KR100743854B1 - 관찰자에게 입력정보가 노출되는 것을 방지할 수 있는 정보입력방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 정보 입력 방법에 관한 것으로 관찰자에게 입력 정보가 노출되는 것을 방지할 수 있는 새로운 정보 입력 방법에 관한 것이다. 본 발명의 정보 입력 방법은 반응 기호 모임과 비반응 기호 모임 그리고 제어 도구 모임을 정보 기기의 정보 입력부를 통해 제공한다. 사용자는 반응 기호 모임에 이동 연산, 사라지는 연산, 기호 값의 증감하는 연산 중 어느 하나를 행함으로 입력하고자 하는 단위입력정보를 입력한다. 이와 같은 본 발명의 새로운 정보 입력 방법은 관찰자가 정보 입력 과정을 관찰하고 있더라도 입력되는 정보가 무엇인지 알 수 없음으로 종래에 정보 입력 과정에서 관찰자에게 입력 정보가 유출될 수 있었던 문제를 근본적으로 방지하는 효과를 갖는다.

Description

관찰자에게 입력정보가 노출되는 것을 방지할 수 있는 정보입력방법{A method for preventing input information from exposing to observers}

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 정보 입력 방법을 설명하기 위한 도면;

도 2는 본 발명의 제2 실시예에 따른 정보 입력 방법을 설명하기 위한 도면;

도 3 및 도 4는 본 발명의 제2 실시예의 변형예에 따른 정보 입력 방법을 설명하기 위한 도면;

도 5는 제1 및 제2 실시예에 따른 정보 입력 과정의 수순을 보여주는 흐름도;

도 6은 본 발명의 제3 실시예에 따른 정보 입력 방법을 설명하기 위한 도면;

도 7은 제3 실시예에 따른 정보 입력 과정의 흐름도;

도 8은 본 발명의 정보 입력 방법에 사용되는 기호들을 설명하기 위한 도면;

도 9는 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q) 및, 제어 도구 모임(R)을 설명하기 위한 예시도;

도 10은 연산에 대한 반응이 동일한 것으로 간주되는 예시도;

도 11은 비밀정보(X)의 입력 방법이 동일한 것으로 간주되는 예시도;

도 12는 본 발명에 의한 패스워드 시스템에서 사용될 수 있는 기호들의 예시도;

도 13은 실세계에서 기호가 어떤 방법으로 나타나는가를 설명하기 위한 예시도;

도 14는 두 개 이상의 기호 묶음이 하나의 기호로 간주되는 예시도;

도 15는 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q), 제어 도구 모임(R)에 속해 있는 기호들의 수를 설명하기 위한 예시도;

도 16은 비밀정보 입력부에 있는 기호들과 정수와의 일대일 대응관계를 보여주는 도면;

도 17은 반응 기호의 수(|P|)가 동일하고 비반응 기호의 수(|Q|)가 서로 다른 경우들을 보이는 예시도;

도 18은 의도 복원 추출을 표현하기 위한 예시도; 그리고

도 19는 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들이 10개 단위로 비복원 추출된 경우를 설명하기 위한 예시도이다.

본 발명은 정보 입력 방법에 관한 것으로, 구체적으로는 관찰자에게 입력 정보가 노출되는 것을 방지할 수 있는 새로운 정보 입력 방법에 관한 것이다.

현대 정보화 사회에서는 다양한 형태의 수많은 정보 기기들이 제공되고 있다. 예를 들어, 개인용 컴퓨터, 휴대 전화, 금융 자동화 단말기, 자동 티켓 발급기, 출입 통제 시스템 등 수많은 정보 기기들이 제공되고 있다. 이들 정보 기기들 은 독립된 형태로 또는 네트워크에 접속되어 정보를 처리한다.

이와 같은 정보화 환경에서 정보 보호는 매우 중요한 과제이며, 원치 않는 정보 노출은 중대한 문제를 발생시킨다. 대표적인 사례로서 금융계좌의 비밀번호 노출은 지속적으로 문제가 되고 있다. 정보 노출은 여러 가지 경로를 통해 발생되고 있으나, 일차적으로는 정보 입력 과정에서 발생되는 관찰자에 의한 정보 노출이다.

대부분의 정보 기기들은 사용자로부터 정보를 입력 받기 위한 입력 장치를 구비한다. 대표적인 입력 장치로는 다수개의 입력 키들을 구비하는 키 입력 장치로 키패드 또는 키보드 장치가 있다. 또는 터치스크린이 결합된 디스플레이 장치에 그래픽적으로 표시되는 가상 키보드가 있다.

예를 들어, 금융 자동화 단말기의 경우 사용자로부터 정보를 입력 받기 위해 키패드 입력 장치나 터치스크린 형태의 가상 키패드 장치가 제공된다. 사용자는 제공되는 입력 장치를 사용하여 계좌 비밀 번호, 이체 계좌 번호 등의 금융 정보를 금융 자동화 단말기로 입력한다. 이러한 정보 입력 과정에서 이를 관찰한 타인에게 그 입력 정보가 쉽게 노출된다.

정보 입력 과정에서 관찰자에게 입력 정보가 노출되는 것은 입력 장치와 이를 이용한 정보 입력 방식에 기인한다. 키 입력 장치들은 단위 입력키 마다 입력되는 단위 정보가 고정되어 있고, 그 고정된 단위 정보는 해당 입력키에 표시되어 있다. 그럼으로 사용자가 예컨대 '입력키 A'를 누르거나 선택하는 일련의 행위에 근거하여 관찰자는 입력되는 정보가 'A'임을 인식하게 된다.

이와 같은 키 입력 방식의 정보 입력 장치와 이를 이용한 정보 입력 방식은 정보 입력의 편리함과 비교적 저렴한 비용으로 구성이 가능하기 때문에 보편적으로 널리 사용되고 있다. 그러나 관찰자에게 입력 정보를 쉽게 노출 시킬 수밖에 없는 중대한 문제점을 갖는다.

본 발명의 목적은 상술한 제반 문제점을 해결하기 위해 제안된 것으로, 정보 입력 과정을 관찰하더라도 관찰자가 입력되는 정보가 무엇인지 알 수 없게 하는 정보 입력 방법을 제공하는데 있다.

상술한 바와 같은 본 발명의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 특징에 의하면, 사용자로부터 정보를 받아들이기 위한 정보 입력부를 구비하는 정보 기기를 위한 정보 입력 방법에 있어서: 정보 입력부에 제공되는 기호들을 이동하기 위한 이동 연산에 반응하는 기호들로 구성된 반응 기호 모임과 이동 연산에 비반응 하는 기호들로 구성된 비반응 기호 모임이 정보 입력부로 제공되는 단계; 및 반응 기호 모임에 속해 있는 기호들 중에서 사용자가 매칭에 사용하기 위해 임의로 선택한 하나의 기호를 비반응 기호 모임의 기호들 중에서 단위입력정보에 해당하는 기호에 매칭 되도록 반응 기호 모임에 이동 연산을 취하여 단위입력정보를 입력하는 단계를 포함한다.

이 실시예에 있어서, 정보 기기는 사용자가 이동 연산을 취하기 위한 하나 이상의 기호들로 구성된 제어 도구 모임을 정보 입력부로 제공한다.

이 실시예에 있어서, 마지막 입력되는 단위입력정보는 정보 기기와 사용자 사이에 미리 정의된 기호이다.

본 발명의 다른 특징에 의하면, 사용자로부터 정보를 받아들이기 위한 정보 입력부를 구비하는 정보 기기를 위한 정보 입력 방법에 있어서: 정보 입력부에 제공되는 기호들을 사라지게 하는 사라짐 연산에 반응하는 기호들로 구성된 반응 기호 모임과 사라짐 연산에 비반응 하는 기호들로 구성된 비반응 기호 모임이 정보 입력부로 제공되는 단계; 단위입력정보에 해당되는 반응 기호 모임의 기호가 매칭 되어 있는 비반응 기호 모임(Q)의 기호를 사용자가 확인한 후 사라짐 연산을 취하는 단계; 및 단위입력정보에 해당되는 기호와 매칭 되었던 비반응 기호 모임의 기호를 선택하여 정보 기기로 단위입력정보를 입력하는 단계를 포함한다.

이 실시예에 있어서, 사라짐 연산은 사용자의 선택에 의해 진행되거나 사용자의 선택 없이 자동적으로 진행되는 것 중 어느 하나로 진행된다.

이 실시예에 있어서, 정보 기기는 사용자가 사라짐 연산을 취하기 위한 하나 이상의 기호들로 구성된 제어 도구 모임을 정보 입력부로 제공한다.

이 실시예에 있어서, 비반응 기호 모임의 기호가 사용자에 의해 선택되면 선택된 기호를 제외한 비반응 기호 모임의 나머지 기호들에 반응 기호 모임의 기호들이 매칭 되어 정보 입력부에 표시된다.

본 발명의 또 다른 특징에 의하면, 사용자로부터 정보를 받아들이기 위한 정보 입력부를 구비하는 정보 기기를 위한 정보 입력 방법에 있어서: 정보 입력부에 제공되는 기호들의 값을 증감시키기 위한 증감 연산에 반응하는 기호들로 구성된 반응 기호 모임과 증감 연산에 비반응 하는 기호들로 구성된 비반응 기호 모임이 정보 입력부로 제공되는 단계; 및 사용자가 선택한 비반응 기호 모임의 기호에 매칭된 반응 기호 모임의 기호 값이 단위입력정보와 같아지도록 증감 연산을 취하여 정보 기기로 단위입력정보를 입력하는 단계를 포함한다.

이 실시예에 있어서, 정보 기기는 사용자가 증감 연산을 취하기 위한 하나 이상의 기호들로 구성된 제어 도구 모임을 정보 입력부로 제공한다.

이 실시예에 있어서, 마지막 입력되는 단위입력정보는 정보 기기와 사용자 사이에 미리 정의된 기호이다.

이 실시예에 있어서, 반응 기호 모임에 속한 기호의 증감량은 모두 동일하거나 또는 모두 동일하지는 않는 것 중 어느 하나이다.

(실시예)

이하, 본 발명의 바람직한 실시예들을 첨부된 도면들을 참조하여 상세히 설명한다. 본 발명의 실시예는 여러 형태로 변형될 수 있으며 본 발명의 범위가 아래에서 설명되는 실시예로 한정되는 것으로 해석되어져서는 안된다. 본 실시예는 당업계에서 평균적인 지식을 가진 자에게 본 발명을 보다 명확하게 설명하기 위해 제공되는 것이다.

본 발명의 신규한 정보 입력 방법은 정보 입력 과정을 타인이 관찰하더라도 관찰자는 어떠한 정보가 입력되고 있는지 알 수 없게 한다. 본 발명의 정보 입력 방법은 사용자로부터 정보들 받아들이기 위해 제공되는 전기적/기계적인 정보 입력 메커니즘을 갖는 사용자 인터페이스(키보드 입력 장치, 포인팅 입력 장치, 디스플레이 장치, 터치스크린 입력 장치 등과 같은)를 구비하는 어떠한 종류의 정보 기기(여기서 정보 기기란, 사용자로부터 정보를 받아들이고 이를 처리하는 어떠한 형태의 기기나 시스템들 예를 들어, 개인용 컴퓨터 시스템, 개인 정보 단말기, 셀루라 폰, 출입 통제 시스템, 전자 금융 시스템, 사용자 인증 시스템, 도어락 시스템, 패스워드 시스템 등)에도 적용될 수 있다. 또한, 정보 기기가 독립적으로 동작하거나 네트워크에 접속되어 동작하더라도 본 발명의 정보 입력 방법은 해당 정보 기기에 동일하게 또는 필요에 따라 당업자 수준에서 변형되어 실시될 수 있다.

또한, 본 발명의 정보 입력 방법이 채용된 정보 기기에서 사용자 인터페이스는 해당 기기나 시스템의 특성에 따라 서로 다르게 구현될 수 있다. 그러나 이것은 단지 해당 기기나 시스템의 특성에 의한 당업자 수준에서의 통상적인 변형이라는 것을 이 분야의 통상적인 기술자들은 잘 알 수 있을 것이다.

이하에서 본 발명의 정보 입력 방법이 채용된 패스워드 시스템을 실시예로 하여 설명할 것이다. 본 발명의 정보 입력 방법이 적용된 패스워드 시스템은 사용자 인터페이스로 다수개의 입력 키들을 구비한 키보드 입력 장치와 포인팅 입력 장치 구비할 수 있으며, 화면 표시를 위한 디스플레이 장치를 구비한다. 이러한 구성들을 갖는 패스워드 시스템은 예들 들어, 일반적인 개인용 컴퓨터 시스템의 구성들을 포함할 수 있다. 디스플레이 장치에 터치스크린 입력 장치가 부가적으로 구비되는 경우 디스플레이 장치의 화면을 통하여 정보 입력도 가능하다. 여기서 정보 입력을 위한 사용자 인터페이스는 그 것이 어떠한 형태로 구성된다 하여도 본 발명의 정보 입력 방법을 수행할 수 있으면 충분하며, 필요에 따라 당업자 수준에서 그 구성을 가감하거나 변형 가능함은 자명한 것이다.
패스워드 시스템에 구비되는 사용자 인터페이스는 정보 입력을 위한 정보 입력부를 포함한다. 정보 입력부는 정보 입력에 사용되는 다수의 기호들을 포함하며, 다수의 기호 들은 디스플레이 장치의 화면에 그래픽 사용자 인터페이스 형태로 표시될 수 있다(도 1 내지 도 3 참조). 정보 입력부에 구비되는 다수의 기호들은 키보드 장치의 입력이나 포인팅 장치의 입력에 반응하여 동작할 수 있다. 터치스크린을 구비하는 경우에 터치스크린을 통한 입력에 반응하여 동작하도록 할 수도 있다. 정보 입력부는 디스플레이 장치의 화면에 그래픽 사용자 인터페이스로 구현되는 방식뿐만 아니라 본 발명의 정보 입력 방법이 채용되는 해당 기기나 시스템의 특성에 따라 필요한 전기적/기계적 하드웨어 구성과 소프트웨어 구성을 포함하는 다양한 변형이 가능하다. 이러한 변형은 본 발명의 사상에 기초할 때 이 분야의 통상적인 지식을 갖는 기술자에게는 자명한 것이다.
정보 입력부에 구비되는 기호들은 기본적으로 연산에 반응하는 기호와 반응하지 않는 기호로 구성되며, 연산을 하기 위하여 사용되는 기호를 부가적으로 더 포함할 수 있다. 정보 입력부에 표시되는 기호들로서, 연산에 반응하는 기호들의 모임을 반응 기호 모임이라 하고 P로 약칭하고, 연산에 반응하지 않는 기호들의 모임을 비반응 기호 모임이라 하고 Q로 약칭한다(도 1 내지 도 3 참조). 그리고 연산을 하기 위하여 사용되는 기호들의 모임을 제어 도구 모임이라 하고 R로 약칭한다. 사용자는 제어 도구 모임(R)을 이용하여 반응 기호 모임(P)에 연산을 수행할 수 있다. 제어 도구 모임(R)에 대해서는 이후 상세히 기술할 것이다.
정보 입력을 위한 연산은 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 사라지게 하는 연산, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 이동하는 연산, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들의 값을 증감(증가 또는 감소)하는 연산 중 어느 하나이다. 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 동시에 사라지게 하는 연산을 A로, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 이동하는 연산을 B로, 그리고 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들의 값을 증감시키는 연산을 C로 각각 약칭한다. 사라짐 연산(A), 이동 연산(B), 그리고 증감 연산(C)을 이용한 정보 입력 방법은 이하의 제1 내지 제3 실시예에서 구체적으로 설명한다.

I. 입력 정보의 노출을 방지하기 위한 정보 입력 방법들

일반적인 개념에 기준하여 다른 사람에게 노출되어서는 안 되는 정보를 비밀정보라 한다. 비밀정보의 예로는 패스워드와 비밀번호 등이 있다. 본 발명의 정보 입력 방법에 의해 비밀정보를 관찰자에게 노출하지 않으면서 패스워드 시스템으로 입력하는 방법은 다음과 같은 세 가지 방법으로 구체화된다. 이하 설명에서 비밀정보를 X=X₁X₂…X_n로, X_i∈Y (1≤i≤n)라 정의한다. Y는 X를 표시하기 위한 기호들의 집합이다.

1. 이동 연산(B)에 의한 기호 매칭으로 정보를 입력하는 방법

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 정보 입력 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 1을 참조하여, 패스워드 시스템은 비밀정보 X의 입력을 위해 도 1 (a)와 같이 다수개의 기호들이 표시된 정보 입력부를 디스플레이 장치의 화면에 표시한다. 정보 입력부에 표시되는 다수개의 기호들은 위 열에 위치하는 반응 기호 모임(P)과 아래 열에 위치하는 비반응 기호 모임(Q)을 포함한다. 도 1 (b)은 반응 기호 모임(P)만을 도시한 것이다. 사용자는 단위비밀정보 X_i를 패스워드 시스템으로 입력하기 위하여 반응 기호 모임(P)에 속해 있는 기호들 중에서 임의의 하나를 선택한다(이 선택은 사용자가 마음속으로 선택하는 것임). 사용자는 선택된 하나의 기호를 비반응 기호 모임(Q)에 속해 있는 기호들 중에서 i번째 입력할 단위비밀정보 X_i에 해당되는 기호와 동일한 수직 열에 위치하도록 반응 기호 모임(P)의 기호들을 이동하는 이동 연산(B)을 취한다. 이에 따라 패스워드 시스템은 반응 기호 모임(P)에 속한 기호들을 전체적으로 이동하여 표시한다.

예를 들어, 입력할 첫 번째 단위비밀정보가 X₁=5이고 사용자가 반응 기호 모임(P)에서 마음속으로 기호 ③을 선택하였다고 하자. 그러면 사용자는 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력하기 위하여, 반응 기호 모임(P)을 왼쪽으로 세 번 이동하는 이동 연산(B)을 취한다. 사용자는 이동 연산(B)을 하기 위해 패스워드 시스템에 구성된 키보드 장치의 왼쪽 화살표 키를 이용할 수 있다. 도 1 (a)의 상태에서 반응 기호 모임(P)이 왼쪽으로 3번 이동한 후 정보 입력부의 화면 표시 상태는 도 1 (c)와 같다. 이어서 사용자는 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5의 입력 완료를 패스워드 시스템에게 알린다. 입력 완료를 알리는 방법은 예를 들어, 키보드 장치의 엔터키를 입력한다. 도 1 (d)는 비반응 기호 모임(Q)의 기호

와 반응 기호 모임(P)의 기호 ③이 같은 수직 열에 매칭 되어 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5가 입력되었다는 것을 설명하기 위하여 별도의 색깔로 구분하여 표시한 도면이다. 실질적으로 정보 입력부에 표시되는 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)은 특정 기호가 서로 매칭 되었다고 해도 도 1 (c)와 같이 별도의 색깔로 구분하여 표시되지는 않는다. 단위비밀정보 X_i의 입력 과정이 n번 반복되면서 비밀정보 X의 입력이 이루어진다. 모든 단위비밀정보의 입력이 완료되면, 최종적으로 비밀정보 X의 입력이 모두 완료되었음을 패스워드 시스템으로 알린다. 이를 위한 구체적인 방법들은 후술한다.

본 발명의 제1 실시예에 따른 정보 입력 방법은 사용자의 정보 입력을 위해서 정보 입력부로 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)을 제공하는 제1 단계, 반응 기호 모임(P)에 속해 있는 기호들 중에서 사용자가 매칭에 사용하기 위해 임의로 선택한 하나의 기호를 비반응 기호 모임(Q)의 기호들 중에서 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)에 해당하는 기호에 매칭 되도록 반응 기호 모임에 이동 연산을 취하는 제2 단계, 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)의 입력 완료를 정보 기기(패스워드 시스템)로 알리는 제3 단계, 그리고 모든 단위입력정보(n개의 단위비밀정보 X₁~X_n)의 입력이 완료되면, 최종적으로 입력정보(비밀정보 X)의 입력이 완료되었음을 정보 기기(패스워드 시스템)로 알리는 제4 단계를 포함하는 것으로 일반화할 수 있다.

한편, 사용자가 패스워드 시스템으로 단위비밀정보 X_i를 입력하였음을 알리는 단계의 실행 방식은 상술한 방식과 다르게 구현될 수도 있다. 예를 들어, 반응 기호 모임(P)의 이동 방향을 바꾸어 진행하는 것으로 i번째 단위비밀정보 X_i의 입력 완료를 시스템이 알 수 있도록 할 수 있다. 또한 비밀정보 X의 입력이 최종 완료된 것을 패스워드 시스템으로 알리는 단계는 생략될 수 있다. 예를 들어, 패스워드 시스템이 비밀정보 X의 길이(단위비밀정보의 개수)를 알고 있는 경우에는 사용자가 비밀정보 X의 입력을 최종적으로 완료하였음을 반드시 패스워드 시스템에게 알릴 필요는 없다.

본 발명의 제1 실시예의 정보 입력 방법에 있어서 정보 입력부에 제공되는 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호들의 나열 방법, 표시 형태, 기호의 종류 등은 다양한 변형이 가능하다. 순서를 갖는 기호일 경우 순차적으로 나열되는 것은 바람직하지 않다. 즉, 무작위로 추출된 순서로 나열되는 것이 바람직하다. 또는 몇 개 단위로 무작위 추출하여 나열하는 것도 가능하다. 또한 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호들이 매칭 되는 규칙이나 형태도 다양한 변형이 가능하다. 이러한 변형들은 본 발명의 사상에 기초할 때 이 분야의 통상적인 기술자들에게는 자명한 것이다.

이상과 같은 본 발명의 제1 실시예에 따른 정보 입력 방법은 정보 입력부에 제공되는 반응 기호 모임(P)에 속한 기호 중에서 하나의 기호를 선택하고 입력하려는 단위입력정보에 해당하는 비반응 기호 모임(Q)의 기호에 순차적으로 매칭 시켜 나가는 과정을 통하여 단위입력정보가 정보 기로 입력되도록 한다. 이때, 입력 정보가 무엇인지 관찰자가 알 수 없게 하기 위해 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)에 속한 다른 다수의 기호들이 더불어 매칭 된다. 그럼으로 관찰자는 정보 입력 과정을 관찰하고 있다 하더라도 다수의 기호들이 동시에 매칭 되는 것에서 어느 기호의 매칭이 정보 입력을 위한 것인지를 알 수 없다.

물론, 관찰자는 다수의 기호들이 서로 매칭 되는 것을 관찰 할 수 있다. 그러나 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)에 속한 많은 기호들이 동시에 매칭 되고 있기 때문에 매칭된 기호들을 모두 기억한다는 것은 실질적으로 어렵다. 비록 기억한다 하더라도 모든 단위입력정보의 입력 과정에서 발생되는 모든 매칭을 고려하여 최종 입력 정보를 조합해내는 경우의 수는 매우 많은 수가 존재한다. 그럼으로 실질적으로 관찰자는 입력 정보가 무엇인지 알기가 어렵다.

2. 기호들이 사라진 이후에 정보를 입력하는 방법

도 2는 본 발명의 제2 실시예에 따른 정보 입력 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 2를 참조하여, 패스워드 시스템은 비밀정보 X의 입력을 위해 도 2 (a)와 같이 다수개의 기호들이 표시된 정보 입력부를 디스플레이 장치의 화면에 표시한다. 정보 입력부에 표시되는 다수개의 기호들은 다수개의 기호 □가 두 개의 열로 배열된 비반응 기호 모임(Q)과 다수개의 기호 □의 내부 영역에 표시되는 다수개의 숫자 기호들로 구성되는 반응 기호 모임(P)을 포함한다. 도 2 (a)와 같이 표시된 정보 입력부에서 사용자는 현재 입력하려는 단위비밀정보 X_i와 매칭 되어 있는 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □의 위치를 확인 한다(이 확인 과정은 사용자가 마음속으로 행하는 것임). 이어, 사용자는 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들이 사라지도록 하는 사라짐 연산(A)을 취한다(사람짐 연산(A)을 취하는 방법은 후술한다). 이에 따라 패스워드 시스템은 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들 전체가 사라지도록 하는 사라짐 연산(A)을 수행한다. 그 결과 도 2 (b)에 도시된 바와 같이 정보 입력부에서 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들은 사라지고 비반응 기호 모임(Q)만이 정보 입력부에 표시되어 있다. 이러한 상태에서 사용자는 현재 입력하려는 단위비밀정보 X_i가 매칭 되었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택함으로 단위비밀정보 X_i를 패스워드 시스템으로 입력한다.

예를 들어, 입력할 비밀정보가 X=X₁X₂=59라 하자. 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력하기 위해 사용자는 도 2 (a)와 같이 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)이 모두 표시되어 있는 정보 입력부에서 숫자 기호‘5’와 매칭 되어 있는 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 확인한다. 이어 사용자는 반응 기호 모임(P)이 사라지도록 하는 사라짐 연산(A)을 취한다. 이에 따라 패스워드 시스템은 정보 입력부에서 반응 기호 모임(P)을 사라지게 한다. 도 2 (b)는 정보 입력부에서 반응 기호 모임(P)이 사라진 후를 도시한 것이다. 이 상태에서 사용자는 자신이 확인하였던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택함으로서 패스워드 시스템으로 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력함과 함께 X₁의 입력 완료를 알린다. 도 2 (c)는 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5와 매칭 되었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 사용자가 선택하여 입력하였음을 색깔로 구분하여 표시한 도면이다.

이어서 패스워드 시스템은 두 번째 단위비밀정보 X₂의 입력을 위해 도 2 (d)에 도시된 바와 같이 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들을 다시 표시한다. 이때, 숫자 기호들은 앞서 표시되었던 도 2 (a)와는 다른 배열 순서를 갖도록 하는 것이 바람직하다.

사용자는 두 번째 표시된 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들 중에서 두 번째 단위비밀정보 X₂=9와 매칭 되어 있는 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 확인한다. 이어 사용자는 반응기 기호 모임(P)이 사라지도록 하는 사라짐 연산(A)을 취한다. 이에 따라 패스워드 시스템은 정보 입력부에서 반응 기호 모임(P)을 사라지게 한다. 도 2 (e)는 정보 입력부에서 반응 기호 모임(P)이 사라진 후를 도시한 것이다. 이 상태에서 사용자는 자신이 확인하였던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택함으로 패스워드 시스템으로 두 번째 단위비밀정보 X₂=9를 입력함과 함께 X₂의 입력 완료를 알린다. 도 2 (f)는 X₂=9와 매칭 되었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 사용자가 선택하여 입력하였음을 색깔로 구분하여 표시한 도면이다. 모든 단위비밀정보의 입력이 완료되면, 최종적으로 비밀정보 X의 입력이 모두 완료되었음을 패스워드 시스템으로 알린다. 이를 위한 구체적인 방법들은 후술한다.

본 발명의 제2 실시예에 따른 정보 입력 방법은 사용자의 정보 입력을 위해서 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)을 포함하는 정보 입력부를 제공하는 제1 단계, 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)에 해당되는 반응 기호 모임(P)의 기호와 매칭 되어 있는 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호를 확인 한 후 반응 기호 모임(P)이 사라지도록 연산을 취하는 제2 단계, 반응 기호 모임(P)에 속한 기호들이 사라진 후 비반응 기호 모임(Q)에서 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)와 매칭 되었던 기호를 선택하여 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)를 입력함과 아울러 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)의 입력 완료를 패스워드 시스템으로 알리는 제3 단계, 그리고 모든 단위입력정보(n개의 단위비밀정보 X₁~X_n)의 입력이 완료되면, 최종적으로 입력정보(비밀정보 X)의 입력이 완료되었음을 정보 기기(패스워드 시스템)로 알리는 제4 단계를 포함하는 것으로 일반화 할 수 있다.

한편, 비밀정보 X의 입력이 최종 완료된 것을 패스워드 시스템으로 알리는 단계는 생략될 수 있다. 예를 들어, 패스워드 시스템이 비밀정보 X의 길이(단위비밀정보의 개수)를 알고 있는 경우에는 사용자가 비밀정보 X의 입력을 최종적으로 완료하였음을 반드시 패스워드 시스템에게 알릴 필요는 없다. 그리고 정보 입력부에 표시되는 반응 기호 모임(P)이 사라지도록 하는 연산은 사용자의 선택에 의해 진행되거나, 패스워드 시스템에 의해 자동으로 진행될 수 있다.

본 발명의 제2 실시예의 정보 입력 방법에 있어서 정보 입력부에 제공되는 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)의 기호들의 나열 방법, 표시 형태, 기호의 종류 등은 다양한 변형이 가능하다. 순서를 갖는 기호일 경우 순차적으로 나열되는 것은 바람직하지 않다. 즉, 무작위로 추출된 순서로 나열되는 것이 바람직하다. 또는 몇 개 단위로 무작위 추출하여 나열하는 것도 가능하다. 또한 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)의 기호들이 매칭 되는 규칙이나 형태도 다양한 변형이 가능하다. 이러한 변형들은 본 발명의 사상에 기초할 때 이 분야의 통상적인 기술자들에게는 자명한 것이다.

이상과 같은 본 발명의 제2 실시예에 따른 정보 입력 방법은 정보 입력부에 비반응 기호 모임(Q)의 기호들과 반응 기호 모임(P)의 기호들이 각기 매칭 되도록 제공한 뒤, 반응 기호 모임(P)의 기호들을 사라지게 한다. 사용자는 반응 기호 모임(P)의 기호들이 사라진 상태에서 입력하려는 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)와 매칭 되었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호를 선택함으로 단위입력정보(단위비밀정보 X_i)의 입력이 이루어진다. 그러므로 관찰자는 정보 입력 과정을 관찰하고 있다 하더라도 입력되는 정보를 알기 위해서는 반응 기호 모임(P)이 제공될 때 비반응 기호 모임(Q)과 어떻게 매칭 되고 있었는지를 모두 기억해야 하는데 이는 실질적으로 어렵다.

다음은 본 발명의 제2 실시예에 따른 정보 입력 방법에 있어서, 정보 입력 시간을 보다 단축시키고 아울러 사용자의 편리성을 보다 증진시킨 정보 입력 방법을 설명한다.

도 3 및 도 4는 본 발명의 제2 실시예의 변형예에 따른 정보 입력 방법을 설 명하기 위한 도면이다.

도 3을 참조하여, 패스워드 시스템은 비밀정보 X의 입력을 위해 도 3 (a)와 같이 다수개의 기호들이 표시된 정보 입력부를 디스플레이 장치의 화면에 표시한다. 다수개의 기호들은 '시작'과 '완료'가 각기 표시된 두 개의 기호 □로 구성된 제어 도구 모임(R)과 무표시된 열 개의 기호 □들로 구성된 비반응 기호 모임(Q)을 포함한다.

사용자가 제어도구 모임(R)의 '시작' 표시된 기호 □를 선택하는 것으로 정보 입력 과정이 개시된다. 도 3 (b)와 같이, 사용자가 '시작' 표시된 기호 □를 선택하면 반응 기호 모임(P)에 속한 다수개의 숫자 기호가 비반응 기호 모임(Q)의 기호 □들의 내부 영역에 무작위로 매칭 되어 표시된다. 도 3 (b)에서 ‘시작’ 표시된 기호 □를 색깔로 구분하여 표시한 것은 사용자가 선택하였음을 표시하기 위한 것이다. 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들이 표시되면 사용자는 현재 입력하려는 단위비밀정보 Xi와 매칭된 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 확인한다. 그리고 사용자가 '시작' 표시된 기호 □의 선택을 해지하면 도 3 (c)와 같이 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들이 모두 사라진다. 이때, 사용자가 선택을 해지하는 것에 의해 반응 기호 모임(P)을 사라지게 하는 사라짐 연산(A)이 취해지고 패스워드 시스템은 정보 입력부에 표시된 반응 기호 모임(P)을 화면에서 사라지도록 한다. 이 상태에서 사용자는 입력하려는 단위비밀정보 X_i에 해당되는 숫자 기호가 매칭 되었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택함으로 패스워드 시스템으로 단위비밀정보 X_i를 입력한다. 패스워드 시스템은 X_i를 입력받음과 함께 다시 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들을 비반응 기호 모임(Q)의 기호 □들의 내부 영역에 무작위로 매칭 시켜 표시한다. 이때, 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들이 표시되는 기호 □는 현재 사용자가 선택하고 있는 기호 □를 제외한 나머지 기호 □들과 ‘시작’표시된 기호 □이다. 제어 도구 모임(R)에 속해 있는 ‘시작’표시된 기호 □는 첫 번째 단위비밀정보 X₁이 입력된 이후에는 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호로 그 기능이 전환되어 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호가 표시된다.

예를 들어, 입력할 비밀 정보가 X=X₁X₂=29라 하자. 도 3 (a)에 도시된 바와 같은 정보 입력부의 화면에서 사용자는 비밀 정보 입력을 개시하기 위하여 정보 입력부에 제공된 제어 도구 모임(R)의 ‘시작 ’표시된 기호 □를 선택한다. 그러면 도 3(b)에 도시된 바와 같이, 반응 기호 모임(P)에 속한 숫자 기호(0~9까지의 10개의 숫자 기호)가 비반응 기호 모임(Q)에 속한 열 개의 기호 □의 내부에 무작위로 매칭 되어 표시된다. 사용자는 숫자 기호‘ 2’가 매칭 되어 있는 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □의 위치를 확인한다. 이때, 사용자가 ‘시작 ’표시된 기호 □의 선택을 해지하기 전까지는 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들은 표시 상태를 유지한다. 사용자가 ‘시작 ’표시된 기호 □의 선택을 해지하면 반응 기호 모임(P)이 정보 입력부의 화면에서 사라져서 도 3 (c)와 같은 상태로 전환된다. 이 상태에서 사용자는 숫자 기호 ‘ 2’가 매칭 되어 있었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택하여 패스워드 시스템으로 첫 번째 단위비밀정보 X₁=2를 입력함과 함께 X₁의 입력 완료를 알린다. 이때, 도 3 (d)와 같이 반응 기호 모임(P)의 열 개의 숫자 기호들이 사용자가 선택한 위치의 기호 □(별도의 색깔로 표시된)를 제외한 나머지 기호 □에서 무작위로 배열되어 표시된다. 즉, 사용자가 선택한 기호 □를 제외한 비반응 기호 모임(Q)의 나머지 아홉 개의 기호 □와 ‘시작’표시되었던 기호 □의 내부 영역에 반응 기호 모임(P)에 속한 열 개의 숫자 기호들이 표시된다.

계속해서, 사용자는 두 번째 표시된 반응 기호 모임(P)에서 숫자 기호‘9’가 표시된 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □의 위치를 확인한다. 그런 이후에 현재 선택하고 있었던 기호의 선택을 해지한다. 그러면 정보 입력부에서 반응 기호 모임(P)이 사라지고 다시 도 3 (c)와 같은 상태로 화면이 전환된다. 이 상태에서 사용자는 숫자 기호 ‘ 9’가 매칭 되어 있었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택하여 패스워드 시스템으로 두 번째 단위비밀정보 X₂=9를 입력함과 함께 X₂의 입력 완료를 알린다. 이때, 다시 도 3 (e)와 같이 반응 기호 모임(P)의 열 개의 숫자 기호들이 사용자가 선택한 위치의 기호 □(별도의 색깔로 표시된)를 제외한 나머지 기호 □에서 무작위로 배열되어 표시된다. 이와 같은 과정을 반복하여 n개의 단위비밀정보를 입력할 수 있다. 모든 단위비밀정보의 입력이 완료되면, 제어 도구 모임(R)의 ‘완료’표시된 기호를 선택하여 패스워드 시스템으로 비밀정보 X의 입력이 최종적으로 완료되었음을 알린다.

이와 같이, 단위비밀정보 X_i가 매칭 되었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택하면, 사용자가 선택한 기호 □를 제외한 나머지 기호 □에서 그 다음 입력할 단위비밀정보 X_i+1을 포함한 반응 기호 모임(P)의 기호들이 정보 입력부에 표시된다. 그리고 사용자가 그 선택을 해지하면 반응기호모임(P)의 기호들이 사라지는 연산이 실행된다. 이와 같이 사용자가 정보 입력부의 특정 기호를 선택하는 것으로 단위비밀정보 X_i를 입력하고, 그 다음 단위비밀정보 X_i+1의 입력 위해 패스워드 시스템은 반응 기호 모임(P)을 새롭게 표시한다. 그럼으로 사용자는 보다 신속하게 그 다음 단위비밀정보 X_i+1를 입력할 수 있어서 전체적으로 비밀정보 X의 입력 시간이 단축될 수 있다.

이 실시예에서, 사용자가 손가락을 이용하여 화면에 표시된 기호를 선택하기 위하여 직접 물리적으로 선택한 기호를 누르는 경우(예를 들어, 터치스크린을 이용하는 경우) 사용자의 손가락에 의해서 정보 입력부의 기호들이 가려지는 경우가 있을 수 있다. 그럼으로 사용자의 손가락에 의해서 정보 입력부에 표시되는 기호들이 가려지지 않도록 기호들을 배열시킬 수 있다. 예를 들어, 도 4에 도시된 바와 같이, 비반응 기호 모임(Q)의 기호 □의 표시를 세로로 길게 복수 개로 배열하고 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들을 하단부터 표시하되, 사용자가 선택한 가로 열 이상에서 숫자 기호들이 표시되도록 할 수 있다.

예를 들어 비밀정보가 X=X₁X₂=29라 하자. 사용자는 도 4 (a)와 같은 정보 입력부의 초기 화면에서 제어 도구 모임(R)의 '시작' 표시된 기호 □를 선택한다. 그러면 도 4 (b)와 같이 숫자 기호들이 하단 네 열에 무작위로 배열되어 표시된다. 사용자가 '시작' 표시된 기호 □의 선택을 해지하면 도 4 (c)와 같이 정보 입력부에 표시되었던 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들이 사라진다. 이때, 숫자 기호들이 표시되었던 영역은 특별히 다른 영역과 구분되도록 별도의 색깔로 표시될 수 있다. 사용자는 숫자 기호 ‘2’가 매칭 되었던 비반응 기호 모임(Q)의 해당 위치의 기호 □를 선택하여 X₁=2를 입력한다. 이때, 도 4 (d)와 같이 다시 정보 입력부의 화면에는 반응 기호 모임(P)에 속한 열 개의 숫자 기호들이 지금 선택한 기호 □(별도의 색깔 표시된)가 위치한 가로 열 이상의 네 열에서 무작위로 배열되어 표시된다. 이러한 상태에서 사용자가 선택을 해지하기 전까지는 숫자 기호들의 표시는 지속 된다.

이어, 사용자가 선택을 해지하면, 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들이 사라지고 정보 입력부의 화면 표시 상태는 도 4 (d)에서 도 4 (e)와 같이 전환된다. 사용자는 숫자 기호 ‘9’가 매칭 되었던 위치의 비반응 기호 모임(Q)의 해당 기호 □를 선택하여 X₂=9를 입력한다. 이때, 정보 입력부의 화면 표시 상태는 도 4 (f)와 같이 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들이 무작위로 배열되어 표시된다. 이와 같은 과정을 반복하여 n개의 단위비밀정보 X_i를 순차적으로 입력할 수 있다. 비밀정보 X의 입력이 최종적으로 완료되면 제어 도구 모임(R)의 '완료' 표시된 기호를 선택하여 비밀정보 X의 최종 입력 완료를 패스워드 시스템으로 알린다.

이상과 같은 본 발명의 제1 및 제2 실시예에 따른 정보 입력 과정의 수순을 보여주는 흐름도가 도 5에 도시되어 있다. 도 5를 참조하여, 정보 입력 과정은 첫 번째 단계로, 사용자가 기호를 마음속으로 결정하는 단계(102)가 수행된다. 제1 실시예의 정보 입력 방법의 경우에는, 반응 기호 모임(P)의 특정 기호(매칭에 사용하기 위한 기호)와 비반응 기호 모임(Q)의 특정 기호(단위비밀정보 X_i에 해당되는 기호)를 결정한다. 제2 실시예의 정보 입력 방법의 경우에는, 반응 기호 모임(P)의 특정 기호(단위비밀정보 X_i에 해당되는 기호)와 매칭된 비반응 기호 모임(Q)의 특정된 기호를 결정한다. 두 번째 단계로, 기호에 연산을 취하는 단계(103)가 수행된다. 제1 실시예의 정보 입력 방법의 경우에는, 반응 기호 모임(P)의 기호들을 이동 시키는 연산(B)이 수행된다. 제2 실시예의 정보 입력 방법의 경우에는, 반응 기호 모임(P)의 기호들이 사라지는 연산(A)이 수행된다. 세 번째 단계로, 패스워드 시스템에게 단위비밀정보 X_i의 입력 완료를 알리는 단계(104)가 수행된다. 이상의 첫 번째 단계에서 세 번째 단계는 단위비밀정보 X_i가 모두 입력될 때까지 반복된다. 최종적인 네 번째 단계로, 사용자는 비밀정보 X의 입력 완료를 패스워드 시스템으로 알린다(107). 상술한 바와 같이, 단위비밀정보 X_i의 입력 완료를 패스워드 시스템으로 알리는 단계나 비밀정보 X 입력이 최종적으로 완료되었음을 패스워드 시스템으로 알리는 단계는 경우에 따라 생략될 수 있다.

3. 기호 값을 증감하여 정보를 입력하는 방법

도 6은 본 발명의 제3 실시예에 따른 정보 입력 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 6을 참조하여, 패스워드 시스템은 비밀정보 X의 입력을 위해 도 6 (a)와 같이 다수개의 기호들이 표시된 정보 입력부를 디스플레이 장치의 화면에 표시한다. 정보 입력부에 표시되는 다수개의 기호들은 다수개의 기호 □가 두 개의 열로 배열된 비반응 기호 모임(Q)과 다수개의 기호 □ 각각의 내부 영역에 표시되는 다수개의 숫자 기호들로 구성되는 반응 기호 모임(P)을 포함한다. 이 상태에서 사용자는 단위비밀정보 X_i를 입력하기 위해 비반응 기호 모임(Q)의 특정 기호 □를 임의로 선택한다(이 선택 과정은 사용자가 마음속으로 행하는 것임). 이어, 사용자는 자신이 선택한 특정 기호□에 매칭된 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호의 값이 단위비밀정보 X_i와 동일하도록 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들의 값을 증가하거나 감소시키는 증감 연산(C)을 취한다(증감 연산(C)을 취하는 방법은 후술한다). 이에 따라 패스워드 시스템은 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들의 값을 전체적으로 동시에 증감시키기 위한 증감 연산(A)을 수행한다. 사용자는 사용자가 선택한 특정 기호 □에 매칭된 숫자 기호의 값이 현재 입력하려는 단위비밀정보 X_i와 동일하게 된 상태에서 패스워드 시스템으로 단위비밀정보 X_i의 입력 완료를 알린다.

예를 들어, 입력할 비밀정보가 X=X₁X₂=59라 하고, 비밀정보 X를 표시하기 위한 기호들의 집합을 Y={0, 1, 2,..., 9}라 하자. 사용자는 도 6 (a)와 같이 표시된 정보 입력부에서 비반응 기호 모임(Q)에서 임의의 위치에 있는 하나의 기호 □를 마음속으로 선택한다. 사용자가 숫자 기호 ‘3’을 포함하고 있는 비반응 기호 모임(Q)의 기호 □를 마음속으로 선택하였다고 하자. 도 6 (b)는 사용자가 마음속으로 선택한 비반응 기호 모임(Q)의 해당 위치의 기호 □를 설명하기 위하여 별도의 색깔로 구분하여 표시한 것이다. 그러나 실질적으로 정보 입력부에는 별도의 색깔로 구분하여 표시되지는 않는다. 사용자는 자신이 선택한 기호 □에 있는 숫자 기호 ‘3’이 ‘5’가 되도록 하기 증가시키기 위하여 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들의 값을 전체적으로 동시에 1씩 두 번 증가시키기 위한 증감 연산(C)을 취한다.

이에 응답하여 패스워드 시스템은 증감 연산(C)을 실행하여 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들의 값을 1씩 두 번 증가시켜 정보 입력부에 표시한다. 도 6 (c)는 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호의 값이 모두 2 만큼 증가된 후의 정보 입력부의 화면 표시 상태를 도시한 것이다. 도 6 (c)에 도시된 바와 같이 사용자가 마음속으로 선택한 기호 □에 매칭된 숫자 기호가 ‘3’에서 ‘5’로 그 값이 2 만큼 증가되어 있다. 여기서 사용자가 선택한 기호 □에 있는 숫자 기호가 ‘3’에서 ‘5’가 되도록 하기 위하여, 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호의 값을 1씩 두 번 증가하도록 하는 것을 한 번의 증감 연산(C)으로 간주한다. 그리고 증감 연산(C)이 수행될 때 숫자 기호의 값이 ‘9’에서 ‘10’으로 됨으로서 Y의 원소가 아닌 것이 나타나는 것을 방지하기 위하여 Y에 있는 가장 큰 값을 갖는 숫자 기호 ‘9’에 1을 증가한 결과는 Y에 있는 가장 작은 숫자 기호 ‘0’이 되도록 한다. 증감 연산 이후 사용자는 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5가 입력되었음을 패스워드 시스템에게 알린다.
계속해서, 사용자는 자신이 선택한 기호 □에 숫자 기호 ‘9’가 표시되도록 하기 위하여 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호의 값이 전체적으로 동시에 1씩 네 번 증가시키기 위한 증감 연산(C)을 취한다. 이에 응답하여 패스워드 시스템은 증감 연산(C)을 실행하여 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들의 값을 1씩 네 번 증가시켜 정보 입력부에 표시한다. 도 6 (d)는 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호의 값이 모두 4 만큼 증가된 후의 정보 입력부의 화면 표시 상태를 도시한 것이다. 도 6 (d)에 도시된 바와 같이 사용자가 마음속으로 선택한 기호 □에 매칭된 숫자 기호가 ‘5’에서 ‘9’로 그 값이 4 만큼 증가되어 있다. 여기에서 사용자가 선택한 기호 □에 있는 숫자 기호가 ‘5’에서 ‘9’가 되도록 하기 위하여, 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호의 값들을 동시에 1씩 네 번 증가하도록 하는 것을 한 번의 증감 연산(C)으로 간주한다. 사용자는 두 번째 단위비밀정보 X₂=9가 입력되었음을 패스워드 시스템에게 알린다. 사용자가 기호의 값을 증감하기 증감 연산(C)을 취하기 위하여 키보드 장치의 상하 화살표 키를 사용할 수 있으며, 입력 완료를 패스워드 시스템으로 알리기 위한 것은 키보드 장치의 엔터키를 입력하는 것으로 할 수 있다.

단위비밀정보 X_i의 입력 후 정보 입력부에 표시되는 반응 기호 모임(P)의 숫자 기호들은 새롭게 무작위로 추출된 순서로 배열되는 것이 바람직하다. 또는 증감 연산(C)에서 숫자 기호들의 증가량이 각기 서로 다르게 할 수 있다. 예를 들어, 증감 연산(C)에서 반응 기호 모임(P)에 속한 숫자 기호들 중에서 임의의 숫자 기호들은 그 값이 증가되지 않고 적어도 한 번 이상 공백으로 표시되도록 할 수 있다. 이러한 경우, 어느 하나의 숫자 기호의 값이 순차적으로 증가하다가 공백으로 표시됨으로서 다른 숫자 기호들은 단위 증가량이 1일 때 공백으로 표시된 숫자 기호는 증가되지 않는 결과를 얻을 수 있다. 이와 같이 임의의 숫자 기호가 공백으로 표시되도록 함으로서 각 기호들의 증가량이 서로 다르게 할 수 있다.

본 발명의 제3 실시예의 정보 입력 방법에 있어서 정보 입력부에 제공되는 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)의 기호들의 나열 방법, 표시 형태, 기호의 종류 등은 다양한 변형이 가능하다. 순서를 갖는 기호일 경우 순차적으로 나열되는 것은 바람직하지 않다. 즉, 무작위로 추출된 순서로 나열되는 것이 바람직하다. 또는 몇 개 단위로 무작위 추출하여 나열하는 것도 가능하다. 또한 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)의 기호들이 매칭 되는 규칙이나 형태도 다양한 변형이 가능하다. 이러한 변형들은 본 발명의 사상에 기초할 때 이 분야의 통상적인 기술자들에게는 자명한 것이다.

도 7은 제3 실시예에 따른 정보 입력 과정의 수순을 보여주는 흐름도이다. 도 7을 참조하여, 정보 입력 과정은 첫 번째 단계로, 사용자가 기호를 마음속으로 결정하는 단계(202)가 수행된다. 이 단계에서 사용자는 정보 입력부에 표시된 비반응 기호 모임(Q)에서 단위입력정보(X_i)를 입력하기 위한 특정 기호를 선택한다. 두 번째 단계로, 기호에 연산을 취하는 단계(203)가 수행된다. 즉, 반응 기호 모임(P)에 속한 기호의 값을 증감하는 연산(C)이 수행된다. 세 번째 단계로, 패스워드 시스템에게 단위입력정보(X_i)의 입력 완료를 알리는 단계(204)가 수행된다. 이상의 두 번째 단계와 세 번째 단계는 단위입력정보(X_i)가 모두 입력될 때까지 반복된다. 최종적인 네 번째 단계로, 비밀정보 X의 입력 완료를 패스워드 시스템으로 알린다(207). 상술한 바와 같이, 단위입력정보(X_i)의 입력 완료를 패스워드 시스템으로 알리는 단계나 비밀정보 X 입력이 최종적으로 완료되었음을 패스워드 시스템으로 알리는 단계는 경우에 따라 생략될 수 있다.

이상에서 설명된 제1 내지 제3 실시예에 따른 정보 입력 방법들은 이미 언급했던 바와 같이, 적용되는 기기나 시스템에 의존적인 부분이 있을 수 있다. 이러한 의존적인 부분들에 의해 정보 입력 방법에 변화를 주는 것이 본 발명의 정보 입력 방법의 기본 사상을 벗어나는 것으로 이해되어서는 안 된다.

II. 정보 입력부와 기호의 연산

1. 기호의 정의

상술한 제1 내지 제3 실시예에서 설명된 바와 같이, 본 발명의 정보 입력 방법을 채용한 패스워드 시스템에서 비밀 정보의 입력은 다수의 기호들을 포함하는 정보 입력부를 통해서 이루어진다.

정보 입력부는 예를 들어, 상술한 실시예들에서 설명된 바와 같이 디스플레이 장치의 화면에 그래픽 사용자 인터페이스 형태로 표시되고, 키보드 장치의 입력이나 포인팅 장치의 입력에 반응하여 동작할 수 있다. 터치스크린을 구비하는 경우에 터치스크린을 통한 입력에 반응하여 동작하도록 할 수도 있다.

이와 같이, 정보 입력부는 본 발명의 정보 입력 방법이 채용되는 장치나 시스템의 특성에 따라 필요한 하드웨어 구성과 소프트웨어 구성을 포함한다. 이러한 구성을 포함할 수 있음은 본 발명의 사상에 기초할 때 이 분야의 통상적인 지식을 갖는 기술자에게는 자명한 것이다.

제1 내지 제3 실시예에서 이미 설명된 바와 같이, 정보 입력부에 구비되는 기호들은 기본적으로 연산에 반응하는 반응 기호 모임(P)과 연산에 반응하지 않는 비반응 기호 모임(Q) 그리고 연산을 하기 위하여 사용되는 제어 도구 모임(R)을 포함한다.

예를 들어, 비밀정보의 입력을 위하여 정보 입력부에 도 8 (a)에 도시된 바와 같이 다수의 기호들이 표시되고, 입력하려는 첫 번째 단위비밀정보가 X₁=5이며 사용자가 숫자 기호 ‘2’를 3만큼 증가시켜 단위비밀정보 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력한다고 하자. 그리고 사용자가 화살표 버튼을 한번 누르면 그때마다 숫자 기호의 값이 1씩 증가한다고 하자. 이와 같을 때, 숫자 기호는 반응 기호 모임(P)에 속한 기호이고, 기호 □는 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호이며, 그리고 화살표 버튼은 제어 도구 모임(R)에 속한 기호(R)이다. 도 8 (b)는 연산에 반응 하는 반응 기호 모임(P)의 기호를, 도 8 (c)는 연산에 반응하지 않는 비반응 기호 모임(Q)의 기호를, 그리고 도 8 (d)는 연산을 하기 위하여 사용되는 제어 도구 모임(R)의 기호를 각각 도시한 것이다.

이와 같이 정보 입력부에 표시되는 기호들로서, 연산에 반응하는 기호들의 모임을 반응 기호 모임이라 하고 P로 약칭하고, 연산에 반응하지 않는 기호들의 모임을 비반응 기호 모임이라 하고 Q로 약칭한다. 그리고 연산을 하기 위하여 사용되는 기호들의 모임을 제어 도구 모임이라 하고 R로 약칭한다.

다른 예로, 입력하는 비밀정보가 X=X₁X₂=59라 하자. 그리고 도 9 (a)와 같이 제공되는 정보 입력부에서 사용자가 기호 ③을 매칭에 사용하기로 마음속으로 결정하였고, 아래열의 기호들을 이동하여 기호 ③과 위열의 기호

를 같은 수직 열에 위치하도록 매칭 시키고 다시 기호 ③과 위열의 기호

를 매칭 시켜서 단위비밀정보 X₁=5와 X₂=9를 입력한다고 하자. 그리고 사용자는 아래열의 기호들을 좌 또는 우측으로 이동시키기 위하여 왼쪽 화살표 기호와 오른쪽 화살표 기호를 이용한다고 하자. 그러면, 왼쪽 화살표 기호와 오른쪽 화살표 기호는 제어 도구 모임(R)이고, 아래열의 기호들은 반응 기호 모임(P)이며, 위열의 기호들은 비반응 기호 모임(Q)이다. 도 9 (b)는 제어 도구 모임(R)의 기호를, 도 9 (c)는 반응 기호 모임(P)의 기호를, 그리고 도 9 (d)는 비반응 기호 모임(Q)의 기호를 각각 도시한 것이다.

2. 연산의 정의

본 발명의 정보 입력 방법은 상술한 제1 내지 제3 실시예에서 설명된 바와 같이 정보 입력부에 표시되는 기호들에 연산을 행하여 비밀정보 X를 입력한다. 연산은 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 사라지게 하거나, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 이동시키거나, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들의 값을 증감시키는 것이다. 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 사라지게 하는 연산을 A로, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 이동하는 연산을 B로, 그리고 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들의 값을 증감시키는 연산을 C로 각각 약칭하여 표기한다.

3. 마지막 단위입력정보 X_n의 표시와 입력 방법

본 발명의 정보 입력 방법에서 마지막으로 입력되는 단위비밀정보 X_n이 사용자와 패스워드 시스템 사이에 미리 약속된 기호인 것이 바람직할 수 있다.

예를 들어, 도 6 (a) 상태에서 반응 기호 모임(P)에 증감 연산 (C)을 하여 단위비밀정보 X_i를 입력하는 경우에, 패스워드 시스템도 사용자가 어느 기호 □를 선택하였는지 알 수 없다. 그럼으로 사용자는 일단 증감 연산(C)을 취하면서 n-1개의 단위비밀정보 X₁, X₂, … , X_n-1을 순차적으로 입력한다. 그리고 마지막 n 번째의 단위비밀정보 X_n을 입력하는 시점에서 패스워드 시스템과 미리 약속한 기호인 X_n을 자신이 선택한 특정 기호 □에서 입력함으로서 패스워드 시스템에게 자신이 선택한 특정 기호 □가 어느 것인지를 알릴 수 있다. 여기에서 사용자와 패스워드 시스템 사이에 미리 약속된 기호는 비밀정보를 입력하는 과정에서 입력되기 때문에 마지막 단위비밀정보 X_n으로 간주된다. 이 방법은 이동 연산(B)을 취하여 비밀 정보 X를 입력하는 경우도 동일하게 적용할 수 있다.

반응 기호 모임(P)에 사라지는 연산(A)을 하는 경우에, 반응 기호 모임(P)은 비밀정보 X를 표시하기 위한 기호들의 집합인 Y의 모든 기호를 포함하고 있는 것이 바람직하다. 그리고 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 하는 경우에, 비반응 기호 모임(Q)은 Y의 모든 원소를 포함하는 것이 바람직하다. 또한 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 행하였을 때, Y의 원소들이 오름차순으로 정렬 가능하면 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들이 1씩 증가하거나 1씩 증가가 반복되고, Y의 원소들에 대한 정렬이 마땅치 않은 경우에는 패스워드 시스템에 미리 설정되어 있는 순서대로 증가하거나 증가가 반복되는 것이 바람직할 수 있다.

마지막 단위비밀정보 X_n이 패스워드 시스템과 사용자 사이에 미리 약속된 기호인 경우에, X_n이 나타나는 시점이나 X_n의 값, X_n이 표시되는 위치 등은 기본적으로 패스워드 시스템에 의해 결정되지만 다음과 같은 바람직한 경우들이 있다.

예를 들어, 사용자가 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에, 패스워드 시스템은 사용자가 n-1개의 단위비밀정보 X₁, X₂,..., X_n-1을 입력할 때까지 마지막 미리 약속된 단위비밀정보 X_n을 표시하기 위한 기호를 Y의 원소로 간주하지 않다가 사용자가 X_n을 입력하여야 하는 시점에서 X_n을 표시하기 위한 기호를 Y의 원소로 간주하는 것이 바람직 할 수 있다. 다른 예로서, 사용자가 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들이 정렬 가능하면 마지막 단위비밀정보 X_n의 값은 Y에 있는 원소들 중 가장 큰 값으로 간주하는 것이 바람직 할 수 있다. 또 다른 예로서, 사용자가 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 하여 비밀정보 X를 입력하고, 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들이 정보 입력부에서 일렬로 나열되어 정렬된 순서로 표시되는 경우에, 마지막 단위비밀정보 X_n은 반응 기호 모임(P)에 있는 다른 기호와 비교하여 오른쪽에 나타나는 것이 바람직할 수 있다.

4. 동일한 연산으로 간주되는 것들

다음은 상술한 제1 내지 제3 실시예들에서 설명한 이동 연산(B), 사라짐 연산(A), 증감 연산(C)들과 동일한 것으로 간주되는 예들을 설명한다. 아래에서 설명되는 것 이외에도 동일한 연산으로 간주할 수 있는 예들은 여러 가지가 있을 수 있으나 본 발명의 사상에 기초한 연산들은 여기에 기술되지 않았다고 해서 다른 연산으로 간주 되어서는 안 된다.

예를 들어 첫 번째 입력할 단위비밀정보가 X₁=5이고, 도 10 (a)에 도시된 바와 같이 정보 입력부에 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)이 표시되었다고 하자. 도 10 (b)는 반응 기호 모임(P)만을 도시한 것이다. 사용자가 반응 기호 모임(P)에 있는 기호 ③을 마음속으로 선택하고, 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 하여 기호 ③과 비반응 기호 모임(Q)에 있는 기호

가 동일 열에 매칭 되도록 하여 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력한다고 하자.

도 10 (c)와 도 10 (d)는 모두 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 하여 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력한 상태를 나타내고 있다. 단지 도 10 (c)에서는 비반응 기호 모임(Q)의 왼쪽 경계를 벗어나서도 반응 기호 모임(P)의 기호가 표시되고, 도 10 (d)에서는 반응 기호 모임(P)의 가장 왼쪽의 기호가 순환하여 가장 오른쪽 기호가 되어 표시된다. 그러나 도 10 (c)와 도 10 (d)는 모두 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 취하여 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력한 것이므로 두 연산은 동일한 것이다.

다른 예로, 첫 번째 단위비밀정보가 X₁=5이고, 도 11 (a)와 같이 정보 입력부에 다수개의 기호들이 표시되었다고 하자. 4*10으로 배열된 숫자 기호를 포함한 다수개의 기호 □들에서 네 개의 수직 열에 배열된 숫자 기호는 순차적으로 증가 되거나 감소되는 배열 순서를 갖는다. 그리고 도 11 (b)에 도시된 바와 같은 별도의 색깔로 표시되는 이동 가능한 기호가 정보 입력부에 표시된 다수개의 기호 □들에 수평으로 중첩되어 표시된다. 사용자는 다수개의 기호 □들 중에서 마음속으로 임의로 하나의 수직 열을 선택한다. 그리고 이동 가능한 색깔 기호를 아래로 이동하여 마음속으로 결정한 열에 있는 숫자 기호 ‘5’에 매칭 되도록 하여 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력한다고 하자. 도 11 (c)에는 사용자가 세 번째 수직 열을 마음속으로 선택한 후, 이동 가능한 색깔 기호를 세 번째 수직열의 숫자 기호 ‘5’에 매칭 시켜서 첫 번째 단위비밀정보 X₁=5를 입력한 상태를 나타내고 있다. 여기서 이동 가능한 색깔 기호를 한 칸 아래로 움직이는 것은 마치 도 11 (a)의 첫 번째 행에 표시된 4개의 숫자 기호를 반응 기호 모임(P)으로 그리고 첫 번째 행에 표시된 4개의 기호 □를 비반응 기호 모임(Q)로 각각 간주하고 증가 연산(C)을 한 것과 동일한 효과를 갖는다. 그러므로 이러한 정보 입력 방법은 상술한 제3 실시예와 같이 반응 기호 모임(P)의 기호 값을 증가하여 단위비밀정보를 입력하는 증감 연산(C)과 동일한 연산이다.

5. 기호의 사용

정보 입력부에 제공되는 기호들은 패스워드 시스템 상에서 육안으로 보여 질 수 있는 모든 객체를 기호로 사용할 수 있다. 도 12에 도시된 (a)~(h)의 기호들은 본 발명의 정보 입력 방법에서 사용 가능한 기호들의 다양한 예를 나타내고 있다. 이와 같은 기호들은 실세계에서 하드웨어 모듈 또는 소프트웨어 모듈로 구현될 수 있다.

한편, 도 13 (a) 및 (b)와 같이 정보 입력부에 반응 기호 모임(P)에 속한 기호와 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호 그리고 제어 도구 모임(R)에 속한 기호들이 제공된다고 하자. 첫 번째 입력할 단위비밀정보가 X₁=5라 하고, 사용자가 정보 입력부에 제공된 반응 기호 모임(P)에 속한 숫자 기호 ‘2’를 3만큼 증가시켜 X₁=5를 입력한다고 하자. 이러한 경우에, 도 13 (b)에 도시된 제어 도구 모임(R)에 속해 있는 화살표 버튼의 기호는 소프트웨어 모듈에 의해 구현되거나 실세계에서 하드웨어 모듈로 구현된 실제 화살표 버튼으로 구현될 수도 있다.

도 14 (a)에 도시된 바와 같은 기호가 비반응 기호 모임(Q)에 속해 있는 기호이고, 도 14 (b)에 도시된 바와 같은 기호가 제어 도구 모임(R)에 속해 있는 기호라고 하자. 그러면 도 14 (a)에 도시된 기호는 도 14 (c)에 도시된 바와 같은 두 개의 기호가 겹쳐진 것을 하나의 기호로 간주한 것이다. 그리고 도 14 (b)에 도시된 기호는 도 14 (d)에 도시된 바와 같은 세 개의 기호가 겹쳐진 것을 하나의 기호로 간주한 것이다. 이와 같이 각 기호들의 역할에 견주어 두 개 이상의 기호를 묶어 하나로 취급하는 경우에, 묶여진 기호들은 하나의 기호로 간주 된다.

본 발명의 정보 입력 방법을 채용한 패스워드 시스템에서 기호와 관련한 부분이 패스워드 시스템에 의존적일 수 있다. 이는 기호와 관련한 부분들에 변화를 준다고 해서 본 발명에 의한 정보 입력 방법의 범주를 벗어나는 것은 아님을 의미한다.

예를 들어, 본 발명의 정보 입력 방법을 채용한 패스워드 시스템에서 어떠한 기호가 반응 기호 모임(P) 또는 비반응 기호 모임(Q) 또는 제어 도구 모임(R)에 속하도록 할 것인가는 패스워드 시스템에 의존한다. 반응 기호 모임(P)에 있는 기호와 비반응 기호 모임(Q)에 있는 기호는 정보 입력부에서 겹쳐져서 나타날 수 있으며 그렇지 않을 수도 있다. 그리고 어떠한 기호가 비밀정보 X를 표시하기 위한 기호들의 집합 Y의 원소가 되도록 할 것인가는 패스워드 시스템에 의존한다. 여기서 "시스템에 의존한다"는 것은 시스템 개발자가 사용자들을 고려해 결정한다는 의미를 내포하고 있다.

6. 기호의 특징

반응 기호 모임(P)에 속한 기호의 개수를 |P|로, 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호의 개수를 |Q|로 그리고 제어 도구 모임(R)에 속한 기호의 개수를 |R|로 표시한다. 그러면 예를 들어, 정보 입력부가 도 15 (a)에 도시된 바와 같이 제공된다고 하자. 도 15 (b)는 반응 기호 모임(P)의 기호만을 도시한 것이고, 도 15 (c)는 비반응 기호 모임(Q)의 기호만을 도시한 것이며, 도 15 (c)는 제어 도구 모임(R)의 기호만을 도시한 것이다. 이와 같은 정보 입력부에서 반응 기호 모임(P)에 속한 기호의 개수는 |P|=10 이고, 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호의 개수는 |Q|=10 이고, 그리고 제어 도구 모임(R)에 속한 기호의 개수는 |R|=4 이다.

φ와 ψ가 반응 기호 모임(P) 또는 비반응 기호 모임(Q) 또는 제어 도구 모임(R)에 속한 서로 다른 두 기호라 하자. 그러면 φ와 ψ에 서로 다른 두 정수를 일대일 대응시킬 수 있다. 여기서, φ와 ψ가 정보 입력부에서 동일한 형태로 나타난다 하여도 나타나는 위치가 다르면 다른 기호로 간주된다. 그리고 정보 입력부에서 φ가 ψ보다 위에 나타나면 φ는 ψ에 대응하는 양의 정수보다 작은 양의 정수와 대응되고, 정보 입력부에서 φ와 ψ가 동일한 위(정보 입력부를 하나의 평면으로 간주하였을 때, φ와 ψ의 y-축 좌표 값이 동일함을 의미)에 있는 경우에 φ가 ψ보다 왼쪽에 있으면 φ는 ψ에 대응하는 양의 정수보다 작은 양의 정수와 대응된다. 또한 반응 기호 모임(P)에 속한 기호를 1부터 |P|까지의 정수와 대응시키고, 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호를 |P|+1부터 |P|+|Q|까지의 정수와 대응시키며, 제어 도구 모임(R)에 속한 기호를 |P|+|Q|+1부터 |P|+|Q|+|R|까지의 정수와 대응시킨다고 하자. 그러면, 정보 입력부에 제공되는 |P|+|Q|+|R|개의 기호는 일렬로 나열된 1부터 |P|+|Q|+|R|까지 정수와 일대일 대응 가능하다.

예를 들어, 도 15 (a)에 도시된 바와 같은 정보 입력부에 제공되는 기호의 개수는 |P|+|Q|+|R|=24개로 도 16에 도시한 바와 같이 1부터 24까지의 정수와 일대일 대응 가능하다. 이와 같이, 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q), 제어 도구 모임(R)에 있는 기호의 개수와 기호를 구비하거나 나타내는 방법, 기호의 모양과 나타나는 위치 등에 관계없이, 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q), 제어 도구 모임(R)에 있는 기호들이 1부터 |P|+|Q|+|R|까지 정수와 일대일 대응 가능하면, 정보 입력부에 있는 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q), 제어 도구 모임(R)으로 간주 된다.

여기에서 "기호를 구비하는 방법"이란 정보 입력부에 제공되는 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q), 제어 도구 모임(R)에 속하는 기호들을 하드웨어 모듈로 갖출 것인지 그렇지 않으면 소프트웨어 모듈의 결과로 갖출 것인지, 그렇지 않으면 하드웨어 모듈과 소프트웨어 모듈의 결과로 갖출 것인지를 의미한다.

여기에서 "기호를 나타내는 방법"이란 정보 입력부에 제공되는 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q), 제어 도구 모임(R)에 속하는 기호들을 양의 정수와 일대일 대응시킨 순서로 나타낼 것인지, 의도적("의도"란 시스템이 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들을 무작위로 추출하지 않음을 의미) 복원 추출한 순서로 나타낼 것인지, 의도적 비복원 추출한 순서로 나타낼 것인지, 무작위 복원 추출한 순서로 나타낼 것인지, 무작위 비복원 추출한 순서로 나타낼 것인지, 그리고 어떤 추출 방법이든지 간에 한번 추출할 것인지 아니면 추출을 반복할 것인지를 의미한다.

여기에서 "기호의 모양"이란 기호가 정보 입력부에서 어떻게 보여 지는가를 의미한다. 여기에서 "기호의 위치"란 기호가 정보 입력부의 어디에 나타나는가를 의미한다.

이와 같이, 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q), 제어 도구 모임(R)에 있는 기호들이 1부터 |P|+|Q|+|R|까지의 정수와 일대일 대응 가능하면 본 발명의 정보 입력 방법을 수행할 수 있는 정보 입력부이고, 또한 |P|, |Q|, |R|의 수를 다르게 한다고 하여도 정보 입력부를 통하여 비밀정보를 입력하는 방법들은 본 발명의 사상에 기초한 것이다.

7. 반응 기호 모임(P), 비반응 기호 모임(Q)의 다양한 변형

정보 입력부에 제공되는 기호들은 패스워드 시스템에 의존적일 수 있다. 이는 기호와 관련한 부분들에 변화를 준다고 하여 본 발명의 사상을 벗어나는 것으로 이해되어서는 안 됨을 의미한다. 아래에 기호와 관련한 부분에 변화를 주는 다양한 예들을 기술하였다.

일예로, 사용자가 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 취하여 비밀정보 X를 입력하기 위하여 정보 입력부에 도 17 (a)에 도시된 바와 같은 비반응 기호 모임(Q)이 제공된다고 하자. 이러한 비반응 기호 모임(Q)과 더불어 도 17 (b), (c), (d)에 도시된 바와 같이 서로 다른 형태의 반응 기호 모임(P)이 제공될 수 있다. 즉, 도 17 (b)는 |P|=|Q|인 경우를 나타내고 있고, 도 17 (c)는 |P|<|Q|인 경우를 나타내고 있으며, 도 17 (d)는 |P|>|Q|인 경우를 나타내고 있다.

다른 예로, 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)에 있는 기호들을 추출하는 횟수와 방법은 다양한 변경이 가능함으로 이러한 변경이 본 발명의 사상을 벗어나는 것으로 이해 되서는 안된다. 또한, 사용자가 반응 기호 모임(P)에 사라지는 연산(A)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에, 패스워드 시스템은 단위비밀정보 X_i를 입력할 때마다 반응 기호 모임(P)으로 동일한 의도 복원 추출된 기호들을 제공하거나, 새로운 의도 복원 추출된 기호들을 제공하거나, 동일한 의도 비복원 추출된 기호들을 제공하거나, 새로운 의도 비복원 추출된 기호들을 제공할 수 있다. 그러나 이러한 모든 경우는 반응 기호 모임(P)에 사라지는 연산(A)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 본 발명의 사상에 포함된다. 예를 들어, 비밀정보 X를 표시하기 위한 기호들의 집합 Y={1, 2, 3, 4}이고, 사용자가 반응 기호 모임(P)에 사라지는 연산 A를 하여 비밀정보 X를 입력한다고 할 때, 도 18은 Y의 원소가 의도 복원 추출되어 정보 입력부에 표시된 것을 도시한 것이다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에, 비반응 기호 모임(Q)에 속한 모든 기호들이 서로 다르거나 비반응 기호 모임(Q)에 속한 기호들이 순서대로 반복하여 보일 수 있다. 반응 기호 모임(P)에 증가 연산(C)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에 단위비밀정보 X_i를 입력할 때마다 동일한 무작위 복원 추출된 기호들이 반응 기호 모임(P)으로 표시되거나, 새로운 무작위 복원 추출된 기호들이 반응 기호 모임(P)에 표시되는 경우가 있을 수 있다. 반응 기호 모임(P)에 사라지는 연산(A)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에 단위 비밀정보 X_i를 입력할 때마다 동일한 무작위 비복원 추출된 기호들이 반응 기호 모임(P)에 표시되거나, 새로운 무작위 비복원 추출된 기호들이 반응 기호 모임(P)에 표시될 수 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에, 첫 번째 증감 연산(C)을 취하기 이전에 먼저 한 번의 입력 완료 단계를 수행하도록 하여 첫 번째 단위비밀정보 X₁을 입력할 수 있다. 이러한 경우는 사용자가 선택한 비반응 기호 모임(Q)의 특정 기호에 첫 번째 단위비밀정보 X₁에 해당되는 반응 기호 모임(P)의 기호가 이미 매칭 되어 있는 경우이다.

또 다른 예로, 비밀정보 X를 표시하기 위한 기호들의 집합 Y={y| 0≤y≤9 또는 알파벳 대문자 또는 #, *, ^, $}이고 사용자가 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우 패스워드 시스템은 도 19에 도시된 바와 같이 반응 기호 모임(P)과 비반응 기호 모임(Q)을 정보 입력부로 제공할 수 있다. 패스워드 시스템은 반응 기호 모임(P)으로 0~9 사이에 있는 숫자 기호를 무작위 비복원 추출하여 첫 번째 행에 나타나게 하고, A~J 사이에 있는 알파벳 대문자 기호를 무작위 비복원 추출하여 두 번째 행에 나타나도록 하며, K~T 사이에 있는 알파벳 대문자 기호를 무작위 비복원 추출하여 세 번째 행에 나타나도록 하고, U~Z 사이의 알파벳 대문자 기호와 특수 기호 #, *, ^, $를 무작위 비복원 추출하여 네 번째 행에 나타나도록 한 후 사용자에게 반응 기호 모임(P)에 대하여 증감 연산(C)을 하도록 할 수 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에, 패스워드 시스템이 집합 Y에 있는 두 개 이상의 원소를 묶어 하나의 기호로 간주하여 반응 기호 모임(P)의 기호로 나타내고, 사용자가 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)를 하여 비밀정보 X를 입력하도록 할 수 있다. 또한 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하여 비밀정보 X를 입력하는 경우에 사용자가 반응 기호 모임(P)에 있는 기호를 증감시키는 횟수가 일정 범위 이내가 되도록 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들이 표시되도록 할 수 있다.

8. 제어 도구 모임(R)의 다양한 변형

본 발명의 정보 입력 방법을 채용한 패스워드 시스템에서 제어 도구 모임(R)에 속한 기호와 관련한 부분이 시스템에 의존적일 수 있다. 따라서 이러한 부분들에 변화를 주는 것이 본 발명의 정보 입력 방법을 채용한 패스워드 시스템의 범주를 벗어나는 것으로 이해되어서는 안된다. 아래에 제어 도구 모임(R)에 속한 기호와 관련한 부분에 변화를 주는 다양한 예들을 기술하였다.

일예로, 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 취하는 경우 증감 연산(C)을 수행하기 위한 제어도구 모임(R)의 어떤 기호는 하드웨어 모듈(예를 들어, 키보드에 있는 키)로 구비되거나 소프트웨어 모듈의 결과(예를 들어, 디스플레이 장치의 화면에 표시되는 화살표 버튼)로 구비될 수 있으며, 또는 하드웨어 모듈과 소프트웨어 모듈의 결과 모두로 구비될 수도 있다.

다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 대하여 사라지는 연산(A)을 하고 비반응 기호 모임(Q)의 특정 기호를 선택하는 경우 사용자는 마우스 장치를 이용하여 비반응 기호 모임(Q)에 있는 기호를 선택할 수 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 대하여 증감 연산(C)을 하는 경우 사용자는 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하기 위하여 소프트웨어 모듈의 결과로 디스플레이 장치의 화면에 표시되는 증가 버튼이나 스크롤바를 사용하여 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 할 수도 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 대하여 증감 연산(C)을 취하는 경우 반응 기호 모임(P)에 있는 기호를 증가시키는 기호와 감소시키는 기호가 모두 제어 도구 모임(R)에 속해 있을 수 있으며 반응 기호 모임(P)에 있는 기호를 증가시키기 위한 기호만이 제어 도구 모임(R)에 있을 수 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 대하여 사라지는 연산(A)을 하는 경우 일정 시간이 경과하면 자동으로 반응 기호 모임(P)이 사라지도록 한다면 반응 기호 모임(P)이 사라지도록 하는 기호가 제어 도구 모임(R)에 없을 수 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 하는 경우 반응 기호 모임(P)이 자동으로 이동한다면 제어 도구 모임(R)에 반응 기호 모임(P)을 이동시키는 기호가 없을 수 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 증감 연산(C)을 하는 경우 제어 도구 모임(R)은 반응 기호 모임(P)에 있는 기호들의 값을 동시에 2씩 증가하도록 하는 기호를 포함할 수도 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 이동 연산(B)을 하는 경우 반응 기호 모임(P)을 커서(cursor)로 구성할 수 있으며, 필요에 따라 별도의 다른 커서를 구비할 수도 있다.

또 다른 예로, 반응 기호 모임(P)에 사라지는 연산(A)을 하는 경우 제어 도구 모임(R)에 속한 하나의 기호를 누르고 있으면 반응 기호 모임(P)이 나타나도록 하고 누르고 있는 기호를 떼면 반응 기호 모임(P)이 사라지도록 할 수 있다. 이는 제어 도구 모임(R)에 있는 하나의 기호가 두 개 이상의 기능을 할 수도 있음을 의미한다.

9. 기호의 선택적 표시

사용자가 단위비밀정보 Xi를 입력하기 위하여 정보 입력부에 표시되는 기호들로부터 특정 기호를 인지하는 데는 어느 정도 시간이 소요된다. 이 소요 시간은 일반적으로 정보 입력부에 제공되는 기호의 개수에 비례한다. 예를 들어, 10개의 기호가 나타난 상태에서 특정 기호의 위치를 인지하는데 소요되는 시간 보다 30개의 기호가 나타난 상태에서 특정 기호의 위치를 인지하는데 걸리는 시간은 평균적으로 더 소요된다.

예를 들어, 패스워드의 사용에 있어서, 단순히 0~9까지의 숫자 기호들의 조합을 사용하는 경우와 알파벳 기호와 0~9까지의 숫자 기호의 조합을 사용하는 경우가 있다. 숫자 기호들의 조합만을 패스워드로 사용하는 경우는 금융 자동화 단말기나 출입 통제 시스템 등의 경우가 있으며, 알파벳 기호와 0~9까지의 숫자 기호의 조합을 패스워드로 사용하는 경우는 인터넷 뱅킹 시스템이 있다.

본 발명의 정보 입력 방법을 채용한 패스워드 시스템에서 정보 입력부에 기호를 표시함에 있어서 알파벳 기호 전부와 0~9까지의 숫자 기호들을 모두 표시한다면 사용자는 특정 기호를 인지하는데 어려움을 격을 수 있다.

그럼으로 단위비밀정보 X_i를 입력하고자 할 때, 사용자가 단위비밀정보 X_i가 나타난 위치를 인지하는데 소요되는 시간을 고려하여 단위비밀정보 X_i를 포함한 기호들의 수가 일정 개수 이하가 되도록 할 수 있다. 예를 들어, 두 개의 단위비밀정보가 X₁X₂=a3이라 할 때, 첫 번째 단위비밀정보 X₁의 입력을 위해서 알파벳 기호 ‘a’를 포함한 10개의 기호를 정보 입력부에 표시하고, 두 번째 단위비밀정보 X₂의 입력을 위해서는 숫자 기호 ‘3’을 포함한 10개의 기호를 표시할 수 있다.

이와 같이 정보 입력부에 기호를 선택적으로 표시하는 방법은 다음과 같이 구현될 수 있다. 예를 들어, 집합 Y의 기호가 숫자 기호 0~9, 알파벳 기호 a~z라 하자. 그러면 집합 Y의 기호들을 예컨대 10개 미만의 기호로 구성된 4개의 그룹으로 그룹화 한다. 즉, 숫자 기호 0~9를 제1 그룹, 알파벳 기호 a~j를 제2그룹, 알파벳 기호 k~t를 제3 그룹, 그리고 알파벳 기호 u~z를 제4 그룹으로 분류한다. 그러면 패스워드 시스템은 입력될 단위비밀정보 X_i에 따라서 해당되는 그룹의 기호만을 선택으로 정보 입력부에 표시할 수 있다.

단위비밀정보 X_i의 입력에 앞서서 X_i가 속해 있는 해당 그룹이 정보 입력부에 표시되기 위해서 사용자가 해당 그룹을 패스워드 시스템에게 알려줄 수 있다. 또는 패스워드 시스템에서 스스로 해당 그룹을 인식할 수도 있다.

패스워드 시스템이 스스로 인식케 하는 방법은 여러 가지 방법이 있을 수 있다. 예를 들어, 네트워크 기반의 경우 사용자 컴퓨터의 IP 주소에 기초힌 쿠키 정보에 각 단위비밀정보 X_i의 그룹 정보를 저장하여 패스워드 시스템이 사용하도록 할 수 있다. 아이디를 사용하는 패스워드 시스템의 경우, 입력된 아이디에 근거하여 입력될 패스워드를 알 수 있음으로 X_i의 입력에 앞서서 해당되는 그룹의 기호들을 표시할 수 있다. 또는 패스워드를 패스워드 시스템이 미리 알 수 있는 경우에는 그룹화 하지 않고도 입력된 X_i를 포함하여 필요한 개수의 기호를 무작위로 추출하여 표시할 수도 있다.

이와 같이, 비밀정보 X를 표시하기 위한 기호들의 집합 Y의 개수가 너무 많은 경우에는 단위비밀정보 X_i의 입력 과정에서 일정 개수 이하의 기호만을 선택적으로 표시함으로 사용자가 특정 기호를 인식하는 시간을 짧게 할 수 있다.

상술한 바와 같이 관찰자에게 입력 정보가 노출되는 것을 방지할 수 있는 본 발명의 정보 입력 방법을 첨부된 도면에 따라 설명하였으나, 이는 예를 들어 설명한 것에 불과하며 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 다양한 변화 및 변경이 가능하다는 것을 이 분야의 통상적인 기술자들은 잘 이해할 수 있을 것이다.

이상과 같은 본 발명은 지금까지 보편적으로 사용되고 있는 키 입력 방식의 정보 입력 장치와 이를 이용한 정보 입력 방식이 갖는 문제점 즉, 관찰자에게 입력 정보를 쉽게 노출 시킬 수밖에 없는 중대한 문제점을 해결한다. 본 발명의 정보 입력 방법은 관찰자가 정보 입력 과정을 관찰하더라도 입력되는 정보가 무엇인지 알 수 없음으로 정보 입력 과정에서 입력 정보가 관찰자에게 유출되는 문제를 근본적으로 방지하는 효과를 갖는다.

Claims (11)

1. 사용자로부터 정보를 받아들이기 위한 정보 입력부를 구비하는 정보 기기를 위한 정보 입력 방법에 있어서:

   정보 입력부에 제공되는 기호들을 이동하기 위한 이동 연산에 반응하는 기호들로 구성된 반응 기호 모임과 이동 연산에 비반응 하는 기호들로 구성된 비반응 기호 모임이 정보 입력부로 제공되는 단계; 및

   반응 기호 모임에 속해 있는 기호들 중에서 사용자가 매칭에 사용하기 위해 임의로 선택한 하나의 기호를 비반응 기호 모임의 기호들 중에서 단위입력정보에 해당하는 기호에 매칭 되도록 반응 기호 모임에 이동 연산을 취하여 단위입력정보를 입력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
2. 제1항에 있어서, 정보 기기는 사용자가 이동 연산을 취하기 위한 하나 이상의 기호들로 구성된 제어 도구 모임을 정보 입력부로 제공하는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
3. 제1항에 있어서, 마지막 입력되는 단위입력정보는 정보 기기와 사용자 사이에 미리 정의된 기호인 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
4. 사용자로부터 정보를 받아들이기 위한 정보 입력부를 구비하는 정보 기기를 위한 정보 입력 방법에 있어서:

   정보 입력부에 제공되는 기호들을 사라지게 하는 사라짐 연산에 반응하는 기호들로 구성된 반응 기호 모임과 사라짐 연산에 비반응 하는 기호들로 구성된 비반응 기호 모임이 정보 입력부로 제공되는 단계;

   단위입력정보에 해당되는 반응 기호 모임의 기호가 매칭 되어 있는 비반응 기호 모임(Q)의 기호를 사용자가 확인한 후 사라짐 연산을 취하는 단계; 및

   단위입력정보에 해당되는 기호와 매칭 되었던 비반응 기호 모임의 기호를 선택하여 정보 기기로 단위입력정보를 입력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
5. 제4항에 있어서, 사라짐 연산은 사용자의 선택에 의해 진행되거나 사용자의 선택 없이 자동적으로 진행되는 것 중 어느 하나로 진행되는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
6. 제4항에 있어서, 정보 기기는 사용자가 사라짐 연산을 취하기 위한 하나 이상의 기호들로 구성된 제어 도구 모임을 정보 입력부로 제공하는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
7. 제4항에 있어서, 비반응 기호 모임의 기호가 사용자에 의해 선택되면 선택된 기호를 제외한 비반응 기호 모임의 나머지 기호들에 반응 기호 모임의 기호들이 매칭 되어 정보 입력부에 표시되는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
8. 사용자로부터 정보를 받아들이기 위한 정보 입력부를 구비하는 정보 기기를 위한 정보 입력 방법에 있어서:

   정보 입력부에 제공되는 기호들의 값을 증감시키기 위한 증감 연산에 반응하는 기호들로 구성된 반응 기호 모임과 증감 연산에 비반응 하는 기호들로 구성된 비반응 기호 모임이 정보 입력부로 제공되는 단계; 및

   사용자가 선택한 비반응 기호 모임의 기호에 매칭된 반응 기호 모임의 기호 값이 단위입력정보와 같아지도록 증감 연산을 취하여 정보 기기로 단위입력정보를 입력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
9. 제8항에 있어서, 정보 기기는 사용자가 증감 연산을 취하기 위한 하나 이상의 기호들로 구성된 제어 도구 모임을 정보 입력부로 제공하는 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
10. 제8항에 있어서, 마지막 입력되는 단위입력정보는 정보 기기와 사용자 사이에 미리 정의된 기호인 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.
11. 제8항에 있어서, 반응 기호 모임에 속한 기호의 증감량은 모두 동일하거나 또는 모두 동일하지는 않는 것 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 정보 입력 방법.

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