저가 유료 서비스의 이용 신청 을 하고 있는 경우에는, 도 23에 도시하는 시퀀스와 같이 유료 서비스에 대해서도 이용할 수 있게 된다. 또한, 조작 단말기(300)는 ASP 서버(200)와 외부 네트워크(500)를 통해 통신할 수 있는 기기이면 되고, 예를 들면, 유저가 휴대하는 휴대 단말기이어도, 집에 설치되어 있는 컴퓨터이어도 된다.

유저가 유료 서비스를 신청하고 있지 않은 가전 기기 A에 대하여 서비스를 이용하는 경우의 가전 기기 A에 대한 서비스 이용의 시퀀스는 다음과 같다. 도 22의 시퀀스에서, 유저는 조작 단말기(300)를 이용하여 ASP 서버(200)의 URL에 액세스하여, 로그인 수속을 실행한 후, 가전 기기 A에 대해서는 서비스 이용을 요구한다(스텝 S61). 이에 대하여, ASP 서버(200)측에서는, 유저 인증을 행하여, 해당 유저가 가전 기기 A에 대하여 유료 서비스의 이용 신청이 없다고 판단하고, 기기 서비스 정보 데이터베이스(DB)로부터 가전 기기 A에 대한 서비스 A, B, C, D 중, 무료의 서비스 B, D만을 표시하는 GUI 서비스 선택 화면을 송신한다(스텝 S62).

따라서 유저가, 조작 단말기(300)에서, 도 22에 도시한 바와 같은 서비스 선택 화면에 표시되어 있는 이용 가능한 서비스 D를 선택하면, 이 서비스 D 이용의 선택 신호가 ASP 서버(200)에 우선 송신되며, ASP 서버(200)에서는 가전 기기 A에서의 서비스 D의 내용을 가전 데이터베이스(200-3)로부터 검색하여 추출하고, 서비스 D의 내용을 유저의 홈 서버(100)에 외부 네트워크(500)를 통해 송신한다(스텝 S63). 홈 서버(100)에서는, 이렇게 해서 ASP 서버(200)로부터 배신되어 온 가전 기기 A에 대한 서비스 D의 내용을 가전 기기 A에 홈 네트워크(600)를 통해 전송하고, 그 컨트롤러(410)에 기입하여, 서비스 D의 이용을 가능하게 한다.

다음으로, 유저가 가전 기기 A에 대하여 유료 서비스를 신청하고 있으며, 그 가전 기기 A에 대한 서비스를 이용하는 경우의 시퀀스는, 도 23과 같다. 우선, 유저는 조작 단말기(300)를 이용하여 ASP 서버(200)의 URL에 액세스하여, 로그인 수속을 실행한 후, 가전 기기 A에 대해서는 서비스 이용을 요구한다(스텝 S71). 이에 대하여, ASP 서버(200)측에서는, 유저 인증을 행하여, 해당 유저가 가전 기기 A에 대하여 유료 서비스의 이용 신청이 되어 있다고 판단하고, 기기 서비스 정보 데이터베이스(DB)로부터 가전 기기 A에 대하여 유료, 무료의 서비스 A, B, C, D 모두를 표시하는 GUI 서비스 선택 화면을 송신한다(스텝 S72).

따라서 유저가, 조작 단말기(300)에서, 도 23에 도시한 바와 같은 서비스 선택 화면에 표시되어 있는 이용 가능한 서비스 C를 선택하면, 이 서비스 C 이용의 선택 신호가 ASP 서버(200)에 송신되고, ASP 서버(200)에서는 가전 기기 A에서의 서비스 C의 내용을 가전 데이터베이스(200-3)로부터 검색하여 추출하며, 서비스 C의 내용을 유저의 홈 서버(100)에 외부 네트워크(500)를 통해 송신한다(스텝 S73). 홈 서버(100)에서는, 이렇게 해서 ASP 서버(200)로부터 배신되어 온 가전 기기 A에 대한 서비스 C의 내용을 가전 기기 A에 홈 네트워크(600)를 통해 전송하고, 그 컨트롤러(410)에 기입하여, 유료 서비스인 서비스 C의 이용을 가능하게 한다.

이와 같이 하여, 제2 실시 형태에 따르면, 유저는 각종 가전 기기에 구비되어 있는 프로그래머블한 여러 가지 기능의 설정이 각종 가전 기기의 다양한 기능 정보를 집중 관리하고 있는 ASP 서버(200)의 지원에 의해 원격 제어 조작으로 행할 수 있다. 또한 ASP 서버(200)를 이용하기 때문에, 홈 서버측에는 접속되어 있는 가전 기기 각각의 다양한 기능 정보를 보유시킬 필요가 없어, 부하의 증대를 방지할 수 있다. 또한, ASP 서버측에 서비스 정보를 집중 관리시킴으로써, 신규의 서비스의 추가, 개변 수속도 용이하게 된다.

또한, 본 발명에서 ASP 서버(200)와 같은 외부 서버와 홈 서버(100)와의 사이의 통신에는 XML 언어를 이용한 커맨드 데이터를 사용하는 것에 한정되는 것이 아니라, 네트워크 통신에서 이용 가능한 다른 언어, 방식을 이용하는 것도 가능하다.

본 발명에 따르면, 메이커나 기종, 제어의 종류를 막론하고 가정 내의 가전 기기를 원격 제어 조작할 수 있는 커맨드 데이터에 관련되는 기술, 또한 시스템의 운용, 관리가 용이한 가전 원격 제어 조작 관련 기술을 제공할 수 있다.

Claims (23)

1. 삭제
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 삭제
11. 삭제
12. 네트워크 통신 기능을 구비한 가전 기기와, 상기 가전 기기에 홈 네트워크에 의해 접속된 홈 서버와, 상기 홈 서버에 외부 네트워크를 통해 접속된 서비스 제공 서버와, 상기 서비스 제공 서버에 상기 외부 네트워크를 통해 액세스하는 조작 단말기를 구비한 가전 원격 제어 조작 시스템에 있어서,

    상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 검출하는 접속 가전 기기 정보 검출 수단과, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 보유하는 접속 가전 기기 정보 보유 수단과, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 상기 서비스 제공 서버에 통지하는 접속 가전 기기 정보 통지 수단을 구비하고,

    상기 서비스 제공 서버는, GUI 화면을 구성하는 부품마다, 또한 각각이 가전 기기의 기종의 식별자를 갖는 GUI 정보를 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와, 상기 홈 서버의 접속 가전 기기 정보 통지 수단으로부터의 상기 접속 가전 기기 및 신규 접속 가전 기기의 기종 정보의 통지에 대하여 상기 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종에 대응하는 부품 군을 추출하여 GUI 화면을 생성하고, 적어도 해당 GUI 화면의 식별자를 상기 홈 서버의 식별자와 대응시켜 미리 기억시켜 두는 홈 서버 정보 데이터베이스와, 상기 조작 단말기로부터의 상기 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스 또는 해당 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 원격 제어 조작 신호를 상기 홈 서버에 전송하는 원격 제어 조작 지원 수단을 구비한 것을 특징으로 하는

    가전 원격 제어 조작 시스템.
13. GUI 화면을 구성하는 부품마다, 또한 각각이 가전 기기의 기종의 식별자를 갖는 GUI 정보를 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와,

    홈 서버로부터의 접속 가전 기기 및 신규 접속 가전 기기의 기종 정보의 통지에 대하여 상기 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종에 대응하는 부품 군을 추출하여 GUI 화면을 생성하고, 적어도 해당 GUI 화면의 식별자를 상기 홈 서버의 식별자와 대응시켜서 미리 기억해 두는 홈 서버 정보 데이터베이스와,

    상기 조작 단말기로부터의 상기 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스 또는 해당 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 원격 제어 조작 신호를 상기 홈 서버에 전송하는 원격 제어 조작 지원 수단

    을 구비한 것을 특징으로 하는 서비스 제공 서버.
14. 제13항에 있어서,

    홈 서버로부터의 특정한 가전 기기의 접속 단절의 통지에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하고, 해당 홈 서버의 식별자와 대응시켜서 기억되어 있는 해당 가전 기기에 관한 레코드를 삭제하는 접속 단절 가전 기기 제외 수단을 구비한 것을 특징으로 하는 서비스 제공 서버.
15. 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전기기의 기종 정보를 검출하는 접속 가전 기기 정보 검출 수단과,

    상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 보유하는 접속 가전 기기 정보 보유 수단과,

    상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 외부 네트워크를 통해 소정의 어드레스의 서비스 제공 서버에 통지하는 접속 가전 기기 정보 통지 수단과,

    상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 1 또는 복수의 가전 기기 중 어느 하나의 접속이 단절된 때에 상기 외부 네트워크를 통해 상기 서비스 제공 서버에 해당 가전 기기의 접속 단절을 통지하는 가전 기기 단절 통지 수단

    을 구비한 것을 특징으로 하는 홈 서버.
16. 네트워크 통신 기능을 구비한 가전 기기와, 상기 가전 기기에 홈 네트워크에 의해 접속된 홈 서버와, 상기 홈 서버에 외부 네트워크를 통해 접속된 서비스 제공 서버와, 상기 서비스 제공 서버에 상기 외부 네트워크를 통해 액세스하는 조작 단말기를 구비한 가전 원격 제어 조작 시스템에 있어서,

    상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 상기 서비스 제공 서버에 통지하는 가전 기기 정보 통지 수단과, 상기 서비스 제공 서버로부터 송신되어 오는 가전 기기를 지정한 서비스 요구를 해당하는 가전 기기에 전송하는 서비스 요구 전송 수단을 구비하고,

    상기 서비스 제공 서버는, 복수 종의 가전 기기 각각의 기종 정보와 제공 가능한 서비스를 제시하는 서비스 제시 화면을 등록하는 가전 기기 정보 데이터베이스와, 홈 서버마다 그것에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 미리 등록하고 있는 홈 서버 정보 데이터베이스와, 상기 조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 제공 가능한 서비스에 대응하는 서비스 제시 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 서비스 선택 신호를 수신하여 해당하는 홈 서버에 전송하는 서비스 선택 지원 수단

    을 구비한 것을 특징으로 하는 가전 원격 제어 조작 시스템.
17. 다양한 서비스 정보를 기억하는 서비스 정보 데이터 베이스와,

    복수 종의 가전 기기 각각의 기종 정보와 제공 가능한 상기 서비스 정보를 대응시켜 기억하는 기기 서비스 정보 데이터베이스와,

    홈 서버마다 그것에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 미리 등록하고 있는 홈 서버 정보 데이터베이스와,

    조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 서비스 정보 데이터베이스, 기기 서비스 정보 데이터베이스 및 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 제공 가능한 서비스에 대응하는 서비스 정보를 추출하고, 이것에 대응한 서비스 제공 화면을 생성하여 해당 조작 단말기에 송신하고, 해당 조작 단말기로부터의 서비스 선택 신호를 수신하여 해당하는 홈 서버에 전송하는 서비스 선택 지원 수단

    을 구비한 것을 특징으로 하는 서비스 제공 서버.
18. 제17항에 있어서,

    상기 홈 서버 정보 데이터베이스는, 홈 서버마다 이용 가능/이용 불가의 서비스를 식별하는 지표를 보유하고,

    상기 서비스 선택 지원 수단은, 상기 조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 서비스 정보 데이터베이스, 기기 서비스 정보 데이터베이스 및 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 이용 가능한 서비스 정보를 추출하고, 해당 이용 가능한 서비스만을 선택할 수 있는 서비스 제시 화면을 생성하여 해당 조작 단말기에 송신하는 것을 특징으로 하는 서비스 제공 서버.
19. GUI 화면을 구성하는 부품마다, 또한 각각이 가전 기기의 기종의 식별자를 갖는 GUI 정보를 가전 기기 정보 데이터베이스에 등록하는 스텝과,

    홈 서버로부터의 접속 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보의 통지에 대하여 상기 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종에 대응하는 부품 군을 추출하여 GUI 화면을 생성하고, 적어도 해당 GUI 화면의 식별자를 상기 홈 서버의 식별자와 대응시켜 홈 서버 정보 데이터베이스에 미리 등록하는 스텝과,

    조작 단말기로부터의 상기 홈 서버의 식별자와 기종 정보를 지정한 요구에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스 또는 해당 홈 서버 정보 데이터베이스와 가전 기기 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 기종 정보에 대응하는 GUI 화면을 추출하여 해당 조작 단말기에 송신하는 스텝과,

    해당 조작 단말기로부터의 원격 제어 조작 신호를 상기 홈 서버에 전송하는 스텝

    을 구비하는 것을 특징으로 하는 서비스 제공 서버의 가전 원격 제어 조작 지원 방법.
20. 복수 종의 가전 기기 각각의 기종 정보와 제공 가능한 서비스 정보를 대응시켜 기기 서비스 정보 데이터베이스에 등록하는 스텝과,

    홈 서버마다 그것에 접속되어 있는 가전 기기 및 신규로 접속된 가전 기기의 기종 정보를 홈 서버 정보 데이터베이스에 미리 등록하는 스텝과,

    조작 단말기로부터 특정의 홈 서버를 지정한 서비스 요구에 대하여, 상기 서비스 정보 데이터베이스, 기기 서비스 정보 데이터베이스 및 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당하는 홈 서버에서 제공 가능한 서비스에 대응하는 서비스 정보를 추출하고, 추출한 서비스 정보에 대응한 서비스 제공 화면을 생성하여 해당 조작 단말기에 송신하는 스텝과,

    해당 조작 단말기로부터의 서비스 선택 신호를 수신하여 해당하는 홈 서버에 전송하는 스텝

    을 구비하는 것을 특징으로 하는 서비스 제공 서버의 가전 서비스 제공 지원 방법.
21. 삭제
22. 삭제
23. 제12항에 있어서,

    상기 홈 서버는, 상기 홈 네트워크에 접속되어 있는 1 또는 복수의 가전 기기 중 어느 하나의 접속이 단절된 때에 상기 외부 네트워크를 통해서 상기 서비스 제공 서버에 해당 가전 기기의 접속 단절을 통지하는 가전 기기 단절 통지 수단을 구비하고,

    상기 서비스 제공 서버는, 상기 홈 서버로부터의 특정의 가전 기기의 접속 단절의 통지에 대하여 상기 홈 서버 정보 데이터베이스를 검색하여, 해당 홈 서버의 식별자와 대응시켜서 기억되어 있는 해당 가전 기기에 관한 레코드를 삭제하는 접속 단절 가전 기기 제외 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 가전 원격 제어 조작 시스템.

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