KR100763213B1 - 약품 분배기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 실질적으로 흘러내리지 않는 필요한 양의 약품을 분배하기 위한 일회용 어플리케이터(10)에 관한 것으로, 상기 어플리케이터는 하우징(14)과, 플런저(16) 및 교체형 캡(12)을 포함한다. 상기 하우징(14)은 대향하는 기단부와 말단부 및 그 사이에서 연장하는 테이퍼형 내면(52)을 가지며, 일반적으로 관형이다. 상기 말단부는 분배 노즐(69)에서 종결되고, 상기 분배 노즐은 하우징(14)과 일반적으로 동축으로 정렬된 분배 통로를 형성하며, 반면에 상기 내면은 정렬 장치(80)를 갖는다. 상기 플런저(16)는 외주 에지(96)를 가지고, 하우징(14) 내에서 축방향으로 이동하도록 구성되며, 여기서 상기 외주 에지(96)는 정렬 장치(80)에 의해 정렬되고, 하우징 내부에서 플런저(16)를 지지하는 내면(52)에 의해 미끄럼 가능하게 안내된다. 상기 플런저(16)는 통로(8)를 통해 약품을 가압하도록 사용자에 의한 힘을 적용함으로써 분배 개구(90)를 향해 미끄럼 가능하게 전진하도록 구성된다.

교체형 캡, 플러그, 플런저, 하우징, 외주 에지

Description

약품 분배기{Medicament dispenser}

본 발명은 일반적으로 용기 및 어플리케이터(applicator) 시스템에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 약품을 목표 위치에 분배하기 위한 일회용(disposable) 분배 용기에 관한 것이다.

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현재까지 크림, 연고, 겔, 현탁액, 용액, 콜로이드, 샐브(salves) 등의 반고형(semi-solid) 약재를 일반적으로 흘리지 않고 목표 위치에 도입하기 위해서, 접을 수 있는 튜브나 병을 분배기를 이용하여 또는 분배기를 이용하지 않고 사용하여왔다. 만일 분배기 없이 튜브를 사용하는 경우에, 일반적으로 튜브를 환부와 접촉시키고, 사용자가 상기 튜브를 압착하여, 약품을 목표 환부상에 위치된 개구 외측으로 밀어내게 된다. 병을 사용하는 경우에는 어플리케이터가 필요하거나, 약품을 바르기 전에 사용자가 손가락을 약품 내부에 담구어야만 한다.
튜브나 병을 반복적으로 사용하면 지저분해질 수 있고, 사용자가 재감염될 수 있다. 부가적으로, 이런 튜브나 병은 일반적으로, 표피에 사용되는 것이며, 구강(口腔) 내, 비강(鼻腔) 내, 이강(耳腔) 내나 질 내에 사용하기에는 적합하지 않다.

종래 기술에서는 이 문제점을 완화시키기 위해서, 접혀질 수 있는 튜브나 병 으로부터 충전되는, 일반적으로 튜브인 분배기를 사용한다. 상기 분배기는 일반적으로 테이퍼형이며, 신체 공동 내에 도입될 수 있도록 형성되어 있다. 그러나, 비일회용 분배기를 반복적으로 사용하게 되면, 사용자가 재감염될 수 있다. 부가적으로, 접혀질 수 있는 튜브 또는 병과 분배기의 조합은 부피가 크며, 버리기가 용이하지 않다.

종래 기술에 수반된 문제점에 대한 다른 해결 방법은 주사기(syringe)를 사용하는 것이다. 그러나, 이런 주사기는 약품을 신체 공동 내로 도입하는데는 용이하게 사용될 수 있지만, 재사용시에는 재감염 문제가 있다. 주사기를 일회용으로 사용하는 경우에, 재감염 문제는 없어지지만, 그러나 주사기는 의료업을 본업으로 하지 않는 사람이 사용하기 어려우며, 위험할 수도 있다. 부가적으로, 주사기의 플런저는 쉽게 빠질 수 있도록 설계되어 있고, 따라서 약품의 손실을 유발할 수 있다.

본 발명은 재료를 목표 위치로 제공하기 위해서, 누출이 없는 일회용 어플리케이터를 사용하여 상술한 문제점을 극복하는 장치를 제공한다.

본 발명은 크림, 연고, 겔, 현탁액, 점성 용액이나 콜로이드성 현탁액, 샐브 등의 반 고형 약품에 사용하기에 적합한 분배 어플리케이터를 제공한다. 부가적으로, 상기 분배 어플리케이터는 치료 목표 위치에 있는 신체의 일부상에 또는 신체의 일부 내로 약품을, 단회 단위 투입량 또는 복수회의 투입량으로, 용이하고 정확하게 투입하기 위해 제공된다.

상기 분배 어플리케이터의 사용의 실예로서는 남성 발기부전에 대한 요도 및 요도관 내로의 약품 전달, 여성 성기능 장애에 대한 질 내 및/또는 음핵에 직접 적용, 백신이나 구강 관리 제품의 구강 내 적용, 백신이나 약품의 비강 내 적용, 이강 내 적용 또는 약품을 눈에 적용하는 것 등이 있다.

일회용 어플리케이터는 일반적으로 튜브형 중공 하우징과, 플런저 및 교체형 캡을 포함한다. 상기 하우징은 대향 배치된 기단부와 말단부를 포함하고, 분배 개구를 포함하며, 정렬 장치를 구비한 테이퍼형 내면을 가진다. 상기 말단부는 분배 노즐에서 종결되며, 상기 분배 노즐은 일반적으로 하우징과 동축인 분배 통로를 형성한다. 플런저는 외주 에지를 포함하며, 이는 하우징 내에서 축방향으로 이동하도록 형성되어 있다. 상기 플런저 외주 에지는 정렬 장치에 의해 정렬되며, 내면에 의해 미끄럼 가능하게 안내되고, 하우징 내에서 플런저를 지지한다.

교체형 캡은 기밀식으로 하우징의 말단부를 덮어 결합하도록 구성되어 있다. 바람직하게는, 하우징의 말단부와 견고하게 마찰식으로 끼워지는 방식으로 결합하는 교체형 캡의 내면에 의해 기밀식 결합이 이루어진다. 교체형 캡의 내면상의 플러그는 분배 개구와 작동 가능하게 결합하여 분배 개구를 밀봉하며, 상기 캡상의 제 1 립(lip)은 하우징의 립과 작동 가능하게 결합한다.

본 발명의 다양한 다른 특성 및 장점들은 첨부된 도면을 참조로 하는 하기의 상세한 설명으로부터 용이하게 이해할 수 있을 것이다.

도 1은 교체형 캡이 폐쇄 위치에 있고, 플런저가 비분배 위치에 배치되어 있는 상태로, 본 발명에 따른 분배 용기의 사시도.

도 2는 교체형 캡이 폐쇄된 위치에 있고, 분배 용기와 플런저가 비분배 위치 에 있는 상태를 도시하는 횡단면도.

도 3은 도 1의 캡의 단부도.

도 4는 도 3의 교체형 캡의 횡단면도.

도 5는 교체형 캡과 플런저가 제거된 상태로 도 1의 하우징의 사시도.

도 6은 도 5의 하우징의 단부도.

도 7은 도 5의 하우징의 횡단면도.

도 8은 하우징으로부터 제거된, 도 1의 플런저의 사시도.

도 9는 도 8의 플런저의 횡단면도.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명에 따라 구성된 분배 용기 또는 어플리케이터가 도면 부호 10으로 표시되어 있으며, 이는 교체형 고정 캡(12), 하우징(14) 및 플런저(16)로 구성되어 있다. 양호하게는, 상기 분배 어플리케이터(10)는 일회용이며, 목표 위치로 약품의 투입량을 정확히 분배하는 적용 시스템을 제공한다. 상기 분배 어플리케이터(10)는 단회 투여(single-dose) 어플리케이터인 것이 바람직하지만, 필요에 따라 일회 투입량 이상을 전달하도록 사용될 수 있다. 약품은 크림, 연고, 겔, 현탁액, 점성 용액이나 콜로이드성 현탁액, 샐브 등의 일반적으로 흘러내리지 않는 반고형 재료인 것이 바람직하다. 분배 어플리케이터(10)는 치료가 필요한 정확한 지점상에 또는 정확한 지점 내로 약품을 용이하고 정확하게 투입한다. 분배 어플리케이터(10)의 사용예는 남성 발기부전에 대한 요도 및 요도관 내로의 약품 전달, 여성 성기능 장애에 대한 질 내 및/또는 음핵에 직접적 적용, 백신이나 구강 관리 제품의 구강 내 적용, 백신이나 약품의 비강 내 적용, 이강 내 적용 또는 약품을 눈에 적용하는 것과, 항문 외강 및 항문주위 영역으로 전달하는 것 등이 있다.

분배 어플리케이터(10), 즉, 교체형 캡(12), 하우징(14) 및 플런저(16)는 모두 강성 플라스틱 재료로 제조된다. 예로서, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 등의 폴리올래핀과 같은 사출 성형에 적합한 투명, 반투명 또는 불투명 수지가 상기 목적에 매우 적합하다.

교체형 캡(12)은 측면에서 보았을 때 역전된 컵 형상을 가지며, 단부에서 보았을 때 둥근 형상(round shape)을 가진다. 그러나, 목적하는 적용 분야에 따라 다른 구조로 형성될 수 있다. 일반적으로 돔형인 뚜껑(18)이 캡(12) 내에 제공되고, 상기 뚜껑(18)의 돔형부분으로부터 스커트부(20)가 연장된다. 상기 스커트부(20)는 하부 캡 에지(22)를 추가로 구비한다.

상기 스커트부(20)의 내면(26)(도 3 및 도 4에 가장 잘 도시되어 있음)과 실질적으로 돔형인 내면(28)에 의해 챔버(24)가 형성된다. 상기 뚜껑(18)에 대향하여 하부 개구(30)가 존재한다. 하나 이상의 접점에서, 립(32)(도 3에 가장 잘 도시됨)이 내면(26)으로부터 실질적으로 반경방향 내부로 돌출하여, 상기 캡(12)의 내주(내면) 둘레로 연장된다. 단지 하나의 립(32)만이 도시되어 있지만, 필요에 따라 다수의 립이 제공될 수 있다. 부가적으로, 상기 캡(12)의 내부 주변 둘레로 연장하는 단일 립(32) 대신에, 일반적으로 반경방향 내부로 연장하거나, 내부 주변에 대하여 이격 배치되는 다수의 너브(nurb)등이 또한 사용될 수 있다.
양호한 실시예에서, 상기 스커트부(18)는 하우징(14)과 긴밀하게 마찰식으로 끼워지도록 구성되어 기밀(airtight) 마찰식 결합을 제공하므로, 누출을 방지한다. 분배 어플리케이터(10)의 폐쇄시에, 교체형 캡(12)은 하우징(14)의 상단부와 결합하며, 그 사이에 소정 체적의 공기를 포획하여 재료가 흐르거나 누출되는 것을 방지한다.

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도 3 및 도 4로 돌아가면, 교체형 캡(12)이 확대 도시되어 있다. 상기 도면들에 안착 장치(seating device)(34)가 도시되어 있으며, 상기 안착 장치(34)는 하우징(14)상에 교체형 캡(12)을 적절히 안착시키는 것을 보증하며, 하우징(14)의 말단부와 기밀식 으로 결합한다. 양호한 실시예에서, 안착 장치(34)는 적어도 하나, 바람직하게는 적어도 둘 이상의 직립 부재(36)를 포함하고, 상기 직립 부재는 돔형 내면(28)과 내면(26)으로부터 내부로 돌출되어 있으며, 캡(12) 둘레로 균등하게 이격 배치되어 교차부(도 3에 가장 잘 도시됨)를 형성하고 있다.

각 직립 부재(36)는 제 1 및 제 2 평탄부 또는 랜드(38, 40)와, 각진 안내부(44)(도 4에 가장 잘 도시됨)를 구비하는 종방향 부분(42)을 포함하는 것이 바람직하다. 각각의 제 1 평탄부(38)와 각진 안내부(44)는 교체형 캡(12)의 적절한 안착을 보증하도록 상호협력하여 작용하며, 따라서 각 종방향 부분(42)은 하우징(14)의 말단부와의 기밀식 결합을 보증한다.

도 3 및 도 4는 교체형 캡(12)의 기밀식 결합부가 적어도 하나 이상의 종방향 플러그(46)를 추가로 포함하는 것을 도시하고 있으며, 상기 종방향 플러그는 돔형 내면(28)상에 형성되어 그로부터 내부로, 즉, 챔버(24) 내로 연장되어 있다. 상기 플러그(46)는 하우징(14)의 말단부에 형성된 적어도 하나 이상의 분배 개구와 작동 가능하게 결합하여 그를 밀봉한다. 이 작동 가능한 결합은 캡(12)의 적절한 안착을 보증 할 뿐만 아니라, 기밀식 결합을 제공하여, 재료가 흐르거나 누출되는 것을 방지한다.

도 5 내지 도 7을 참조하면, 하우징(14)은 실질적으로 관형 형상을 가지며, 약품의 소정 투입량을 분배하도록 구성되어 있다. 비록, 일반적으로 관형 형상이며, 비교적 강성 플라스틱이 바람직하지만, 응용분야에 따라 다른 구조와 재료도 사용될 수 있다. 하우징(14)은 배럴부(47)를 가지고 있으며, 이는 테이퍼형 내면(52)을 경유하여 하우징 챔버(50)를 형성하는 일반적으로 테이퍼진 관형 벽(48)을 포함한다. 하우징(14)은 외면(54)과, 기단부(56)와, 상기 기단부(56)에 대향 배치된 말단부(58)를 포함한다.

관형벽(48)은 상단부(62)에 의해 형성된 상부 개구(60)와, 하단부(66)에 의해 형성된 하부 개구(64)의 두개의 개구를 구비하는 것이 바람직하다. 두 개의 개구를 갖는 것이 바람직하지만, 셋 이상을 가질 수도 있다. 양호한 실시예에서, 상부 및 하부 개구(60, 64)는 종방향으로 정렬되고, 하우징 챔버(50)와 유체 소통한다. 도 6 및 도 7로부터 명백히 알 수 있는 바와 같이, 하부 개구(64)는 하우징 챔버(50)보다 큰 내주를 가지고 있으며, 상기 하우징 챔버(50)는 순차적으로 상부 개구(60) 보다 큰 내주를 가지고 있다. 이 배열은 테이퍼형 내면(52)을 형성하며, 하우징(14)의 자동 충전 작업과, 플런저(16)의 안착을 용이하게 한다.

하단부(66)에서 외면(54)상에 형성되어 그로부터 반경방향으로 연장되는 동심 링(68)이 도시되어 있다. 동심 링(68)은 하우징(14)과 일체형인 것이 바람직하며, 플런저(16)에 압력이 적용될 때, 분배 어플리케이터(10)를 고정하도록 사용자에 의해 사용된다. 하나의 동심 링(68)이 도시되어 있지만, 하우징(14) 둘레에 이격 배치되어 그로부터 연장하는 적어도 둘 이상의 부재 등의 다른 유지 및 고정 수단이 사용될 수 있다.

도 5 및 도 7에 도시된 바와 같이, 말단부(58)는 단차형(stepped fashion)으로 테이퍼가 형성되어 있으며, 노즐(69)에서 종결되고, 테이퍼 위치상에 직접적으로 배치되도록 하는 매끈한 라운드형 팁(72)과 결합부(70)를 갖는다. 양호한 실시예에서, 배럴부(47)와, 결합부(70) 및 팁(72)은 사출 성형 공정 동안 단일 부재로서 일체로 형성된다. 그러나, 이들 부재들은 독립적으로 형성되어 접합 등에 의해 함께 결합될 수 있다. 부가적으로, 도시된 바와 같이, 배럴부(47)는 결합부(70) 보다 더 큰 외주를 가진 상단부에 견부(74)를 형성하고 있으며, 상기 결합부는 순차적으로 팁(72) 보다 더 큰 외주를 가지고 있다.

매끄러운 라운드형 단부(75)를 포함하는 팁(72)은 길이가 약 4mm 내지 약 6mm이며, 약 5mm인 것이 바람직하고, 필요한 목표 위치에 또는 목표 위치상에 직접 배치되도록 제공된다. 팁(72)과, 노즐(69)은 신체 표면과 접촉할 때 부상이나 불쾌감을 방지하도록 설계되어 있으며, 약품 재료를 필요한 정확한 위치의 신체 부위 내로 또는 신체 부위상에 용이하고 정확하게 직접 적용하기에 충분한 길이로 설계되어 있다.

상기 노즐(69)은 소수의 신체 부분을 제외한, 요도, 질, 귀 및 눈을 포함하는 대부분의 신체 내로 또는 신체상에 직접적으로 약품을 전달하기에 적합하다. 팁(72)과 노즐(69)은 신체 부위 둘레 및 신체 부위 내로의 엑세스를 용이하게 하고, 견부(74)는 침입(penetration)을 방지하며, 주변 조직에 대한 부상 위험을 최소화한다. 예로서, 팁(72)과 노즐(69)은 귀 내로의 엑세스를 용이하게하고, 견부(74)는 팁(72)과 노즐(69)이 귀의 소정 안전 깊이를 초과하여 칩입하는 것을 방지한다.

설명된 실시예에서, 결합부(70)는 하나의 립(76)(도 5 및 도 7에 가장 잘 도시됨)에서, 결합부(70)로부터 일반적으로 반경방향 외부로 돌출하면서 그 외주 둘레로 연장하는 제 2 접점을 포함한다. 단 하나의 립(76) 만이 도시되어 있지만, 다수의 립이 제공될 수 있다. 부가적으로, 결합부(70)의 외주 둘레로 연장하는 하나의 립(76) 대신, 결합부(70) 둘레에서 이격 배치되어 일반적으로 반경방향 외부로 연장하는 다수의 너브(nub)가 제공될 수 있다.

대향한 제 1 및 제 2 단부(86, 88)를 구비한 분배 챔버 또는 통로(84)가 하우징(14) 내에 형성되고, 상기 하우징 챔버(50)와 일반적으로 동축으로 정렬되며, 여기서, 제 1 단부(86)는 상부 개구(60)와 유체 소통한다. 대응적으로, 제 2 단부(88)는 하나 이상의 분배 개구(90)와 유체 소통한다.

하나의 분배 챔버 및 개구(84, 90)가 도시되어 있지만, 재료 및 적용 분야에 따라서, 다수의 개구 및 챔버(90, 84)가 사용될 수 있다. 부가적으로, 분배 개구 및 챔버(90, 84)는 플러그(46)의 외주 보다 다소 큰 내주를 가지고, 그래서, 플러그와의 사이에 액체 밀봉 마찰식 결합을 제공한다. 캡(12)이 하우징(14)상에 적절히 배치되었을 때, 플러그(46)는 분배 개구 및 챔버(90, 84)와 작동 가능하게 결합하며, 분배 개구(90)를 누출이 방지되도록 고정한다. 분배 개구(90) 및 챔버(84)가 동일한 외주를 갖는 것으로 도시되어 있으나, 이 관계는 다를 수 있다. 예로서, 분배 챔버 또는 통로(84)는 분배 개구(90) 보다 더 큰 내주를 가질 수 있다.

교체형 캡(12)은 그 위에 형성된 각 접점에 의해 하우징(14)에 고정되고, 상기 접점은 교체형 캡(12)이 하우징(14)상에 배치되었을 때, 기밀식 스냅 결합부를 형성하도록 작동한다. 특히, 캡(12)으로 부터 내부로 연장하는 립(32)은 결합부(70)로 부터 외부로 연장하는 립(76)과 작동 가능하게 결합하여 교체형 캡(12)을 하우징(14)에 고정하는 기밀식 스냅 결합을 형성한다(도 2에 가장 잘 도시됨). 교체형 캡(12)이 적절하게 배치되고, 하우징(14)에 고정되었을 때, 하단부(22)는 견부(74)에 접하고, 상기 견부(74)는 캡(12)으로부터 재료가 누출되는 것을 방지한다.

접점에 부가하여, 안착 장치(34)도 하우징(14)상에 교체형 캡을 적절히 배치 및 고정하도록 작용한다. 적어도 둘 이상의 대향 배치된 직립 부재(36)의 종방향 부분들(42) 사이에서 측정하였을 때, 교체형 캡(12)의 내주는 팁(72)의 외주 보다 다소 크며, 그래서, 그들 사이에 기밀식 마찰 결합이 형성된다. 각이 형성된 안내부(44)는 교체형 캡(12) 내에 팁(72)을 적절히 정렬시키도록 사용되고, 종방향 부분(42)은 그들 사이에 기밀식 마찰 결합을 제공한다.

상기 하우징(14) 내의 라운드형 상부 챔버(78)가 상단부(62)에서 내면(52)에 의해 형성된다. 부가적으로, 정렬 장치(80)가 내면(52)상에 형성되고, 여기서 정렬 장치는 비의도적으로 제거되는 것을 방지하는 것에 부가하여서 하우징 챔버(50)에서 플런저(16)를 정렬한다. 특히, 정렬 장치(80)는 하단부(66)로부터 소정 거리에 이격 배치되어 있는 내면(50)을 따라 부분적으로 형성된 적어도 하나 이상의 너브(82)를 포함한다. 양호한 실시예에서, 상기 정렬 장치(80)는 내면(52)으로부터 반경방향 내부로 돌출하며 일체형인 4개의 너브(82)를 포함한다. 상기 네 개의 너브(82)는 하우징 챔버(50)가 약품 재료로 채워진 이후에 상기 플런저(16)의 정확하고 긴밀한 위치결정을 제공하기 위해서 상기 내면의 주변 주위에 균등하게 이격 배치된다.

본 발명의 다른 중요한 특징은 도 8 및 9에 도시된 바와 같이 하우징(14) 내에서 축방향으로 이동하도록 장착된 플런저(16)이다. 폴리 올래핀 등의 성형된 플라스틱으로 제조되는 것이 바람직한 플런저(16)는 측면에서 보았을 때 일반적으로 관형 형상을 가지며, 캡(12)과 마찬가지로, 단부로부터 보았을 때 일반적으로 라운드형 형상을 갖는다. 하우징(14)의 형상에 따라서, 다른 형상의 플런저(16)가 사용될 수 있다. 상기 플런저(16)는 하우징(14) 내에 재료들을 지지하는 일반적으로 상부의 돔형 말단부(92)를 포함하고, 돔형 말단부(92)의 외주 에지(96)로부터 연장되는 스커트(94)를 구비한다.

하우징 챔버(50)는 자동 충전 과정에 의해 약품으로 채워진다. 상기 과정은 테이퍼형 내면(50)에 의해 용이하게 된다. 충전되었을 때, 분배 어플리케이터(10)는 플런저(16)의 돔형 말단부(92)를 하우징 챔버(50) 내로 삽입함으로써 조립되고, 이때, 정렬 장치(80)가 플런저(16)의 적절한 정렬을 보증한다. 특히, 다수의 너브(82)를 작동 가능하게 결합하는 외주 에지(96)에 의해, 플런저(16)가 정확하게 정렬되고, 긴밀한 배치가 확실하게 된다.

조립될 때, 상기 하우징 챔버(50)는 내면(50)과, 라운드형인 돔형 말단부(92) 및 라운드형 상부 챔버(78)에 의해 추가로 형성된다. 양호한 실시예에서, 외주 에지(96)는 하우징(14) 내의 소정 위치에서 플런저(16)를 지지하기에 충분한 마찰 결합을 가진 하우징(14)의 내면(50)에 의해 미끄럼 가능하게 안내된다. 플런저(16)는 사용자에 의해 힘이 적용될 때, 화살표(P)(도 2에 가장 잘 도시됨)로 도시된 방향으로 분배 개구(90)와 라운드형 상부 챔버(78)를 향해 미끄럼 가능하게 전진하도록 추가로 구성된다. 사용자의 엄지손가락이 외면(98) 또는 일반적으로 평탄한 푸싱 단부(100)에 대해 압력을 작용하도록 구성되는 것이 바람직하다. 상기 방법으로, 약품이 분배 챔버 또는 통로(84)와 노즐 개구(90)를 통해 분배된다.

도 2, 8 및 도 9에 도시된 실시예는 외주 에지(96)로부터 소정 거리로 이격 배치된 플런저(16)상에서 적어도 하나 이상의 동심 링(102)이 제공되는 것을 나타내고 있다. 양호한 실시예에서, 적어도 하나 이상의 동심 링(102)은 플런저(16)와 일체형이며, 플런저(16)로 부터 일반적으로 반경 방향으로 연장한다. 또한, 상기 동심 링(102)이 예시되어 있지만, 다수의 이격 배치된 링(102)이 제공될 수 있다.

동심 링(102)은 다양한 기능을 수행한다. 상기 링(102)은 내면(52)과 긴밀한 마찰 결합을 형성하며, 그로 인해 미끄럼 가능하게 안내된다. 상기 긴밀한 마찰 결합은 자동 충전 작동 동안에 플런저(16)의 적절한 안착 상태를 제공하며, 하우징(14)이 재료로 충전되었을 때, 하우징의 기밀식 완전성을 보증한다.

부가적으로, 상기 동심 링(102)은 플런저(16)가 비의도적으로 빠지는 것과, 챔버(50) 내에 수납된 약품의 손실을 방지한다. 플런저(16)가 하우징(14)의 하우징 챔버(50) 내에 적절히 안착되었을 때, 동심 링(102)은 내면(52)상에 형성된 너브(82)와 작동 가능하게 결합한다. 이러한 작동 가능한 결합은 플런저(16)의 적절한 안착을 보증할 뿐만 아니라, 플런저(16)가 하우징(14)으로부터 빠져서 재료가 손실되는 것을 방지한다.

도면으로부터 명백히 알 수 있는 바와 같이, 외주 에지(96)와 돔형 말단부(92)를 포함하는 플런저(16)는 하우징 챔버(50) 내에 긴밀하게 결합하고, 내면(52)에 의해 미끄럼 가능하게 안내되어, 하우징(14) 내에 플런저(16)를 지지한다. 상기 긴밀한 결합은 하우징 챔버(50)로부터 재료가 실질적으로 완전히 분배될 수 있도록 해준다. 외주 에지(96)와 돔형 말단부(92)는 플런저(16)가 전진할 때, 내면(52)으로 부터 재료를 긁어낸다. 부가적으로, 돔형 말단부(92)는 플런저가 완전히 수축되었을 때 라운드형 상부 챔버(78)의 내측에 긴밀하게 결합한다. 상기 배열은 플런저(16)가 전진할 때, 하우징(14) 내에 최소한의 재료를 남기게 되는 결과와 최대 순 투입량의 전달을 제공한다.

상기 어플리케이터(10)의 목적은 분배 어플리케이터(10)가 사용되지 않을 때 남기는 재료가 플런저(16)를 지나 사용자의 손위나, 선반 또는 다른 기판 위로 누출되는 것을 방지하는 것이다. 상기 밀봉 결합은 돔형 말단부(92)와, 외주 에지(96) 및 하우징(14)의 내면과 기밀식 마찰 결합을 가진 동심 링(102)에 의해 달성되는 것이 바람직하다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 어플리케이터(10)가 작동하는 방법이 세부적으로 도시되어 있다. 사용자는 일반적으로 하우징(14) 둘레로 어플리케이터(10)를 쥐고, 동심 링(68)을 접촉시킨다. 사용자가 일반적으로 평탄한 푸싱 단부(100) 또는 선택적으로 외면(98)을 수동으로 가압함으로써 하우징(14)의 상단부(62)를 향해(화살표 P로 표시됨) 돔형 말단부(92)에 힘이 적용된다. 돔형 말단부(92)는 분배 개구(90)를 통해 약품을 가압하고, 따라서, 단회 소정 투입량의 재료를 전달한다. 일회 투입량 이상의 분배를 위해서, 연속적인 전용의 표식이 하우징(14)상에 제공될 수 있다.

상기 어플리케이터(10)는 필요시 일회 투입량 이상을 수납할 수 있다. 재료의 소정량이 분배된 이후에, 사용자는 플런저(16)에 대해 누르는 것을 중단한다.

도 2를 참조하면, 교체형 캡(12)이 하우징(14)과 폐쇄된 관계로 도시되어 있다. 교체형 캡(12)은 하우징(14)과 결합하고, 팁(72)을 포함하는 노즐(69)을 상술한 바와 같이 기밀식으로 커버하고 하우징(14)을 결합 또는 폐쇄할 때 공기의 체적을 포획한다. 소정량의 재료가 분배된 이후에, 사용자는 하우징(14)상에 교체형 캡(12)을 배치한다. 잔류 응력을 경감하기 위해 상단부(62)로 부터 후퇴하는 플런저(16)의 기능에 부가하여, 교체형 캡(12) 내에 포획된 공기의 체적은 상기 재료를 추가로 미는 것이 발견되고, 플런저(16)를 분배 개구(9)로 부터 멀어지는 방향으로 밀어서 하부 개구(64)를 향해 후퇴하게 한다. 상기 캡(12)을 상기 방식으로 사용하는 것이, 재료의 누출에 대한 가능성을 감소시킨다. 이와 같이 비의도적인 누출과 흐름이 방지된다.

본 발명은 플런저(16)와, 하우징(14)과, 캡(12)의 수, 구성, 각도 배향, 결합 방법 및/또는 간격에 제한되지 않는다. 분배 어플리케이터(10), 즉, 교체형 캡(12), 하우징(14) 및 플런저(16)는 모두 폴리 올레핀과 같은, 예를 들어 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 등의 사출 성형에 적합한 투명, 반투명 또는 불투명 수지의 강성 플라스틱 재료로 제조될 수 있다. 그러나, 각 부분을 성형하고, 화학적 접합 및/또는 초음파 용접으로 이들 부분들을 조립하는 방법을 포함하는 다른 방법 및 재료들이 어플리케이터(10)의 제조 및 조립에 사용될 수 있다.

본 발명의 분배기의 특정 실시예를 도시 및 설명하였지만, 하기의 청구범위에 기술된 바와 같은 본 발명의 넓은 개념으로부터 벗어나지 않고 변화와 변경 될 수 있다는 것은 당업자에 의해 이해 될 것이다.

Claims (34)

1. 내부에 포함된 약품을 분배하기 위한 일회용 어플리케이터로서,

   대향하는 기단부와 말단부 및 그 사이에서 연장하는 테이퍼형(tapered) 내면을 구비하는 관형인 중공 하우징과,

   돔형 말단부와 외주 에지를 구비하고, 상기 하우징 내에서 축방향으로 이동하도록 구성되는 플런저, 및

   상기 하우징에 포함된 약품을 포함하며,

   상기 말단부는 상기 하우징과 동축인 분배 통로를 형성하는 분배 노즐 내에서 종결되고, 상기 내면은 정렬 장치를 구비하고 상기 말단부에 인접한 라운드형 상부 챔버를 형성하며,

   상기 외주 에지는 상기 정렬 장치에 의해 정렬되고, 상기 하우징 내에서 상기 플런저를 지지하기 위하여 상기 내면에 의해 미끄럼 가능하게 안내되며,

   상기 플런저는 사용자가 가압하는 힘에 의해 상기 돔형 말단부가 상기 하우징의 상기 라운드형 상부 챔버 내측에 고정되는 관계로 상기 분배 통로를 향해 미끄럼 가능하게 전진하도록 구성되며, 상기 사용자가 가압하는 힘은 상기 통로를 통해 약품을 밀어내는 일회용 어플리케이터 용기.
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3. 제 1 항에 있어서, 상기 말단부를 커버하고 결합하도록 구성된 교체형 캡을 추가로 포함하고,

   상기 캡은 상기 하우징의 상기 말단부와 기밀식 결합되는 일회용 어플리케이터 용기.
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9. 제 3 항에 있어서, 상기 분배 노즐은 요도(urethra)와 같은 신체 개구 내로 삽입되기에 적합한 팁을 포함하는 일회용 어플리케이터 용기.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 팁은 소정 길이를 가지며, 매끄러운 라운드형 단부를 포함하며, 그로 인해, 상기 매끄러운 라운드형 단부는 상기 약품이 적용될 표면과 직접 접촉하도록 위치하게 되는 일회용 어플리케이터 용기.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 매끄러운 라운드형 단부는 상기 분배 통로와 유체 소통하는 적어도 하나의 분배 개구를 포함하고, 그로 인해, 상기 약품이 상기 표면에 적용되는 일회용 어플리케이터 용기.
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